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非典型庶女-第21部分
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哪里还能往前进寸步呢？
说到底，若是宋元启当日做事稍稍留下一线，便也不会有如今这般尴尬的场景了。
周博听了周兼的话，点了点头，道一声孺子可教，又终于是累了，于是叫周兼扶着自己回去休息。
现在养好身体才是要紧的。
宋元启不会再有寸步进步，可周博却是有的。他不曾问心有愧，也不曾对不起任何人，甚至在所有人眼中，他才是真正的苦主，这一切都不曾限制他的前途。
周兼对这一切也是熟知，亲手服侍着父亲歇下，他才有时间去过问山东那边的事情。
周夫人缠绵病榻已久，近日来总算是好了一些，彭林已派人去接。
没过几日，船便已经到了京城，周兼早早守候在渡口，只等着周夫人一到便把人接回去。
周夫人虽不是周兼生身之母，可这么多年养恩早大过生恩，视他如己出，二人之间母子之情甚厚。
才见了周兼，周夫人就扑过来哭了起来：“儿啊，为娘担心死你了！”
周兼对周夫人心有愧疚，当下便一掀衣袍跪下来磕了个头：“兼儿当初不告而别，行事擅专，让母亲担心，实在不孝。”
“快起来，在外头跪个什么劲儿？你不心疼，我可心疼着你。”
周夫人只心疼他一个人上下奔走，只怕比她这边还不知苦上多少倍，一介文弱书生，那时候又能做什么？
她赶紧把人扶了起来，才问：“你父亲可好？”
“父亲如今已经复官，只是狱中熬煎，多少坏了身子，如今卧病在床，暂不得起身，所以没有亲自来接母亲。”周兼起身，扶着周夫人往马车上送，又道，“不过彭大人为父亲延请了名医，这几日已渐渐好转，母亲不必过于忧心……”
“这便好，这便好。”
话虽是这样说，可周兼没看见周夫人脸上有什么轻松下来的神情。
扶着人上了车，周兼本欲再劝，可没想到周夫人脸上的表情忽然变得奇怪起来。他一皱眉：“母亲可是有什么事？”
“……确有一事要与你说。”周夫人沉吟再三，还是伸手往袖中一摸，那东西似乎是一沓，用绣帕包着，也不知到底是什么，她只道，“兼儿，你且来看看……”
迟疑了一下，周兼伸手接过，将绣帕一翻，便瞧见里面放着的银票。
一百两一张，这一沓足足有一百张！
☆、第四十章 提亲
周夫人哪里来的这么多银票？
周兼眼看着，足足吃了一惊：“母亲，这……”
“嘘……”周夫人生怕周兼说出什么来，她咳嗽了一声，眼底也带着几分复杂的忧虑，道，“我知你想问什么，此事还要由我慢慢说来。”
周兼没说话，终于只是听着。
“当初你消失之中，我与廖妈妈担心不已，只怕是你做出什么事来。府里你的事，老爷的事，前后加在一起，我身子骨也不大好，便病了。谁想到，又逢着府上被查抄，我病了之后，可说是捉襟见肘。”
那一段日子，真是常年养尊处优的周夫人很少遇到的。
她想起来也是唏嘘不已：“说起来，你心仪的那一位宋五姑娘也不是个心黑的，当初见着咱们家裸男也曾相助过。一开始廖妈妈还瞒着我，后来才知道的。”
“那这银票？”周兼眉头更皱。
宋仪此前帮助廖妈妈，他是知道的，可之后的事情却不清楚了。
彼时，他不得不走，留在家里也帮不上什么忙，不孝是不孝，可有舍有得，最终才有今日的结果。这一点上，周兼固然有愧疚，可绝不后悔。
然而宋仪……
周夫人知道周兼内心的疑虑，却摇了摇头：“宋五姑娘的事情且按下不说，宋家这一家子都一言难尽得很。我只问，你可还记得当初赵同知家的姑娘？”
赵同知家的姑娘？
那不就是赵淑吗？
周兼心头猛地一动，想起之前自己收到的那一封信，也想到了赵同知这一次的大义凛然，不畏权贵。这一次秦王倒霉的事情，赵同知也未必没有好处的。
母亲这意思……
“这银票是赵姑娘给的？”
“正是。”周夫人想起来也还觉得心惊肉跳，“那时我与廖妈妈还在客栈，那赵姑娘约莫是因为倾心于你，所以竟不知怎么，跟她弟弟一起来找我们。她大概没想到我们会发现她，扔下东西就跑了个干净，若不是廖妈妈眼尖看见，怕还不知道这姑娘这样好心……”
“好心？”
周兼薄唇一掀，却是眯了眼。
“怎么？”
周夫人只觉得周兼这表情有些奇怪。
若是往常，周兼必定不会觉得这件事有什么古怪，可如今他的心眼子，不说一万，也有八千。但凡是能三思而后行的事情，他不会贸贸然走出去。
如今的周兼，小心又机警，透着一种战战兢兢之后的沉稳。
他脑海之中瞬间浮现出很多事情来，从手中这包在绣帕之中的一万两银子，到赵姑娘写给自己的信，到赵同知的挺身而出指证秦王……
一件一件事，似乎都这样巧合地联系在了一起。
周兼掐出其中一张银票查看了起来，只道：“这银票看不出什么来，乃是本朝最大钱来号通用的银票，到哪里都能兑。赵姑娘给东西，乃是不愿意被您发现……”
周夫人不免有些心惊肉跳，她担忧地望着周兼，只觉得如今这一位妾室所出的儿子，心思越来越深沉，根本不知道他到底在说什么。
“兼儿，这里面可是有什么不妥？”
“不妥的地方，还不少。”周兼并没有避讳，他将绣帕叠回去，压低了声音，沉缓道，“赵同知不说为官清廉，可至少从来不曾听过什么难听的话。一万两，说多不多，说少也不少，赵姑娘从何处来的这钱？”
“……”
是了，赵姑娘从哪里来的这么多钱？
一介闺阁女子，顶多府里每个月几两的月例银子，即便是母亲疼爱，那也得看底蕴是不是厚。
赵家也不过就是平平的出身，不像是宋家大少奶奶纪薇一样，乃是商户人家出身，出手阔绰。
一万两，从赵家姑娘手里出来，着实可怕了一些。
周夫人忽然有些庆幸，道：“原本廖妈妈是想瞒着我用了这一笔钱给我治病的，可我想着这钱来路不明，我们又不曾对那赵家姑娘有什么恩惠，更不能因着人家姑娘喜欢你，咱们便平白受了人的恩惠。因而，这一笔钱我不曾动用，好歹如今也熬了过来……听你这么一说，倒是正好没用。”
“正是还好没用。”
要真用了，这一件事就有些说不清了。
周兼道：“可整件事，的确是赵同知救了父亲，他与秦王必定没有任何的关系。赵姑娘又有心救您，约莫……”
有这么多钱，必定不正常，可心是好的。
早几个月，周兼若遇到这件事，必定是嫉恶如仇，看不起赵同知的。这钱除了贪墨搜刮民脂民膏，还能从何处来？
可现在，周兼知道，这世上的事情不是非黑即白，该睁一只眼闭一只眼的时候，就应该糊涂一些。
比如此时此刻。
即便明知道这一万两银来历不正，中间有颇多的猫腻，可为着赵姑娘这一份心，为着赵同知这一份恩，周兼半个字也不能说。
只是要他觉得赵同知是何等厉害、何等清廉、何等正直的官员，似乎也没有什么可能了。
想着，周兼道：“此事母亲全当是不知道，留给儿子来处理，可好？”
“……好。”
除了答应，周夫人想不出第二个办法了。
昔日的文弱书生，只知纸面上文章的周兼，如今已经能够独当一面，处理好他们所遇到的种种事情了。
周夫人看了，又是心酸又是欣慰。
她多少知道了一点周兼的想法，只道：“这赵姑娘对你，可是真心实意，我早些年瞧着着这孩子倒是也漂亮，只是不知道你如今是什么想法……”
若是可以，成全了这一桩姻缘又如何？
周兼何尝不知赵家姑娘对自己的心意？
只是那又如何？
他不无冷酷地道：“这赵家不干净，孩儿不敢碰。另一则，如今父亲已经出狱，虽与宋家早生了嫌隙，可如今已经是重归于好。您也说，宋五姑娘并非心狠之人，终究存了那一分两分的善念……”
说到这里，周兼的意思已经很明白了。
周夫人也听明白了：“你还是中意那宋五姑娘？”
当初周兼对宋仪的感情，便是从不遮掩的。年纪不很大的时候尚且那般，现在周兼就更不遮掩了，他道：“如何能不中意她？”
即便是只为了宋仪那一星半点的善意，只为了她那怎么也遮掩不住的心软。
周兼发现，他对宋仪狠不下半分心肠来。
“赵姑娘固然喜欢我，可我也喜欢宋仪。为了她这一分的喜欢，便要我放弃对宋五姑娘十分的喜欢么？”
正是这个理儿。
周夫人私心里更喜欢的是赵姑娘，贤惠端庄识大体，又是真正的嫡出，宋仪除了一张脸，又有哪里比得上她？更何况，宋仪对周兼曾说过很过分的话，那样的心性却是不大好了。
可谁叫周兼喜欢呢？
而且，纵使是心性不太好，可还没坏到根子里。
周夫人也不多干涉了，一路无话，便随着到了周兼所在的院子里，总算是见到了憔悴的周博。
夫妻两个人相隔这几个月，相互之间提心吊胆，见面便是凄凄惨惨。
周兼没多留，也怕看了心里不舒服，便走了出来。
没人跟在他身后，只有他站在月洞门外头，抬眼便瞧见清风拂叶，枝头残花已不见了影踪。
他想起在兰街那一夜，他对宋仪说娶她。
她是什么反应呢？
一双眼睛底下，全是茫然，也有惊讶，是一种完全没有想到。
宋仪是个很奇怪的人……
周兼两手握在一起，在外头踱了两步，心里却道：有这一分的善，便足够弥补她早先那种种的不好了……
足够了。
于是周兼又想：是时候挑个好日子去提亲了。
如今周博与宋元启都成了京官，不过府邸却还要收拾好一阵，周兼的事情也不急于一时。
而宋仪这边，却是终于难得体验了一把悠闲的日子。
宋元启既然转危为安，小杨氏并着一众宋家人的日子就好过了起来。曾经轻视过宋家的人，如今见了他们哪个不刮目相看甚至点头哈腰？
京城这时候，正是踏青赏花种种乐事最多的时候，小杨氏现在带着姑娘们出去，再也不会有昔日那种被人低看的感觉。
而宋仪，也逐渐在京城出了名。
别的不谈，只为着她这一张脸也该来一场腥风血雨，更何况，这一位长得漂亮的还是个庶女？除此之外，她甚至还不知道为什么得了昭华郡主的青眼。
要说在京城之中，谁的风头能盖过刚来的宋仪，也唯有昭华郡主一个了。
卫锦顶着天生高贵的光环，出身皇族，兄长是如今位高权重的嗣祁王卫起。她自己容貌秀丽不必说，举手投足之间也带着一种无与伦比的贵气。近日来，更因为兰台诗会一件事，卫锦名声大涨，在书院之中更是一枝独秀，才压八方。
然而就是这样厉害的一个昭华郡主，竟然偏偏跟宋仪混在了一起。
不知道多少人想要巴结上卫锦，诸如杨巧慧之流可不在少数，可卫锦谁都看不上，就瞧上了一个宋仪，惹得不少人对宋仪暗中嫉妒无比。
宋仪其实为此伤透了脑筋，只觉得这一位昭华郡主对自己着实不该有好感的。
而在找麻烦的人陆陆续续上来的时候，她终于知道这样的“青眼”打的是什么目的了。
想要巴结昭华郡主的人巴结不上，宋仪一个除了长得好看似乎一无是处的庶出姑娘，凭什么能跟郡主成为好友？
不平衡，便是在比较之中产生。
宋仪渐渐因为一个卫锦的接近，而受到排挤。
这应该也是卫锦真正想要的。
宋仪只为这件事伤脑筋，只觉这卫锦着实令人讨厌，她干脆借着天气炎热的借口在别院之中待着，很少出去，烦心事也就很难到她耳边来。
不过，烦心事没了，好消息便也来了。
刚过了端午没多久，丫鬟们还没来得及把菖蒲艾蒿等东西收起来，就已经匆匆忙忙进来报消息：“五姑娘，五姑娘，周府派人提亲来了！”
☆、第四十一章 时机
这么轻易地就提亲了？
宋仪闻说这消息的时候，真真讶然了许久，可心下想到的却是那一晚的兰花。雪竹雪香都是满脸的喜悦，显然觉得周兼这里是一门好亲事，事实上宋仪自己也这样觉得。
“提亲了么……”
那周兼还真是个说话算话的主儿。
宋仪心下一时有些复杂，板上钉钉的事情，实在是没有惊喜也没有感叹，所以她怔怔然坐在一旁没有说话。
雪香则是握着手，看上去比宋仪自己还要高兴和兴奋，眨巴着眼睛弯身蹲在了宋仪跟前儿，笑嘻嘻道：“这一回姑娘可算是遂了愿了，周公子对姑娘一片痴心，再没有比这个更好的了。”
“高兴个什么劲儿？”宋仪也被她脸上这几分喜气感染了，流出几分笑意来，“现如今事情是个什么样还不好定呢。”
再一则，她头上还有两个姐姐，她哪里又那么好嫁出去了？
不，不仅还有两个姐姐，前面的宋仙要嫁给陆二公子，这里头又是上上下下一番打点。他们虽说是分了家，可父母仍在，宋仙若是成亲，最后势必还要来请二老。由此一来，她们这些姐妹才好陆陆续续出嫁。
提亲倒没什么要紧，真要嫁人，还是按着顺序来。
宋仪坐在屋里跟丫鬟们说着话，周家那边叫人来提亲的事情却已经传遍了全府，还没坐上一会儿，宋倩那边就已经寻来了。
才进门，宋倩便满面笑容地道了喜：“可要恭喜五妹妹了，这般天大的喜事，当真叫人艳羡了。都说是好人有好报，古人诚不欺我。”
“这算是哪门子的好人好报？三姐快别打趣我了。”宋仪连忙迎了她进来，心下却是苦笑，“三姐姐请坐，雪竹，端茶来。”
“是。”
雪竹笑着下去端茶。
宋倩坐了下来，只轻悄悄地拿眼瞅她，一副促狭的表情：“真当我不记得了是不？到底还是你心善，换了我们，可谁也想不到周家还有翻身的一天。”
当时的宋仪，约莫也是没有想到的。
只是宋仪心善，或者说有那么一点点的心善，没坏透，如今好人可不是得了好报？
早先宋倩看宋仪是怎么也看不上眼，言语之间颇多骄纵习气，可如今对着宋仪这一个庶出的姑娘，却真跟待自己的亲妹妹一样，这转变也着实叫她自己惊讶。
宋倩看宋仪低着头没说话，两只漂亮的手交叠在膝头，衬着身上那湖蓝色的缎子，真真一段细腻的羊脂玉。
好样貌，好心性，也有好的才华，什么恃才放旷，似乎已经不能从宋仪的身上看见了。
“五妹妹……”
“三姐？”
宋仪抬眼，只觉得宋倩这声音有些涩然，她没明白到底是为什么。
宋倩只叹一声，低低道：“我羡慕五妹妹是个好命的，这样罢了。”
这样罢了。
早先宋仪与周兼的事情，叫她觉得宋仪与自己乃是同病相怜。可如今宋仪是守得云开见月明，她呢？
宋仙与陆二公子的事情早就是板上钉钉，一到夏末便要成亲了，哪里还有她宋倩什么事？
想着，宋倩心思不由更低迷了起来。
她不愿叫人看见自己这般不高兴的颜色，强笑道：“别看周公子现在只是彭大人的幕僚，可有彭大人在，约莫是不会拘了周公子的仕途。似周公子这般，即便成了吏胥，可本身于科举一途并未有过任何污点，依旧可以参与今年的秋闱。以周公子之才，日后定然平步青云的。”
周兼，前途无量呢。
宋仪也知道这一点，她淡淡笑了笑，看着宋倩，其实知道她心里想起往日的事情来，可也只能装作没看出来。
话说破了，便是戳着伤口了。
何必呢？
慢慢会好的。
她们都知道。
宋倩与宋仪坐在一块儿说话，聊的倒都是京中的一些事情了。
当然，其中卫锦的种种又成为重中之重。
对卫锦，宋倩真是半分也喜欢不起来：“前日去杨府，那杨巧慧又对着咱们冷嘲热讽，真不知这一位郡主要真喜欢跟你待在一起，又怎会处处压着你？当初在宋府时候，你与她已经有了争执，如今她装出一副亲密模样来，当真叫我作呕。”
毕竟当初卫起兄妹曾经因为一些特殊的原因，借住在宋府别院，宋仪与卫起之间还有过一段恩怨，更不要说卫锦与宋仪之间那些说不清的“大仇”了。
当初宋仪被推下楼这件事，不就是那嚣张跋扈的卫锦做的吗？
只是碍于当初是宋仪有错在先，还是涉及脸面的事情，卫锦又出身高贵，宋府最终还是忍气吞声，没有追究，更不能追究。
现在卫锦竟然跟宋仪好了起来，真真不可思议得很。
宋仪只道：“左不过我不去高攀她这等的人，也没什么事情求着她，顶多是郡主瞧我不顺眼罢了。可如今与周家的事情约莫也快定下来，我又有什么地方碍着她？”
没有事情碍着，没有冲突，昭华郡主为什么要针对她？
所以宋仪其实并没有太把这件事放在心上。
她说得有道理，宋倩听了也点点头：“只盼着真是这样。”
院前头，周家里提亲的人已经把事情给说好，小杨氏断断没有不答应的道理，近乎是满脸笑容地把人送了出去。
原本所有人都以为周宋两家怕是要闹掰，毕竟宋元启做的事情的确是不怎么厚道。
可谁想到，转眼之间周博宋元启一没事儿，两家的姻缘就牵了起来。
这事情虽还没完全定下来，可到底还是有风声透了出去。
王府之中，卫起手里正捏着鱼食儿朝着池子里扔。
陶德乐呵呵从外头进来，一脸压不住的笑容。
只一瞥，卫起便瞧了个正着，眼见着陶德要过去，他叫了一声：“外头听了什么消息了？这一脸的喜形于色。”
陶德赶紧停下来给行了个礼，嘿嘿笑：“回王爷的话，也不算是什么大事，就是听说周宋两家还有姻亲联络，想想觉得挺有意思的。”
“周宋？”
卫起抖鱼食儿的手忽然顿了顿，他回头来，又似乎回过神，随意拍掉手中残渣，接过丫鬟递上来的手帕擦手，一副漫不经心的样子。
陶德也没觉出有什么异样来，道：“就是周博跟宋元启这两家，大家伙儿都以为这两家应该会闹崩，没想到不但没闹崩，现在两家后辈竟然还定了亲。那什么，就是周公子跟宋五姑娘……”
想当初，宋五姑娘可不还是倾心于自家王爷的吗？
如今一转眼，说要嫁人就要嫁人了。
卫起听着，表情淡淡，只道一句：“是吗……”
宋仪这人说来也是奇怪，当初嫌弃周兼没本事，死乞白赖地想要贴上卫起，如今周家虽然好了，可周兼已经是个胥吏，这当中可有很多吃亏的地方，可宋仪又偏偏要嫁过去了。
当真是个叫人看不懂的女人。
心思一动，卫起陡然又止住，他回眼一看，卫锦已经带着丫鬟们出来。
“兄长，今儿倒是有闲情逸致，宫里皇后娘娘生辰，今晚你可也要去的。”卫锦过来，便把此事提醒了卫起，生怕他忘记。
卫起想起宫中那些事便头疼无比，不过他本身并非惧怕这些算计的人，相反，在这方面他能做得比任何人都出色。
闻言，卫起道：“闻说你给皇后娘娘备了新奇的礼物，这是？”
眼前的卫锦，这是准备出门的行头。
提起这件事，她就笑了一声，道：“正是准备出门，给皇后娘娘的礼物，她定然喜欢的，兄长放心好了。”
天底下没有哪个女人不爱美，皇后身为后宫之主，只会更爱。
所以不管旁人怎么想，卫锦对自己的礼物实在太有自信，今夜也必定在宫中大出风头。
瞧着她这般兴高采烈模样，卫起也不很在意，只道：“路上当心着一些。若没个什么好礼物，也就跟寻常人一样送便是……”
以卫起如今的本事，送礼方面虽需要花费心思，可也不必太在意。
宫里，什么好东西没有？
他只提点着卫锦一句罢了，至于卫锦听不听……
对卫起而言，并不那么要紧。
卫锦只当他是重视着自己，于是甜甜一笑，道：“那我赶着时间，这便先去了，兄长万万不必担心的。”
说完，她转身就直接带着人离开。
芙蓉斋乃是卫锦所开，只是知道这件事的人很少。
到现在，卫锦也非常享受这种当幕后老板的感觉。
今天她就是要给皇后娘娘备上特殊的礼物，这一位后宫之主的权力可大着，若竭心尽力地巴结上，天知道以后有什么好事等着自己。
卫锦一把如意算盘敲得啪啪响，刚出府上了马车，她却忽然问身边丫鬟道：“方才咱们过去的时�
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