美人有所思-第15部分

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　　阿朗随着人群一起被驱赶着，耳边听到人们愤愤地小声议论，还有人似乎思及自身，竟然哀哀地哭了起来。
　　旁边有人安慰那哭的人：“你也看开些，这世道便是如此，有权有势就能任意妄为，权贵的命是命，咱们小民的命就是根草，寻常小心着些，躲着那些权贵就是了，别像那铁匠，便是有啥特殊癖好……也别冲撞了贵人啊……唉，也是可怜……”
　　阿朗听着，扭头又看了眼被抬进铺子里的何山。
　　他躺在那里，跟个血人一般，全没了以往来找甄珠时的生气模样，也没了掳走甄珠时的可恶模样。
　　阿朗捂着胸口。
　　他似乎应该开心的。
　　他一直想打何山，可因为甄珠劝说，因为怕招来麻烦，他一直忍着，每次看到何山还好好地就忍不住在心里想着等过段时间怎么好好收拾他。
　　可是，现在似乎不用他出手了。
　　何山被打地比他想象的更惨。
　　可是，他却似乎并不怎么开心。
　　“小爷想打你就打你了，要什么理由，要挑什么日子？”
　　那纨绔的话在耳边回响着，他耳朵里轰鸣，一会儿觉着这话是说给他听，一会儿又觉得是自己在说。
　　暮色里，他的修长瘦弱的身影被拉地长长的，踉跄着，一步步逃也似地离开了。


第29章　人面桃花
　　镇远镖局里此刻热热闹闹，人员齐整，秦师傅坐在正厅，不停高声呼喝着。
　　“走镖的兄弟，每家十两银子，有伤的另加！”
　　底下立刻一片欢呼。
　　秦师傅脸上却没什么高兴的神色：“这次老关不走运，先咱们兄弟一步走了，往后老关的娘就是咱们镖局兄弟的娘，除了照例的抚恤，我这次走镖的报酬也全给关大娘，老关走的时候，最放不下的就是他老娘，念在以前老关对你们的好上，你们这些小子，也勤快点儿，帮着关大娘做做活，她年纪大，眼睛又瞎了，一个人不容易。”
　　底下的欢呼声立刻淡了，还有人低头啜泣起来。
　　秦师傅又板着脸训斥：“滴什么猫尿呢！没出息！干这一行就得预备着有这一天，把父母妻儿安排好了，留下足够的银子，就是顶好的汉子！再说还有咱们一帮兄弟呢，谁死了，谁的父母妻儿就是咱们镖局的亲人，所有兄弟都得照看着，让死去的兄弟走地安心！”
　　又吩咐了几句话，人群才渐渐散开了，秦师傅打眼瞅到阿朗，一边站起身，一边招手让他过来，一起往镖局的演武场走。
　　他脸上露出笑，狠狠揉了把阿朗的脑袋：“我不在这些天偷懒没？”
　　阿朗摇头：“没有。”
　　秦师傅笑：“光嘴上说可不行，来跟我过过招，让师傅我看看你小子到底有没有偷懒。”
　　一刻钟后，两人都喘着气儿分开，阿朗捂着肩膀，秦师傅捂着脸。
　　“你小子，行啊，打人打脸都学会了？就是力道不够，不然你师傅这脸，回去媳妇儿都不认得了。”秦师傅板着脸训道，语气却带着轻松。
　　旁边有人看了他们过招，一听秦师傅这话，便笑着道：“秦镖头，您这是后继有人了啊，也是您慧眼识珠，咱们镖局那么多好小子你不收，没想到一收就收到这么个好苗子。”
　　一听这话，秦师傅到底忍不住，咧着嘴笑开了。
　　他原本可是十分瞧不上阿朗的，脸上的疤倒没啥，可脚瘸着怎么练武？刚开始收下他，不过是看在银子的份儿上，没想到这小子天分惊人，练功也刻苦，才一年时间，他都快没得教了，如今阿朗也就力气还差点，其他的完全是一副青出于蓝的架势。
　　秦师傅便上了心，真把他当徒弟来看待了。
　　又一巴掌拍在阿朗肩膀上：“力道还得再练练，你小子还是太瘦了，多吃点，长点肉，再长长力气，不出两年就能接我的班了。”
　　阿朗沉默着点头。
　　秦师傅无奈：“你个锯嘴葫芦！多说一句话能憋死你还是咋的？”
　　阿朗愣愣地张口，却也不知道说什么。等到秦师傅又叮嘱他几句，他才张口道：“师傅，关师傅……走了？”
　　秦师傅便一顿，唉了一声：“运气不好，遇上一伙剪径的强盗，好多兄弟受了伤，老关被那领头的一刀扎心窝上，当场就不行了……”他脸色微戚，却并无多少哀色，却是经惯了的缘故。
　　帮人保镖，赚的就是卖命钱，运气好顺顺当当报酬丰厚，运气不好就得把命搭上，谁也不知道哪一天轮到自己运气不好，可谁都得做好这个准备。
　　阿朗微微低了头，咬着嘴唇：“师傅，你……没想过做别的吗？你功夫那么好。”
　　秦师傅摇头一笑：“做啥？我还能做啥？就这一身功夫，一把子力气，除了卖命还能做啥？”却又叹气，“再说我年纪大了，干惯了走镖的生意，别的也做不来，想投军还得从小丁做起，还不如走镖畅快呢。”
　　他瞟了一眼阿朗，沉思了一瞬，道：“怎么，你以后不想学我走镖？也是，你又不缺钱。”
　　他叹了口气。
　　阿朗握紧了拳头，忽然低声道。
　　“师傅，我想出人头地。”
　　碰上恶人，有钱不行，有功夫也不行，只有有权势才行。
　　只有有权势，才能保护想要保护的人。
　　秦师傅愣了下，旋即狠狠拍他肩膀，哈哈大笑：“好小子，有志气！年轻人就该有这志气，趁着年轻去闯，将来老了才不后悔！”
　　——
　　教训过何山，阿圆和少八不慌不忙地翻身上马，马蹄达达着，不一会儿就到了柳树胡同。
　　日暮时分，许多人家端了饭碗在门口檐下吃饭，看到两个骑着高头大马，又衣冠锦绣的俊俏少年人，便都不禁望过来。有认出阿圆正是前几天抬了一堆箱子，疑似向那甄小娘子提亲的，登时饭也不顾地吃，兴致勃勃地伸长了脖子张望。
　　被人当猴儿一样打量，阿圆皱着眉头，面色有些不愉。
　　“这种地方，那女人怎么忍得了？果然是不上档次的平民。”
　　少八不说话。
　　阿圆自然也不是要他回答，抱怨一句便继续骑马向前，不一会儿就到了甄家门口。
　　他不拍门，先趴门缝儿上瞅了瞅，结果这门质量不错，两扇门合地严丝合缝，没一点缝隙露出来。
　　气得他只得悻悻地老实拍门。
　　门里的甄珠在画画。
　　高楼远景图已经画好，她画兴却还没尽，又取出一张纸夹在画板上，托着下巴，目光在小小的院子里来回逡巡，想着再画点儿什么。
　　可是，这院子里的东西，哪个没画个十遍八遍的。
　　瞅了一圈，正准备不摹景，随意涂鸦一张时，大门被拍响了。
　　门刚打开一条缝，就探进来一个毛绒绒的脑袋，随即那毛绒绒的脑袋抬头，一张唇红齿白，鲜嫩地跟院子里刚种的小葱似的脸便露出来，那鲜嫩的脸上还带着嫌弃，圆溜溜的猫儿眼瞪着她，却没有一丝杀伤力，反而像撒娇似的。
　　“你怎么来了？”甄珠惊讶地道。
　　“我怎么不能来？”阿圆哼着气道。
　　甄珠耸肩：“有什么事儿？”
　　阿圆瞪眼：“没事儿就不能来？”
　　甄珠失笑：“可以，能来。”
　　说罢开了门，也不请他进来，兀自转身又坐回画架前。
　　阿圆也不用她招呼，十分有主人派头地大步踱进来，看着甄珠坐在画架前，就凑上去。
　　“你在做什么？”
　　“画画？”
　　“这画的什么？”
　　“这有啥好画的，空空的一大片，就一个楼顶跟一只鸟。”
　　“你这架子挺好玩儿的啊，怎么这样画画，我都没见别人这样画过。”
　　“唉，你跟谁学的画画呀，怎么看着跟别人画的这么不一样？”
　　“喂，小爷我说话你在听么！”
　　少年薄怒的声音震响在耳膜，甄珠无奈，扭过头，就见那鲜嫩地小葱似的脸颊微红，一根白皙圆润的指头恼怒地指着她，下巴还高高扬着，仿佛指责她都是给她面子似的。
　　她上下一打量，尤其在他那桃花儿似的粉白面颊上多停留了片刻。
　　“来。”她招招手。
　　他手指头拐了个弯，指指自己，“我？”
　　“嗯，你。”甄珠道，见他愣愣地过来了，又指指自己身前，那靠近墙根，一丛粉浪堆雪般开得正盛的牡丹花前，“站那里。”
　　阿圆愣愣地照她说的走到牡丹花前，站定了，又扭头看她。
　　甄珠，点点头：“嗯，对，就那里，然后别动，别说话。”
　　阿圆有些别扭，又有些奇怪，刚站了一下，就晃着身子，忍不住又往她跟前跑：“你做什么？”
　　甄珠头也不抬：“画你。”
　　阿圆圆溜溜的眼睛一瞪，看着她手下那还空荡荡的，刚被她用墨笔起笔，勾出一道墨痕的画纸，奇怪地指着自己鼻子：“画我？”
　　甄珠笑眯眯地答：“是啊，画你。你很适合入画啊，尤其跟牡丹在一起。”
　　阿圆又扭头看墙角那牡丹。
　　层层叠叠的粉色花瓣如千层楼阁，颜色娇嫩如二八少女酒醉微醺，虽不是时人追捧的深色花，却也美艳不可方物，是他眼里这粗糙简陋的平民小院里难得一见的漂亮景致了。
　　适合入画，尤其跟牡丹一起。
　　他有些小得意，又努力控制着自己不露出来，问她：“真的？”
　　甄珠点头：“真的。”
　　他便慢慢踱到那牡丹前，扬着下巴道：“画吧。”
　　一脸恩赐的模样。
　　甄珠低头，掩着嘴笑，笑完了，抬头，看着他，又在画纸上落了一笔。
　　如此，不过半刻钟，他便有些站不住了。
　　她的目光不停在他身上打量，从头到脚，从头发丝儿叫鞋面儿上的花纹，那双水汪汪的桃花眼小刷子一样从他身上扫过来扫过去，扫地他浑身难受，被扫过的地方就像真被只软毛刷子刷过一样，麻麻的，痒痒的。
　　加上站地久了也不舒服，他便忍不住扭来扭去。
　　偏偏他一动，甄珠便道：“别动。”
　　他忍了这么久，终于忍不住，问道：“喂，你好了没有啊？”
　　甄珠瞄他一眼，又在纸上落了笔：“没有。”
　　阿圆抱怨：“怎么这么慢！”
　　甄珠抬头，斜他一眼：“你当这是画鸡蛋呢？画个圈圈就行了？”
　　鸡蛋？
　　他“啊”地张大嘴，眼睛更是睁地大大地，“踏踏”地便跑到甄珠跟前。
　　“我先看看，谁知道你画的什么鬼，万一把小爷我画丑了怎么——”“办”字还没出口，他就已经看到了画纸上怒放的牡丹，以及牡丹花前，那已经用炭笔勾勒出轮廓的人形。
　　虽然还未细画，但只看简单线条勾出的轮廓，但看得出是个轻袍缓带，长身玉立的年轻公子。
　　“这是我？”他指着道。
　　甄珠点头。
　　不是他还是谁。
　　阿圆瞪大了眼，又上上下下仔仔细细看那人形，正想上手摸，便被甄珠叫住：“去，再去站那里，弯着腰，摸下那牡丹花——不准摘！”
　　阿圆撇撇嘴，将已经握住花茎的手收了回来。
　　然后便是一段漫长枯燥的时间。
　　她的目光不断地看着他，认真地，专心的，眼里除了他仿佛再没别的东西一样。这眼光叫阿圆十分不适应，他站一会儿便忍不住扭一扭，还时不时跑到甄珠跟前看画的进度，把甄珠烦地不行，每次都要轰一次，他才肯老老实实再站回去，一边站还一边伸长了脖子，好像这样就能看到她画了什么似的。
　　等到暮色浓浓时，甄珠才慢慢地将色上好，看着那猴子一样不停扭来扭去的身影，道：“好了。”
　　阿圆立马风一样窜了过来。
　　一过来就趴在画板上看画。
　　灰瓦白墙的背景，一丛牡丹开着大朵大朵的粉色花朵娇艳欲滴，而花朵上方，一个锦衣俊秀满身富贵的少年公子低头抚花，如玉一样的面庞映着灼灼娇花，正应了那句人面桃花相映红，虽然那花是牡丹不是桃花，却更衬了少年公子的满身贵气，花与人，恰好入画。
　　他趴在画前，一寸一寸打量，想挑出什么毛病。
　　可却越看凑地越近。
　　忽然一只温软的手伸出，擦过他鼻间，按着他肩头把他往后推，“退后一下，写几个字。”
　　他扭头，就见那女人绯红的唇十分不文雅地咬着笔杆，笑地一脸荡漾。
　　把他推开，她便提了笔，在画面留白处写下四行字：
　　去年今日此门中，人面桃花相映红。
　　人面不知何处去，桃花依旧笑春风。
　　却正是他方才心中所想那诗。
　　可是……这画里画的是牡丹不是桃花不说，这诗里的美人，可是女人！
　　他气得猫眼圆睁，正欲说话，却忽然看着那字愣了下，又看看她，旋即神情变得古怪。
　　“你的字……跟谁学的？”他问道。
　　甄珠不解，看着那字，潇洒肆意，疏朗开阔，字迹俊秀，且隐隐已有风骨，正是她临了《登临贴》大半年的成果。
　　她有些得意，道：“不过临了些字帖。”
　　他脸色更古怪了：“那……你临的字帖一定很好。”
　　甄珠点头：“是挺不错的。”


第30章　搬家
　　“什么字帖？我看看。”阿圆道。“好的话我也临。”
　　甄珠头也没抬：“不是我的字帖，要还给人家的。”说道这里忽然拍了下脑袋，嘟囔道，“上次忘记还给他了……”
　　找个时间让阿朗去还吧。
　　阿圆眼睛闪动了一下，却异常地没再坚持。
　　暮色浓重到已经看不清画纸上人物的五官时，阿圆终于走了。
　　临走时，他喜滋滋俯身，小心翼翼趴在画架前，拿了夹子，揭掉画纸。
　　一只纤长白嫩的手忽然出现在眼前：“诚惠十两。”
　　他顿时愣住了，瞪大眼睛，抬头看那手的主人：“你说什么？”
　　甄珠重复：“诚惠，十两。”
　　“你居然跟我收钱！”阿圆指着自己鼻子，怒了。
　　甄珠奇怪地看着他：“为什么不收？我画地那么辛苦，难道白画的吗？其实十两还是低的，这是友情价了。不收也可以，画留下就行。”
　　阿圆更怒：“小爷的画像怎么能随便流落在外！”说罢，脑子里忽然冒出前几天夜里看的那不要脸的图，他的脸登时红了。
　　这不要脸的，画要是放她这里，万一她拿他画那种不要脸的画怎么办？必须拿走！
　　甄珠笑：“那就给钱啊。阿圆少爷应该不会缺这十两银子吧？”
　　阿圆气得当场就要翻荷包，正翻着，忽然想起一件事，手立马停下来，反而指着甄珠鼻子叫道：“你还好意思收我的钱？我刚刚帮你出气好不好！”
　　甄珠疑惑地“嗯”了一声。
　　阿圆鼻孔朝天：“哼，来的时候，我替你打了那铁匠一顿。”
　　甄珠“啊”了一声，张大眼睛。
　　他顿时得意洋洋起来，手舞足蹈地跟她形容方才在街上是如何威风如何厉害，如何把何山打地跪地求饶屁滚尿流。
　　“他跟一帮无赖嘴里不干不净说你坏话，被我听到了，我可全是为你出气，我这么仗义，你连幅画都不送给我！”他指着甄珠的鼻子，一脸控诉。
　　乍听到何山的作为，甄珠心下微愣，旋即又被这活宝弄得哭笑不得。
　　“那谢谢了。”她道。“这画就当做你替我出气的谢礼了。”
　　阿圆鼻子一哼，下巴一扬：“这还差不多！”
　　等到阿朗回来，阿圆和少八已经打马离开。
　　阿朗有些闷，回来也不说话，沉默着做着事，甄珠也正在想事情，倒是没心思注意阿朗的反常，只是饭后，突然叫住他。
　　她微笑着，说出的话却立刻让阿朗愣在原地：“阿朗，咱们搬家吧。”
　　阿朗抬头，脸上露出惊讶之色。
　　在这个时代，搬家可不是件小事，住的好好的，怎么突然要搬家？阿朗疑惑地看着甄珠。
　　甄珠揉揉太阳穴：“这里很好，但是……似乎不太适合住下去了。”
　　原本选择这里，一来是觉得这里价格，二来旁边就是繁华的街市，生活方便又热闹，市井风情也是别有趣味。如今住了一年多，原本看中的优点的确有，可缺点同样明显。
　　这种小门小户小胡同的地方，一发生什么事就左邻右舍全知道，然后就街知巷闻了。普通人家还没什么，便是有什么丑事也就让人议论一阵子，谁家还没个丑事儿，今天你家明天我家，谁也别笑谁。
　　但是，她还是有些不同的。
　　她注定不会像其他普通人家那样过日子，样貌又太显眼，才找了一个炮友就弄得这么风风雨雨的，可就算她安安生生地不惹事儿不找炮友，难道就能清净了么？当然不可能。
　　一个美貌有财，大龄单身独居的女子，本身就足以让人兴趣十足了。
　　“以前是没钱，只能住这种小院子，现在我也算小有积蓄了，太好的宅子买不了，普通大点的还是可以的，也不用太大，就三进，最好有很大的园子，弄个花园，有花有树有池塘，咱们住不了那么多房间，也没法全部自己打扫，所以要请些人，打扫的，料理园子的，还有看家护院的，对，这个要紧，也要找几个……”
　　甄珠掰着手指头一一说着，越说越清晰。
　　虽然她不习惯自己家里有外人住进来，也不方便让人服侍，但入乡随俗，在这古代，想活得有保障点不被打扰，还是起高墙住大宅比较好。外面那些人，包括何山，为什么能肆无忌惮地对她指指点点议论纷纷？因为在他们眼里，她就是个孤苦无依的单身弱女子，完全没有足以让他们惧怕的地方。但如果她是一座大宅的主人，有仆佣随从，有家丁保卫，情况就会大大不同。
　　这是个男权社会，但这更是个封建社会。
　　男人欺压女人，富人欺压穷人，不同等级间，等级的压制是大过男女性别的差异的。
　　虽然起高墙住大宅也不是说就高枕无忧了，万一碰上恶奴欺主，结果恐怕会比被人说三道四更糟糕，然而总不能因噎废食，总体而言还是提升下阶层，从普通小市民变成富人阶层的好处多一些。
　　甄珠把想法说完，便看向阿朗：“你觉得怎么样？”
　　阿朗用力点头，眼睛发亮：“好！”
　　甄珠笑了：“那明天咱们就去牙行。”
　　——
　　甄珠和阿朗商量着搬家的事，那边，阿圆对此却一无所知。
　　他拿着那画回到官署，天还没黑透，他饭也没吃几口，坐在厅里翻来覆去地看那副画，时而脸红时而傻笑，看到那四行诗，又时而脸色严肃，看得一旁的缺七不住用眼神询问少八今儿少爷出门都干啥了，可惜少八没接收到她的脑回路，傻愣愣地没个回应。正看着，外面又有小吏来报：知府大人求见。
　　阿圆不耐烦地挥挥手：“不见不见。”
　　缺七犹豫了下，还是道：“公子，还是见下吧，前两天他便来求见过一次。咱们到底还住在官署。”
　　毕竟是一方知府，也不是什么小官小吏的，若非方家本身根深蒂固底蕴深厚，只凭如今方家家主一个户部尚书的名头，其实还不足以让一方知府如此卑躬屈膝，他们如今在人家地盘上，又不是京城，也不好太过拂他面子。
　　阿圆一撇嘴：“罢了，让他进来。”
　　说罢小心把手里的画卷了，递给缺七：“明天找人裱了，小心些，别弄坏了。”
　　缺七接过画，也没看这让她家公子看了半天的画到底画的什么，只应声答是。
　　不一会儿，知府大人便到了。
　　知府姓刘，姓氏普普通通，人也普普通通，五十多岁的人，面白微胖，留着小胡须，长相不丑也不俊，若非穿着官服，便是扔人堆里也看不出什么贵人相来。
　　也的确不算什么贵人，刘知府出身普通耕读乡绅家庭，又没拜什么名师，无家族可依，无名师可靠，三十来岁考中举人后靠着资历慢慢熬，五十多岁堪堪熬到知府，顶多再过十年便致仕了，运气好再往上升个一两级，运气不好知府就是他的天花板。
　　若非这样的关系，知府好歹也是一方大员，对阿圆一个京城来的纨绔也不会这般恭敬到巴结的程度。
　　不过阿圆受惯了巴结讨好，也没觉得刘知府这态度有什么不妥的。
　　刘知府来也没什么事儿，罗里吧嗦一大堆，不过是问阿圆这些天可曾吃好玩好，问他还想去哪些地方，事先说下他一定奉陪云云。
　　阿圆耐心听了半天，见他还是这般废话连篇，便不耐烦了，不吭不气地拐着弯儿地赶客。
　　那知府又岂是没眼色的，很快便知道他不耐烦了，于是又笑着说了几句便收了尾，只是最后，又小心问道：
　　“公子，您还要在洛城待几日？令……悦心堂那事已了，这些天我让人盯着，的确已经不再售卖那‘风月庵主人’的图，坊间私底下也无流传，想来那……悦心堂东家也不敢阳奉阴违。”
　　阿圆挑眉笑道：“怎么，不耐烦伺候小爷了？”
　　刘知府抹了把额头不存在的虚汗，忙道：“哪里哪里，下官怎么敢。只是听闻方大人辛勤国事，几位公子中又只对公子您格外看中，公子这般久居外地，下官唯恐方大人担心您哪。”
　　说白了，便是怕阿圆在洛城待久了，他爹思子心切责怪他这个地主。
　　这也不是没可能发生的事儿。
　　阿圆点点头，没趣儿地道：“知道了知道了，真是，