假扮公子采桃花-第50部分

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“那人有没有说，为何见我。”清云问蒋怀恩，蒋怀恩摇了摇头。
因为难以决断，清云略微有些烦躁。思前想后很久，她终究放不下对穆楚秋的牵挂，决定去见见方应杰，亲自问一问穆楚秋的情况。
方应杰与清云约见在一处偏僻的茶馆里，茶馆中冷冷清清，没有什么客人。蒋怀恩与清云抵达的时候，方应杰在雅间已经久候多时了。
清云在方应杰对面坐下。“他还好吗？”清云轻轻的问到。
“三日前醒了。”方应杰说到。
清云暗自松了一口气，能醒过来就好。剩余的事交给那些大夫，她不用再挂心了。
“可是……”方应杰微皱眉头。“他醒了之后，拒绝进食吃药，又昏昏沉沉的了。”
清云端着茶盏的手顿住，眉头蹙起。印象中的穆楚秋沉稳理智，何时变得如此任性了。“硬灌也要让他吃饭喝药，找我能有什么用。”清云冷冷的说着，心里却难以平静。
“先生，我看得出，你是认识我家大人的。能隐瞒我们的行踪，还出手救他，可见你们交情匪浅。”方应杰突然起身，在清云面前单膝跪地。“请先生出面劝劝大人，不要放弃生机。”
清云想起身搀扶方应杰，一旁的蒋怀恩却摁住了她，对她轻轻的摇着头。蒋怀恩是严千里派来保护她的，知道她和穆楚秋认识。自从得知这个穆楚秋潜入昌希国治病，他便通知了严千里。严千里好不容易找到了姐姐，怕再度失去，便交代蒋怀恩一定要阻止清云与穆楚秋再见面。
“怀恩，我晓得你的担心。”她转头，轻笑。“放心，我不会抛下弟弟的。”清云言语轻轻，心意坚决，眼中隐隐带着悲凉。蒋怀恩望着她清冷的眼睛，慢慢的收回扶在她肩膀上的手。
“谢谢。”清云对蒋怀恩盈盈一笑，到让他满脸透红的低下了头。




第一百九十七章　等我
再次来到穆楚秋养病的住所，清云被眼前的景象惊呆。穆楚秋的住所，所有窗子都用木板钉死，门上还挡着帘子。天气渐渐炎热，这样密不透风的屋子根本不适合养病。清云问起原由，方应杰只说，他家大人醒过之后，不喜见光，嚷着光线刺眼，吩咐他们把窗子钉上的。
人就像是植物，长久不见光就会精神萎靡。正常人尚且如此，有病在身的人更不能长久的待在阴暗之处。
不过，没有光线倒是给清云提供了方便。清云取出一个草药丸交给方应杰，让他将草药丸点燃，放在穆楚秋的房间里。草药丸是用几味具有安神功效的中药揉成的，吸入之后能使人精神和身体都放松。半柱香之后，清云交代所有人不得打扰，点燃一小节蜡烛，推开门轻轻的走了进去。
清云把蜡烛放在桌子上，桌子离床很远，蜡烛盈盈如豆的火光只将一片昏黄洒在桌子的周围，没有照到床上的人。
床上的人微微一动，气若游丝的突出两个字。“出去……”清云微微一顿，心中升起一阵酸楚，眼角险险流出眼泪。
“穆兄，说完话，我自然会走的。”清云浅笑着坐在他的床前，用已经久远的称呼在他身前低语。
穆楚秋突然睁开双眼，眼前一片昏暗，什么也看不见。他以为自己又出现了幻觉，却在此时，又听见那个熟悉的声音轻轻的说道：“你这是何苦。”
他激动的激烈喘息着，似乎想起身，挣扎了一番，依旧躺在床上。“你怨我……是吗？不然……为何现在才与我说话……”
清云一愣，有些不解。“我是怨你，怨你不爱惜自己。”清云拨开他脸上的碎发，轻轻抚摸他消瘦的脸庞。
穆楚秋睁大眼睛，想要将眼前的人看个分明，却依旧只能看到一个模糊的影子。这个影子是如此是熟悉，抚摸脸颊的手还带着温度。
他痴痴的笑了。“但愿，永远不要从梦中醒来……”
原来，他总是梦见自己啊。不知道，在他的梦里，她都做了什么。
清云的心顿时揪成一团。“秋，我希望你能好好的。你这样，我如何安心。”
穆楚秋浅笑出声。“终于，你肯为我挂心了……”想到这不过是个梦，他心中有是一片落寞。为什么自己想得到的关怀，只能在梦里实现。
“我会一直挂念你的，在天上看着你，看你成家，看你大展宏图，看你有自己的……”不等清云说完，不知穆楚秋哪里来的力气，突然大喊道：“我不，我偏不！咳咳咳……”他剧烈的咳着，仿佛要将内脏从胸中一并咳出一般。
“偏不让你安心……呵呵呵……”穆楚秋苦笑。
能咳得如此有力，说明他还有生机，没有性命之忧。不用诊脉，清云心中也有数。“我已经死了，你还想怎么样？折磨自己有何用，倒让我不能安心投胎了。”
“那你就等着我……”
清云豁然起身，低喝：“你太让我失望！”
她决然转身，再不愿看到他自曝自弃的样子，哪怕多看一眼，都是她无法承受的痛。“你不是在折磨自己，是在折磨我，是在告诉我，你现在的一切痛苦都是因为我而造成的。哈哈哈……真幼稚。”清云心中悲酸，低声苦笑。
“你爱怎样就怎样吧，怨也好恨也好，都随你。我知道的穆楚秋就不是自怨自艾的人，我不认识你，想死了以后和我相见？门都没有。”
“云儿，别离开我……”
身后传来他低低的一声呼唤，听在耳中，哀伤至极。清云心中窒住，脚下不由一顿。
桌上的红烛，灯芯偏了，蜡油如泪一般，一滴一滴的流到桌子上，堪堪只剩豆大的光。火光越来越小，终于，屋中陷入一片昏暗。
“云儿……云儿……你在哪儿……说话……”穆楚秋焦急的呼唤着。

清云踏入屋门，见到方应杰和蒋怀恩，他二人守在门口不曾离开。心下想到，小屋隔音不佳，屋中所说的话，他二人一定是听到了。
穆楚秋一声声的呼唤，得不到任何回应，竟呜咽的哭起来。
男儿有泪不轻弹，只是未到伤心处。听到屋中人哭得悲伤，方应杰甚是担忧，便想进去安慰。
清云拦住他，轻轻的摇了摇头。“不要去，过一会儿他就能睡着，醒了只当自己做了一场梦。我能做的都做了，能不能振作只有看他自己了。”
“如此说，大人何时很好还是未知？”方应杰皱起眉头。“不瞒先生，大人病重，军中无人能治，我等才冒险潜入敌国。如今局势越来越严峻，我等不能久留。”
“他可是你们的军师？”清云突然问到。
方应杰一愣，立时语塞。他未曾透露过军情，眼前的人怎么知道。“先生如何知道？”
“他会好起来的。”清云没有回答方应杰的问题，只是浅笑。
穆楚秋一介文官，还是负责外交接待的，为何出现在征战的大军当中？能同时与数人斗棋而完胜，他的聪明才智绝不是一般人能匹敌的。结合各种传闻，清云很容易就能猜出，穆楚秋就是东始国神秘的军师。
“先生，大人刚刚……叫云……”方应杰越来越觉得眼前这个人不一般，他仔细回想各种细节，似是察觉了什么，心中有不能完全确定。军中传说，穆大人与郡主有私情，刚刚他明明听得大人声声呼唤的是郡主的闺名。
“那是药物作用下出现的幻象。”清云垂目，掩藏眼中的惊慌。她将新的药方交给方应杰，说道：“若不想他有事，就不要将见过我的事透露出去。珍重！”清云后退一步，微微屈身一拜，叫着蒋怀恩一起离开。





第一百九十八章　　但愿
清风吹过，拂动清云额前碎发，吹起她身上的男式长衫，松垮的长衫，更显得她纤细单薄。蒋怀恩默默的跟在她的身后，看着前边孤寂的身影，心中竟也生出一丝惆怅。
他紧走几步，低声问道：“大小姐是牵挂那个人吗？既然都有心，为何不相守？”
清云顿住脚步，心中一片茫然。为何不相守？她何尝不想与情投意合的人相守，只是……清云悠悠轻叹。
男女相遇，若不是在恰好的时候，恰好的时节，一切便是惘然。纵然有千种风情，万般风流，也只落得擦肩而过，百转心肠不过是徒留牵挂。
穆楚秋的情谊，她看在眼中，若是没有杜玦最先占据她的心，她想，她也许会渐渐爱上穆楚秋的。毕竟他为她做了那么多，再铁石心肠的人也会被感动。偏偏他晚了一步，杜玦把她的心占满又掏空，让她如何放他进心门。
清云侧头，微笑。“他不会有事的。”她的话说给蒋怀恩听，也是说给自己听的。
方应杰自此再也没有找过清云，清云想，他们应该出城了，回到对面的军营当中。穆楚秋的的消息，她无从知道，但愿他能从此振作。
寒露时节之前，两国终于停战，议和。
东始国发兵快，出兵奇，却后继无力。战线冗长，后备运达前线时常不及时，还时常遭到敌军的袭击。况且，即将入冬，南方士兵不适应北方的抬起，数十万件的寒衣也是个大问题。
昌希国这边更是盼着议和。边防外敌入侵未平，朝内又生事端。昌希国皇帝年老，经东始国这么一折腾，忧思过重，终于患病卧床。大皇子早亡，皇帝又一直未立储君，此时一病，他的儿子各个野心勃勃，动用各自的手段，逼得老皇帝立储君。一时间，朝中势力分成多个党派，互相弹劾，人人自危。
姜还是老的辣。为了压制争储之乱，老皇帝杀了闹得最欢的二皇子，暂时压住其他人的势头，确保朝堂稳定。
朝中关系错综复杂，不是死了一个皇子就能彻底解决问题的。内部不稳定，自然无法抵御外部来袭。昌希国老皇帝也是料到东始国的难处，晓得东始国也不愿意将战事拖延过长，便主动提出议和。
议和之事已经提上两国日程，两国休战，边城恢复平静，百姓奔走相告，各个喜形于色。能过安生的日子，这便是老百姓心中最大的愿望。
太守守住边城，稳定民心军心有功，昌希国朝廷给予嘉奖，官升三级，入京听封。太守自然也把严虎的功劳上报给了朝廷，老皇帝大感欣慰，下旨奖赏严虎，宣严虎同入京，听候封赏。
严虎入京，便想将发展的重点移到京城，在京城建立他的根基，自然也要带着一些得力属下一同前往。清云作为严虎的参事，一直为他出谋划策，自然也在入京之列。
清云步出府门，章栋梁在墙角等着。清云与严虎知会一声，来到张栋梁面前。
章栋梁将一个包裹递给清云，里边是一些当地的特产。“青子，你执意要随严虎到京城去，干爹也不好阻拦，人各有志。却要提醒你，小心提放严虎。”
“干爹……”清云点头，两眼渐渐湿润，欲言又止。原本，她是想在离开之前告诉章栋梁她是女儿身。细一想，又觉得多此一举，不知道也有不知道的好处。如果以后自己发达了，自然会找章栋梁，报答他的恩情。若是身份暴露，章栋梁不知道也免得被她连累。
“干爹的恩情，万青铭记在心，往自珍重，万青就此拜别。”清云撩起袍角双膝跪地，给章栋梁叩头。
章栋梁连忙双手搀扶。“使不得，我看得出，你非池中之鱼。多加小心，去吧。”
拜别张栋梁，清云登上车驾与蒋怀恩同乘一辆马车。苗奶奶和苗彩衣祖孙二人愿意跟着她，另准备了车架跟在后边。
马蹄得得疾驰，道旁景物飞一般向后逝去。她静静端坐车中，从帘隙里所见，都是陌生的风物人情。若是以前，见到不一样的风景，清云都会好奇兴奋。只是此时的她，却不复从前的心绪，那些踏歌听琴，赏花品酒的日子，已经褪色。




第一百九十九章　　挽留
夜晚，车马留宿客栈。众人用过饭，各自回房安歇。蒋怀恩关闭门扉，将白日里收到的飞鸽传书递到清云的面前。
清云展开细小的纸条，逐一读过，嘴角微微上翘。看过之后，她取下灯罩，将纸条送到烛火之上，看着它化成灰烬。
纸灰落地，被一只脚踩住，碾成尘。“弟弟那边一切顺利，我们也要加一把劲才好。”清云思索片刻，示意蒋怀恩附耳过来，低声交代几句。蒋怀恩明了，退出房间，独自去准备了。
次日，严虎醒来，穿戴利索，出门之际便看见清云立于他的房门之外。
严虎先是一愣，逐露出笑颜。“清早等候，万青可有事？”
清云淡笑，微微垂下眼眸，神色谦逊。“东家，我是来向您辞行的。”
“你这是为何？”严虎一脸难以置信的惊讶表情。
清云微微弯腰一拜，说了一句告辞，转身离去。客栈的后院，蒋怀恩已经准备好了马车，苗奶奶和彩衣也早早的坐上马车等着她。
清云与蒋怀恩眼神一碰，各自心思已经明了。她钻入马车，静静的坐着，蒋怀恩便磨磨唧唧的摆弄着马鞍。“东家不信我，我留在东家的身边也是惶惶不安，不如此刻离开，免得以后伤了各自的颜面。东家如今得到朝廷赏识，知遇之恩，万青也算是报答了。”
严虎唏嘘一声：“这……你想走，我不便留你……”他面带惋惜之色，却没有多言挽留。清云知道，他早就想把她打发走，只是没有找到适当的理由。
严虎还有说些客套话，却见王准一脸惶恐的来到他面前。“东家，有事……”见清云在场，警惕的将后边的话咽了回去。
少顷，便听到严虎一声急于一声的召唤。清云一手拂开车帘，探头向外张望。只见严虎站在二楼客房处，对着她遥遥挥手，王准从楼上一路小跑而来。
“万……万青，东家请你回去。”王准一路小跑，气息难以平稳。
“不了，送君千里终须一别，王管事也珍重吧。”清云淡淡的一笑，放下车帘，让蒋怀恩驾车离开。
别！千万别走！王准一时着急，竟张开双臂挡在马车前边，若不是蒋怀恩及时勒马停车，王准的皮肉之苦怕是免不了的。
马扬起脖子，突噜噜的喷着响鼻，王准重心不稳，一屁股坐在地上。清云连忙从车上下来，奔至王准跟前，殷勤的搀扶。“王管事，刚才多危险！有没有伤到？”
“没事。”王准爬起来，挥着袖子掸着衣袍上的尘土。“东家请你回去，有事相商。”
“可是……”清云假意无奈，一副去意已决的面容。
此时，严虎也已经来到马车前。“万青，你怎么不听我把话说完。我何时说过不信你的话？”严虎一把拉住清云的手，半拖半拽的把清云从马车上拉下来。“你为我出得良策，才使得我有被朝廷赏识的机会，我当然是信任你的，莫要再说什么我不相信你的话了，叫我心寒。”
我呸！这样不要脸的话，他也好意思说出口。
清云心中鄙夷，面上依旧笑盈盈的，任由严虎牵着走入屋中。严虎将清云摁坐在椅子上，吩咐店家备下上好的酒席，更周到的吩咐王准，好好的安顿彩衣等人。
酒菜上桌，严虎先给清云斟满酒，清云静静的看着，既不殷勤举杯也无感激之色。清云一向如此待人，严虎也不觉意外。此时，为了留住人才，适当的低声下气也是应该的。
“万青……”严虎举杯，直视着清云，他故意流露出为难之意，似是不好意思开口央求。“我敬你。”说完，他一仰头，喝尽杯中之酒。
清云纤手缓缓伸出，执起酒杯，一饮而尽。“东家，有话直说。”
严虎听得清云对他的称呼，面色豁然明亮。“哈哈哈……你还能叫我一声东家，我很是安慰。”严虎拿起筷子，夹了一筷子鱼肉放在清云面前的食碟中。“不急，你还没有吃饭，吃饱再说。”
严虎嘴上说着不急，心里却焦急万分。他时不时的就给清云夹菜，催促她多吃快吃。清云草草的吃了几口，实在是提不起胃口。用帕子擦了嘴，她淡淡的说道：“我吃饱了，东家有话尽管说吧。”
“呵呵，好。嗯……是这样。”严虎放下手中筷子，徐徐道来。
储君之乱，二皇子伏诛，其他皇子表面上收敛，暗地却加紧笼络朝中各种势力。边城太守是朝中左相门生，而左相倾向于四皇子。
谋图大业，少不了钱财的支持。严虎与太守频繁接触，大力支援朝廷抵抗外敌。太守晓得严虎的财力，便拉严虎入了四皇子的阵营。
朝中立储，呼声最高的莫过于二皇子和四皇子。二皇子死了，四皇子的只要按部就班的做好自己本分之事便不会有问题。四皇子生性聪明，听说老皇帝也蛮赏识他的，严虎觉得可行，便入了四皇子一派。
此事，严虎并未告知清云，清云所知道的一切，都是严千里飞鸽传书告知她的。东严家有多为老属下，他们在京城有众多人脉，消息甚是灵通。每有风吹草动，严千里便会传书给蒋怀恩，清云总是先一步知道京城的动向，也更方便做些手脚。




第二百章　　锦绣前程
权势需要钱财铺路，钱财会在拥有权势之后纷至沓来。古往今来，钱权总是无法分割的。以严虎领导的南严家想依附权势铺就自己的财富之路，东严家自然也有这样的心思。只不过东严家较为谨慎，局势不明，不轻易偏向哪个党派。
严虎刚刚得到消息，四皇子欲要将东严家拉入自己的阵营，已经暗中与东严家首脑会过面。至于是否达成共识，目前还未有结论。
南严家的实力不及东严家，严虎心中担心，万一四皇子与东严家结盟，便会舍弃他，他所做的一切都付之东流。不仅如此，将来四皇子登基继承大统，东严家势如中天，势必会吞掉他辛辛苦苦打拼得来的一切。
严虎如何能甘心，他心中焦躁，无法冷静，一时想不到良策解决。此时，清云便成立他想要抓住的救命稻草。一直以来，清云的冷静和对时事的敏感，让严虎觉得，她一定有应对的办法。
“东家居然……居然参与朝堂纷争！”清云双目圆睁，流露出惊讶的神情。“这……唉！”她长长的嘘叹一声：“东家老老实实做生意便好，何必参与政事。时局难测，一但有变化，东家就会陷入万劫不复之境地。此时东严家插足，以我之见，东家不妨抽身出来，以保万全。”清云眉头紧锁，似乎真的是为严虎担忧。
“万青，你未免太谨慎了。”严虎神情严肃的说道：“要成大事，哪能丝毫风险都不承担，即便是老老实实做生意也是有风险的。风险越大获利越多，况且，当初我也是多方考虑才做的决定。”
清云依旧摇头，惋惜的说道：“东家所图太大，万青怕是帮不上东家了。”清云支一招就是欲擒故纵。严虎多疑，若是对他表示出十分乐意帮忙的样子，他一定会怀疑清云是不是有所图谋，只有摆出一副不愿意蹚浑水的姿态，严虎才会觉得她也以信任。
“你能，我知道你能。”严虎坚定的看着清云。果然中了清云的圈套。
清云甚是为难的看着严虎。“东家，我只想安安稳稳的过日子。”清云心中暗自猜测，严虎会抬出什么样的条件来利诱她，她很好奇。
“万青，你不想建一番事业吗？男人得了权势，便能得到跟多，锦衣玉食还有美女，你不想吗？那个彩衣姑娘很漂亮，若是手中有钱有势，你便有资格独享她。”
“呃……”清云愕然，难道严虎误以为她是看上的彩衣才出手相帮的？不过，这也是个不过的理由，有彩衣做挡箭牌，严虎会对她更放心一些。
清云底下头，手中把玩酒杯，神情犹豫不决。严虎嘴角微翘，似乎认定自己说动了清云。
“男人……应当一搏。”清云直视严虎，决断的说道：“我答应东家，搏一个锦绣前程。”
“好一个锦绣前程。”严虎大喜，立刻斟满各自的酒杯，先举起自己的杯子。“为了我们的锦绣前程，干一杯。”待到清云饮下杯中之酒，严虎开怀大笑。
“万青，目前之事，你看该如何解决？”严虎终于把话题转到要紧的事上，拐弯抹角这么长时间，他心里也着急。
“东家，我们这边的实力不如那边，这是个不争的事实。二皇子已死，四皇子继承大统十拿九稳。想投入四皇子门下的人不在少数。财力多的人数不胜数，四皇子其实不在乎谁的财力更大，他最在乎的是谁对他最忠心。”清云娓娓道来。
严虎也赞同清云的分析，不由的点头。
清云又说道：“皇上还在位，最忌讳的就是结党营私。他杀了自己的一个儿子，自然不喜欢剩下的儿子也学二皇子。”
严虎垂目，依旧点头。
清云抬眸，突然开口问严虎。“东家毕竟也是严家出来的人，在那边就没有留下自己的人吗？”
“这……”严虎一惊。他确实在那边留下的眼线，不然也不会知道那边与四皇子的接触的事。只是他隐晦的心思冷不丁的被一个人揭穿，难免有些慌张。
“东家还是不信我。”清云轻蔑的一笑，端起酒杯，兀自饮酒，脸上摆出不屑的表情。
“呵呵……”严虎笑得尴尬，耳根微微发红。“你都猜到了，我还说什么。不错，那边确实有我是人。那人……”
清云抬手打断严虎的话。“东家，我不想知道那人是谁。既然有内线，这样就好办多了。只要让那个人挑拨一番，离间他们之间的信任就好。”
严虎眉毛一挑。“说的轻巧，如何离间？”
清云淡淡一笑。“只要让四皇子知道，东严家想要告发他结党营私就可以。如此，四皇子还是信任那一边吗？”
“这……四皇子不会怀疑到我们吗？”严虎不是三岁孩子，他不相信事情能如清云说的这么简单。
“这要看东家安排的那个内应是否有办事能力了。”清云倾身，凑近严虎，小声的说道：“最好让四皇子吃个不大不小的亏，让他至此记恨东严家。等四皇子继位，首要的就是清除异己。