麻烦-第19部分

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　　　　桂叔那里正抬眼看着前面的两个小主人，也不知在想些什么，忽然就被人从后面撞了上来。
　　　　他还没有反应过来，那人就已经挤开那几个丫鬟小厮，凑到他家姑娘面前笑道：“我说，还没谢过我们就走，你也太不够意思了吧！”
　　　　周崇横步拦住珊娘的去路。
　　　　珊娘一怔，看着周崇不禁一阵眨眼。
　　　　走在前面的侯瑞听到声音，忙也回身过来，一把将珊娘拉过去护在身后。许多少还记着周崇是替他解围之人，他倒也没有恶言相向，只带着警惕瞪着周崇。
　　　　珊娘又眨巴了一下眼，这才拉了拉侯瑞，双双冲着周崇和才刚赶过来的林如轩行了一礼，抬头笑道：“亏得二位仗义直言，才叫我哥哥没受了一场冤屈。多谢了。”
　　　　周崇挥手笑道：“客气客气，其实原也不是我们……”
　　　　他顿了顿，见珊娘那双虽不大，却分外明亮的眼正带着探究望着他，便忽地一转话风，歪头笑道：“你们兄妹长得可真像。”又道：“其实今儿我帮你哥哥，是有事找你……”
　　　　他的话还没有说完，那侯瑞就警觉地将珊娘又往身后塞了一点，竟是一副拿他当登徒子防备的模样。
　　　　周崇不由就打了个愣神儿——要知道，在京城时，不知道多少世家小姐们巴不得他凑上来跟她们说笑玩闹呢！何况，他这里多少也算是有恩于这侯七的吧？！
　　　　他暗含不满地看看侯瑞，然后抬头看向被他遮在身后的珊娘。
　　　　就只见那小丫头虽然被她哥哥挡着，却是探着脑袋看着他，那似睡非睡般细长的眼，以及那似笑非笑般微翘的唇，蓦地就叫他心头一热，险些忍不住就想上前去调笑一二……
　　　　偏侯瑞正死死盯着他，叫周崇便有贼心也不好造次，只得揉了揉鼻子，向着侯瑞身后的珊娘一本正经道：“其实吧，我就是想向姑娘打听一下那个绣品的事。那东西便不是‘玉绣’，看着也很是不凡，所以我想要买一幅回去，作为给家里长上的寿礼。可偏打听了这些日子，竟没人知道这东西。姑娘若是知道话，还请告诉一二，我这里感激不尽。”说着，冲着珊娘一躬到底。
　　　　珊娘这里还没答话，她哥哥侯瑞就先以一种“你不守妇道”的眼谴责地看着她了。
　　　　珊娘默默翻了个白眼，挣脱他的手，向侯瑞介绍着周崇道：“这是经常来我们家的那个林姑娘的师兄。”
　　　　“鄙姓周。”周崇赶紧自我介绍。
　　　　侯瑞其实很想问问，他这妹妹只是跟那个林姑娘交好，怎么就认识了这么个不知其来由的“师兄”的，可他妹妹却没给他一个做合格兄长的机会，竟自顾自地从他身后出来，对那姓周的还礼笑道：“这件事我一时也没法子回答公子，等我回去问问，然后再派人去通知公子，可好？”——到底那绣画之人是五太太，五太太未必希望有人知道她擅绣。
　　　　“好好好，”周崇连连点着头，又道：“三月初五之前，我都住在林山长的家里，你可以随时往那里给我送信。不过初五之后，我怕是就要跟老师回京去了。”
　　　　那周崇看着珊娘微翘的唇角只觉得心头一阵发痒，忍不住就找着话题，和侯氏兄妹搭着话，几人一同往书院门口过去。
　　　　虽说周崇替自己解了围，可他看向珊娘的眼神却叫侯瑞心头各种不爽，便故意将他和林如轩拦在身后，而让珊娘主仆走在最前方。
　　　　此时，对面匆匆过来一个青衣小厮。因这天的早些时候曾下过一场小雨，道路有些湿滑，小厮便主动退到路旁的泥地上，将青砖铺砌的小径让了出来。
　　　　被侯瑞故意阻着的周崇抬头看向珊娘时，正好看到了那个小厮，忙扬声叫道：“炎风，你怎么在这里？”
　　　　而与此同时，珊娘恰正好走过那个小厮的身旁，不想脚下一滑，竟差点摔倒，惊得那个原本垂手而立的小厮本能地就向她伸出手去。
　　　　也亏得五福反应快，及时一把扶住了珊娘，“姑娘当心。”一边扭头瞪向那个鲁莽的小厮。
　　　　小厮被她瞪得一阵不好意思，抬手摸摸脖子，只当自个儿根本就没伸手的，转身冲着刚才问话的周崇行了一礼，口中叫着：“五爷，三爷。”
　　　　直到这时，珊娘像是才刚从惊吓中回过神来，忽地往那小厮脸上看了一眼，扭头向四下里一阵张望。
　　　　“姑娘？”五福不解地叫了一声。
　　　　珊娘又向四周看了一圈，然后却是忽地又扭头看向周崇。
　　　　那奇怪的眼神，直叫周崇一阵莫名其妙。他想了想，当她是因为之前差点滑倒而感觉尴尬，便笑着才刚打算上前安慰她两句，不想那珊娘猛地一个转身，竟拉着她的丫鬟逃也似的快步走了。
　　　　不管珊娘为什么仓皇逃走，侯瑞看了表示甚是满意，便回身冲着周林二人一抱拳，道了声“别过”，转身追了上去。
　　　　他们的身后，桂叔看看那一头雾水的两位公子，再抬头看看已经走远的两个主子，不解地一偏头，也快步跟了上去。
　　　　
　　　　第三十四章　风雨欲来
　　　　
　　　　兄妹二人上了马车，还没坐稳，侯瑞就问道：“才刚你回头看那个姓周的做什么？”
　　　　珊娘一顿，笑道：“哦，没什么，就是正好听到那个小厮叫他五爷。”
　　　　“那又如何？”侯瑞皱眉。
　　　　珊娘沉默了一下，才笑道：“也没什么，正好跟父亲排行一样而已。”
　　　　而她若是告诉她大哥，她才刚刚认出来，这所谓的“五爷”竟是那五皇子，后来的端王殿下，哥哥肯定会问她：你怎么知道的。
　　　　此生的她自然不可能知道。那前世时和袁长卿交好的端王殿下，此时也还尚年幼，且还没有留起那把著名的美髯。若不是那一声“炎风”，以及那声“五爷”，她根本就不会认出他来。
　　　　也不会这么快认出炎风……
　　　　珊娘一阵默然。
　　　　袁长卿身边有四个小厮，为首的那个，就是这个炎风。才刚她从炎风身旁经过时，心里原正想着，这小厮怎么看着有点眼熟？她还没想到人，就忽地听到周崇在那里叫了炎风的名字……
　　　　那时她被吓了一跳，一时慌乱，才险些滑倒……
　　　　万幸的是，似乎那前世的冤家并不在附近。
　　　　珊娘将手肘搁在车窗的边缘上，以手背遮住唇，心下却是一阵烦躁。
　　　　——那炎风都已经在这里了，袁长卿还会离得远吗？！
　　　　半晌，直到做了好几个深呼吸，珊娘这才慢慢压抑下心头的慌乱，然后抬起头来。
　　　　她的对面，五福双手放在膝上，正规规矩矩坐在桂叔的旁边。
　　　　看着她，珊娘忽地又是一阵感慨——那炎风，恰正是五福后来的夫婿。如今这前世甚是和美的“夫妇二人”，却是相见不相识……
　　　　想着“相见不相识”这五个字，珊娘眼前蓦然一亮。
　　　　——对啊！她心虚个什么劲儿？！那袁长卿便是此刻就站在她的面前，对于他来说，她也只不过是个陌生人，他又岂能知道，前一世他们之间有过什么瓜葛？！所以她完全可以拿他当个陌生人看待啊！
　　　　这么想着，那不安突跳着的心忽地就落进了肚子里。看着窗外不知何时飘起的牛毛细雨，珊娘的唇角忍不住就往上提了一提。
　　　　只是……
　　　　她忽地又是一阵皱眉。
　　　　那个袁长卿，竟这时候就已经在梅山镇了吗？！
　　　　这是上一世就是如此，还是和那林如稚一样，是这一世才有的变化？！
　　　　“今儿几号了？”她扭头问五福。
　　　　“二十四。二月二十四。”五福道。
　　　　二十四……
　　　　前一世，袁长卿和袁孟氏住进西园时，是春赏宴的前一天，三月初二。
　　　　那时候，她们都还不知道，袁家拿来结亲之人是袁长卿，所以，连已经在议着亲的七姑娘在内，所有数得上的姑娘们都对袁家人的来访表现出莫大的兴趣。而因珊娘看老太太那里差不多已经认定了七姐姐的婚事，便暗自觉得，在老太太的心里，她应该才是袁侯两家联姻的最佳人选。所以那会儿她多少有点得意过了头，竟一时大意，不小心中了也不知是哪个姑娘做下的手脚，总之，袁孟氏带着袁长卿来拜访老太太的那一天，她竟被杂事缠住，没能在第一时间见到袁家人……
　　　　不过，如今想来，那一天只是袁长卿跟着袁孟氏住进西园的日子，却并不代表他也是那一天才到梅山镇的。
　　　　虽然前世时袁长卿没有提过，但以他那么心思慎密的一个人，怕早就已经猜到袁孟氏的打算了。而以他的个性，若是已经猜到联姻之事，且还提前来到梅山镇上，他应该会早作防备。加上这镇上还有那么一家曲矩木器行，只怕这会儿他早已经摸透了侯氏一族的情况，而且应该也把她们这些待嫁姑娘们的禀性人品打听得一清二楚了……
　　　　忽地，珊娘只觉得脖颈后的汗毛蓦然一竖。因为她忽然想到，春赏宴的那天，她是主事之人，原该忙得脚不沾地的，却在那种情况下，依然还是和袁长卿在僻静之处的海棠花下遇到了……
　　　　别说她是以小人之心度人，这会儿她忽然就觉得，这件事不定是袁长卿早有预谋的。因为那时的她，怎么说也是侯家所有姑娘里最为温柔贤淑，最是规矩本分，最懂眼色、也最知进退的一个人。
　　　　她所知道的那个袁长卿，便是遭遇无法拆解的困局，便是他手里没有多少赢面，他也会尽一切力量去减少他的损失。所以，虽然她不知道为什么他没有想办法避开这桩联姻（或者是想了法子却没能避开），总之，如果前世的这个时候袁长卿就已经在梅山镇上了，那么很有可能，在他住进西园之前，心里就已经想好了应对之策。他一定会在两个孟氏随便把个什么人塞给他之前，替自己找一个他最满意的……不，以袁长卿的话来说，是“最合适”他的人选。
　　　　而很不幸，这个人选正是她。特别懂眼色、知进退，顺从听话又不会给人添麻烦的侯家十三姑娘……
　　　　所以，当两个孟老太太撮合他们时，他才没有反对……许不定这种双方家长都有意的撮合，原就是他暗箱操作的结果。
　　　　只是，怕是袁长卿也没想到，终日打雁的他居然会被雁啄了眼。那时的她，确实如他所需要的那般听话、顺从，知进退懂眼色，偏偏他竟少提了一个要求：心不能太大。
　　　　所以嫁给他之后，他才后悔地说：“你要求的太多……”
　　　　珊娘低下头，以手背遮在鼻尖前，一阵默默发笑。这竟是她重生以来，头一次想起那些“往事”而不心生怨尤——前一世她固然是自作自受，可要说起来，袁长卿也没占到便宜，他也同样被他自己愚弄了一生，不是吗？！
　　　　这么想着，珊娘忽地就是一阵愉悦。再想到袁长卿时，她发现她竟没了之前那种心慌气短的压迫感，甚至隐隐还有一种难以形容的、微妙的、看热闹似的……稍有些变态的……窃喜。
　　　　——如今对于袁长卿来说，她只是个陌生人。可她对袁长卿的一切却并不陌生。所以，如果她愿意，她可以站在一边偷偷看看他的热闹，看他怎么跟精明的侯家姑娘们周旋，看他怎么挑选他的新娘，看那个雀屏中选的新娘，会不会也像当年的她那样愚蠢，竟想着从这桩交易婚姻里得到一些不该存在的东西……
　　　　手肘支着车窗，以手背遮着半张脸的珊娘忽而微笑忽而皱眉，却是不知道，她这变幻不定的神情，看在她那中二哥哥眼里竟是另一种解释。
　　　　想着自家妹妹一向是个假正经的书呆子，想着那眉目油滑的周崇偏又生得甚是人模狗样，想着他对妹妹献的殷勤，想着这“不谙世事”的妹妹不定这会儿已经被那油滑小子勾动了春心，中二哥哥侯瑞心里顿时就是一阵不爽。
　　　　于是，中二少年不爽地冲着妹妹喝道：“瞧你那样儿！不过是被人献了几句殷勤，就找不着北了？！”
　　　　“什么？”珊娘一愣。
　　　　“别以为人家是真对你有意思，人家不过是拿你寻开心罢了！”侯瑞撇着嘴道。
　　　　有那么一刻，珊娘差点就以为她这哥哥也是重生过来的了。可顿了顿，她忽然明白过来，不由一阵大怒，抬手就往她那中二哥哥的脑袋上拍出一记铁砂掌。
　　　　“你胡说什么？！还有脸说我！我说你脑壳坏掉了，你脑壳还真坏掉了？！便是看到别人欺负同学，你告诉先生就是，偏你自个儿逞能，竟还一个打三个！你还真以为你是什么侠客不成？！先生问你为什么打架，为什么还死撑着面子不说？！倒白白被人污蔑了一场，最后竟还劳动我费口舌来救你！你有本事在外面打架，倒有本事自个儿擦干净屁股啊！”
　　　　侯瑞当下被她打得愣在了那里，竟半天都没能回得过神来。直到他妹妹连珠炮似地轰了他一大堆的抱怨，他这才醒过神来。
　　　　而，别说侯珊娘动手打人这件事，便只那两个不雅字眼儿，就给了他不小的冲激——这样粗俗的字眼儿，不可能出自他那最讲究个礼仪风范的妹妹之口！
　　　　“你、你到底是何方妖孽？！”他作势往后一缩。
　　　　“白痴！”于是，珊娘的巴掌毫不客气地再次呼上他的脑袋，“下次再麻烦到我，看我怎么收拾你！”
　　　　侯瑞又呆了一呆，忽地只觉一股气息直冲脑门。长这么大，这还是头一次有人敢打他——啊，更正，应该说，是头一次有家里人敢打他。要知道，连他最淘气的时候，五老爷也只是罚他跪祠堂，却是从来没动过他一根手指头。
　　　　其实此时的中二少年侯瑞，正满心不自在着。珊娘对他的维护，叫他心里盘桓着一种陌生而别扭的情绪，他不知道该怎么处理这种别扭，所以才拿话去刺珊娘。如今挨了妹妹两下，倒叫他一下子摆脱了那种无所适从的窘迫，只捂着脑袋，冲他妹妹瞪眼怒道：“你敢打我？！”
　　　　“打不得你吗？！在先生那里就想打你了！”珊娘怒道，“三个人打一个，还是你自个儿冲上去找打的！这么没脑子的事，别说你是我哥哥，我嫌你丢人！”
　　　　“你！”侯瑞一阵气恼，偏他擅长打架却不擅长吵架，因怒道：“你嫌我丢人，那你干嘛还来？！我也没求着你来，是你自个儿跑来的！”
　　　　“你要不是我哥哥，我才懒得来！”
　　　　“下次你不管就是！”侯瑞吼道。
　　　　“下次你别叫先生喊家长，我就不管你！”珊娘也毫不示弱地吼了回去。
　　　　“你又不是家长！你只是我妹妹！”
　　　　“你还知道我是你妹妹，我差点就以为我是你家长了！都十六岁的人了，能不能成人一点？！”
　　　　“你……”
　　　　“你……”
　　　　俩兄妹跟乌眼鸡似地相互对瞪着眼，忽然就听到对面那老鼠眼的桂叔轻声一笑，冲着五福说了句：“大爷和大姑娘的感情真好。”
　　　　顿时，俩乌眼鸡冲他同声吼道：“你哪只眼睛看到的？！”
　　　　兄妹俩吵着架时，周崇和林如轩已经跟着炎风回到袁长卿那里。
　　　　见袁长卿正在给他的画收着尾，二人也不过去打扰他，且坐到一边，就着才刚十三姑娘的泼辣，又进行了一番颇为热烈的探讨。二人一致认为，这侯十三是他们遇到过的最有趣的姑娘。
　　　　“还说别人是泼妇，我看她也差不了多少了。”周崇笑道，“若不是我要回京了，真想留下来逗逗她……”
　　　　袁长卿手中的笔一顿，原该细描的鹰羽处，忽地就多了一道丑陋的疤痕。
　　　　他皱了皱眉，干脆放下笔，命景风收了那幅画，又从炎风手里接过帕子，一边擦着手一边向着周崇他们走过去，嘴里说道：“背后莫论人是非。何况那还是个女孩子。”
　　　　周崇不以为意地笑道，“你是不知道，那小十三儿太有意思了……”
　　　　“你叫她什么？！”袁长卿的浓眉一扬。
　　　　直到这时，一向随性惯了的周崇才注意到袁长卿那比平常都要清冷了几分的脸色，顿时缩了缩脖子。
　　　　虽说他是皇子，却是打小就特别憷袁长卿的冷脸，此时忙不迭地转过话头，看着袁长卿笑道：“说起来，人原是你找到的，可你干嘛把这个人情让给我和林三来做？”
　　　　那逃跑的瘦小学子，正是袁长卿叫人找回来的。
　　　　袁长卿把帕子丢给炎风，头也不回地道：“你不是说，想要知道十三姑娘手里的绣品是哪来的吗？我这里又没什么事求到她那里，倒不如把这人情给了你。”顿了顿，又道：“你不会傻到告诉她，人是我找到的吧？”
　　　　“怎么会？”周崇笑道，“你愿意做好事不留名，我哪能不成全你。只是她说她暂时还不能告诉我，得回去问一问。我就担心时间上面不凑手，她那里还没打听到，我这里却要回京……对了！”
　　　　说到这，他忽地一个转身，看着袁长卿又道：“不如我也转来梅山书院吧！你们都走了，我一个人多无聊！对，就这样，我回去就跟老爷子说！”又冷哼一声，“不是有人担心我在那世家子弟成堆的杏林书院里替我大哥招兵买马吗？那我转来梅山书院，总没人再说我什么了吧！”
　　　　袁长卿眼眸一闪，皱眉道：“你快老实在京里呆着吧，少来祸害梅山书院。”
　　　　
　　　　第三十五章　五老爷的真面目
　　　　
　　　　且说珊娘一行人到家，才刚下马车，就有人过来叫桂叔，说是老爷那里有找。
　　　　珊娘原还想着要不要去老爷太太那里禀报一声她哥哥的事，可看看桂叔似乎没这个意思，她也就不多那个事了。
　　　　正好侯瑞那里的中二病又犯了，明知她也生着爪子会还手，偏不依不饶地用一些小动作来惹她；明明他的奶娘撑着伞来接他，他却偏要挤在珊娘的伞下面。于是这兄妹二人就跟俩学龄前儿童似的，一边斗着嘴一边推推搡搡地回了内院。
　　　　至于桂叔，则匆匆忙忙去了老爷的书房。
　　　　书房里，就只见五老爷双手撑着那张大案，正不满地瞪着案头他才刚画好的一张画。而桂叔离开前还很是整洁的书房，这会儿已经到处都扔着一团团画坏了的纸团。
　　　　老爷的贴身小厮阿宝背着老爷冲着桂叔呶嘴做了个鬼脸儿，便提着茶壶退了出去。
　　　　桂叔上前一步，才刚要开口，五老爷那里忽地一抬头，皱眉道：“那小子又闯什么祸了？！”
　　　　此时若是珊娘在，定然会惊得目瞪口呆——传闻中不问家事的五老爷，居然会主动开口问事。
　　　　桂叔却似乎见怪不怪，躬身笑道：“也没什么，是大爷又跟人打架了。不过还好，只是些皮肉伤。”
　　　　“哦。”五老爷点点头，便盯着大案上失败了的画作不再搭理桂叔了。
　　　　等他意识到，桂叔并没有退出去时，不由抬头看着他抬了抬眉。
　　　　桂叔垂手又道：“那个，小的是请大姑娘跟小的一同去的。”
　　　　“什么？！”五老爷惊讶地一伸脖子，“她去干嘛？！”
　　　　桂叔抬起老鼠般晶亮的小眼瞅了老爷一眼，又垂手道：“小的早跟老爷说过，主子总是主子，有些事小的能替得，有些事却是小的做不得主的，偏老爷偷懒，什么事都往小的身上推。如今大爷闯了祸，二爷年纪又小，小的也只有找大姑娘了。”
　　　　说着，他抬眼看看五老爷，见他皱着个眉没吱声，便把今儿大姑娘的行为举止一五一十全都学了一遍。学着学着，那双老鼠眼忍不住就变得贼亮贼亮的，又摇头笑道：“再没想到我们家大姑娘能那么厉害。”
　　　　他那里是越说越兴奋，五老爷这里却是越听眉头皱得越紧。等桂叔几乎是手舞足蹈地说完事情始末后，就只见五老爷一脸凝重地道：“你去问问，那丫头是怎么被撵出西园的，犯了什么事。”——之前老爷对这事可不感兴趣。
　　　　桂叔眯着那晶亮的小眼笑道：“不瞒老爷说，小的已经打听过了……”说着，便把珊娘最近的懈怠和“病假”全都说了一遍，又道：“老太太那里认为咱家姑娘是恃宠生骄，要冷一冷我们姑娘，这才把人放回来的。小的却瞧着，我们姑娘不定真是不想再在西园呆下去了呢。至于为什么，倒还不知道。”
　　　　五老爷皱眉一阵沉思，却又忽地一歪头，看着桂叔道：“你口口声声‘咱家姑娘’、‘我们姑娘’的，似乎挺欣赏那丫头？”
　　　　“的确，”桂叔互握着手腕笑道，“老爷是不知道，小的盼着这样一个主子盼了有多久。老爷和太太都是那云端上的人，不肯下凡来理这些俗务，小的也没法子逼着老爷理事，可这偌大一家子，光靠着我们这些下人终究不成个体统。如今大姑娘回来了，且还是个能顶事的，小的能不高兴嘛！”
　　　　话说这侯家老太爷年轻时生就一副叛逆的禀性，后来被他祖母（就是那最后一任侯夫人）逼着娶了孟氏后，老太爷就变得更加放荡形骸了，对子女简直就是懒农夫种田——只管撒种不管收。所以可以说，侯家其实从根源上就已经歪掉了，以至于把个五老爷也跟着养歪了，打小就是一副古怪脾气，跟谁都不亲近，也就跟从小一起长大的伴当桂叔还能偶尔说上两句真心话。因此，自恃着这点情分，桂叔倒常常在五老爷面前有些放肆之举。
　　　　看着桂叔一副心愿得偿的模样，五老爷气不打一处来，拿起桌上一个纸团就冲着桂叔砸了过去，“我怎么不肯下凡了？”五老爷恼道，“你就是那属算盘珠子的，我不拨你就不