诊金太贵-第22部分

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　　前几日已经分批有几艘船只进城了，看样子似乎只剩下几船了，这两日应该也就要到了。
　　正在这时，一个下属匆匆走近，在他耳旁说了几句。
　　曹灿眼睛一亮。
　　尉迟大人说过，明城济刀山庄有接头之人。而那接头人之前露了面，令他务必缉捕两个乱贼。一男一女，皆有手脚功夫，女子使鞭。
　　封了明城之后，他派出人满街满巷去探查。
　　终于找到了。
　　


　　第46章　搜捕

　　
　　东子正在过道里打理清扫着；　一抬眼就看见四小姐偷偷往钟掌柜的院子里去了。
　　他深吸了几口气，还是没胆上前，远远看了顾姝茗一眼；　就低下头去对付地上的落叶。
　　他这回真的是犯了大错了。
　　擅自偷带了四小姐和小公子溜出府，安然到达明城后；　得了四小姐好一番夸奖，他甚至有些飘飘然。
　　可没想到一转眼竟然把小公子给弄丢了！
　　不仅如此；　现在就连二小姐也不见了。只是因为现在上上下下都在急着找人；　所以还没功夫处理他而已。
　　如果小公子真的出了什么事……
　　而且四小姐这几日都是这样，悄悄地溜去钟掌柜的院门外头偷瞧。没有听到关于二小姐和小公子的消息，就恹恹地回去，也不同任何人说话。
　　看着整个人都瘦了一大圈。
　　顾姝茗正贴着院墙偷偷去看钟泠姐姐，见她还是那副一筹莫展的样子，就知道小弟还没找回来；　二……二姐也是。
　　她垂着头又回去了。
　　钟泠不是不知道顾姝茗的举动；　只是这个时候真没别的心里去管她。只让下人好好看紧她。
　　铺子的生意也丢着了；　一门心思放在找人上头。可是明城突然戒了严，街上都是官差；　也不让人随意出来走动；　这找个人难上加难。
　　她真是要被顾梦给气死了。
　　先是和曹溪一起失踪；　她担心的睡不着，动用了所有人手去找，结果好不容易回来了，还没过几个时辰呢。
　　又不见了！
　　留的一封信上横数竖数也就那几个字；　她真是败给她了。
　　也不知这明城到底是怎么了，先是失踪了那么多孩子，眼下又莫名戒了严。派出找人的伙计连个城都出不了。
　　正想着法子，忽然见管家急匆匆跑了进来，上气不接下气的冲她喊道：“掌柜的，掌柜的！”
　　管家如此慌忙实属少见，钟泠惊了下，猛得起身道：“怎么了？是不是找到人了？”
　　管家跑到她跟前，摇摇头顺了口气才说得出话，语气慌乱：“不是不是，掌柜的不好了，我们宅子外头被整个围起来了！有好，好多的官差！”
　　钟泠震惊：“什么？”
　　宅子的大门口，两个下人才一开门就被按倒，押到了一旁。
　　一群官差将宅子门口团团围住，连只虫蝇都飞不出去。为首的一人在宅子门口来回踱了半天，忽听到动静。转身一见是曹灿来了，忙堆起笑脸迎了上去：“曹大人来了！”
　　曹灿点了下头，冲宅子大门打量了一下，眯了眯眼道：“那两个贼子原来就藏在这里头？”
　　小吏忙凑了上来说道：“大人，绝对没错！小的一切都遵照大人的吩咐，将明城都搜遍了，查明大人要找的那两个乱贼就是在这里！这泰德布庄的二小姐就是个随身带着长鞭的，跟她一起来明城的还有一男的。听描述长相模样就是大人要找的人！”
　　曹灿嗯了一声，视线看进宅内：“那还傻着干吗？拿人啊！”
　　“是！”
　　听得曹灿下令，围在门口的官差作势要冲进去。
　　钟泠大步赶出来，便见门口一大群的官差手持兵刃就要往里头冲，一时情急当即大喊：“慢着！”
　　宅子里的护院也都聚了过来。
　　那小吏哼了声，慢悠悠走到了钟泠的跟前，仰头傲然道：“知州大人抓捕贼人，谁敢阻挠？”
　　钟泠看到曹灿慢慢迈进宅子里，当真傻眼了。
　　究竟怎么一回事？竟真的是曹知州亲自带人围了宅子。
　　钟泠迅速思索起来，可怎么也想不出是什么事惹到了曹知州？难不成是因为曹岩女儿在这里失踪一事？
　　不对，刚这人说的是前来抓捕贼人。他们这哪有什么贼人？
　　毕竟曹灿是大官，钟泠稳住情绪，笑虽有些僵，却依然得体，不卑不亢问道：“敢问大人，我们泰德一向都是正经做的布庄生意，真的不知是哪里犯了罪事，要劳烦大人和各位官爷如此兴师动众的前来？是不是有哪里弄错了？”
　　小吏上前喝道：“少装蒜了，立刻把顾梦交出来，还有同她一起的一个男人！大人查明，这两人乃是水贼同伙，你们若是敢包庇，全都一块抓走！”
　　钟泠心头一咯噔，怎么竟是来抓顾梦和齐昭的？
　　人还没找到，竟又生了变故，钟泠脑袋都快冒烟了，想不通转眼之间是怎么变成这种事态的，忙道：“大人，这事肯定是弄错了，我们这怎么会混有水贼同伙呢！”
　　“别废话了，去吧。”曹灿没那个耐心，皱着眉头一挥手，一旁所有官差哗啦啦全部一拥而入。
　　眨眼间冲进各院各屋，粗暴地翻找搜查起来。
　　护院们看向钟泠，她摇摇头示意不要动。
　　他们不过一介商贾，哪有本事同知州对抗，而且这么多持了兵刃的官差，动起手还是得他们吃亏。
　　钟泠听着里头刹那间传出的嘈乱碰撞惊喊哭叫声，神色凝重。
　　心头想着，虽不知顾梦去哪了，但还好不在。
　　等了许久，他们总算仔细搜查完毕。宅子里的人都被赶了出来。钟泠见顾姝茗被这阵仗吓得唇色苍白，伸手将她拥过来，安抚地拍了拍背。
　　官差们聚回门前，一人对曹灿道：“禀告大人，没有找到人。”
　　曹灿一顿，脸色阴冷道：“什么？”
　　见曹灿朝她走来，钟泠忙将顾姝茗揽到身后。
　　曹灿问道：“本官最后问一次，你们把人藏去哪里了？”
　　钟泠第一回遇上如此阵仗，尽力使自己冷静下来，看得出他们是摆明了要将这罪状往顾梦他们身上扣，她怎么辩明都是没用的。
　　她便回道：“大人，他们好些天前就已经离开明城了，我们真的不知道他们在哪。”
　　曹灿哦了一声，扫了眼宅子里的人，同身旁小吏说道：“将这里的同党全部关押，带回去一个个慢慢地问。”
　　钟泠一怔，周围的官差得令立即冲了上来。
　　曹灿带来的官差人数本就多，见人就抓，下人丫头们吓坏了，宅子里顿时尖叫哭喊声响起，乱成一片。
　　几个护院起初还有反抗，但敌不过对方人多，刀光晃晃，看到钟泠眼色后，也就停手受缚了。
　　官差围了钟泠，便伸手去抓顾姝茗。顾姝茗平日里顽皮都是小打小闹，从没遇过这种场面，捂着耳朵尖叫，死死拽住钟泠的袖子不撒手。
　　钟泠看不过，没忍住一把推开官差将顾姝茗抱了过来，转身冲曹灿沉声道：“你们住手！曹大人，不要动手，我们自己走。”
　　钟泠往外走时，偷偷给一个护院使了个眼色，让他寻到机会就逃走。曹灿突然就闯进来抓人，这事必须要告诉顾老爷，若是找到顾梦，也定要让她小心曹灿。
　　然而才刚被官差们推出大门，突然间所有人都感觉到脚下的地起了阵不小的震动，旋即马蹄声阵阵传来。
　　钟泠循声看去，只见街巷尽头竟忽然冒出了一队兵马。
　　骏马哒哒踏尘而至，直至宅子大门前停下，为首那将领一抬手，所有人翻身下马，令行禁止，整齐划一。
　　曹灿皱起了眉头，这是哪来的一队兵，他怎么不知道？
　　将领勒住马后，将马背上一人朝曹灿扔了过去。
　　曹灿还在纳闷，见人丢来，吓得赶紧闪开。那人摔在地上，哎哟了两声，曹灿一看，这不是他身边的下属吗？今日就在城门值差。
　　那官兵摔得疼了，可一见那架势，又惊得跳了起来，瘸着腿跑到曹灿身边忙道：“曹大人，不好了！不知道哪里冒出来的这队兵马，突然间冲进城里，把我们的人全给绑了！而且，而且还控制了整个明城！”
　　曹灿一听傻了眼，旋即大怒道：“你们是什么人？知不知道自己在做什么？”
　　那将领翻马而下，对曹灿笑道：“原来曹灿大人在这儿啊，曹知州这又是在做什么呢？”
　　说着他看了钟泠等人一眼，道：“我等听说明城水贼作乱，特地从太和郡赶来，相助大人。”
　　曹灿一听，心生狐疑，难道人是尉迟大人给他派来的？
　　那不就是自己人吗？
　　可若是自己人，又怎么会既闯城又绑他的人？
　　曹灿沉着脸道：“明城的乱贼，本官自会处理。”
　　将领打断道：“知道大人客气。不过既然来了，就帮大人将人先押下了。”
　　话落，他身后的官兵齐刷刷冲了过去。
　　出乎意料的，钟泠竟眼睁睁看着官兵们绕过了他们，眨眼间将曹灿的人全部扣押。
　　曹灿看着横在跟前的两把刀，眼都要瞪出来了，气胀了脸骂道：“大胆！你们到底是什么人？受何贼人指示！竟然，竟敢对本知州动手！”
　　那将领见人都押下了，也没再搭理曹灿。持刀的官兵见曹灿喋喋不休，抬手给了他一拳。
　　曹灿立刻就痛得说不出话来了。
　　将领正在低声问身旁的下属：“去看看，孔午先生可到了？”
　　下属往后方一看，恰好看到孔午先生走来，立刻回道：“先生来了。”
　　孔三成是坐了马车随在兵马后头来的，所以要慢上一些。
　　自齐昭替他诊治之后，这么些时日，他腿脚恢复大好，早已能自己行走。
　　下了马车后，孔三成就赶了过来，步伐有些急。
　　将领伸手搭了他一把，客气称道：“孔午先生。”
　　孔三成谢过，抬头往宅子上看了眼，宁宅。
　　信上指的就是这了吧。
　　他实在是没想到，当时那个来为他诊治的年轻人，竟然是当朝位高权重的宣勇侯之子。
　　更没想到，都这么多年过去了，他如今这个一把年纪半身踏进黄土的人，还能够有尽忠的机会。
　　那日收到齐公子送来的信，他热血上涌，一时回忆起多年前，他还是个禁卫军小兵的日子。
　　他当即收拾了东西启程，一刻不休，照齐公子所说，赶往离明城最近的太和郡调来了这支兵。
　　将领见曹灿还在挣扎，冷笑道：“曹灿，你刚刚说，我们受什么？”
　　曹灿捂着疼处倒抽凉气：“你们这些贼子，究竟受何逆贼指使，私调兵马，竟还对本知州动手！”
　　“放肆！”孔午先生这两字喊的中气十足，从怀中一掏，一卷明黄擒在手上高举，气势凛然。
　　“圣旨在此，如圣上亲临。任何人胆敢反抗，杀无赦！”
　　


　　第47章　再遇

　　
　　圣旨一出；　身后官兵齐刷刷跪下。
　　场上情势瞬息万变，钟泠本就摸不着状况，下意识拉着顾姝茗跪了下来；　身后也呼啦啦跪了一地。
　　钟泠真没想过她有生之年竟会亲眼见到圣旨是何模样。
　　但看目前这情况，应当是；　没事了吧？
　　曹灿直愣愣看着孔午先生手上高举的明黄，能将那圣旨戳出个窟窿；　一脸不敢置信。直到一旁官兵往他膝窝劈了一道；　才噗通跪下。
　　摔在地上仍半天没明白过来。
　　怎么突然就这样了？
　　圣旨又是怎么回事？
　　明城怎么会冒出圣旨？
　　不对，他刚刚都说了什么？
　　他竟骂圣上是逆贼？
　　曹灿心口发疼。哎呦，抽死他这张嘴吧！
　　将曹灿一伙人押走之后，将领同孔午先生一颔首，便上马带人巡视明城去了。
　　孔午先生让他们暂时先收管着明城。虽然已经拿下了曹灿，还要对城内整个清理一番。
　　这一队人马又踏着飞尘消失后；　钟泠见孔午先生身旁的管事向他走来。
　　“夫人；　可否进去说话？”
　　钟泠赶紧把人迎进宅中；　让人将被曹灿捣弄的一团乱的前厅收拾了出来。
　　煮了上好的新茶递上后，钟泠虽有百般疑惑；　还是先道了谢：“刚才的事；　多谢大人出手了。”
　　孔三成笑呵呵地摆摆手：“别这么叫；　我孔三成就是一教书先生，不是什么大人，如今更是连书也不教了。”
　　钟泠笑着应了，心道有见过哪个普通的教书先生；　怀里头是揣着个圣旨的。
　　孔午先生问道：“对了，齐公子呢？”
　　他当时正在院中走动，突然就飞下来了只鹞子，鹞子脾气还挺大，得要他看了信才肯飞走。
　　齐昭信上简明表达了他的身份，并说明城不日恐怕会有变故，请他取了圣旨去调兵马来，暂守明城。
　　他当时大惊，旋即又觉得事态严重。
　　竟然还牵涉到圣旨，齐公子请他做的这事定然是大事！
　　当年先帝病危之际，肃王伙同当时的四皇子里应外合，举兵造反。先帝弥留之际，为保当时还是太子的今上，下了最后一道密诏，在太子府中留下假太子，并命一支精英禁军暗中护送太子暂时离京。
　　先帝留下密诏后不日驾崩，假太子被刺，可没想到消息最后还是泄漏了。他们在一波波的追杀中保护太子，整支禁军几乎全灭。
　　最后，是他从死尸堆里将太子拼了命给护出来的。
　　那时候也不知中了点那些杀手的什么毒，虽然后来捡回了命，可一身本事也废了。之后肃王被诛，四皇子自尽于牢内，朝廷迎回今上登基。
　　他成了半个废人，想到年轻时识过不少字，所以请了圣上恩典，回到故土偶尔教个书。
　　他拼死护卫虽是职责所在，但圣上仁心感念，仍赐了他这一方圣旨。
　　这事鲜有人知。
　　若齐昭不是宣勇侯府的大公子，又怎么会知道他手中拿有圣旨？
　　其实他这么多年来日子过得平平淡淡，圣旨不过是皇上的恩典，原本他以为这一辈子都不会动用到。
　　可没想到竟然会收到这么一封信。他当即就将锁在箱底的圣旨揣好，没半分耽搁夜不阖眼地赶来。
　　齐公子所料不错，明城当真出了变故。齐昭让他来宁宅找他，可他方才好像并没看见人。
　　“齐公子可在？”
　　钟泠思索了下，齐公子，莫不是指的齐昭？
　　于是她便将两人不见了踪迹的事同孔午先生说了。
　　孔三成一听，愁了。虽说要他做的都做了，可如今究竟是个什么情况他还是糊里糊涂的。
　　接着要怎么办，还得见了齐昭才能知道。
　　可没想到他人不见了。
　　孔三成一想，还是找人要紧。他起身正想去找那将领说说，才到门口竟见那将领什么时候折回来了。
　　将领大步朝他走来：“孔午先生，我们刚刚拦截了两只入城的水贼船只，船上没什么别的，但却有几个箱子。先生要不要去看看？”
　　*
　　铁门底下的小门吱呀一声被拉起。
　　一碗碗飘着腐馊气的饭菜被塞了进来。
　　里头东倒西歪躺着的人被声音惊动，一个接一个缓慢坐起。其中一人一站起来就冲到门边骂道：“喂，有种别走！给个话，到底要关老子们到什么时候？喂！”
　　递饭菜的人起身之后就转身离去，仿佛什么都没听见。
　　那人往地上啐了口，止不住地骂骂咧咧：“这群崽子，别被老子给逮到，等老子出去了，还不摁着你们一个个把皮给掀了！”
　　话听着厉害，可声音却越骂越轻，显然没多少力气。
　　“行了，你天天这么喊，他们有理过你吗？赶紧来吃饭吃饭。”
　　门边一人一边说着，一边捧了饭菜，在里头挑挑拣拣一番，捡了看起来最干净的那份给角落一个支着脚坐着的人送了过去：“老大，这份要好一些。”
　　那人道：“呸，吃什么吃，不用看就知道是馊的！”
　　“那也得吃啊，你现在不吃就要饿到大晚上，都不吃还不得先饿死了。老大，你说是不是。”
　　被叫作老大的人伸手摸了把脸上脏乱的虬须，睁开那本就不大的眼将碗端了起来，看着碗里皱了下眉头，还是吃了起来。
　　其他人也动手各自端了饭来吃。
　　“老大！”
　　那头子看了他一眼：“行了马四，别嚷嚷了。你天天这样嚷也没见得有用。先吃饱，有力气了再想别的。”
　　“不知道他们给我们喂的什么毒物，整个人都没多少劲。又是一日两顿这种喂狗都不吃的饭，吃了能有什么力气！”马四气不过道。
　　刚塞了口饭在嘴里的那头子动作一滞。
　　马四话一出口就反应过来了，忙解释道：“不是不是，我不是这个意思！老大才不是狗。”
　　……
　　还不如不说。
　　那头子噎了半天，最后还是呸地吐了口出来。饭又干又硬，馊得要捏着鼻子才能吞下去，跟嚼泥似的。
　　确实不是人吃的！
　　老大都把碗放下来了，其余人互相看了看，也只好先放了下来。
　　这时，不知道从哪飘来了声轻哼。
　　马四嘴跑的比脑子快，想也没想就不满道：“哪个家伙啊？哼什么哼！”
　　“我。”
　　声音从身后门外传来，说话人刻意压低了声，但还是能听出是个女人。
　　所有眼睛齐刷刷往门外看去，只见门边不知什么时候，竟悄然无声地冒出了一个男人和女人。
　　顾梦他们这一路摸过来，也不知自己是绕到了什么地方，更没想到被马四那几声引过来一看，这里竟关着这么好些人。
　　而且有个声音越听越觉得熟悉，仔细一瞧，不就是那个钻地鼠吗！
　　这算个什么状况，这伙水贼怎么会被关在这里？
　　这儿守着的人，看样子是听惯了这群水贼的吵闹，不管有什么动静都不搭不理。
　　顾梦和齐昭这才大方方地现了身。
　　水贼头子闻声看过来，因这光线不佳，认了好一会才认出顾梦来，当即像只惊跳而起的蚱蜢，指着顾梦的手都不由哆嗦了几下，喊道：“你，你，你……”
　　还没你完，从外头嗖的一下飞来了团什么东西，一下子堵住了他的嘴。咬下一口，全是臭泥。
　　齐昭微微轻声笑道：“还是别喊了，万一真把外头的人引来就不太好了。”
　　钻地鼠低头呕了几下。马四眼看要炸，瞬间嘴里也被喂了团臭泥。
　　这时，其余好些个水贼也认出来了，这不是在他们营地里闹了一通烧了大半地儿的两人吗？
　　他们登时警惕地怒视两人，可一想他们现在的境况，顿时又全蔫了。
　　顾梦上回见钻地鼠时，他还扛着把刀威风牛气，顶多最后有些失态丢脸。可眼下几乎瘦了一半，眼睛更小了，勉强剩个人形。
　　那些脾性嚣张的水贼，也全没了当初的气焰，乖得很。
　　假水贼在东沙河上造势猖狂，真水贼原来早被逮在这了。
　　水贼头子呸了几下吐干净后，竟没半点恼意，反而放轻了声音小心问道：“姑奶奶您怎么在这？”
　　水贼们齐刷刷全投来古怪的眼神。
　　老大这莫不是在牢里憋病了？
　　顾梦没功夫跟他闲扯，沉声问道：“你们对这地方知道多少？”　
　　听钻地鼠一说，原来那日的火烧了半夜，到天亮时他们营地已经被毁的差不多了，而他又因受了不可言明的惊吓一病不起，原本霸着东沙河这带作恶的水贼顿时变为一摊烂泥半死不活。
　　她之前差人报过官，原来官府并不是毫无所动，只是与预想的不太一样。之后他们暗中带人围了营寨。占了营地。
　　官差们对这群水贼或杀或绑，最后被一伙人接了手，带回来的，差不多也就只剩这里这么些人。
　　他们被喂了毒，逃不了还被遏制了大半武力，此后除了被关在这里，时不时还被指使着去做事。
　　都是些苦累沾毒的危险活计，亦或有些古怪的试验。这其间又死了好些人，他们还要被逼着去处理尸体。
　　当初他们在东沙河肆行截货，强抓了人修建营寨。大概从没想过眼下会是如此境地。
　　真是风水轮流转。一恶更有一恶降。
　　虽然这群水贼没什么好同情的，但既然有缘巧遇，就露面打个招呼好了，顺便看看也许还能做点别的。
　　一番听下来，这些水贼们因为被奴役了一段时间，对此处至少要比她和齐昭更为了解。
　　见那水贼头子该说的都说完，又开始去讨好顾梦，齐昭打断道：“你们在这里左右也不过等死。不过如果你们想要逃出去，我们放你们出来。”
　　这群饱受摧残的水贼们一听这话，神色动容，眼冒精光。好些不争气的，第一个念头就是能吃上大鱼大肉了！
　　水贼头子闻言不敢置信：“真，真的？”
　　随即有一人摇摇头，懊恼道：“可是老大，就算逃出去了，我们这体内的毒没解，不是一样要玩完啊！”
　　一句话敲醒了众水贼，脑海里的大鱼大肉瞬间化为泡影。
　　


　　第48章　人数

　　
　　齐昭见他们一个个脚步虚浮；　这副样子也做不了什么，手一伸，按在了水贼头子脉间。
　　水贼头子面对两人本就一惊一乍；　顿时险些吓得要嗷叫出来，直让顾梦怀疑他的胆子被摘了。
　　被关着的水贼也全站了起来；　一个个倒是对他们老大挺在乎的。
　　齐昭一按就明了了。这毒像极了剔骨枯，却不如剔骨枯那样毒性凛冽。为了