穿越之丑夫-第11部分

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是你的，手艺是你的，买主是你找的，生意是你谈的，嫂子多拿你钱，嫂子睡不着觉。”
　　　　桑榆笑笑正要再劝她，梨花嫂又道：“桑榆你别说了，嫂子是主意已定。你要是想多给嫂子点好处，嫂子还真有个要求，但不是银子的事儿。如果你坚持三七开，也行。你卖手艺那三十两不算，剩下的你开吧！”
　　　　桑榆琢磨了半晌，无奈笑笑道：“嫂子，你说吧，啥要求？”
　　　　梨花嫂这才表情释然地点点头，对桑榆道：“这才对。你嫂子一根肠子通到底，说话不会拐弯，季阿婶也在这儿，我就唠唠心里话。其实，我没啥别的想法，就是跟着桑榆干，这看到甜头了！我信任桑榆，我跟她做点事儿，我放心我还开心，我就想桑榆无论将来，你把事儿干多大发了，都别抛下嫂子，嫂子有多少钱出多少钱，有几分力使几分力，一直一直都跟着你干。”
　　　　桑榆越听脸上的笑意越甚，最后忍不住呵呵笑出声来：“嫂子，你有头脑！你放心，就算不说别的，就只说咱俩的交情，到啥时候我都不能撇下你！”
　　　　桑榆也明白梨花嫂的顾虑，她想了想又道：“嫂子，你别看我搭上了小沈掌柜这个线，其实主要是布花这门手艺，保密性不大，靠咱自己整不了，很快就仿品满天飞。还有，就是咱们本金太少，要攒下点儿银子太不易。白天的时候我去羽衣坊，其实很快就教完手艺了，就那么一点就透的事儿，几个窍门一说就完活。不过我跟小沈掌柜聊了很久……”
　　　　桑榆说到这儿，有点无奈又有点神秘地道：“嫂子，你猜小沈掌柜跟我说，就布花装饰这块儿，他能赚多少？”
　　　　梨花嫂一听倒纳闷了：“他还没准备好开始卖呢，就知道能赚多少？”
　　　　桑榆认真起来：“嫂子，我与小沈掌柜谈了不少。他们沈家到他这一辈儿，已经经商九代人了，家族很大，这非常的了不起。有句老俗话，叫‘富不过三代’，你应该听说过的。其实人富起来之后啊，就容易贪图享受不思进取，守财难嘛。可是沈家做到了，这其中当然有方方面面的原因。比如对时局清醒的把握啊，支持一些旁支入仕啊等等，都有千丝万缕的联系，咱们也不去细研究那些。”
　　　　桑榆缓了缓接着道：“小沈掌柜告诉我，除了各店铺有管账的账房先生，他们沈家大院里，还聘有四位经验丰富的老账房。布花是衣裙配饰，衣裙有几家店，每家有多少货，预计盈利是多少，都是有数的，再加上布花配饰，准备卖什么价，能获利多少，都能算出来。还有，他们连哪家同类型店铺会有意向也卖布花配饰，可以大致收得多少税金，这都能算出来，不服不行啊。你看人家小沈掌柜，是含着金汤匙生下来的嫡子，可他也得靠自己本事，一步步地接管生意，在沈家不一定是长子接管家业，谁出色谁当家。还有沈家规矩，小沈掌柜盘账来还要做小伙计，你我都是亲眼所见的。”
　　　　梨花嫂听了十分惊讶，她啧舌道：“这家人乖乖了不得啊。人比人，真是能气死人。桑榆，不瞒你说，我娘家爹是个卖油郎，后来家里开了个小油铺，季阿婶应该知道，就在三叶镇上小商街。爹娘一辈子辛苦，小有积蓄，对我兄长寄予厚望，是从小就悉心培养，念最好的私塾，请最好的先生，指望着他出人头地。”
　　　　梨花嫂说到这里顿了顿，桑榆知道后面该转折了，不由得有点儿拧心，果然梨花嫂接着道：“结果，有这么好的条件，我兄长却不争气，胸无大志，整日不着调，跟一帮子纨绔子弟不学好，书没读出来，连个秀才也不得中，后来我爹是叫他活活给气死的。娘看这家迟早给他败坏净，就及早把我嫁出了门，算是逃了出来。只可惜我娘……”梨花嫂说到伤心处，抹起了眼泪，“我爹一死，兄长就嚷嚷着‘夫死从子’，让娘把油铺划到他名下，没两年，亏了一屁股债，他居然带着媳妇孩子跑了，将我老娘扔下了……”
　　　　桑榆听得唏嘘万分，实在没料到梨花嫂还有这等遭遇，她又关切又焦急，问道：“那老人家后来怎样？”
　　　　梨花嫂眼泪啪嗒啪嗒地掉：“那时候我刚生下春树，还在坐月子，你大哥也不敢跟我说家中的变故，只说我娘身子不好，不能来伺候月子。我挂心啊，等我出了月子，立刻就抱上娃带了东西回娘家，家里已经啥也没有了啊，桑榆……”梨花嫂抹着眼角的泪花，哽咽着道，“一无所有知道吗桑榆？就是所有居家用品都没了，除了墙壁、土炕啥都没了，被子都没有，大灶上的铁锅都被债主揭走了，我娘穿着邻居给的旧衣裳，天天在门槛上坐着，看到我就笑了，她，我娘她……她从穿着的破鞋里头，掏出一把小小的银锁，说她就是在等着我。”
　　　　桑榆听到这，已经跟着哗哗地淌起了眼泪，与梨花嫂相对而泣。季婆子也早就开始用帕子不停地擦眼角了，季南山似乎知道这事儿，叹了口气眼睛也跟着红了。
　　　　梨花嫂怀里的小香草，伸着小手给她娘擦眼泪。梨花嫂吸了吸鼻子道：“唉，不知怎地，一听说谁家孩子多么多么出息，就想起这些伤心事。”
　　　　桑榆已经泣不成声了，歇了半晌，她才仰起脸来追问道：“后来呢？嫂子？”
　　　　梨花嫂咬着嘴唇：“我当时就要带我娘回来，我娘不肯，说让我回来先跟婆婆商量。看到那样的光景，我在娘家也待不住啊，抱着娃就回来了，找我婆婆商量，她不同意接我娘过来，我又说带着春树去娘家住一阵，给我娘打理好再回来，她也不同意。最后我把春树往炕上一放，想自己去，结果还没出门，报丧的人就来了……我才知道，我娘早就病得不行了，她根本连路都走不了了，那是在强撑着等我哪，要看我和孩子最后一眼……”
　　　　这天夜里，原本是临近过节，原本是盈利分红，怎么地都算是个喜悦时刻。老季家的这些人，却着实地流了一把子眼泪。只有吃饱就睡的小七七，尚无这些七情六欲，还不懂得人世间的喜乐哀愁。
　　　　26

第二十五章：节日气息
　　　　。
　　　　趁着节日还没到，桑榆整理了一下小沈掌柜送的节礼，跟季婆子商量了一下，留下了一盒月饼，一份果脯，一份高档的茶叶，然后将其余的拿去了坡下杂货店，想换些现银。
　　　　这店是季连水家开的，因为感激连水嫂子经常帮着奶一下七七，桑榆用较低的价格将东西都抵了出去，连水家的喜不自胜。因为马上就要在彩楼拜月，季、陶两家的族长夫人来挑好祭品，结果一直不满意，她应允了去给进最好的货，桑榆带来的东西，正好解了她的燃眉之急。
　　　　桑榆没想到的是，这几份礼品，便宜卖竟然还值二两多银子。那天夜里分红之后，三十五两银，去掉三两本金，去掉二成给梨花嫂的，还剩下二十五两，八哥鸟儿赚了三两，礼品抵了二两，总共还有三十两。这算是发了一笔小财，俗话说兜里有钱腰板直，桑榆心情愉快，走起路来都觉得无比轻快。
　　　　回家的时候路过荷塘，在岸边鱼摊上看到了梨花嫂。梨花嫂这次连本金带红利，一共分得了八两银子，高兴得也是合不拢嘴，准备好好过个节，她正在摊位上挑田螺，一直腰也看见了桑榆，远远地就招呼起来：“桑榆，来，这边来。”
　　　　桑榆快步走到她身边道：“嫂子，买田螺呢？”
　　　　梨花嫂拉着她道：“今儿个螺不错，你也买点回去。咱这里有中秋吃螺的习俗，这时候也正合吃。”
　　　　桑榆听说是习俗，就也蹲下身子挑了起来，一边虚心问道：“为什么这时候正合吃啊，嫂子？”
　　　　梨花嫂笑着对摊主道：“这是个傻婆姨，啥也不知道。”笑话完了桑榆，才告诉她道，“这时候的田螺，正是空怀的时候，腹内没小螺，肉质特别肥美，多吃对眼睛有好处，能明目。”
　　　　桑榆听说能明目，立刻改变了主意，让摊主给多称点儿。梨花嫂给她挑了不少，称完了付了银子，又拉着她去买了两条活鱼，桑榆发现她带着木桶呢，将鱼直接就养在了桶里。
　　　　梨花嫂跟她一起往坡上走，边对她道：“这鱼啊买得太早了不行，即使是买活的，在家养七八天也不一定活不活了；买太晚了也不行，十四那天买的话，贵死。今儿个十三，还不算太贵，买了养一两天就宰了，也新鲜。”
　　　　桑榆十分受教，梨花嫂见她那样子，就道：“要不，咱们两家一起过节？”桑榆听了很是赞成，她道，“好啊，过节人越多越热闹啊，我大哥是不是不回来了啊？”
　　　　梨花嫂叹口气道：“为了挣点银子，你说容易不？他离家太远，回来不了，等过了节，再有个十天半个月的就收稻子了，那时候他能回来，回来就不走了。”
　　　　桑榆抱住她胳膊道：“嫂子，咱一起过。对了，我给溪和先生留了一份儿好茶叶，一会儿想送过去，顺便邀请他跟我家一起过节。你知道，这大团圆的日子，就他一个人，太孤单了。我跟南山还有我娘，都商量好了。”
　　　　梨花嫂忽然笑笑道：“你心细，想得周到，请请也行，不过我怕你请不来。”
　　　　桑榆不太相信地道：“不能，嫂子，我觉得溪和先生不是那矫情人儿，应该能愿意来。”
　　　　梨花嫂道：“这你就不懂了，我不是说他不愿意，我是说那天夜里，两姓族长还有几大旁支当家的，应该会喊他一起喝酒过节啥的。”
　　　　两人说着就到了坡前了，桑榆也上去提住了木桶提手，给梨花嫂分了点劲儿，等上来坡，立刻就感觉到凉风了，梨花嫂站住道：“歇会儿，吹会儿，唠会儿。”桑榆当然奉陪。
　　　　梨花嫂放下大木桶，一屁股坐草地上了，桑榆也坐到了她旁边。梨花嫂嘱咐道：“十五那天别吃小食，半后晌日头一过劲儿，咱们就都得去彩楼那儿。”
　　　　桑榆道：“我听南山说，夜里要在两姓族长夫人带领下，在那里拜月。怎么？半后晌就得过去么？”
　　　　梨花嫂道：“对，你第一次在咱村过中秋，不知道咱这儿过节的习俗。过节这阵子啊，家家都吃炒田螺，做月饼，糊灯笼，竖中秋。到了十五那天，半后晌全村都去百岁树那集合，彩楼前摆上四五趟大长案，家家都得带大一盆做好的菜过去，放在最中间的案子上，菜盆上会挂上自己家的名牌，像我家得挂你大哥名字‘季秋阳’，你家得挂‘季南山’，这叫‘团圆宴’。每年宴上，两姓族长，一家负责供米饭，一家负责供桂花酒，全村人一起吃一顿。”
　　　　桑榆没想到，这里过节这么热闹，听了觉得挺有意思，也挺有兴趣的。梨花嫂见她爱听，就多说了些：“这‘团圆宴’啊也是明争暗斗的，你端上桌的菜，要是不咋地，就表示你家日子过得不咋地，就会让人看不起。不光这个，还考较主妇厨艺，等完活儿一收拾，谁家菜剩的多，那就是味道不咋地，女人们都盯着这个，好互相笑话呢。开宴前，对自己做的菜有信心的，还会拿碟子夹一口，送到品鉴席，都说好吃的那个，还能得到奖励。”
　　　　桑榆笑笑道：“真有意思。那都谁负责品鉴呢？”梨花嫂道：“咋地？你还想试试赢奖励啊？不过你别说，还真能试试。二丫没出嫁前，她都拿了两年奖了，今年也该换换人了。这负责品鉴呢，两个族长家里各出一个代表，现场再随便抓仨，一共五个人。”
　　　　桑榆琢磨了一会儿道：“嫂子，你刚才说的竖中秋，是啥意思？”梨花嫂瞪她一眼道，“你是真不知道假不知道？我就不信阳关城就不过节了？竖中秋就是燃灯啊，你糊的彩灯笼，点起来，挂树上，或者竖杆子上。家家院里都竖，到时候彩楼那儿更多，漂亮着呢。”
　　　　桑榆勾了勾碎发，别到耳后，掩饰了下不自在的神情，才道：“谁让你说这个了？我是觉得嫂子懂得多，想让你跟我说说竖中秋是为的啥？比如是祈福啊，还是别的啥啊？是个啥用意！”
　　　　梨花嫂笑起来：“啊，这样啊，这个我哪儿知道啊，我又不是女学究，我只知道从小反正就是家家都这么过。你要想搞明白这意义啥的，你得去问溪和先生还差不多。”
　　　　桑榆拽着她胳膊道：“嫂子接着说，十五那天还干啥啊？”梨花嫂道：“团圆宴完了，百岁树那儿敲锣打鼓热闹一场，有能唱的就唱两个小曲儿，然后周围有卖小玩意儿的，小孩子们闹腾一会儿。一入夜就跟着拜月了，拜月后去河边放羊皮灯，回家吃月饼，吃果子，喝桂花酒，赏月，还得熬夜，熬得越久越长寿。”
　　　　桑榆听得心痒难耐：“真好玩儿啊嫂子，我好想快点过十五啊！”
　　　　梨花嫂哈哈笑起来：“怎么看你像个小孩子啊，哈哈，这个兴奋劲儿，简直跟香草差不多了，还没我家春树有大人样儿呢！”
　　　　桑榆有点不好意思了，赶紧转移话题，跟梨花嫂请教了下炒田螺的做法，两人歇够了，各自回了家。
　　　　进了家门，桑榆赶忙将田螺泡在了清水里。季婆子正抱着七七玩儿呢，见了道：“我正想嘱咐你该买螺了，这玩意儿得清水泡个两三天，才能炒了吃呢。你跟梨花一起回来的？”
　　　　桑榆道：“是，在荷塘边上碰上了。嫂子让我买的，说过节习俗时兴吃田螺。对了，娘，嫂子说咱两家今年一起过节，你看咋样？”
　　　　季婆子道：“梨花跟你亲姊妹一样，秋阳也不回来，一块过呗，多热闹。对了，你快把茶叶给溪和先生送去，早点儿跟他说，请他一块过节。晚了就让别家请走了，咱住这么近的邻居，溪和先生对咱又这么好，要让别人请走了，咱脸上没光彩。”
　　　　桑榆过来逗了逗七七，跟季婆子道：“行，我这就去。娘，七七没闹吧？”
　　　　季婆子催她道：“快去吧。没闹，我看熟了，跟我比跟你还熟呢，你信不？”
　　　　桑榆笑着进屋了：“信，信！”拿着茶叶出来又问了句，“娘，南山呢？”
　　　　季婆子道：“去山上了，说打只山鸡。”
　　　　桑榆拿着茶叶，去了隔壁，进了大门就喊道：“溪和先生，在家吗？”
　　　　屋里孙溪和沙哑着嗓子答应了一声，然后就咳嗽了起来。桑榆赶忙地进了屋，一进门就吓了一跳，孙溪和裹着张毯子，就窝在堂屋迎门的罗汉床上，地上散乱扔着好几个酒罐子，他手里还捏着个小酒葫芦，小几上放了两小碟下酒菜，一个盐炒豆，一个炸脆虾。
　　　　桑榆从来没见过喝醉酒的孙溪和，一下子就愣在了当场。孙溪和脸上一片酡红，似乎想站起来迎一迎桑榆，一下地却踩到了裹着的毯子上，整个人忽然往前倒了过来。桑榆连忙伸手去扶，踉跄了好几步才站住。她双手撑住了孙溪和的双肩，却一屁股撞在了屋门上，迎面一阵扑鼻的酒气，让她忍不住噌地扭转了头，却不料一下子把脑门磕到了门框上。
　　　　桑榆倒吸了一口凉气——真他奶奶地疼！
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第二十六章：慌乱一幕
　　　　。
　　　　孙溪和喝了相当多的酒，浑身的酒气不说，人也不怎么清醒了。他朦胧中看到眼前站的是个女子，便以为是季秋白，他站直了身子，挥了挥手，声音里都是不耐：“我已言尽，为何纠缠？”
　　　　桑榆捂着脑门，噗嗤一声乐了，上前来扶了孙溪和一把，让他重又在罗汉床上坐好，笑问道：“这是哪家的婆子又给你说亲了？还是哪家的姑娘来跟你示好？”
　　　　孙溪和眼睛半睁半闭，也不知道听进去了没有。桑榆把罗汉床上的小几挪下来，告了声罪进了屋子，抱了枕头出来给他放好，想扶他在罗汉床上躺下来。孙溪和僵着身子不就范，桑榆气道：“行啦，行啦，我不是来给你说亲的，我是桑榆！”
　　　　孙溪和勉强挑了挑眼皮，重复道：“桑榆？”接着便不用劲了，桑榆这才扶他躺好，问道：“你怎么喝了这么多啊？这股刺鼻的酒味哦，一推门差点噎死我，脑门撞了一个大包！”
　　　　孙溪和似乎恢复了一丝神智，歉然软语问道：“抱歉，疼吗？”
　　　　桑榆开始帮他收拾地上的酒坛子，闻言回道：“啊，没事儿没事儿。倒是你啊，溪和先生，喝这么多现在难受吗？一会儿我帮你熬点醒酒汤吧。”
　　　　孙溪和隔了半晌才回道：“有劳。”
　　　　桑榆回头一看，他闭着眼睛，不知道是否已睡着了。桑榆把酒坛子酒罐子都收拾到了外头，走到墙边往隔壁喊了声：“娘，娘！”
　　　　隔壁季婆子道：“怎么了？”
　　　　桑榆道：“娘，溪和先生喝醉了，好像还有些发热。你来看看。”
　　　　季婆子抱着七七过来，一进门就被酒味呛了出来，七七显然很受不了这味道，哇哇哭了起来。桑榆上前接过七七哄着，季婆子进屋去看了看，出来道：“像是在发热，身上散着热气，却把毯子裹得极紧，先给他熬碗姜汤喝，让他睡一觉，醒了看看如何，要还不行，就让他给自己开个方子，你给把药煎了。”
　　　　桑榆点了点头，季婆子出门才看到墙角那一溜酒坛子：“哎呀，这是喝了多少啊！”季婆子接过七七来又道，“我去门口转会儿吧，这边味大，七七难受。你让他多喝点水，酒后口干。”
　　　　季婆子抱着七七走了，桑榆先去了灶上，发现缺葱少姜的，就又回了自家，在火塘的陶罐里，把姜汤煮上了。又拎了水壶再回到这边，倒了一碗凉白开，走到罗汉床那招呼：“溪和先生，喝点水吧。”
　　　　孙溪和没睁眼，只问了句：“桑榆？”桑榆应道：“是我，你起来喝口水。”孙溪和坐起来，颤着手来接水碗，桑榆不敢松手，托着碗底看着他喝完了，又湿了个布巾，给他搭到了额头上。
　　　　想着姜汤还得熬一会儿，就帮他收拾起来。卧房没管，外间的堂屋，另一间的药房，都给他收拾利索了，洗了洗手，回去给他端了姜汤过来，叫醒他，让他喝了。
　　　　刚忙完，那边季婆子叫她吃饭了。季南山已经回来了，拎了两只野山鸡，见了桑榆就问：“溪和先生好点没？他上次给的山蘑晒好收哪儿了？他不早就想吃这口吗？这次给他炖一只，另一只给你做团圆菜用。”
　　　　团圆菜就是团圆宴上各家出的菜，桑榆比划了一下子道：“我听梨花嫂说，是这么大一个盆子呢！一只山鸡炖点蘑菇，能盛满吗？”
　　　　一旁季婆子忽然开口了：“管它满不满，溪和先生好这口儿，就给他吃一只吧。”
　　　　桑榆呵呵笑起来道：“娘，我不是不舍得给溪和先生吃，你想哪儿去了？我是想做点别的团圆菜。”
　　　　草草吃了点儿东西，桑榆收拾着桌子，有点儿不放心孙溪和，让季南山过去看看。没想到刚把碗刷完，一抬头看到季南山神色惊慌地从大门口跑了回来。桑榆手一哆嗦，心想：难道溪和先生出什么事儿了？
　　　　桑榆急匆匆地迎了过去，一把抓住了季南山胳膊：“这是咋了？”
　　　　季南山一把拉住她手，将她拽出了院子，叫桑榆意外的是，他没有往孙溪和院里跑，倒拉着她跑到了海棠树那头儿。
　　　　桑榆急死了，再问道：“这到底是咋了？不行，我去看看。”
　　　　季南山一把拽住她，磕磕绊绊、结结巴巴地道：“不行，别去，别去！秋白，季秋白在那儿！”
　　　　桑榆笑了：“秋白在那儿咋了？她常来看溪和……”说着说着桑榆就回过味儿来了，脸腾地红了，刹那间也结巴了，“她……他们……你看见……嗯？”
　　　　季南山满脸臊红，默默地看着桑榆，这就等于承认了。桑榆捂脸道：“天啊……这应该咋整？可别叫娘知道！咱……装没看见吧？”
　　　　季南山抓抓脑袋道：“我哪儿寻思有人啊，我直接推门就进去了。他们，嗯，搂抱着在……亲嘴儿。我扭头就往回跑，但准也惊动他们了，秋白应该知道是我。”
　　　　桑榆也懵了，只又重复道：“我们装没看见吧，装不知道吧，怪不好的。”刚说到这儿，季南山忽然把她拉到了海棠树后头，桑榆正奇怪，就看到孙溪和家门口，季秋白掩面跑了出来，一路小跑着下了坡。
　　　　季南山松开桑榆道：“我不是那个意思，你难道不知道吗？秋白是秋阳哥和梨花嫂的堂妹，你与梨花嫂那么要好，我是说这事儿……唉，不好办。”
　　　　桑榆确实不知道这层关系，不过一想的确是梨花嫂与季秋白之间，好像是比别人亲近。上次桑榆家修缮草屋，她就直接拉着季秋白来帮着桑榆做饭了。
　　　　桑榆想了想道：“先别告诉梨花嫂吧，要不找个机会，旁敲侧击地点点溪和先生？看看他到底是个啥意思？要是两人都有意，我看也不难办，直接成亲多好，何必这么偷偷摸摸？”
　　　　季南山长叹一声道：“桑榆，有些事儿，你不知道。这秋白……她命不好，有算命先生说她刑克父母，让送到山上姑子庙里去。他爹娘就生了她一个，哪里舍得？结果没几年，她爹娘真就早早地去了。谁不忌讳这个啊？没记错的话，她比我还大呢，今年都二十了吧？根本没正经人来提亲。”
　　　　桑榆闻言，也是愁眉不展，一时没了主意。季南山忽然道：“娘还让我给溪和先生送饭呢，我可不好意思现在见他去，桑榆你装不知道的，你去吧。”
　　　　桑榆无奈，最后道：“我也得平复平复心情。咱先回去