真金大老爷-第7部分

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深了。“不过啊老太爷，您会答应让一个米铺家的女儿嫁进‘太川行’游家，那可真奇了。人年岁一大，想法果然会变啊……”她摇摇头。“要是您那时允了我和少爷……那多好……多好……”
　　好什么好？
　　够了没？还想怎么闹？
　　见老太爷脸色一惨，气息不稳，游岩秀气腾中胸，趋前便想一把将钟翠拽出去。
　　禾良忽地挨近，柔荑轻扣他的袖，他瞪她，她也不怕，眸底湛着乞求之意。
　　游大爷再强、再威能，还是抵不过妻子水柔柔的凝注。莫可奈何，他极不情愿地暗嗤了声，勉强压制满腔怒火。
　　禾良对丈夫的忍耐投以感激一笑，甚至偷偷握紧他袖底的大掌，然后在游大爷想反扣她柔荑时，她赶紧松逃。
　　这一方，钟翠面无表情，脚下一踅往门口去，禾良亦盈步而上。
　　“钟老板，我送您出去吧。”
　　因纤瘦而显得微驼的背缓缓打直，钟翠被她如此一唤，仿佛扯回心神了。
　　她在门边回首，瞥了眼老太爷和寒着脸的游岩秀，最后眸光拉回禾良脸上。她笑，笑意不及双眼，刚硬眉间浮现近似偏执的神气。
　　“不用。你还是好好陪在你家爷身边吧，往后‘太川行’怕是不会太好过，他若忙到焦头烂额，你想陪他那可难了。”语毕，她重新抬步。
　　禾良不太明白她的意思，心里确实有些不踏实，但仅淡然一笑，并未再问。
　　钟翠虽说不用她送，禾良仍陪着对方走出了“上颐园”，而后德叔接手，将客人送出大门。
　　这位钟老板给人的感觉颇难用言语形容，该是喜洁、阴沈、一丝不苟的，却有一双像似多情的深邃眼睛……禾良伫立在原处静静沉吟，整理思绪，想了会儿仍无定果。
　　拍了拍双颊，她深吸口气才想再走回“上颐园”看看，却见一名家丁从回廊另一头急奔过来。
　　“三福，出什么事了？”
　　三福又喘又急。“少、少夫人……老太爷……老太爷那个……秀、秀爷大喊……找大夫啊！”
　　老太爷一口气提不起来，胸中剧疼，蓦地痛晕过去。
　　幸得当时游岩秀和游石珍皆在场，后者惯于躲在暗处“听壁脚”，　　“捻花堂”的贵客前脚刚离去，游石珍便现身了，尔后老太爷出事，他以内劲替老人家护住心脉，但不敢一口气注进太多，怕已有八十多岁的身子骨会承受不住。
　　游岩秀紧急招来家丁延请大夫过府。
　　于是，城南“杏朝堂”的老大夫带着大药箱和两个小僮，被匆匆请进游家的马车，飞快而至，然后又匆匆被迎进“上颐园”内。
　　老参片养气安神，棱针扎穴活血，煮药、薰洗、通气路等等，直过了足足三个时辰，老太爷才幽幽转醒过来，也才有办法自个儿喝药。
　　等家中老太爷的状况稳定些了，傍晚时候，禾良走了一趟“春粟米铺”，把孩子从米铺那儿带回游家。
　　胖娃儿一落进她怀里，紧紧巴着不放，小脑袋瓜蹭着她的胸房，小嘴一张一合的，明摆着讨奶水喝。尽管都帮娃儿断奶了，偶尔离开娘亲久些，孩子还是会恋着那丰盈滋味。
　　禾良没喂孩子母乳，要断就断得彻底。不过，她倒是调了一碗加进蜂蜜的黄豆奶，但孩子喝到发脾气，因为她用的汤匙太小，喂食得又太慢，最后竟得让银屏一起喂，双管齐下，才能应付游家小小爷进食之速。
　　摆平孩子后，禾良此时端着一盅大夫开下的药膳粥走进老太爷寝房。
　　房内燃着宁神药香，沉静安详。
　　游岩秀没让仆婶们进来伺候，他就坐在床榻边，淡敛眉目，静望着又睡着的老太爷，那棱角分明的英俊侧颜真像石头雕像。
　　见游大爷那模样，禾良心微微疼。
　　她放下托盘走向丈夫，后者改而看向她，然后坐直上半身等她靠近。
　　走近后，禾良看看枕上那张苍老的面庞，眸光随即回到游大爷脸上，她抬手轻触他颊面，好想为他抚去那些疲惫的痕迹。
　　游岩秀浑身一震，忍不住紧握她轻覆他面颊的柔荑，用脸来回蹭着她柔软手心，蹭啊蹭，越蹭越贪，他忽地搂住她，又把脸埋进她胸腹之间，深深吸气。
　　禾良一叹，感情比水还柔，温温软软地涨着潮。
　　她也忍不住回搂了，藕臂环上他，将那颗爱钻、爱蹭的脑袋瓜搂进怀里，脸贴着他头顶心，轻轻摩挲。
　　不说话，静静让感情流动。
　　用不着说话，静静在彼此怀里体会。
　　“呵…………抱在一起好啊，也该为咱们游家再添只小娃了呀……”
　　沙哑且压抑咳声的声音一出，虽虚弱，震撼力却大，震得紧抱在一起的两人倏地分开，而且两张脸皆红扑扑，游大爷双眉还凶凶揪起。
　　“这个时候你就该继续装睡。”
　　“秀爷啊……”禾良轻嚷。
　　“我哪儿说错了？”他大爷很有理。
　　“唉呀……”
　　见小夫妻俩小拌嘴，老太爷咧嘴笑了两声，笑音干涩。“你们很好……”老眼徐慢掀合了几下。“你们这样……很好……”
　　禾良宁定下来，微微一笑。
　　“老太爷，吃些粥好吗？是老大夫开的药膳粥，您多喝一些，身子也好早点恢复元气，禾良盛些过来喂您。”
　　“等等……先等等……”
　　老人家有话要说，本要按住禾良的衣袖要她别忙，但气力不足，最后是游岩秀一手扣住妻子，让她也在榻边坐下。
　　老太爷费劲喘气，游岩秀帮他揉着胸口，老人家缓了会儿才道：“趁我现下还能说话、脑子也还算情楚，一些事总该说说……关于小翠和咱们游家之间的事……算一算，都、都过三十个年头了……”
　　“她喜欢我爹，是吧？”游岩秀按揉的手未停，平淡地问。
　　禾良眸子略瞠，手压在自个儿襟口。
　　要是您那时允了我和少爷……那多好……多好……
　　是了，今日谈话时，那位钟老板确实说过这样的话。她跟少爷，小小婢子喜爱上她的少爷了吗？
　　您会答应让一个米铺家的女儿嫁进“太川行”游家，那可真奇了。人年岁一大，想法果然会变啊……
　　所以，当年是老太爷反对，从中作梗，不允她跟她的少爷？
　　果真……如此吗？
　　第7章（1）
　　“兄弟，这几天有没有好好喝奶、乖乖吃饭？有没有？有没有啊？你可知，我在外奔波闯荡，心里最最放不下的就是你啊！你明了我的心情吗？”黝黑的年轻汉子抓着一颗肥肥的布团枕子狂摇，一脸激情，无法抑制。
　　本身就是个理，又俊到没天理的大爷受不了地翻翻白眼，没好气道：“阁下那位‘兄弟’似乎正是敝人的小犬，他现在该是好好地睡在他娘亲怀里，并不在你怀里，你这假想的病症到底有救没救？”
　　闻言，年轻汉子抱紧布团枕子，笑露一口白牙。
　　“没办祛嘛，谁教你和嫂子生的小子这般可爱、如此招眼，一整个对准我脾味，会这样舍不下他，我、我也是千百个不愿意啊！　　”
　　当人家兄长的俊美大爷语重心长道：“是说，你也到而立之年了，等眼下这关顺利摆平，也该替你娶个媳妇安定下来，嗯……不想安定也没关系，总得帮忙着传宗接代一下，这事说到底，不能只靠我和你嫂子啊！”
　　“……”
　　“给本大爷装死啊？！”
　　“呃……不是啦！”怕俊美兄长又要来个剪刀脚加锁喉扣，不得不赶紧回应。“这位大哥，小弟是觉得……那个……嗯……不用替我找媳妇。”竟然脸红了！
　　静默片刻——
　　“你有对象了？”俊美大爷眯起双目。“哪家姑娘？姓什名啥，家住何处？”
　　“呃……”年轻汉子面露迟疑，眼珠子转了转。
　　等了片刻没有回应，俊美男狐疑地蹙起眉峰，沉声问：“不是好人家的姑娘吗？”略顿。“好吧，你老实说，是哪家花楼的姑娘？总共有几个？”
　　“这情况有些复杂……”年轻汉子吞吞吐吐，依旧无法解释清楚。
　　俊美大爷火大了，突然变脸。“复杂个屁！　　咱们正处于风雨飘摇之际，你还有那些精气神给我风花雪月去！”
　　“天地良心啊！　　我也很努力好不好？”退到墙角，以防兄长从身后突袭。
　　“最好是！”大爷挑眉。“挖到什么底细了？”
　　年轻汉子随兴得很，干脆在墙角盘腿而坐，白牙一咧。“‘捻花堂’的钟老板虽说是老板，但背后还有更大的大老板，说白些，钟老板其实比较像是个大掌柜，掌着‘捻花堂’的生意。”深目锐利，嬉闹表情敛了敛。“你可听过江南‘飞霞楼’？　　”
　　俊美大爷一怔，沉吟地淡蹙眉心，颔首。“嗯，曾有耳闻。‘飞霞楼’原是收容一些被休离，或遭遇其他不幸而无立身之处的可怜女子，后来得江南、江北两大花魁娘子之助，以所谓的‘玉房秘术”大发利市，养活楼中众女。“略顿，似思及什么。”所以，当年那名丫环没事跑去投河自尽，是被’飞霞楼‘的人救起？“
　　年轻汉子点了点头，搓着下巴。“‘飞霞楼’在道上有些势力，与江南玉家、南浦柳庄皆有关系，生意也拓展到南洋一带，论财力，亦可谓雄厚。”
　　俊美大爷嘿嘿冷笑，再嘿嘿嘿冷笑，又嘿嘿嘿嘿冷笑。
　　“这位大哥，您……您没事吗？”
　　“就要有一场大战，怎会没事？只怕到时要战得血流成河、天地无光。”
　　“那你还笑？”
　　“不笑，难道要我哭啊？！　　”哼哼，开什么玩笑？他谁啊？
　　他大爷若要哭，也只会埋在女人鼓鼓的胸怀里哭！
　　“大战”以极快之速展开。
　　“抢花旗”时，竹台上的恶意缠斗仅是小小打了个招呼，之后“捻花堂”老板亲自来访，此举与正式宣战无异，总之是跟“太川行”杠上。
　　冬至刚过，再不久就该准备过年。
　　按以往，“太川行”此时肯定忙得人仰马翻，赶着将几件早已敲定的大宗生意办妥，让走海外通路的货能赶得上船期。至于各地所属的货栈、码头仓库，以及底下的四行二＋八铺，绝对也是忙到翻。
　　今年冬，“太川行”情况不一般，已非一个“忙”字能道尽。
　　下货单的仍是大有人在，再加上之前上半年便已订好契约的几家大户，倘若一切能顺利进行，收货、接单、按时出货，那自然就太平了。
　　但，问题来了。这阵子“太川行”有不少货源被硬生生截断，有药材、棉丝、茶叶、粮油糖盐，甚至连“丈棱坡”的麦子也被半途堵走。
　　有货是有货，但全被以高出“太川行”五成以上的价格收购，据闻，有些货甚至高出原有价钱的三倍、四倍，因某些人仍想坚持住对“太川行”的义气，而收购的一方则坚信“世间万物皆有价”，来来回回交涉，价钱自是往上攀涨，至于那些已同“太川行”签约的，违约该负责的赔偿，亦都有人顶下来。
　　“太川行”很忙，忙得焦头烂额。
　　行里、各货栈里的大小管事们忙着四处奔波找货去，南北货、东西物，忙得灰头土脸，却收不到往常的三成。
　　没有货，铺头生意做不下去倒也还好，最怕是各地货栈无法照着货单出货，码头仓库也无货可出，“太川行”这块金字招牌要蒙尘生灰。
　　这场割喉战倘若败了，江北这大商场上，“太川行”想再找个立足之地重新站起，怕是不太容易。
　　雪花如柳絮。
　　而今儿个的风又淡了些，于是天上落下的白点便轻舞起来，慢条斯理地飘荡，有时都落地了，白白淡淡地铺在石阶和青石板地上，可是风若拂将过来，掀卷而上，又随之起舞。
　　“少夫人，老太爷的药德叔已经遣人送过去了，这碗药是给秀爷的，刚煎好。”
　　“少夫人，瞧，栗香糕也蒸好了，一直冒烟哩，好香。”
　　“嗯。”禾良轻应了声，对着贴身婢子温和道：“把药给我吧。”
　　“少夫人，还是让金绣把药端到‘渊霞院”吧。“当然，仅是把药端到，喂药给”大魔“的活儿绝非她所能胜任啊！
　　禾良淡笑。“没关系的，我送去就好，金绣和银屏帮我看着曜儿便成，不过别让他舔太多香糕。”小娃跟着娘来灶房玩耍，此时正窝在娘亲怀里，两只胖爪紧抓住娘亲的手，因那只香手正捻着一块软呼呼的栗香糕，孩子跟那块糕有仇似的，吃相十分凶猛。
　　从主母怀里接过胖娃，金绣不禁低问：“……少夫人，咱们‘太川行’不会有事吧？我听长顺说，行里状况吃紧，您瞧，现下老太爷病了，连秀爷也病倒了”“　　恶人”不都是长命百岁、身强体壮吗？怎么病到倒了？
　　银屏也义愤填膺得很。“说来说去都是‘捻花堂’搅惹出来的！以往相安无事，两家子不都过得挺好的，他们到底吃错啥药，竟然跟‘太川行”斗起来了？是有啥深仇大恨啊？“
　　“……小翠那时是你爹屋里的丫环。你爹心慈多才，却不是做生意的料子，小翠十二岁被卖进游府，你爹大概见她年纪小、个儿也小，心生怜意，也就将她讨了去，不让她做灶房那些粗活……”
　　“他教她识字读书，小翠这孩子天资颇美，学什么都快，后来几年，她还跟帐房先生学看帐，连算盘都打得漂亮，领着她逛一趟铺头，她能把货品价钱记得清清楚楚……不！没有，你别想歪啊，你爹对小翠并无男女之情。刚开始是怜她，之后主仆相处久了，他待小翠确实比其他婢子亲和些，但就仅是如此，后来他得知小翠心意，也跟她谈开了……
　　“呵呵……唉……之后，你娘出现，你爹对你娘一见倾心，小翠跑来跟我说，要我允了她与你爹，她说她识字、懂帐，能为她的少爷做任何事、学一切技能，只要我允了她，她便能成为你爹最好的妻子、最好的贤内助。唉……不是我点不点头的问题，而是你爹根本无意于她。
　　“不过我当时也做错了，实在欠缺考虑。在你爹的婚事确定后，我匆匆替小翠也订了门亲，对象是咱们在江南货栈做事的一名小管事……是啊，我怕她纠缠你爹不放，打算让她嫁远一些，谁知，她确实乖乖搭上往江南的马车，却在半道闹失踪，后来送她去江南的伙计在河边找着她的鞋，却未寻到她的尸身。这么多年过去，都……都有三十年了吧？对小翠的死，我心里一直存有怀疑，现在知道她真没死，活得好好的，还成了大老板，那、那颇好……颇好啊……”
　　想起那晚老太爷所说的事，禾良心头总闷闷沉沉的，一股轻郁挥之不去。
　　深仇大恨？应该没有吧。
　　就是一个婢子痴恋她的少爷，终不可得，又无法放下，即便恨，她心里的恨究竟该针对谁？她又能恨谁？
　　内心叹息，面对两丫环的疑虑她无法回答，仅是安抚地笑了笑。
　　她沉静不语，取来盘子装着两大块栗香糕，连同丫环递来的药汁一块儿摆在托盘上，亲自端往“渊霞院”。
　　她家的爷不让别人伺候，就要她。
　　而她也喜欢伺侯游大爷，宠他、疼他，总教她心发软。
　　如果小翠的少爷对她压根儿没有这样的感情，小翠又是在执着些什么？
　　唉……
　　“渊霞院”主屋小前厅内。
　　“珍爷说，事情正按计划进行，等安排妥当了，他会尽快赶回。”
　　一名灰衣劲装的精瘦青年没打算落坐，仅喝尽俊美大爷为他斟满的两大杯浓茶，风尘仆仆的年轻脸庞有些面无表情，连语调也平平的。
　　游岩秀点点头。“对方不动道上势力，咱们也就不动，而单纯商场上的你争我夺，按着我与他说过的那样去办便可。你回去见到你珍爷，若无事了，催他早些回来。”老太爷状况虽稳定了，却一直没有起色，所谓病来如山倒，万一真有些什么，他希望珍弟也在。
　　“是。”略顿。“秀爷还有其他事交代吗？”
　　“你珍爷看上哪家姑娘？他身边有人了，对吧？”俗话说，长兄如父啊，他总得关心关心。天外飞来一问，砸得青年原就表情贫乏的脸更呆了。
　　“不知道？”游岩秀狐疑地抿抿薄唇。“还是不愿意说？”
　　“唔……”青年也很无辜，忽地，他神情一凝，眼神往侧边飘。
　　“怎么了？”
　　“有人来了。”
　　此时不退更待何时？
　　不等爷指示，青年精瘦灰影已咻一声翻出窗外，眨眼便隐去踪迹。
　　这时侯，游岩秀终于捕捉到那熟悉的脚步声，柳眉蓦地飞挑。
　　他也闪得好快，却是窜回内房里。
　　身上本就只穿着中衣，他倒回榻上，躺平，盖被，长发披散在枕面上，衬得他美唇白惨惨，虚红的脸很颓靡，眼睛迷迷又蒙蒙。
　　唔……闪得太快，真有些气喘了，而且也有点晕眩想吐啊……
　　他难受地皱起眉心，可怜兮兮地呻吟。
　　禾良端着东西踏进内房时，瞧见的就是他这一副要死不活的惨样。
　　只是啊，游大爷生病的模样惨归惨，却惨得很惹人心悸，他生得如此英俊好看，如今添上几分病态，虚弱得像一朵渴水的莲，让人胸口发紧。
　　“秀爷……”禾良将托盘搁在榻边矮几上，她坐在他身旁，柔荑探向他额面。热度降了许多，不像昨日那般高热。她心头稍定，轻轻唤他。“秀爷，起来喝药了好吗？若是觉得倦，喝完药、吃两块糕再睡啊！”
　　听到“吃两块糕”，游大爷眼皮倏地一掀。
　　真惨，这阵子确实够他忙了，一忙又得风寒，昨日还发烧，搞得他现下鼻子不太灵光，竟然没嗅到那盘栗香糕的气味。
　　“禾良，你一直照顾我，若是被我感染风寒也发起烧来，那怎么办？”
　　尽管不需要妻子帮忙，他仍旧装得虚虚弱弱的，在妻子的扶助下坐起。又或者，游大爷并投有假装，而是下意识就这么做，因为禾良来了。
　　禾良喂他喝药，低柔道：“那就换秀爷照顾我，好吗？”
　　不知为何，有股酸酸的感觉在左胸钻着，游岩秀吸吸鼻子，用力颔首。“好！”
　　禾良露齿一笑，挺顺利地喂完那碗黑噜噜的药汁。她药碗尚未放下，游大爷已很主动地探向那盘子香糕，抓一块啃将起来，那块栗香糕跟他也像结了很深的冤仇，他吃相亦十分凶猛。呜……他悲情地又一次吸吸鼻子。
　　风寒之罪，他不仅嗅觉不灵光，连味觉也大退，明明是极爱的甜糕，却尝不出什么味道。“禾良，怎么办？我吃不出来是甜、是咸，连刚才喝进嘴里的药究竟苦不苦，我都没感觉了，我……我就要死了，是不是？”虽这么说，还是把第二块香糕吞进肚子里。即便尝不出味道，只要是禾良为他做的，他就吃光光。
　　“秀爷又胡思乱想了。”
　　其实禾良心里明白，游大爷就爱跟她讨怜爱，要她多宠他一些。
　　想他幼时丧父，娘亲又因性情孤高、不喜男子而疏离他，老太爷尽管喜爱他，为了将“太川行”交到他手里，却也不能纵容他，如此这般一直到现下，他能毫无顾忌地向对方讨取怜爱的人，也只有她一个。
　　她愿意宠着他，十二万分的愿意。
　　第7章（2）
　　“秀爷这阵子太过操劳才会生病，只要听话好好安养几日，就会没事的。”忍不住想碰触他，她帮他拨好散发，爱怜地抚过他略显消瘦的颊。
　　“禾良……”
　　他低喃了声，眼睫颤动，某个表情牵动了禾良内心深处的感情，让她轻喟一声，不禁倾身吻住那两片略苍白的薄唇。
　　“不行……唔……会生病的，禾……”他难得有良心，不为自己谋好处而是拼命替别人着想，但这个“别人”完全不领情，卯起劲儿来，把他吻得晕头转向，分不清东南西北。
　　在禾良怀里，他哪里能坚持什么？
　　就懒懒瘫躺着，让妻子亲个够。
　　片刻过去，他缓缓调着呼息，美目幽幽掀开。
　　妻子的脸容就悬在他上方，眸光幽柔，蕴含着许多他似懂非懂，却教他无比动心的东西。
　　“你在担心什么？”嗓音一出，微地一愣，他才意识到那是自己的声音。他问：“禾良……你在担心什么？”
　　秀美容颜带着轻愁，禾良微微勾唇，欲言，却无语，只晓得定定瞅着他。
　　“是为了‘捻花堂’和咱们‘太川行’的事吗？”游岩秀低声问，一袖轻轻环上妻子的腰，将她搂在胸前。
　　没想到他会主动提及，禾良略迟疑地轻应一声。
　　“我前天去过行里了，和老掌柜说了会儿话。我晓得，如果咱们再收不到货，好几笔大生意就一口气全砸了。有些跟‘太川行’是老交情的商家们虽愿意多给些时间，但眼下困境究竟何时能解？人家能等咱们多久？这些都是未知之数……”她想帮忙，却不知该怎么做才好，只能先将府内的开销重新细瞧，找出能减省的部分，多少先攒下一些银两备用。
　　“禾良不要担心，‘太川行’会撑过的。”他说得不太认真，心猿意马地亲亲妻子的发。“你待在我身边，顾着我就好，别想外头那些事……”
　　怎可能不想？“秀爷，我前天去行里时，也顺道回了一趟‘春粟米铺’在米铺那里，我碰巧遇上一个人……”她咬咬唇，抬起脸。
　　游岩秀见她欲言又止，刚觉困惑，脑顶陡地一麻，