食色生香 作者:十二弦琴-第30部分

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　　领了梵音的话，青苗立即进屋去忙着挑选，梵音独自坐在桌前寻思这件事，但只有这么点点消息她也想不出什么来，终归还有些日子倒也不急，晚间也要问一问父亲再说。
　　方夫人办暖炉会的消息很快便传开了。
　　这一次邀的乃是各府的女眷和少爷小姐，不仅县衙中人得了请柬，连庆城县的大户人家都在邀请的行列。
　　原本十月初一就是个祭祀友聚的节，如今方夫人再一大开宴席，整个庆城县都跟着沸沸扬扬的热闹非凡。
　　陈夫人这些天也有些坐不住屁股了！
　　头几日她有心想去杨家缓和缓和关系，可孰知方夫人送来的丫鬟那么泼辣，下人过去连面儿都见不着她就叉腰给骂出去，陈夫人自己也吃了两回闭门羹，她便不敢再打杨家的主意。
　　可如今得知方夫人广邀众人，她不免心动了。
　　虽说邀请的都是女眷和晚辈，但接了帖子的人都心知肚明，方夫人这一举措已经为庆城县的大小人家分了等级，这几日见面便问是否得了邀约，如若没有，那自是入不得方夫人的眼眸，与他们不算一个行列。
　　陈家老爷几次问她是否得了帖子，陈夫人只能哑口无言的摇头，看着自家老爷的那副冷相，再看陈颖芝郁郁不欢的落寞，陈夫人也急了，挖门盗洞的找门路，终究是将方夫人身边的常妈妈给贿赂了。
　　常妈妈得知是陈家人并没有马上答应，她也要试探下方夫人的意思才行。
　　这陈家人上一次惹了自家老爷不悦，动不动就抬出宣府台同知大人幕僚的关系来说事，俗话说县官不如现管，谁才是庆城县的青天大老爷？不还得是方县令么？
　　何况他们家亲戚不过是个幕僚，又不是宣府台同知大人，有什么好显摆的？
　　原本常妈妈是想直接拒了，但下面的人称陈家这一次出了血，拿了三十两银子，更说了若事情成了，得了方夫人的请柬便再给一笔。
　　官老爷的月俸一个月才不过二三两，陈家拿出这么大一笔贿赂下人，难免让常妈妈动心。
　　拿了各府的回帖，常妈妈便向方夫人回话去了。
　　“夫人原本只想办个小的暖炉会，却未想到如今全城都跟着动了，不仅是各家各户的回帖，还有直求到老奴这里来想要帖子的，老奴虽说是在夫人身边伺候的，可也不敢轻易的答应，但听说已经有人把您的邀约之众将人分成了三六九等，这或许违背您的初衷了，是否要缓和一下？”
　　常妈妈笑呵呵的说着，方夫人嘴角轻动，“这也没办法，原本只是想小范围的找点儿好友聚一聚，这些人的心思未免想的太多了，有谁求到了妈妈头上？这个面子我可是要给的。”
　　方夫人与常妈妈不是头一天相识，自当明白她话中的意思。
　　“是陈家人。”常妈妈提起陈家怕方夫人不记得，“便是陈富贵那一家子，还曾与杨主簿有牵扯。”
　　“居然是她们家。”方夫人的脸上现出几分不悦，常妈妈连忙道：
　　“也难怪她们家急，自上一次老爷发了火，张县尉将他们家的铺子查的查、封的封，听说找到杨主簿跟前，杨主簿根本就不搭理，所以这拐弯抹角不知找了多少人，连老奴都被找上了，估计也是日子难了。”
　　“老爷可下过令，连他们家送的礼都退回去了。”方夫人心存犹豫，也有些怨常妈妈不懂事。
　　常妈妈吓了一跳，此时无论是为了银子还是为了在夫人跟前的地位，她都要找出辙来将此事圆过去，否则她就是大错。
　　“夫人，容老奴说一句不中听的，老爷对陈家人发火，其实也为了安抚杨主簿，吴县丞那一次事杨主簿的确是受了委屈，可这件事已经过去很久了，那陈家人好歹与宣府台同知大人能牵得上线，也犯不上因为杨主簿再让老爷跟着受影响。”
　　“这事儿容我考虑考虑。”方夫人无非是婉拒，常妈妈急忙道：“都依夫人的。得罪君子不得罪小人，陈家就是一家子小人，所以老奴才来与夫人商量。”
　　常妈妈这最后一句才是重中之重，方夫人看着她，却见常妈妈的脸上也有无奈之色。
　　“无非就是一张帖子，我就圆了您的这个人情，可记得告诉陈家人多拿点儿银子来孝敬您，别让这帖子失了重量。”方夫人笑看常妈妈，常妈妈立即跪地磕了个头，“老奴谢谢夫人了，老奴这份富贵都是夫人赏的，老奴只记夫人的情！”
　　陈夫人得了常妈妈的回话欣喜若狂。
　　陈老爷也顾不得夫妻冷战，立即让人包了百两银子给常妈妈送去。
　　常妈妈根本没有见陈夫人，而是吩咐下面的小厮去拿了银子，并且严令告诫道：
　　“这一次可千万别再惹出事，若犯了忌讳可别怪我不客气！”
　　“绝对不会，您放心！放心！”
　　陈夫人送了小厮离去，手里拿了帖子在不停的颤抖，陈老爷立即让人出去告诉别人，陈家也得了方夫人的邀请，以示他们陈家的地位。
　　陈颖芝得知这个消息没有丁点儿的喜悦，对于她来说去不去又能如何？她的先生都不会再娶她。
　　想着隔壁的那个青苗她就怨恨得难受，长的比她好看，身段比她窈窕，又比她年轻讨喜，更是专属伺候杨主簿的……
　　手中的帕子已经快被搅和碎了……
　　陈夫人召唤人来为陈颖芝量尺寸赶衣，这一次去她定要让自家出一出风头，去了前阵子的霉气。
　　陈颖芝看着母亲忙忙碌碌的，不由道：“杨怀柳是不是也去？”
　　“去！”陈夫人早就打听到这个消息，“怎么可能少得了她？如今杨主簿是县令跟前的红人……”
　　陈颖芝追问道：“那个死丫鬟是不是也跟着去？”
　　提及青苗，陈夫人僵了一刻，连忙撂下衣料坐下悉心的叮嘱道：
　　“女儿，那不过是个丫鬟，将来就是杨主簿收了房她也只是个妾罢了，你跟个丫鬟计较什么？”
　　“我就是计较！当初您说要整治杨怀柳，可如今不但杨怀柳美滋滋的过着日子，还多了一个丫鬟！娘，如今这日子还让我怎么过？我除了先生谁都不嫁！”陈颖芝的眼中涌起水雾，“谁都不嫁！”
　　陈夫人叹了口气，如今哪里是她选人？是人选她……陈夫人的心里早已经没了之前的那股子小算计，经历了这几次事，她已经明白了商人低贱的道理……
　　“如今你想跟杨主簿恐怕更是难上加难了，要是还有这份心，你就不能怨恨杨怀柳和那个丫鬟，你要跟她们处好关系，否则……娘也是束手无策了！”
　　陈夫人说罢，陈颖芝如同着了魔，“您说的是真的？”
　　“娘又怎么会骗你呢？”
　　陈夫人摸着她的小脸甚是心疼，“只要杨怀柳点了头，杨主簿便不会对咱们再有反感，若是要等杨怀柳嫁出去再提此事，恐怕就轮不上你了。”
　　陈颖芝花痴望天，口中嘀咕着：“我跟她好，我一定跟她相处好，为了先生，我什么都豁出去了！”

　　第六十八章　　相处

　　翌日的清晨是个爽朗的天，太阳才露出微微的发际，就已经能够看到天空的蔚蓝。
　　洗漱过后，梵音看着青苗正在扫着院中的雪。
　　微风拂过，干枯树枝上的积雪被吹落下来，正钻了青苗的衣襟里，凉的她急忙扔了扫帚往屋里跑。
　　彩云一边笑一边帮她清脖领里的雪，青苗冻的脖颈都红了，苦着小脸道：“都欺负奴婢，一大早起来做着活，连雪都不放过奴婢，这是什么命呢！”
　　青苗嘟着嘴面色沉沉，梵音知道她是对父亲一直没收她心里有怨怼。
　　“那是雪都嫉妒你肤白美貌，把你冰红了再说！”梵音笑着调侃，不由道：“你也是没良心的，若是我与彩云不在，为你清雪的人会是谁呢？”
　　青苗下意识往杨志远的小屋看去一眼，随后便见到梵音和彩云的窃笑，一张脸登时通红，好像个熟透的大红苹果，扯好衣襟心虚道：“小姐就会臊奴婢，奴婢干活儿去还不行么！”
　　说罢，青苗就又跑了院子里，可即便冬日的寒气都没褪去她脸上的羞红。
　　梵音正不知该怎么去哄一哄，孰料外面正有人在敲门。
　　彩云跑出去开门，却见是张文擎在门外站着。
　　“张大哥来了？还以为是二胖带着刘安，快进来吧。”梵音也很吃惊，本以为会在十月初一才见到他，也劝一劝武举失败的事，可孰料他今儿自己上门了。
　　梵音的热情让张文擎露出微笑，将手中的腊肉递给了彩云，边走边道：“得了你送的香肘子，怎能忘记曾答应你的事？今日可闲着？带你去铁匠铺商议制小剂量瓶的事。”
　　“今儿去？”梵音有些吃惊，可吃惊过后却对张文擎的坚强很是佩服。
　　武举因父辈的仇怨失利，换成是何人都会心存怨怼，起码要缓上一阵子才能恢复状态，亦或有心思狭隘的人恐怕一辈子都走不出阴影。
　　可张文擎居然今儿就找上门来，而且还记得答应她的事。
　　梵音的惊讶让张文擎不由得苦笑一分，追问道：“去不去？”
　　“去！”梵音马上答应下来，“时间来的及吗？要不要用过午饭再走？否则你送来的腊肉岂不是一口没吃着？”
　　张文擎笑着摇摇头，“晚间用也无妨，这顿饭你是逃不掉的。”
　　“青苗换衣裳，咱们出门了！”梵音笑着喊一嗓子，彩云自动自觉的要看家，她也知道小姐带青苗出去是为了让她也散散心，免得闷在院子里都快抑郁了。
　　梵音很快便换上一套棉袄，头上还系了一顶棉帽，样子甚是可爱，青苗拿好了银子便跟着出门，临走之前还特意嘱咐着彩云，“陈家不管什么人来都不许开门，知道吗？”
　　“知道啦！”彩云笑应一声便关上院门。
　　张文擎带着梵音在前面走，一边走一边聊着天，反倒他一个武行之人问起了书籍来。
　　梵音时而探看他几眼，终究忍不住问道：“张大哥，纵使这次不成还有下次？那个人已经老了，活不过你，他还能当一辈子主考官吗？”
　　张文擎一怔，“六年一届，等不起了。”
　　“你不是还很年轻？”梵音看了看他，“要不然现在跟随我父亲读书考文举？”
　　“算了，偶尔谈一谈闲书还罢，让我看四书五经还不如打我两棍子更痛快。”张文擎叹了口气，“如若不再考一届，我或许会去边境从军。”
　　“从军？”梵音吐了吐舌头，“那岂不是要走好多年。”
　　“是的，”张文擎看了她一眼，“所以先把允诺的事办完。”
　　梵音撇了撇嘴不再说话，闷沉着一直低头走，张文擎不知道她为何情绪低落下来，想要继续聊却又找不到话题，反倒有些不自在。
　　一直行到铁匠铺，梵音才算缓过来，进去与此人将所需之物说个明白，因为她想要的东西很复杂，铁匠便说要好生的想一想。
　　这时代称重也不过都是秤，无论是药铺、金银铺子都离不开个秤。
　　如今这位小姐要定量的器皿，这却是个纯技术活儿了……
　　梵音喋喋不休的说着，铁匠闷头想着，张文擎在一旁静静的观看，每一次铁匠有了不耐的神情，他才会开口两句，将他欲推辞的念头给彻底的打消掉。
　　事情终于谈妥，定于三日后再来看初样，梵音松了一口气，连忙安抚道：“三天后我会一早就来，如若有什么需要我出力的，我一定会来帮忙，如若初样定下了，银子不是问题，也劳您多多费心了！”
　　“杨大小姐的事我们可不敢忽视，若是随意的糊弄张巡检都饶不了我！”铁匠嘿笑一声的看向张文擎，“从没见张巡检亲自登门求人，这个情杨大小姐可要领喽！”
　　话语说的有点儿暧昧，张文擎瞪他道：“胡说什么，别说三天后，我明天就会来看进度，你心里掂量着办。”
　　“还天天都来？行了，我这生意也别接了，先把您这位姑奶奶伺候好了再说！”铁匠似与张文擎也是旧识，寒暄两句过后，张文擎便带着梵音出了门。
　　“少爷，小姐，如今已经快午时了，是不是要赶回家做饭？”青苗连忙提醒着，她在铁匠铺里快被闷坏了，梵音说的那些话她又听不懂，四处都是铁皮铁块，着实浑身难受。
　　梵音龇了牙，“居然都这么久了，还是莫回去吃了，在外吃过后再回吧。”
　　“去哪儿？”张文擎很慷慨，“我请。”
　　“这一顿我请，”梵音道：“去面铺！”
　　张文擎似是早已知道梵音在面铺中有了股，所以见到赵阳和赵婆子对她无比热情并没有惊讶。
　　二人依旧是去了那个雅间，上一次有方静之和二胖、刘安，这一次却只有他们二人，倒是让张文擎有些不知所以的不自在。
　　青苗出去帮忙，梵音看他闷声不说话，倒是又把之前的话题找了出来。
　　“张大哥，去边境从军，你是想奔前程还是选择逃避？”梵音杵着小脸，“这是两码事，你心里清楚么？”
　　张文擎被问的一愣，但见她那一双大眼睛充满了关切，他的心里不由一暖。
　　这些时日他几乎不提此事，而家人也根本不敢在他面前说，今日一早去见她，反倒她接二连三的提起，他是想逃避，可却不知道为何，面对她时，张文擎倒想把心里的事都吐出来。
　　闷久了，总要寻一个发泄的窗口。
　　“逃避和奔前程有区别吗？反正都是去边境从军。”张文擎初次的话多了些，“其实我也只有这一条路，如若还在庆城县，恐怕就要做一辈子巡检，即便是立功得赏，最多能够混到父亲的县尉一职。”
　　“你觉得当一个县尉很委屈吗？”梵音微皱了眉，张文擎看她道：“复杂，虽为护卫县内治安一职，可每日所想、所闻、所见以及要处理的事比文官还要复杂，我没那份本事，也做不到。”
　　“去边境从军便不需要复杂了？”梵音的追问让张文擎不知如何回答，“或许不会吧？杀敌，立功，总好过计较这些弯弯绕绕。”
　　“还是在逃避。”梵音的评价让张文擎心里一疼，可嘎巴了两下嘴又不知该如何解释。
　　“面来了！”
　　赵阳的声音响起，二人便停了刚刚的话题。
　　梵音与赵阳也说了前去订剂量瓶子的事，赵阳欣喜若狂，“如若那样就好了，我媳妇儿也能帮一把手，总好过我现在一个人忙个不停，偶尔还会出错！”
　　“如若这个事定好，那铺子就再雇上两名伙计，你只在一旁盯着就好，不必亲自动手了。”梵音的话让赵阳有些犹豫，“那能行吗？”
　　“为什么不行？”梵音的反问让赵阳不知如何回答，“只是担心他们做不好……”
　　“有你盯着，你何必担心？”梵音笑着道：“有人煮面、有人炒葱姜、有人放下料、有人盛汤，而你只需自己下最重的几味料，也不怕别人偷了手艺去，如此一来，你的活就轻松了，将宾客招待好，若事情进展顺利，还可以商议下把铺子往大了做，这又有什么不好的？”
　　赵阳听了面色当即大喜，“还是大小姐聪明！”
　　“这世上就没有什么是做不成的，前提是你要敢于尝试，有人吃了一辈子的白米粽子，也有人尝试着往里加了红豆红枣，即便失败了又如何？起码你知道这事行不通，大不了你再亲自去上灶就行了！”梵音看了一眼张文擎，继续道：
　　“如今已经有了底子，不似之前卖不出面就吃不上饭、穿不暖衣了……”
　　赵阳笑的甚是欢，有意与梵音再说一说后续的打算，可宾客太多，他又被叫了出去。
　　屋内除了两碗热气腾腾的面之外，便只有默声无语的两个人。
　　张文擎知道梵音刚刚的话也无非是在提醒着他……
　　“你说的对，我不是吃不上饭、穿不暖衣的乞丐。”张文擎自嘲的一笑，随后问道：“你为何要开面铺？文人行商不是看做很低等？”
　　“因为家里穷啊！”
　　“杨主簿不是有月俸？”
　　“还在欠着债呢！”梵音数数手指头，“再过些日子就会还清的，若指望父亲的月俸恐怕还要再攒三十年！”
　　张文擎不知还能说什么，梵音忙碌一上午早已经饿的饥肠辘辘，大口大口的吃上了面。
　　这个丫头怎像是十一岁的小姑娘？她将来会嫁一个什么样的人家呢？

　　第六十九章　　冷拒

　　中午吃过饭，张文擎将梵音和青苗送回杨家后便走了。
　　青苗出去一趟回来心情也爽朗了些，之前在县令府伺候着，她可极少有出门逛的机会。
　　彩云与青苗在一旁摆弄着路上摊边儿买的小物件，梵音坐在桌前仔细想着今日前去铁匠铺的情形，也开始制定扩大铺子的事。
　　而就这一会儿，门外便来了人敲门。
　　青苗打开门一瞧，却是陈颖芝……
　　“我是来见怀柳的，她可在？”陈颖芝初次这般客套，倒是让青苗略微惊讶。
　　她并非是初次与这位陈家小姐打交道，可每一次都不欢而散，也有她故意的成分在内。
　　“小姐在忙着，这会儿不见得有时间。”青苗拦在门口不允进，陈颖芝并不意外，看了一旁的牛妈，牛妈递上了一匹料子。
　　“听说过些日子怀柳要随同方夫人去上香，特意选了一套料子送给她，如若她喜欢，你们便为她裁一件厚实的花袄……”
　　陈颖芝说完，青苗倒是有心想推了，但见料子甚好，她也不知自家小姐会不会要，斟酌下：“我可不敢随意的收，你也知道我们老爷是县主簿，随意收外人的东西容易落话柄，我去问问小姐再来回话！”
　　“啪”的一声，院门已经关上。
　　牛妈被吓了一跳，皱着眉头冷言道：“牛气什么，县令府出来的就了不得？如今不也是在这破院子里伺候人的！”
　　“别这样说，我这次是真心与杨怀柳交好的。”陈颖芝叮嘱道：“你们也不要再如以前那样待她了，这次我很认真。”
　　“老奴知道了。”牛妈紧紧的闭上嘴，自家小姐的脾气她很清楚，什么事都好商量，但凡涉及到杨主簿她便谁的面子都不给。
　　陈颖芝就在门外静静的等，梵音听青苗回了话，又听说是来送衣料的，不免神色奇怪，“这是抽什么疯？前几次来不都是吵吵闹闹的吗？”
　　“奴婢也觉得奇怪，以往来吵的都是陈夫人，这次居然是陈家小姐，而且还点明了您要陪同方夫人去寺庙上香。”青苗撇了撇嘴，“那料子也不是便宜的料子，良绣庄中也要一两银子一尺。”
　　“那我是见还是不见啊？”梵音自言自语，仍旧起了身，“扬手不打笑脸人，还是请进来吧，大不了那衣料咱们不收就是。”
　　“真要见？”青苗心中自当不愿，见梵音没有反悔的意思，只得到门口将二人请进来。
　　陈颖芝带着牛妈进了院子，缓步走着，也四处看着。
　　虽说仍旧是一大一小两间屋子的小院，但如今已不再是当初那番破落的模样，干净整洁之外，也有了富裕的景象。
　　两个丫鬟守着，梵音站在门口迎着，如今她的头发已经长出了半指长，头上也顶了一个皮毡帽，不再是之前那个秃发的小尼姑，反倒有一些大户人家小姐的气色。
　　“许久不见，杨小姐变化很大，若不是在您家中相见而在街上偶遇，恐怕还不敢认了。”陈颖芝站在院中望着梵音，梵音笑了笑，“的确许久未见，陈姐姐也客气了。”
　　陈颖芝牵了牵嘴角，“不知可否讨一杯茶喝？”
　　“茶品不佳，别嫌弃。”梵音侧了身，“请吧。”
　　陈颖芝迈步进了门，目光四处看去，如今这间大屋已多了一扇屏风，连桌案也换了实木的，而不是之前摇摇欲坠的残木，窗户贴上了厚实的油纸，既透着光也保暖。
　　牛妈也露出吃惊的神色，见青苗在死死的盯着她，她尴尬的笑了一声，“小半年的时间变化太多，让老奴也开了眼界。”
　　青苗冷哼一声便去沏茶，彩云端上来送到陈颖芝的手边，她抿了一口才继续道：
　　“也是听外人说起杨小姐十月初一也去方夫人的暖炉会，我自己准备衣裳时便瞧上了这一块料子，怀柳妹妹肤白年轻，正合适你，却不知你是否合心意？”
　　“这倒是让陈小姐费心了，不过衣裳我已经备好了。”梵音没有去拿布料，“我向来是喜欢素色的衣裳，那种暖调子的靛蓝还是陈小姐更合适。”
　　梵音的婉拒并没有让陈颖芝失望，之前闹过的那些事，她还能进这个门已经不错了。
　　“说起来杨主簿曾是我的先生，我也应该唤你一声师妹的。”陈颖芝偷瞧着梵音，“却不知你是否乐意叫我一声姐姐？”
　　“父亲当时境况艰难，得陈家人舍屋相助，而他不能付清赁屋的银子，便为陈小姐谈一谈诗书之礼，行字之法，这也算不得是先生的。”梵音虽然笑着，可她话语的重量让陈颖芝心中一沉，嘴唇微抖的看着梵音，心里也有些惊了。
　　梵音也看到她脸上的惊愕，仍旧道：“这段日子父亲公务繁忙，陈家出的这些事我也有所耳闻，至于之前欠了陈家的银子还且容些时日，定会连本带利的都还上，您请放心。”
　　“一笔钱就清得了两家人的情分？”
　　陈颖芝的声音发颤，也带了几分怨怼的锐利。
　　“之前已经还了五十两银子，再加五