阿梨-第13部分

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　　薛延胳膊搭在她肩膀上，手指搅着她垂下来的发丝，轻柔地摩挲，阿梨偏头，见他也正望着江面。这段日子太苦，薛延瘦了许多，侧脸轮廓更为明显，鼻梁高耸，如同山峰的剪影，他抿着唇，不知道在想什么。
　　阿梨眼睫颤了颤，歪了身子靠在他的肩膀上。薛延察觉到肩上重量，转过脸，低笑揉揉她耳垂，自然地搂过。
　　暖风轻柔地在吹。
　　那艘渡船已经靠岸，上面人拥挤着往下走，脚步匆匆，都急着回家吃饭，有个老嬷等在边上，手里提着个油纸包，像在等人。没多会，从船上下来对年轻夫妻，穿着朴素，手挽手正对着脸说话。老嬷唤了声，那小夫妻听见，忙偏过头去看，见是阿娘，急急跑过去。老嬷把油纸包塞给媳妇儿，笑得皱纹堆叠，几人又亲热说了几句话，而后便并肩往路的另一端走去。
　　阿梨的目光一直追随着他们，直到他们拐了个弯，再看不见了。她舍不得移开视线，心中酸涩，忽然就想起远在千里之外的阿嬷，不知道她现在正做什么，晚饭有没有熟，阿黄还好不好。
　　思家的情绪一旦酝酿起便就再难收住，阿梨闭上眼，脑中所想的全是过往，家中的篱笆院，那些鸡鸭，傍晚时烟囱里卷出来的炊烟味儿。
　　她还能忆得起冯氏的声音，浓重的北地口音，含着笑意唤她阿梨。
　　那一切都那么熟悉，却又陌生了。她忽然觉得无力。
　　又过一会，天已凉了。薛延拉着阿梨站起来，对她比了个吃饭的手势，低声问，“饿不饿？我带你去吃点好吃的。”
　　阿梨攥着薛延的手腕，摇摇头。
　　薛延瞬时便就紧张起来，用口型对她说，“哪里不舒服？”说完，便就握着她手腕，想带她去找大夫。
　　薛延是真的被吓怕了，乃至于草木皆兵。
　　阿梨拦住他，她动动唇，欲言又止，最后还是说出口，“薛延，我们回家吧。”
　　薛延顿住，因为她的话，半晌没有缓过神来。
　　就像是长久以来的信念被打破，他眼里流露出一瞬的迷茫。
　　过了好一会，薛延才轻轻呼出一口气，拉过阿梨的手，在掌心上慢慢写，“为什么？”
　　“薛延，因为我觉得，听不听得见，好像也没那么重要了。”阿梨抿了下唇，冲他笑，“你看，我还有手啊，该做的事情我还是能做，能洗衣能做饭，我的眼睛也看得到，我只是耳朵不太好而已，你可以写给我看，或者比划几下，我都能猜的出来的。”
　　薛延盯着她的眼睛看，他看见阿梨的眼眶慢慢变红，却仍是在笑。
　　她说，“真的，薛延，其实这个病没有你想的那么可怕的，我能承受得住。只是生活有些不方便了而已，但你和阿嬷都在我身边，这些不方便又能怎么样呢，没有关系的。我们回家吧，薛延。”
　　阿梨眨眨眼，不让泪水溢出来，声音里隐着极淡极淡的哭意，“我们都已经离开两个月了，我们去了那么多地方，吃了那么多药，可是都没有用，不如算了吧。其实，治不好也没事的，我已经习惯这样的世界了，似乎也没那么糟，真的没事的，薛延……”
　　阿梨还是忍不住，捂着脸哭出来，“阿嬷一定很想我们，我也好想她，咱们回家吧……”
　　薛延喉头哽住，他想要将阿梨抱进怀里，却觉得手脚都僵住，一丝一毫都动弹不得。阿梨的眼泪就像是刀子，每一滴都在剜他的心头肉，他嘴张了又合，不知该说些什么好。
　　一只长嘴水鸟掠过水面，啄破了仅剩的一点夕阳的影子。
　　阿梨看着他，轻声道，“薛延，咱们没有多少钱了，对不对？”
　　薛延干涩地咽了口唾沫，他搂过阿梨的肩，将脸埋进她的肩窝，过了好一会，他又抬起，拉过阿梨的手，在她掌心写，“再给我一天时间，好不好？”


第27章　章二十七
　　少梁不是个多大的地方；　与陇县相比也相差无几；　但临近黄河，百姓日子总是更富裕些的。
　　夜幕已至，酒肆茶馆灯火通明；　街上人也不少；　路口有摆了摊子卖花生糖的，香气扑鼻；　像是好大一块乳白色的圆月亮；　老板坐在小马扎上面，手里拿着个小锤子；　有人来买，便就敲一块下来。
　　薛延带着阿梨走过那个摊子，他下意识停顿了下，偏头看过去；　阿梨察觉，扯着他袖子往前走；　轻声道，“我们不买那个，饿了，寻个地方吃些饭去。”
　　薛延攥着她的手紧了紧，复又松开；　低低“嗯”了声。
　　两人身上并没许多钱，寻的馆子也不是那些红红火火宾客盈门的，只隐在个偏僻的小巷子里；　门口挂着个灰暗的红灯笼，幽幽照亮门前的一小片地方。木门破旧，风一吹便就吱呀地响两声，桌面像是多少年没擦过了，光亮亮如浮了一层油。薛延将阿梨安顿好，而后转头问老板娘，“有抹布吗？”
　　老板娘是个三十多岁的女人，体态有些臃肿，正嗑瓜子，闻言挺不耐烦地回了句，“你要那个做什么？”
　　薛延又问了遍，“有抹布吗？”
　　老板娘眯了下眼，噗的一声吐掉嘴里的皮儿，“等着。”又过一会，她慢吞吞从厨房走出来，扔了个抹布到他们桌上，没比桌面好多少，也是油腻腻的，带些不知哪里来的污渍。
　　薛延看了眼，没用，只脱了外衣下来，用袖子沾了茶水，将阿梨面前的桌子仔仔细细抹了一遍。
　　老板娘咧着嘴笑了声，“还挺疼媳妇儿。”她扭头拿了菜牌过来放在薛延面前，态度温和不少，问，“两位来点什么？”
　　小店没什么繁复的菜式，就粥饭咸菜，以及些家常小炒，最好的菜是碟酱牛肉，二十文。薛延的眼神落在那上面好久，最后还是离开，落到菜牌的末尾，问，“为什么都是炒红苋，一个三文，一个五文？”
　　那边答，“贵的有肉啊。”
　　薛延看了眼阿梨，她正托着腮摆弄眼前的那个茶壶，薛延眼神柔了瞬，道，“那就要五文的罢，再来三个馒头，一碗白菜汤。”
　　“您二位稍等。”老板娘收了菜牌，又扬着嗓子冲厨房里喊了句什么，便扭着腰走了。
　　小店里就他们俩客人，菜很快上齐。
　　薛延拿着筷子在那份炒红苋里挑来挑去，眉头越锁越紧，阿梨瞧着奇怪，问他，“你做什么呢？”
　　薛延用手指蘸了点水在桌上和她写，“我找肉。”
　　阿梨笑了，“这么便宜的菜，哪里有肉。”
　　薛延不听，还是翻翻找找，最后真的挑出了两筷子细肉丝。他有些高兴，小心翼翼地夹起来放在阿梨碗里，用眼神示意她快吃。阿梨笑得更欢喜，乖顺吃掉一根，又夹了另一根给薛延，被他摇头拒绝，他在桌上给她写，“好吃吗？”
　　没几分油水的菜，炒得干巴巴，尝在嘴里能有什么味道，但阿梨是真的觉得很香口。不是因为已经许久没吃到肉，她只是觉得，有这样的薛延陪在她身边，无论吃什么都会很满足。
　　阿梨弯着眼点头，她凑近薛延耳边，悄悄和他讲，“等咱们回家后，我也给你做。”
　　薛延便就笑，掐掐她脸颊，又给盛了碗汤，道，“快吃罢，别等凉了。”
　　屋里灯光昏暗，他们坐在角落位置，旁边就是个高大的酒架，上面摆了一排的坛子，挡住门口吹来的风。一顿饭快近尾声，忽而，门口传来阵踢踢踏踏的脚步声，混着男人聚在一起的笑，打破了屋内的平静。
　　阿梨听不见，仍旧埋头喝着汤，薛延警惕心起，抬头瞧过去，只见门口拥挤着进来四五个男人，都是约莫二十出头，邋遢样子，衣衫又脏又旧。
　　那些人没注意到墙角的薛延和阿梨，径直找了个桌子，大喇喇坐下。本就狭小的店面，又多了几个五大三粗的男人，便就连呼吸也觉着压抑了。薛延眼神冷下来，将阿梨又往身后挡了挡。
　　老板娘从厨房掀了帘子出来，见着这么多一瞧就是流氓混子的人，也吓了一跳，好半晌才磕磕绊绊问了句，“您几位，要吃点什么啊？”
　　有个高且瘦的站起来，看样子应是个头儿，他扯了扯前襟，说，“你们这店里什么最贵？”
　　老板娘眨眨眼，“五香酱牛肉。”
　　那人“哦”了声，大手一挥，“来上三斤！”他看了那酒架子一眼，又道，“最烈的烧刀子有没有？”
　　见有大生意，老板娘哪还顾得上这群人是好是坏，眉开眼笑答，“客官放心，酒水管够。”
　　那人咧嘴笑了，“来上三坛子！”老板娘哎了声，赶紧把酒摆上，而后乐颠颠往厨房跑，去吩咐上菜。
　　听见这阔绰口气，旁边兄弟都讶然，七嘴八舌地起哄说，“五哥这是发财了啊。”
　　那个叫五哥的坐下来，翘着脚嘿嘿一笑，“现在还没，但是再过两个时辰，便就发了。”
　　众人互相对视一眼，俱是怀疑之色，陈老五挑眉，从怀里掏出一把不知道什么东西，道，“瞧好了！”
　　薛延往后靠在椅背上，也跟着瞧过去。
　　那男人将手里东西一扬，而后噼里啪啦五个色子都落在桌上，翻滚旋转，俱都稳稳停在了六点朝上位置。
　　五气朝元。一片哗然。
　　薛延舔了下唇，换了个姿势，继续盯着那人。
　　哄笑喝彩之后，有道懦懦的声音响起，问，“五哥，你不是又要去永利坊吧？”
　　话音刚落，气氛霎时便就冷下来，过许久，有个人戳了下刚才说话人的胳膊，道，“怎么说话呢。”
　　那人唇动动，满面纠结之色，最后还是硬着头皮道，“五哥，因为赌这个事，嫂子都带着孩子走了，家都没了，多让人难受啊。咱好不容易干苦力又攒了几个钱，你可别再去碰这个了，万一再……”
　　再什么，他没敢往下说。
　　一阵风吹过来，桌上的空酒杯摇晃几下，啪的一声摔在地上，碎的稀烂。
　　有人出来打圆场，道，“挺高兴日子，说那个干什么，别提了别提了，吃饭。”说罢，又朝着厨房喊，“老板娘，菜呢？”
　　陈老五青着一张脸喝酒，任由那些人你一句我一句地打哈哈，气氛尴尬。酒过三杯，他猛地站起来踹了脚凳子道，“老子为什么去赌？老子是不他娘的想干苦力！媳妇没了，有钱还能再娶一个，有钱干什么不行，有钱我还怕什么？就是因为穷，我才受了这一辈子的窝囊气！”
　　他咬咬牙，狠厉道，“你们瞧着，今晚，看谁能赢得过我。”
　　众人面面相觑，看着陈老五狰狞面色，没人再敢说话。
　　原来那个窝窝囊囊出声的男人咽了口唾沫，哆嗦着手去拿过一颗色子，往上一抛。那色子落在桌面上，跳跃着弹了两下，最后稳稳落在六点的位置。他不信邪，又扔了几次，俱都是一样的结果。
　　于是所有人便就都明白了，这色子里灌了铅。
　　怪不得那男人这样笃定。
　　一时无话。
　　阿梨已经喝完最后一口汤，拿着帕子擦嘴，她察觉到那边怪异的气氛，抬眼看过去，只见到一群男人僵直的背影。她偏了脸，小声问薛延，“发生什么事了吗？”
　　薛延摇头，拢了拢她衣襟，拉着阿梨站起来，道，“走吧。”
　　他一路侧着身，外衣敞开，把阿梨搂在怀里，脚步匆匆。那群人气氛僵滞，根本没注意到这边，随意扫了眼便就没理会了。
　　踏出门口，夜里凉风混杂着河水里的土腥味吹了一脸，薛延定下的客栈就在相邻的那个巷子，几步路而已，并不远。在拐去另一个方向时，薛延回头看了眼，记住了陈老五的脸。
　　奔波许久，阿梨早觉着累了，洗过澡后终于觉得身上松快些，坐到床沿上用帕子绞头发。她穿一件月白色亵衣，料子已经有些旧了，但干净整洁，歪着头做的认真。
　　烛火微微闪动，她很安静地坐在那里，无需其他动作，便就让人觉得时光静好。
　　薛延倚在凳子里想事情，忽而抬眼对上她眸子，阿梨冲他浅浅弯唇笑了下，薛延心头一跳，便就再找不回原来思绪了。他掐着腰站起来，又站在原地看了会，忍不住走过来接过她手上帕子，道，“我帮你。”
　　他一站过来，大半的光都被挡住了，阿梨扬起下巴，只看得到他胸口敞开的衣襟。
　　“你轻些。”阿梨顺从将帕子递过去，温温地笑，“可不要弄痛我。”
　　薛延咧嘴，说，“怎么会。”
　　薛延动作很轻柔，耐心细致地，一点点地绞。阿梨的头发长且软，薛延指尖碰到，恍然觉得自己像是在摸一只绒绒的猫儿，她没用什么特别的东西沐浴，也没擦香，但就是存着股淡淡的香味，轻轻柔柔的，却又无法忽略，闻着便就觉得舒服。一如她带给人的感觉。
　　薛延垂眼，看着阿梨扇动的长睫，忍不住弯腰下去，轻轻啄了口她眼角位置。
　　阿梨惊讶，后又羞涩笑起来，颊边晕一抹红。
　　她鼓鼓嘴，嗔怪道，“你做什么呀？”说完，又从薛延手里拿了帕子，“不给你弄了。”
　　薛延低笑，他蹲下来揽住阿梨的肩，和她额头相抵，呼吸交融。
　　阿梨咬着唇，温顺坐在那里，任由他抱着。
　　过了会，薛延拉过她的手，与她写，“我出去一会，你先睡罢。”
　　阿梨看着他，疑惑问，“这样晚了，你要做什么去？”
　　薛延写，“路过见着家当铺，招临时账房。”
　　两人来时是一起的，走过的路也都一样，阿梨没见着哪里有当铺。但她也只当是自己看漏了眼，半点没对薛延多心，笑出对梨涡，说，“你还会算账呐。”
　　薛延挑眉，那表情带些得意，像是说“我算得可好着。”
　　阿梨点头答应，下意识拉着他腕子摇了摇，说，“那你可要早些回来。”
　　薛延捏捏她耳垂，道，“你放心。”
　　两刻钟过后，薛延安顿好阿梨，又终于找到了他想要来的地方。夜色已深，但那扇门后仍旧人声鼎沸，叫嚷喧闹，他抬头看向那块歪斜而陈旧的木匾，上面写着
　　——永利坊。


第28章　章二十八
　　薛延皱皱眉；　拳头在身侧紧了紧；　最后还是踏进去。
　　赌坊里光线昏暗，所有东西都像是蒙了层尘，看着污浊不堪。账台歪歪斜斜摆在墙角位置；　上面蹲着硕大一只金蟾蜍；　眼睛是用祖母绿缀着的，脚下拥着簇簇铜板；　但看起来半分贵气没有；　反而显得庸俗不堪。
　　几个伙计和账房靠在一起，一边聊一边吃盐水花生；　花生壳子扔了满地都是。有人看见薛延，眼里闪过丝错愕，歪了头和旁边人又说了几句话，才出来招呼；　说，“公子面生啊？”
　　薛延“嗯”了声；　道，“我是外地人，晚上无趣，来寻个乐子。”
　　伙计打量他一番，笑了；　他拍掉手上的碎渣，又道，“公子想玩点什么？”
　　薛延假装犹疑一下；　问，“你这里都能玩什么？”
　　伙计往后靠在账台上，手指有一些没一下地戳着蟾蜍大张的嘴，懒洋洋答，“能玩的可多了，樗蒲，牌九，麻将，色子，你会玩哪个？”
　　薛延又问，“哪个赢钱多些？”他说着话，身子微微侧了些，视线搜寻那边正玩的热火朝天的人群，但快速扫了遍，却没见着哪里有陈老五。薛延眯了眯眼，心里一紧。
　　伙计有些不耐烦，又觉得好笑，说，“看你本事咯，一夜成穷光蛋的不少，一夜暴富的也不是没有。”他舔了舔唇，问薛延，“你带了多少钱来？”
　　薛延答，“五十文。”
　　伙计真的噗嗤一声笑出来，回头和另几人又重复了遍，“听着没？五十文。”赌场里的人认生，本还对薛延心存忌惮，但现在看着他这一身穷酸气，还一脑子美梦，也就都放松了警惕，只摆摆手道，“五十文你怕什么，随便玩去呗，一楼牌九麻将，二楼色子樗蒲，小赌场庄家自定，其余自己找地方。”说完，他也懒得理，转身走了。
　　薛延低声道了句谢，而后垂着脑袋往楼梯口走。木质楼梯斑驳破旧，踩上去吱呀呀的响，还没到拐角都听见楼上扯着嗓子叫大小的声音，薛延掀了眼皮往上瞟，隐约能听见那几个伙计互相推搡笑着说，“现在这年头，什么猫猫狗狗都想来赌场碰运气，想一夜暴富，你倒是有那个富贵命吗？”
　　他没管，只顾着往楼上走，想找找陈老五在不在，但刚踏上拐角，便就听到身后一声带些尖利的召唤，“哟，这不五哥吗？许久不见，近来可好啊。”
　　这话一出，所有人都停下手中东西，扭着脖子往门口看。薛延眼神微动，也看过去。
　　陈老五还穿着那身青白布衫，领口大敞，叉着腰，刚才招呼薛延的那个伙计又走上去，拱拱手道，“五爷。”
　　这声爷叫的听不出几分尊敬，反倒带着七分嘲讽，三分幸灾乐祸。
　　陈老五哼笑一声，道，“怎么着，我回来了，你挺不高兴？”
　　伙计笑道，“哪啊，五爷，您可是我们永利坊的贵客。”他那个“贵”字咬得极重，又说，“没有您，我们得少赚几十两银子啊，就是没想到，陈员外都被您给气死了，您还敢来玩。”
　　闻言，陈老五面色稍变，但想到什么，随即又咧嘴笑开，低低威胁道，“那你们今个便就瞧好吧。”
　　哄堂大笑声中，陈老五一甩衣摆，轻车熟路地往楼上奔。薛延侧身让路，两人擦肩而过时，那股浓重的酒骚气熏得薛延拧了拧眉，他摸了把鼻子，紧跟上去。
　　陈老五一局色子输得家破人亡，整个少梁都知晓，现在见他又回来，俱都讶然。陈老五不管那些，他现在兴奋得心尖鼓胀，眼里都冒着红光，径直找了张刚散场的桌子，喊道，“赌色子，大的赢，谁来？”
　　下一瞬，有个穿着长袍丝褂、少爷模样的人站出来，道，“我来！”
　　此话一出，赌徒们纷纷响应，没过几个喘息功夫，桌上便就堆满了筹码，但无一例外，俱是赌陈老五输。
　　薛延装成一副迷茫样子，空着手站在桌边，有人用胳膊肘戳他，说，“等什么，押注啊！”
　　薛延问，“什么意思？”
　　“这你都不懂，干什么来？”那人一副看傻子的模样，又道，“你觉得谁会赢，你就押谁，这样等结局了，所有筹码由赌对的一方分，你押的注越多，到时若是赢了，赚的便就越多。懂没懂？”
　　薛延点头，示意自己懂了，他从袖里摸了半晌，最后摸出一文钱来，扔到了赌陈老五赢的那堆里。
　　大家便就又笑起来。
　　陈老五瞥了薛延一眼，他没见恼怒，也跟着笑，而后神色自若地摇色开盅，三个五点。对面的贵公子姓赵，也跟着摇色开盅，两五一六。陈老五输了。
　　他歪着头往地上啐了口，骂道，“娘的。”
　　赵公子哈哈一乐，带些鄙夷地说，“五爷的手气和自信真是一如既往。”
　　陈老五面色扭曲，喝道，“再来！”
　　谁都以为他恼羞成怒，但陈老五眼里分明一闪而逝的笑，除了薛延，没人注意到。
　　第二局、第三局，还是他输。赌徒们便谁也不玩了，都来看热闹，赌这样的局其实赚不了多少钱，一群人分的也就是陈老五扔出的几钱筹码，但大家就是为了拿他取乐子。一时间，一楼的人也噔噔噔地往上跑，二楼挤得肩挨着肩，都想看看陈老五是怎么输的把裤子都脱了，光着回家。
　　因为他上次来的时候，就输成了这幅模样。
　　大伙说说笑笑的，光线昏暗，没人注意到陈老五用袖子一挡，悄悄将色子给掉了个包。
　　薛延眉梢挑了挑，心中暗道，演的还真好。
　　有人喊，“五爷，再开啊！”
　　陈老五一脸焦躁不安，嘭的一声将凳子踹开，吼道，“再来！”
　　赵公子抚掌一笑，“是条汉子。”说完，他吩咐身后小厮，“拿一百两过来，给大家添添喜气。”赵公子说这话的时候，半点没想过自己会输，好似前几局的连赢涨了他的士气，他都忘记了这是场赌局，而是当作小孩子在过家家。扔这么大的筹码，也只是为了显摆自己阔绰，让人家觉得他有钱有胆，敢拼敢赢。
　　至于输掉带来的后果，他都没去想。
　　一百两，话音落地，一片哗然。赌徒们都兴奋起来，争先恐后地往桌上扔银子，他们现在都红了眼，也不是为了赌钱了，反倒像是被热烈的气氛趋势着，大家一起玩一场游戏。转眼间，赵公子那边的筹码已经堆的像座小山，数一数，竟有小二百两。
　　陈老五自然是赌自己赢，他摸遍了全身，最后在鞋底里抠出最后一钱银子，孤零零放在自己面前。
　　赵公子一双笑眼，问，“还有没有要押注的？”
　　薛延便就扬声道，“有。”他抿抿唇，紧张兮兮将自己仅剩的三十文放到陈老五那一边。
　　所有人都笑起来，只有陈老五嘴角僵直，他眼睑抽动，好半晌才低低问，“小老弟，你可想清楚了？”
　　旁边有人搡他肩膀一下，讥讽道，“这小兄弟可场场都押的你，被人这样相信着，你可得该高兴才是。”
　　陈老五扯着嘴角一笑，难看的要死，看着薛延的眼神像是要撕了人。
　　薛延看见，他摇色子时，胳膊都是僵直的。
　　屋里安安静静的，只有色子在盅里噼里啪啦乱转的声音，赵公子本一派气定神闲，直到色盅揭开后。
　　三花聚顶。但这是陈老五的。
　　他掀开自己，两六一个五。