嫡幼子的从容人生-第38部分

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身影似乎渐渐和那久远的记忆重合，他突然觉得有些刺眼，轻轻抬起袖子挡住了这光华。
　　“老太爷虽不能出手，但他指点了孙儿一些为臣之道，孟家的关系网……”
　　“不能沾！秉安你记住，除非你做到六部堂首，否则永远不要动孟家的东西，那是滚滚烈火，沾上就能把你烧成灰！”孟家辉煌的时候，申沈苏兆几家加起来都难以望其项背，可那位孟家麒麟儿的下场呢，丧身汨罗江，连尸骨都没找回来，那位要是还活着，恐怕圣上都不能安寝。
　　“孙儿明白的，孟家的时代已经过去，有些事有些东西还是让它沉默着好。只是，老太爷给了我一块玉佩，换，换一桩联姻……”
　　“哦？你身上兼祧两房，确还能再娶一房，可我记得孟家没有适龄的女子啊？”
　　赵秉安回想起那天深夜他见到的那位睿智的老人，心里忍不住发寒，头一次，他感觉被人从里到外看了个通透，所有隐秘无所遁形。
　　“不，他要我的长子娶孟家女为妇！”
　　老爷子倒抽一口气，整个人都怔愣了，随后他轻轻吐出一点，忍不住整个人往后缩，呵，那位还真是法眼如炬，小十唯一的缺点摆的很清楚，重情！他能为了一个隔房堂弟的母家大费周章，能舍出泰半家产给姐姐陪嫁，小六作天作地他也能一忍再忍，这都说明他极重家人，那他将来所出长子所占的分量，不言而喻啊！
　　“你应了？”
　　“我没有退路，老太爷既然开口，就没有给我第二种选择。”赵家前些年首鼠两端，已被太子厌弃，其他诸王在赵秉安看来机会委实渺茫，况且，良臣不侍二主，赵家改投他人，不仅恶了圣上东宫，恐也不会得新主看重。
　　可要在东宫有一席之地，总要人引荐吧，孟家是最好的人选，当初孟家长孙孟守德找上他的时候，他就知道孟家的心还没有死，不管他们瞧中的是他背后邵家沈家的势力也好，还是纯粹看上他这个人也罢，他都不能放过这个绝好的梯子，有了孟家，他就能体面的爬上东宫这条船。
　　老爷子靠在椅子上沉默良久，神色渐变，“呵，呵呵，哈哈哈……好，好，好啊！”声色暮沉，老爷子压抑不住的笑，笑他老眼昏花，误以为自家养了头幼虎，熟料这是只更可怕的海东青，此等枭雄，绝不是秉宣可以驾驭的。
　　“好孩子，过来，让祖父好好看看你，看看，我赵家的麒麟儿……”
　　老爷子神态悲凉，让赵秉安无法拒绝，一手侧立，他朝着书桌又跨了一步。
　　“祖父，我……”
　　“不必多说，拿着吧，这算是我仅能给你的了。”
　　一块精铁令牌从袖中应声而出，扣在了书案上。赵秉安只思虑了一秒，便伸手接了过来。
　　背面纯黑一片，瞧不出什么不同来，只入手确有些份量，翻过身来，只雕着一个“棣”字，这是？
　　“这上面刻的是第一代永安侯的名讳，世代交由长子嫡孙传承，拿着它，可以敲开一半京中军门。另外，你可以凭此令牌调动府中暗卫，这些人或隐于各宅府，或藏于京中街头巷尾，若有需要，你可以在华厦后河放一道竹筒，它会沿着京中河道秘制的通路，飘向四面八方，很快便会有消息传来，这，才是咱们永安侯府数百年在京中立足的根基，不是你那点小打小闹所能比拟的。”
　　“这，这是该由大伯传承的东西，孙儿不能拿。”说不动心是假的，这可是永安侯府数百年的积累，可是，老爷子既没有废世子的打算，又不是什么慈爱心爆棚的长辈，突然来这么一手，真的很惹人生疑啊。
　　“呵，小兔崽子心眼真多，连祖宗都防着，行了，你大伯不知道这个，他以后，或许也不会知道了……”老爷子对府中这局面也是无可奈何，长孙身边就剩一个成事不足败事有余的小二，其他的早就被小十架空了他都还不知道。自己手下这些利刃，可都是会噬主的，秉宣，他握不起来啊，交给小十这也是为了保他的无奈之举，要不然，终有一日，这兄弟俩必刀枪相见，到时，以小十的心性谋断，老大这一房说不定就绝了。
　　赵秉安踌躇了片刻，终究还是收下了。
　　“你在府里那些动作，我都可以视而不见，只一个底线，”老爷子深吸一口气，轻轻吐出，“别伤了你大伯，他对你无坏心的。”
　　“孙儿无意永安侯！”这是赵秉安对老爷子的承诺，只要大伯不对他指手画脚，他也不会打府中爵位的主意。
　　到底是年轻人，老爷子从不信什么承诺，人在红尘，身不由己的事情太多，小十现在还留着一丝良善，待到他将来在官场里滚上几遭，要还能说出这话，他倒是愿意勉力一信。
　　“你手下那个叫沈林的，到底是外姓人，时候到了，就料理了吧。赵康不错，府中老几辈的家奴了，信得过。你要是施展不开，我这还有些人手，待会让赵忠交给你。秉安，你记住，你姓赵，你的子子孙孙传承的都是这个姓氏，千万，不能忘了。”
　　赵秉安心里对老爷子的某些想法不能苟同，但当此情境，他也不会傻乎乎的反驳难得软化的老爷子。“是，孙儿记下了。”
　　老爷子挥手送走了这个孙子，在昏黄的夕阳下望着他跨过门槛的身影，在心里和自己说，“我给了你大伯永安侯，却给了你永安侯府，这个决定到底对不对？怀珩，怀珺，都是我的儿啊……”


第82章　出京
　　“非去不可吗，老四就是把天都捅破了；　那不还有你大伯和秉宣吗；　凭什么让你一个小儿家的去啊；　咱们一家欠他们父子的吗；　毁了大郎还不够，又来祸祸你，这不是要我的命吗！”玉涵院内，蒋氏哭的死哩哗啦的，拉着小儿子的手就是不答允。
　　她才不管大房死活，这些年她早就看透了，那一家子就没个好人；　当初明知道苏州是个火坑还面不改色的想骗大郎进去；　后来见诱骗不成就恼羞成怒；　生生毁了大郎前程，逼的她大儿最后沉沦到那个境地。要不是老爷再三拦着，她早就和大房撕破脸了。现在可倒好，居然还敢把主意打到她唯一剩下的小儿子的身上；　简直是可忍孰不可忍！
　　“说什么呢；　苏州这次事关重大，咱们府上要是过不了这一劫，说不准就没日后了，安儿再怎么说也是赵家子孙，这个时候出力也是应当应分的。”三爷就算心里也不舍得放小儿子去苏州，但大势所迫；　也只能妥协了。
　　“老爷！老爷，咱们眼前就剩这么一个了，他要是出了什么差错，那我，我活着还有什么意思啊　……”蒋氏色厉内荏的开口，声泪俱下的收尾，儿行千里母担忧，蒋氏连赵秉安去河北应试都不放心，更别提放人去苏州那地界了。
　　“唉，你放心吧，这次给咱们孩子带上的人手都是最好的，再说，老四才是苏州的主官，万事有他在前头顶着，只要安儿不强出头，就不会有什么事的，对不对，安儿？”三爷这句也算是无奈了，儿子太精明，说他也不见得能听进去，多余这一句，也就是希望他能顾及家里老父母，在外多小心吧。
　　“是是是，娘你放心，我多聪明啊，遇事肯定躲得远远的，等到了苏州，把祖父大伯他们的意思和四哥一交代，我立马跑路，苏州就是藏个天仙都留不住我。”
　　“你这孩子哟……”蒋氏苦笑着戳开儿子的脑袋，她这个时候还能说什么呢，小儿子这语气，就是笃定了要去苏州，她就这个命，生出来的有一个算一个，都是犟种。
　　“你在外面可不能和你四叔学，哪些不正经的女子不能去招惹，别人来找你的也不能搭理，那都是吃人的妖精知道吗？”
　　“是，我都记住了，母亲大人。”
　　“你别贫，我跟你说正经的呢，人邵家的姑娘可都等你好几年了，要不是你今年要科闱，这门婚事早就该提上日程了。你这一走，又是大半年的行程，怎么说也得去邵府上递个信儿，别让人牵挂着。”蒋氏很满意邵家的姑娘，经常和沈氏过府相见，这小儿女之间的心思早就看得分明，只可惜自家这儿子就是不开窍，见天忙，让他去回邵府都得三催四请，这天长日久，将来再把人家女郎的心给冷了可怎么好。
　　蒋氏一说，赵秉安的脑子里也立即冒出了一道清丽的身影，他从未去过邵家内宅，那不合规矩，只是每年元宵端午节庆的时候，他在邵府做客，能在后花园“偶遇”一回佳人，每回只能隔着杏花树说上几句，聊聊诗书，谈谈他在国子监求学的趣事。印象里是个安静腼腆的女子，每次他稍稍走近一些，都能羞红了粉颈，女工也很好，上次还送了他一个锦囊，绣的很是精致。
　　以前，赵秉安对于他未来的妻子并没有什么感觉，从某些方面来说他本质上是一个有些冷情甚至可以说冷酷的人，于他而言，长久的陪伴比一见倾心来得更为可靠。那个杏花树下的女子，虽然很少抬头，但每次眸中溢出的欢喜都让赵秉安有些心虚，他的心里揣着太多东西，能给这个女子留的余地太少了，就算将来，他也绝不敢保证自己会爱上她，对于赵秉安来说，爱太难，保持在喜欢的程度让他最有安全感。
　　“呃，事态紧急，儿子明日午后就要出发，邵府，恐怕赶不上了。要不我手书一封，您去邵府的时候捎上吧。”
　　“怎么那么急，那你东西都预备好了？出门在外可不比家里　。”
　　“田二早就在回文阁里收拾了，您不用惦记，倒是您自己，这几年好不容易调理好的身体，可得好好注意，早睡早起，太医的医嘱不能忘了，我会让人看着您的，您要是不配合，那我就不成亲，您就抱不着孙子了……”
　　“哎呦，好了，好了，我还用你啰嗦，你姐见面就念叨这个，忘不了。”
　　……
　　赵秉安坐在小书房里，整个人隐在烛光下，神色平静冷淡，让底下一屋人都琢磨不透。
　　“苏州之行，准备的怎么样了？”
　　“万事具备，五爷发出的信件已经先行一步，咱们的人马按时日算也该到了地方，前站没什么问题。”沈林这些年早就磨练出来了，当初苏州那件事刚露出风声，他就加派谍卫赶了过去，这会儿应答起来自是利落的很。
　　“随行五十人，都是府上的好手。不过里面逾半是世子掺进去的沙子，依主子看，要不要……”虽说这些年因为主子的吩咐，赵康一直对大房采取避让之策，但真要动起手来，他还真不怵大房那几个人。
　　“不必，让他们跟着吧，翻不出大浪来。”大伯近些年愈发多疑，不带走明面上这些人，暗地里恐怕也少不了。
　　“兵马司怎么样了，那五百人都握在手里了？”
　　“是，除了七少身边一些亲卫，其他两位偏将现如今也都是咱们的人，这些兵马按您的吩咐都严格训练装备精良，现在就差见血了。”
　　周四早就不是当初的商贾了，三年兵马司的磨砺让他身上沾染了不少行伍之气，冷静自持，倒真的是在把自己磨成一把刀。
　　赵秉安眸光暗敛，声色平常，“不忙，以后有的是机会，这五百人手你给我看好了，不许招摇过市。待我出京后，常服暗甲，一天十二个时辰给我守住了侯府，些许宵小若敢放肆，当场格杀！”
　　“是！”周续昌对他头上这位主子算是有三分了解，既然开口就绝不会是无的放矢，看来回去后得在永安侯府外多加几圈布防，不然真出了事，那就是万死莫赎啊。
　　沈林听到这，眉头也忍不住皱起，自古北地出豪侠，南江多细客。特别是苏杭，盐绸茶三行，哪户成名的人家暗地里不养些飘亡人，这些家伙心狠手黑，没有下限，真要豁出命往永安侯府闯，那还真是一件麻烦事。
　　“主子，要不再从外庄调一批人手入府，以策万全。”
　　今天以前，赵秉安或许对这个提议还会犹豫一二，但现在嘛，掂量着袖子里的那块令牌，呵，那群人要真敢来，老爷子会教教他们何为规矩的，“用不着，兵马司布防意在震慑，府上的事自有府上人去收拾，咱们不必多次一举。”
　　赵秉安刚打算试着往湖心草庐放人，田二推开门进来了，低着头弓着腰，“主子，二房的五少爷，四房的八少爷来了。”
　　逢这个时候，两位在府中向来低调的堂兄到访，莫不是有什么变动自己不知道？赵秉安微疑，以眼神示问赵康，也没得着什么有用的消息。这会儿人都快到房外了，没有闭门不见的道理，赵秉安只能让这几个人先避避，自己迎了出去。
　　“五哥，八哥，今儿怎么有空到我这回文阁来了，也没提前打个招呼，我什么都没预备……”
　　“咱们自家兄弟，客气什么。”赵五跟在二爷身边三四年了，对这位堂弟也算是有些底了，别看面上笑的亲切，要真发起狠来，那真不是一般人能招架的住的。来之前，父亲交代了，千万不要拿乔他兄长的身份，机会只有这一次，要是把握不住，他只能和三哥一样一辈子做个应声虫了。
　　赵八也不是什么端着的人，他这次来也是四爷的意思，跟着小十打下手，若能像十一那样抱稳大腿就更好了。四爷也是一片慈父心，他膝下三子，十一打小跟着赵秉安长大，前程被安排的妥妥的，没什么可担心的。可剩下两个儿子呢，要没人拉扯一把，等将来分家，他们立马就从凤凰落成鸡。偏偏小九早年糊涂，对十一有不大好的心思，让小十连削带打，收拾的现在还不敢大喘气，让他来向小十投诚，那是不指望了，还剩下的也就一个老八了，虽然小心眼也不少，但起码还算老实，盼着小十能念在他四叔这张老脸的份上再看顾一次吧。
　　赵秉安瞧着两位堂兄的态度心里就明白了几分，只是，他去苏州是要办正事，带上这样两位不知人间世事的公子哥，不大方便吧。
　　“咳，两位堂兄也说咱们是自家人，不讲客气，有什么话不妨直言。”要是被二伯四叔他们逼过来的那怎么说也得忽悠回去，没得带两个累赘，但要是……
　　“好，既然十弟这么痛快，那我们两个也就不扭捏了，这次苏州之行，我们也想去见识见识。当然，事情自然还是十弟做主，不过父亲言及，十弟马上就要科举，此时不宜显露人前，尤其此事涉及官场贪墨禁忌，让人知道你涉入太深恐遭后算，所以让为兄伴行，至少也能混淆视听，帮你遮掩一二。”
　　“然也，然也。”人五少爷好歹在大理寺待了三年，见识还是有的，说话也能提到点子上，可八少爷就不行了，他还未出书阁，平时有点小聪明也就能应付内宅里那点事，现在冷不丁要他出来现，他也拿不出干货来啊，只能在旁边尴尬的附和老五了。
　　赵秉安笑了，二伯这话一听就是拿来搪塞大房的，不过五哥这次来也算是诚意满满了。罢了，多一个兄弟总比多一个敌人强，二伯既然敢用他唯一剩下的儿子来试水，那他就赵秉安为什么不敢接着。
　　“既如此，五哥便准备行李吧，咱们明日午后便出发。”
　　“哎，那，那我呢，我也想去。”八少爷急了，这还没问他呢就定了，不公平啊。
　　赵五忍不住在旁边叹口气，真傻，不提你就是默许，老实跟上来就是了，偏还要多问一句，显得你很蠢知不知道。老觉得站他身边会不会拉低自己水平啊，五少爷脑子里涌出这个念头，身子就不自觉往旁边挪了挪。
　　“八哥当然也可以去，只是丑话说在前头，苏州之行，前途莫测，谁也不敢保证中途会出现什么样的波折，我们到那去是为了解家族危局，不是游玩赏乐，四哥现在已是自顾不暇，我们要是在苏州出了纰漏，到时候恐怕就是大罗神仙也难救，两位兄长可都想好了真要去？”
　　此话一出，屋里的气氛又回复到刚才肃穆的样子。赵五拧着眉头，终是坚定的点了头。他自是明白这番话的，苏州情势之凶险，父亲早有交代，可富贵险中求，不是没道理的，这次去，若能表现好的话，父亲答允会正经调他进大理寺入职，再不是那不入流的司吏旁佐，就这一点，就值得他冒回险。
　　“八哥还没考虑好？”
　　八少爷心里有些慌，刚才提起老四他才想起四哥堂堂苏州主官都能被人“坠马”，就他们三个从没出过京的少爷，去苏州真的可以吗？
　　“我，我不知道……”
　　“人之常情，这么大的事确实得好好思量，八哥莫不如回去再想想。”赵秉安早就有心里准备，也不是很失望。四叔膝下这两位堂兄啊，是一个比一个心眼多，偏偏就爱在自家那点碗里争，往外蹦跶一步就容易怂，眼界真是，窄的很。
　　送走了面色迥异的两位堂兄，赵秉安又敲定了剩下的一点事就去休息了，现在再多筹谋都是纸上谈兵，要做决定还得到了苏州再说啊。
　　开年初四，永安侯府五、十两位少爷携数十护卫快马出城，直奔苏州方向去了，他们的时间不多了，国朝旧例，正月十五之前，不谈晦事，御史台督察院大理寺天大的事也得压后到十六，要不然正月前头就见血，是大凶兆，开年不利。这为赵秉安他们争取了一点时间，要不然就他们府上这么折腾，老四在苏州说不得早就撑不住了。
　　就在这一行人刚出京关的时候，东宫内苑就接到了孟家传进来的消息，“永安已出，苏州大变在即。”


第83章　定狠计
　　一路疾驰，赵秉安一行人只用五天就赶到了苏州城；　路上算不得餐风露宿；　但也绝不轻松。原想着；　等到了苏州；　再不济也可以好好休息一阵儿，哪成想，刚到城门口就被摆了个好大的威风，他们那位四哥从头到尾面都没露，借口伤势未愈，便打发了一个管事把他们领到官衙后院就置之不理了。
　　赵五瞧着十弟不怒反笑，心头都发麻；　老四；　你这不是作死吗……
　　“主子……”沈林疾步入房；　手里还捏着刚取到的信儿，顾忌着眼前的五少爷，不大好张口。
　　“十弟有要紧事，我就先回房收拾行礼去；　你们忙吧。”五少爷的眼力见不缺；　自然知道什么时候该回避。
　　“不必，五哥不是外人，有什么话直说无妨。”既然已经决定把这位堂兄拉到自己的阵营，那赵秉安也不吝先展现一番自己的善意，还有力量！
　　“是，四少两天前就接到了五爷的信件；　但迟迟未与巡盐御史接洽，不仅如此，四少还，还连发两封书信回京，希望世子能重新考虑来苏人选。”
　　赵五忍不住心头一跳，老四这是什么意思，是信不过他们二房三房还是他自己又有了什么打算，这人，唉，怎么就不能老实一回呢。
　　赵秉安右手拇指揉搓着掌心，面上不起一丝波澜，只嘴角一抿，冷淡平静的话语便说出了口，“看来诚王那边开得价码够高啊，四哥这风向转得还真是时候儿。”
　　屋里除了赵秉安和五少爷之外只剩沈林一个，他再得主子信重也只是个奴才，听了这话赶紧把头低得紧紧的，一点神色都不敢表露出来，赵五一听十弟这语气就知道是真恼了，其实他心里也腻歪，明明长辈们都安排好的事，规规矩矩的照办就是了，非要卖弄自己那点小聪明，就老四这脾性，早晚吃大亏。
　　“算了，这件事先暂且不提，田文镜和他那个女人查得怎么样了？有没有查到背后是什么人的手笔？”
　　“属下无能，田府早就被人里里外外扫了个干净，蛛丝马迹都没留下，那个雯娘就更可疑了，只能查到早年来历，至于其他，一无所获。”
　　赵秉安早就料到了，田文镜是织造局推出来的替罪羊，虽然他三年前利索的自尽了，可毕竟他当了半辈子苏州地头蛇，谁知道他会不会藏什么后手，这田家，估计早不剩什么东西了。
　　瞧着旁边五哥面有不解又不好意思打断他的模样，赵秉安干脆示意沈林把这个人的背景身份交代一遍，自己也可以顺势再捋一次，说不准会有什么发现。
　　“田文镜此人不是清白出身，他原只不过是苏州同里田家一个不得宠的庶子，其母乃青楼雅妓出身，偶被田家二爷田哲贡看中，遂纳做了外室，可惜为宗族不容，在田文镜不足三岁之时就被田家二夫人给灌了药，早早去了。田二爷早前对这个儿子还算看重，一直带在身边护着，要不然恐怕也早就遭了毒手。可惜后来，随着田文镜渐长，容貌愈发显露，竟和田家二爷长得南辕北辙，这流言也闻风而起，说什么的都有，时间一长，田二爷也将信将疑，待这个儿子就不复往昔了。
　　田文镜不过十三便被赶出田府自力更生，做过码头的帮工，客栈的小二，传闻甚至还当过青楼的龟公，也因为这点他被田家宗族以寡廉鲜耻、辱没宗嗣之名除去宗籍，甚至宗审之时被打断了一条腿，扔到了嘉实街上，也就是在那，他遇上了前届苏州织造局总管太监王振，自此踏上了青云路。
　　仅仅十年，田文镜便在苏州开了十六家织行，坐拥万亩桑田，苏州场面上的人物都要给他三分颜面。宫中上供的丝绸三成都是经由他手流出去的，私底下的贸易往来那更是了不得。
　　可惜，后来王振因为波及宫闱内斗，不仅丢了苏州织造这个肥差，甚至被囚笼铁枷押解进京，当时不少