大明海事-第22部分

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　　　　霍韬在软塌上坐了，中秋过了，窗外有凉风，霍韬说：“南京那边有消息了，你的事情，可能会被拿出来重审。”

　　　　“重审？”崔蓬这才来了兴致，她给霍韬倒茶，“朝鲜那边的茶，你尝尝，合不合口味？”

　　　　“嗤”，霍韬睃她，“瞧你这样儿，我一说重审，你就会动了，我刚要是不说，你是不是都准备送客了？”

　　　　崔蓬坐直了，她说：“几日之前，我去国公爷府里拜会的时候，我就想同国公爷要个说法。”

　　　　“说法？”

　　　　霍韬瞧崔蓬，“我记得我没睡过你啊，你要甚么说法？”

　　　　夏生端了果品上来，愣愣站在门外，霍韬看他，“进来吧，我和你们公子说笑话呢。”

　　　　秋天有了柑橘，霍韬剥开一个，吃了一片，又递给崔蓬，“吃吧，不错，甜。”

　　　　崔蓬望着他，“我说你这人。。。。。。”

　　　　“我怎么啦？”霍韬双手捂着胸前，“你别想欺压我，外头就有五城兵马司的人，你要是想欺负我，我会喊人的啊。”

　　　　“夏生，你下去吧。”

　　　　崔蓬撵走夏生，她往霍韬身边移了移，霍韬往后退，崔蓬一把捏住霍国公爷的手腕，“你个骗子，趁着我生死不明，你骗了湘灵的身子，你还骗她入宫，你还说你会和她白头偕老？”

　　　　霍国公爷咧嘴，“她说的？”

　　　　“我自己想的。”崔蓬道：“废话不需多说，你只要告诉我，是与不是？”

　　　　“是又如何，不是又如何？”

　　　　“你！”

　　　　崔蓬抿着嘴，霍国公爷身体忽然前倾，他逼到崔蓬跟前，“戚英姿，你脑子还是有问题，这么些年，就没见好啊！”

　　　　霍韬的鼻子快碰到崔蓬的鼻子，女人往后退，男人一把搂住她的腰，“戚英姿，你得瑟甚么，你现在安全了吗？莫说沈约认得你，马上就要回京的翰林院学士杨宝儿认得你，就这北京城里起码就有三个人认得你，还有你那些大大小小的兄弟们都认得你！唐纵只需要找到他们其中一个，你的假身份就被拆穿了，你得意甚么？”

　　　　崔蓬蹙眉，“那你说怎么办，难道要我再去死一回不成？”

　　　　“嗤嗤”，霍韬道：“我看这是个好法子。”

　　　　“这是个好法子？”崔蓬被霍韬抱着，她去拉他的手，“好个屁，要死也是你先死。”

　　　　霍韬将崔蓬往自己怀里一拉，“我的意思是，你死了崔蓬，换个女人身份，住到我府里来，到时候没人认得你，当真是一劳永逸了。”

　　　　崔蓬望着霍韬，霍韬望着她笑，女人将霍韬往床上一摔，霍韬道：“这么急？”

　　　　“我呸！”

　　　　崔蓬压在霍韬身上，胳膊锁住他喉咙，“你搞甚么鬼，湘灵的事情你怎么说，她说她不想在宫里住着了，她要出来，你打算将她怎么办？”

　　　　霍韬躺在崔蓬的床上，他仰着头叹气，“姑奶奶，姑奶奶们，你们都是姑奶奶！我的大姑奶奶，你回去告诉二姑奶奶，买回家用过的东西还没有无故退换的道理，皇帝陛下都被她用过几次了，现在还想换人，是不是晚了点？”

　　　　“哧哧”，崔蓬低声笑出来，末了，她觉得好笑，便哧哧笑个不停。

　　　　霍韬说：“皇帝是那用过就丢的物件吗，自来只有妃子失宠于皇帝的，你何来听说过皇帝被妃子厌恶，继而失了宠的？白姑娘是我诓骗进宫的不假，但她现在也过得很好，咱们的皇帝陛下喜欢她，珍爱她，待她如珠如宝，她还有甚么不满足，非想着要出来？”

　　　　霍韬叹口气，“出来也可以，和你一样，死了再出来。要不然这么个大活人，我弄不出来。”

　　　　“那你当初。。。。。。”崔蓬心想，男人的嘴，信他们不如信世上有鬼。

　　　　霍韬侧了个身，一手撑着头，他扯崔蓬衣裳，“戚姑娘，求您宠幸于我吧，在下失宠很久了，求您能一亲我的芳泽，解解我的干渴。”

　　　　崔蓬一脚踢在床边上，“滚。你。妈。的，老子看不上你，滚！”

　　　　霍韬险些从床上掉下来，崔蓬弯腰拉他，不想手掌反被握住，霍韬说：“沈约你就不要再想了，他不是你的，我觉得你也不是他的。”

　　　　崔蓬低头看他，霍国公爷换了个笑脸，“你别不信邪，搞不好你是我的。”

　　　　“咳咳”，崔蓬又要咳，霍韬捏着她的手，说：“其实沈约也就先我认识你两个月，我觉得你们女人都挺有意思的，非讲究个甚么先来后到，但排个先后又有甚么意思？你在认识沈约之前，已经认识了你的那些弟兄们，你怎么没嫁给他们其中一个？”

　　　　“我。。。。。。”

　　　　霍韬笑，“你。。。。。。你不出来了。因为你过去没见过沈约那种男人，你受了那种男人的吸引，于是你给自己心理暗示，你爱上他了。可你真的爱上他了吗？他娶亲的时候，你有没有以身代之的感觉，他和唐玉蝶成了夫妻，你为什么不去杀了唐纵兄妹，那你就能拆开他们了。”

　　　　崔蓬叹口气，“你举的例子太极端了，我心系沈约，也不代表我要高举屠刀向他的妻子和大舅子，我不一定。。。。。。”

　　　　霍韬摇头，“阿姿，你还不够爱沈约，其实你还不够爱他，于是你很彷徨，你进退两难，进一步觉得自己有罪，退一步觉得自己不甘，明明你是先认识他的，为什么他成了别人的丈夫。”

　　　　崔蓬很难回答这些问题，她有想过她和沈约以后怎么办的问题，可临到头，霍韬一一戳破，她又觉得自己的感情其实不是那么牢不可摧。

　　　　“阿姿，照我的说法，你装一辈子男人也等不到沈约，你只会给他不娶你的理由，哪个男人会娶个男人回家呢？”

　　　　“霍韬，我。。。。。。”

　　　　霍韬松开崔蓬的手，“好了，不说了，我叫人给白湘灵传信，让她安心和皇帝过日子，咱们皇帝陛下年轻英俊，又是九五之尊，绝不至于辱没了咱们貌美的白姑娘。”

　　　　“嗯，”崔蓬背过身去，低声笑了。霍韬又添一句：“就像我也不至于辱没了你一样。”

　　　　她才转身，又感觉有人在给自己梳头发，霍国公爷拿着一把半月形的白玉梳，他说：“其实咱们俩挺合适的，你不男不女，我阴阳怪气；你豪迈英武，我小心翼翼；你冲锋陷阵，我在后头替你摇旗呐喊，‘吾家妻子悍勇’！你不觉得咱们俩个真的挺合适的吗，起码比你和沈约合适，不如你真的考虑我看看？”

　　　　崔蓬回头，女人要做怪脸，霍韬点她额头，“大隐隐于朝，朝中高人多了去了，沈约多年都熬不出头，你这点脑子，怎么敢换件衣服就往朝廷里钻？”

　　　　“我。。。。。。”

　　　　“好了，不说了。”霍韬将梳子放在台上，“送你的，也是徽宗用过的东西，比你的簪子值钱那么一点点。”

　第43章　帝国疤痕

　　　　嘉靖十六年；　八月底；　巡视南京、松江、宁波的张简之与方孝安返回北京城；　数日之后；　巡视海州、徽州与杭州的杨宝儿与段瑄也回京；　并且张简之带回了一个信息，“松江华亭的民缙士绅们怨气沸腾，皆因为南京礼部尚书京景满楼的父亲横居乡里；　原因是景满楼的父亲逼死了当地的一个生员；　生员之妻去景家讨要说法；　却被‘剥。裤。捣。阴’。”

　　　　刑部左侍郎此话一出，满堂皆惊；　提刑按察司巡按使方孝安补充，“还不止于此，生员范儒的母亲前去讨要公道；　亦是被‘毁衣破面’；　遭了□□。”

　　　　在朱元璋亲自编写的《大诰》及《大诰续编》中；　开国皇帝将“士”与“庶”做出了明确划分；　士子与庶民，他们在政治身份上，贵贱有别。

　　　　有明一代；　何为缙绅地主；　即：通过官僚选拔的现任官员；致仕归乡的官员；虽未出仕，但有生员、监生、举人、进士等功名的人。从广义上说，纳捐的官也算在其中。这一批人组成了乡绅集团；　而《大明律》中的徭役优免权又赋予了这些乡绅地主特权等级地位。

　　　　被逼死的范儒就属于生员，他也是乡绅，但他是下等乡绅，而欺压他的景满楼，则属于上等缙绅，当地方官想插手的时候，则会出现两难的情况，双方都是乡绅，同样具有相应的法律特权。此谓“以缙绅侮辱缙绅之妻，以生员侮辱生员之母”，地方官无从下手，待到张简之与方孝安巡到华亭县的时候，案子还没做出决断，圣上便召回他们了。

　　　　江南一带，徭役甚重，这中间成因很复杂，一则是因为江苏等地富庶，其中又以苏州尤甚。二则与朱元璋的宿敌张士诚有关，张士诚的大本营就在苏州，当年朱元璋攻克苏州的时候，明军打得很艰难，他们用大炮轰炸苏州城门，张士诚抵抗顽强，双方死伤无数，张士诚被俘获至南京之后，最后自杀身亡。

　　　　朱元璋既然与苏州府的乡绅们有深仇大恨，苏州一府的赋税便特别高，至于宣德五年的时候，苏州一府已经欠税粮八百万石，这是苏州当地三年应该缴纳的数目。

　　　　从某种意义上来说，苏州府沉重的徭役与开国皇帝对苏州这个地区的绅士的愤恨有关，朱元璋试图狠狠打击这个地区的乡绅地主们，但在嘉靖帝继位的第一年，他颁布的第一道上谕就是：豁免全国一半的土地税，为期一年。此外，嘉靖皇帝还取消了所有记录在案的各个州府拖欠的税。

　　　　也就是说，在嘉靖元年，嘉靖帝一举豁免了各地的欠税，包括苏州府欠下的近千万石粮食。

　　　　今时今日，旧话重提，户部尚书梁材再次将徭役征税问题摆上台面，他说：“田赋定于版籍，而欺隐飞诡诸弊在今日尤甚。官绅大户例不纳粮，中户、小户不堪赔累，相率具逃，此行害及民生，大亏国计。”

　　　　刑部侍郎参奏江南乡绅们目无法纪，户部尚书提出江南徭役拖欠，南直隶下辖江南诸府及江北安庆府，其中就包括松江府与苏州府。而被弹劾人南京礼部尚书景满楼的老家华亭，则隶属松江府管辖。另，辖整个‘南直隶’的应天巡抚也驻苏州，此刻刑部与户部的奏本却都不约而同地将炮口对准了南直隶。

　　　　关于江南徭役拖欠的问题朝中众臣意见不一，继江南徭役问题之后，京师又现饿殍，有臣子说这是因为嘉靖六年的铸钱拙劣，市场上铜钱短缺，导致最近这十年之内物价上涨，京师里头才多了许多饿死的人口。

　　　　而另一些饱学之士却提出反驳，他们认为此乃不是嘉靖帝一人之过错，原因是洪武、永乐、宣德三朝都曾经铸钱，而在洪武一朝铸钱最多，仅在洪武五年，铸22240文铜钱，至洪武七年，洪武帝又下令铸19985万文铜钱，三年之内，铸铜钱数价值接近20万两白银。

　　　　接着在宣德朝之后的将近70年里，明代诸位皇帝不再铸钱，而嘉靖帝是致力于推广和维持铜钱制度的君主。如今京师里出现饿殍，其中因果关系复杂，并不是嘉靖皇帝一人之所为造成的。

　　　　这个问题争来争去没个定论，朝廷在议事之时，总有几方结论。

　　　　与此同时，崔家的香料铺子准备开张，霍韬在中秋节之后就送来了香料，并且拒不要钱。

　　　　崔蓬觉得他虚伪得很，为何不要钱，霍韬本就是个做生意成精的人物，远的不说，他常年和商人们混迹一处，怎么会不知钱财法度，有来有往。

　　　　大明朝的徽商集团是以茶叶贸易起家的，而晋商则是以盐商为始起家的，崔蓬不知道霍家是以甚么发家的，若说是受了皇帝照料，但真论起来，恐怕大明国库里的钱都没有霍韬自己口袋里的多。

　　　　“最近门口多了许多要饭的。”冬生从外头回来，夏生听了，拿了桌上几个馒头和稀饭出去了，冬生道：“你管的完吗，救了一个，还有一堆。”

　　　　冬生与夏生的性格在此处出现反差，夏生心软，冬生则更为冷硬一些。崔蓬不管他们，崔礼说：“你们大明朝当真是奇怪的很，京城里都有饿死的人，因为没有钱。据我所知，景泰三年的时候，光就日本一个小的朝贡使团就从你们大明运走了501万文铜钱，而你们自己的钱都不够用。你知道吧，明初时候造的钱许多流失到海外，其实你们造钱数目是严重不足的，若以宋为例，大明朝每年应该造出来的铜钱数是要在2万万到3万万文之间。”

　　　　崔礼拍拍手，“不过若是中央政府强行要求地方官铸币，那很有可能造成一种新形式的税收，到时候也会加重平民的负担。”

　　　　崔礼算起钱财来往来头头是道，夏生听着很是伤感，“那该如何，可有解决办法？”

　　　　“没有办法。好比你是一个国王，你疆域广大，你要维护疆域统一，还需要整个王朝同舟共济，你要表现出整体向上生动活泼，却不得不承认在某些时候会力不从心。”

　　　　崔礼道：“其他国家也面临一样的问题，并非只有大明如此，咱们朝鲜国亦是如此。”

　　　　夏生似懂非懂，崔礼道：“我打个比方给你听，大明朝的风气就好比那位你们都认识的沈大人，他特别有学识、有教养，同时也特别强调伦理与义务。”

　　　　崔礼继续说：“他谦和有礼，但他在遭遇家暴的时候，还讲究保全面子，他家庭不和睦，也依旧取折中保和的办法去解决问题。他就是你们大明朝培养出来的典型文人精英，你自他一人去想一国，由此可见，整个大明朝的风气何如。”

　　　　崔蓬本在低头喝粥，这回抬起头来，说一句：“你倒是会举例。”

　　　　崔礼摊手，“这就是那位沈大人的弊病，也是你们大明朝的弊病，虽然沈大人外表看起来欣欣向荣，实则内里却步履蹒跚，你们说他这种处世之道好还是不好？”

　　　　夏生抿抿嘴，“在没有更好的办法之前，我认为沈大人这么做是好的，有些人只管摧毁，摧毁之后又完全不管建立。就像沈大人如果非要对他的妻子动粗，那么除了两败俱伤，我实在也想不出还有甚么别的后果了。”

　　　　“哈哈哈”，崔礼先是大笑，后头抽一张帕子出来捂着嘴，“孺子可教，孺子可教也！”

　　　　冬生早就将沈约家里的底儿刨了个干净，沈约家里一团乱麻，除了沈约的弟弟沈醉与唐三小姐唐玉蝶犹有交集之外，沈家其余人等无一与他的新婚妻子亲近。更奇怪的是，唐纵明明知道这种情况，却没有派遣唐家的仆妇去为唐三小姐助阵。

　　　　唐三小姐的事情多少有些不符合常理之处，唐家是大户，唐家不缺人，更不缺伺候他家三小姐的丫鬟和婆子，而唐纵将当时陪嫁到沈家的十几个婆子丫头全部遣返榆林了。或者还留了一两个，但唐纵也没将她们放在唐玉蝶身边，只是全部都丢在了自己的府里。

　　　　按理说，唐三小姐是个怪异的人，怪异的人往往都需要别人迁就，可似乎唐纵一点也不想迁就唐玉蝶，他允许沈家的人牢牢压制唐玉蝶，并且对唐玉蝶本身就奇特的行为也不管不问。

　　　　冬生说：“沈家昨晚又闹笑话了，沈大人在门口站累了，便回书房睡觉，今早上起身的时候，他床头盘着一条黑蛇。”

　　　　崔蓬不发一言，夏生道：“唐家欺人太甚！”

　　　　“咳”，崔礼拿帕子捂嘴，“这要换做是我，我得拿刀将那蛇劈了。”

　　　　夏生问：“然后呢？”

　　　　“然后？我要拿着蛇的尸体上金殿，请大家观摩唐家三小姐的杰作，最好请皇帝陛下将这桩婚事拆了，以绝后患。”

　　　　“然则沈大人不会这么做。”夏生说：“沈大人是个讲脸面的人，沈大人也能想出你的办法，但他不会这么做，因为他能克服自己的负面压抑情绪。”

　　　　“啧啧”，崔礼说夏生，“我瞧着你们大明朝的下一个官僚又要产生了，看你这气度，同那位与蛇共舞的沈大人别无二致啊！”

　　　　崔礼在朝鲜国受过最正统的儒家教育，他在饭桌上与夏生说的话，崔蓬其实完全同意，但崔礼与她都不清楚，榆林唐家与大明皇帝之间的亲密关系。

　　　　正德十三年，正德皇帝沉醉在自己的军事巡幸之中，他在宣府建宫，并且将宣府称之为自己的‘家’。同年冬至，正德皇帝留在榆林唐家体会与蒙古人作战的酣畅，他没有回北京城过冬至。

　　　　因为榆林防区紧靠蒙古疆域，所以榆林唐家，劳苦功高，难以撬动。

　　　　崔礼是个外人，他并不十分了解唐纵那种军事贵族对于皇家的影响力。而崔蓬自己只是出身于东南沿海的一个渔家村落，也就是说，十五年之前，她只是宁波海边的一个渔家女。

　　　　可这些年她经历了甚么呢，她经历过海盗来袭，见过海盗上岸掠夺抢劫，也见过海盗们纸醉金迷的奢侈生活，想到平民们被劫杀、乡绅们被洗劫之苦，她憎恨海盗。所以等她成了游击将军之后，还潜伏在深海之中，与海盗为敌。

　　　　在崔蓬十五岁之前，她每日的饭食都是从海里捞出来的食物，所谓靠山吃山靠水吃水，她住在海边，便吃鱼吃虾。

　　　　崔蓬自己都有些不记得，父母亲一起死了之后，她是如何去投军的，或许是她家里穷，或许是因为隔壁大庆告诉她，军队里发粮食，她能吃饱，还有结余。

　　　　总之十五岁的少女去投军了，隔壁佘家是军户，她家不是，她投军之前，还准备了一套拳法打算去展示给招募的人看，结果当天登记的人是部队里的一个笔吏，那人只看了她一眼，也只问了一句话：“能吃苦吗？”

　　　　“能！”崔蓬犹记得自己从心腔里滚出来的声音，“为保卫大明海域，我能吃苦！”

　　　　两根冰凉凉的手指触到她额头，女人倏地睁开眼睛，一个穿青袍的男人站在她跟前，“说胡话呢，发梦了？”

　　　　来人是沈约，沈大人说：“知道你们铺子明日开张，我今天来送礼。”

　　　　“怎么不明日来送？”崔蓬站起来，“喝什么茶，我让人泡。”

　　　　沈约带着礼物，崔蓬原先背对着他，等她转过身来，才瞧见他手里的玩意儿，是个地球仪。崔蓬一见就笑了，“这是哪儿来的？”

　　　　“我在唐家见过一个，后头我回去也学着做了一个，你看看，我做的错是不错？”

　　　　沈约向来心灵，但崔蓬不知他手巧，崔蓬凑近了看，女人一手托腮，对着那球发笑。沈约用手转了转，“会动的。”

　　　　早在南宋时期，蒙古人扎马鲁丁就制造了我国第一个地球仪，唐家或许得了蒙古人做的地球仪，沈约拿来跟着做，并有略微改进。“这里头是铜球，我请人铸了个空心球，再画羊皮地图，你瞧瞧，平壤是不是在这里？”

　　　　沈约的手真好看，他的手点在平壤城那块地方，“阿姿”。崔蓬的目光正随着沈约的手一动再动，“嗯？”

　　　　崔蓬又愣了神，夏生的茶已经泡好，崔蓬将茶水递给沈约，“这是升阳补气茶，主要创补中益气，李杲的方子。”

　　　　沈约发笑，崔蓬道：“笑什么？”

　　　　沈约大概是在笑崔蓬变了，崔蓬说：“我书读得没你多，认字最多一二三四五六七，你笑我大葱装蒜也是应该的。”

　　　　沈约瞧了崔蓬一眼，没有搭腔，女人在你面前说些自怨自怜的话都是希望你去安慰几句，照常理，沈约应该回她，“没有，我觉得你很好”，或者是“为什么这么说，女子无才便是德”。

　　　　但沈约甚么都没说，他掀开茶杯，低头抿了一口，然后又阖上了茶杯。

　　　　崔蓬也察觉自己失态，她每回见了沈约，便不自觉流露出一些小女人神态，或者是埋怨，或者是眷恋，总之其中感情复杂。想来外人都能瞧出来，这回，她自己也觉出来了。

　　　　“呃，沈大人。。。。。。”

　　　　崔蓬打算说点别的事情转移自己的注意力，她不能娇羞，也不能再对沈约念念不忘，于是她轻声一咳，“不知沈大人是否还有别的事？”

　　　　沈约当然没有别的事，或许也有别的事，不过他不想说。

　　　　沈约下了衙，他不想归家，又无别处可去。其实他的大舅哥那里也可以去，唐纵爱邀请他喝酒，或者还带他狭赏家伎，但沈约觉得没有意思。

　　　　前日里唐纵不知从哪里买来几个女人，说是江南水乡的女人，很有趣味。唐纵拉着沈约在后院里吃席饮酒，末了，又叫那几个女人穿着轻纱薄绸出来跳舞，几个女人扭得厉害，有一个直接往他怀里坐，手也很有经验地往下摸，沈约白着一张脸。

　　　　“哈哈”，唐大都督当即就笑了，“我的妹婿竟然脸皮这么薄，莫不是还是个雏儿？”

　　　　沈约当然不是个雏儿，先不说他与宁波府的几个花间魁首们有过床第之欢，单说他和徐乐乐徐娘子就不单纯，他们相识多年，徐娘子又是花间中的好手，怎么会没有个鱼水交融的时候。

　　　　但当天不知道怎么回事，那女人的纱衣一碰到沈约的手，沈约就觉得不舒服，后头那女人主动太过，沈约站起身，“我去如个厕。”

　　　　沈约的确是往茅房跑，但他不是如厕，他是要作呕，那女人的丰。乳。肥。臀一靠在他身上，他不知怎么的，就无法下手，更无法下嘴。

　　　　花间里的姑娘是不会和客人亲嘴的，这不是行规，却是惯例。许是这些姑娘心里都有爱慕的郎君，她们衣