砂锅娘子-第19部分

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　　秦峥不再说什么了。
　　她知道，有些结，就如同刻在路放手心的那个“罪”字一样，是很难消磨掉的。也许只能扔给时间吧。
　　过了二十四，他们开始磨豆腐煮猪头肉，用蕉叶裹着蒸熟，然后再浇上杏浆，烧出来后馋得托雷流口水，马上嚷着要吃。秦峥没让他吃，说这是要过年供奉的。托雷要偷着吃，可是却又怕一旁的路放。
　　路放面无表情地望他一眼，便让他一个机灵，咽咽口水，只能忍下。
　　于是从那天开始，可怜的托雷就望着喷香的猪头肉盼着过年。到了二十八，开始贴对联和年画，买酒买鞭炮，过年的气氛越发浓了，街上人们都个个露出笑脸，喜气洋洋地准备年货。恰巧二十九这天，秦二婶来家里，看到秦峥盘得凤凰鸡，样式奇特好看，不由得羡慕。
　　原来这凤凰城里的人，素来崇敬凤凰，这红色的大公鸡便全充作凤凰，在过年的时候要摆弄出一个样式来，越像凤凰越好。
　　秦峥笑道：“二婶既然喜欢，便把你家鸡拿来，我也给你盘一盘。”
　　秦二婶闻听，很是高兴，便忙回去把自家早早准备的大红公鸡给拿过来。秦峥先将两只爪子塞进鸡嘴中，小心地摆出两只翅膀振翅高飞的样子，然后又将鸡的下身一番摆弄，最后端放在盘子中。最后还稍涂抹了一点酱油，以使得这鸡在供奉时能有更好看的颜色。
　　秦二婶很是满意，高高兴兴地捧着凤凰盘鸡回家了。一路上自然有人看到，纷纷问起，于是很快，秦峥盘的鸡好看的名声传开来，大家都找秦峥来盘鸡，一时之间秦峥只得放下其他的事，专心帮大家盘鸡。恰好路放无事，又教了路放一番，谁知他修长的手指极为灵巧，不过几下功夫便学会了。秦峥赞叹，便让他和自己一起帮大家盘鸡。两个人一直忙乎到晚上，这才全都盘完了。
　　大年三十那天，三个人都起得极早，一早便开始在正屋的桌子上摆起来，供奉了各色馒头以及烙饼，另外有蕉叶猪头肉，两熟鱼，酒蒸石首，凤凰盘鸡等。供奉都摆好后，开始放鞭炮。托雷老早就嚷着要让他来放这炮仗，当下摆好了供奉，便忙颠颠地取来了一个箩筐，里面放着各色纸钱并炮仗。秦峥准备的炮仗是极为周全的，有‘满天星’、‘九龙入云’、‘平地一声雷’、‘飞天十响’等，当下托雷便嚷着全都放了吧。秦峥却是不让，道这是晚间时分放了才好看的，托雷无奈，只好把两挂鞭炮放了过过瘾。
　　这时却见路放从灶房里出来，挺拔的身姿立在那里，手中端着一个篦子，里面都是刚出锅的热腾腾饺子，看着这二人道：“先吃饺子吧。”
　　秦峥却并不让大家吃，而是先在正神天帝面前烧了香烧了纸，又放了一挂炮，再特意拜了关二爷和灶房爷。关二爷是财神，灶房爷是关灶房平安的，这都是要紧要拜的。
　　等忙乎完了，三个人要了几两小酒，摆了一点小菜，配着满兜肉馅的饺子，哥三个好生吃喝了一番。过了掌灯时分，又开始烧香烧纸放炮。
　　托雷总算是放开了手脚，拿了这个玩那个，不亦乐乎，弄得小院子里鞭炮齐鸣，各色声响不断。一时又有包姑带了弟弟过来玩儿，这两个小孩子也都是爱凑趣的，跟着托雷屁股后面那叫一个喝彩啊，于是托雷越发来了兴致，把个鞭炮转着圈儿放啊，跳着放啊，甩着放啊，逗得两个小孩嘎嘎大笑。
　　路放只放了一挂炮，便不再放了，只站在台阶前和秦峥一起看托雷放炮。
　　路放侧目望向一旁的秦峥，身边的这个人，长身玉立，身姿洒脱，但看她行止，哪里能看得出半点女儿情态。可是偏偏是个女儿家。
　　秦峥原本是看着烟火的，侧首间见路放望着自己瞧，便笑问：“看什么？”
　　路放眸间泛起柔意，俊朗的脸面微红了下，却是没说话。
　　秦峥见了路放脸上泛红，只以为是火光炮仗映衬的。路放原本就是硬朗的少年，五官生得极好，高鼻薄唇，剑眉朗目的，如今那点微红，让人看着越发显得俊朗了。当下不由想起一首诗来。她记性好，虽没读过几年书，却也隐约记得，当下想了想，便道：“去年今日此门中，人面桃花相映红”。
　　路放听了这个，并不知道这人面桃花相映红原来指的是自己，却是低下头去，想起了这首诗的下一句：”人面不知何处在，桃花依旧笑春风”。
　　不知为何，心头便无端有种不良之兆。
　　他定睛望向一旁秦峥，温声道：“秦峥，你喜欢一直在这里开饭馆，是吗？”
　　秦峥沉思片刻，却是笑了，摇头道：“我也不至于开一辈子饭馆啊，人生在世，总有许多事情要做。”
　　路放刚硬的唇角泛出淡淡的笑意，当下道：“便是多少事，我都陪你一起做。”
　　秦峥闻言，心头泛起暖意，对路放笑了下。
　　她神色素来寡淡，乍一看去有高山孤绝之态。如今这么一笑，倒是犹如外头那烟火一般，竟带了几分绚烂。路放一时倒看得移不开眼。
　　当下两个人都不再多言，秦峥只看着那炮火，而路放则看着秦峥。静静听着那万家鞭炮声。这鞭炮声此起彼伏，有高有低，有远有进，真个错落有致，倒如鼓点一般富有节奏感。
　　晚上，秦峥准备了许多年礼，将一大卷红色的纸裁成一丈见方，将各种年礼包裹起来，准备第二日拜年送人用。另外还准备了一木盆的炸丸子以及各色点心瓜果，准备分给前来拜年的小娃们。
　　各种人，都要送礼，这是她事先准备好的。
　　第二日一早，到了拜年的时候，各家各户都带着小娃们给邻居亲友拜年。秦峥虽然才回来几个月，可是开饭装生意红火，连带的十里铺的酒铺米铺杂货铺胭脂铺生意都好了起来，大家都对他感激敬佩。再者平日里有什么事求到她头上，她都很乐意助人。不说其他，就说那次柳儿跳井，和人家秦峥路放啥关系呢，人家还不是赶紧去救人了。
　　于是不光是秦峥，就是旁边这伙计路放都是值得交往的，大家天没亮都跑到秦峥这里来拜年。秦峥便将木盆放到供桌前，凡是来的小娃，纷纷给了瓜果丸子点心，每个小孩子都高兴地满载而归，有的一把手抓还不够，两只手都要抓着，逗得一旁的大人不好意思地笑了。
　　待到家里的大波拜年的过去了，秦峥便提起礼品，先到王老伯家。王老伯是她父亲旧交，又曾帮助了她许多，于是她封了三两银子，算是给翠儿这段时间来帮工的报酬。另外还包了点心以及小酒等，这是孝敬王老伯的。
　　到了王老伯家，只见里面很热闹，进去一看，却原来是王老伯家的两个儿子回来了，一大一小，一家人正在那里欢聚呢。
　　这王老伯家两个儿子难得回来一趟，听说秦峥也是从大炎那边逃回来的，便说起在大炎边境处做生意的事儿，提起那里人的惨状，不免唏嘘。
　　王老伯听说那边那么危险，也是担心儿子，便提议要不然明年咱不去做生意了，也在家帮着秦峥做路菜，好歹赚点银子养家糊口就是了。
　　两个儿子却不以为然，想着边境目前还算太平，总不至于出事。不过大儿显然对秦峥的路菜很感兴趣，觉得倒是可以运到边境去卖。
　　王老伯想着若是两个儿子真能卖路菜，那到时候自然回家比较勤，十几日一趟回来总是有的，便赶紧表示赞同，又问起秦峥的意见。秦峥倒是很喜欢，想着若是这路菜能特特地运到边境去卖，一来解部分大炎平民之苦，二来若是母亲并不在凤凰城境内而在大炎，也许这样对于找到母亲也有所帮助。
　　于是一来二去，这合伙的生意便敲定了下来，年后初六就开始动手了。
　　说完了正事，秦峥开始有意无意地提起翠儿的事儿，开玩笑道：“两个哥哥这么努力做买卖，倒是能为我们翠儿多攒一点嫁妆呢。”
　　翠儿见秦峥分了三两银子的利儿，虽说开始是不打算要银子的，可是见了银子谁不高兴，正开心呢。听到秦峥提起自己的嫁妆什么的，不由得羞红了脸。
　　王老伯听了，咳嗽一声道：“谈什么嫁妆，如今连这女婿都不知道去哪里找呢。”
　　秦峥见此，便笑道：“十里铺好儿郎多，总是有合适的，但只是咱们翠儿妹妹生得好，眼界也就高，自然要慢慢地挑了。”
　　王老伯听了这话，便明白这路放是没戏了，心里自然另作打算。而翠儿却是眼圈儿一红，默然起身出去了。
　　秦峥又陪着王老伯以及两个儿子说话半响，末了王老伯非要留饭，两个儿子也是恨不得多和秦峥聊聊，无奈秦峥身上事多，恰好又有别家来王老伯家拜年，当下只能告辞而去了。
　　待到王家没什么客人了，两个儿子见自家爹为了妹妹婚事操心，便提议道：“既然那位路伙计看不上咱妹子，何必非要吊死在这一棵树上。我看这秦家掌柜人就不错，年轻有为，长得也算俊，无非就是看着瘦弱一些罢了，配咱家妹子也足够，怎么爹不考虑下呢？”
　　王老伯摇头：“罢了，你们懂什么。我活到这么大岁数了，吃得盐比你们喝的水多，你们看不出，我却是看得出的。秦峥啊，若说起来，也算是有情有义的好男儿。可是我总觉得，他这个人，于男女情爱上看得淡，你看他虽说也爱笑，可是那笑总带着几分冷漠样儿。”
　　两个儿子诧异，是吗，他们怎么没看出来啊？
　　王老伯眯眸道：“秦峥此人，当朋友，那是没得说，当东家，也是极好的，合伙做生意，那是必然没有让人吃亏的道理。可是若是当夫妻，我看没几个女子都受得住。”
　　两个儿子无语：“那个路伙计呢，咱家妹子能受得住？”
　　王老伯沉思：“我看姓路的伙计，虽然乍看上去，面目上也有几分冷，可是或是个外冷内热的。若当夫妻，倒是可以的。”
　　两个儿子摇头：“那也白搭，人家看不上咱妹子啊！”
　　王老伯皱眉，低头却是不语。

　　☆、第36章
　　秦峥从王老伯家出来后，又来到了秦大婶家。秦大婶当年争抢秦峥她爹的田地宅院，她是什么都没捞着。待到秦家三婶活生生把宅院吐出来，她好生高兴了一番。后来又得了秦峥的谢礼，竟然是封了三两银子呢，她就越发喜欢秦峥，当下欢喜地拿出家中瓜果点心招待，又倒茶递水的。寒暄一番，见秦峥这次拿来的瓜果糕点好大一盒，越发地裂开了嘴巴笑，最后送出秦峥的时候，几乎是要瞅着秦峥走出胡同那才回家。
　　秦峥之后分别去了二婶和三婶家。秦二婶如今和秦峥关系处得不错，对于秦峥前来倒是没什么意外，热情招待了。从秦二婶家出来后，秦峥按序来到了秦三婶家，秦三婶家是万没想到秦峥来的，见了秦峥都有些不自在。
　　倒是秦家的三郎，将秦峥迎了进去，又郑重谢了当初路放救了柳儿的事。秦家婶子见此，便讪讪地道：“确实该谢了，那日若不是你和路伙计，咱这柳儿可真没命了。”
　　柳儿知道秦峥来，也从里屋走出来，上来拜谢。秦峥一看柳儿神态，就知道柳儿对路放依然是不死心的。不由叹息，心道怎么女人都如此难缠，一旦沾上再也摆不脱。
　　当下秦峥又和秦家三婶说了一番话，三婶开始时不太自在，后来话说开了，也便慢慢好了。临了，秦峥走时，秦三婶还把秦峥送到大门口。
　　秦家三婶送了秦峥，回屋后，见家里三儿媳妇已经打开了秦峥送来的年礼，却见里面分了一个银锭子，外有各色糕点。她叹了口气，点头说：“要说起来，他也算待我们不薄，况且还救了柳儿的命，以后见了他，可不能再为难了。”
　　秦家三郎道：“母亲说得极是。”
　　秦家大郎和二郎也不再说什么，纷纷点头。
　　离开秦三婶家，秦峥又分别拜访了小包姑家，以及其他各相熟的乡邻，都各送了礼物。待到拜完这一圈儿，天都要黑了，便忙回家去了。
　　回到家中，却见路放已经做了四色的菜，筷子也摆好了，酒亦放好，正等着秦峥吃呢。
　　秦峥见此抚掌满意大笑：“忙碌了一年，从来都是我为别人做饭，难得有吃现成饭的时候。”
　　托雷忙上前请功：“菜是路兄弟炒的，可是火是我托雷烧的，米也是我淘的。”
　　秦峥点头，夸赞道：“都好。今日干脆给两位发红包。”
　　托雷一听，摇头摆手道：“罢了，给了银子也没用。”
　　路放呢，自然是更不在意银子这些事的。
　　秦峥却郑重道：“如我当日所讲，路菜的银子，两位都有两成的。当初我刚开饭庄之时，所用的本钱，也有许多是路放所出，那些都算是投了股的。”
　　路放听了却皱眉，捏着一杯酒问道：“既然你把我们当兄弟，那你的银子和我们的又有何区别？”
　　他细眸凝望着她，淡道：“你我之间，何须分彼此？”
　　秦峥低头，自己也笑了：“你说的，我都明白的。”
　　她手下这两位伙计，哪里是当伙计的料啊，大材小用，被她窝在这市井之间，若是硬要谈银子，怕是早把人给赶跑了。于是当秦峥不再提起此事，只吃菜劝酒。
　　可是路放听了秦峥的话，面上却并无半分笑意，只是低头凝着杯中酒。
　　托雷见这气氛有些不对，忙上前端着大杯子要让他们二人陪着吃酒，于是原本有些僵凝的气氛便热闹起来，三个人开始杯来盏去，正吃得高兴，忽听的外面有车马响动。托雷顿时惊觉，皱眉猜疑道：“该不会是何笑又来了吧？”
　　路放摇头：“不是。来人此时已经下马，脚步轻巧，不像男子，倒像是女子。”
　　话音刚落，便听到敲门声。
　　托雷嘿嘿笑了下，望着路放：“你的女人又来了。”
　　路放面无表情地看了眼秦峥。
　　秦峥揉揉额头：“罢了，还是我去开门吧。”
　　外面敲门声再次缓缓响起，秦峥口中道：“来了。”边说着边讲门闩抽开，然后把大门打开。
　　待到大门打开，眼前站得却并不是她以为的夏明月，而是路锦，路放的亲姐姐，陪同在一旁的正是凤凰城的第七管家图招财，正眯眼不满地打量着自己，想来对自己迟迟不来开门感到不悦了。
　　路锦此时头上梳着利索的朝天髻，朝天髻一侧插着花样繁复的簪钗以及珠钗，眉间涂了清淡鸦黄，颊边涂着红粉，唇上点着脂膏，身上披着一件猩红色斗篷将其团团裹住，好一番花团锦簇的粉扑扑娇人儿。相比较之下，第七管家图招财却只是穿了一件青布棉袄，比之身边的卫士还不如……
　　路锦见了秦峥，面上颇有些不悦，问道：“阿放在哪里啊？我要见他。”
　　又是一个姑奶奶，秦峥忙道：“就在屋里，夫人请进。”说着摆手就请路锦图招财二人进来了。
　　路锦大摇摆摆地进了屋，行走间，猩红斗篷在其身后抖出水波的形状。紧随其后的，是一个青衣卫士。据说在凤凰城的卫士都是按照衣服分级别的，青衣卫士比玄衣卫士级别要高上两级。
　　秦峥恍然，或许图招财的衣服是借的玄衣卫的吧，怪不得比青衣卫还要寒酸。
　　而路锦刚一进屋，便看到正在吃酒的托雷，不由挑了柳眉道：“这是谁啊，看着倒是眼熟。”
　　托雷一口酒差点呛到，忙上前赔笑道：“夫人，夫人好……”
　　路锦认出这是以前图招财手下的，便不再搭理，直把目光落在路放身上。
　　一看到路放，她脸色顿时变了，变得哀戚无奈柔软，她扑上去，抓住路放的手，带着哭腔叫道：“阿放！”
　　路放丝毫无动于衷：“姐，发生什么事了？”
　　路锦看看左右，对秦峥和托雷道：“两位，我要和我弟弟说话，麻烦你们回避下。”
　　秦峥点头：“好。”对于图招财这种财神爷的娘子，她是不愿意轻易得罪的。
　　托雷也点头：“好。”对于图招财这种前主人的夫人，他是不敢随便拒绝的。
　　当下秦峥看了眼路放，默默退下。
　　托雷看了眼桌上酒菜，默默退下。
　　等到两个人退下后，那位守候的青衣卫士也跟着退下去，并体贴地为他们关上了门。
　　等到屋里只剩下两个人的时候，路锦方拉着路放的手，哭道：“阿放，我不要跟着图招财当他的娘子了。”
　　路放慢吞吞地喝着一杯酒，问：“为什么？”
　　路锦作哭泣状：“他要和我圆房了……”
　　路放差点把一口酒喷出来。
　　他抬头，望着自己的姐姐，皱眉道：“原来你们还没圆房？”他是不明白，为什么自己作为一个弟弟，要在这里和姐姐讨论圆房的事情呢。
　　路锦点头：“以前我说我身体不好，他就一直给我补身体。现在他说我身体好了，要和我圆房。可是我……”
　　她忍不住低下头道：“我不是太想和他圆房……”
　　路放默默地将下巴的酒擦干净，平静地问：“那你为什么不愿意和他圆房？”
　　路锦悲伤望天：“阿放，小时候我就说过，如果我要嫁一个人，那个人必须一心一意对我，绝对不能有第二个女人。”
　　路放点头：“是的。”那么，现在，图招财除了姐姐，还有其他女人吗？
　　路锦看出路放的疑问，忙重重点头：“是的！”
　　哦，这确实有点难办了呢。
　　不过路锦接下来道：“他有许多许多女人，他说我既然不和他圆房，那他就先找一群女人来试试，看看哪个能为他生下子嗣。”
　　路放皱眉：“好吧，姐姐，难道你现在最应该做的不是：赶跑那些女人，先和图招财圆房吗？”
　　路锦颇觉得烦闷：“你说得有点道理。可是我总觉得烦。”
　　路放摸了摸姐姐的发丝：“姐，事情总是能解决的。况且，他现在还没和其他女人圆房不是吗？”
　　路锦烦恼地蹙着眉头：“你说得也对！算了，我先不和你讨论这些问题了。”
　　路放好整以暇：“好，那你还要和我讨论什么？”
　　路锦坐下来，望着弟弟，撅嘴哀怨万分地道：“难道你我姐弟，大过年的，我来看看你，我们互相叙叙旧就不行吗？”
　　路放看了眼窗外，好像也不是不可以，只是把主人家赶到门外去，总是不太好的样子。
　　路锦看起来却是毫不在乎的，她拉着路放的手问道：“那个秦峥，就是你的那个东家，他对你如何？”
　　路放点头：“还好吧。”
　　路锦皱眉：“什么叫还好吧，他有没有欺负你？”
　　欺负？路放想起来她隐瞒自己姑娘家身份一事，眸中微闪，道：“算是欺负了吧。”
　　路锦一听，颇为不快：“好个秦峥，竟然敢欺负我路锦的弟弟！”说着颇有咬牙切齿之恨。
　　路放瞥了眼他姐姐，淡淡地道：“没关系，我喜欢让她欺负。”
　　路锦听此话，骤然瞪大双眼：“阿放，你怎么这么没有骨气。”
　　路放不答，只低头继续喝酒。
　　路锦无奈，这又是另外一件烦心事，每每想起就心头如同被巨石倾轧一般，她这个俊朗无匹的弟弟啊，怎地就沦落到被人挟恩图报呢？当下路锦皱皱小鼻子，只好不再提这事，想起此来最重要的目的，神秘兮兮地望着弟弟道：“路放，你知道，现在大家都在纠集旧部，抗击南蛮吧？”
　　路放点头：“是，我知道。”
　　路锦忽然压低声音道：“那你打算怎么办？”
　　路放面色寡淡，默了一默，方才道：“姐，这个世上，除了你，没有别人更能了解，你我从小是在怎么样的家风熏陶下长大的了。”
　　路锦神色一下子沉重起来，她点了点头。
　　守卫了这个朝代几百年的路家，世代为将的忠良路家，他们一代又一代，便是在耳提面命的忠君卫国中长大的。再也没有任何一个家族，会那样把忠君卫国四个字牢牢地刻在家史中，写在家规里，印在每个人的心里。
　　对于生长在这么一个家族中的路锦和路放来说，忠君卫国，超越了生死，超越了家族，超越了一切，刻在了骨血中，成为一种本能，本性，成为一种无法摆脱的束缚。
　　姐弟两个人相对两无言，许久后，路锦终于开口：“若是弟弟起兵，难免落得个谋反的千古骂名。可是若是弟弟去守卫君王，我们的家仇怎么吧，咱们一家老老小小，是被皇上亲口赐死的。”
　　路放却是不想和姐姐讨论这个，只平静地望着路锦：“姐姐，你先回去吧。”
　　路锦皱眉：“难道你真打算继续留在这里当个小伙计吗？！”她身体弱，性子急，说着就要拍桌子。
　　路放淡笑：“姐，我自有想法，只是时候未到罢了。”
　　路锦细细观察弟弟一番，却见他神情淡然，却仿佛一切都已经成竹在胸。忽而想起以前的弟弟，那样的意气风发，那样的洒脱果敢，曾经的这些仿佛都已经在他身上积淀下来。重重磨砺，种种苦难，他变得深沉低调，胸中自有万千沟壑，却不曾露出半分在人前。
　　路锦低叹一声，眸中泛起与往日不同的凄冷和哀伤。
　　她知道一切都不可能回去了，他也回不去，她也回不去。
　　最后她只好点头道：“无论你如何做，我都没有任何意见。”
　　路放点头：“我知道。”
　　路锦转身