公主的宫斗指南-第9部分

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　　　　“我尚未进学，给娘娘请安的时辰跟你不一样。”周环心理素质显然更好，见了周瑛没有一点不自在，柔婉致歉，“倒是忘了下午内书房放假，瞧我这记性，真真该打。”
　　　　“我不过随口一说，姐姐这样当真，倒叫我无地自容了。”周瑛忙作势拱了拱手。
　　　　两人你朝我福一福身，我朝你拱一拱手，一个赛一个礼貌谦让。徐贵妃看看这个，再瞅瞅那个，不由笑了，“瞧你们一搭一话的，这份子默契，倒真是白首如新，倾盖如故了。”
　　　　周瑛倏然停了口，像是心里最柔软的嫩肉，被猛不丁蛰了一下，疼得猝不及防。
　　　　两姐妹对视一眼，各自别开眼。
　　　　周瑛徐徐吐出一口气，笑着引开话题，“母妃净爱取笑人，瞧这精神头果然比昨儿个好了不少，看来太医到底还算有点本事，不然父皇都快把太医院拆了。”
　　　　徐贵妃眼底藏不住笑意，虚点了点周瑛，“瞧你这张促狭的嘴，都敢打趣母妃了。”
　　　　周瑛赖皮眨眨眼，“父皇做得，难道我还说不得？”
　　　　徐贵妃和周瑛母女俩亲密无间，笑作一团。
　　　　一旁的周环显然不太适应坐冷板凳，几番试图插嘴，都被周瑛状似无意打断。几次未果后，周环有所察觉。周环隐晦看了周瑛一眼，不甘地坐了回去。
　　　　周瑛心中冷笑，不是嫌她挡了青云路吗？以前那算什么，只是不曾引荐，就被记恨至此，若不真作梗一回，岂不是是枉担了这骂名。
　　　　再说了，凭谁都想踩着她的脸往上爬，真以为她是纸糊的不成？
　　　　一整个下午，除了徐贵妃看周环孤坐，搭理了几句，周环竟一句都再没插上话。直到徐贵妃端茶送客，周环才起身告辞，徐贵妃笑着叮嘱她路上小心。
　　　　待周环离开，周瑛才终于得以谢过徐贵妃，正襟下拜，“若非母妃为我筹谋，说通了父皇，我搬出明熹宫一事，还不知有多少人要看笑话。”
　　　　徐贵妃扶起周瑛，叹道：“别跟母妃见外，终归是大人间的纠纷，却使你一个孩子受累。”
　　　　恰逢荔枝敲门送进药来，两人止了话头。周瑛亲自接过药碗，侍奉徐贵妃喝了药。
　　　　待荔枝端着空碗退下，徐贵妃不欲再跟周瑛提那些不快之事，笑着点点周瑛的额头，“瞧你，才把你六姐姐挤兑成那样。”
　　　　周瑛此番作为原就没打算瞒着徐贵妃，对于这问话也不意外。
　　　　虽则她和徐贵妃比不得亲母女，但若半年下来还连这点子坦诚都没有，她可真就白活了。周环若是想借她的挤兑，衬托自己的无辜可爱，来向徐贵妃邀怜，可就打错主意了。
　　　　周瑛偎在徐贵妃身侧，坦诚道：“我要是真把她当亲姐妹待，才是傻子呢。当我不知道吗？这是瞧着我空出窝来，一个个恨不得取而代之。”
　　　　徐贵妃目光沉了沉，又笑道：“你这回可冤枉人了，她冲的不是你母妃，而是另有其人。”
　　　　“不是母妃？”周瑛奇道。
　　　　徐贵妃不至于为个外人哄她，因此周瑛倒不怀疑这话的可信度，她寻摸了一遍明熹宫的可攻略对象，“难道是父皇？”不待徐贵妃回应，周瑛就先摇了头，“不像，父皇一向勤勉，这个点儿还在接见大臣，议事办公呢，她若是有心讨好，不该不事先打听清楚。”
　　　　可这明熹宫前前后后，也就这两个主子。除了这两位，还有谁值得周环出手？
　　　　正在周瑛百思不得其解中，荔枝前来回报，“娘娘，徐公子来请安了。”
　　　　这句话像是一道闪电划过周瑛脑海，原来是徐弘！
　　　　徐贵妃出身安国公府，祖上是开国功臣，历代安国公都很受帝王信重，徐贵妃是这一代安国公的嫡亲妹妹。皇帝对徐贵妃十数年荣宠不减，固然是徐贵妃本身才貌双绝，却也未尝不是安国公府在背后支持，才使徐贵妃安枕无忧。
　　　　徐弘正是徐贵妃的娘家侄儿，安国公的嫡长子，同时也是大皇子的伴读。
　　　　其实内外书房隔得并不远，几乎抬脚就到。但女儿家尊贵，且外书房有伴读在，宫里默认的规矩是，外书房的不能随意进内书房，以免冲撞金枝玉叶，但公主们进出外书房却无限制。但周瑛一来没亲兄弟在外书房读书，二来已是公主之尊，没必要搏从龙之功，自然不会踏足外书房。
　　　　也难怪周瑛想不到徐弘。
　　　　实在是内外书房课程不一，周瑛当初一养好病就入了学，跟徐弘上下学请安每每错开，除了在了解徐贵妃背景时，被李嬷嬷科普了一两句，她对这位名义上的表兄实在没什么实感。
　　　　想明白周环所为何人，周瑛心情可就微妙了。
　　　　诚然周瑛明白，徐弘身为安国公嫡长子，如无意外，必能继承爵位。就算徐弘是个游手好闲的败家子，也绝对是金镶玉的那种。而且他本人也很争气，文能七步成诗，武能百步穿杨，在人才济济的外书房都首屈一指，这还是在要避皇子锋芒的情况下。
　　　　本身有才华，又兼有家世加成，徐弘可谓前程可期。
　　　　更何况，有徐贵妃这样艳冠后宫的亲姑姑，徐弘的样貌又能差到哪去。这样一位有才有貌有家世的世家子弟，绝对是夫人小姐心中良婿的最佳人选。
　　　　周瑛有点晃神，“母妃，我没记错的话，徐表兄今年才十来岁吧？”
　　　　徐贵妃显然猜到了周瑛在想什么，忍笑点头，“十岁刚出头。”
　　　　“六姐姐更不用说，才满六岁。”周瑛实在无法置信，喃喃道，“我承认六姐姐是个不折不扣的美人胚子，但她还是个孩子啊，现在考虑这个，是不是太早了点？”

☆、第26章　皇帝的女儿不愁嫁吗

徐贵妃见周瑛自己还一团孩气，却小大人一样说别人年纪尚小，不由笑出声来。
　　　　周瑛怨念看了徐贵妃一眼，见徐贵妃收笑正色，才迟疑道：“六姐姐到底贵为公主，这样自降身份，曲意讨好臣下之子，这可能吗？”
　　　　“怎么不可能？”徐贵妃漫然笑了，“她小小年纪，就能看得这般长远，也算个人才。”
　　　　“人才？”周瑛怎么听怎么像讽刺。
　　　　“你可别小瞧她。”徐贵妃难得有兴致，“你觉得身为公主，就不用谋划终身大事了吗？”
　　　　周瑛想周环都出手谋划亲事了，她再一味在装不懂，怕会太过，拿捏着分寸道：“满朝英才尽在父皇彀中，父皇就算再不上心，也不至于指个连媳妇都养不起的粗鄙野夫吧？”
　　　　“你倒是豁达。”徐贵妃失笑，只道她没开窍，“你说的诚然不可能，但到底有三六九等。”
　　　　“有那貌比潘安、才比子建、富比石崇的，当然算上等，但不管论母家身世、母妃位份，还是论帝心所向、偏疼宠爱，周环都排不上号，不动手去争去抢，天上又怎会掉馅饼？周环或许未必有淑女之思，但弘儿未来的爵位是实打实的，她这份眼力倒挺准。”徐贵妃意味深长道。
　　　　周瑛默默垂下头，觉得后脖子有点冒寒气。
　　　　就算周环未雨绸缪，但拿徐贵妃当由头，来接近心仪的夫婿人选，也不太明智吧。
　　　　周瑛被踩着当垫脚石，顶多当面打个脸，徐贵妃可没她那么好脾气……就算徐贵妃真被骚到了痒处，讨到了欢心，乐意当周环的桥梁，徐弘在徐贵妃这儿，也未必得脸啊。
　　　　要知道，徐弘是大皇子伴读，而大皇子却是皇后所出。
　　　　有嫡长子傍身，这也是皇后失宠多年，却屹立不倒的原因。徐贵妃和皇后现在井水不犯河水，但当年的恩怨却未必无迹可寻。徐贵妃多年无子，安国公想另谋出路无可厚非，但偏选了皇后所出的大皇子，徐贵妃心中当真能安然处之？就算徐贵妃迫于某种原因忍下，可如今她亲子诞生在即，时移世易，对于两面讨好的安国公府，难道还能毫无芥蒂，一如往昔？
　　　　不管别人信不信，周瑛可不信。
　　　　徐贵妃跟周瑛叙了半天短长，才让荔枝传唤徐弘。
　　　　徐弘果然相貌不错，因着年岁尚小，脸上还有些稚气，但到底剑眉星目，唇若朱丹，又兼举止有礼，温和有度，果然不愧是世家出身，小小年纪就风仪颇佳。
　　　　不管徐贵妃是有心，还是无意，但到底让徐弘等了许久。
　　　　徐弘坐了这半天冷板凳，却不露一丝不快，干脆利落朝徐贵妃请安。
　　　　不管徐弘是大而化之没当回事，还是心机深沉忍功了得，这份心性都不容小觑。周瑛心生戒备，打定主意敬而远之，礼数周全，行了福礼，“见过徐表兄。”
　　　　徐弘本要避开，见是周瑛，而非周环，还稍稍吃了一惊，随即抱拳还礼，“见过七表妹。”
　　　　这算是两人正儿八经第一回见，上回还是年宴上远远看了一眼。
　　　　徐弘既知这位是姑母认在名下的七公主，自然不比外三路八竿子打不着，就自来熟喊表哥的人一样慢待，他摸了摸身上，寻摸出一块墨玉珏，“今日来得匆忙，不曾提前备下，这块玉珏勉强还能入眼，七表妹权且收下当见面礼吧，改日寻到好的，我再带给七表妹。”
　　　　这块玉珏形制大气，墨色纯正，润泽匀净，这要是才勉强入眼，真不知怎样才算个好。
　　　　周瑛看了徐贵妃眼色，待其点头，才收下道：“多谢徐表兄。”
　　　　既全了礼数，周瑛不欲沾浑水，装羞涩腼腆，退后两步当壁花。徐弘不以为意，若是都要像周环那样小意殷勤，他才要奇了呢，问候徐贵妃道：“姑姑今日身体可还好些？”
　　　　徐贵妃淡笑道：“好些了。”
　　　　徐弘又道：“小表弟可还好，可曾闹着姑姑？”
　　　　徐贵妃轻轻抚摸肚子，脸上总算多了几分柔和，“这小魔星是个爱闹腾的。我中午歇个觉，才眯糊着了，他就悄悄打一拳踢一脚，我一醒来他反倒安生了，等我再睡下，他又故技重施……”虽是嘴上嫌弃，但她眼里的爱怜都要溢出来了，“这刁怪的性子，真不知道像了谁。”
　　　　徐弘凑趣道：“小表弟机灵活泼多好，姑母再要派不是，我都要打抱不平了。”
　　　　徐贵妃笑嗔了一句，“显见你们是一国的。”
　　　　徐弘见气氛好，又乘势笑道：“既然姑母和小表弟都好，那我就放心了。父亲这几天担心得都没睡好觉，若非宫规所限，外男无诏不得进出，又情知皇上对姑姑情深义重，绝无一丝慢待，父亲只怕早就闯进来，把姑姑掳回安国公府养着去了。”
　　　　对于这番情真意切的剖白，徐贵妃却淡了笑颜，只不咸不淡回一句，“哥哥有心。”
　　　　徐弘沉默片刻，又寒暄了几句，起身告辞，“姑姑还要保养身体，我就不打扰了。”
　　　　周瑛瞧见这姑侄这般相处，就知自己的猜测怕是应了大半。原本周瑛还想跟徐贵妃对一下说辞，以免在皇帝跟前穿帮，可现在徐贵妃心中不快，周瑛不欲留下顶火，指了一事告辞。
　　　　徐弘前脚出了门，后脚就见周瑛也跟了出来，只当她跟周环一样心思，不由蹙了蹙眉心。
　　　　周瑛一抬头见到徐弘，也知有周环在前，自己这番举止怕会引来误会，索性学了周瑶一贯目下无尘的样子，轻慢朝徐弘一点下巴，也不等回应，带着素枝转身走了。
　　　　徐弘愣了愣，自失一笑，也掉头离开。
　　　　回了乾西四所，素枝还有些不安，“这样慢待徐公子，恐怕有些失礼。”
　　　　周瑛取出那块墨玉珏，让素枝收好，“放心吧，我要真殷勤有礼，人家才要避之不及呢。”
　　　　素枝若有所悟，取了匣子，把那块墨玉珏收好。白柳喜气洋洋提了个小花篮进来，头上还戴着个柳枝花环，手里拿着一张帖子，“二公主给您下了帖子。”
　　　　周瑛顺口赞了一句白柳的花环编得精致，翻开帖子一看，是为周环举办的接风宴。

☆、第27章　接风宴

尽管周瑛对周环的接风宴一点不感兴趣，但却不得不去。
　　　　宫里最讲究的，就是一个亲热和睦。就算私底下恨不得食而啖之，明面上也要亲亲热热好似一家人。哪怕主角是早跟她撕破脸的周玫，周瑛都得开心出席，更何况是表面上跟她素无瓜葛的周环？
　　　　周瑛回了帖子，说自己必去。
　　　　没过几天，就是休沐日。皇宫里半数以上的皇子皇女都要出席，当然上陈给了皇帝。皇帝对子女们亲近表示满意，特地开了雨花阁，让她们在那儿办宴。
　　　　雨花阁原是前朝某一任太上皇退位后清修之所，有假山曲水、亭台楼阁……景致不可谓不佳。此地虽然不是皇帝的正经居所，但也只供皇帝闲居游玩，想要进去还得皇帝特许。
　　　　所以皇帝这一道口谕，对众人来说绝对是意外之喜。
　　　　周瑛装扮一新后，进入雨花阁，被引到湖心的石舫上。
　　　　石舫共有三层，第一层布局宽敞，是供舞女伶人表演歌舞，第二层视野开阔，是供人宴饮、赏湖光山色，第三层隔成了数个隔间，供更衣休憩。
　　　　周珂是东道主，来得最早。周环是主角，也当仁不让一同招待。
　　　　周瑛笑盈盈跟到场的人都打了招呼，寒暄几句，看座中人还少，就不急着到自己的位子坐下，只寻了个视野颇佳的地方，赏湖光山色去了。
　　　　不多时，身边有个人坐下，“你倒是消闲。”
　　　　周瑛转眸一看，见是周瑶，不由笑了，“不躲远些，碍了人家的事，岂不是招人嫌？”
　　　　周瑶手执一把团扇，半遮住脸，往周瑛眼神示意的方向看去，瞥见周环正浅笑跟徐弘说着什么，忙嫌弃收回眼，“谁办宴都没事，她一来就弄这幺蛾子，真以为别人都是瞎子不成？”
　　　　听了这话，周瑛顿时失笑，视线收得晚了些，不巧跟周环对上眼。
　　　　周环正跟徐弘请教颜体书法，殷勤切切，含羞垂首，觉着渐入佳境，正要约好下回请徐弘指点一二，却无意间瞥见周瑛。明明周瑛只跟她对了一眼，就平静移开，周环却像被周瑛的眼神烫到一样，脸嗡的一下变得通红，她重重呼吸着，连徐弘趁机走开都没发现。
　　　　另一边周瑛转头，故作镇定拿点心屑喂鱼。
　　　　一旁周瑶倚在栏杆上，徐徐摇着团扇，讽笑道：“瞧瞧，这种事她做得，你却说不得，看不得。等着吧，人家可是记恨上你了。”
　　　　周瑛心道，哪里是才记恨上，早就仇深似海，势不两立了。不过，这种事不足为人道，周瑛谢了周瑶的好心提醒，“放心吧，我心里有数。快别提这等扫兴事，该入席了。”
　　　　座位是按序齿依次排下来的。
　　　　以往这类宴席多是皇子皇女们内部小聚，无非是自家兄弟姐妹坐坐，偏这次周环不知怎么说动了周珂，把诸位皇子的伴读也都请了来。虽本朝礼教并不算重，但正式宴饮上，到底要稍稍避嫌。因着在场年纪还小，做个样子就行，只男女分列两席，中间隔条过道罢了。
　　　　周瑛坐下后数了数，女客这边，米需　迷　言仓　土云包括她在内，共有五位公主。
　　　　男客那边，皇子三位，包括身为嫡长，却未被封为太子的大皇子周琏，生母难产而亡的二皇子周琰，以及王昭仪之子三皇子周璋，伴读三位，周瑛只认得一个徐弘。
　　　　桌上珍馐佳肴，自不必说。周瑛昨儿睡得晚了些，早起胃口不佳，倒是兴趣寥寥。
　　　　周珂轻轻抬手，示意宫女给众人满上果酒，起身致辞，“今日邀诸位齐聚饮宴，所为之事共有两桩，一是欢迎六妹妹入学，二是庆祝我们姐妹入住乾西四所……请满饮此杯。”
　　　　众人自然无有不应。
　　　　祝过酒后，宴饮开始，周珂怕女孩子酒量浅，又示意宫女给这边桌上换了果子露。
　　　　周瑛没甚胃口，挑着吃了几筷子就撂下，倒是果子露酸酸甜甜，还算入口，她让身后伺候的宫女取来一小酒壶果子露，自斟自饮，倚着栏杆赏楼下美人歌舞，倒是颇得意趣。
　　　　在场众人胃口都挺刁，没过多久，就都相继离席。
　　　　周珂看众人离席太早，自然要想个玩法，先提了曲水流觞，又提了射覆……皇子们年岁都大些，倒都无妨，但公主们自周玫往下，才学了一年半载，哪里会联诗作对，于是都否决。
　　　　最后还是周瑶嫌墨迹，“不如就击鼓传花吧。”
　　　　周瑛一手晃着酒杯，先笑附议道：“这主意倒是雅俗共赏。输的人或作个诗，或画个画，或奏个乐，或讲个故事……都不拘的，总归就图个乐子。”
　　　　上首的周珂尤嫌不足，“也太简单了些。”
　　　　周瑶一拧眉，显然有些不快。
　　　　先头让周珂决定，她左一个不好，右一个太难……磨蹭许久都定不下来，既然别人的提议她都不满，她自己倒是想一个十全十美的啊？当别人都闲着没事，愿意跟她耗着吗？
　　　　眼见周瑶就要甩脸走人，周瑛忙拽住她的团扇。
　　　　原是周珂准备不足，但若周瑶这拂袖一走，可就是周瑶的不是了。
　　　　周瑛转头笑道：“二姐姐若嫌简单，再加些筹码就是。今日咱们临此镜湖举宴，不妨就以之为限，不管是诗词画乐，都要跟这一湖水色契合，若不相符，就罚酒三杯，这样可好？”
　　　　周珂也看出周瑶不快，有些心虚，见周瑛递台阶，忙接了道：“果然周全，就依妹妹所言。”
　　　　其他人再无异议，于是一致通过。
　　　　周珂命人撤掉席面，取来一面小皮鼓，两杆小木槌，一朵绢缠的红牡丹。令官当仁不让由大皇子周琏做了，其他人调换座位，围成一圈。周珂又指了个宫女，蒙上眼，背对着众人，等待号令。
　　　　令官周琏一声令下，只听砰砰砰一阵绵延的鼓点声响起。
　　　　周瑛原没当回事，可是随着鼓点声越来越密集，也不由紧张起来，一见周珂扔过来牡丹花，一紧张差点从指尖漏过去，她忙探手拽住一朵花瓣，慌忙塞给下首的周瑶。
　　　　牡丹花又轮了两圈，才堪堪停下。

☆、第28章　击鼓传花

中了头彩的是周珂，周珂落落大方站起来，“我诗词上平平，就当抛砖引玉了。”
　　　　这话说出来，别个尤可，大皇子周琏却不爱听妹妹太谦，见周珂面无慌色，就知她心中已然有了成竹，笑道：“快别自谦了，好不好，自有我这个令官来评判。”
　　　　周珂心知是周琏给她撑腰，心中微暖，回之一笑，“我填了首词，词牌是虞美人。”
　　　　她低头吟道：“横波清翦镜湖水。黛拂吴山翠。藕丝衫子水沈香。坐久冰肌玉骨、起微凉。金徽泛柳听佳句。叠叠胎仙舞。曲终松下小盘桓。风露泠泠、直欲便骖鸾。”
　　　　话音一落，众人哄然叫好。
　　　　周琏更是自豪，掩不住笑道：“这还叫平平，妹妹是叫别人待会儿直接认输罚酒吗？”
　　　　听了众人这般盛赞，饶是周珂一向端庄，也撑不住露出几分笑来，她偷偷瞥了周瑶一眼，却见周瑶根本没看她，只懒洋洋跟周瑛咬耳朵，心中喜意褪了几分，咬唇坐下来。
　　　　鼓点声再次响起，说来也巧，这一回红牡丹竟停在周瑶手里。
　　　　厅中顿时一静。
　　　　刚才这两人就是针尖对麦芒，若不是周瑛和稀泥，差点直接撕破脸。前头好容易糊弄过去，后头竟又弄个前后脚，这不比个上下输赢，岂不是对不起这巧宗？
　　　　周瑶果然眼睛湛亮起来，扫了一眼周珂，“既如此，我也填首词吧，词牌朝中措。”
　　　　她向来才思敏捷，一转念间，就有了佳句，“新开湖水浸遥天。风叶响珊珊。记得昔游情味，浩歌不怕朝寒。斯人一去，高名万古，长对孱颜。惟有落霞孤鹜，来年依旧争还。”
　　　　就算是周瑛这样不通诗词，都能听出高下，更遑论余者。
　　　　周珂的词填得确实不错，构图华美、刻画工细、意象优美，在闺阁中确属上佳，但与周瑶的词一比较，顿时显得情致单调，失之雕琢。
　　　　就连天然站在周珂一派的大皇子周琏，也说不出违心的话，他安抚地握住周珂的肩膀，脸色复杂看向周瑶，“三妹妹高才，以往不知，竟是我孤陋寡闻了。”
　　　　眼见周珂脸色煞白，双眼无神，周瑶也不欲痛打落水狗，淡笑坐下，“大哥过奖。”
　　　　气氛有些尴尬，但游戏到底还要玩下去。也不知那宫女是否被暗示过，接下来几圈红牡丹再没轮到周瑶手里。且有周瑶珠玉在前，后来再有人被罚，也没人再试着填词。
　　　　余者才华平平，都不足道。
　　　　倒是轮到徐弘时，他题了一首七言绝句，颇具风骨，“雨余湖上数峰青，湖水连天似镜平。一棹迎凉快襟袖，香从苹末晚风生。”
　　　　见徐弘这样涨面子，周琏才缓和脸色，“好，你一向有诗才出众，今日也果然有此佳句。”
　　　　周琏作为大皇子，到底在一众皇子皇女中有些威望，此时他和缓了颜色，屋中气氛才好了一些。恰在此时，周环接了红牡丹，温柔笑道：“我才入学，就不去自不量力填词作诗了。不过我倒是跟母妃练过几天古筝，就献丑弹一曲吧。”
　　　　自有宫女呈上一架古筝，周环试了试弦，“我才学了一曲平湖秋月，也算应景。”
　　　　何止是应景？
　　　　无一错漏不说，毫无刻板工巧之感，筝声涓涓潺潺，清音入耳，仿佛当真泛舟湖上，月凉如水，情境交融……周环年纪小小，就有这般功底，实在让人叹服。
　　　　在场的悉皆震惊，就连跟周环一宫的周玫，都一脸惊讶，更别提别人了。
　　　　周瑛把玩着手中的白玉酒杯，杯中蔷薇色的水面波光潋滟。她以前跟周环自诩知交，却一点没听