傲世法则-第21部分

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　　　　“那就开工。”汤森拍了他们的肩膀，转头对玛西亚说：“玛西亚，麻烦你跟大部队一起行动，我拖后一点，但会很快赶上来。如果前面有麻烦，他们还要靠你保护。”
　　　　“好的。”玛西亚并不是那种拖拖拉拉的性格，听了只是点点头：“你千万小心。”
　　　　差不多十分钟后，几十个人摸黑出了营地，偌大的地方变得空空荡荡，只有汤森一个人——他在塔楼上待了足足半个小时，确定一切正常之后才下来。他摸黑在三栋楼中各做了一个引火的延时机关，最后一次检查了身上的装备，然后才悄无声息的潜进了黑夜。
　　　　顺着不为人知、连手下们都不清楚的小道，汤森向哈维镇前进。
　　　　与之前做的那些条理清晰的事不一样，他无法确定自己此时心里的打算，或许有一点分摊危险的考虑，或许有一些放不下，或许……不真正亲眼看一眼哈维镇，他还是不能相信这一切真的发生过。
　　　　他心里还有一点奢望，自己亲自出手，也许能侥幸在废墟中找出一个手下？
　　　　哈维镇，终于真真切切的出现在汤森眼前了，以前，这里有各式建筑林立，一直连绵到视野尽头。但现在，整个哈维镇一眼就可以被看穿——残垣断壁之间，袅袅烟雾升腾，大部分地面是一层黑色的泥浆。
　　　　路口的大石上，还留着一圈蜷曲的人形轮廓，大的抱着小的，壮的护着弱的。
　　　　汤森转开了目光，喉头被堵住了。
　　　　例行公事一样在外围侦察了半圈，汤森走向镇里。其实整个镇子已经没有路了，他只能凭记忆，踩着漫到脚背的泥浆前进。他走过镇中心的喷泉，他走过卖肉的集市，他走过狭小的阅览室，他走过装潢精美的旅店……
　　　　汤森眼前的实景昏暗凄凉，却不断与彩色的记忆交织混杂。没有人声，没有喧嚣，只有雨点的滴答；没有撕心裂肺，没有冲天怒火，只有彻骨的冷意再一次包裹住汤森的身体，再一次包裹住他的心。
　　　　神情恍惚的汤森停下脚步，他就站在这片惨败荒凉之中，久久的伫立……
　　　　良久之后，汤森蹲下身去，用双手在泥浆中挖掘起来。
　　　　其实他并不知道自己在找什么，但很明显有种意念在驱使汤森去寻找……
第四节：记住（中）
　　　　在汤森迷惘找寻某种东西的时候，与此同时，在距离哈维镇废墟五里之外的东北方向，一支精干的队伍正在黑暗中谨慎前进。
　　　　看他们的方向，也正是冒着烟雾的哈维镇。
　　　　领头的是个中年人，他穿着一身宽袍，脸色十分严肃。七八个手下拱卫着他，其中只有两个同样身穿袍子的年轻人，剩下的人有的穿皮甲，甚至有两人还穿着金属板甲——他们的身手都很矫健，行动也很敏捷。
　　　　“小心些，我们快到了。”又前进了一段，中年人下令：“散开，戒备。”
　　　　手下们点着头，组成了一个很明显的搜索队形。两个穿长袍的手下动作有点夸张，在一阵令人眼花缭乱的折腾之后，他们居然像耍魔术似的、凭空弄出三只兽类来。
　　　　首先出现的是像是一条虫子，从头到尾足有八九米长，直立的上半身就有两人多高，口器中不断滴落的粘液把地面腐蚀得坑坑洼洼；第二只像是巨型螳螂与蜘蛛的混合，不但有八只腿和两柄镰刀，浑身的毛刺还泛着绿油油的金属光泽。
　　　　最后一只更奇特，它很像是一张平铺的白纸，就这么安静的漂浮在首领上方，边沿部分伸出几十条触手，在空中舒张卷曲，看上去十分诡异。
　　　　“我们是第四波，前面三波进去了就没消息。哈维镇已经被毁，本地剩下的人不足为虑，绝不该出现这样的状况。就算是遇到异能师公会的精锐，他们也不应该连发信号的时间都没有。”看到手下利落的布置，首领微微点头，他用冰冷的声音说：“足足两天了，在后面等候的大人们已经震怒，所以我们必须搞清楚这件事。诸君，请努力！”
　　　　语音未落，他头顶的“白纸”就猛的来了个收缩，长长短短的触手急速抖动着，其中一根猛的指向侧方——两人高的蠕虫一个前冲，大嘴张开，乳白色粘液向触手所指的方位喷射！
　　　　“敌人——”站位最靠前的皮甲手下才刚刚张嘴，整个人就已经飞出去了，瞬间消失，犹如被深沉的黑暗所吞噬。
　　　　“发信号！”首领厉声下令，先是一蓬粉末洒出，然后两手不住变换着姿势——立即，周围的地面像是开了锅似的鼓胀起泡。环绕手下组成的阵型，有一条狭长的地面变成了流沙样的状态，而且在顺时针快速旋转，在旋过之处，所有的树木花草都被搅成粉末！
　　　　一个身穿精钢板甲的手下赶紧拿出报讯用的管状物，但他才刚刚举起这东西，一根黑色的藤条就从黑暗中闪电式的刺出，“蓬”的一声，藤条尖端穿过手腕、胸甲、心脏，直接把他钉在地上！而后轻轻一扭，连人带钢甲被拖入黑暗中。
　　　　“再发！”首领大叫一声，地上的流沙团团飞起，追向藤条回缩方位，砰砰砰炸了一路。
　　　　另一个板甲手下才刚刚伸手入怀，整个脑袋就被一簇枯叶包裹——笼罩在整个队伍头顶的、纸张般的漂浮兽身上破了一个洞，正在抽搐着哀嚎。
　　　　没错，就是枯叶，但叶脉中却涌动着暗红色的流体，似乎像是血液……在所有人瞬间的惊诧中，被包裹的人身体在剧烈的颤抖，然而那只插在怀中的手却怎么也拿不出来，另一支手里明明握着剑，却也像失去意识一般不知反抗。
　　　　交叠的枯叶，正顺着板甲手下的脑袋向下滑落，就像被微风带落地面一样，无声而悠然，但是在枯叶经过之后，板甲手下的头颅已经不见了，只有一个空空的头盔掉下地来！
　　　　头盔砸到地上，响起“当”的一声金属撞击声，却像是敌方的总攻命令。
　　　　气流的尖啸声此起彼伏，几乎所有的皮甲手下，都已经被拖进了黑暗中——没有人能抵挡哪怕片刻，一直向外喷着腐液的蠕虫也倒了大霉，黑暗中的敌人似乎厌烦了它，把一团淡蓝色液体反抛在它身上，然后，这虫子当场被腐蚀出一个巨大的伤口，跟着就断成了两截。
　　　　就在这短短的时间里，场中顺着人体飘落的枯叶已经顺畅的抵达地面，在凌乱的板甲零件中滚一滚，这些枯叶组合成一个两个拳头大的圆球，然后又在地上弹了弹，叶片抖动几下，从圆滚滚的内部吐出一个亮晃晃的玩意——光辉教会的骑士胸牌！
　　　　“这是……这是……什么？”有人发出惊恐到极点的疑问：“枯叶球？！”
　　　　但穿着长袍的人却没有惊叹，他们吹响了口哨，螳螂与蜘蛛的混合猛兽冲了上去，两柄镰刀状的长臂在空气中划动，带出两道闪动的、暗红色的光痕——“咻”的一声，镰刀荡过这只枯叶球，毫无阻碍的将其剖开，无数枯叶在湿冷的空气中纷飞飘散。
　　　　“杀了！”首领兴奋的赞叹：“好样的！”
　　　　纷乱飘散的枯叶却没有如他所愿坠地，就在混合猛兽旋转身体的时候，这些枯叶同时颤动起来，只闪了一闪——漫天的血液在喷洒，螳螂与蜘蛛的混合体已经被切成了数百块，雨点一样掉落下来！
　　　　首领当场就如同石化，他像傻子一样瞪着眼：“是谁！？你到底是谁？异能师公会的人，都是缩头乌龟吗？！不要辱没你的头衔，不要辱没异能的崇高，滚出来，面对我！”
　　　　黑暗中一片寂静，没有人回答他的挑战。
　　　　“是谁！出来！”首领高举双手，周围的地面升起一层层的泥墙，环绕着他的身体缓缓旋转：“我不怕你！”
　　　　泥墙升起，爆裂，变成数十个沙球射向四面八方——轰隆隆的爆炸声在黑暗中回响起来，但令人奇怪的是，这些声音并不像是在旷野中响起的，而更像是处于一个狭小空间中，因为有无数回声重叠起来，不断肆虐着首领的耳朵。
　　　　“空间？”首领喃喃自语：“这是虚无空间？！”
　　　　场中的枯叶球弹跳着，憨态可掬的站上了兽肉堆，然后“咯”的一声，像是打了个饱嗝——顿时，黑暗中传来一阵悉悉索索的声音。
第四节：记住（下）
　　　　看到眼前的景象，首领已经说不出什么话来，他只是睁着惊恐的双眼，徒劳的监视着黑暗——在他头顶上的，纸张一样的漂浮兽突然开始翻滚起来，而且发出凄惨的尖叫！
　　　　然后，它就变成一块渔网式的东西。
　　　　顺着这无数的破洞，几十上百个西瓜大小的枯叶球从天而降，雨点一样扑向首领、还有两个不知所措的长袍手下。
　　　　“啊——”只惨叫了半声，首领就被淹没在一大片枯叶中，模糊的人形轮廓蠕动着，很快就像融化了一样变矮、铺平、直至跟地面合为一体。
　　　　无数的枯叶又变成了球状，纷纷蹦起，冲上去啃食那只还没死透的漂浮兽，一阵悉悉索索之后，场中变得干干净净，别说人体残肢和血迹，连金属板甲都被吃的干干净净！
　　　　吃饱喝足之后，上百个西瓜大小的枯叶球来到体形小很多的那个枯叶球身边，邀功似的“叽叽咕咕”起来。被簇拥的枯叶球却没什么表示，甚至一动不动。
　　　　如果枯叶球有面孔的话，那么此时的它应该在斜斜的望着夜空；如果枯叶球也有表情的话，那么此时的它应该很忧伤——而它所仰望的方向，正是汤森所在的哈维镇废墟。
　　　　“叽叽叽叽——”一个不同的声音从远处响起，听起来非常的焦急，然后，又有一个西瓜大小的枯叶球从天而降，端端正正落在小枯叶球面前：“叽叽——咕！”
　　　　“咕？”小枯叶球“垂下目光”。
　　　　“咕！”来者在地上又蹦又跳。
　　　　“叽——叽叽！”小枯叶球的身形一缩，变得只有拳头那么大，瞬间飞起投入了黑暗中——其他枯叶球面面相窥，然后一窝蜂的跟了上去。
　　　　但下一个瞬间，小枯叶球又飞来回来，它“异常严肃”的冲后面叫嚣几声，似乎心情很不好，于是这群枯叶球吓得一哄而散。最后，只有五只西瓜大小的跟了上去。
　　　　哈维镇中，汤森并没有察觉几里之外有一场惨烈厮杀。此时的他，正把自己挖到的一个小玩意清洗干净。这是一块扭曲变形的金属，只有小指头大小，上面还有半个字——他能认出这个东西来，如果哈维镇不出意外，这玩意也会在这个时候属于他。
　　　　卖烟草的店铺里有个小女孩，年纪小但很懂事，每个在她家买了烟草的顾客都能得到她亲手做的赠品，从草编的戒指、纸折的青蛙到金属的项链坠，嗜烟的汤森也不例外。
　　　　“连续购买三十包才能得到项链哟，刻上名字的话，再加五包就可以啦！”
　　　　“嗯，那你做出几条了？”
　　　　“还没有做过！但是我一定能做出最好看的，我的志向是当一个首饰大师呢！”
　　　　“好吧，作为对未来首饰大师的支持，我买三十五包……”
　　　　“不行不行的，要每天一包连续三十五包才可以。”
　　　　“笨，钱寄存在你这里，你每天送一包到旅店给我，这不就符合规矩了吗？”
　　　　“嗯……好像有点……好吧，我每天送一包给你。三十五天后，项链也给你……你要刻上什么名字啊？哎呀，你的名字好复杂呀……”
　　　　现在，这块刻着半个“汤”字的项链坠，就趟在汤森手心里。它的边角没有休整完毕，制作也显粗糙，但造型中充斥着一种天真质朴的童趣……汤森确定，自己需要的东西已经找到了。于是他取出一根用绳子把它拴起来，郑重其事的挂在了脖子上。
　　　　然后，他的身躯从废墟中缓缓挺立。
　　　　人都是健忘的，但有些事情不应该忘却，汤森需要这样一条项链来提醒自己——你是如此的弱小，你是如此的无助，你是在强者的蔑视中存活下来的。
　　　　今天，你，什么都不是！
　　　　汤森很顺利的追上了大部队，但他跟大队人马保持着一段距离，也没让人发现他的存在。这种拖后位置让汤森的观察视角变大，才能发现一些近距离无法察觉的异样。前面的猴子严格执行汤森的命令，带领大部队在黑暗中绕了几个大圈，甚至一度靠近真正的撤退路线。
　　　　果然，在靠近走私小道的时候，哈维镇难民中的奸细有所动作。一个中年人在不起眼的地方留下了记号，而且每隔一段距离就偷偷撒点粉末在路上。猴子也发现了这名奸细，但不动声色的继续绕行，直到汤森这边做好外围掩饰、发出真正撤离的信号。
　　　　走私小道入口处，船长早已带着几个人在掩护，而且有货真价实的异能学徒玛西亚压阵，所以大队人马在进通道时没有出现意外。但在这个最便于发动除奸行动的地点，汤森并没下达动手的命令——虽然目前只发现了一个奸细，但这并不意味着队伍里只有这一个奸细。
　　　　在蓝蕊花商会来说，走私小道的入口是高级秘密，但对一些大势力而言，这种程度的秘密还真是摆不上台面。所以真正聪明的家伙不会从这里开始，至少要上了山才会动手脚，被发现的那个倒霉蛋很可能只是个掩护。如果汤森提前发动的话，只会让对方警觉并蛰伏。
　　　　整个队伍在沉默中前进，大人们自发抱起孩子，深一步浅一步的走着，不少人因为没有走夜路的经验而崴了脚，但没人叫痛叫苦，哪怕摔得鼻青脸肿都不吭声。雨渐渐的小了，但夜里的寒意却愈加深重，还好所有人出发前都发了防水布，要不然大家的体力肯定会耗尽。
　　　　慢慢的，脚下的道路渐窄，也开始有了明显的坡度。队伍里又是女人又是孩子的，按道理应该休息等天亮了再走，但汤森悄悄发出指令，让猴子继续前进。
　　　　早先，汤森为了给蓝蕊花商会提供最好的服务，曾经围绕走私小道做了详尽的规划和准备，当时他也就是顺便做做没费什么工夫，但在这时却起到了关键作用——要不然的话，让普通人在黑暗中走山间小道，这跟找死没啥区别。
　　　　两个轻装尖兵来到队伍最前方，一个专门对照地图和实景，另一个根据前者的口述讲解，在小道的关键地段挂绳栏、插警示灯。
　　　　这两样东西，都是香辣佣兵团特有的行军装备。
第五节：内奸（上）
　　　　绳栏很细，由动物筋腱制作，非常坚韧也非常轻，它能给后来者一个粗略的方位界限，不至于让人走着走着误入藤蔓灌木出不来，也能防止意外坠落；警示灯其实是一个可以折叠的金属罩子，里面有一根缓缓燃烧但没有火焰的木芯，只有处于合适距离与角度才能看见，专门用来标注危险路段和转折点。
　　　　这两样东西一拿出来，队伍中的气氛就更加紧张了，大家都提起了十二万分的小心。与此同时，另一个奸细也忍不住显形了，因为汤森给出了连夜赶路的信息，让对方深信不疑。而且在现有条件下，一个奸细根本就忙不过来。
　　　　然而令人没有想到的是，这名隐藏在后面的奸细居然是个孩子。汤森再三确认之后向猴子发出到达休息地暂停的命令，然后和船长等人继续保持沉默跟随——他们不现身也是有讲究的，因为在场面上，镇民人数比香辣佣兵多得多。
　　　　如果队伍中还有奸细，那么在“实力均衡”的情况下，他们很可能露出马脚。
　　　　半个小时之后，大队人马到达了临时休息地。这块地方开阔平坦，本来是给走私驼队做整理之用的。因为刚刚出发的驼队总会有些小纰漏，比如绳子松了、驮马损失或货物带错之类，所以还有一个临时存放货物的山洞，现在嘛，这山洞是最好的藏身地。
　　　　猴子先叫人用藤蔓掩住洞口，再点起火堆准备烧水做饭。这也是掩饰手段，猴子一阵指派，让大家忙前忙后，也把两个奸细跟其他人隔开。与此同时，汤森已经站在洞口阴影中站好，船长带着他的三个人在百米开外设下埋伏，作为最后的预备手段。
　　　　如果奸细能从汤森手里溜掉，那也做不得留活口的美梦，后面四人会直接下杀手。
　　　　“水开了，”洞里面的猴子喊了一声：“开工！”
　　　　几个正在往火堆里添柴的女人一愣，铁锅才刚刚刚架上去，水也没热啊——就在这时，跟中年奸细一起搬柴的佣兵扔掉手里的东西，一个虎扑就把他压倒在地。另两个佣兵先控制住中年人的手脚，然后拿起钉锤，“啪啪”两声敲在中年人膝盖上。
　　　　在中年人被扑倒的那一瞬间，捧着一份口粮的小孩奸细想都不想，一个飞跃就冲向洞口！
　　　　他小小的身形异常灵活，不但让负责控制他的佣兵扑了空，而且那些重叠交错的藤蔓也没有起到作用，他只是一扭一窜就过去了！但才从有光处进入黑暗，他的眼睛来不及适应，而站在外面的人，只需要看光线就知道方位。
　　　　所以，等小孩奸细听到异样的风声响起时已经晚了，一张宽大的盾牌迎面飞到——只听“当”的一声巨响，小孩奸细被汤森一盾牌直接砸了回去！
　　　　汤森舍得用力，这下砸得很猛，半昏迷的小奸细被藤蔓阻挡了下，身体转了半圈才落地。
　　　　先前失利的佣兵恶狠狠的扑上去，先“砰砰”两拳直接打晕小奸细，然后才按照汤森传授的标准程序做——先用模板禁锢住手脚甚至每一根手指，再查看五官中是否藏有东西，最后检查身体表面是否有伤痕异常等等。
　　　　做这个要很小心，因为你不知道奸细身上藏着什么恶心玩意，要是粗心大意弄响了什么东西，大家都得玩完。所以过了一阵，一大一小两个架子才竖在洞穴中，上面挂着两个光溜溜的奸细。他们被绑得很细致，细小的绳索限制了几乎每一处关节。
　　　　玛西亚事前得到了消息，当然不会阻止，她甚至一直在戒备，准备在猴子等人力所不及时帮忙。
　　　　但直至这时，镇民们还没反应过来。他们中的一部分人目瞪口呆的看着，另一些人则下意识的做出防御姿态，女人们瑟瑟发抖，小孩们哇哇大哭——猴子不以为然，只用警惕的目光辨别着这些面孔，生怕队伍中再有第三个奸细。
　　　　猴子不但要观察，还要跟很多人对视，保持眼神锐利这活很累人。但好在没有发现异常，这让猴子很欣慰。在玛西亚打出一切正常的手势之后，他跟着解除了警戒。
　　　　外面的汤森也在观察，过了一阵没发现异常，他才提着巨盾走进去——他这时必须现身了，因为下面的事情猴子做不来。
　　　　先对玛西亚点头致意，接着把盾牌“当”的插在地上，汤森在最大的火堆边坐了下来。沉默片刻，他先伸手去扶正了铁锅，然后才对提心吊胆的镇民们招呼：“大家都过来吧，别冻着了。猴子，准备做饭，天太冷，要有肉。”
　　　　“明白！做饭！”猴子叫一个佣兵拿出肉干之类的东西，正经八百的做饭，面包水果什么的也摆了出来，甚至还有两壶酒。
　　　　看到佣兵们是真做饭而不是继续逮人，镇民们才心惊胆颤的围拢过来。孩子们已经忘了怕，个别年纪小的甚至挣脱大人的手，跑到切肉的佣兵身边去含着手指看。佣兵赶紧切了些面包粒给他们先嚼着，生怕一个不小心让他们吞了生肉。
　　　　“都坐吧，”汤森再次招呼镇民：“别直接坐地上。”
　　　　这一次说话比上次的效果好多了，大家纷纷找了能垫屁股的东西坐。男人们还是隐隐的护着女人，女人们则是或抱或牵的看着孩子……这种小细节，却让汤森对镇民们有了好印象。
　　　　“我叫汤森，香辣佣兵团的首领。大家都知道两天前发生了什么事，哈维镇被毁，我刚才去看过，除了我们大概没活人了。”汤森平静的说：“而现在是什么状况，我们为什么要连夜翻山越岭，大家可能还不清楚，我就给大家讲讲——免得再有什么误会。”
　　　　听汤森说起这个话题，周围隐隐有哭泣声响起。
　　　　“毁掉哈维镇的是光辉教会，第九使徒亲自动的手，当时我在场。我很惭愧，因为我无力去阻止这种事。”汤森用汤勺搅着锅里的汤，往下放着肉条之类的食材：“大家别哭，别让眼泪迷住了视线，继续听我说。”
第五节：内奸（中）
　　　　男人们抹掉眼泪，女人们紧咬着嘴，几个年纪特别小的孩子不懂事，使劲吸鼻子闻香气。
　　　　“我不知道他们为什么要毁掉哈维，但我肯定，这里面一定牵扯着利益。既然有光辉两个字，教会必然不允许我们活着，那或多或少会影响他们的声誉。这是我带你们逃跑的原因。”汤森解释说：“你们可能会怀疑我的热心，但我只能告诉你们，雯丽？海瑟？施华洛西娅是我的朋友，而你们应该是施华洛西娅家族的人……在她找到你们之前，我负责你们的安全。”
　　　　镇民中有人知道这点，毕竟汤森经常在镇子上游荡，也有人不清楚，因为汤森来了还没多久。但听完汤森的解释之后，大家都接受了。
　　　　“只要我不死，你们就能活着；只要我有吃，你们就不会饿着。”汤森做出了承诺，当然跟着就会提出要求：“但你们得听话，特别是在牵扯到安全和秘密的事情上，你们必须完全服从——这是猴子，他是我的副手，因为我这里是军队式管理，所以你们要叫他长官。那边是异能师玛西亚女士，也是我的朋友，其他人我稍后再做介绍。”
　　　　镇