福运娇娘-第54部分

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　　她这大儿子什么都好，勤勉，忠厚，内心纯善，就是有时候没眼力见儿。
　　方氏已经许久不曾碰肉了，尤其是到了过年的时候，生怕身上多长一两，这顿饭开始后，桌上的肉菜她可一口都没吃过。
　　结果自家儿子居然就这么直愣愣的挑了这桌上最肥的肉给她夹过去了，这不是惹人家不乐意么。
　　但是让柳氏惊讶的是，方氏不仅不恼，反倒有了笑脸。
　　纵然方氏谨慎着体型，这不吃那不吃的，但是祁昭夹来的这块肉她却立刻放进嘴里，边吃边笑，祁昭虽然不知道方氏在乐什么，但是瞧着娘子高兴，他就高兴，又给她夹了几筷子菜，方氏也都一一吃了。
　　不过这些琴瑟和鸣都和祁明没关系。
　　祁家三郎默默地吃着饺子，心下哀叹孤身苦，念叨着，还是要好好考试好好念书才行，娘亲说，等他中了秀才才给他说亲……为了媳妇，他也要考上才行。
　　等到吃罢了饭，众人便各自回了院子里准备守岁。
　　旭宝被刘婆子抱走代为照看，叶娇则是和祁昀回房，等略略洗漱收拾后，叶娇坐在镜前拆着发髻，眼睛瞧着祁昀在镜中模糊的倒影，笑着问道：“刚刚你和三弟说什么呢？”
　　祁昀站在叶娇身后，拿起了发梳，帮她通着头发，闻言回道：“没什么，问问他的学业，来年三郎就要考院试了，这一步不好走，台阶大，不比之前的两次，除了要看学问还要看运气，最后上不上的去全看他的本事，马虎不得，我便多问了两句，也算敦促了。”
　　“他肯定能考上。”叶娇语气笃定，一面说一面摘掉了耳坠。
　　祁昀伸手帮她揉了揉耳垂，有些好奇：“怎么这么有信心？我想着就算是三郎他自己，都不敢直接保证自己能考上的。”
　　叶娇则是昂起头瞧着他，声音软糯：“三郎自小就是相公你教的，我信相公，你肯定能教出个状元公来。”
　　小人参心里，祁昀就是天底下最有本事的人。
　　纵然叶娇不知道祁明的学问如何，可是祁三郎从小有祁昀盯着瞧着，自然是能考上。
　　叶娇从来都对祁昀充满信心。
　　祁昀闻言，不由得低下头，揽住了女人的肩膀，轻轻的亲了亲她的耳垂，声音带着笑意：“娘子你知道什么是状元公吗？”
　　“不太知道，反正娘说考的最好的就是状元了……相公你等等。”被祁昀呼出来的气弄得痒，叶娇不由得往后躲。
　　可是男人就站在她背后，这越躲越是往他怀里钻。
　　感觉这人又咬住了自己的耳朵，叶娇伸手推了推他：“娘说年底是要守岁的，别闹了，我们要等放炮呢。”
　　祁昀闻言，便略略松开了她，深吸了一口气，这才重新有了平和笑容，拉着叶娇到一旁的软榻上坐好。
　　烛光跳动，夜色朦胧，屋子里的炭火烧的很暖。
　　两个人就这么对着坐着，不过一会儿叶娇就觉得有些无聊了。
　　寻常时候，两人在一处时，都是祁昀想着要做什么的，不是下棋就是饮茶，总归是祁昀出主意，叶娇只要等着就行了。
　　偏偏这次祁昀什么都不说，也不做，就盯着她瞧，时间一长叶娇就觉得没趣儿了。
　　她双手托着下巴靠在榻几上，瞧着祁昀，嘟囔：“相公，做点什么事儿吧。”
　　祁昀也凑过去，伸手点了下叶娇的鼻尖，问她：“娇娘想做什么了？”
　　小人参想了想，却想不出什么好主意。
　　可是祁昀如今想做的就只有一件事儿，好不容易儿子早早的睡了，两个人能躲个空闲，不用再担心的把他闹醒，祁二郎淡然不准备放过机会。
　　他下了榻，去一旁的书架上拿了一本书来，放到榻几上。
　　叶娇一瞧，就看到又是那本书，这封皮她闭着眼睛都摸得出。
　　祁昀脸上倒是一本正经：“左右到子时还早呢，就这么坐着也没意思，不如我们来做个游戏。”
　　叶娇眨眨眼睛，瞧他：“什么游戏？”
　　“娇娘你随便翻一页，到哪页，我们就好好研究哪页，可好？”
　　小人参不说话的，只是瞪着眼睛盯着那本书瞧。
　　祁昀以为她羞了，便轻声哄道：“昨天娇娘说要补给我，现在还没补呢。”
　　谁知道，叶娇居然一本正经的抬头看他：“我翻可以，但是要是翻开的那页太难，相公体弱做不成，可不能强求，你身子要紧。”
　　祁昀：……
　　很快，叶娇就意识到，似乎她不该直接说相公不成的。
　　因为接下来的事情证明，相公明明能成，可成了，弄得她情动之下差点把嘴唇咬破了。
　　好在祁昀告诉她，旭宝今儿没在房里，小人参这才松了口，声音细碎，自己都听不清了。
　　而当鞭炮声响起的时候，叶娇正迷迷糊糊地躺在床榻上，眼睛里带着水光，伸手扶住了祁昀的肩膀，声音都有些模糊：“相公，鞭炮响了……”
　　“不妨事，等会儿还要放一轮，到时候再去看也成。”
　　“……那你先别动，我缓缓。”
　　“不行，娇娘说我不成，所以我们多练练才好。”
　　小人参：……
　　到底叶娇也没瞧见放炮，只是在燃烟花的时候凑到窗边去瞧了瞧，而后就搂着祁昀睡着了。
　　等她再醒来时，天已大亮。
　　祁昀显然比她醒的早了些，屋子里的炭炉已经重新点燃，暖烘烘的，而叶娇撩开床帐的时候，就瞧见已经穿戴整齐的祁昀正坐在桌前喝茶。
　　见她醒了，便要过来，可是门却被人扣了扣。
　　祁昀顿住了脚步，先关上了内室的门，这才走过去问道：“何事？”
　　“三少爷刚来了，送了三十张大字来，还说要感谢二少爷的叮嘱，他定然仔细用功，不辜负二少爷的期望。”
　　内室里面的叶娇闻言，便知道昨天守岁的时候，那边的祁明怕是写了一晚上的字。
　　她脸上有着笑容，在祁昀过来时，便对着祁昀道：“三郎真是勤奋，这是好事儿。”
　　祁昀点点头，平静的回道：“是好的，他现在努力才能有所回报，这字多写写自然是为了他好。”
　　“相公人真好。”总能时时刻刻想着约束教导弟弟，真是好哥哥典范了。
　　祁昀则是笑着接受了这份赞美，低头在叶娇额头落了个轻吻，轻声道：“娇娘多歇会儿，昨天累到了吧。”心里则是在想着，下次总要有所节制才行。
　　谁知道，叶娇却伸手就摸他的腰，软软的回道：“相公才该多歇歇，我不累，你才累。”
　　祁昀的耳朵猛地就红了，忙直起身来，轻咳一声。
　　好在小素抱着旭宝进来，小胖墩正扯着嗓子干嚎，看到叶娇就委屈的憋着嘴伸着手，瞧着便是饿了。
　　叶娇便抱他过来喂，祁昀则是趁机先出门，清晨寒意让他清醒了不少，祁昀紧了紧裘衣，而后准备去趟书房拿些书来。
　　可刚一走出长廊，就看到在院门外面急得直打转的宋管事。
　　宋管事见了他，立刻来了精神，小跑过来，想要说什么，却还是耐着性子，行了一礼：“给东家拜年，东家新年顺遂喜乐。”
　　祁昀瞧出了宋管事怕是有急事找自己，可也同样回了一礼。
　　这般问候不仅仅是全乎礼节，也是为了许愿新的一年福气顺遂。
　　等两个人互相问候完，宋管事便再也忍不住，声音压低：“少爷，商队出事儿了。”
　　祁昀眉间微皱，侧了侧身：“走，去小室说。”


第93章　
　　刚进了小室；　宋管事就小跑着去给祁昀拉开了椅子，让他坐下。
　　祁昀则是脱了裘衣后坐过去，铁子见宋管事做了自己的活儿，也不敢闲着，跑去把炭盆烧的更暖了些。
　　而宋管事待祁昀坐下后立刻道：“东家，昨天夜里；　我收到了飞鸽传书；　说商队本来都是顺风顺水的，可是刚出了北狄国的时候，被一群逃兵给围了！”
　　逃兵？
　　祁昀猛地皱紧眉头，明白了为什么宋管事这么着急。
　　其实在组建商队之前；　祁昀是做过不少功课的；　自然知道商队会遇到的各种麻烦。
　　会遇到卡扣，会遇到匪徒；　这都是有可能的。
　　之所以要给商队准备好充足的银钱；　就是让他们这一路上进行打点。不少拦路的要的不过是银子；　给了银钱就能走通，倒没有什么打紧。
　　但是逃兵不一样。
　　这些人是战场上的逃部，手上有着刀剑；　不能回来；　因为回来被抓了就是死罪，但他们也不敢去狄戎之地；　生怕被人害死；　就只能落草为寇成了匪类。
　　可是他们和普通匪类不同；　一般的山匪给钱就放人，可是到了他们手里却很难脱身。
　　这是群亡命之徒，拖不了多少时候。
　　祁昀坐在那里，眉头紧皱，似乎在想着对策，但是在宋管事心里，其实这件事情已经完了。
　　不少商队其实都碰到过这种逃兵的，没有一个能跑得脱。
　　那些大商队尚且如此，自家商队本就人不多，更是难逃。
　　完了，全完了。
　　宋管事越想越伤心，竟然腿一软坐在了地上。
　　铁子赶忙去扶，祁昀也站起身来准备去搀扶，可是这一起身，他就从窗子里瞧见了个模糊的人影。
　　小室的窗户糊的并不算厚，不像是卧房，总要糊的厚厚的有时候还要蒙上布来防风。而小室的窗户相对透亮些，虽然外头的情景看不真切，但是也能瞧个大概笼廓。
　　院子里，模模糊糊有个人影，身量高，身姿挺拔，比寻常人大了好几圈儿。
　　而在祁家，目前只有一个长得如此高壮的。
　　祁昀立刻起身，顾不得披上裘衣，走过去拉开了小室的门。
　　叶平戎本是想要来与叶娇说说话，可他也知道现在时候尚早，怕扰了叶娇，便站在园子里等着，突然听到旁边有动静，一扭头，就看到了站在小室门口的自家妹夫。
　　大概是因为最近对祁家好感倍增，叶平戎看着祁昀也觉得哪儿哪儿都顺眼，笑着道：“妹夫，新年……”
　　可不等他说完，祁昀便道：“大哥，有急事，且进来说话。”
　　叶平戎是头一次看到一贯淡定的祁昀这般急，这让叶平戎先是一愣，而后便正了正神情，也不多问，直接走了进去。
　　等关了门，祁昀便道：“端王对于商队，有没有过嘱托？”
　　叶平戎听到是商队的事情，立刻表情严肃。
　　他一直随侍在楚承允身边，自然知道楚承允对商队的看重，便道：“商队之事王爷一直记在心上，只是嘱托却是没有的。二郎，可是有什么事吗？”
　　祁昀并没有再多问废话，他与叶平戎如今本就是亲如一体，没什么好遮掩的。
　　不过祁昀也没有开口，而是看向了宋管事，宋管事立刻把刚才的话重复了一遍。
　　叶平戎听说是逃兵，先是神情一松，可马上就又皱紧眉头。
　　祁昀不由地看他：“你想到什么了？”
　　叶平戎也不隐瞒，直接道：“我在边关多年，除了打仗，也经常要承担一些押解任务，认识了不少外邦的人，其中也有我的朋友。若是山匪，大多数量众多，我可能还没太多办法，但要是逃兵，数目不大，我自然能找到人应对，不算难事，可是……”
　　“可是什么？”
　　“从这里到关外，起码有千里之遥，若是想把消息送过去，只怕跑死了马也要耽搁上好些时日，实在不知道来不来得及。”
　　叶平戎这个担忧倒是真真切切，千里之遥说起来不过四个字，但是却不是轻易就能到的。
　　可话音刚落，叶平戎便看到祁昀的脸上露出了略略轻松下来的神情。
　　这让叶平戎有些意外：“妹夫，你不要太低估那些逃兵的凶残，若是不能尽快把消息传递过去，只怕难办了。”
　　祁昀则是拍了拍他的手臂，道：“不碍事，你只管写，记得字写小些，信，我自有办法送出去。”说完，祁昀对着宋管事道，“商队是在离开北狄国之后被围了，对吗？”
　　宋管事应了一声：“是。”
　　祁昀立刻站直了身子，道：“铁子，去，把后院最快的那几只鸽子取来，要快。”
　　铁子也顾不上应声了，扭头就跑出了门。
　　叶平戎这会儿也写好了亲笔书信，盖了印章，交给了祁昀，而后问道：“妹夫，你准备怎么送出去？”
　　这会儿铁子还没回来，祁昀便有时间解释道：“从我想要筹谋商队开始，便花了重金买了数十只鸽子，都是训练有素的，千里的路程，鸽子只用一天便可到了。”
　　叶平戎也知道信鸽好用，尤其是战场上，很多时候战况紧急，不能等，寻常马匹根本来不及，便会有人用鸽子来进行传递。
　　但是叶平戎眉间的褶皱并没有松开来：“信鸽这东西只能归巢，不能随便放的，哪怕你把鸽子放了出去，它找不到商队的地点也是白搭。”
　　祁昀这会儿正从一旁的匣子里拿出竹筒，细细的卷好了信往里塞，一边塞一边道：“我这鸽子认路，准得很。”
　　叶平戎不解：“什么？”
　　祁昀手上很小心的摆弄着竹筒，声音不停：“我重金买下的都是能去往边关附近几个镇子上的鸽子，每隔一段时间就会训练一番，确保鸽子可以认路，他们可以很快来回。”
　　叶平戎愣了一下，没反应过来。
　　就看到祁昀又拿起一个竹筒，声音平缓却语速极快：“虽然这鸽子没办法直接到商队手里，但是我只要把你的信还有我的信一起送去边关镇子上，自然有人知道如何去做。”
　　叶平戎忙道：“就算能用飞鸽传递消息到那里，可出了关，又有谁能接？”
　　祁昀看了看他，嘴角微翘：“我在商队离开前告诉过他们，每到一个地方就要留下人等着消息，若无消息，一年后自己归来便是。”
　　……什么？
　　将另一封信也塞进了竹筒，祁昀将竹筒封好，而后交给了铁子。
　　等铁子将竹筒绑在鸽子腿上，祁昀又道：“既然商队刚出北狄国，那么北狄国必然有我们的人，放心吧，他会知道怎么做的。”
　　此话一出，叶平戎彻底没了话说。
　　等祁昀将信鸽放飞，叶平戎终于想清楚了祁昀想要做什么，同时也想清楚了这个人需要做的准备。
　　重金购买信鸽，长久训练，在边关镇子上早早留了人，还要谨慎的在途经之处都留下自己的人手……
　　环环相扣，就像是他早就知道会出事一样。
　　叶平戎不由得看向了祁昀，低声问道：“二郎，你怎么想到了这么多？”
　　祁昀看着他，笑了笑，道：“既然想要做成一件事情，便要仔细考量，有备无患，这没什么难的。”
　　虽然祁昀说的风淡云轻，但是叶平戎在心里来来回回的想了几遍祁昀做的事，越发觉得这个人思虑周全。
　　防患于未然才是最难的。
　　自己的妹夫，到底是哪儿来的这玲珑心思……
　　叶平戎突然想到，之前楚承允总是夸他的话，是不是也是祁昀故意表露出来给自家王爷看的？
　　可不等叶平戎想明白，祁昀便把毛笔重新交给了叶平戎：“大哥，你且多写几封，以防万一，我们每隔半个时辰放出去一只。”祁昀的声音顿了顿，带了些叹息，“这商队也是王爷关心的，我不想出什么差错，毕竟他们肩负的可不仅仅是一些银钱。”
　　……对啊，自家妹夫这般忧国忧民的人，有心思有准备不是好事吗？
　　叶平戎立刻接过了祁昀的毛笔，坐下来，又写了几封亲笔信交给他。
　　另一边，叶娇已经把旭宝哄睡着了。
　　小室里的动静叶娇都知道，她喂完了旭宝后就穿好衣裳披了斗篷出去侍弄药材花，自然能瞧见一只又一只的鸽子飞上天。
　　不过叶娇只是瞧了一眼，并没放在心上，扭头就专心地摆弄着手上药材花。
　　这时候，有个小厮到了院门口，小素过去和他说了两句话便回来，躬身对着叶娇道：“二少奶奶，有个姓公孙的夫人送了帖子来，请二少奶奶过几天去吃茶。”
　　叶娇并不认识姓公孙的夫人，不过因着祁昀的生意越做越大，叶娇也经常收到邀她出门的帖子，这次便想着先拿着，等相公回来问问他再说。
　　而后，叶娇将帖子接过，便撂了小锄头回屋。
　　见旭宝还在睡着，叶娇就将帖子撂在桌上，拿出了一根花绳编起来，借此打发时间。
　　等祁昀回来时，就瞧见了自家娘子倚靠在榻子上头的软垫上，微微低头，阳光泼洒，岁月静好。
　　刚刚还有些紧张的心思瞬间安静，祁昀的眉眼也终于柔和下来。
　　叶娇见他进门，便笑起来，把手上的东西撂下，起身过去拉住了祁昀的手道：“相公你回来了，饿了没？”
　　祁昀没敢说自己刚刚早饭没吃，只是说：“饿了的。”回头道，“铁子，去让小厨房摆桌。”
　　叶娇则是拉着他去榻上坐着，祁昀先是看了看呼呼大睡的旭宝，而后反手扣住了叶娇的手，挨着她坐下，让叶娇靠进自己怀里。
　　小人参任由他抱着，笑着捏了块红豆糕递给他，见他张嘴吃了才道：“刚才有个姓公孙的夫人来给我递帖子，请我吃茶。”
　　祁昀闻言，细想了想，道：“这城里姓公孙的不多，能递了帖子来的，应该是县丞的夫人。”
　　县丞是八品，官不大，管的事情却多。
　　往年县丞也会请方氏过去吃茶的，毕竟祁家是富户，该有的交际不会少。
　　去年是因着叶娇新嫁，再加上祁昀那时候身子不好，都传言要死要活的，这才没给，如今祁二郎身子大好，祁家铺子红红火火，这帖子给过来也不稀奇。
　　祁昀便道：“去瞧瞧也好，大嫂会陪着你的，正好那时候花灯正漂亮，到时候等茶会散了我就去接你，咱们一起逛花灯。”
　　叶娇点头应下，探头过去亲了亲祁昀。
　　豆沙味的亲吻，泛着甜味儿。
　　等唇分时，叶娇软糯糯的问了句：“没事儿了么？”
　　祁昀知道自家娘子从来不问他铺子商队的事情，可是她却能看出祁昀的情绪变化，想来是刚才自己进门时，那抹没来得及藏住的担忧被叶娇看了去。
　　紧了紧拢住叶娇的胳膊，祁昀轻声道：“没事儿了。”尽人事，听天命，左右不过这两天就能有结果。
　　叶娇眨眨眼睛，伸手往旁边摸了摸，而后将一个平安结塞到祁昀手里：“这个给你。”
　　祁昀低头瞧，便看到这个结打的不算好，自家娘子纵然有颗剔透的心，却没有一双灵动的手，平时编结打穗不过是娱乐，能弄成这样已经很不错了。
　　不过这次的结上编了约么十枚铜钱，因着铜钱连成串儿，倒是让这个结瞧着长了不少。
　　祁昀不由得问道：“这是什么？”
　　叶娇抱着他，昂着头看着他笑：“送给你，上头的铜钱都是我昨天吃饺子咬到的，那些什么甜的枣味儿的我就都吃了，可这个铜钱吃不得，我就藏在手上，回来洗净了正好编起来给你。”
　　她当时吃到的时候没立刻说，是怕三郎看到了又要猛吃，撑到自己。
　　但是祁昀是记得的，自家娘子前后加起来也就吃了十三四个饺子。
　　照这么说，竟是个个都有彩头吗……


第94章　
　　过年的时候往往比平时忙碌得多。
　　祁家在附近是富户；　管事的多；　掌柜也多；　寻常各有各的东家；　不过等到了过年的时候；　这些人都会带些东西上门来拜年，而女眷们也会互相走走看看。
　　因着祁家门户简单，背后并没有宗族；　寻常和远亲也不走动，柳氏倒是不太出门。
　　妇人之间的交往和男人不同；　男人们哪怕是在闲暇时候凑在一起；　话里话外也是手头的差使；　只有至交好友才说人情；　而他们的娘子能凑在一起的，多是夫家关联紧密，这才会让后宅之间相互走动。
　　既然管事们在祁家手下讨生活；　自然少不了要往这里多跑跑。
　　不过柳氏并没有过多的让叶娇和方氏出来凑这个热闹，她们各自都有孩子要照顾，柳氏也心疼两个儿媳妇的辛苦；　大多只是让她们打一晃，余下的时间就让叶娇和方氏自己打算。
　　方氏那边如何叶娇不知道；　对叶娇来说，这几天除了盯着旭宝不让他没事儿啃东西；　就是和董氏聊院子里的药材花。
　　“春兰；　怎么没带虎子来？”叶娇撂下了小锄头；　站起身来，一边拿了帕子擦手一边问道。
　　董氏对着叶娇笑着道：“他大概是头次出门，昨天和旭宝玩了阵子，回去以后就吵闹着不睡觉，到了月亮都落了才睡着，估计等我回去的时候还醒不了呢，就没带来。”
　　叶娇闻言，有些意外：“他晚上不睡？”
　　董氏点了点头，和叶娇一起进了厢房，关了门，等暖了些后捧着茶，笑着道：“不妨事的，小孩子很容易一高兴就睡不下，到了晚上难免不睡哭闹，不打紧，白天补回来就是了。”
　　小人参也注意到董氏的眼下有暗色，还有些肿，叶娇便重新拢了披风出门，到院子里，在花圃里左右看了看，而后拽了片淡黄色的花瓣，稍微捏了捏，让花瓣柔软了很多，回来后就一边一个摁在了董氏眼下。
　　顿时，董氏便觉得有清凉感觉，眼睛舒服了很多。
　　这让董氏格外惊奇，立刻想到这药材花是有用的。
　　她忙从怀中拿出了一个书册，去桌上拿了毛笔，添饱了墨，对着叶娇道：“娇娘