鸾凤孽-第10部分

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是因为他听说华如姑娘是名雅妓，想拿这画去博美人一笑，但又不知这画是真是假，知道大人对书画颇有研究，便顺道拿来请大人辨辨真伪，不料竟教我给打湿了。”
　　庄青未与周怀素交换了眼色，亦作怅然状：“看来我与华如姑娘注定无缘啊，唉……”
　　李道元闻言笑道：“原来如此，不过这画虽然已被打湿，但要想辨其真伪却也不难，不若本官勉力一试？”
　　庄青未忙将画递了过去：“那就有劳大人了。”
　　李道元笑着接过那画，展开画轴仔细端详了一会，点头道：“倒确实是前朝李逸真迹，李逸画技出神入化，美名流传至今，但其作品大多已遭毁坏，留存于世的不足十幅，贤侄的这幅，正是其最具盛名的佳作……”看了眼画上斑驳的笔墨，摇头道：“当真是可惜了……”
　　庄青未可怜兮兮地看了周怀素一眼，转而看向李道元，叹气道：“大人此时告诉我这画不是赝品，我却不知是该喜还是悲，左右这画已毁，纵然是真迹，也无法拿去向华如姑娘献宝了。”
　　李道元促狭道：“看来庄贤侄是对华如姑娘情有独钟了，这一而再的……咳咳，不过说起来这华如虽然美艳不可方物，但在本官看来，也不过尔尔。”
　　“这华如姑娘名动京城，可是醉仙楼的第一头牌……”庄青未玩味道：“不过尔尔……难道大人见过这天上的仙子不成？”
　　李道元嗤道：“这天上的仙子算什么？两位贤侄可没有见过当今圣上的胞妹，鸾凤公主的姿容，那才是……”
　　庄青未一愣：“大人是说当今圣上还有个胞妹？”
　　“是啊……这鸾凤公主与当今圣上一胞所出，还曾与段太傅有过婚约，只不过她早在四年前那场叛乱中香消玉殒了，说起来这当今圣上长得那是与鸾凤公主一模一样，只是朝中向来忌讳议论圣上的容貌……”
　　庄青未闻言不禁陷入了沉思。
　　周怀素拿手肘轻碰了他一下，庄青未回过神来，却闻周怀素与李道元笑道：“弱水三千只取一瓢，大人方才说情有独钟，这情字贵在独钟，我这贤弟自小便是一根筋，一旦认准了人怕是不会轻易回头。“又转头去看庄青未：“是吧，青未？”
　　庄青未苦涩笑道：“是，晚生对……华如姑娘，情有独钟，绝非旁人可替。”
　　李道元回过味来，来回看了两人几眼，讪讪笑道：“想不到庄贤侄还是个情种……说起来要不是我那不成器的侄子从中捣乱，庄贤侄怕是早已与华如姑娘成就好事，这么一说本官也有责任……两位贤侄的事本官义不容辞，这样，本官记得我的书房中就收藏了不少前朝名家作品，其中好像就有出自李逸的，若贤侄不弃，便先回去，本官命人去书房好好找一找，待会挑选一幅给贤侄送去？”
　　周怀素笑道：“不必麻烦了，若大人不介意，不妨让我二人去大人书房一趟，也方便青未自个儿挑选中意的？”
　　“这……”
　　“大人若是不方便的话……”
　　“诶……”李道元摆手道：“两位贤侄既已是自家人，本官又有什么好见外的？”说完起身看向两人：“两位贤侄随我来罢。”
　　周怀素与庄青未交换了眼色，一齐跟了上去。
　　李道元的书房与其说是个书房，倒不如说是个藏宝阁，历代名家书画自是不必多说，还有各色珍奇异宝，琳琅满目。
　　周怀素跟着李道元缓步入内时，忽的被一道白光闪了眼，忍不住止住脚步，抬手去挡，李道元回头看他：“贤侄？”
　　周怀素摇了摇头：“这房中像是有什么反光的物什。”
　　“是本官的一方宝镜。”李道元上前取了镜子，笑着递与周怀素看：“喏，就是这个，好像叫什么同心镜，是前朝公主遗留下来的，说是有什么典故，但本官也记不大清了……大约若是送与心上人，则不管对方先前心意如何，一旦收下此镜，必可永结同心，说的是神乎其神，但归根到底还是些情情爱爱的玩意儿，本官最头疼这些，不过是因为此镜模样讨巧，来历又颇有些渊源，这才收做藏品。”
　　周怀素从李道元手中接过那面镜子，勾唇笑道：“是么？人心多变，又岂是一面镜子可以左右的？不过……”手指摩挲过鎏金镜身上镶嵌的一颗红宝石，笑道：“做工倒是很精致，怕是皇家也很少见，想必很讨姑娘家喜欢……”
　　李道元挑眉笑道：“贤侄若是喜欢，那就送与贤侄了。”
　　“那就恭敬不如从命了。”
　　等三人来到一面书架前，李道元眼中忽然大放异彩，不无得意地向周怀素二人介绍到：“这些便是本官多年来收藏的书画了，里头就有出自李逸手笔的，庄贤侄你看看那件比较合你的意？”
　　庄青未正要上前，周怀素却突然拽住他手臂，身形摇晃道：“突然有些头晕……”
　　李道元听到动静连忙转过身来：“哎呀，怪本官想的不周到，方才贤侄还没喝那醒酒汤罢？想必现在酒劲又上来了？我扶贤侄去外面坐坐罢？”目光移到庄青未身上：“那贤侄……”
　　“啊……不如大人就陪怀素先去外间休息一会，差人喂怀素些醒酒汤罢？我么，就在这里找找李逸的书画……”漂亮的凤眸微微眯起：“大人莫不是怕青未粗手粗脚的，弄坏了你的宝贝罢？”
　　“贤侄这是说的哪里话？”李道元搀好周怀素：“那本官和周贤侄就先出去了？”
　　“大人慢走。”
　　周怀素以掌抚额，转身之际勾起唇角，递给庄青未一个眼色。
　　庄青未微微一笑，待两人走出书房后绕到书架后面，目光仔细扫视着前方垂挂着的书画，当中有一排是前朝一位与李逸齐名的画家作品，李道元不知费了多大功夫，竟将其最有名的一套“梅兰竹菊”四君子图给集全了，红梅，白兰，翠……庄青未倏地眯起眼眸，哼笑道：”这尚书大人可真够粗心的……“说着伸手将那两幅放错位置的”、“菊”“竹”图齐齐摘下，果然见到两幅画中间藏着的一个木制机关，庄青未试探地旋转机关，书架忽然劈成两面，一齐朝两边移去，前方赫然出现一间暗室，庄青未屏了呼吸，小心翼翼地抬脚迈入……


第27章　商议
　　朝露殿内，宋卿鸾微蹙了眉，缓缓睁开眼睛，抬头正对上段尧欢关切的目光，便扯了嘴角道：“太傅……”
　　段尧欢低头吻了她的鬓发，温柔道：“醒了？可要用些膳食？”
　　宋卿鸾摇了摇头，又撑起身子往窗外看了一眼，见天色昏暗，便烦躁道：“现在什么时辰了？”
　　段尧欢道：“大约快到戌时了罢。”
　　“我又睡了整整一天……”宋卿鸾懊恼道：“怎么最近我这样嗜睡。”
　　“是不是最近处理政事太过劳累了？”段尧欢不免心疼道：“我早说过奏折是永远看不完的，你今日还剩下多少，我替你批一些罢？”
　　宋卿鸾闻言一怔，抬头看了他一眼，笑得有些不自然：“不必了……太傅你先回去吧。”
　　“这么晚了，我留下来陪你罢。”
　　宋卿鸾摇头道：“不必了，你先回去吧，你在这儿，我也没心思看奏折。”
　　正说话间，外面传来了一阵响动，小全子小心翼翼地扣着门：“圣上，您都一天没吃东西了，奴才备了膳食，您多少吃一点罢。”
　　宋卿鸾皱眉道：“全都给朕撤下去。”
　　却见段尧欢径自开了门，看了一眼小全子道：“给我罢。”
　　小全子胆战心惊地朝门内看了一眼，犹豫了一会，还是将手中托盘递给了段尧欢，略一低头，道：“有劳太傅，那奴才便先退下了。”
　　段尧欢“嗯”了一声，伸手将门关上。
　　宋卿鸾颇感头疼：“太傅你……”
　　段尧欢将托盘放到桌上，端了碗人参鸡汤过来，又在宋卿鸾身旁坐下，小心地舀了一勺汤，轻轻吹了一吹，送至宋卿嘴边，哄道：“你不想用饭菜，那我们喝些汤吧？”
　　宋卿鸾重重换了一口气：“太傅我真没胃口……”
　　段尧欢执拗道：“听话。”
　　宋卿鸾无法，只得硬着头皮喝了一口，待到段尧欢送第二勺过来，她却是决计喝不下了，只好摇头道：“太傅你先回去吧，我待会自己喝。”
　　段尧欢见她坚持要自己回去，只好答应着道：“那好，那我就我先走了，但你一定要把这汤喝完，知道了么？”
　　宋卿鸾敷衍道：“好，我知道了。”
　　段尧欢便将那碗汤水交给宋卿鸾端着，近身亲吻了她的额头，笑道：“我先走了，你记得将汤喝了，听话。”起身离开了。
　　殿门“吱呀”一声，打开后复又被关上。宋卿鸾静默片刻，思忖段尧欢已经走远，忽然一扬手，将那碗汤水狠摔在地上。汤水洒了一地，在烛光下兀自泛着油腻光泽，宋卿鸾无意往地上一瞥，见此情景，没来由地阵阵作呕，心中更添烦躁，便想出声唤小全子收拾残局，甫一抬头，却见眼前赫然立了一个人影，云影恭声道：“圣上。”
　　宋卿鸾捏了眉心，看他一眼道：“如何了？”
　　云影道：“昨日周怀素，庄青未两人前往李府赴宴，还是李道元亲自派人去周庄府上请的，两人待了许久才出来。”
　　宋卿鸾勾唇笑道　：“好，下去罢，继续给我盯着。”
　　云影道：“是。”倏忽不见了。
　　次日黄昏，宋卿鸾正在御花园闲逛，忽然一名小太监疾步走了过来，低声与小全子说了几句，小全子点了点头，走至宋卿鸾身旁恭声道：“圣上，这翰林院的周怀素周大人求见，您看……”
　　宋卿鸾拈在花枝上的手指一顿：“周怀素？”又轻笑一声，微微使力将那支秋海棠折下：“这个时辰来见朕……传他进来罢。”
　　小全子低头道了声是，马上吩咐小太监去请周怀素。
　　宋卿鸾将那支海棠把玩了一番，又放在鼻尖轻嗅了，说道：“你方才说太傅今晚不能进宫，为甚么？”
　　小全子回道：“哦，就是段太傅府上的那位摇惠姑娘，今儿个是她的生辰，段太傅要留在府上为她庆生，所以不能进宫。”
　　宋卿鸾哼笑道：“不过是个侍婢而已，太傅未免太把她当回事。”
　　小全子道：“那摇惠姑娘可不是甚么寻常侍婢，听说她与段太傅自幼一起长大，情谊非同一般哪。”
　　宋卿鸾脸色霎时阴沉下来：“是么？”
　　小全子一怔，抬眼见她正冷冷打量自己，一个胆寒，连忙跪下道：“奴……奴才失言，请圣上恕罪……”
　　宋卿鸾一甩袖子：“哼。”
　　远处有脚步声渐进，宋卿鸾收了神色，转身正见周怀素缓步朝这走来，他一袭紫色便袍，穿过一路的花枝树木，像是堪堪从繁花似锦的画卷中走出来一般，竟教两旁的海棠都失了颜色。
　　宋卿抬步迎了上去，似笑非笑道：“周卿这个时候进宫，是想陪朕一道看日落么？”
　　“圣上若有此雅兴，怀素自当奉陪。”
　　宋卿鸾仔细打量他一番，忽而莞尔一笑，将手中海棠递了过去：“海棠不惜胭脂色，这海棠花，正合你的气质。”
　　周怀素伸手接过，微笑道：“多谢圣上。”
　　宋卿鸾挥手屏退众人，与他道：“说罢，甚么事？可是李道元的事有进展了？”
　　周怀素将那支海棠仔细收进袖子：“圣上圣明，微臣此次进宫所要禀报之事，确实关乎尚书大人。”
　　“哦？说来听听。”
　　周怀素道：“托圣上洪福，微臣已掌握尚书大人贪污之罪证——尚书大人在其书房设有暗室，里面有他为官几世都不可能有的钱财，青未可绘出暗室机关，圣上尽可派人前去，一搜便知，到时候铁证如山，任李道元再如何巧舌如簧，也难逃其罪。”
　　宋卿鸾喜道：“此话当真？”
　　周怀素笑道：“怀素不敢欺瞒圣上，哪怕他今晚就将财宝迁移，我也自有法子助圣上拿到证据。”
　　宋卿鸾略一沉吟，挑眉道：“朕知道你假意接近李道元，与他示好，以你的本事，自当成功骗取他的信任。不过就算他再怎么信任你，也不会蠢到将自个儿贪污的罪证拿到你跟前来。你今早才去他的府上，短短半日，这偌大一个尚书府，你是如何找到他赃物所在的？”
　　周怀素道：“微臣先前已经说过了，全是托圣上洪福，微臣所料不过仅凭猜测。”
　　“此话怎讲？”
　　周怀素道：“李道元此人，一生最看重两样东西，名和利。可就是这样一个人，却偏偏爱附庸风雅，喜欢收藏甚么名家书画，传言他每晚就寝前必要前去书房观赏其收藏画作，否则便难以入睡。微臣不过觉得，这其中有甚么猫腻，也恰好此时他邀我和青未入府一叙，于是我便趁此机会加以试探，谁成想一试即中，收获颇丰，这不是托圣上洪福又是甚么？”将个中细节一一与她说了。
　　宋卿鸾听后颇为赞赏：“做得好，怀素看人通透，设计巧妙，这才事半功倍，轻易便掌握了李道元贪污的罪证。朕果然没有看错你，等李道元的事情了结后，朕一定重重赏你。”
　　周怀素微微颔首道：“那微臣便先谢过圣上了，不过微臣的话还没说完，此次微臣收获的不仅是尚书大人贪污的罪证……”眼光一凛道：“还有吴广义吴将军谋逆的铁证。”
　　“当真？”
　　周怀素道：“微臣在李道元的暗室内发现一叠书信，正是吴广义早前写与杜衡的，信上所书全是些大逆不道的言论，不知李道元是从哪里弄来这些书信，想必是他忌惮吴广义的兵力，怕他不好掌控，所以留了这么一手，若是日后吴广义真与他生了分歧，他也好借此要挟于他，却没成想却让我们钻了空子，圣上有了这些书信在手，自可治他的罪。”
　　宋卿鸾闻言大笑：“好极了。”伸手道：“书信呢？”
　　“这个……”周怀素蹙眉道：“微臣走得匆忙，给忘在府上了。”
　　宋卿鸾脸色大变：“忘了？这么重要的东西，你给忘府上了？”冷笑道：“我看你心思缜密，办事滴水不漏，可不像是会丢三落四的人。”
　　周怀素微笑道：“圣上息怒，总之微臣一定会在明日早朝前将书信送到圣上手上。”又道：“虽然书信明日才会送到，但是吴广义今晚就必须死。”
　　宋卿鸾沉吟道：“是，趁吴广义还没得到消息，我得先将他给杀了，不然等他洞悉我的意图，则免不了与他硬碰，他手上握有不少兵力，真打起来，他固然赢不了，我也难免有所折损。”


第28章　暗下杀手
　　周怀素道：“是，暗室中的书信不见了，李道元可能永远发现不了，但也可能今晚就发现了。若是后者，那么他极有可能会去给吴广义通风报信，所以圣上应先下手为强，尽快了结吴广义。”
　　宋卿鸾道：“不过若他前去通知吴广义，要他早做防范，这不等于告诉吴广义他有把柄在他手中么，这样一来，即便他救了吴广义，吴广义恐怕也不会感激，非但不感激，反而还会心存芥蒂，从此与他疏远——依李道元的性子，这样吃力不讨好的事情，我看他是不肯做的。”
　　周怀素道：“话虽如此，只是事发突然，他若猜到一星半点这事与圣上有关，未必会顾及那么多，只怕会与吴广义如实相告，先一起共同商讨对策，毕竟唇亡齿寒，这其中的利害关系，李道元比谁都清楚。”
　　宋卿鸾点头道：“你说的有理，那么，我今晚就将吴广义召进宫来秘密处死——好在他现在对我全无防备，我也比较容易得手。”
　　周怀素道：“是，圣上先不动声色地将其召进宫来秘密处死，再在明日朝堂上将其书信公之于众，这样一来，即便吴广义死得突然，大臣们也无话可说，而吴广义手上的兵权，自然而然地就落到了圣上手中。”又道：“还有一事，若李道元发现书信不见，为以防万一，他势必会将暗室中的金银财宝尽数迁出，青未仔细看过了，这暗室内没什么地道，但却有通往别间的暗门，里头亦全是各色珍宝，暗门各自相连，规模之大，大约可以抵半个尚书府，这么多的金银财宝，他若想全部迁出，只能迁往府外。但没有地道，必然会闹出很大动静，圣上可在夜里派支亲兵隐蔽形迹，在尚书府外守株待兔，若真听到什么动静，便可顺势上前查探，届时人赃并获，李道元更是无从抵赖；若是没什么动静，那么，就说明李道元并未发现书信不见，那更简单了——就按照微臣先前所说，青未会画出书房内的暗室机关，圣上派人一搜便知。”
　　宋卿鸾道：“那图纸呢，青未可曾画好？”睨他一眼道：“该不会，也是明儿早上带来吧？”
　　周怀素笑道：“圣上圣明。”
　　宋卿鸾轻嗤一声，摇了摇头，一面往前走了几步，轻叹了口气。
　　周怀素跟着走到她身旁道：“怎么了？”
　　宋卿鸾转头看他道：“你分析得不错，不过今日就要处死吴广义，倒是让朕有些意外了。”
　　周怀素失笑道：“圣上莫不是心软了？”
　　宋卿鸾摇了摇头：“朕只是还没想好，该用何种方式处死他。”
　　周怀素沉吟道：“吴广义身手不凡，力大无穷，既要秘密处死，那最好让他事先毫不知情，这样才不会闹出动静——微臣认为，还是鸩酒最为省事。”
　　宋卿鸾嗤笑道：“这岂不是太便宜他了？”
　　“那按圣上的意思呢？”
　　宋卿鸾冷笑道：“你知道，什么是棍刑么？”
　　周怀素皱眉道：“微臣倒是从没研究过这些，棍刑，该是乱棍打死罢？”
　　宋卿鸾摇头笑道：“非也，也难怪你不知道，这种刑法历朝历代都很少见，乃是用一根木棍整根插入人的嘴里，令人穿破肠胃而死，这原本也没什么，不过最妙的呢，是人因口中撑有木棍，所以自始至终嘴巴无法合拢，甚至嘴角隐隐有上扬的弧度，像是在笑呢，明明痛苦不堪，人却至死带笑，你说，这是不是很有趣呢？”
　　周怀素心头一惊，但觉毛骨悚然，然而看向宋卿鸾的目光却是无比温柔，仿佛是在看待一个顽劣淘气的孩子，以一种纵容宠溺的口吻道：“的确有趣，若圣上喜欢，不妨给吴将军换种刑法，只不过，圣上需得更小心才是。”
　　宋卿鸾叹息道：“算了，朕不会这么没分寸的，这次就便宜那个吴广义了，那些好玩的刑法，就留给我们的尚书大人罢。”
　　周怀素笑道：“都依圣上的意思。”慢慢靠近宋卿鸾，帮她将身上披风系紧了：“微臣会在明日早朝前一个时辰入宫，到时自会将书信图纸呈上……晚间风凉，圣上早些回去罢。”
　　宋卿鸾微微一笑，两颊梨涡若隐若现：“好。”
　　周怀素动作一顿，缓缓将手收了回去，又从袖中掏出一样物什递了过去，笑道：“这是微臣从李道元那里得来的小玩意儿，据说还是前朝的一样宝贝，微臣瞧它做工极其精致，模样又十分讨巧，想来圣上应该喜欢，故而特来借花献佛。”
　　宋卿鸾伸手接过，见其用一方帕子仔细包裹了，一面揭开，说道：“哦，是甚么宝贝？”眼前忽然一道白光闪过，宋卿鸾连忙拿手去挡，却仍在指缝间隙中依稀看到镜中自己的容貌，不由大惊失色，慌忙扔掉手中镜子，呵斥道：“你送这个给我，到底是什么居心？！是想借此讽刺我么！”
　　周怀素不料她有此反应，一时亦有些无措：“臣……这……不过是面镜子……”
　　宋卿鸾冷冷看着他道：”我生平最厌恶的，就是照镜子。“言罢冷哼一声，拂袖而去。
　　周怀素目送宋卿鸾的背影远去，直至再看不见了，才依依不舍地收回目光，苦笑一声，转身去拾捡镜子。走近后才发现，那面镜子先前正巧撞上假山，镜身虽完好无损，镜面却已有数道裂缝，其时正是日落时分，天边晚霞欲燃，映在这四分镜面上，便是一地斑驳血色。周怀素这一眼望去，只觉颇为刺目，也不再细看，转身离去了。
　　这日吴广义在府上接到秘旨，独自一人连夜奉旨入宫。
　　长夜漫漫，宫中与尚书府皆一片安宁，并无异动。只朝露殿檐角上的几只乌鸦，在入夜时分发出几声粗哑的啼叫，不知受了什么惊吓，哗啦一声全都飞走了。
　　这夜宋卿鸾彻夜未眠，盘腿坐在案前，摆弄了一夜棋局。
　　四更声响，小全子一个激灵，猛地醒了瞌睡，抬头见宋卿鸾仍是先前的姿势，正凝神摆弄棋局，便苦着脸道：“圣上，这都四更天了，趁离早朝还有一些时辰，您快歇一下罢。”
　　宋卿鸾落下一子道：“已经四更天了么？那他也该来了，你去替朕沏两杯清茶，然后下去歇着罢。”
　　小全子为难道：“这……”却终归不敢忤她的意思，领命去了。


第29章　再起杀心
　　周怀素进来时，入目所见，便是这样一幅情景。
　　他嘴角噙了一丝淡淡笑意，动作极轻地在宋卿鸾对面落座，并不发出声音，只这般静静地看着她。
　　宋卿鸾也不去理他，一盏茶后，才终于抬头看他：“怎么来了这么久，也不叫我一声？”
　　周怀素淡笑道：“微臣看圣上专心棋局，便没敢打扰。”
　　宋卿鸾“哦”了一声，端起茶水浅酌了一口，与周怀素笑道：“喝茶。”
　　周怀素