麻烦-第43部分

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　　　　这一连串的“打你”，听得珊娘浑身汗毛都竖了起来。她顾不得会不会被太太发现，探头往窗内看去，就只见原本站在太太身边的明兰忽然不见了，而原本坐在榻上的太太则在榻前蹲了下来，还哭着叫着明兰的名字，想来是明兰这会儿已经倒在了地上。
　　　　珊娘见状，赶紧抬手敲了敲窗户。
　　　　太太抬头看看她，再低头看看地上躺着的明兰，忙过去替珊娘开了门。
　　　　珊娘进得门来，一低头，果然看到明兰蜷缩着躺在榻前的地上，无神的双眼望着虚空的某一点，嘴里仍一个劲地念叨着“打你”。珊娘赶紧回手关了门，然后抬头看向太太。
　　　　太太抹了抹泪，以珊娘有些意外地果断道：“帮我把她抬到榻上去。”
　　　　珊娘忙过去，和太太两个把明兰搬到榻上，然后她呆呆地站在一旁，看着太太照顾着明兰。
　　　　太太从明兰的衣襟里拉出一个香囊，从里面倒出一粒药丸。珊娘忙过去帮她倒了一杯水过来。太太看她一眼，便接过水，扶着明兰坐起，将那药丸喂了她。
　　　　“要叫人来吗？”珊娘问。
　　　　太太摇摇头，扶着明兰重新躺好，道：“她不会有事的，睡一觉就好了。”又道，“已经有好几年都没见她犯过这病了，今天……”她顿了顿，掏出帕子又拭起泪来。
　　　　果然，没多久，明兰喋喋不休的低喃声渐渐低了下去，看样子是睡着了。看着她的衣袖下露出的一截手臂，珊娘忽地一抬头，看向太太：“这是……”
　　　　明兰的手臂上，累累叠加着好些陈年旧伤痕。
　　　　太太也看到了，忙伸手过去明兰的衣袖拉好，那眼泪又掉了下来，哽咽道：“她爹和她哥哥都是酒鬼，每回喝多了就爱打她，偏我又是个无能的主子，都护不住她……”
　　　　珊娘低头看看明兰，再抬头看看太太，忽然为她俩一阵难过。以前她总不明白，老爷和太太的关系怎么会弄得那么僵，甚至还闹到老爷吓晕太太的地步。现在知道了明兰的事，她倒多少能够理解了。太太原就是个耳根软对自己没信心的人，一个马妈妈早就已经压制得她畏首缩脚不敢见人了，再加上个被父兄虐待着长大的明兰，天天这么朝夕相处耳濡目染，太太敢让老爷近身才怪……
　　　　不过，反过来说，其实太太心里果然也还是有老爷的吧，不然也不至于老爷那里稍一改变策略，太太这里就轻易地丢盔弃甲投降了……
　　　　“许我真的错了，”忽然，太太喃喃说道。“我以为我可以试试的，可我好像真的错了，奶娘她……”太太说着，又静静地落下泪来。
　　　　珊娘一阵皱眉，“太太真这么想吗？”
　　　　太太抬起眼。
　　　　珊娘又道：“我不是替老爷说话，可太太真觉得，老爷是马妈妈说的那样吗？”
　　　　太太怔怔望着她，半晌，扭开头叹道：“我不知道，每次我觉得也许我对了，可事后总证明我错了，我……我真的不知道……”
　　　　沉默了一阵后，太太看着明兰喃喃道：“我是不是又错了？许明兰说的对，该关起门来过我们自己的日子，别人如何原不跟我们相干，许那样就没这许多烦恼了……”
　　　　“真的吗？”珊娘截断她的话，“太太觉得是太太以前那样开心，还是现在跟老爷在一起更开心？”
　　　　太太看看她，忽地一低头，不吱声儿了。
　　　　珊娘道：“不知道太太注意到没有，其实老爷很怕您。”
　　　　“怕我？”太太一阵惊讶。
　　　　“是啊，”珊娘笑道，“只太太一个眼神，老爷那里再怎么大的火气，立时就偃旗息鼓了。”
　　　　太太怔了怔，忽然一阵苦笑，道：“可今天老爷就……”
　　　　珊娘道：“我倒是差不多能理解老爷的想法。老爷心里记挂着太太，怕马妈妈和马姨娘打扰了太太，这才急匆匆跑来，偏正好听到马妈妈在说老爷的坏话，偏太太那里不仅没有替老爷辩驳，反过来竟还替马妈妈求情，老爷心里一定觉得，太太眼里就只有马妈妈，没有老爷。”
　　　　太太一阵沉默。半晌，嘀咕道：“可是，妈妈到底是我的奶娘，便是要她荣养，也该是我的事，老爷他……”
　　　　“我觉得老爷这么做，一定有老爷的理由。”珊娘点着头道。
　　　　太太忽然抬头看向珊娘。
　　　　珊娘愣了愣，然后默默叹了口气。两辈子了，大概她是逃不掉做个管家婆的命了。“好吧，”她站起身，“我这就去老爷那里打探一下，然后再来告诉太太。”

　　☆、第七十七章　·绯闻

第七十七章
　　　　珊娘从太太的绣房里出来，一抬头，便看到她哥哥侯瑞和桂叔两个都站在太太的院子里。
　　　　她忙过去问着桂叔道：“怎么回事？老爷怎么好好的……”
　　　　桂叔冲她摆了摆手，领着珊娘兄妹出了太太的院子。几人来到偏厅里坐了，桂叔这才把事情始末重又跟珊娘说了一遍。
　　　　却原来，从很久以前开始，五老爷就发现马妈妈的手脚不太干净了。只是，一来，那时候太太跟老爷的关系很僵，便是老爷想说，也怕太太不会信；二来，马妈妈只是沾点小便宜，于太太没有大的损失，老爷觉得没必要叫太太因为这点小事烦恼，能描补的他也就偷偷帮着描补了。
　　　　“……以前马婆子只不过是拿太太庄子上的出息去放债，或者以多报少，都是些小手段罢了，可打今年开春后，她不知怎么胆子突然就大了起来，一开始说是庄子上受了灾，吞了庄子上的田租，后来又说佃户们要救济，哄着太太往外掏钱，今儿老爷更是得了消息，说她居然哄着太太要贱卖了太太的陪嫁庄子。老爷觉得不能再不管了，可又不愿意太太知道内情难过，便想着叫马婆子荣养算了，谁知那马婆子竟闹将起来，偏太太不明就里，还替马婆子求情，老爷就给气着了。”
　　　　珊娘皱眉道：“老爷是出于好心才瞒着太太的，可若是因为这个反而叫太太对老爷生了嫌隙，就是得不偿失了。桂叔该劝着老爷些才是。”
　　　　桂叔垂着的双手相互一握，叹道：“哪能不劝呢？可老爷的脾气姑娘也是知道的，这会儿在气头上，听不进劝去啊。”
　　　　侯瑞看看桂叔，再看看珊娘：“那，我们也不能这么干看着吧？”
　　　　桂叔道：“要不，姑娘和大爷试着再去劝劝老爷？”
　　　　珊娘正沉思着要怎么劝老爷，侯瑞忽然道：“我去吧。总不能任由老爷太太这么僵持着。”
　　　　珊娘惊讶抬头，她再没想到，那么怕老爷的侯瑞竟会主动这么说。
　　　　许是她的惊讶太过明显了，侯瑞冲她翻了个白眼儿，道：“怎么说我也是家里的老大，该我担着的事我总要担着的。”说着，转身就要走。
　　　　珊娘赶紧一把拉住他，“你打算怎么跟老爷说？”
　　　　“还能怎么说？就把你刚才说的话跟老爷再说一遍呗。”侯瑞道。
　　　　珊娘道：“可这些话桂叔应该早就跟老爷说过了，老爷愿意听，早听进去了。”
　　　　“那怎么办？”侯瑞没法子了。
　　　　珊娘想了想，才刚准备说“我跟你一起去”，忽然看看侯瑞，改口道：“我们先商量商量。”
　　　　她拉着侯瑞回来坐下，又道，“老爷为什么生气……”
　　　　她的话还没有说完，侯瑞就道：“还能为了什么，为了太太的不领情呗。”
　　　　“可太太并不知道实情。”珊娘给他细细分析道，“偏老爷觉得委屈，就倔着不肯跟太太说实话。老爷这里只觉得自己委屈了，就没想过太太什么都不知道，突然听说老爷要把自己的奶娘送走，太太心里会怎么想。换作是老爷自己，怕也要跟太太一样，替自己的奶娘求上几句情的。老爷这是钻进牛角尖里去了呢。”又道，“太太那人原就心重，什么心思都只藏在心里，老爷若是再不肯说个清楚，跟太太的误会怕是就再难解开了。”
　　　　侯瑞眨巴了一下眼，忽地站起来道：“我知道怎么说了。”一转身，便风风火火地走了。
　　　　珊娘看着他的背影一阵微笑。等她回过头来，就看到桂叔细眯着老鼠眼在打量着她。
　　　　“怎么了？”她问。
　　　　桂叔笑道：“还以为姑娘会跟着一起去呢。”
　　　　珊娘笑了笑，没吱声。有那么一瞬，她确实想要自己出面的，可后来想想，又觉得正好可以利用这个机会，让侯瑞父子相互多沟通一二，所以也就只从侧面指点了侯瑞几句——若是换作以前，她一定不会放心，可经历了操碎一世心还不得好的前世后，她觉得也该是学着放手的时候了。
　　　　“总觉得姑娘回来后，家里什么都不一样了。”一旁，桂叔忽然道。
　　　　珊娘一阵诧异，抬头看向桂叔时，桂叔却已经向着她欠身一礼，告退着出了花厅。
　　　　看着桂叔远去的背影，珊娘不禁歪了歪脑袋，便是直到如今，她仍然觉得桂叔才是家里最神秘的一个人，叫人看不透。
　　　　也不知道侯瑞到底怎么跟老爷说的，珊娘坐在偏厅里喝了半壶茶后，便看到老爷以和侯瑞一模一样的风风火火，闯进了太太的院子。
　　　　在老爷身后，侯瑞双手背在身后，正得意洋洋地踱着方步。见她站在廊下看着他，便以一副讨赏的表情，趾高气扬地冲着她一阵挑眉。
　　　　珊娘忍不住就笑了起来——果然，便是她放了手，也不代表别人就做不好事情。
　　　　侯瑞晃过来，凑到她耳旁悄声笑道：“要不要去看看老爷怎么向太太求饶？”
　　　　珊娘拿手肘往他怀里捣了一记，翻着白眼儿道：“老爷那里才给你一点好脸色，你就又要造反了？！”又道，“侯玦那里还不知道怎么样了呢。”
　　　　侯瑞一默。马氏母女对侯瑞并不怎么好，以他和珊娘的立场来说，这两个祸害从此远离了府里才好，可对于侯玦来说，那却是养育他长大的亲人。
　　　　“马妈妈的事，要告诉他吗？”侯瑞道。
　　　　“当然要！”珊娘道，“不告诉他，反而要叫他心里生了误会。”又叹道，“老爷这次的事就是个教训，有时候，你以为是为了对方好，其实这么瞒着，反而对两边都不好。”
　　　　侯瑞默了默，道：“那家伙定然又要哭个稀哩哗啦了。”
　　　　其实五老爷一家都挺像的，都是那种不擅长表达情感的，侯瑞只要一想到侯玦哭哭啼啼的样子，就只觉得浑身的不自在，忙对珊娘一阵摇手道：“我可不去看他哭。”
　　　　等珊娘来到侯玦的院子时，小胖墩正蔫头耷脑地趴在榻上。见珊娘来了，小家伙忙跳将起来，冲过去一把拉住她的衣袖，巴巴问道：“老爷可说了什么时候去接我姨娘回来？”
　　　　珊娘暗暗一叹，伸手摸摸他的头，拉着他回到榻边坐了，细细将事情一字不落地都告诉了他，又道：“她们做错了事，自然是要受罚的，这原跟你无关，你若想你姨娘了，便跟老爷太太说，等逢着休沐时，让人带你去看她们就是。”
　　　　侯玦松了珊娘的衣袖，站在那里任由眼泪吧哒吧哒地往下掉着。
　　　　珊娘心头一软，伸手抱住小胖，道：“你若愿意，我陪你去。”
　　　　
　　　　老爷太太这么一闹，倒叫珊娘分了神，一时竟忘了有关她的那些“绯闻”。直到第二天在大讲堂里看到陈丽娟和林如亭，她才忽地想起这件事来。
　　　　倒不是她心大，而是如今的她早已经不再像前世那样执着于别人对她的评价了。而一个人如果彻底想通了，总会变得比一般人更要通透三分。如今珊娘只关心她所关心的人对她的看法，至于那些不相干的路人甲会怎么想，她才不在乎，反正除了气急败坏的十四外，大概也没人会把这些闲话直接搬弄到她的面前来。
　　　　当然，便是直接搬弄到她的面前她也不怕，她虽然已经有一阵不曾跟人逞过口舌之利了，她相信她的功力应该还在的。
　　　　在珊娘替袁长卿送了那封信后不久，冒领善款的事也就被查清了，所有那些善款善物也全都赶在端午节前发放完毕，这一次珊娘和林如稚她们再次聚到大讲堂，却是为了最后的盘点总结。
　　　　其实要说起来，珊娘并不是个很细心的人，之前不知道那些“绯闻”时，她还没有感觉出什么异样，如今知道了之后，那些平时没有注意到的细节，便叫她瞧出了一些端倪。
　　　　比如，林如亭林学长对她似乎比以前更加地客气有礼了。
　　　　再比如，陈丽娟陈学长对她似乎也比以前更加客气，更加有礼了。
　　　　再再比如，陈丽娟陈学长对林如亭林学长，也变得更更客气，更更有礼了。
　　　　而林学长看向陈丽娟的眼神，则带着几分暗淡和颓丧。
　　　　还有，柳眉柳学长，似乎更喜欢黏在林如亭的左右了……
　　　　当然，还有每次她一靠近林如亭，几乎在场所有的人都会下意识地停下交谈，扭头以奇怪的眼神在她和林如亭之间一阵来回扫荡，就好像生怕一个错眼，就漏过了亲眼见证他们“奸…情”的机会一样。
　　　　前世时，珊娘最爱用迂回曲折的方式去表达她的意见和想法，而这一世，在经历过几次畅快淋漓的直抒胸臆后，珊娘便爱上了这种直来直去的方式。
　　　　当她抱着账本来到大讲堂中央的讲台上时，再一次，楼上楼下所有人的眼都悄悄盯在了她和林如亭之间。
　　　　珊娘把那账册往林如亭面前的书案上一丢，然后以双手撑着桌子，看着林如亭笑道：“林学长，我听到一个笑话，好像现在学里很多人都在传，说你我之间有点不可告人的秘密呢。”
　　　　这会儿，林如亭正坐在书案后面和柳眉陈丽娟二人核对着账目。珊娘这么一说，顿时令林如亭的笔在那账本上拖出一道蚯蚓似的长线，拿着账本的陈丽娟傻傻看着珊娘，柳眉则伸手捂住嘴，整个大讲堂里也在瞬间变得一片安静，就仿佛此处无人一般。
　　　　珊娘很是满意这样的效果，便笑眯眯地又放了一炮，“还有人说我偷偷背着人给林学长写了什么情书。”
　　　　她忽地一转身，看着被她的话惊得呆住的众人笑道：“今天这半天也辛苦大家了，这一边做着事，一边还要偷偷看着我和林学长的动静，我看到好几回都有人差点踩空了楼梯呢。为了能让大家安心做事，今天我就在这里告诉各位一句实话，我这人最痛恨的就是‘偷偷摸摸’四个字，我若是喜欢谁，我一定会当着他的面告诉他，才不会假惺惺地写什么情书，更不会偷偷摸摸去拿给谁！我倒觉得，传这话的人十有八…九是自己想要给林学长写情书，偏又没那胆子，才编出这样的瞎话来！”她回头瞥了柳眉一眼。
　　　　柳眉的脸顿时就红了。
　　　　珊娘微微一笑，扭回头看着众人道：“好了，我该说的话都说完了，大家也该收收心了，该做什么做什么去吧。下次再有什么话，当面问我就好，为了这些捕风捉影的事踩空了楼梯栽掉牙，那才是个笑话呢！”
　　　　珊娘这么说时，一直跟在她身后的林如稚也被她给惊呆了。直到珊娘拉着她一同出了大讲堂，林如稚才回过神来，一脸惊愕地看着珊娘道：“我的老天爷，怎么竟还有这样的闲话？你怎么都没告诉我？！”又道，“我以为我就算是个胆子大的了，没想到……”
　　　　她的话还没说完，忽然就听得大讲堂里如一滴水掉进油锅一般，“哗”地一下炸开了，原来是里面的人直到这时才反应过来，顿时一阵议论纷纷。便是如今大周算是开明的，世人对女孩子的名节要求仍是甚严，一个女孩子遭遇这种流言，往往都只能装作不知情默默忍了，因此，珊娘这番自我辩驳的话，在众人听来颇有些惊悚，有那保守的，说珊娘厚脸皮不知羞，竟敢当众跟人议论这种事；自然也有那明理的，认为珊娘做得对。但不管是哪一种，倒是都相信了，有关她和林如亭的那些传闻是造谣。
　　　　那游慧和赵香儿拉着手跑过来，游慧一看到珊娘就吐着舌道：“你胆子也忒大了，这种事，到底对我们女孩子的名节有损。被人那么说，便是听到也要装作不知道的，偏你竟当众嚷嚷开了，你也不怕人说你不知羞！”
　　　　珊娘冷笑道：“越是见不得人的东西才越不敢拿出来见人呢，我是心底无私天地宽，有什么不敢当众说开的？！而且我觉得，他们之所以敢这么肆无忌惮地乱说话，就是以为我定然不敢跟他们对质，可我偏就这么做了！我宁愿被人说我不知羞，也不要忍受那些无中生有的中伤。我倒要看看，他们谁还敢在我背后嘀嘀咕咕，有本事，就当着我的面叽歪，看我不拿大耳括子打歪她的脸！”
　　　　“对！”赵香儿猛地一拍珊娘的肩，“就该这样才对！你越是不敢吱声，那些人就越会放肆起哄！之前我是不知道的，我若知道，一定先帮你一耳括子打过去！”
　　　　低头沉默着的林如稚忽然一抬头，恍然道：“我说这两天我哥哥怎么都愁眉不展的呢，原来是因为这些流言啊！”她待还要说什么，一抬头，忽然就看到林如亭也从大讲堂里出来了。
　　　　见林如亭看着她们过来了，游慧和赵香儿忙回避了，林如稚也悄悄退开一些。林如亭看着有些尴尬，对珊娘歉意说道：“这样的误会，原该由我出面澄清才是，只是，那些人全都是在背后说着小话，叫我想解释也无从解释起……”他叹息一声，“还是你勇敢。”
　　　　珊娘忽地一撇嘴，承认道：“我还真就比你勇敢！”
　　　　林如亭一窘。
　　　　珊娘又道，“不是我多嘴，你心里喜欢谁，就赶紧跟人挑明了说去，该请媒人请媒人，该怎样怎样吧，赶紧断了那些人的念想！若不是你这里整天跟谁都是和和气气的，叫人心里存了妄念，我也不至于会被人盯上！”
　　　　虽然这件事怪不得林如亭，可此时的珊娘却觉得，还是袁长卿那样的性情好，清清冷冷的，不会给人什么多余的念想——当然，这会儿她是一时忘了十四娘了。
　　　　不过，似乎袁长卿和她的“绯闻”只有少数几个人知道，外面传得沸沸扬扬的全是她和林如亭的闲话，倒少有人会提及袁长卿。
　　　　珊娘以为，她那番大胆辩驳之后，这件事应该也就到此为止了。却不想，这件事只消停了两天，又有流言说她其实是在暗恋着林如亭，那番话不过是要引起林如亭对她的重视而已……
　　　　珊娘把该说的话说透后，也就懒得再搭理这些闲言碎语了。她哥哥侯瑞却是不能装作没听到，于是在书院里跟人狠打了两架，便被学里把五老爷给叫了去。
　　　　如今老爷总算有了点老爷的模样，倒没有再派桂叔或珊娘顶替家长，而是亲自来了。侯玦先还倔着，不肯告诉老爷打架的原因，可终究纸包不住火，到底还是叫老爷知道了这件事。老爷暴跳如雷，差点亲自动手把对方那熊孩子又给揍了一顿。还是珊娘劝着五老爷道：“身正不怕影子斜，为了不相干的人生气，不值得。”
　　　　很多时候，流言不是因为它是事实才传播开来的，而是因为它正好符合某些人猎奇的低劣心态，以及某些人出于某种不可告人目的的故意传播。总之，便是不久之后林如亭和陈丽娟正式定了亲，仍会有人时不时地提起珊娘和林如亭的那一段“绯闻”。

　　☆、第七十八章　·无事献殷勤

第七十八章
　　　　很多事情都是这样，只要你自己不在意，便算不得是什么大事。何况就如珊娘所说，也没人有胆子直接把那些话搬弄到她的面前来，所以她倒不曾受到这些流言的困扰。可偏偏就有人爱找着她的不痛快。
　　　　女学下午一般都没什么正经课程，所以放学都比男学早。这一日，因珊娘想要添置一套笔墨，偏林如稚那里有事不能陪她，她便拉了游慧和赵香儿一同去了笔墨店。买完笔墨后，女孩子们照例是要逛一会儿街的。几人正议论着一家布料店里新到的面料，珊娘忽然就听到身后有人叫她。
　　　　她一回头，就只见街边缓缓停下一辆马车，袁昶兴从车上跳了下来，对她笑道：“真巧，竟在这里遇到十三妹妹。妹妹这是在逛街？”
　　　　废话！珊娘默默翻了个眼，却也不好当着游赵二人失了应有的礼数，便堆着笑和袁昶兴应酬了几句。不想袁昶兴竟打蛇随棒上，道：“难得遇到妹妹，我做东，请妹妹和这二位姑娘去那边茶馆里坐一坐，歇歇脚可好？”
　　　　这梅山镇就那么一点点大，所以游慧和赵香儿也都知道这袁昶兴是珊娘的表哥，便都扭头看向珊娘。
　　　　珊娘忙摇头道：“不用了，我们还要再买点其他东西呢，再晚天可就该黑了。”
　　　　“既这样，那就下次吧。不过，就你们三个女孩子，倒叫人很是不放心呢，不如我陪你们吧，好歹也能帮着你们拿一拿东西。”袁昶兴这么说时，全然把三位姑娘身后各自都跟着的丫鬟当作是隐形人一般。
　　　　游慧忍不住就冲着赵香儿一阵挤眉弄眼。珊娘则坚定而坚决地再次拒绝了袁昶兴的提议。
　　　　第二次拒绝他的提议后，珊娘原还担心这袁昶兴会继续纠缠于她，却不想他后退了一步，堆着一脸礼貌的笑道：“既这样，就不打扰妹妹了。下次有机会再请三位妹妹喝茶。”说完，转身上车便走了。
　　　　看着远去的马车，珊娘忍不住一挑眉。她正想着袁昶兴此番举动的用意，那游慧忽然凑过来，在她耳旁小声道：“无事献殷勤，非奸即盗。”
　　　　珊娘抬眉看向游慧。
　　　　游慧伏在她的