后妃保命准则-第2部分

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　　“今天大家也累了，我们都各自回去休息吧，以后有时间再续可好？”柳慧插言，她看着是乎下一刻就要倒似的。
　　“也是，那大家就先回吧。”
　　站了一天，即使沈玉珺也觉得双腿发酸，回到房间。竹雨把早准备好的热水端到沈玉珺面前，伺候其洗漱。洗漱完之后竹雨又端来一盆热水为沈玉珺泡脚，揉捏足部穴位好消除脚部、腿部的疲劳。
　　三月十一日，依旧是采选日，剩下的秀女已经不多了，算来半日便可结束了。
　　上午午时一刻，锦绣宫正殿便传来消息：选秀第二轮采选结束，通过采选的秀女三月十五日巳时锦绣宫正殿参加殿选。
　　当初的几千名秀女经过第一轮初选、第二轮采选，留下的秀女不足三百位。沈玉珺估计经过明天的殿选，能留下的最多也就四十位。再除去赐予宗室勋贵大臣的，能进宫服侍的也就不到二十位。还真是百里挑一！


第4章　
　　三月十五日卯时一刻，沈玉珺从睡梦中醒来，感觉头脑清醒，全身轻松。像沈玉珺这样昨晚还能安然入眠的秀女应该是很少的。并不是沈玉珺不在乎结果，而恰恰是在乎，才要保持充足的睡眠，这样才会有现在这样良好的状态。
　　睡在外室的竹雨听到声响，便推门进入内室：“小姐您起身了？”
　　“恩，进来伺候吧。”沈玉珺坐起身来。竹雨取来准备好的衣裳，伺候沈玉珺着装。
　　卯时三刻，沈玉珺一切都打理好了。看着铜镜中的自己，嫩绿色的锦缎衣，映衬得她更加清爽鲜活了。这春日里，嫩绿色最是能提神。
　　沈玉珺自信的对着镜子中的自己笑了笑，后转身带着竹雨离开内室，出了房间正面就碰上了钱洛惜和安欣。
　　今日的钱洛惜身着一身玫红色的束腰及地裙，很好的勾勒出凹凸玲珑的身段，微浓的妆容刻画的五官更为精致秀美；安欣则是一身银白色拖地裙，搭配着一根玫红色腰带，纤细的腰线便分明的呈现出来了。
　　“两位姐姐安好！”
　　“妹妹也是！”钱洛惜和安欣俱回礼，钱洛惜二人心中微微惊讶，想不到沈玉珺今天打扮如此素雅，但看着确实挺舒服的。
　　“妹妹，今天气色极好呢！”安欣打趣道。
　　“安姐姐见笑了。”
　　三人在院子里走动了一会，就各自回了自己房间，食早餐。
　　辰时一刻，管事嬷嬷们就开始拿名册清点人员，让秀女们按顺序排好队，确认无误后就领着她们去了锦绣宫的偏殿。
　　今日，留下的秀女都齐聚在这里等候殿选。
　　沈玉珺找了个放着菊花盆栽的角落待着，静静地听着周边细语，飘忽的目光漫不经心的打量着殿中的女人。
　　这次选秀真是卧虎藏龙呢！平日里耳闻的闺秀基本都在这里了：镇国公府嫡女沐韵芷，太后嫡侄女叶裳玫，皇后庶妹周凝语，第一才女鲁家云隐，第一美女萧氏蕊妮……
　　沈玉珺看着眼前如云的美女，心里不禁猜想以后的后宫会是怎样的精彩连连、热闹非凡？当今皇上英明睿智，更是心狠手辣。不过想来她还是会不免有些幸灾乐祸：自古最难消受美人恩啊，何况还是这么多的美人！
　　殿选的时间很快就到了，如前两轮一般都是五人一组。沈玉珺这次倒不像之前了，站在队列中间。
　　几组下来，她发现殿选明显比采选快得多。午时一刻，就轮到她们这一组了。
　　小太监宣道：“礼部右侍郎方渊之女方芯、户部员外郎沈忠诚之女沈玉珺、礼部员外郎李钰之女李幂、翰林院侍读林勤之女林姿、吏部员外郎杨坚之女杨舒嬅，五人进殿。”
　　五人进入正殿后，立刻跪地行礼：“皇上万岁万岁万万岁，太后娘娘千岁金安，皇后娘娘千岁金安！”
　　“平身，”低沉暗哑的男音传来：“都抬起头来。”
　　“诺”五人虽依言抬首，但仍然双目向下看去，丝毫不敢窥视圣颜。
　　“可识字，有读过什么书？”皇帝依次开始问道。
　　“回……回……皇上的话，臣女愚钝，略识得几个字，读过《女则》和《女戒》。”方芯有些胆怯颤声地回答说。
　　“你很怕朕？”
　　方芯一时惊恐忘了规矩抬起双眼望向元景帝，一瞬就知道自己惹祸了，开始连连磕头：“臣女该死冒犯圣颜，请皇上恕罪。”
　　“下去吧”温和的声线，冷漠的语调，一听便知是当今太后：“继续……”
　　沈玉珺暗暗吸了口气，上前一步叩拜道：“臣女沈玉珺见过皇上、太后、皇后，愿皇上万岁万福，太后祥康金安，皇后千岁金安。”
　　“可曾读过什么书？”皇上问道。
　　“回皇上的话，臣女除了《女则》、《女戒》外，还读过几本游记。”沈玉珺回答得也算老实。
　　“噢，为什么会选择读游记呢？”这次是太后。
　　“回太后娘娘的话，臣女的祖母是平乡人，母亲是湘南人，而臣女自小在京都生活，开始读游记只是想从中多多了解祖母、母亲家乡的生活习惯。后来不知不觉就慢慢喜欢上这种描写各地风俗人情的地方游记了，看着很是有些趣味！”沈玉珺非常谨慎地回答太后的问题。
　　太后看着沈玉珺，倒是讨喜，说话字正腔圆的，声音听着也清脆。原本有些烦躁的心情，渐渐的也平和了些，脸上不自觉地流露出笑意：“你倒是个孝顺的！”
　　元景帝一直看着沈玉珺，衣服不错，人也看着舒服灵透，就有意问到：“你不怕朕？”
　　沈玉珺心中大石一落，回答说：“回皇上的话，皇上是天子，天子威重，臣女怕。”
　　元景帝发现沈玉珺好似微微放松了些，又听着她中规中矩的回答，那双凤眼微微眯了下：“你倒很老实，可有什么才艺？”
　　“回皇上的话，臣女资质平庸，只一管竹笛还算拿得出手。”
　　“那就吹来听听。”
　　沈玉珺闻言也不含糊，就从太监那取了备好的竹笛，上前福礼到：“臣女献丑了！”
　　随后安静的大殿上响起了清亮欢快的笛声，原本有些沉闷的殿内，也因为这笛声，变得轻松些。就连景帝都放松了眉头，心情看着似乎也好了点。
　　一曲完毕，笛声息了。沈玉珺依旧行着宫礼：“臣女一曲《庆余年》敬献给皇上、太后、皇后。祝皇上太后皇后身体康健，福寿年年！也祝天下百姓安居乐业，年年有余！”
　　“好，曲子不错，人也会说话……留牌子，赐香囊。”景帝承认他被愉悦到了，没想到这倒是个识相的，有趣！
　　元景帝身边的太监唱到：“户部员外郎沈忠诚之女沈玉珺留牌子，赐香囊。”
　　“谢皇上！”
　　自此沈玉珺的殿选也就结束了，她由宫女带领从左边侧门出去，来到了左偏殿。殿里已有八秀女，沈玉珺是第九位。沈玉珺自入内后，就承受着各方目光的打量。不一会杨舒嬅也跟在宫女身后进来偏殿。
　　又一个时辰后，殿选已接近尾声，之后进来偏殿的秀女，有沈玉珺认识的柳慧、钱洛惜，此外还有两个不认识的被选中。
　　下午未时三刻殿选结束的钟声响起，这也昭示着盛元九年的选秀就此结束。此次选秀一共有十四位秀女被留牌子，以备日后充实后宫。
　　又过了半个时辰，皇上身边的路公公传来口谕：“今日甄选完毕，众位秀女会先由内务府送回家中，稍后内务府会安排教养嬷嬷去府上。为期十日。众位小主在家中静候圣旨。”
　　“多谢公公！”
　　沈玉珺随大流地跟在众人后面。
　　一众秀女由宫里的嬷嬷领着缓步来到宫门口，看到门口停着的一溜排的马车，便知这是当初内务府接秀女入宫参选的马车，现在她们也要乘坐着这马车回家中等待圣旨。
　　沈玉珺在人群中一眼就找到了竹雨，实在是竹雨有些高挑，还在人群中不住地挥着帕子，显眼得很。
　　与各位中选的秀女还有宫里的嬷嬷告辞后，沈玉珺就向竹雨走过去了。出了宫门口，竹雨才立马迎上来。沈玉珺在竹雨的搀扶下进入自己的马车。不一会马车便依次向皇宫东侧门驶去，很快就出了皇宫。


第5章　
　　沈玉珺的三个哥哥这几日一直轮流守在东侧门。前些日子，陆陆续续的有秀女被送出来，可就是不见自家五妹。直到十一日还不见出来，便知五妹进入殿选了。
　　今日一早，三人更是早早就守在宫门口。没想到一直过了午时还不见出来，就知有可能入选了。沈哲臣赶紧差人通知家里，让家里准备着。
　　三人心中有喜但更多的是忧，不过世家出身，容不得他们喜忧表于情。但看脸上这会只能是喜意，言行举止都更加谨慎起来。
　　这不沈玉珺的马车一出皇宫，三人就立刻上前打点。离了宫门好些距离，才上马紧随沈玉珺的马车后。
　　很快马车就到了沈府大门口，外面吹锣打鼓的，还参杂着劈里啪啦的鞭炮声，好不热闹！沈府众人早就等候在一旁，就连常年不出府门的沈霖都由两个儿子搀扶着候在门前。
　　沈玉珺下了马车，沈府一众行礼道：“小主吉祥！”
　　她忙上前阻止祖父祖母：“这是做什么，快起来！”她见到自己的祖父，原本有些得偿所愿的轻松，也变得心酸难受了。
　　“小主不可，您现在已是皇家人，君臣有别，这礼是我们要行的，万不可乱了规矩，留下话柄让人诟病。”沈老太爷虽说多年不问世事，但行事还是一向谨慎。现在沈玉珺中选，行事就更加慎重了。沈家早已经不得折腾了。这会还不知道有多少双眼睛在盯着他们。
　　沈玉珺知道为了不引起不必要的麻烦，今天这礼她必须得受着。她便无奈地立在那里生生地接受着父母长辈的拜礼。
　　礼后，沈玉珺赶紧上前扶起众人，跟家人一起来到厅堂。
　　沈玉珺可以看出众人眉梢眼角的喜意，但也有些带愁。
　　“好好……今日你也累了，早些回去休息，有什么话明日再叙。”沈老夫人擦拭着眼角的泪水，不住地轻拍着沈玉珺的手，终究是沈家对不住这孩子。
　　沈玉珺依言别了家人回自己的秀诗楼休息了，这些日子确实疲累，早些休息，也好有精神应付接下来的事情。
　　桐知堂里，戚氏也在跟大儿媳梁氏叙话。虽说当初沈家为她大儿子聘娶梁氏时，家里已经败落。梁氏也非什么大家出身，甚至还是出身商户，但她知书达理，人也爽利。这么多年来，倒也入了戚氏的眼。
　　“母亲万不能再伤神了，现在最要紧的是为五妹多筹谋些，也好叫她在宫里的路好走些。”梁氏也没有想到自家小姑子平时不声不响的，竟然一朝入选，得侍天子身侧。不过说句心里话，现在的沈家还真的很需要这个依仗。
　　戚氏知道这个理：“是啊，都得准备起来了。这些年给她备的嫁妆，是用不着了。”说到嫁妆，戚氏就情不自禁的想要流眼泪。
　　“嫁妆用不到，倒是银钱要准备充足，宫里的那些奴才都是看钱的。零碎的银子也要多换些。媳妇其他也没有，就是手头宽些。这些银钱媳妇会给备上。”她本是商家出身，身份微贱。即便沈家败落，于她来说也很是高攀了。这些年来，夫君敬她爱她，婆母善待她，小姑子也拧的清。她日子过得和顺，也很满足。
　　“这怎么能行？珺儿那里，我都准备好了。我知道你心疼她，不过心意到就好，一家人不说外道话。”戚氏是知道儿媳手头松，但再松也是她的嫁妆，沈家还不到要用女眷嫁妆的时候。
　　梁氏见婆母这般，一细想便知其意了。沈家到底是世家出身，上百年的积淀，怎会因暂时的不得意，就败了底蕴呢？
　　“是媳妇想岔了！”
　　沈哲旭站在秀诗楼边上荷塘的赏心亭里，看着塘里的鱼儿围着刚刚发芽的嫩草啃食，有些出神。他在等自家妹妹，有些话他想问清楚。他怕今日不问，等圣旨下了，就再没有机会知道实情了。
　　沈玉珺原本已经梳洗好，准备歇息了。怎知她三哥身边的知秋来请，说是三哥在赏心亭等她。
　　“你来了，”听到脚步声，沈哲旭就转身看向他唯一的胞妹。沈家因为家风，沈家男人虽有纳妾，但从未做出宠妾灭妻之事。他母亲总共生了两子一女，大哥沈哲臣，他还有就是这个妹妹。
　　胞妹自小懂事，乖乖巧巧的，但一向惫懒。后来以为是长大了，才变得勤奋。但他近日想来不是这样的。妹妹是自九岁，庶姐沈诗画落选才突然变得勤奋的，那些日子原本总在眼前晃悠的小人儿，总是不见人影。
　　“三哥，你找我？”沈玉珺自小备受家中哥哥宠爱，尤其是她三哥，不知道被她敲了多少好东西。
　　“你是不是一早就打算好进宫了？”沈哲旭还是想问。
　　沈玉珺看向她三哥那双跟她一模一样的眸子里，她骗不了她三哥：“对。”
　　“你是怎么想的？”得到情理之中又意料之外的话，沈哲旭还是想知道她出于什么原因，才给自己选了这条路。
　　沈玉珺也不看她三哥了，走到亭子里的石桌边上坐下：“三哥，我其实也没多想。我只是想进宫了，好好保着命，熬资历。只要我好好的在宫里活着，外面那些人多少有些忌惮。咱们家也可以喘口气。”这是她的真实想法。
　　沈哲旭虽说有些想到，但如实听到妹妹这般说，鼻子酸得很，但终是忍住了：“你……你要记住你今天的话，要好好保全自己。这里我不好久留，这些银钱你拿着。”虽说他是她的胞兄，但今日妹妹出了宫门，就再不同往日了，她已是皇家人，一切还是要小心些。
　　沈哲旭离开了，她还是坐在亭子里，这里有她三哥之前备的茶水，这会坐着休息，看看湖里刚出嫩叶的水草荷叶，倒是别有一番风味！
　　“妹妹，”梁氏原是要去秀诗楼的，怎知半路就瞧见了？
　　“大嫂，你怎么来了？”沈玉珺起身迎接。
　　“原本你大哥想来的，但到底有些不便，我就来了。”梁氏拉着沈玉珺的手，到亭里坐下：“你大哥让人备了些碎银，我其他也拿不出手，就往里添了些。一起给你送来。”婆母那里不用她准备，但到底小姑子对她这嫂子不错，她多少也要表示些。再说有钱能使鬼推磨，身上有，心不慌。
　　沈玉珺对这个嫂子还是有些喜欢的，她嫂子是个聪明人，对她哥好得很，对家里长辈也是恭恭敬敬，没有一丝怠慢，妯娌之间相处和睦，没有口角。她是个明白人！
　　“劳大哥和嫂子费心了。”沈玉珺也不退让，毕竟这些的确是她实实在在需要的。
　　“就知道你是个懂事的，”梁氏原还怕小姑子拧不清，没想到倒是她多虑了。这人啊，从宫里走了一圈，今日见了也是成长了不少。
　　她知道大嫂是什么意思，就好像技多不压身一样，钱多日子也会好过些。万一要是在宫里没了盼头，手里有钱就还是能活下去的。
　　将将戌时，天儿也黑了，沈玉珺刚刚换上寝衣打算睡了。守门的婆子来回说是她二婶来了。沈玉珺赶忙让竹云取了件斗篷给她披上。
　　“婶婶怎么来了？”
　　“过来看看你。”钱氏温和地看着沈玉珺，以前小小的一团长大了，她虽生了两子一女，但女儿玉舒在三年前就已出嫁了。
　　沈玉珺看到二婶，就想到同样入选的钱洛惜：“这次钱家表姐也入选了。”
　　“是吗？”钱氏闻言，很是冷淡。
　　这也不怪她，当年她刚刚嫁入沈家三月，沈家就出事了。外面都传她不祥。她那时听了传言是又急又怕，着急忙慌地想要寻求娘家庇佑。可是娘家是怎样的冷绝，自今还是让她胆寒。
　　好在沈家人明理，没有听信外面的传言，待她一如往昔。等她冷静下来，细细查探，没想到这幕后传言的竟是娘家姐妹。她也知道当初她嫁入沈家是有些打眼，但沈家出事，她们旁观就好，何必要落井下石？
　　那次的事，她回去娘家闹了一场，从此再未踏足那里。那个时候那个情况，她们放出那样的流言，如果没有家里的默许，怎么会传得出来？她的娘家是想要她的命啊！
　　“这宫里是富贵地，但也冷得很。不要说是这拐了弯的没有血缘的姐妹，就算是亲姐妹，只要你们争的是同一个男人，那也会拼个你死我活的。我与钱家早已没有瓜葛了，你以后万不要因为一些没有的关系，让自己有了牵扯。”钱氏提点自家侄女，到底还是在她眼皮子底下长大的，不求她大富大贵，只求她能保全自身。
　　沈玉珺认真地听着钱氏的话，还是有些启发的：“多谢婶娘教诲，珺儿铭记于心！”
　　“好……”
　　聊了一会，钱氏留下个漆木盒子就离开了。沈玉珺瞧着被竹雨打开的盒子，散碎的银子，一些小巧精致的银首饰，还有几张银票。这一天下来，这样的盒子，她已经收了好些了。
　　“小姐，奴婢看过了，这里有银票一千两，碎银两百两，还有些首饰。”竹雨细细数过回了沈玉珺。
　　“小姐，咱们现在手里的银子已经有三万多两了。估计后面还有一些……”竹云是管着秀诗楼的银钱的。现在小姐眼见着要入宫了，其他东西倒罢了，就是这银钱不能少，宫里打听个什么事儿，样样都是要撒钱的。她们手里活泛些才好。
　　“我知道了，今天就早些休息吧。”沈玉珺还是有些意外的，当年沈家除了被夺爵，倒也没抄没家产。看来自家人还是很低调的。这样也好懂得长远，才能慢慢谋算。


第6章　
　　一般情况下，秀女归家三五日内就会有太监上门宣旨，这次也不例外。
　　大堂内，沈家众人包括沈霖都规规矩矩地跪在地上。
　　“奉天承运，皇帝诏曰：今有户部员外郎沈忠诚之女，沈氏玉珺，端庄舒慧，温婉宁柔，特封为从六品良媛，钦此”
　　“吾皇万岁万岁万万岁！”
　　沈玉珺接了旨。
　　众人起身后，沈大爷沈哲臣赶紧给传旨的公公塞银子。公公也不推辞，收好后婉拒沈家的挽留，就回宫复旨了。
　　沈玉珺没想到她能得到个六品的位份。要知道大禹后宫嫔妃除了从潜址进宫的哪个都是要从低位慢慢往上爬的。
　　她现在终于松了口气，感觉轻松很多。宫里是有规制的，六品以上的嫔妃进宫是可以带两个丫鬟的，六品以下只可以带一个。刚刚入宫，一切都很是陌生，身边如果再没个忠心的人，那可真是寸步难行啊！现在倒是意外之喜了。之前她还在犹豫竹云竹雨带哪个进宫，现在可好了。
　　沈家众人也很高兴，从六品已经很不错了，后宫嫔妃家势再盛也都是从低末位慢慢升上去的。位份高点，总是会好过些！
　　未时竹云从第二楼买了糕点回到秀诗楼，进入内室。见室内只有小姐和竹雨便说了听到的消息：“这届秀女，封位最高的是被封为婉容的叶裳玫，”竹云喝了口水继续道，“还有姬位沐韵芷；嫔位朱琪；良媛就您小主，良娣鲁云隐、姚若彤；容华周凝语、窦明珠；美人萧蕊妮、冯嫣然；常在柳慧、钱洛惜，其他都在八品以下。”
　　“还好，最高的是从五品的婉容。”沈玉珺听完竹云的讲述就只说了一句话，继续看书了。
　　过后几天，沈玉珺带着竹云竹雨跟着内务府派下的嬷嬷学习宫规。竹雨竹云是九岁那年沈玉珺向父亲求来的。她们都是孤儿，被沈家收养培养，以后作为暗子的。竹云心思整密，还会拳脚功夫，竹雨懂得医理，擅长膳食。有她们两个陪着，她也多了几分底气。
　　三月二十五日，这也是沈玉珺在家过的最后一个夜了，所以沈家特地办的热闹些，连沈玉珺的叔祖一家也过来了。
　　相聚的时间总是过得很快。晚上，沈家齐聚宁寿堂，就连沈霖也来了，到底是嫡亲的孙女。这一入宫，可能就再也见不到了。
　　“珺姐儿，明日你就要入宫了，你可还有什么话要说，还有什么缺的？”老夫人握着沈玉珺的手，含泪问着。一旁的女眷也都拿帕子擦拭眼角。坐在老夫人下手的戚氏早已忍不住泪流满面了。
　　“娘亲，每年的正月初三，您都可以和祖母一起进宫看我，您可要高高兴兴地送我出门子呀。”这下连老夫人也忍不住哭了。出门子，终究是家里对不住她啊！
　　“都不要哭得，小主明天就要入宫了，有什么要交代的赶紧些。”老太爷阻止到，他心里比谁都难受，他愧对沈家的列祖列宗，愧对沈家的子子孙孙。
　　叙话完后，老夫人叫了沈玉珺去了寝室，把一本小册子给了她，交代到：“这是沈家在宫中的人脉，你祖父让我交给你，你千万保管好。”
　　沈玉珺知道作为曾经的世家，在宫中肯定有自家的人脉，但没想到祖父会把它交给自己：“祖父祖母放心，珺儿不到非常时期，绝不会轻易动用这些。”有这些关系在，保命也会容易些，她也不做推迟。
　　沈老夫人抬手轻抚着沈玉珺的黑发轻言：“好，祖母知道你稳重，但一入宫门深似海，你一切要多加小心，万万要保全自身。宫外我和你父亲也会约束家人谨言慎行的，必不会给你招惹麻烦。”
　　沈玉珺跪到老夫人面前，结结实实地磕了三个头：“孙女以后不能再在祖父祖母膝下