美人有所思-第16部分

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　　这也不是没可能发生的事儿。
　　阿圆点点头，没趣儿地道：“知道了知道了，真是，胆子还没耗子大。”
　　顿了下又道：“我再留些时日，等走时自会告知你，你且忙你的，没事儿也别来烦我。”
　　刘知府笑着应是。
　　——
　　刘知府也是住在官署的，与阿圆住的院子不过百米之遥，事实上原本阿圆住的那院子便是刘知府住所的一部分，阿圆来了后，刘知府便赶紧把那院子腾出来给了阿圆住，自己家人倒退后了一步，部分给迁到了偏僻的小院子住。
　　回到自己住处，刘知府直接去了书房。
　　早有人在书房外等着，见刘知府来了，便双手奉上一封无抬头无署名的书信。
　　刘知府进了书房，拆开信看了，有些疑惑地喃喃着：“柳树胡同？怎么又去了那里……”
　　喃喃罢又摇头，“算了，干我什么事儿。”
　　然后便将那信又塞回信封，放在一边，伏案又写起信来。
　　这信不长，一会儿便写好了，他把新写的信纸折好，一并放到方才那信封里，又喊来外面方才那奉上信的人，嘱咐道：“还跟往常一般，小心些。”
　　那人点点头，一言不发地去了。
　　刘知府回到书房，有些疲累地揉了揉脑袋，低声叹道：“唉……双面人不好做啊……”
　　——
　　甄珠不是拖拖拉拉的人，说去牙行，第二天就真去了牙行，先是买个大宅，把自己的要求跟牙人说了，银子给足，没过几天，便找到合适的地方。
　　正像她要求的那样，三进的宅院，有大大的花园，有给下人家丁住的地方，一应设施俱全，稍微修整下便能入住，而这么大一个宅子也就九百多两不到一千两，甄珠怀揣着近三千两“巨款”，买下这个宅子还是绰绰有余的。
　　于是爽快地结契过户，然后就是挑选仆从护卫。
　　仆从倒是好挑，牙行里人牙子手里各种各样的都有，有卖身契在手里也比较安心，甄珠便挑了两个做饭洗衣的妇人，两个干粗活的男人，这四人中一男一女恰是夫妻，还带了个十岁的小丫头，也就一并买过来了，充作甄珠的丫鬟。对一个三进的大宅子而言这些人还有些少，不过甄珠也不急，反正还没搬进去，就先寻摸这些人，以后不够了就再添吧。
　　仆人从牙行里找，护卫却是要有些功夫的，起码能上马能挥刀的，于是便没从牙行里买人，而是经过镇远镖局的关系，雇了几个有些功夫，但功夫又不太拔尖的壮年男人，虽然酬劳比仆人高许多，但起码若遇事儿了能真顶些用，以后甄珠外出写生也不用太过束手束脚了。
　　如此这般办好，也不过几天的功夫，马上便可以搬家入住了。


第31章　保护你
　　有钱好办事，不过几天后，甄珠和阿朗就搬进了新居。
　　新居位于铜驼坊西北边的清化坊，清化坊靠近旧皇城，往年洛城做都城时，这里住的都是大官豪富，如今虽然比不得当年，却也少有平民。占地广阔的宅院比比皆是，便是左邻右舍，因为宅院太大，大门都隔了几百米，因此若非特意来往，也谈不上什么邻里情谊，比柳树胡同的环境要安宁清净许多。
　　却正符合甄珠的心意。
　　三进的院子，甄珠和阿朗住了中间的二进，仆人们住在前院，三进就暂且空着。
　　院子太大，甄珠和阿朗两人独占一个二进，两人分别占了一个院子，中间隔了一个花园，虽然还一起吃饭，却再也不像以往那样抬头不见低头见了，而且甄珠身边还多了个小丫头，才十岁的萍儿，阿朗去见甄珠，这小丫头还煞有介事地要先通传一番。
　　阿朗很不适应。
　　甄珠倒是适应良好。
　　她早就习惯一个人，倒是之前在柳树胡同，虽然跟阿朗不在一个房间，但门对门窗对窗，想做点什么私密的事儿都还得偷偷摸摸，让她很不适应，如今倒正称了她的意。
　　只是让那小丫头萍儿不要再亦步亦趋，平时没事儿就自己玩儿，其他的，倒跟穿越前的日子很是相像。
　　是以她很快便适应了这样的生活方式。
　　而且有了护卫，她便不再像以前那样顾忌外出，每次出行起码带着四个衣衫整齐的带刀护卫，这样即便是去人潮涌涌的洛水河边，也没无赖再敢来招惹了。头两次阿朗还陪着，第三次甄珠便不让他陪了。
　　“有护卫就够了。”她笑道，“你不是还要跟秦师傅学功夫？趁着秦师傅在，多往镖局跑跑，现在有护卫，也不用拘着你了。”
　　“你也该多认识些朋友，整天跟着我，见的人就太少了。小孩子还是要活泼点，朋友多点嘛。”
　　阿朗没说话，只是没有再执意跟着。
　　之后，他便再没跟着。
　　而没有他跟随的甄珠，也的确像她说的那样，有护卫保护就够了。
　　等闲无赖看到佩刀的护卫便吓破了胆子，哪里还敢招惹。而何山，也不知道是上次被阿圆打怕了不敢出门，还是也顾忌护卫们，甄珠几次出去游逛，都没碰到过他，估计以后不特意去找的话，也不会再见面了吧。
　　毕竟是这个世界第一个亲密接触的人，甄珠有些唏嘘，却也转眼便抛过了。
　　聚散离合，本是常事。
　　唯一要顾忌的，便是怕那有权有势的看上了甄珠，好在甄珠依旧遮掩着，哪怕出去也尽量低调不惹事儿，虽然遇到过几次纨绔，却好在都无事。
　　况且，就算有事，阿朗去了也帮不上忙。
　　他的作用，与护卫们没什么不同，哪怕他功夫比护卫们好，哪怕他对甄珠的保护是出于真心而不是报酬。
　　但若碰上有权有势不讲理的，他的功夫，他的真心，都一文不值。
　　所以，他似乎也的确没什么跟着的必要。
　　甄珠让他好好练功，他便好好练功，每日去镖局，被秦师傅操练地精疲力尽，功夫飞速地进步着，把秦师傅乐地合不拢嘴，然而，他却越来越沉默了。
　　又一次操练后，阿朗喘着粗气，面朝天躺在演武场上，不远处有镖局的镖师正跟新进来的小子们吹嘘。
　　不过是保过什么什么大镖，杀过多少多少山贼，见过什么什么贵人……
　　跟这些镖师混多了，阿朗也早就习惯了师傅们见天吹牛皮的套路了。镖师吹嘘的话语在他耳边，他却并没有认真在听。
　　直到今天这位镖师说起些新鲜的。
　　“……要不是为了爹娘老婆，你们杜师傅我这会儿说不准就成了大官儿呢！”
　　“敢咱们这行的，说着痛快肆意，可哪个不想鲤鱼跃龙门，脱离这刀口舔血的亡命生涯，穿上官袍官靴，捞个官儿当当？当年先皇开武举，全江湖多少英雄好汉去考哇，可惜那劳什子武举还要笔试，虽说只要默一段孙子兵法，可就这就难倒了不知多少好汉。”
　　“嘿，老杜我早年念过几年书，也是撞大运，居然考过了！”
　　“考上武举，那就是官家人，我当年同科的武举人，现今可有不少当大官儿的，就算那落榜的，也有得了贵人青眼，被聘了做私家护卫，如今入了衙门，正经吃着官家饭呢！”
　　……
　　这番话引得几个小子纷纷热血沸腾，又有人问那杜师傅怎么不在京城待着，反而回洛城了。
　　那杜师傅便言说是因为当年父亲去世，老娘又病重，他只得推了官职，回洛城丁忧兼侍母疾，后来又因为种种原因，便没再回京城，只在洛城待着，做了一个镖师。
　　这话说的不详不尽，怕是多有夸张，但小子们哪里分辨得出，听那杜师傅说起京城风物和那武举考试都有模有样的，便个个热血沸腾，将那杜师傅当做偶像一般捧着。
　　那杜师傅乐得被捧，最后又很是豪气地鼓励那些热血沸腾，渴望做出一番事业的小子们。
　　“年轻人啊，就该出去闯荡！我当年是为了孝道没办法，你们这些小子，但凡有点儿出息，就该搏一搏！”
　　“去哪里搏？当然是京城！”
　　“洛城这小地方，最大的官儿也不过才四品，有什么好搏的？京城那才是遍地贵人呢！你看在洛城作威作福的那些人，到了京城，见个京官儿都得点头哈腰的！……便是当不了官做不了宰，投靠在贵人门下也是条门路，没听过宰相门前七品官哪？”
　　“今年今上又开了武举，只是只局限于京城一地，要不是年纪大了，老杜我还真想再去拼一次。”
　　……
　　后面的话阿朗便没听到了，因为秦师傅见他躺太久，顿时浓眉一皱，使出招牌狮子吼：“臭小子，昨儿刚夸了你就给我偷懒，快起来！”
　　一个鲤鱼打挺，阿朗就地翻身起来，身板挺地笔直。
　　秦师傅笑：“这还差不多。”
　　——
　　那日秦师傅的话似乎并不只是一时兴起的吹牛皮。
　　往后几日，阿朗总能在镖局听到少年人，甚至许多年纪大的镖师都在议论武举的事儿。
　　武举早已有之，但不若文举那般愈来愈稳定重要，历朝历代的武举形式、地位乃至考核方法、时间皆不相同，如前朝便重武举，将武举如文举一般设了乡试、院试、殿试等层层选拔，许多武举出身的武人都成了高官。
　　但当朝军中武将多以蒙荫承继，以及军中层层选拔提升为主，武举不过是补充手段，有时候武举隔三年一次，有时候甚至十年一次，选拔方法和地点也是各不相同。
　　但即便如此，武举仍旧让无数武人趋之若鹜。
　　因为，只要越过这关，便能摇身一变成官身，享着俸禄，吃着皇粮，再怎么也比刀口舔血的江湖生涯好过许多，运气好的，指不定便飞黄腾达了。而这一次，虽然只是小范围的选拔，且只在京城设置考场，却也足以让渴望建功立业出人头地的少年人们憧憬激动一番了。
　　阿朗没有参与少年人们的讨论，他一向孤僻不合群，别人也不爱找他说话。
　　但少年人们讨论时，阿朗总会在一边默默地听。
　　——
　　阿朗又一次来到甄珠的院子。
　　因为甄珠的吩咐，这次萍儿没在，也不知去哪里玩儿了，阿朗进了月洞门，便见院子里一棵海棠树下，挂了个渔网一样的网兜，而甄珠就躺在那网兜里看着书，模样看上去很惬意。
　　他走近，甄珠也没抬头，直到他轻轻晃着那网兜，她才笑着抬眼，跟他打招呼，“阿朗。”
　　他嘴角便扯出一抹笑。
　　然后两人便不说话了。
　　甄珠继续看书，阿朗给她轻轻摇着那网兜，四下里静悄悄地，没有外人打扰，连空气里都弥漫着安静的气息。
　　直到甄珠翻完那本书，合上书页。
　　阿朗轻轻开口：“姐姐……”
　　“嗯？”
　　甄珠抬眼看他。
　　“姐姐，我想去京城。”阿朗轻声道。
　　他低头看她，漆黑的眼珠清晰地倒映着甄珠的影子，仿佛那便是他全部的世界。
　　——
　　甄珠红唇微张，惊讶了一下。然而也不过是一下，旋即便问道：“为什么呢？去京城的话，做什么？”
　　然后她便看到少年握紧了拳，身子有些紧张地绷紧。
　　“我想去……考武举。”他说道，被刀疤遮盖的脸上有一丝羞窘。
　　然而即便羞窘，他还是将这些天从镖局听来的东西一五一十地跟甄珠说了。
　　这次是武举虽是临时选拔性质，但却并不敷衍，据说选出的武人要么充入军中从小军官做起，要么直接入京师衙门，甚至进锦衣卫都是有可能的。
　　且即便不谈武举，就如那杜师傅所言，京城才是少年人该拼搏的地方，那里处处是机会，处处是贵人，只要想，只要有本事，就不愁不能出人头地。
　　若想出人头地，在洛城是没什么前途的，哪怕甄珠有钱，哪怕他们现在搬到这安稳豪华的大宅，他也不过是依附着甄珠，功夫练地再好，也不过是个有功夫的普通人，双拳难敌四手，权贵之人派上一大堆武夫家丁，他便是功夫再好又能如何？
　　更重要的是——若她真的惹上权贵，他拿什么保护她？
　　功夫无用，真心无用，只有权势才能真正保护她。
　　这世道，没有权势保护的美人，便是任人攀折的娇花。
　　阿朗看着甄珠。
　　她的双眼闪亮，脸颊绯红，饱满小巧的菱唇水润，便是穿着最家常的半旧衣衫，依然掩不住满身风流的气度。
　　这样的她，合该被人呵护在掌心里，而不是被那登徒浪子，狂蜂浪蝶无止境地骚扰，遇上那有权有势的纨绔便只能避让隐忍，甚至避让隐忍都无用时，便如世间无数红颜薄命的悲剧般，被强行抢夺占有。
　　阿朗心里想了许多，却没有说出来，他只是看着她，眼里满满地都是她：
　　“姐姐，我想出人头地。”
　　“我想——保护你。”
　　他说。


第32章　分离
　　仿佛第一次，甄珠仔细打量着眼前的小少年。
　　他如今已经快比她高一头，身条修长，虽然还略显细瘦，但每一分肉都结实，贴在骨骼上的是薄薄的肌肉，而不是文弱少年的白斩鸡身材。就像春天的小树，瘦小，却蓬勃着，不断成长着，且迟早有一天，会长成参天的大树。
　　他脸上孩子的稚气也褪尽了，变成小小少年的青涩，轮廓渐渐立体，狰狞的刀疤也掩不住清秀的眉目。若是没那刀疤，换上一身锦衣，脸上多些笑容，笑地肆意些，或许也会是阿圆那样鲜衣怒马的少年模样。
　　然而他注定和阿圆完全不同。
　　阿圆那样肆无忌惮嗔喜溢于言表的模样，从不会在他身上出现。
　　他不喜欢说话，经常沉默着，却细心熨帖，明明年纪那么小，却仔细照顾她这个大人，就像当初救了他时，她开玩笑说的“三从四得”那样，凡事以她为先，听从她，照顾她，保护她。
　　她在开玩笑，他却是当做准则在遵守，毫无一丝勉强，发自真心地真诚待她。
　　“姐姐，我想出人头地。”
　　“我想保护你。”
　　突然听到这样的话，她有些惊讶，但旋即却又觉得毫不意外。
　　他就是会说出这种话的孩子啊。
　　可是——突然有这种愿望，是因为最近的事么？
　　甄珠是这样想的，也是这样问的。
　　阿朗沉默着没有回答。
　　沉默就是默认。
　　甄珠叹了一口气。
　　“阿朗。”她叫着他的名字，直到看到那孩子抬起头看她，才继续道，“你想出人头地，想要有权有势，只是因为我么？只是因为怕我被欺负而你不能保护么？”
　　“如果是这样的话，我宁愿不要你去。”
　　阿朗愣愣地看着她。
　　甄珠摸着他的头发，感受着手中少年柔软的毛发，明明还只是个十几岁的孩子而已，却在她的不知不觉中做出这样的决定，肯定是在心中憋很久了吧。
　　她轻声说道：“阿朗，虽然我很开心你有这样的想法，但是我更不希望你有这样的想法。”
　　“很矛盾吧？因为你这样的决定，完全是因为我，因为想要保护我才想要权势，而不是你自己想要。而且，多大的权势才能保护我呢？除非成为天底下最尊贵的人，否则追求权势的道路是没有止境的，若你乐在其中，那么我不阻拦你，但若你只是为了保护我，我希望你慎重考虑。”
　　“做你真正想做的，而不是为了别人才去做。”
　　阿朗沉默很久。
　　他抬头看她，便看到她也在看着他，那目光平和，像柔软的手掌，轻轻抚慰过数日以来他焦躁不安的心。
　　于是他的心跳动着，从急促到平缓，越来越规律清晰，就像心中的意志。
　　“姐姐，”他叫道，两颊露出了浅浅的酒窝，虽然浅浅的，却瞬间将他脸上方才的沉闷驱走，雨过天晴一样晴朗明净，“我想好了。”
　　“我想去京城，我想出人头地。”
　　“不仅是为了你，也是为了我自己。”
　　他真正想做的，不就是保护她么？那么为了她和为了自己，又有什么区别？
　　而且——
　　“而且，姐姐你忘记了么？我的梦想，是找到我的亲人……”他脸上的酒窝扩大，“寻亲的话，无权无势也不方便吧。”
　　甄珠失笑，又揉了揉他肩膀。
　　是啊，阿朗还想寻亲呢。他与亲人失散时不过三四岁，对亲人只有很模糊的记忆，跟着她一直待在洛城的话，几乎没有可能找到亲人，但如果有了权势，倒还有一丝可能。
　　“那好吧，既然你已经做了决定，姐姐就支持你。”
　　——
　　根据阿朗从镖局听来的消息，武举不久就要开始，因此动身也变得迫在眉睫，所以没有耽搁，第三天，阿朗就离开了洛城，去往去年他和甄珠才刚刚狼狈逃离的京城。
　　离开前，阿朗去镖局拜别秦师傅，秦师傅有些吃惊，但却没有阻拦他。
　　“好小子，就知道你有志气！”他哈哈笑着，大力地拍着阿朗的肩膀，“少年人嘛，就是要多闯闯！”
　　虽然拍着肩膀鼓励，但秦师傅还是十分关心地找了镖局里唯一有过武举经历的杜师傅，向他询问武举的相关事宜，毕竟秦师傅自己完全没经历过。
　　镖局里功夫最好地位最高的镖头秦师傅来找自己询问武举的事儿，这让杜师傅很是有些得意，但得知阿朗要去京城考武举，他大吃一惊，目光便往阿朗脸上的伤疤和微跛的脚溜了一下。
　　秦师傅自然看出来了，忙问他有什么不妥。
　　杜师傅下意识点头，又笑着摇头。
　　武举不像文举，文举什么规矩都是清清楚楚的，可武举就是东一榔头西一棒子的，皇帝老爷想一出是一出，听说前朝要考武举，还必须得长得高长得俊呢，那样阿朗这种脸上有疤又脚跛的肯定不符合规矩，但杜师傅也就随便听了一耳朵，他参加武举那年，倒是没听说对长相身高没什么要求，起码在他眼里同场竞技的糙汉子们就没几个长得好看的，至于脚微微跛是否会影响，他却是不得而知了。
　　然而三十年河东三十年河西，谁知道这次武举又是什么规矩？他不过是听说了消息，便拿当年的事儿吹嘘一番，哪里了解现今什么情形？
　　不过——“这具体的，老杜我也说不准，不过就凭阿朗这天赋，这功夫，去京城闯荡一番说不定就有什么机遇了呢哈哈……”他爽朗笑道，言语里很是鼓励阿朗去闯荡一番。
　　这自然算不得说谎，便是到时参加不了武举，或者参加了武举却又因长相残疾被刷下来，那也不代表就走投无路了嘛。
　　京城啊，那个遍地是贵人的地方，只要想闯敢闯，运气不太差，有本事的年轻人总不会混地太差。
　　“加油小子，我看好你！”杜师傅大掌拍在阿朗肩头，沉甸甸的力道几乎将他瘦弱的肩头拍歪。
　　于是，租了马车，准备好盘缠行礼，甄珠又叫了一个家仆跟随，一切准备好，便只剩告别了。
　　车夫和家仆都已经就位，阿朗站在马车前，抿着嘴沉默。
　　甄珠站在大门前，与阿朗相对而立，她打扮地如同大家闺秀，用幕篱遮了面，看着阿朗沉默的模样，虽然他不说，却也知道他在不舍。她轻声道：“阿朗，走吧。”
　　阿朗看她。
　　甄珠笑：“这一段路，就要你自己走了，我不能再陪着你了。阿朗，你怕么？”
　　阿朗立刻摇头。
　　甄珠双手相扣放在左腰侧，微微弯腿屈身，第一次像古代女子一般，做了一个万福礼。
　　她行着不太规范的福礼，脸上带着笑：“阿朗，祝你一路顺风，得偿所愿。”
　　——
　　天下无不散之筵席。
　　在一起一年多，如今忽然分离，乍然间，甄珠的确有些不习惯，也只是有些。人与人，没有谁离了谁便活不了。孩子长大，总要离家，朋友再亲密，终究要各奔前程。父母至亲，也总要黑发相送。
　　甄珠很想得开。
　　只是偶尔会涌起淡淡思念，偶尔会觉得有些寂寞而已。
　　不过这思念和寂寞很快便被打破了。
　　因为那锦衣招摇的纨绔少爷又来了。
　　——
　　那日跑去柳树胡同，又平白得了一张画像后的第二天，一早起来梳洗罢，阿圆便兴冲冲去马厩牵了马，正翻身上马，少八问：“公子，还去柳树胡同么？”
　　阿圆一愣。
　　旋即眉毛倒竖，教训道：“谁说我要去了！那破地方有什么好去的！”
　　少八点点头：“是挺破的。”
　　阿圆登时又不乐意了，然而又不好发作，只好问道：“小七呢？”
　　少八答：“一早便找裱匠裱画去了。”
　　阿圆这才满意地点点头，然而点过头，看着已经牵出马厩的马，和一边“虎视眈眈”看着他的少八，以及想着方才自己刚说出的话，登时便打消原来的心思，翻身上马，道：“小八，陪公子跑马去！”
　　于是，这日主仆俩绕着洛城好好跑了几圈。
　　直把两匹马累地当天食欲大增，把四肢不勤的阿圆少爷累地第二日在床上躺到太阳晒屁股才起来。
　　一起来，缺七便把刚裱好的画送来了。
　　阿圆接过画，看着那画上的翩翩公子，灼灼牡丹，越看越满意，越看越觉得那女人还有些眼光，画出了他七八分的风采神韵。
　　如此看着看着，他脸上便露出痴痴的笑来，脸颊绯红，眼神迷离，简直宛如二八怀春少女。
　　这模样，可把一旁侍立着，从未见过他这个样子的丫鬟们吓得不轻，