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宗亲家的小娘子-第19部分
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为此，抢了大厨房差事的胡得力气得鼻子都歪了！
陈进回到小厨房后转了一圈便定了主意，招呼手下的小宦官说：“备两个小砂锅，一个用鸡汤，鸡腿肉切薄一些，放鱼丸虾丸、粉丝、白菜、鹌鹑蛋、冻豆腐；另一个用牛肉汤，挑嫩牛肉切进去，搭上香菇、青菜、豆腐，也煮一把粉丝。”
交待妥当后，他当然不能就此歇着，调味盯火候都得他来。陈进整个心从头到尾都悬着，这第一顿饭，他非得让夫人满意不可。
到了用晚膳的时辰，谢迟刚一走进月明苑，就闻到了一股浓郁的鲜香。
他刚写就那篇要呈给陛下的文章，文章中虽只字没提佃农，但泰半内容都是受佃农启发而出。是以他写完之后，情绪一时还未出来，又是激愤又是懊恼。但被这香气一扑，倒是顺利地抽离出来了几分。
他走进屋，就看到罗汉床的榻桌上搁着两只砂锅。
谢迟顿时笑出来：“已经自己叫膳了？”
“是啊，有了小厨房，不用白不用嘛，这么吃还省事。”叶蝉说着，从碟子里拿了块发面饼给他。
陈进送来的主食原本是米饭，但叶蝉一瞧，这砂锅里的汤闻起来也太诱人了，就觉得泡饼来吃大概更好。她于是麻利地将一角发面饼撕碎了丢进汤里，谢迟从前没这么吃过，看她这样觉得新奇，便也撕饼泡了起来。
他边撕边道：“我还怕你刚搬过来会不适应，没有就好。”
“这有什么不适应的。”叶蝉舀了块饼起来吹凉，语气十分轻松，“反正还是跟你和元晋在一起，不过是换个地方住，都是家嘛。”
就算是她刚嫁过门、还没把广恩伯府当家的那会儿，她也很快就适应了呀。那时她很快就摸清了附近的几条街都有什么好吃的，然后每天买点自己喜欢的东西吃，以缓解想家的念头。
……现在蓦地回想，那种感觉竟已很遥远了。
叶蝉一下子有些恍惚，不禁安静下来。谢迟有所察觉，抬头看看她：“怎么了？”
“没事。”叶蝉闷头拿筷子挑着粉丝，随口说，“就是突然想起了点从前的事。”
谢迟怔了怔，小心地多打量了她两眼，然后迟疑道：“你是不是……想家了？”
“啊？”叶蝉一下子没反应过来。
“我是说娘家。”谢迟道，“你是不是想爹娘了？你别难过啊，我……”他说到这儿才发现自己好像做不了什么，努力想了想才又续上话，“等过两年，家里更宽裕一点，我就安排安排，让你回去好好看看。或者如果我能有个去江南的差事的话，先替你去看看家里。”
叶蝉本来并没有想这些，也并没有什么难过。但看他忧心忡忡地这样急着向她担保，她反倒眼眶红了，又哧地笑出来：“我刚才没想这些，没关系的，你别为这个挂心。”
说完她就又继续吃砂锅。她心里挂不住事，偶尔低落也总是很快就能缓和下来，反倒是谢迟真为此上心了。
估计也是前阵子被功课压得太紧，这两天皇帝放话说暂且不压着他读书了，让他得以放松了些情绪，就变得爱琢磨些有的没的。他于是就在想，叶蝉十三岁从江南嫁过来，在洛安城里举目无亲，肯定是想家的。他比她大几岁，去年冬天随驾去围猎的时候，都还想家呢。
对此她倒是从未抱怨过，他便也从来没多想。其实他真是应该想想，不然还有谁能替她想呢？
谢迟饭后一边练着字一边胡想了一晚上，越想越觉得有所亏欠，等晚上躺上床的时候，他就心疼地抱住了她，张口就是一句：“对不住啊小蝉……”
“？”叶蝉在他怀里茫然，“怎么了？”
“我以后会努力让你更开心的。”他轻拍着她的后背，语气听起来分外郑重，“以后你的心事就是我的心事，我会尽力达成的。”
叶蝉更迷茫了，心说你怎么突然搞得这么感人？
再说，她有什么心事了？他为什么突然提起这个话题？
这个问题让叶蝉茫然，但她觉得开口问他很毁当下的氛围，就憋住了没问。不过半夜时她迷迷糊糊地醒了一次，突然想到了晚上吃砂锅时聊起的事情，这才明白过来他指的是什么。
哎呀他怎么还在想这个，真不好意思……
叶蝉觉得心里甜滋滋的，在漆黑里自己想得脸红，就把脸迈进了他怀里，片刻工夫又睡过去。
宫中，广恩伯的折子在次日傍晚送到了御前，傅茂川整理时瞧见了，扭头又看了眼陛下近几日还没来得看的折子。
出去秋狝一趟难免要耽误些事，陛下近几日加班加点地批阅奏章，也还有好些没看完。傅茂川翻了翻，发现广恩伯前几日送进来谢恩的那本陛下果然还没看，就想那眼下这本也不急了，还是得先把谢恩的往前送。
这是个小事，不过里头的规矩可大了去了。一来，他们不敢擅做主张把先送来的折子往后压；二来，即便是看着无关紧要的折子，也可能触及天颜喜怒。就拿眼下广恩伯送进来的这两本来说吧，如若他们先把后一本送进去，陛下一琢磨，领了园子都不谢恩？这误会就闹大了。
当然，这误会还能解释得清，不至于让广恩伯吃什么亏。可他解释之后，御前这边谁兜着这罪过？
傅茂川自然不会犯这种好心办坏事的傻，广恩伯近来在炙手可热，他也犯不着拿他往陛下跟前凑。于是这两本奏章就又都在御前压了三五天，直到太子又写了文章送进来，皇帝自己想起来问了句：“广恩伯可有本送进来？”
傅茂川赶忙回道：“有，先后有两本。”说罢递了个眼色，示意手下的宦官赶紧去取。
只消片刻，两本奏章一并呈了进来，皇帝顺手先接了上面那本，翻开一看是谢恩的，便又撂下了。
谢恩不是大事，底下的臣子不论是谁，得了赏识趣地写两句便得了，他也懒得本本都细看。
他于是拿起了下一本。
翻开一看，他便发现这一篇的字迹似乎格外流畅，不像先前的，总能在字里行间看到些思索犹豫的痕迹。
皇帝不禁多了两分兴趣，细细地读了下去。上前呈上奏章的宦官悄无声息地退回原位，傅茂川也往后退开了两步，不过多时，却听皇帝放生笑道：“哈，这个谢迟，果然是个有出息的。”
傅茂川垂眸不语。
陛下最初看广恩伯的奏章做出这样的反应，他是有些讶异的，因为看太子和各府世子的文章时他鲜少这样。可这大半年过去，傅茂川对此都习惯了起来，再听见时，心下只会慨叹广恩伯日后必定会出路不错——只不过他现下自己恐怕都没觉出来。
皇帝赞完这一句后，意犹未尽地又读了一遍。
他让谢迟去思索那句话的时候，就知道那句话对他而言不难，他但凡静下心，一定能明白他的意思。谢迟这篇文章的前半段，也确实答出了自己想看到的东西。大致就是说，工欲善其事必先利其器，千里之行始于足下，眼高手低是要不得的，本事不到位就不该想着做官，做了官也无法造福百姓。理当静下心来想学习有识之士写下的东西，然后再学以致用。
他还结合了一下《礼记·大学》里的篇目，论述了一下“物格、知致”与“意诚、心正、身修、家齐、国治”不可逆转的关系。
但让皇帝感到欣喜的，是后半篇。在后半篇里，谢迟将论点又转回了《中庸》里的那句“君子之道，辟如行远必自迩，辟如登高必自卑”上。他说，虽则行远必自迩、登高必自卑，但远行、登高之时，必须明白自己要走到哪里，盲目地一味向上、追求所谓的高官厚禄是不对的。为官之人，须从远行登高之时便心怀黎民百姓，这样才不会走偏，不会被功名利禄与权力纷争蒙蔽双眼，不会鱼肉百姓，不会为一己私利而对不公之事闭口不言。
通篇都可以读出想要达济天下的热忱满怀，这是仅用辞藻华丽无法勾出的壮志。皇帝甚至想起了几十年前，自己还是太子时的满腔热血。
而且，他相信，如若谢迟当真能时时自省、视天下万民的福祉为己任，那他这一篇文章，就永远不是空话，他会是一个好官。
皇帝读完第二遍后，长长地吁出一口气来：“傅茂川。”
傅茂川旋即上前：“臣在。”
皇帝静了静：“差个人，去告诉谢迟，让他近几个月可以歇一歇，每旬写一篇文章呈进来便可，除夕夜让他到含元殿当值。”
说罢，他又将谢迟写的那篇文章递了过去：“这个，着人多誊抄几份，朕有用。”
“诺。”傅茂川捧起奏章，一步步退出殿外。与此同时，另一名宦官疾步入殿，与他擦肩而过。
傅茂川脚下未停，只隐约听到一句：“陛下，边关急奏。”
明德园里，谢迟得以稍作放松，下人们就都明显地察觉，夫人近来笑得更甜了。
主要是因为爵爷近来总变着法的逗她，连读书的空档吃着了什么好吃的点心，他都非要走过去亲手喂她一口。
夫人被他一喂就脸红，偶尔偏过头要避，他就说：“尝尝嘛，真的好吃。”这不是可劲儿地哄夫人开心么？
与之对比鲜明的，是柔云坊里的日日消沉。
要不是爵爷还记得每个月来跟容姨娘一道用个膳，园子里本就对她不熟的下人只怕早就要忘了她。但偏偏越是这样，容萱越在他来时也不敢多说话，生怕自己再惹他不高兴一回，他就会连这每个月一顿饭也不肯来，那她可就算是一往无前地走向be结局了。
容萱变得很谨慎，她不再像大半年前那样觉得自己一往无前，转而学会了认真分析当下的剧情，再寻找能翻身的转机。
她还是相信自己能翻身，不然老天为什么让她穿越？
十月末，容萱身边的人和叶蝉身边的红釉兰釉一道回了趟府，去给她们多取些冬衣。折回明德园时，跑进柔云坊的花佩火烧火燎的：“姨娘！”
容萱一怔，忙问怎么了。
花佩双手一递，带着几分喜色：“家书，您的家书！”
容萱赶忙接了过来。
她对这边的家没有太多感情，但那也算是她的一个依靠。而且，她上头有两个哥哥，待她都还不错，她也想知道他们的近况如何。
然而这信不来不要紧，拆开一看，容萱却见里面写的是，玛尔齐部族进犯，十万大军压境，两个哥哥全都投军出征去了。
天啊……
即便没有太多情分，容萱也还是倒吸了口凉气。
古代战争，挺可怕的吧。全是冷兵器，战场上硬碰硬啊！
第39章
十一月中，朝廷派兵前往玛尔齐的时候，叶蝉才听说这件事。
她为此愣了半天：“这是什么地方？”她竟然从来没听说过？
谢迟说：“在大齐西边，罗乌北边。原本是罗乌的一部分，几年前罗乌挑衅大齐战败后，一个王子趁机自立为王，建立的玛尔齐。”
也就是说，差不多和罗乌是一回事。叶蝉松了口气，觉得此战必胜。
可在喜迎凯旋之前，总有些细节是令人沉闷的。对广恩伯府最直接的影响，是先前佃农可以少交的部分粮食，目下又要如数交上来了，因为朝廷需要粮草。
这消息一传过来，谢迟就在屋里闷了大半日，到下午时跟她说，他想去附近的农户家里看看。
叶蝉知道他在为什么而沉闷，磨着他与他一道去。然后，她悄悄地让青釉从衣柜里取了只木匣带上，木匣里是府里有食邑一来的这近一年中，她自己攒下的钱。
当时各处的开销都便宽裕了嘛，她的例银也有所增加，他又每个月额外多给她添了五两让她买点心用。她原本说用不着，他就说让她自己留着，道存在她那里还是他那里都一样。
叶蝉后来每每有了余钱，就往匣子里一放。临来明德园前，她大致一点，发现竟然有四十多两了，够普通人家过好些年的。
待得他们坐上马车，青釉从外头把匣子放进来，谢迟在注意到，好奇问说：“这是什么？”
叶蝉便打开匣子给他看里面的银票，又说：“咱这一片有百余户佃农对吧？来，你再添几两，咱们就能给每家分五钱银子了。”
五钱银子，对府里来说不算钱。就算是府中最拮据时，五钱银子也顶不了什么用。但对于这些被交粮逼到卖儿卖女的佃农来说，五钱银子就是救命钱。
谢迟一下就被她说动了，往怀中一探，摸出一叠银票来。左看右看，放了六十两进去。
然后他揭开车窗帘子，把木匣递给刘双领：“去钱庄，都换成一两一张的，换完挨个送到各户去。你亲自带着人送，若有人敢拿贪这钱，我打断他的腿。”
正接过匣子的刘双领好悬没给吓跪下，赶忙郑重其事地应了，再三担保绝对不会出任何问题。
两刻之后，农户们的住处到了眼前。叶蝉下车一瞧，这地方其实可以说是一个村子了。
前几日刚下了场初雪，现在夕阳下大片的农田都是白的，房舍的顶上也都是白的。有几个小孩子在雪地上玩闹，见有衣着光鲜的人过来，也不知道害怕，还跑过来打量他们。
谢迟也注意到那几个孩子，招手叫他们过来，然后蹲身问一个五六岁的小姑娘：“你还记不记得我？”
小姑娘挺腼腆，紧咬着嘴唇，一双大眼睛看了他半天，才轻轻说：“你是给钱的那个哥哥。”
这就是先前差点被家里卖了的一个，叫谢迟付了些钱拦了下来。不过她还太小了，不懂大人们口中说的“广恩伯”是什么，只知道他是给钱的那个人。
谢迟笑着应道：“对，是我。带我去你家好吗？”
小姑娘乖乖地点头，招呼着几个小伙伴，一同领着他们往村子里去。
几个小孩不知天高地厚，可家里的大人们却都清楚。谢迟和叶蝉刚进了这女孩家，大人们就战战兢兢地出来跪了一地，二人赶紧去扶，连带一众随来的下人都手忙脚乱地在跟着劝，混乱了好一会儿，才终于一起进了屋去。
屋里果然一片凄凉。谢迟免了一半的粮之后，他们原以为能过个好年的，没想到不过多时就又要把粮交上去。但好在并没有人对谢迟心存怨怼，因为他们都知道这粮是朝廷要的，不是广恩伯要的，就有位老者唉声叹气说：“唉，朝廷……”
谢迟不能让他把这话说出口，赶忙道：“老伯别这么说。”顿了顿，又说，“外敌入侵，不打不行。天下太平了，家里的日子才能好过。”
这话他撑着气说完，自己都觉得臊得慌。他明明清楚即便在天下太平时，这些佃农也没过过什么好日子。
所以还是说点实在的吧。
谢迟便将打算给各家送些银子的事说了，说让大家都过个好年。结果这话一出口，刚才在门外的那出齐行大礼差点再上演一次，害得谢迟又手忙脚乱了一回。
待得众人再度冷静下来，他指着叶蝉道：“诸位别客气，这是我妻子，主意其实是她想的。她聪明又心善，你们要是想道谢……”他看着她的眼里满是笑意，“夸她两句就行。”
“？！”原本正在心情低落的叶蝉，被他说得思绪卡壳了。
然后她就足足被夸了一刻——最初是这一家子，后来是闻讯前来的左邻右舍一起夸。佃农们大多没读过书，也不会什么溢美之词，翻来覆去的就是夸她心善、长得美、贤惠、是个好人云云。
一刻之后，谢迟开口说该走了，叶蝉终于得以从满堂夸赞间开溜。二人在田间小道上手拉着手走了一会儿，她趁四下没有外人，猛地一掐谢迟的腰：“你干什么啊！”
谢迟敏捷地一闪，攥住她的手，又把她箍在了怀里，笑说：“有人夸你还不好？”
“真是的……一点小事！还专门让人家夸我！”叶蝉觉得丢人死了，一回想都觉得脸上发烫。
谢迟侧首亲了亲她的额头：“你做的好事，当然应该让人夸你。”说着他又压低了两分声，头也又低了些，在她耳畔低低道，“你这么好，我巴不得让全天下都夸你。”
……讨厌！
叶蝉面红耳赤，往他怀里一扎，却不搭理他了。
当晚，刘双领就带着人，一户一两地把银子都分了下去。单是一百多户不要紧，每一户得了银子还都不免道一番谢，一行人硬是耗到了后半夜才把这差事办完。
但走出村子的时候，刘双领竟然莫名地有了一种成就感。当然，他也清楚这银子不是他花的，可还是觉得自己一并做了件善事，回头看看一夜间从凄凉不已变得一片喜气的村落，刘双领感慨万千。
爵爷真是个好人！夫人也是！
刘双领始终记得自己是怎么被救到的广恩伯府。那时，爵爷年纪还小呢，什么也做不得，但仍在尽力去做些力所能及的善事。今时今日，他慢慢混出了头，便再竭尽所能地让更多的人过得好些。
如果他能到更高的位子上就好了，刘双领诚心诚意地这么想，甚至望着夜空许了个愿。
待得他们回到明德园时，跟着一道去办这差事的小厮捧着竹篓上了前：“公公，您看这个怎么办？”
刘双领瞧了瞧，都是佃农们塞来的谢礼。基本都是地瓜、玉米棒子之类的东西，还有少数的花生、辣椒。一户塞一点，塞得他们拿不了了，才不得不寻了个竹篓装着。
他亲手将竹篓接了过来，道：“你们歇着去吧，这个我交给爵爷。”
刘双领扛着竹篓去了月明苑，第二天一早，谢迟和叶蝉就看到了这一篓子东西。叶蝉最初的想法是别吃，放着算个念想。可谢迟说这些东西经不住放，坏了就辜负人家的好意了。
于是在之后的一个月里，这些地瓜玉米花生，被二人珍而重之地慢慢吃了。地瓜连元晋都跟着吃了些。这东西还真香，烤出来热气腾腾的，剥了皮便能看到橙红的瓤外裹着一层烤出来的糖浆，什么都不用搭便已足够香甜可口。辣椒则陆陆续续地做成了小炒，从小炒肉到鲜椒鸡蛋全能用它，这大概是叶蝉这辈子最爱吃辣的一个月。
十二月中旬，一家子又一道回了洛安城中的广恩伯府，准备过年的事宜。
过年是个大事，谢迟原本打算除夕当晚告假在家过年，奈何宫里来人传话说陛下吩咐他除夕当晚在含元殿当值。圣意不可违，这假他是告不成了，可家里的年也还得好好过。
广恩伯府今非昔比，眼瞧着离过年还有半个多月，各府贺年的帖子就都递进来了。按照不成文的规矩来说，如果他们想见谁，就写个回帖，邀请对方择日来走动走动。不想见的就不回，便止于帖子贺年这一步。
谢迟打算一个都不见。有陛下的提点在先，他现下十分冷静，觉得自己专心多学些东西便好，不必逮个机会就去结人脉。
不过他跟叶蝉说：“你要是想见谁，都随意。犯不着因为我就把自己拘着。”
女眷间的走动也没那么多事，谢迟觉得她轻松点也好。但叶蝉还是拒绝了，她觉得他这里拒不见人，那肯定免不了有人要拐弯抹角地让家中女眷寻到她这儿来，犯不着平白惹事。
两个人便拿定主意要在家里躲清闲了。到了除夕当日，家里为了让爷爷奶奶高兴，还是设了个家宴。但谢迟要去宫中当值与此无缘，叶蝉便跟他说：“我叫厨房给你留碟饺子！”
这句话闹得谢迟当值时一直在想饺子。
陛下要他到含元殿当值，是因为这天晚上含元殿有宫宴，也就是说要当晚值。他从前没当过晚值，这会儿往殿外一站才真正知道晚值比早值要苦多少。
真冷啊……这会儿给他碗饺子汤他都高兴。
而含元殿之中，觥筹交错，歌舞升平。
过年不论对皇家还是民间而言，都太要紧了，即便边关起了战事，宫里该贺也还得贺，否则传出去反倒要让将士们觉得朝廷颓靡，影响士气。
但虽然如常在贺，气氛有些低沉也是难免的。但凡心里装着点天下的人，此时都不太乐得起来，眼睛里看着歌舞，脑子里想着边关的厮杀。
酒过三巡，皇帝索性让歌舞姬暂时退了出去。
他站起身，步下九阶，殿中顿时更静了一层。皇帝沉了一沉，简单地说了两句边关刚传来的捷报，就说起了告诫之语。
他说罗乌在前、玛尔齐在后，五年来闹了两回战事。虽看起来都不值一提，是他们不知天高地厚，可这到底也说明，大齐势弱了，令外族觉得可以一战。
“世宗在位时，朝中一度被外戚把持，罗乌人都未敢动兵。”皇帝如此道。
接着便说，目下这般，朕觉得对不起列祖列宗。
这话颇有些重了，殿中顿时震起一片告罪之声。待得重新静下来，皇帝又继续说，朕希望国泰民安，你们都是朝中重臣，要担起责任来。
再接下来的一句却是：“朕也会封赏一些忠勇之士，让天下人知道，忠心报国之人朕都记得。”
紧跟着就是一连串的封赏，首先得封的，是刚在边关打了两场胜仗的众位将士。将领中有些封了爵位、有些赐了金银，兵士则按惯例以斩杀敌数领赏，一概以敌人的左耳为证。
然后又赏了几位朝臣和宗亲，大多是在过去的一年中颇有建树的。其中包括太子太傅薛成，在大多数人看来，他就算�
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