宗亲家的小娘子-第34部分

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　　不论太子多么混账，这孩子日后都还是有爵位的。但凡崔氏好好教，让孩子日后对她孝顺，日子便总会舒顺起来。
　　崔氏有气无力地苦笑了一声：“我知道。”
　　卫氏又说：“你也不必太怕他。若真心里憋屈，就叫人回陛下一声，陛下总归还是能管得了他的。”
　　崔氏却摇了头：“不必了。”没有意义。陛下再怎么对太子恼火，太子也是他唯一的儿子，大齐的储君。再说，就算太子被骂好了三日五日，假的情分也还是假的，只不过是被粉饰得更好看而已。
　　“殿下，该服安胎药了。”有宫女低眉顺眼地进了屋，福着身低声吸气地禀话。卫氏一转头，便见一股苦药汤的味儿直撞过来。她正想说多备些蜜饯，崔氏却已面无表情地直接把药接了过来，一饮而尽，好似半点都不在意那点苦味。
　　卫氏一声叹息。她知道崔氏这是心里比那药更苦，也知道这份苦自己根本没法说什么感同身受。只得庆幸崔氏还算是个心里刚强的人，好歹没去寻了短见。
　　“夫人，该服安胎药了。”青釉这句话传进耳中的时候，正蹲在地上陪元晋玩的叶蝉下意识地扯了下嘴角，然后慢吞吞地起来端药。
　　坐在罗汉床上读书的谢迟看过去的时候，她已经把药接了过去，只不过眉梢眼底都还透着一股悲愤，就差把“啊，好苦”几个大字写脸上了。
　　谢迟笑了一声，看看桌上的盛着蜜饯的小子，拣了两颗梅子出来用小刀一划把核剖了出来，然后下榻踩上鞋向她走去。
　　于是叶蝉愁眉苦脸捏着鼻子把药灌完后，搁下碗就发现面前跟变戏法似的多了个人。
　　他又跟变戏法似的向她一摊手：“喏，苦惨了吧？给你吃。”
　　两块暗褐色的梅肉躺在他手里，晶莹剔透的等着她。
　　“……”叶蝉斜眼瞥他，死鸭子嘴硬地道，“不苦，我不怕苦。”
　　“不苦也吃一个。”他说着不由分说地就把梅子往她嘴里喂，然后自己吃了余下的一片，又抱起元晋，“爹难得今天没事，带你出去玩吧，好不好？”
　　元晋揪着手指矛盾了一下，伸手指叶蝉：“我跟娘玩。”
　　谢迟便说：“娘怀孕了，肚子里有个你的弟弟妹妹在慢慢长大，要多休息——她刚才已经陪你玩了半天了，我们让她睡一会儿好不好？”
　　元晋显然不太乐意，谢迟就又补了一句：“不然娘会生病的。”
　　元晋就点头了：“那好！”
　　哎，真乖！
　　谢迟很满意地亲了儿子一口，又扭头亲叶蝉：“那你睡会儿，我陪他出府玩玩。就在附近，你放心。”
　　“嗯！”叶蝉点头，转身就打着哈欠上床午睡去了。元晋被谢迟抱着往外走，走着走着想起来：“带哥哥一起！”
　　“好，那我们去接哥哥！”谢迟满口答应，去西院接上元显，便带着两个孩子一道出了府。
　　他让刘双领找了个藤球来，就让乳母退远了，自己陪他们玩。两个孩子感情一贯挺好，年龄也差不多，在巷子里跟他玩得特别高兴。
　　玩了约莫半个时辰之后，有宦官寻了过来。刘双领眼见先看见了，便主动迎了过去，问清了事情又来禀给谢迟。
　　“怎么了？”谢迟一边举起藤球逗着两个孩子一边问，刘双领道：“四王府世子殿下来了，说有要事要跟您商量。”
　　谢逢？
　　谢迟点点头，把藤球塞给刘双领，吩咐乳母说：“带他们回去吧，别吵着夫人休息。”说罢便先一步往回赶了。


第63章　
　　谢迟走进书房就看见谢逢跟驴拉磨一样在焦灼打转，一看见他就迎了过来：“哥！”
　　“怎么了这是？”谢迟忙请他坐，看他一额头的汗，便让人去上冰镇酸梅汤来。然而谢逢好像没什么心思喝，随手一抹汗就道：“我这……查问官员查出了些大事，不知道怎么办，吓死我了！”
　　谢迟不禁笑出声。
　　谢逢是四王府的幼子，今年十六岁，为人没什么心眼，是几个世子里跟他最亲近的一个。别人都还一口一声“勤敏侯”叫他呢，谢逢早就管他叫哥了。
　　谢迟于是也拿他当弟弟看，见他急成这样，便从案头拿了糖衣花生端给他：“别急，边吃边说。”
　　谢逢一脑门子官司，随手抓了几粒花生却没吃，锁着眉头一声沉叹：“牵扯到了东宫，你说怎么办？！”
　　谢迟手一哆嗦，差点把花生碟扣他脸上。
　　他错愕道：“你说什么？”
　　“牵扯到了东宫！”谢逢无比懊恼，“是盘问一个吏部官员时牵出来的，接着问下去坏了事了，东宫官只怕没一个干净！”
　　谢迟赶忙追问，到底怎么回事啊？各地官学官舍的事情，可和东宫挨不上，太子就算有权也还管不到这些事情。
　　谢逢说，官学官舍和东宫是挨不上，可你架不住东宫官向底下人索贿，逼得底下人从官学官舍上抠钱啊？
　　“索贿？”谢迟皱起眉头，“这怎么回事？两边的规制差不多，论实权东宫官可要低一截。”
　　“一朝天子一朝臣嘛。”谢逢叹气，“朝廷上下这么多人，一辈子也混不出什么名堂的大有人在，但东宫官日后的出路却是可以看见的。他们仗着这一点，又仗着陛下只有太子这一个儿子，对朝中位低的官员或许以日后的官位、或直接弄进东宫去，保他们今后几十年富贵无虞。像曹尚书这样的位高权重的官员自不会动心，甚至压根不会与他们接触到，但对位子不够高的人来说，可真是块肥肉啊！”
　　谢逢当时听着都觉得这真是诱惑不小。如他不是个宗亲，不是原本也衣食无忧，他都不敢打包票说自己能过去这个坎儿。
　　谢迟也一叹：“那你为难的是什么？”
　　“你知道东宫官牵扯进去多少个吗……”谢逢气虚道，顿了顿，张开一只手，“五十多号人，从上到下，层层盘剥。这事若不禀陛下，对不起陛下的信重，对吧？可如果禀了，太子御下不严的罪责一定逃不过——就他那个小心眼儿，继位之后不得找茬剐了咱们？再说，万一这些官员索贿的钱又变成贺礼进给了他呢？他罪加一等，来日不得灭咱们满门？”
　　谢逢想当忠臣，可摊上这么个储君，谁不得为来日的安危想想？就算陛下身子还康健，瞧着还能在位个二三十年，也终究还是有太子继位的时候呀？
　　谢迟在屋里踱了半圈，又坐回书案前：“张子适怎么说？”
　　“我还没跟他提。”谢逢神色颓然，“他毕竟是太傅的门生，太傅和太子又一损俱损。这事若打算禀给陛下，还是绕着他为好。”
　　谢迟一时也举棋不定，想了想，提出先看看案卷再说。谢逢就差了身边信得过的宦官去取，等东西取回来一看，满满一箱子。
　　“……你这是审了多少人？”谢迟看着箱子嘴角抽搐。
　　谢逢咂嘴：“从账册理清了就开始盘问相关人员，怎么也有三四十号吧。涉事的东宫官还没敢惊动，不然更多。”
　　那今晚看来睡不成了，谢迟蹲在箱子前拿了本案卷翻了翻，吁着气叫刘双领：“收拾个住处给他。告诉夫人一声，我今天大概不得空过去了，让她吃好睡好。”
　　“嘿。”谢逢一听，也叫了个宦官进来，“去府里回个话，说我在勤敏侯这里忙着，今天不回去了，让侧妃别担心我。”
　　他还没大婚，府里现下和他处得来的就一个侧妃南宫氏。谢迟听言嗤地笑了声，谢逢的脸一下就红了：“笑什么笑，你还不是时时处处都想着嫂子？”
　　二人便在书房中忙了起来，事情禀到正院，叶蝉听完哦了一声：“我没事，让他专心忙正事吧。晚膳有劳刘公公盯着他用，别饿着肚子忙一夜。”
　　刘双领连忙笑着应下，叶蝉想想又说：“叫厨房备点方便吃的东西，包子一类的吧。”
　　这类不带汤不带水的东西吃着合适，他们边忙边就顺手吃了。如果吃饭时要把手头的事搁下的话，他们忙起来很可能一拖再拖。
　　刘双领应下来，就退了出去，折进正院的小厨房，把差事一句句跟陈进交待清楚了。
　　正院的小厨房里便忙了起来，到了傍晚，香喷喷热腾腾的包子出了炉，陈进便跟周志才借了两个人，帮忙把包子送到前头去。周志才也乐意帮他这忙，去君侯面前露脸的事谁不高兴啊？他就叫了手底下办事机灵的小臧和王普，让两个人一道去送膳。
　　二人一路都没停，路过前院的大厨房时，身形一闪就过去了。院子里，两个大厨房的宦官坐在廊下直磨牙：“真能往跟前凑！”
　　他们大厨房里，先前钱大厨的那一班人马因为不是宦官的缘故，各自给了笔钱，另谋生计去了。现下这批人，和正院小厨房的那拨是同时入的府，混得却远不如小厨房那几个好。
　　这主要是因为君侯大多数时候都在外忙碌，偶尔一回来就和夫人一起在正院用膳。他们不敢说君侯和夫人不对，可当下的处境真气人啊！
　　给西院和下人们做饭有什么意思？做得再好也没多少赏赐。亏得老爵爷和老夫人还爱吃大厨房做的饭，不然万一那边的小厨房也开了灶，他们大厨房就别混了。
　　几个宦官看着小厨房的人一直眼热，当下一见他们连前宅的膳都包了，自然气不打一处来。
　　“早晚把他们给顶下来！”其中一个冷声道。
　　书房里，谢迟和谢逢吃着包子忙着事，不知不觉就到了天明。
　　包子不错，酱肉和牛肉的两种尤其好吃。酱肉的味道调得甜咸适中，吃起来香而不腻；牛肉馅里夹杂着些许细软的筋，一咬下去满口喷香的牛油，吃起来既能饱腹又很舒服。
　　不过这事嘛……就不像包子那么让人舒服了。
　　事情着实不小，谢迟把案卷看完觉得头都大了。就连谢逢也有点惊讶，因为此前难免有一部分人是交给手下官员去盘问的，了解了这一部分的案卷，他发现事情或许比自己预想得还要更糟糕些。
　　晨光破晓时，谢迟放下了最后一本案卷。
　　“怎么办？”谢逢看着他。
　　“若问我的意思，这事必须得禀陛下。”谢迟将案卷往书箱里一丢，“去户部吧，大家一起议一议。”
　　二人于是着人备了马车，拉着这一大箱案卷一起去了户部。户部偌大的厅中于是前所未有的沉闷了起来，几个世子对着眼前的状况你看看我、我看看你，半晌都没人开口。
　　于是谢逢迟疑着说：“谢迟的意思……是得禀陛下。”
　　“我也觉得要禀。”谢追点头，“不禀那就是欺君，对不起陛下也对不起天下学子和各地父母官。可是……”他话锋一转，一本案卷在手里拍了拍，“太子那边怎么办啊？”
　　谢逐锁了锁眉头：“这点道理，太子殿下应该还是能明白的吧。我们是为朝廷办差，查出问题自然要禀，又不是成心寻他的麻烦。”
　　谢追斜斜地睇了他一眼：“你觉得他明白么？”
　　谢逐就被反问得不吭声了。
　　谢追扭头看看阴着张脸的谢遇：“你怎么说？”
　　谢遇呵地一声冷笑：“随意。”
　　谢迟懒得搭理他，觉得他挺大个人了拎不清轻重。其实现下也大致查明白了，这事跟他兄长虽然有点关系，但关系不大，他兄长充其量就是在任期间有点失察，陛下就算降罪也不会是大罪，可他就偏要一直赌气。
　　谢迟就问张子适：“你看呢？”
　　“禀。”张子适低着眼帘，就这么一个字。
　　谢迟点点头：“那你要不要避嫌？毕竟太傅那边……”
　　他怕张子适不好做人，但张子适摇头：“我就算和太子同出一门，也是为国办事，不是他门下走狗。”他说着短吁了口气，抬眸又道，“这奏章我来写，写完给各位过目。”
　　在关于太子的事上，张子适知道老师的无奈，却不赞同老师在无奈之下的低头。
　　太子并非完全不能废，于是薛成一直在拼命地保太子，他怕的是令立储君后，新君继位会容不下他这废太子的老师，落得个满门抄斩的境地。但对张子适而言，如果搭上他的命能让陛下废了这太子，他愿意立刻去死。
　　他觉得这个太子继位就是天下的大祸、大齐的劫数，那舍他一个人的命有什么要紧？自是满朝文武和天下苍生更加重要。
　　是以两日之后，一本厚厚的奏章就呈到了皇帝的案头。皇帝近来也一直在等户部案子的结果，听说奏章呈了进来，便立刻着人拿了过来。
　　随着皇帝的神情一分分沉郁，紫宸殿中一片死寂。
　　东宫官……
　　皇帝长生一叹。
　　他似乎可以自欺欺人地说，这是东宫官吏乌烟瘴气，和太子谢远没关系，可这怎么可能？
　　若太子贤德，治下有方，手底下的官员怎么敢闹出这样的事来？朝中百官远比他们所掌权力更大、所涉事务更多，都从未闹出过这样大的行贿索贿之事。
　　再者，许以今后的平安富贵？这“今后”自是指太子登基之后，他们这是盼着他早日殡天么？
　　皇帝禁不住一声冷笑，合上奏章，扔在了案头：“传旨下去。即日起，太子暂免入朝议政，着刑部、大理寺、御令卫一并严审东宫官吏，凡涉此事者，皆斩。”
　　“……是。”傅茂川摒着息应话，皇帝顿了顿，又说：“你亲自跑一趟宜春殿，告诉太子妃，只是朝中例行盘查官员，让她不必担忧，安心养胎。”
　　“是。”傅茂川又应了一声，立刻从殿中告退。
　　如此过了几日，叶蝉纵使只在后宅里安心养着胎，也察觉到洛安城里大抵是有了些动荡。
　　因为谢迟一下子闲了下来，不仅没再跑户部，而且连顾玉山那边也不去了。
　　“老师说让我歇一歇。”她追问起来的时候，他这样说。
　　叶蝉自然有点担心，因为这么突然让他歇着，连书都不去读了，她总觉得是有些不太好的事。谢迟打量着她的神色一哂：“别瞎操心，若真有事我一定跟你说。现下只是事情牵扯上了东宫官，老师不想我太惹眼，让我暂时避一避风头。”
　　除此之外，老师也还有点别的事在忙——忙着向师母表明心迹呢。
　　谢迟想起这个就想笑。老师真不容易，在叶蝉拜访过师母后，又接连不断地去了不知道多少封信，师母那边可算有了点回音，两个人开始书信往来了。
　　与此同时，薛府里一片兵荒马乱。
　　几个东宫的宦官逼在薛成跟前，态度倒是恭敬，可薛成自然还是难免火气：“太子究竟什么意思？不像话！”
　　几个宦官也很头大，太子一边发着火差他们来要人，一边又严令他们不许不敬太傅，这差事很难办啊！
　　几个人便都死死盯着地面，官位稍高的那一个硬着头皮说：“太傅息怒，我等只是奉命办差，别的不好多问。您就请张大人随我们走一趟吧，不然……不然我们也不好交差。”
　　“张子适是我的学生，由不得你们随随便便押走。”薛成面色铁青，睇一睇几人，又道“你们先回去，告诉太子，这事我会问清楚。让他不许胡来，好生等着。”
　　宦官们迟疑着对望了一眼，见太傅实在面色不好，也不敢再多言，匆匆地一施礼，连忙告退。
　　薛成运着气在厅里又饮了足足两盏茶，面色才稍微好转了些，便举步出了正厅，去后头门生们住的地方，去找张子适。


第64章　
　　太子的品行放在那里，眼下这一出对张子适而言便也不值得意外。听得薛成将事情说完后，要求他去好生向太子解释、赔罪，张子适一下皱了眉头：“我是奉皇命办差，太子无权干涉。眼下他既然找茬，我就去宣政殿禀奏陛下去！”
　　他说罢提步就要走，被薛成一把拦住：“你敢！”薛成叹气，“他毕竟是储君，把他得罪透了于你无益。此事并非绝无余地转圜，为师的意思，是让你去东宫与他皆是清楚，道明此事实在是顺着户部查下来，东宫官罪证颇多不能补办，并无对他不敬之意。如此既能让他消火，又不妨碍你们办差，不是两全之策？”
　　张子适直听得一口气顶在胸中，无法舒缓。他早已听腻了“他毕竟是储君”这种话，他很想告诉老师，若他去宣政殿禀奏，一定叩请陛下废太子！
　　诚然太子不会这么轻易被废，诚然无论最终的结果如何，第一个说出这话的人都难逃一死。可张子适觉得，总得有人来当这“第一个”吧？若人人都往后缩，待得昏君登基，他们就都是愧对天下的罪人。
　　张子适不怕死，但这话他仍是忍了一次又一次。无它，盖因他清楚自己是薛成最看重的门生，若他这样去舍身，是否会牵连老师本就不好说，如若薛成情急之下再拼命保他，那受到的连累恐怕还会更大。
　　人能否豁出自己的命去是一回事，能否心安理得地把别人的命也豁出去，那是另一回事。
　　是以这回，张子适铁青着脸默了半晌，最终还是忍了。他无可奈何地一喟：“知道了，那我这就去东宫，跟太子谢个罪。”
　　薛成松气地点点头：“他应该也不会闹得太过。若你迟迟不归，我就进宫找他去。”
　　“让老师操心了。”张子适一揖，转身便向外行去。
　　薛成注目他离开的方向良久，不禁长声叹息。
　　他是张子适的老师，论学问，也确实比张子适懂得更多。可打心里说，他是佩服张子适的。
　　张子适更年轻，更有热血。权势纷争尚未将他的棱角磨平，正义感在他心里也还立得很稳。他也还未成家、没有身负太多功名，思及大义的时候，他没有那么多要舍弃的东西，他可以一心一意地尽忠报国。
　　曾几何时，薛成自己也是这样。但经了几十年的摸爬滚打后，不再是了。
　　张子适入了东宫，好巧不巧的在殿外就碰见了太子。太子顿时面色一寒，张子适也实在无法让自己的态度太好，跪地一拜，便道：“臣来谢罪，也同殿下解释一二。此事，是因彻查官学官舍而迁出，盘问户部官员时无意问出的东宫官，并非有意触怒殿下。得罪之处，请殿下海涵。”
　　太子听他说着，从头至尾一言未发。待他说完也未置一字，转身就进了殿。
　　张子适一瞬间火气冲脑，可也只能继续跪着。
　　——老师要他进来，是为大事化小。他既应了老师，便得把此事办成。如若转身离开，那叫火上浇油，又何必跑这一趟？
　　当下正是将近午时，不过多时，烈日就灼烧起来。张子适衣衫渐湿，皮肤被烤得发烫，眼前晃得一阵阵白。
　　事情传到宜春殿的时候，太子妃眉头倏皱：“你再说一遍？”
　　“……现在人正在前头跪着呢。”太子身边的掌事宦官在她面前直抹冷汗，“那一位也是太傅的门生，进户部都是太傅点了头的。如今太子殿下这么办，若传到紫宸殿去，您说……”
　　“呵，那也是他自己的事。”崔氏冷笑。
　　从前她还有心力为了前程去规劝一下太子，可如今，她连见他都愈发懒得见。再者，她逐渐也明白了，对她和太子的事，陛下心里跟明镜似的，太子做的这些混账事牵连不到她，那她为什么还要去费这些心神？
　　可那掌事宦官快哭了：“殿下您……”说着就跪了下去，“臣家里头刚遭了灾，一家人都等着臣的月俸过日子，求殿下垂怜。”
　　崔氏并没有看他，神色却还是颤了一颤。
　　她知道眼前这个掌事的刚提拔上去没几天。上一个呢？让太子活活打死了。
　　他不顺心时爱拿旁人出气，从前对她都动过手。后来因为被陛下厉斥，他不敢动她了，可底下人的日子依旧不好过。
　　近几个月，不知是不是因为被迫“洁身自好”的关系，他一口郁气憋在心里，变本加厉地拿宫人撒火。前几天，命他暂不再入朝议政的旨意刚到的那天，两个宫女也差点被杖毙，是崔氏借着为腹中孩子积德的由头才硬给救下来的。
　　现在如若因为那个官员的事再惹恼陛下，估计更要有不少宫人遭殃。
　　“罢了。”崔氏一喟，“我瞧瞧去，你不必管了。”
　　掌事宦官顿时连连叩拜，待得太子妃出去，他已是一脸的泪。
　　他想，太子妃可真是个善人。他愿意节衣缩食，等过年时拿一整年的俸禄到庙里给她供一柱香，希望菩萨保佑她日后平顺，别遭罪了。
　　勤敏侯府中，叶蝉在午睡醒来日头渐轻时，被谢迟“保护”着，去花园里玩了一会儿。
　　他的保护也太周密了，一直绕在她周围，地上稍微有个轻微的坡度他都要扶她一把。弄得叶蝉终于忍无可忍，又笑又气地瞪他：“你别这样好吗？我这孕期还不到三个月呢！”
　　“大夫说了，三个月内最容易出问题！”谢迟认真解释道。
　　叶蝉继续表示抗议：“可我又不是个残废，我会当心的！我自己能好好走路！你这样绕来绕去的，我眼晕啊！”
　　谢迟委屈地闷了闷，然后低头亲了她一口。
　　……讨厌！
　　叶蝉被他一亲就没脾气了，抬手一捶他胸口，看着还有气，可声音都软了下去：“才两个多月你就这样，等孩子生下来，你不得宠死他？会宠坏的！”
　　“你放心，我肯定不宠坏他。”谢迟捉住她的手揉着，一哂，“我还总嫌宠你的时候不够呢，哪有时间为别人费神啊