宗亲家的小娘子-第60部分

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　　然后还是遭到了拒绝：“不行。”容萱被逼问得一脸窘迫，但是毫不退缩。让认识的人看她写的东西真是莫名羞耻，而且她手头这本里还用了对副p试水耽美。
　　叶蝉锲而不舍地又往前面前凑了凑：“说嘛！”
　　容萱冷漠脸：“不说。”
　　二人在屋里正拉着锯，减兰又进来说，吴姨娘来了。
　　叶蝉：？今天怎么这么热闹？
　　然后只好先停下对容萱的逼问，正襟危坐地让把吴氏也请进来。
　　吴氏进屋朝叶蝉一福，又向容萱颔了颔首，接着口气轻轻地开了口：“夫人，我想往家里送封家书，您看能不能许我差个人送出去？”
　　哦，送信还是可以的。
　　叶蝉便点了头，跟吴氏说：“你把信搁下吧，一会儿我叫人拿给信差。”
　　府里往洛安外送的信不多，便暂还没有专门的信差。洛安城内的往来信件都是随便找个宦官跑腿，下人们姨娘们偶尔往家送信，都是交给外头的信差。
　　吴氏便大大方方地把一只信封交给了叶蝉，没再多说什么，客气了两句，就告退了。
　　等到吴氏退出去，叶蝉再看向容萱时，发现她在吃自己的栗子糕。
　　叶蝉见缝插针：“你吃了我的点心，就得告诉我你写了什么。”
　　“？！”容萱一噎，心说你个古人怎么这么“人心不古”？当下也不接着说要出去送稿子的试了，匆匆一福就走，“先告退了！”
　　厢房中，元显和元晋正练着字，元晋发现元显的目光怔怔地看着外头，便抬手在他眼前晃了晃，同时好奇地也望向外面。
　　于是元晋看到了容萱：“咦，是姨娘？”接着又扭过头问元显，“哥，你是想去找她吗？”
　　元显的神情滞了滞，转而便摇着头继续练字了：“不，不想。”
　　他心里总觉得闷闷的。虽然娘对他也很好，可是他还是经常会想姨娘。但姨娘好像一点也不想他，这一年里他几回和姨娘见面，都是他跑去西院，姨娘从不曾主动见他。


第104章　
　　又过了一天，谢迟可算得空回了趟府。他走进正院的时候晚膳刚摆上桌，大多都是素菜。叶蝉从正屋出来一看见他，赶忙道：“让小厨房看看能不能再添两道荤菜，腊肉也行。”
　　她想他在外头忙了一天肯定饿了，吃得太素不合适。谢迟倒无所谓，拦了要出去传话的周志才，跟叶蝉说：“没事，就这么吃吧。”
　　一家子便落了座，谢迟问元显元晋在家有没有好好温习功课，元晋顿时一脸心虚。
　　叶蝉笑笑：“还可以，就是元晋不像元显那么坐得住。”
　　元晋扁嘴，呢喃着抱怨说温习功课太没趣了，他想学新的东西。
　　不过这没办法，近来闹着时疫，不好送他们进宫，临时也找不着先生，他们只能温习从前的东西。
　　谢迟便教育他说：“‘温故而知新，可以为师矣’。‘温故’和‘知新’一样重要，你要好好学。”
　　元晋不情不愿地点点头，说知道了。谢迟想再说他两句，他突然夹了个鹌鹑蛋，掖进了谢迟碗里：“这个好吃！”
　　谢迟：“……”
　　这鹌鹑蛋是卤的，香味早已浸透，是好吃。但是——
　　谢迟拿干净的筷子敲了一下元晋的额头：“你还学会堵大人的嘴了？”
　　元晋揉着额头，嘟囔说没有，真的好吃嘛，爹你怎么这么想我！
　　把谢迟气得没辙。
　　用完晚膳，哥俩就一起跑出去玩去了，还带上了进来越来越爱到处折腾的元明。叶蝉则把元昕抱了过来，有意让他跟近来总不在家的谢迟熟悉熟悉，免得父子间生分。
　　谢迟接过元昕就来了个举高高，然后就把元昕搞上瘾了，非要爹一直举着他，放下就不高兴。
　　叶蝉踮起脚尖儿拍拍他的小屁股：“别闹，一直举着你爹会累的。”
　　元昕咯咯咯咯笑个不停。
　　谢迟倒不在意，暂且把元昕搁下，径自躺到了罗汉床上，接着又躺着举他，看起来毫不费力气。
　　叶蝉趴到他身边托着腮看他：“不累吗？我还想让你今天早点休息呢。”
　　“没事，跟你们玩玩就算休息了。”谢迟笑笑，又道，“哦对了……官学那边的事都办好了，你兄长进去读书没问题。就是现下闹着时疫，官学也要停一阵子，得等时疫结束再让他去。”
　　“好的，我回头跟家里说一声。”叶蝉说罢咂了咂嘴，又看向他，“我听哥哥说，进官学的事是你先提的？”
　　她最初对这事很迟疑，觉得如果兄长才学不够，走他这条路也不合适。可家里说是他先提的，她就反倒不好劝了。
　　谢迟点头：“是，我听说他在你家乡的官学都当先生了，看来才学不错，在洛安的官学读上两年估计就能过察举，我想让他进六部帮帮我。”
　　原来是这么回事啊。
　　这样叶蝉就放心了，然后她出于谨慎又提了一句：“前阵子我听下人说吴氏的弟弟也进了官学，也是你要用帮手？”
　　谢迟一时懵然：“哪个吴氏？”
　　叶蝉哭笑不得：“……你的妾，去年进来的。”
　　“哦……那个不是。”谢迟干笑，“不过地方上的官学本身就没有那么严格，她弟弟年纪又还小，以侯府的名义递个话也不打紧，我就同意了。”
　　叶蝉点点头。常言道无巧不成书，二人正说着话，关于吴氏的事儿就来了。
　　小臧进屋一揖，然后递上了几页纸。叶蝉一瞧，是银票。
　　面额倒都不大，有的是一两有的是二两，叶蝉点了点，总共也就十两银子。
　　她不禁奇怪：“这是什么钱？”
　　“是吴姨娘家书里的钱。”小臧躬着身，一五一十地道，“下奴昨天没顾上出府找信差，就把这信收在了抽屉里。方才得了闲，想着得赶紧把姨娘的信送出去，就回屋去取。结果下奴那么一拉抽屉，桌上一个细高的酒壶倒了，就把信封给弄湿了。下奴想给姨娘换个信封，便把信抽了出来，结果一瞧里头竟有好几张银票。”
　　府里的钱财进出都是严格记录的，下人若递信出去，都得在门房先拆开检查，怕的就是不明不白的黑钱出去。这个规矩吴氏必定知道，昨天她把信给叶蝉的时候却只字未提，怎么想都不对劲。
　　叶蝉锁了锁眉，让小臧先退了出去，然后扭头跟谢迟商量：“吴氏闵氏一个月的月钱都是三两银子，十两就是分文不花地攒三个多月。我觉得这里头不对劲，你看呢？”
　　谢迟可算胳膊酸了，把元昕放下来放在胸口上拍拍，随口道：“那就查查。”
　　屋外，周志才看小臧出来，便信手一拍他脑袋：“你可真够贼的你！”
　　“嘿……”小臧一缩头，拱手，“您谬赞，小的就是爱瞎琢磨。”
　　这事哪有那么巧？夫人让他帮吴姨娘递个信，信就刚巧给浇湿了？
　　其实是白釉昨天经过大厨房，正好听见吴氏身边的丫头在和大厨房的张喜理论，话里话外就是大厨房欺负了她们，要大厨房给个说法。
　　先前周志才不是背着夫人让大厨房给闵氏使过跘子吗？白釉就怕周志才再犯糊涂，回来就把这事告诉了青釉。青釉当时就逼问周志才去了，周志才被问得一头雾水，信誓旦旦地保证自己没干这事儿。
　　然后，几个人一合计，那要么是别的姨娘折腾吴氏，要么就是吴氏得罪了大厨房。
　　这么想下去，听起来头一条的可能更大，可是在勤敏侯府里，三个姨娘实在没什么可斗的，谁也不得宠。
　　那就只能是后一条了。
　　可吴氏为什么会得罪大厨房呢？几人和张喜一样都是当下人的，不约而同地都先想到了一个最简单的原因——太久不塞好处了。
　　大厨房置办着二老和三位姨娘的膳，二老那边他们准定不敢搞什么鬼，也不敢求什么，油水便全从三位姨娘那儿走。细算的话，三位姨娘吃住都在府里，每个月的月钱全是自己的零花，给下人们塞点好处应该也不难。厨房又不会狠宰她们，稍稍意思意思就得了。
　　那吴姨娘被大厨房挤兑成这样，搞不好是有很长时间一个子儿都没给。这下问题就明显了——她平常大门不出二门不迈，也很少让下人出府买东西，那她的月钱花哪儿了？
　　几个人精互相一对目光就知道“哎，你跟我想得一样对吧？”，然后就开始想怎么办。
　　直接捅到夫人那儿去，他们觉得不合适。一来他们怕夫人觉得他们挑事，二来怕自己猜错了——万一他们猜错了，夫人大张旗鼓地去查吴氏，那多下不来台啊？
　　可前车之鉴又让他们不敢擅做主张去暗查吴氏，几人商量来商量去，商量了个折中的法子——想抓到点能坐实他们猜测的证据交给夫人，再由夫人拿主意。
　　然后正碰上吴氏又往外递信，小臧就好巧不巧地把信弄湿了。
　　周志才觉得他这事办得不错，就很大方地塞了一两的赏钱给他，让他买酒喝。小臧都没顾得上推辞，屋里就叫了人，周志才赶忙进屋听命。
　　叶蝉吩咐道：“我前两天正巧刚看完账册，账面上没什么不对的。你带人去吴氏那儿瞧瞧吧，问问她怎么攒出来的这钱。”
　　叶蝉想，若这钱真是她拿月钱攒的，那她就不管。虽然吴氏这样省吃俭用接济娘家让她有些不舒服，可拨给吴氏的月钱那就是吴氏的，怎么花她都管不着。
　　如果这钱还有别的来路，那就再说。
　　周志才带着人到了吴氏那儿，也没多废话，直接把吴氏身边最得脸的宝瓶押出去，二话不说堵上嘴先照着后背赏顿鞭子。在主子跟前得脸的下人都不常受这种罪，宝瓶基本上一见血就全招了。
　　周志才听她说完经过懵了半天，再带人进吴氏屋里一瞧，差点给吴氏跪下。
　　——他和青釉他们觉得这事是个事，只是因为府里不让这么偷偷摸摸往外送钱。可他原本以为这事不大，吴氏只是把自己的月钱送了出去，谁知道房里这么吓人！
　　“吴姨娘院子里的库房……基本是空的。”周志才跟谢迟叶蝉禀话的时候嘴角忍不住地抽搐。
　　“屋里不见什么陈设，入府前布置好的瓷器漆器山水画全没了。内屋的屏风也……也卖出去了。”
　　“伺候她的宝瓶说，吴姨娘的娘家人每一两个月都会想些要钱的名目，有时要一二十两，有时要三五十两，大多是吴姨娘自己拿月钱攒不出的数额。不过吴姨娘也没拒绝过，每次都想法子变卖些东西，把钱攒出来，然后用家书把钱送到娘家。有时跟门房说家书里有二两银票，有时就只字不提，门房也不敢细查她，就这么着过去了。”
　　叶蝉哑然：“那她总共送了多少钱出去？”
　　周志才低着头：“吴姨娘自己不记账，底下人也记不太清楚。宝瓶说林林总总加起来，二三百两总是有的，逢年过节有时也夹带些首饰之类的东西出去。”
　　叶蝉服了气了！
　　她完全能理解门房为什么不查吴氏，因为下人总归是外人，会从家里偷东西不稀奇。可吴氏在府里好歹有身份，勤敏侯府怎么说都是她的婆家，好吃好喝地供着她。别说门房想不到她会来这手，就是她这个当正房的都觉得新鲜。
　　不过门房的人还是不罚不行，得让他们长个记性。
　　叶蝉便说：“门房的扣半年俸禄，另外一人记二十板子。这回先算了，以后再出同样的事，一起打。”
　　谢迟一边听着元昕趴在自己胸口咿咿呀呀一边听她说话，听到这句不禁看了看她：嗯，很可以！
　　接着就见叶蝉有点迟疑：“吴氏那边……”
　　她有点不知道怎么办，这事太奇葩了啊！想把钱都追究回来不太现实，那怎么办好？
　　谢迟思量着开了口：“给吴氏家里递给信，就说吴氏变卖府里的东西给了家里，加起来总共五百两银子。让他们月底之前把这钱还上，不然我休了吴氏。”
　　“……你等等！”叶蝉忙做阻拦，主要觉得月底之前还上根本不可能。但谢迟挥手就让周志才退了出去，然后抱着元昕一撑身坐了起来。
　　叶蝉看到他邪邪的冷笑：“别担心，看他们能还上多少。咱们留的余地小，他们就不得不赶紧筹钱，不然他们准定要讨价还价。”
　　谢迟心里很清楚，以吴氏的出身，一旦被侯府休了，想再嫁人可难，更不可能再嫁一户能像侯府一样让她衣食无忧的人家，她的家人势必也清楚这一点。
　　对于寻常百姓来说，衣食无忧太难得了。他们单是为女儿的后半辈子想想，也得尽量多还些钱。
　　谢迟想好了，这钱不管还回来多少，都不再给吴氏置办家当——保不齐置办了她还会再卖一回。他回头把这钱捐给惠民药局去，几百两呢，花在刀刃上。
　　然则出乎意料的是，约莫十天后，叶蝉收到了吴家的回信，信的言辞倒是客气，但仍挡不住内容令人瞠目结舌。
　　大致的意思就是——钱我们没有，要休吴氏就休吧，要不你们卖了她换钱也成。
　　信里还附了吴氏的卖身契，吴氏的爹娘已经按完手印了。
　　叶蝉目瞪口呆，先在心里崩溃直呼这是开玩笑的吧？然后又一阵崩溃直呼接下来怎么办？？？
　　真卖了吴氏那不可能，有卖身契也不行。因为他们若把吴氏卖了和把吴氏逼死无异，吴氏这事儿虽然糊涂可恨但罪不至死。
　　可要是什么都不干，那谁知吴氏以后会不会接着犯糊涂？
　　叶蝉在凌乱中让小臧把信拿去吏部给谢迟看了，谢迟看完之后，神色也古怪起来：怎么还有这种人家……？
　　然后他琢磨了许久才那定主意，把信交还给小臧：“跟夫人说，直接拿给吴氏看，看吴氏这么说。”
　　小臧应诺告退，旁边正核对惠民药局过去半个月的账目的谢追抬起头，随口道：“怎么了？家里有事？”
　　谢迟摇头：“没有，侧室犯了点糊涂。”
　　谢追便不好继续追问，只嘿了一声，边继续打算盘边道：“最近什么黄历？怎么一个个都妾室出事？”
　　谢迟一奇：“怎么这么说？”
　　谢追抑扬顿挫道：“谢逐那儿，侧妃有孕，口味怪得不得了，非想吃一口小时候家乡巷口卖的麻糖——这上哪儿找去？谢逐都头疼死了；还有东宫，咱太子殿下的一位新宠，非要养几只驯鸟司新进的凤头鹦鹉。可这不是闹着时疫吗，我怕时疫跟着禽畜进去就不敢放，东宫跟我磨了好几天了。”
　　说着他摇头叹气，又继续说：“哦，还有谢逢那边，妻妾一起出事，仨人吵了好几天的架了，胥氏和南宫氏一起对他一个。”
　　“？”最后一样让谢迟不懂了，“怎么回事？我知道胥氏和南宫氏现下握手言和了，但一起对他一个是怎么回事？”
　　“我也不知道，就是那天去看他，正好碰上他在生闷气。”谢追嗤笑，“我问他来着，但他不肯细说。只说胥氏和南宫氏偷偷摸摸看什么上不得台面的话本。”
　　谢迟就乐了，想那话本多半是男女之事比较露骨的话本，便道：“那他管得可太宽了。都是成了家的人，私底下看看那种书也不是什么不得了的事，我就不信他自己没看过，怎么换作女眷就不行了？”
　　“我也是这么劝他的，可他又说不是我想的那么回事。还面红耳赤的……嘿，从前怎么不知道他面子这么薄？”谢追揶揄着咂嘴，“不管他了，家务事，让他自己断去。”
　　勤敏侯府西院里，容萱在听到书商递来的信后，幸福地栽倒在了床上。
　　——有人催她的稿子了！
　　这真是一个长足的进步。
　　书商说，这次的书卖得尤其好，虽然她的书一直是私底下偷偷摸摸卖，但还是成功地打出了些名气。对于这次的故事，许多官家小姐红着脸点名说喜欢故事里的两位男性配角的剧情，问有没有他俩独立的话本。
　　耽美小说果然很有女性市场啊……！
　　容萱美滋滋，于是对于书商提出的给他俩单独写一本的要求，她自然愉快地答应了。
　　而且她有史以来第一次拿到了订金——虽然只有十两银子，对于侯府来说并不多吧，可到底也是一笔钱！是对她劳动成果的认可！
　　哎嘿嘿，接下来修仙什么的也可以挑战一下，男频女频两手抓嘛！
　　正院中，吴氏看完家里的回信后面无血色，跪在叶蝉面前哭得撕心裂肺：“夫人、夫人您可不能把妾身卖了啊……妾身以后不敢了！妾身拿月钱抵债，夫人……”
　　叶蝉冷着脸看她。虽然她知道谢迟根本不打算把吴氏卖了，还是觉得应该吓一吓她：“你一个月的月钱才多少，五百两银子你还到什么时候去？”
　　吴氏惊恐不已，跪在叶蝉面前不敢起身也不敢贸然开口。叶蝉呵地一笑：“你这张脸倒还不错，卖到青楼里，二三百两该是有的。君侯说了全凭我做主，我挑个名气大些的青楼给你？”
　　——她一边说一边觉得自己恶毒正房的做派足足的0v0！
　　吴氏吓坏了：“夫、夫人……”之后也不知怎么一口气没捯上来，竟晕了过去。
　　叶蝉：“……？”
　　这么不禁吓？！
　　那你卖府里的东西的时候，怎么胆子那么大呢！
　　厢房里，哥俩午膳后各自站在桌边练了会儿字，就当消食。
　　元显专心，很快就写完了；元晋东张西望，比哥哥足足满了一刻才停笔。
　　然后他发现哥哥躺在床上发呆，就凑过去问他：“哥，你怎么又不高兴。”
　　元显怔了怔，说：“我想元晰哥哥了。”
　　“我不信。”元晋道，“你近来不高兴，都是因为跑去西院看姨娘。你是因为姨娘不高兴的，才不是因为元晰哥哥。”
　　元显没跟他争，闷了一会儿，坐起了身来。他瞧了瞧在屋外的奶娘，压低了声音跟元晋说：“我在想堂哥们说的话。”
　　元晋一愣：“什么话？”
　　元显蹙眉：“你没听说吗？就是……就是说我们不是爹娘的孩子，也不是姨娘的，是另一个王府的。”
　　“我听说了呀。”元晋望着他眨了眨眼，“可是那有什么关系？我喜欢爹娘呀！还有弟弟们！”
　　“……”元显一下子有点不知道该说什么，憋了会儿，又躺了回去，“我只是想知道，姨娘不喜欢我，是不是因为这个？”
　　元晋怔怔然：“你想太多了吧，哥……”
　　元显斜眼瞅瞅他，又挪回了视线。
　　元晋是缺心眼儿！元晰哥哥说的一点都没错！
　　元显心里苦。元明元昕都还小呢，而且既然他不是爹娘生的，那元明元昕便也不算他的亲弟弟。只有元晋跟他年纪差不多又是亲弟弟，元晋还傻乎乎的，他以后有心事跟谁说啊……
　　元显把自己蒙进被子欲哭无泪，元晋拍拍被面：“你不高兴，就跟娘说嘛，让娘去跟姨娘说。”
　　“……我不要。”元显嗫嚅道。
　　他不知道元晋为什么能毫不在意，但总之他听说自己不是爹娘的孩子后，就越想越别扭。
　　而且他很担心，自己把为姨娘难过的这些事告诉娘，娘会不会不高兴？既然他不是娘亲生的，娘会不会因为这个不喜欢他？娘对他还他挺好的，他害怕娘不喜欢他！
　　元显觉得很紧张，掀开被子威胁元晋：“你也不要去跟爹娘说……一个字都不要提，你如果乱说，我就……我就不理你了！”
　　“……”突然遭遇威胁的元晋很委屈，扁扁嘴道，“不说就不说嘛，你这么凶干什么。”
　　东宫，太子午睡醒来瞧见不远处放的两只凤冠鹦鹉，不禁一笑：“送进来了？”
　　身边的宦官立刻堆了笑，巴结道：“八世子冥顽不灵，驯鸟司那边也不敢松口。这个是臣麻烦出去采买的宦官想的辙，夹在运肉的车里送进来的。都是极好的品相，训的也好，不叫开口就不开口，这才安安稳稳地进了宫。”
　　“你倒主意多。”太子心情舒畅，“快，叫蓝氏过来，让她瞧瞧。”


第105章　
　　勤敏侯府里，吴氏到底是没被卖了。叶蝉当着她的面把她家寄来的卖身契扔进了火盆，然后罚她在院子里跪了两个时辰。
　　她身边的下人，叶蝉也免不了都罚了一顿，因为他们知情不报。叶蝉在罚他们之前放了狠话——日后再有这种事，你们帮吴氏瞒一个试试？连你们带吴氏，有一个算一个全发卖出去。
　　完事之后，叶蝉让周志才和青瓷等几个把人送回去，减兰也帮着搭了把手。两刻后减兰回来，跟叶蝉回话的时候都不敢抬眼。
　　“……吓着你啦？”叶蝉哑音笑笑，跟她说你别害怕，这事跟你没关系，你也别觉得我是瞎迁怒下人。
　　她跟减兰说：“虽则都说不瞎不聋不作家翁，可咱也不能真瞎真聋。就说吴氏这事，现下倒确实没捅出什么大篓子，可我不管你说能行么？以后还不得把咱侯府都搬空了？”
　　叶蝉觉得，吴氏干的这事，就跟果子里的蛀虫似的。她蛀果核的时候你不管，蛀着蛀着就蛀到果肉了，早晚要蛀到从明面上都能看见。可是到了那时候，补救都来不及了。
　　但减兰还是低着头，束手束脚地局促了一会儿，道：“夫人您误会了，奴婢不是觉得您罚得很，是觉得……是觉得吴氏的家人怎么那样？真是一想都怵得慌，不知该说点什么好。”
　　减兰跟她说，她一直觉得家人在世是很幸福的事，可吴氏的家人让她