掠宠韶容-第16部分

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　　十日后，尹擎苍才终于返京。再是五日后，新帝登基，改朝代为大晋朝，年号荣和。
　　晋武帝将元蓉名字的谐音刻入年号，并追封她为佳容皇后，他未见过的女儿尹千梨为慧文公主。此外，尹擎苍还封元青平为元国公。
　　至于后宫，空置，尹擎苍对此没一点心思。
　　这下子世人皆知，晋武帝对原来的王妃用情至深，竟愿意为了她，过鳏夫一般的日子。
　　然而元青平得知尹擎苍追封元蓉为皇后，更恨其不能保护好自己的女儿。近日凌氏病重，在床榻上说出的梦话里都是元蓉的名字。
　　元青平对此深感心力交瘁，他唯有告诉凌氏元蓉可能还活着，毕竟多出了慧文公主的存在。
　　慧文公主乃是元青平的外孙女，这是尹擎苍亲自宣布的，而当初并无人知晓慧文公主的诞生。因此这些年来，很有可能发生了元青平不知道的事儿。
　　此时凌氏依旧在病榻上呼唤：“蓉儿，妾的蓉儿在何处……为何不回来看一眼为娘……”
　　旁边坐着的元青平越听越感到憋屈生气。历经改朝换代，元青平若不是为了凌氏拿来续命的千金药材，即使他不随着前朝皇帝自尽，至少也会辞官归隐。
　　如今他还得待在晋武帝眼皮子底下，看着妻子因女儿的失踪日渐憔悴，元青平心中滋味实在难受。
　　突然，他站起身，直直朝房外走去，打算进宫去好好解解气。
　　元青平在半道上，遇见了与自己差不多年纪地位的国公王蔺之，他却先弯腰行了礼。只因王国公此人乃文界大儒，不仅造诣颇深，品德名望也极好，元青平对他自然颇为敬重。
　　“国丈大人客气了。”王蔺之说话时灰色胡须轻颤，看着十分儒雅和善的模样。
　　“不敢当，不敢当。”元青平心绪不佳，听闻国丈这个称呼，面上也并无喜色。
　　王蔺之询问了句：“国丈这是要去哪儿？”
　　“进宫。”元青平想到自己接下来要做的事，嘴角忍不住抽动了下。
　　王蔺之素闻晋武帝和元国公关系紧张，他有些担忧，就决定陪同元青平一块面圣。
　　
　　二人前脚刚到尹擎苍所在的养心殿院内，元青平便开口吼道：“尹擎苍，你给我出来！”
　　王蔺之听闻晋武帝的名讳都被叫出来了，他吓得胡须一颤，连忙朝元青平劝道：“国丈息怒，惹皇上生气，对您并无益处。”
　　然而过了片刻，养心殿的院内仍旧十分寂静。
　　元青平恶气未出，心中愈发憋屈，他不顾王蔺之的阻拦，直直冲入养心殿内。
　　二人进去一看，发觉晋武帝正坐在椅子上，膝盖上窝着一只肥肥的白色折耳猫。
　　尹擎苍听闻人声，连抬头看一眼都未曾，仿佛失去了神智。他这般模样，与朝堂上精明锐利的晋武帝全然不同。
　　元青平见此却越发来气，各种能想到的讽刺谩骂都从他嘴中出来，溜了一圈。
　　而尹擎苍依旧坐于椅子上，面部冷硬的线条动也未动分毫。
　　折耳猫听闻阵阵人声，它自睡梦中被惊醒，伸了个懒腰后，跳下尹擎苍的膝头，一副无精打采的模样。随后雪花找了个安静的地方，又睡去了。
　　先前养它的下人说，自从元蓉离开后，它就变成了这般，怎么逗都没用。
　　雪花是元蓉给折耳猫随口取的名字，已经好久没人这么叫它了。
　　最后在王蔺之惊惧的眼神中，元青平喘着粗气，问：“蓉儿到底在哪儿？”
　　尹擎苍听闻这句话，闭了闭眼，没说话。近日他处理各类朝政，心内实则颓废得很，在朝堂上不过都是强撑而已。
　　他还未走出元蓉失踪带来的消沉。
　　如今的境况，终究是得到江山，失了她。尹擎苍常常会想，若他只是一凡夫俗子，当初就不会与元蓉分离。
　　这时，养心殿的总管太监高声道：“胡将军到！”
　　话落，一名身着军甲、并未佩剑的高挑女子走入殿内，她相貌清秀，眉宇间带着一股女子少见的英气。
　　她就是近日为尹擎苍稳定京中局势的女将军胡韦如。当初胡韦如男扮女装，混入尹擎苍的士兵中，倒也一年未被发现。
　　后来她立下卓越军功，可谓巾帼不让须眉，就未曾再隐瞒身份了。
　　此时胡韦如高挑着眉毛，朝怒气冲冲的元青平讽刺道：“古往今来，末将还从未见过如此趾高气昂的国丈！”
　　元青平早已顾不得素日的形象，直接反唇相讥：“怎么，本公吃你家饭了？”
　　王蔺之见这二人似乎要吵起来，连忙当起和事老：“二位息怒啊，皇上都没说话呢。”
　　胡韦如却自认与尹擎苍关系甚好，她不以为意道：“末将可见不得皇上受人指摘！”
　　元青平冷哼一声，此刻他情绪激动，说出的话也十分直白：“胡将军又不是当朝皇后，心疼皇上作甚！”
　　“你！”胡韦如面色一红，悄悄观察了下坐着的尹擎苍，发觉他还是一点都没反应，不由心中一堵。
　　王蔺之连忙在旁打着圆场，以防事态严重下去：“国丈误会胡将军了，这皇上一国之尊，自然是不能有辱其威严的。”
　　“都出去。”此时，尹擎苍突然坐着冷淡地开口，仿佛看够了一场闹剧，“胡将军留下。”
　　胡韦如顿时喜上眉梢，她得意地睨了眼元青平。
　　几名太监朝元青平和王蔺之做出请的手势。元青平骂也算骂够了，他冷哼一声，甩开衣袖，与王蔺之一同离去了。
　　养心殿内，胡韦如上前几步，恭敬地朝尹擎苍行了礼：“方才末将急着与元国公辩论，未及行礼，还望皇上见谅。”
　　尹擎苍惜字如金：“何事？”
　　胡韦如自怀中取出一份奏折来：“近日武举将至，末将拟了份考官名单，特来给皇上过目。”
　　尹擎苍面无丝毫表情，语调也寡淡得很：“不必，你全权负责便是。再者以后若有奏折，派人送入养心殿即可。”
　　“是……”胡韦如失落地应了，随后她又有些担忧，试图劝醒面前的晋武帝，“皇上，您以前可从不是这般，如今为了一个女子……”
　　她话还未说完，尹擎苍便快速打断：“无事退下。”
　　胡韦如心中一堵，她终于闭上嘴，然而心中却是不甘的：“末将告退。”

　　　　
第39章　中意
　　出了养心殿；　胡韦如的面色依旧没有好转；　这还是她第一回强烈地受到来自晋武帝的打击。
　　可方才尹擎苍对她的冷漠；　只会让胡韦如愈发的势在必得。
　　她也打听过晋武帝原先的王妃；　听说是个弱女子。胡韦如不觉得自己有哪里比不上元蓉，莫非男子都喜欢柔弱的？　　
　　要胡韦如扮柔弱；　她可做不来；　唯有在心中愤慨了一番。
　　
　　且说前些日子，元蓉和王韫顺利入了景德县的县令府；　经人介绍后，二人都有了一份差事。
　　王韫去往马房，他做一名车夫。元蓉则牵着迢迢的小手，走在被一名小厮引入后院的路上；　正巧遇上了县令张远达坐着轿子回府。
　　一阵微风吹过，掀起了轿帘。于是身形肥胖的张县令坐于轿中，就瞥见了元蓉那张清丽的面容。
　　他再欲定睛细看，轿夫已平稳地抬着轿子走过了。
　　元蓉面上的污泥已然洗去，否则灰头土脸的也不好入县令府。她一直低着头，并未注意到张县令的那一眼。
　　随后元蓉带着迢迢去往膳房，那儿的婆子看着都不错。只不过对于元蓉出众的容貌身段，她们还是多看了几眼。
　　若非这妇人嫁过人；　还带着孩子；　其实她必定能做一名受宠的丫环。
　　张县令好色，那些丫环没有一个不染指过的，却又不抬入房内；　只因张夫人管得严。
　　没过多久，便有一名相貌清秀的丫环前来，她一眼见到貌美的元蓉，连忙上前笑道：“这位是新来的吧？老爷让你过去一趟呢。”
　　不少婆子听闻这话后都望过来，她们在想元蓉会不会答应。
　　元蓉原本正打算带迢迢去耳房休息，她微蹙了眉，找个借口道：“我一介市井妇人，如何能面见县令大人？”
　　“怎么就不能见了？”丫环一笑，她上前挽住元蓉的手臂，就将元蓉带走，“姐姐切勿妄自菲薄，别让老爷久等。”
　　元蓉意识到不妙，她心内有些害怕，却强自镇定下来。这会子元蓉倒是想起了尹擎苍，可她不能抬出自己的身份，免得被皇上的人给盯住。
　　她在心中安慰自己，应当不要紧的。
　　而迢迢被留在了膳房，她原地思考一番后，突然自个儿跑了出去。
　　元蓉一路被带入县令的书房，她进门后低头垂手道：“民女见过县令大人。”
　　肥胖的张县令坐在书案后，他打量着眼前规矩老实的女子，动了动厚嘴唇：“抬起头来。”
　　元蓉衣袖下握紧了五指，她咬着粉唇，还是缓缓抬了头。为了迢迢，她必须找一份维持生计的活儿，于是元蓉尽量不跟县令翻脸。
　　张县令露出满意之色，依旧坐着未动。许是被丫环伺候惯了，他懒得挪厚重的身子：“本官房内缺个丫环，你明日便来吧。”
　　元蓉立在那儿，想也未想地直接拒绝，她才不做伺候眼前男子的丫环：“恕民女无法答应，民女不会伺候人，故只想当个厨娘。”
　　“丫环的月例银子，可是厨娘的两倍。”张县令沉着声调开口，他觉得不嫌弃元蓉嫁过人的身子，已是宽宏大量。
　　元蓉回绝道：“民女多谢大人美意，但民女没这福分。”
　　张县令面色沉下来，下巴上的肥肉更加明显。若非此女貌美，就凭这不识抬举的性子，他立马会把她赶出去。
　　“你可想清楚了？”张远达又问了遍。
　　“是。”元蓉应道。
　　“也罢，本官不勉强你。”张远达看上去挺好说话，随后他朝元蓉挥了挥手。
　　元蓉连忙转身，走出了县令的书房。她在回去的半途上，遇见了王韫和迢迢。
　　“怎么回事？县令大人为何要你去他书房？”王韫见元蓉无事，终于放下心来询问道。
　　元蓉见到王韫牵着的迢迢，知晓定是她去通风报信。一时元蓉心内划过暖意，她浅浅一笑，并不想让二人担心：“没甚。”
　　“那就好。”王韫俊朗的面容上笑了笑，然而他却暗自留了个心眼，“蓉娘，俺看这样，你卖身契先找个理由别签，就做个几日先。俺上街给你寻其他活计看看。”
　　不得不说，王韫看着老实敦厚，实则也挺精明。他之所以为元蓉这么考虑，因为元蓉是他想保护的女子，她是由他介绍过来的，怎么着也不能出岔子。
　　元蓉听王韫说起这茬，细想后也觉得暂时不签卖身契较为稳妥。这县令方才还让她做他的丫环，也不知安的什么心。
　　王韫见元蓉将自己的话听了进去，就继续说道：“赶明儿俺就帮你打听。”
　　元蓉忍不住笑了，这王韫好像比她还急：“那就有劳王大哥了。”
　　“没事没事。”王韫瞧见元蓉的笑颜，不由怦然心动。他挠着头，摆了摆手。
　　
　　待元蓉走后，张远达还在心中回味她的容貌。真不知将此等尤物压在身下，会是什么感受。
　　只不过张远达却觉得元蓉有些眼熟，细想之后，他从抽屉中取出张画像来。
　　这是祁王造反成功后就四处发放的画像，上面的女子　，赫然便是元蓉！
　　照理说，一般人发觉后，定会立即将元蓉交出，获取丰厚的赏金。然而张远达却是个不怕事的主儿，他当久了景德县的县太爷，不缺钱财或名利，只缺一样东西，那便是美人。
　　故张远达非但没有交出元蓉，还将此消息压了下来，不许外人相传。
　　
　　这日，元蓉在膳房做了不少的活儿，诸如洗菜、拣菜、洗碗等，她手里几乎没有停过。
　　而原本看着还挺和善的婆子们，则清闲地在一旁磕着瓜子聊天。
　　元蓉对此不敢有怨言，只闷头在那做活儿。
　　婆子们见她不吭声，到了傍晚竟命令元蓉劈柴，劈不完不许回房睡觉。
　　元蓉无奈，终于向管事的婆子求情：“我真劈不动柴。”
　　“必须劈完，才准回房。”管事婆子态度一点未松，转身之际她说了句，“谁让你惹老爷不高兴呢？只要听老爷的吩咐，那就皆大欢喜。”
　　元蓉听后僵立在原处，她咬了咬发白的唇，张县令这是在逼自己做他的丫环。可张县令肯定不是什么好人，若元蓉听了他的，那才是毁了一生。
　　此刻元蓉抬起白皙的手背，擦了擦额上的汗珠。纵使她满腹委屈，可为了迢迢，至少该等王大哥回来才是。
　　
　　王韫自街上回到县令府后，就赶来元蓉这边。他见元蓉竟在劈柴，且她一块木头都劈不下去，王韫不禁皱起了眉：“谁让你做这些的？”
　　元蓉抬手又抹了把额头的细汗，她没多言，只是问道：“王大哥可有寻到什么活计？”
　　王韫走到元蓉身边，一把接过她手中的斧子，“呯呯”几下就开始利索地劈木头。王韫再次帮助了元蓉，他手里一边劈柴一边道：
　　“今日府内差事多，俺只来得及去外头转一圈，并未寻到。蓉娘再给俺一点时间，俺定会尽快找份差事给你的。”
　　元蓉立在一边儿，心内十分感激：“多谢，为今之计，元蓉唯有靠王大哥了。”
　　“不必跟俺客气，她们竟敢欺负蓉娘，当真不是什么好东西。”王韫手中使劲劈柴，语气恶狠狠的，“也就仗着你夫君不在，若是俺娶了蓉娘，定会好好保护你的。”
　　他这不经思考的话自嘴中溜出，元蓉听后顿时僵住了身子，她良久才反应过来，笑了笑：“王大哥别说笑了。”
　　王韫话都说出口了，他便不打算收回，直起身认真看着元蓉：“俺说的都是实话，若你夫君一直未曾寻来，你可愿跟俺过日子？”
　　这一刻，王韫明显感觉到自己的心怦怦直跳，几乎要跳出了胸膛。
　　元蓉不知该作何想法，她并不是看不出，王大哥是个难得的好人。然而此刻，元蓉脑中却划过尹擎苍那张可恶的脸，于是她低垂着眼睫：“对不起，王大哥。”
　　王韫面上失落一闪而过，他掩饰性地挠了挠脑袋，继续弯腰劈柴：“没事儿。”
　　
　　晚上，元蓉回到下人住的耳房，见迢迢百无聊赖地坐在床榻上，晃着一双小短腿儿。
　　元蓉坐到迢迢身旁，摸着她的头问：“可用过晚膳了？”
　　迢迢终于等到元蓉回来，乖巧地应道：“用过了。”
　　先前那些婆子尽管欺负元蓉，到底还是心存了些善意，没对一介幼童下手。
　　迢迢歪过身子，整个人横躺在元蓉的膝上：“迢迢有些想念骊山的宅子，又宽又大。”
　　元蓉闻言，唯有浅笑安慰：“娘亲没什么大本事，眼下只能为你找一间能住的屋子，过段日子会好的。”
　　迢迢作为一枚好奇宝宝，她继续发问：“娘亲，你说爹爹会来找咱们吗？”
　　元蓉摸迢迢头发的手顿了顿：“你爹……”
　　这些年来，一直都是尹擎苍在供养二人，故元蓉并未在迢迢面前，抹杀他的存在。
　　眼下元蓉还是如往常一般说道：“他去了个很远的地方，娘亲也不知他会不会寻来。”
　　迢迢仰着小脸，一脸天真地问：“为什么爹爹要离家出走呢？”
　　元蓉只是低垂着细长的眼睫，像羽扇那般翕动了下：“……娘亲不知道。”

　　　　
第40章　找见
　　元蓉的确不知道为何；　她心中还记着尹擎苍。
　　明明在四年前；　元蓉便发誓不再想他。可后来自从有了迢迢；　二人的联系就好似从未斩断过。直到如今；　她一人吃力地带着迢迢维生，也不知该如何走下去。　　
　　
　　京城军营中；　胡韦如收到了一封来自远房亲戚的信件。她本没在意；　草草扫过几行后，却不由眯起了眼。
　　这位远房亲戚是景德县张远达府上的下人；　说是见到疑似佳容皇后的女子。
　　不仅名字重合，本人容貌长得像，且该女子还带着一名女娃，只不过县令不许她们外传；　也不许告诉元蓉如今已改朝换代的事实。
　　很显然，胡韦如的远房亲戚是想获得那丰厚的报酬，这才叛主。
　　然而胡韦如望着那张信纸，良久未动，最终她决定将信纸烧了。
　　不料就在此时，何达掀帘走入了帐中。他见胡韦如面上闪过一丝慌张，不由皱起眉询问：“胡将军这是怎么了？”
　　胡韦如将那张信纸藏在身后，偷偷地揉成了一团；　面上则镇定地笑道：“无碍；　倒是何将军有事否？”
　　何达早就瞥见胡韦如身后的一角信纸，他直接问：“你藏了什么？”
　　胡韦如不见棺材不落泪：“什么都没有啊。”
　　何达心中愈发生疑：“方才我都看见了，胡将军若非私藏见不得人的信；　还是交出来的好。”
　　胡韦如听何达说都看见信了，只好不情不愿地将手从背后伸出，将东西交给了何达。
　　何达接过那张皱巴巴的信纸，仔细看完后，他冷眸瞥了眼坐着的胡将军。
　　胡韦如被何达看得有些心虚，她连忙解释道：“我觉得这消息定是假的，这才不想交出，免得让皇上空欢喜一场。”
　　“皇上早就说过，只要是有关皇后的消息，都得让他知晓。”何达声调冷沉，并未被胡韦如的话给迷惑，“这回看在同袍的份上，我就不揭发胡将军了。”
　　胡韦如听后咬了咬唇：“多谢。”
　　随后二人一同入了宫，尹擎苍就得知了这个消息，他当即启程寻找元蓉的下落。
　　她很有可能还活着。尹擎苍意识到这一点后，激动之余，心中突然生出了几分怨怪。既然元蓉活着，她为何不来投靠自己？
　　白白让他找了那么久，费尽大量人力物力，结果元蓉倒是逍遥自在。
　　而后胡韦如自请跟随，这回尹擎苍没有拒绝，毕竟消息来源于她的远房亲戚。
　　
　　景德县内，王韫连日在街头奔波，为元蓉寻思可有合适的差事。他跑了几家刺绣阁，终于找到一家正在招人的铺子。
　　王韫十分高兴，再细细问了工钱和工时等问题，发现还不错。
　　于是他就立即回到了县令府，一脸喜色道：“蓉娘，街上有家刺绣铺子招绣娘，你可会些刺绣功夫？”
　　“会的。”元蓉听后心内一喜，又含着些许感动。先前她已拒绝了王大哥，他却还对自己这般好。
　　王韫面上都是憨厚真心的笑意，他道：“那你今日就可以搬出去了。俺跟他们说好了，先付你俩月的工钱，这样你就可以带着迢迢，先找间屋子住。”
　　元蓉见王韫考虑如此周到，不由笑着回道：“有劳王大哥跑了这么多日，元蓉感激不尽。”
　　“嗯。”王韫随意应了声，而后他想起自己手里的物件，感觉心内燥得慌，“蓉娘，俺上街得了一罐润肤膏，给你的手用。前些天你做的活儿多，怕是伤了一双好看的手。”
　　元蓉未料到王韫还给她买了价格昂贵的润肤膏：“王大哥，这个真不必。”
　　前几日，元蓉是一人在膳房做了很多活计，后来婆子们见她软硬不吃，就没再逼迫元蓉，似乎是得了县令的意。
　　其实膳房的婆子们也知道自己做得不对，故后来除非太忙之时，基本都让元蓉清闲着，也就没到伤了她手的地步。
　　可王韫不这么想，蓉娘原本多细腻的一双手，前几日他看到时，指尖都是通红的，可别因为做活计给弄坏了。
　　“俺买都买了，你就收下吧。”王韫将润肤膏往元蓉怀内一扔，随后他火急火燎一般地跑了。
　　“……”元蓉下意识地接住了那罐润肤膏，她看了看后，还是收入怀中。
　　近来每日都是素面朝天，元蓉能感觉到自己的肌肤也有些干燥了。
　　随后元蓉就回了耳房，简单收拾了下行装，再与迢迢一同向婆子们辞别，走出了待过的膳房。
　　二人到了县令府的角门，正打算出府，身后却传来一记丫环的声音：“蓉娘，老爷有请。”
　　元蓉转头停下脚步，她听说是张县令的意思，微蹙了眉：“不知所为何事？”
　　丫环跑到了元蓉的面前，直言道：“蓉娘你还不知道吧？原先的祁王成了新帝，他在四处寻找你和迢迢的下落，故而老爷让你过去。”
　　元蓉双眼略微睁大，她没想到尹擎苍竟做了这么大的事。此刻元蓉满脑子想的，都是元青平和凌氏是否还活着，她必须回京城一趟看看。
　　迢迢一知半解地问道：“娘亲，祁王是谁？为何要找咱们？是爹爹吗？”
　　元蓉摸了摸迢迢细软的头发：“娘亲也说不准。”
　　说不准尹擎苍为何要找自己，说不准他当年为何要把她送走，独自生下迢迢，也未来看一眼。
　　迢迢嘟起小嘴：“原来爹爹是说不准的。”
　　而后元蓉未曾多想，被丫环引入了张县令的书房。
　　张远达这回对元蓉的态度与上回迥异，他十分讨好地让丫环给元蓉沏了茶，随后又恭敬道：“小吏不知皇后娘娘的身份，先前多有得罪，还望皇后娘娘息怒。”
　　元蓉微挑了眉，轻抿口茶后，她有些迟疑：“当今皇上……追封我为皇后？”
　　迢迢坐在一旁，晃着一双小腿：“娘亲，皇后又是什么呀？”
　　“皇后可是全天下最尊贵的女人。”