卡厄斯的棋局-第21部分

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费楠迪喝了口酒，皱着眉说道：“这是谁给他出的馊主意，开疆裂土？呵呵，那年大旱他老子的老子也没说敢开疆裂土！”费楠迪说的是七十二代王，那个时候大陆连续两年干旱，其他三大帝国都受到了不小的影响，而格兰地处雨水丰富的南方，那两年却并没受多大的影响，可即使这样，当时的七十二代王也没有敢冒然侵略，甚至还大方的免去周边附属国的贡品以示仁厚。

其实哪个帝王都想做这块大陆唯一的王，可谁都清楚现在已经不是黑斯廷时代的乱世了，只要稍有称霸的苗头，其他几国会毫不犹豫的联合起来共同打压。所以保持现状就是最好的发展。

“还不是那个麦蒂弄出来的，”乔迪是宰相，皇城里的事情几乎没有他不知道的，即使帝王和王妃的情况，他也有办法了解到：“查尔斯登上王位后这个麦蒂就一直鼓动他建功立业，说什么只有征服才能证明王者的强大，什么这是查尔斯名垂千古的好时机等等，弄得查尔斯这小子刚出国丧期就搞出这么一档子事儿来。”

“切，我看他是迷魂汤喝多了！”普顿可不在乎查尔斯，他那火爆脾气就是查尔斯他老子在位时，普顿还是想说什么就说什么：“要说打仗我普顿比任何一个人都积极，但现在这情况和别人开战，我觉得没有把握，我虽好战可绝不会拿士兵的性命去开玩笑……”

“是呀……”费楠迪喝干杯中的酒后，一边慢慢给自己再满上，一边说道：“咱们格兰这么多年一直风调雨顺，可其他的国家却没这么幸运了，不过这样也让我担心咱们部队的战斗力还行不行，据我所知，现在从黎加帝国过来的佣兵素质可相当的好，这说明那帮子寒带的山民依然保持着不错的战斗力。”

“这事儿我也有所耳闻，听说那些地下角斗场里已经不喜欢咱们格兰的武士了，他们现在更多的招收那些黎加彪悍的山民武士。据说这些山民武士打斗起来十分狂野凶狠，甚至有一个山民武士同时挑战两三个格兰武士的场面。”乔迪对周边的情况同样了解，作为一个宰相，他不但要负责帝国内部的事务，更要关心周边国家的情况。

“关于查尔斯的命令，你有什么计划？”乔迪把话题又拉回到这几天的军事会议上：“我想你是不会主张和其他人开战的。”

“对！”费楠迪肯定的点了点头说道：“现在一定要与周边大国搞好关系，所以我打算拿那些无足轻重的附属国来应付查尔斯……”

“无足轻重的附属国？”乔迪沉吟了一下就明白了费楠迪的意思：“你是说南面那十八诸侯？”

“就是禁忌森林边上这十八诸侯！”费楠迪苦笑着说道：“现在也只有他们是孤立的，我想提议查尔斯直接把帝国南方打通，直接将整个南方海角划进帝国的版图……”

格兰处于大陆的南方，可它并没有完全占据大陆的整个南部，在临近大陆最南端是片茂密广博原始丛林，它就是有着进去必死无疑‘美誉’的归宿丛林，在这从来没被人族征服的归宿丛林与格兰帝国之间犹如一串珍珠般零星存在着十八个小国，因为这些号称是黑斯廷时代遗留下来的小诸侯国连成一片所以大陆上习惯称这一串小国为十八诸侯。他们早在格兰帝国刚建立时就归顺了格兰帝国，因为归宿丛林这个庞然大物对格兰帝国根本没有什么用处，再加上这些小附属国从来都是规规矩矩的，所以格兰帝国几百年来始终默认着他们的存在。

这些小国还保持着早期黑斯廷时代的手工艺术，所以他们出产的艺术品和精美饰物在大陆上算是高级的抢手货，一直以来这十八诸侯国在大陆上还算是小有名气的。

费楠迪一提到十八诸侯国，乔迪就深沉起来，这位老宰相沉吟了半天，最后低声向费楠迪问道：“你不会是打算建议查尔斯把十八诸侯国都灭了吧？”

“打一个也是打，打十八个也是打，我想这次一次就把他们都灭了，直接把帝国版图划到大陆南岸上，这下子查尔斯肯定会满意……”

“不行！老弟，这事儿可要慎重！”乔迪马上往下压了压手，示意费楠迪把声音压下来。普顿此时已经有些喝高了，还在一杯接一杯的灌酒，根本就不理会费楠迪说的什么十八诸侯。

乔迪看了看左右的人离得都很远，他才低声说道：“这十八诸侯你可不能乱动，要是真拿他们开刀有一个则必须留下！”

“噢？”军人出身的费楠迪也只是从地图上了解了一下南方的小势力，如果不是被查尔斯逼的，他甚至这辈子都不会去了解什么十八诸侯。

看到乔迪这么慎重，费楠迪端起酒杯来把椅子往边上拉了拉离乔迪更近些，小声的和他聊起这十八诸侯其中的奥秘。

“老弟你还记得当年一统大陆的黑斯廷帝国么？”乔迪给费楠迪的酒杯又添了点酒，开始慢慢聊起来。

“大哥你说笑了，这个大陆谁不知道黑斯廷帝国啊！”

“那就好，老弟你听我说，这十八诸侯里就有一个小国就叫黑斯廷！”乔迪几乎是贴着费楠迪的耳朵小声的说道：“而且传说它就是那个一统大陆的黑斯廷帝国的传承！”

“这怎么会呢？”费楠迪诧异的看着乔迪问道：“当年黑斯廷不是完全分裂了么？按照大陆的规矩，失败的王族是要流放的！这怎么还会存在黑斯廷的传承？”

第一章　乱世序曲　045　南侵计划

“它只是分裂并没有毁灭啊……”乔迪依然小声的和费楠迪交谈，仿佛在谈论一件极其机密的事情：“如果史料记载的是真的，那么这个当时黑斯廷帝国分裂时，他的传承者们带着忠于他的队伍一路撤退到南方，最后一直被逼到最南边才落下脚。”

“我记得史料上记载的是黑斯廷的贵族和部队自己分裂的，而且黑斯廷大帝一死他所有的队伍仿佛一下子都造反了，不过这些叛军居然最后能让这些黑斯廷余孽在南边落脚而没流放他们，这倒是有些奇怪……”费楠迪仔细想了想大陆上的规矩，大陆上正式确立的皇族和王族都不能杀，但失败了皇朝必须把传承者都流放，自古以来就没听说有失败了的王朝还能把传承留在大陆上的。就连查尔斯这样的皇权斗争也是按照这个规矩来，当查尔斯继位后他虽然从心眼里想把他那群皇族兄弟统统干掉，可仍然要依照古老的约定把他们流放到海外。大陆上皇权王权都是最尊贵的，任何人都无权处死王族而只能流放，否则的话他将成为全天下皇族和王族的共同敌人，全天下的皇朝帝国将一同讨伐他。

“这就是问题的所在啊……”乔迪喝了口酒，慢慢讲出来他知道的事情：“我刚进入帝国内务府时要了解帝国全境的情况，这些附属国自然也是必须研究的，就在那时我从文件里知道了这个黑斯廷的存在。哦，当时还是用特殊代号标记的，看来咱们格兰帝国也是很避讳它的。”

“那时我并没有太在意这个小国，也根本就没把它和当年一统大陆的超级帝国联系起来，可后来随着我的位置越来越高，接触的文件越来越机密，我才渐渐发现这个黑斯廷还真是个很古怪的存在！”两个六十多岁的老头像一对年轻的冒险者，聚在一起小声的分享着这个帝国机密。而普顿则已经自己把自己灌醉了，正趴在桌子上呼呼大睡呢。

“这个黑斯廷并不是咱们的附属国！它从来就没有给咱们格兰送过贡品，不过剩下那十七个的确都是附属国，我看到了他们的文件。就这个黑斯廷，它的文件都是由咱们格兰帝国第一代宰相亲自办理的，由格兰第一代王签字确认的。不管它是否给格兰进贡，咱们格兰一直都视它为附属国，给予保护！”

“时间这么久了，这个黑斯廷一直也没出什么风浪，所以这些文件都被慢慢掩盖起来，大家也就默认把那十八诸侯都当成了格兰帝国的附属国。”

“都掩盖起来了，你是怎么知道的？”费楠迪并没有喝醉，他笑着问道：“你可别跟我说你呆着没事儿专门去研究这个隐藏起来的小国，国家这么多事情，我不信你能有那么多闲工夫。”

“呵呵，你把我当什么人了，我可是为了国家呕心沥血的不停工作啊”乔迪笑了笑继续说起来：“你还记得七十三代王大婚那年出现的怒马盗贼团吗？那时你和普顿还都是部队中的骨干军官”

“这我记得，当年从德利仕那边跑过来的一大帮马匪在咱们境内闹了好一阵子，我和普顿还专门带兵去追杀过他们！”费楠迪当时也年轻气盛，和同样年轻气盛的普顿带了两队士兵围追堵截的和这伙子机动灵活的马匪折腾过几个月，因为交过手，费楠迪这么多年了依然记得很清楚：“后来说是他们让地方部队给灭了，普顿还想知道到底是那个部队干的好事儿，可最后问来问去也没弄清楚。”

“那件事儿被我老师给掩盖了……”乔迪的老师就是当时的帝国宰相大人，那时乔迪是他的副手，正在接受着老宰相的培训。

“掩盖了？这是什么意思？”

“他们和十八诸侯扯上了关系，确切的说他们和那个黑斯廷扯上了关系，所以全部被人全部给秘密的处决了！”乔迪很满意费楠迪眼中的惊讶，停了一会欣赏够了才继续抛出了重磅信息：“当时他们跑了十八诸侯那边，本想抢一批有价值的东西就往回跑，结果被人连人带马都给宰了，一百五十七个马匪连同他们的坐骑一个不留！”乔迪再次压低声音：“就咱们的境内干的，事后我老师全力追查也没查出是什么人干的，一百五十七个纵横各国久经沙场的马匪再加上他们的德利仕优种马居然一个也没跑掉……”

作为军部的大佬，费楠迪的瞳孔有些收缩，这伙子马匪人数不太多可能耐却不小，当时在帝国境内烧杀抢掠的甚至敢直接攻击正规部队！费楠迪和普顿当时都猜测这些马匪也许就是德利仕帝国的精锐铁骑，可惜当时一个活口也没抓住所以这事只能不了了之。

这还是他头一次听说这群能跟正规军对着干的彪悍马匪居然在帝国境内被一个非官方的力量给消灭了，而这么一股强大的力量在帝国内居然军政两界都毫无察觉，这是多么严谨的组织多么大的威胁？！如果这股力量对王权有什么危害的话，谁能事先知道？谁又能防得住呢？

“为这事儿，我老师也担心了很久，他利用自己的权利调动了帝国最机密的文件，你知道那时他的身体已经不太好了，所以所有查阅都是我来完成的。我翻阅了大量机密文件后发现，不止我老师有这个疑问和担心，好像历代很多帝国高层都发现过类似的现象。”

“什么类似的现象？像这帮子马匪一样么？”

“对，从格兰帝国建国开始，只要是试图威胁黑斯廷最后地盘的个人、团体甚至是部队，都会莫名其妙的遭到打击，而且没人知道是谁或者哪个组织干的，就好象有个神秘的死神在默默的守护着这个国家。我想，当年全大陆的反叛中这个黑斯廷仍然能保存下来，也许正是这个原因吧。”

乔迪把酒杯端起来看着正在沉思的费楠迪说道：“老弟，如果你要对十八诸侯动手的话千万要管束好部队，一定要网开一面无论如何不要和这个黑斯廷产生联系。格兰帝国虽然强大可咱们哥们儿都是人，而且年岁都不小了，有些事要三思而后行啊……”

费楠迪和乔迪撞了一下杯子一口喝干了酒水。沉思了一下后叫醒醉得稀里糊涂的普顿，一起回军营了。

乔迪命人收拾东西，并把他现在的徒弟叫到书房，这一夜老宰相借着酒劲小声的和自己内定的接班人谈了一晚上机密事宜。

七天时间一晃而过，当查尔斯王再次召集军部官员聚集到议事厅时，一本十几页的报告静静的躺在他面前的桌上。

随手轻轻翻了几页后，查尔斯把身子往椅背上一靠冷冷的说到：“费楠迪元帅，既然你们已经决定了，那现在你就简单给我讲讲这计划，这文件散会后我会好好看看的。”

“是，陛下！”费楠迪拿着指挥棒走到了平铺在大厅上的帝国地图边上：“帝国的参谋们研究了好几天，他们分析了与帝国接临的法西帝国和德利仕帝国以及对面的黎加帝国，就现在大陆上各国间的关系分析，如果帝国攻击任何一方都会同时遭到另两方的夹击。所以这次帝国攻击的方向绝对不能是这三个方向。”费楠迪的指挥棒轻轻画过了格兰帝国的东北西三面。

“帝国参谋部和我一致认为帝国只能向南扩展。”费楠迪的指挥棒点了点大陆南角的丛林地带继续说道：“这是归宿丛林，即使是辉煌的黑斯廷时代，也没有人能探明里面的情况。在归宿丛林和帝国的交接处这里有十八个帝国的附属国存在，也就是大家经常谈论的盛产奢侈品的十八诸侯国。我想王您应该对他们也有所耳闻吧。”

“嗯～”查尔斯王点了点头，这十八诸侯国出产的奢侈品的确在王宫里也很有地位。

“我和参谋部分析了几天，只有吞并他们才不会引起其他帝国的巨大反应，不过这次进攻同样要小心，我们也要提防各个附属国的反应。所以这次不能一下子把十八诸侯国全吞并了，而只是这五个最靠近帝国边界的附属国。诸位应该清楚这次是格兰帝国主动吞并附属国，虽然这算是帝国的内部问题，可在贵族的道德尺度上来说，咱们这次还是属于可耻的侵略！”费楠迪的话有些刺耳，可众多将军元帅们却没一个站出来斥责他，几乎把身子团进椅子里的查尔斯王也只是稍微皱了皱眉，显然侵略这个词他听着稍微有些刺耳。

费楠迪继续说了下去：“当这风声散开后难免会有些居心叵测的小国跳出来指责，所以这次进攻必须严格保密，而且只是占领，不允许出现屠杀！”

“嗯！”查尔斯王只想扩张帝国领土，至于吞并几个小附属国他根本就不在乎，见到费楠迪的计划没有人反对后，他的心情也高涨了起来：“呵呵，我只是想把他们划进版图来，并不是打算完全消灭这些能工巧匠，如果把它们都杀了，谁来给大陆上的贵族们提供豪华的奢侈品呢？我要做的是英雄，可不是屠夫哟……”

查尔斯王的冷笑话换来了几声附和的笑声，普顿元帅则边笑边微微的点着头，查尔斯王在他心中的确是个连粗鄙的屠夫都算不上的人物，因为他是个彻彻底底的笨蛋！

第一章　乱世序曲　046　上峰

“费楠迪元帅，这次应该派哪个军团去完成这件有历史意义的扩张？”查尔斯王挺了挺身子继续问道：“什么时候开始行动多久能结束呢？”

“陛下，参谋部计划这次不动用任何帝国军团。”费楠迪继续抬起指挥棒点着格兰帝国的疆土：“厚土、洪水、狂风三军团继续驻扎在帝国边界进行正常的防卫，烈日、暴雨、冰霜三军团也继续在内陆修整并按正常计划时间进行换防驻扎。”

“噢？帝国的主战军团都不动的话拿什么部队去占领南方这十八诸侯？”查尔斯听说六大主战军团都不参与这事儿，也不知道费楠迪这个军部老狐狸会玩个什么花样出来。

“六大主战军团是我格兰帝国的支柱，稍微有点动作必会引起其他诸国的注意，何况这次这几个小国充其量兵力不会超过十万，不足以调动庞大的帝国兵团过去劳民伤财。所以这次六大主战军团还继续负责现在的防务任务。而我们要在国内征兵，再组成一个新的小型兵团送去南方拉练，顺便把这十八诸侯国变成十三诸侯国！”

“费楠迪元帅，这次军部打算组建一个多大规模的兵团来完成这个光荣的任务呢？”身为宰相的乔迪站了出来，这是查尔斯王登基后第一次征兵，必须要办得稳妥些才好看。

“噢，乔迪大公您不用紧张，这次又不是要打什么大战，所以不会再组建像六大帝国主战军团那么强大的队伍，我认为这次在国内征兵不需要达到主战军团的规模，也就是二十万。”费楠迪的数据都是经过帝国参谋部精心计算的，对于现在人口基数逼近千万的格兰帝国来说，临时征兵就是上百万也不成什么问题。

乔迪宰相点了点头，这三年国丧期间帝国风调雨顺，现在国家粮食充裕，完全可以支撑这二十万的中型军团。

“关于这二十万的士兵，战事结束后军部计划一部分就地驻扎在帝国南部新扩充到领地里，另一部分打散后充实地方治安力量。一定要尽可能地把这次吞并造成的不好影响控制住！”费楠迪的最后一句话说的十分有力，作为帝国的元帅，他绝不允许昌盛的帝国内部出现任何动荡！

“很好！那什么时候开始？”查尔斯王也被费楠迪的计划说得激动起来，一股热血激流般冲进他的脑袋，他不禁站了起来追问道，仿佛马上就要带着士兵去实现他的梦想，成为近代第一位开疆辟土扩张帝国版图的帝王。

“征兵工作今年夏天就可以开始，”费楠迪不紧不慢的说道：“新兵需要训练，这需要至少三年的时间，军部也正好可以利用这个时间去详细收集十八诸侯那边的情况，我计划五年内发动进攻，七年内将这五个附属国完全变成格兰的领土！”

“需要这么久啊？”查尔斯王激动得发红的脸庞一下子沉了下来，他抬头看了看乔迪宰相小声的问道：“乔迪大公，吞并几个小国真的要这么久么？”

“是的陛下，这虽然只是几个小国，可咱们不得不顾及吞并他们所造成的影响，一但全大陆都知道咱们把忠心投靠的附属国给吞并了，先不说那些被其他大帝国控制的附属国会怎么想，光一直依附于咱们格兰帝国的上百个邻国和附属国马上就得人心惶惶。我很同意费楠迪元帅这个稳妥的计划，战前这几年宝贵时间咱们必须安抚周围的附属国，巩固格兰帝国在大陆上的地位……”宰相乔迪大公表面在仔细的分析着事情的影响，可他心里却不停的在偷笑，这个费楠迪真够滑头的，明明调个军团过去一年就能完成的事情他偏偏要拖个六七年来办，还顺便给军部捞了一个二十万的部队出来。不过现在帝国国库充实，投入到军队也算是为国为民的正事儿，所以乔迪宰相也跟着推波助澜上了。

查尔斯听到宰相大人的高论，自己也沉默起来，他还不是个彻底的糊涂蛋，自然也知道吞并几个国家对整个大陆局势会有多么大的影响。

查尔斯王的眼睛缓缓在静立台下的各个将军看过去，慢慢挑选一个负责人来承接这个功绩。打南方这些弹丸小国百分百会获得胜利，所以这个功绩必须要自己信得过的人来享受。

这可是查尔斯登基后第一场正式战争，胜利被他放在重点考虑的第一位，台下的年轻军官都是查尔斯这几年提拔起来的亲信。当查尔斯王的目光经过自己的身上时，每个少壮派军官都抖擞精神，如果能当上这个新军的长官，那飞黄腾达将指日可待。

“不行！不行！不行！”查尔斯王目光挑剔得犹如集市上刁蛮的主妇，像捡土豆一样将自己扶植的新锐势力都考虑了一遍，可惜他们年轻的优点在查尔斯王心中怎么都无法与胜利画上等号。这些新提拔起来的准将和将军都是空有一个吓死人的头衔，可一点儿战斗经验都没有。让他们去办这么重要的事情，查尔斯还真的不放心。

这么多人中，还是这位对帝国忠心的费楠迪最能让人放心些，老牌的帝国元帅毕竟是经验丰富的！

“那好吧！”打定精神的查尔斯王抖擞着站了起来，看着台下的群臣说道：“按照军部的计划，今年开始征兵二十万组建新军团，由费楠迪元帅负责管理，乔迪大公辅助，同时帝国情报部门配合，五年内发动扩张计划！”

～～～

一个孤零零的红色信封静静的躺在黑色的桌面上，按照组织的规定，这类代表高度机密的信封必须几个轮值长老同时在场才能打开。四个老人犹如四尊石像，无声无息的坐在桌子的四边，如果仔细观察一下就会发现，这四位老态龙钟的老人虽然还在呼吸，可那连鬓的白胡子一丝都没有抖动。

刺客的静默已经渗透到他们的骨子里，如果他们不想发出声音，那么他们几乎是这个世界上最安静的生物。

“这是四号金煞传来的密报……”坐在上首的老人终于打破了沉寂，他一伸手抓住红色信封，手腕轻轻一抖，整个封皮就好像突然变成一群受惊吓的蝴蝶变成无数红色的碎屑轻轻的从老人手中滑落，而里面的真正的内容已经被展开在大家面前。

虽然房间里的灯火并不明亮，可老人们的眼神犹如四道划破黑暗的闪电，瞬间在黑暗中闪烁了一下。

无需亲自阅读，密报上的内容四个人一间看得清清楚楚了。

“格兰帝国终于要南扩了，五个附属国，嘿嘿……他们的胃口可真不小啊……”首席上的长老开玩笑似的冷笑了一下。其他三个长老则稍微抽动了一下嘴角算是表达一下自己对格兰帝国的轻视。

“行了，按照上峰的规矩，一但有关于那里的情报，咱们是要呈上去的。”拿着密报的长老身影稍微模糊了一下，接着整个人犹如融化到黑暗中似的从他的位置上消失了，而其他三位长老则一丝惊讶都没有，继续低下眉眼做起石像来。不过他们微微皱起的眉毛，有些僵硬的嘴角以及无意识握紧的拳