春风十里有娇兰-第31部分

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　　从这日开始，我既忧愁又……有种说不出来的焦躁。忧愁的是阿平这小子就跟打了鸡血似的，一心钻进了书堆中，完全成了书呆子。有时可以认真到废寝忘食，喊几次都不见屁股挪动的，只得我把饭菜给端到房中。
　　有一次夜里朦胧醒来发觉身边没人，我下意识就去摸床沿，因为以前一般旁边不见人那就是他跑地下去了。可是摸着手感不对，眼睛眯开一条线，见油灯下背坐一道身影。
　　困意渐淡，我从床内坐起身来，眼神不由迷离。
　　内心的焦躁一直都在被压着，因为我不想去左右他的想法，可当我每次这样看着他的背影都有种他在逐渐离我远去的错觉。
　　有时会自我安慰，假如他一门心的要学他祖父去从军，那可能已经离家了。上京赶考至少还有个周期，要等开考时才会踏上那条离家的路，给我一个缓冲的时间。可是又能如何？他终究会离开这个家，只是时间问题而已。
　　用手遮了遮眼，逼回眼中日益凝聚的酸涩，才轻声唤：“阿平。”
　　他闻言回转过头，“兰，你怎么醒了？”
　　我说：“快睡吧，明早起来再看也不迟。”他也听话地放下了手中的卷轴走过来，掀开被进来时带了一身的寒气，他不敢靠近我，缩在角落里。没好气地把他拉了过来，虽感慑缩但嘴上还是道：“你以后夜里少跑出去夜读就行了，不差这点时间。”
　　阿平咕哝了句什么我没听清，“你说什么？”
　　“差的就是时间。”微凉的掌将我的手握住，目光深深锁视着我。
　　心渐在沉，有些东西不是逃避就不存在，我一直没敢问的问题终于被摆到了眼前：“何时赴考？”他的眼睛眨了一下，轻吐两字：“二月。”
　　我浑身一震，现在已是一月了，二月岂不是快了？
　　紧紧拽着他的手，指甲都抠进肉里而不自知，只知道本能地排斥，开口时带了颤意：“阿平，你在和我开玩笑的吧？你跟我说说科举制度呢，怎么能这么快呢，对了，不是要先有个乡试吗，你下个月是不是去乡试？”
　　我印象中乡试应该是不用去京城的，先得这个考中了才能进京才是。
　　却听阿平道：“确实科举考试分乡试、会试和殿试，乡试由南北直隶和各布政使司举行的地方考试，每三年一次，逢子、午、卯、酉年举行，考期在秋季八月，故又称秋闱。”
　　听到这我眼睛一亮，乡试要到八月，那还有半年多呢。
　　可阿平接下来却又道：“祖父可以疏通关系免了我的乡试，所以我必须得赶赴来年的春闱，直接要上京。可能……我过完除夕就要动身了。”
　　脑子里嗡嗡声响，直愣愣地看着他一句话都说不出来。除夕是一月三十一，今天是二十一，就是说还只剩十天？
　　用力掐了一下大腿，让疼痛使自己清醒。盯着他的眼睛一字一句：“阿平，你给我说实话，你跟你祖父之间做了一个什么样的约定？”还有十天他就要独自出门了，假如连这个我都稀里糊涂不知道的话，在他心中也没那么重要了。
　　可以看见他眉眼间有迟疑，但很快下了狠心认真对我说：“祖父与我立了个赌约，免我乡试，但我必须得在会试考中会元，殿试前三甲。”
　　他没说赌注，但我却已经猜到：“赌注是不是我？”
　　果然见他点头，并且将我抱进怀中，“兰，相信我一定能赢祖父。”
　　咬了咬牙，“嗯，相信你。”还能如何？这是他跟他祖父之间的一场较量，赌注却是我，虽然很不甘心，可我总不能冲过去把他祖父痛打一顿吧。抿了抿唇问：“会元是第几名啊？”
　　“第一。”
　　“……”深受曾经高压考试荼毒的我，对第一这个数字是迟钝而仰望的，那得是学霸啊。咱们家阿平能行吗？他祖父会不会把标尺立得太高了点。而且会试完了还有殿试，还得是前三甲，状元、榜眼、探花？想想都压力巨大，难怪这些天阿平跟拼了命似的啃书，估计他这十八年来都没如此用功过。
　　早就留意到了，他的眼敛下已有了青影，今晚或许我醒过来看见了了，但可能这些天每个晚上他都如此夜灯苦读，为的不是赢他祖父，也不是求功名利禄，为的只是一个我。
　　第二天醒来我便没再提这件事，像平常日子一般过，这是我和阿平过的第一个年，总得弄点什么应应景。于是他在房中看书，我便在屋子里打扫卫生或在灶房里忙碌，还特意酿了桂花酒，时间不长不要紧，等到除夕夜有酒香就行了。
　　另外我发现木叔成捆成捆地把木柴往院子里堆，已经一半地方都占了，忍不住询问：“木叔，为啥弄了这么多柴啊？这都可以烧上半年了吧。”
　　木叔通常都是闷头干事不多话的人，这回听我问起倒还回了句：“多备点总是好的。”
　　看他刚硬的背影走出视线不由想起那小贼陈二狗，也真真是让我佩服了，居然在木叔手底下也能溜掉的，想来那陈二狗这回跑路了后是再不会踏上这片土地了，算他走运吧。
　　转眼便到了除夕这天，阿平与我一早就起来了，他没有再钻在房中看书，而是与我在灶房里一同擀面做馅料包饺子。我对除夕的观念还是除夕夜一定得吃饺子，馅料我做了两种，一种是全肉的，一种是全素的。
　　差不多到下午外头就开始热闹起来了，应是谁家的娃在拿鞭炮点，等晚上村头会有闹春牛的聚会，全村人都会赶去凑热闹。我让阿平去把木叔也给叫了过来，又拿出桂花酿，三人围桌正准备吃，没想老郎中上门来了，还带来了一壶酒。
　　我本想着他家中有杏儿在操持，便没让阿平去唤，现人家主动上门来了自是没有把人往外推的理。朝灶台上看了看，饺子的份量是足的，也就放了心。
　　老郎中带来的酒叫屠苏酒，据说还有个典故，屠苏是一种房屋，在这房屋里酿的酒就叫屠苏酒。听老郎中侃侃而谈，说这酒中加了大黄、白术、桂枝、防风、花椒、乌头、附子等中药入酒。在除夕夜饮下可屠绝秽气，可饮酒还有个规矩。一般饮酒都从年长者起，但这屠苏酒却得先从年少小儿饮起。
　　屋中年纪最小的自然是阿平，他瞥了眼我有些不甘愿地干了杯中酒。接下来就得是我喝，酒液到嘴里一股子的药味，老实说并不好喝。后面木叔与老郎中就敞开了饮，于是一桌四人你一杯我一杯的，伴着饺子说着话，也算是热热闹闹地过了个大年。
　　后来席散时，桌上一片狼藉，只剩我亲自酿的桂花酿。
　　吃完年夜饭，外边鞭炮响声雷动，我们一众人都移步去外面赶热闹。顺带着抓了一把糖在身上，一会遇上村里的孩子可以发着吃。
　　前五年都是在阿娘那边的坝头村过的年，所以不知银杏村这边的村民过年时这般热情，几乎人人手里拿了吃的东西，见人就塞给对方。相比之下我那一把糖显得有些寒酸，幸而这喜庆的日子大家都不会介意，所以等到赶春牛的聚会结束时我和阿平手上捧了一大堆的东西回来，都是些糕点啊、地瓜啊，居然还有两壶酒。
　　洗漱完了两人都没进房，而是搬了两张椅子坐到院子里，把那两壶酒也给捎上了。
　　很有默契地一人一壶拿在手中，有意无意地喝上一口，再听着外边仍然没有平息的鞭炮声响。头顶星空漫布，此情此景当以美酒配之，听见身边的人缓缓道：“媳妇，咱们家的银子都搁在地下书墙的最底层，你要用时记得去拿。”
　　我笑了笑，“有多少银子啊？”
　　他顿了下说：“应该够你用的。”
　　那估计是很多了，以前想不通他家怎么出手这么阔绰一给就是十两银子的聘礼，后来虽不见家中钱物但无论是伙食还是穿着用度都不差。现在想恐怕那地下真有个小金库，也难怪被贼惦记上两回了。


第102章　送别

　　见我不作声他便又道：“木叔会留下来保护你，安全上你不用担忧。”
　　闻言我怔了一下，脑中立即想及外面大半院子的木柴，忽然明白过来，木叔本是打算要随阿平一同走的吧。于是我道：“在村子里有什么不安全的，反而是你孤身一人上路不令人放心，木叔就跟着沿路保护你吧。”
　　他低头想了下，“也行，我让杜斌兄弟俩搬到木叔家暗中保护你。”
　　我吃惊而问：“你说的是村尾的杜家两兄弟吗？他们……”
　　“嗯，他们是木叔的手下。”
　　静了一瞬，“这村里还有谁是跟你过来的？”
　　“村头的柳明也是，杜家兄弟主要是负责护卫江老头。”
　　唏嘘不已，从村头到村尾，再到邻近的隔壁，这个银杏村几乎可以说是固若金汤。如此情形，只昭示了一件事：阿平的祖父对他极度重视，甚至到宠溺的程度。
　　而此般重视与宠溺是好还是坏呢？我想若今日阿平只是一个不受宠的良将之后，或也就不会被逼如此了。轻叹一口气，为什么就不是个平凡人呢？
　　也不知是心情沉重的原因还是村人赠给我们的酒度数高，喝到后来我就感觉眼花缭乱，头一晃就晕眩。酒上头时明明还保留一丝的理智在，可是却控制不住情绪的泛滥，尤其是当我被阿平给抱起来时一下子就捅进了深处，我揪着他的衣襟问：“阿平，你为什么不喝我的桂花酿？”
　　不等他回答我又继续说：“你知道吗？桂花酿里我特意加了一醉散，是我阿娘怕阿爹喝多了酒发酒疯，特意酿制的。你喝了便会醉上三天三夜，我便可以带你私奔到天涯海角，我还特意把木叔也喊来了，因为有他在咱们哪都去不了。可是原来就算把他放倒了也没用，还有杜家两兄弟，还有什么柳明，还有……”
　　这时脑子已经完全混了，只知道自己想不起来那个名字了，于是去揪着阿平问：“还有谁？你说。”等了一会他没说话，并且发现抱起我后他一直没动，眼睛睁大也看不清他的脸，却觉脸上忽然有凉意，是这天太冷了吧。
　　后来我的意识模糊了，对之后的事都不记得了，只在天明后从一个暖热的怀抱里醒来时，怔怔着发呆。却在察觉阿平要醒时立即闭上眼装睡，感觉额头轻落一吻，渐渐下移，划过眼皮到唇时我忍不住睁开眼反过来在他唇上狠咬了一口，成功把他嘴唇咬破皮，然后笑了。
　　他看我笑眼睛里很是委屈地问：“你干啥咬我？”
　　“干啥？就是想咬你呗，谁让你昨晚上灌我酒来着。”
　　他的眼神更委屈了：“分明是你自己抢着要喝，我劝都劝不住。”
　　我的笑容更大了，“喝了酒我都忘了，你说什么我统统不承认。”看他傻眼的样子实在好笑，伸手去揉他的头，把他的头发弄得乱糟糟的。
　　大年初一的这个早上，我把昨晚剩下的饺子放锅里煎了一下。不管村子里的人有没有吃早点的习惯，至少让阿平是能吃饱了肚子上路吧。
　　阿平时不时地来看我一眼，眼睛黑幽幽的似有话要说，我也不问，等他想好了自会来讲。
　　该整理的前两天都整理好了，阿平把那几件我做的长袍都给放进了包袱里，靴子也多带了一双。去把包袱从房中拿出来，就送阿平出门了。
　　送君千里终有一别，十里相送也是没必要，看见木叔已经等在村口，我就止步了。
　　阿平走出去两步才发现我不在身边，回过头来看我，“怎么了？”我微笑着说：“就送到这里吧，阿平。”他怔了一下，回头看看去路又再来看我，眼中有一丝脆弱，“兰，再多送我一程吧。”
　　我想了想，点头答：“好。”
　　于是我继续陪他走，木叔还有意落后些距离让我们独处。差不多又走了一里路我再次停下来，这回阿平没有后知后觉，他几乎立即也跟着停下，侧转的眸里依旧楚楚可怜：“媳妇，再送一会。”但我摇了摇头说：“不送了，你快上路吧。”
　　他的眸光闪了闪，来拉我的手，“兰，今天你怎么……不太难过呢？”
　　我挑了挑眉，“难过什么啊？你不过就是上京赶考又不是不回来了，哪里需要弄得跟生离死别似的。”他蹙起眉头，眼神困惑：“可你昨晚揪着我一直哭，还说在桂花酿里放了一醉散，要把我灌醉了去私奔。”
　　眨了下眼，“我有这么说？那就是醉了啊，醉鬼的话你也信？”看他一脸受伤的表情忍不住笑：“好啦，路上注意安全知道吗？不管考没考上记得回家的路就行了。还有啊，在外边少招惹花花草草，否则……”故意拿鼻子哼气。
　　他憋屈地反驳：“哪里招惹花花草草了？我这辈子就招惹了一个你。”
　　“这不是外面的诱惑大嘛，我得给你个警示。丑话我可说在前头了，假如你不回来，那就别怪我红杏出墙啊。”
　　他低吼：“你敢！”我一眨眼，随即又换了个断句：“不准！”
　　估计到这会他才想起我身上的烂桃花也挺多的，眼睛里多了一丝懊恼，嘴里恨恨地说：“一考完我就立即快马加鞭赶回来，你给我在家里好好待着，不许找金阿牛，也不许找温泉池边的那个人。”
　　“行了行了，你回来了再来管我吧。现在换你目送我，免得你和木叔走了剩我一个人孤单单地走。”笑闹完便转过了身，边走边道：“春风十里来嫁郎，不负春光不负己。”
　　意思他自个体会去，走出十多步就听到阿平在后喊：“媳妇，等我。”
　　我挥挥手，潇洒而别。一步一步，不会太快也不会太慢，走进了村子，眼看家门在前时才顿步，微微回转过身，数百米之外长身而立的身影，一动不动。
　　终于，强忍了许久的泪夺眶而出。
　　真的不想在离别时哭哭啼啼，所以早晨睁开眼发呆的那会便在心里下了决定，今天我要面带微笑、宽和大度地送阿平。
　　可是，到底还是没忍住。
　　阿平这混小子一定是故意要让我哭的，你说你既然要走那就快点走啊，不知道依依惜别很让人难受吗？咬咬牙，泪流满面地快步回走进家门，砰然而关后，又直寥寥地冲进了灶房，把昨晚没有喝的桂花酿给拿了出来，一杯接着一杯地当水一般喝。
　　等到一壶喝完，我却依旧清醒，哪里有什么一醉散啊，根本就是我酒精上脑时胡掰瞎说，偏那小子还信了。我连酿酒都还是初学呢，就别说自己无中生有的一醉散了。
　　不过是，希望有这种能让人醉倒的酒；不过是，有这样一个肆无忌惮的机会；不过是，我舍不得阿平，仅此而已。
　　都说酒能助兴，一醉可解千愁，可是昨晚我醉得一塌糊涂，不但没解得了愁，反而愁上加愁。还有后遗症，头到这会儿都还觉得疼，亏得我演技好一直强忍着保持微笑到送走阿平。
　　不想了，人都已经走了，日子却还要过。我把空酒壶收了收，回到房里把昨儿阿平换下的衣袍给拿去洗，院子里的绳子入冬后绑了就没收，为着晾衣服方便。洗完衣服又去房中把阿平看的书给搬到另外那间去，对这些书我是半点兴趣也没，在屋中看着也嫌烦。
　　搬完了书又觉家中摆设看腻了，又开始搬动家具，于是忙忙碌碌一整天，等到夜里将就着剩下的饺子吃了就累极了往床里钻。
　　然而，我还是失眠了，因为冷。
　　往常我虽体寒可有阿平那个火炉在身边啊，被他抱着用不了半个时辰手脚都暖融融的，可今夜我蜷缩着到半夜脚都没热得起来。实在睡不着，天没亮就起来了，我迟疑了下，拿了灶房里准备过年用的一刀子肉在篮子里，又收拾了两件衣裳锁好门回娘家去了。
　　走进家门阿娘虽然意外却也很高兴，毕竟我出嫁后就五月回门了一趟，算算都大半年没见了，又是大过年的，女儿回家在常理。只是她做了个向后看的动作又来看我，我装傻假作不懂那意思，径自往屋后走，看见阿爹背坐在那不知忙什么。
　　走上前唤了一声，阿爹回过头来，把我给吓了一跳。怎么近一年没见，阿爹竟苍老至此？皮肤晒得黑黑的，额头的皱纹深了许多，他看了我片刻才好似认出来一般：“阿兰？”
　　我不由沉默，是自己真的一年里大变样，以至于连眼前这位中年男人连亲生女儿都快认不出了，还是他从没把这个女儿放在眼里，记在心中？
　　反而小同闻声出来，满脸惊喜地喊：“阿姐？”眼中还有不信，一定是没想到我会回来。我冲他眨了眨眼便笑起来，他看看阿爹，然后冲过来拉着我就往房里走。
　　臭小子还懂眼色了，知道当着阿爹的面不好说话。


第103章　因爱生恨

　　一进房把门关上他劈口就质问：“你怎么这么久都不回来？”我耸耸肩睁眼说瞎话：“忙啊，一家子的活都得我干，一屋子的人都得我照料，哪里抽得出时间？”
　　小同很好糊弄，一听便皱起眉来：“那你不得累死？”
　　“死不至于，还剩半条命倒是真的。”
　　“那今天……姐夫怎么没和你一同回来？”
　　到底还是他单纯，有什么就问，也不藏心机。“我这不是故意跑回来偷两天懒吗？要是他跟着一块来了，肯定今儿就得再赶回去啊。”
　　小同一听立即摇头：“那还是别让他来了。”
　　看他一脸紧张的模样又不由笑了起来，到底亲疏有别，以前没白疼他五年。从怀中摸出一个红纸包递给他，临出门想到自己是已经嫁出门的姑娘，回娘家不好空手。而昨儿洗衣时摸着阿平的衣袍里有一些碎银子，便拿了两个小块的用红纸包了当作小同的压岁钱。
　　小同迟疑地接过去打开来一看，乍舌而问：“为啥要给我银子啊？”
　　“给你压压岁，快收好，可别丢了啊。”
　　他一听立即点了头回身去掀床铺盖，将红纸包藏到了最里侧。等他藏完后回身过来，我将他上下打量，感觉他的气色似乎不错，便询问道：“近日身体可好？”
　　他眼睛一亮，炫耀般地与我道：“我已经有三个月没生病了。”
　　这很好啊，但就是感到有些诧异，因为一般他这体质一到冬天就最容易发病，所以原先几乎每到过年家中就愁云惨雾，忙着为他看病煎药，年也没心思过。
　　小同紧接着又道：“多亏了姐夫。”
　　我怔了下，“阿平？怎么回事？”
　　“大概半年多前吧，姐夫让一位姓江的老郎中来为我治病，那老郎中的医术比咱们村的那些蒙古大夫不知道要高明多少倍，最主要的是看诊和抓药都不用钱。起先给我开的药是调理，在那期间我还染过两次风寒，调理了三个多月后便明显体质好起来了，至今我都没感不适什么的。就连阿爹和阿娘都大呼奇迹，称江大夫为神医呢。”
　　我是彻底愣住了，这件事阿平从未和我说起过。小同口中老郎中显然就是江大夫，他的医术自不必怀疑，比起普通的郎中好上太多，可是从坝头村到银杏村有十里路，难为老郎中要两地来回跑。
　　原本我回娘家就是想避开了不去想阿平，哪料回来了听小同说出了一件我完全不知道的事，那心就仿佛被猫爪给挠着，有些痒又有些麻痛。
　　小同自不知我心中苦楚，他心思单纯地念着这个姐夫的好，还让我下次回来时一定要跟阿平一起，幸而阿娘来唤我们吃饭，他才罢休，我暗松了口气。
　　回娘家住个一两天叫热闹，但我住了快一周了，发觉阿娘不淡定了，时常对我欲言又止的。这时候我还没点眼力就是自找没趣了，初八一早收收东西便跟阿娘说要回，看她不懂掩饰地暗松口气的神色，不由失笑。
　　我从怀中摸出早已准备好的两块碎银塞进了她手中，满是皱纹的脸上出现惊愕。其实我这阿娘没有什么不好的，就是很普通的农村妇女，观念很守旧，一辈子为家里琐事操劳。
　　家里最不舍我的还是小同，他一听我要回了就闷闷不乐。但真要走时又巴巴地出来送，忍不住伸手要去揉他的头发，可手伸到半空就僵住了，这个动作……是我对阿平习惯的。
　　我缩回了手，忽略小同眼中的困惑微笑着嘱咐：“要听大夫的话，把身体调理好。”
　　“知道啦，你这几天都啰嗦多少遍了。”少年嘴里埋怨，眼中却没不高兴。
　　“好了，我走啦，你也别送了。”
　　往村口走时心中在吐槽：怎么连回个娘家都要经历这种离别场面呢？虽不至于伤感，却对小同这种对姐姐的依赖有些无奈。偏偏是，刚才他那个表情戳中了我，很像那会儿阿平还假装是个傻小子的模样。
　　好吧，人说睹物思人，我这是看谁都能想起他，也算是中毒了。
　　踏出村口时忽然感觉背后有灼热感，回过头搜找一圈，对上一道视线，我不由眯起了眼。
　　这次回娘家我基本上没出过门，整日待在屋子里帮阿爹筛选鱼，帮阿娘打扫屋子，帮小同煎药，老实说一天下来我忙得几乎连喝口水的功夫都没。按理与某人应该不会有交集了，但当我要回去时居然还是不可预见地撞上了。
　　阿牛站在不远处，也没有走近，只是沉沉盯着我。莫名起了寒颤，对这样的目光我感到很不舒服，似乎里头除了怨愤还藏着狠毒。可能，他将被木叔扣留教训的这笔帐算在了我头上，也终究熄灭了曾经的爱恋，转而对我生起怨恨。
　　不想