残剑孤星-第13部分

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才跑了几步，忽然风声飒飒，一条黑影其快无比从他身侧掠过，眼前一花，迎面已立着一个黑抱怪人。

那人身材枯槁廋削，满头黄发，尖嘴猴腮，双臂过膝，脸上遍布黄毛，若非是穿了一件人类的黑袍，几乎和一头披毛猛兽毫无分别。

韦松心惊难抑，跟跄倒退了三步，壮着胆拔出长剑，准备万不得已时，只好一拼。

那人瞪着一只绿色鬼眼，向韦松注视了好半晌，忽然咧开大嘴，嘿嘿笑了两声，竟十分平和地说道：“孩子，你身受重伤，剑峰又划断了胸前血脉，如不及时治疗，耗费真元过多。决难活过十天，你难道不伯死？”

韦松惊魂未定，喘息着问：“你一一你到底是人是鬼。”

那人耸耸肩头，道：“人鬼之分，有何凭藉？有些人白昼是人，夜晚是鬼，又有些人表面像人，心里实在比鬼也不如，还有一些人披了人皮，尽说鬼话—一你又何必把人鬼分野，看得那样严重？”

这番话，听得韦松心头暗颤，私忖道：这人形貌虽然可怖，口气却超然脱俗，竟不像是害人的鬼怪，何况他纵是鬼

怪，我韦松顶天立地，问心无愧，也不用惧怕他。

如此一想，怯意大减，精神松懈之下，全身劲力顿失，身子立刻摇幌不稳，迫得用剑尖支撑住才没跌倒。

那人眉间微皱，道：“孩子，你伤得甚重，别再倔强，坐下来，让我看一看！”说着，伸手扶着韦松胁下同时替他取下了长剑，插回鞘内。

韦松被他一番亲切柔和之言，说得戒心尽释，毫无反抗，依言坐下。

那人伸出一双毛茸茸的手掌，轻轻扯开他前襟，略看了一会，使从怀里取出一支形如树根的东西，轻声道：“躺下来，我得替你立刻止血封闭伤口。否则，寒露一浸，难保不伤及心络，寒毒若人心腑，纵然伤势好了，也将成终身痼疾，永远无法再练习进一步的上乘武功了。”

韦松果然顺从地仰面躺下，更幽幽闭上了眼睛，他说不出是什么原因，竟似对这面目狰狞的怪人，生出浓厚的好感，也有坚强的信心。

这时候，摩娑在他胸前，好像已不是那只毛茸茸的巨掌，而是慈母亲切的爱抚，荡漾在耳际的，也不再是阴冷的语声，而是安详和善的醉人乐曲—一。

那人将树根形状的东西一寸一寸咬人口中，用牙嚼碎，和着口涎，缓缓敷在韦松伤口上，一着伤处，赤热灼人，韦松不由轻哼出声。

那人忙嘘气为他吹拂，一面敷药，一面随口道：“你真是个听话的好孩子，告诉我，心里还害怕我的面貌吗？”

韦松连忙摇头道：“不，不—一。”

那人咧嘴一笑，道：“也不怕我现在突然下手，害你性命？”

韦松笑道：“我和你无仇无恨，萍水相逢，你怎会害我。”

那人忽然笑容一致，阴声道：“那也不一定，咱们无缘无故。萍水相逢，我怎么会替你治伤呢？”

“这—一。”韦松一时语塞。

那人重又笑道：“原因很简单，我今天帮你一把，将来我若有需你帮助的时候，你也会同样帮我，对吗？”

韦松惶然说道：“如有所命，韦松决不推辞—一。”

那人停手沉思顷刻，忽然肃容低声道：“我想跟你打听一个人，不知你是否知道他的住处下落？”

韦松诧问道：“谁？”

“那人武功天下无匹，又擅用毒之技；号称‘毒圣’，又有一个外号，叫做‘黑心居土’。你听过这样一个人吗？”

韦松茫然摇头道：“从来没听过这么一个人—一。”

那人轻嘘一声，好像有些失望，停了一会，又问：“那么，有一个人姓田名烈，人称‘千毒叟’，你知道吗？”

韦松又摇摇头道：“也没听过—一。”忽然心中一动，忙道：“你说的这两个人既是以毒著名，不知是不是和现在的万毒教有关系—一。”

那人眼中精光陡射，急问：“什么万毒教？你快说！”

韦松道：“万毒教新近才崛起中原武林，总坛设在洞庭湖中，教主是个年轻女孩子，名叫田秀贞，手下有两位护法，他们最近曾用一种迷魂毒酒，将中原武林六大门派一举收罗掌握，正四处作恶，欲图称霸武林—一。”

那人喃喃低语道：“万毒教—一田秀贞—一千毒叟—一田烈—一。”蓦地浑身一震，满脸欣喜地点点头，道：“好啊！是他！一定是他。”

说着，替韦松掩好衣襟，站起身来道：“你只须再躺一个时辰，外伤便不碍事了，内腑伤势，你自己能够运功治疗，但三天之内，切忌妄运真力，跟人动手。我还有事，须得先走一步……。”

韦松忙道：“谢谢你替我治伤，但我还没请教过尊讳上姓，应该怎样称呼？”

那人笑道：“一我的姓名很不好记，还是别问的好——。”

“不！厚恩未报，怎能连姓名都不知道。”

“你一定要问，只消记住我并非你们汉人，也非来自中土，有人骂我是猿人合生，只能算得半个人—一。”

韦松猛记起在君山之时，曾听伍菲说过四句歌词，是“天外隐三圣，字内唯一君，南北分双奇，西漠仅半人。”心中一动，忙道：“你是从西漠来的？”

那人点头道：“不错。”

韦政骇然惊呼道：“你是西漠一代奇人檐迦耶弥老前辈？”

那人面现惊容，仿佛深感诧异，突然一顿足，身形破空倒射而起，轻叱道：“记住，不许在人前擅提我的名讳！”语音瞬息远去，眨眼便消失在夜色之中。

韦松一时惊喜交集，连连点头，却忘了回答。

他万想不到这面目狰狞的怪人，竟是和天外三圣、宇内一君、南北双奇齐名的檐迦耶弥，闻说这位西漠怪杰天生神力，武功惊人，他远从西漠来中原做什么？打听“黑心居士‘和”千毒委’田烈，又有何目的？

这些疑问，充斥脑中，使他深感迷惑，喃喃自语道：“但愿他别是万毒教的朋友才好—

一。”

他颤巍巍从地上爬起来，舒展手脚，胸口痛楚尽失，只有一丝轻微的痒麻感觉，再检视伤口，居然在顷刻之间，便已生肌结疤，痊愈了大半。

这时，东方天际，微露出一线曙光，林间树梢，轻雾蒙蒙。

韦松怔惘地望着檐迦耶弥倒挂过那株枯树，回忆这宇内奇人的古怪行径，心头有如压了一串铅块般沉重。

好半响，才霍然想起东方莺儿和凌鹏都不见踪影，不觉暗吃一惊，失声道：“他们怎么全不见了？”

连忙拔步欲追，但，在他眼前，却是一个令人无所适从的“三岔路口”—一。

口口口

“唉！又是讨厌的三岔路口！”苗真飞身下马，俯首向地上审视片刻，紧皱着眉头道：“两条路上都有蹄印，不知那贼向哪一条路去了！”

鲁克昌恨声自怨道：“他们两人只有一匹马，快也有限，咱们三人三骑，紧追一夜，竟然连影子也追不见了，唉！真是该死……。”

东方小虎急道：“别管它，咱们分路，苗大哥和鲁哥哥追左边一条路，我追右边一条路。”

苗真摇头道：“不妥，咱们三人联手，尚且胜不了那姓凌的，再要分开，追上也无济于事。”

东方小虎道。“只要能够追上，管它济事不济事，舍了性命，也要救姐姐出险，快追吧！”说着，一抖丝缰，催马便向右边大路驰去。

苗真慌忙闪身拦住，铁臂一探，紧挽着辔口，硬生生将马儿拉得定止下来，沉声说道：

“这不是舍命不舍命的问题，一着行错，反而断绝了令姐接手，岂不是更对不起她？小弟弟，浮躁不得！”

鲁克昌接口叹道：“事已如此，空急无益，咱们务必要冷静些，想一个万全之策才好—

一。”

东方小虎焦急道：“你们有什么万全之策，快些商量决定，不能再延误时间了！”

鲁克昌飘身落马，凝神细心地将两条大路上所遗蹄印都仔细看了一遍，剑眉一皱，静静沉思起来。

他生性沉着机智，此时陡然从心底升起一个疑团，向东方小虎招招手道：“小虎弟弟，快下马来。”

东方小虎正感不耐，见他不但无意追救姐姐。反要自己也下马去耽误时间，心里大大有些不悦，懒洋洋地下了马，问道：“鲁哥哥想到什么万全妙计吗？”

鲁克昌却不回答，径自接过东方小虎马缰，牢牢地系在自己马鞍后面，然后压低声音，悄悄对两人说道：“咱们不必追了，依我看，那贼就在附近，并未远遁——。”

苗真和东方小虎齐吃一惊，不约而同问：“你从何见得？”

鲁克昌道：“你们想想，那贼只有一匹马，而两条路上，却都留下清晰蹄印，除非他会分身邪法，决不能同时走两条路——。”

东方小虎接口道：“其中一条路上，也许是另外有人经过！”

鲁克昌冷静地摇摇头：“不，我仔细看过，左边路上蹄印完整着力，四蹄相距较近，那是有人骑马缓驰经过，留下来的痕迹，右边一条路上，蹄印距离既远，轻而不全，踢土甚多，分明是空马疾奔而过，马上根本没有乘骑的人。这就显见得有诈了。”

苗真轻呼道：“说得对！夜静荒郊，空马奔驰，的确值得怀疑。”

鲁克昌插手示意他轻声一些，继续又道：“假如我猜得不错，那贼必是见咱们紧追不舍，而他掳着莺妹妹，两人一骑，无法太快，经过这儿的时候，见另一条路上已有蹄印留下来。临时想出‘金蝉脱壳’诡计，弃马步行，却在马上做了手脚，使它发劲飞奔，如果我们不察，随便拣哪一条路追下去，都难免上他的恶当。”

这番话，听得东方小虎和苗真连连点头不止，东方小虎急道“那么，咱们快些搜吧！别被他逃了！”

鲁克昌道：“那贼武功不弱，更有毒针暗器，不用智计，断难胜他——。”于是，附在两人耳边，低声说了几句，如此如此，这般这般。

二人点头答应，各自翻身上马。

鲁克昌向他们挤目示意，故意大声说道：“别忘了，不论追上追不上，明日定要在朱家镇高宾客栈碰头！”

东方小虎和苗真同应一声，立刻扬鞭分途——苗真独自向左边大路驰去，东方小虎带着一匹空马，八只马蹄翻动，急若骤雨，奔向右边大路。

马蹄声渐去渐远，终于杳不可闻，三岔路口，又恢复先前一般宁静。

鲁克昌目光迅疾一扫，见路北面仅有三四尺高草地，不便隐匿，南面一带却草高五尺，距离大路三十丈以外，更有七八个大石堆零乱罗列，正是藏身匿迹最理想的地方。

但是，他却不选择南方，身形疾闪，掠到北面短矮的草丛中，全身俯伏地面，像一只机警的野兔似的，双目炯炯，瞬也不瞬注视着对面那几堆隐约的大石堆。

这时天色尚未全明，二十丈外景物只能朦胧分辨，夜风吹拂着草丛，发出沙沙声响。

这声音对鲁克昌来说，简直不能忍耐，因为此时目光无法及远，一半要靠耳朵倾听动静，如果在疏忽中错过了目标，将会使他遗恨终生，永难弥补。

不多一会，他仿佛望见一堆大石旁边，似有人影一闪即逝。

鲁克昌心神一振，凝目顷神而待，又过了片刻，“唰”地一声轻响，果见一条黑影冲天拔起，岸然飘落在草尖之上。

那人就在草上迈步，宛如御风而行，霎眼工夫，便已越过三十丈草地，到了三岔路口。

鲁克昌一颗心卜卜狂跳，匆匆偷扫了那人一眼，连忙屏息卧伏，不敢再扬头张望。不过，只这一眼，已经使他足感安慰了，因为那正是他等待的人——。

…

……………

第　十　章　将计就计

原来那人独臂上挽着昏迷不醒的东方莺儿，正是那没有脱掉壳的金蝉——凌鹏。

只见他满怀得意地站在三岔路口，望着两条大路上所遗零乱蹄印，忍不住放声大笑，说道：“三个蠢物！等你们追过百里，凌大爷早已畅游巫山，尽兴归来，那时，你们才知凌大爷的神通。”

他低头再看看臂湾中的东方莺儿，星眸紧阖，娇息微微，不觉心痒难忍，设非只有一条手臂，直恨不得立时轻薄一番，暗地自语道：“好一朵含苞待放的鲜花，不要唐突了佳人，且寻个舒适之处，尽情享受享受。”

主意一定，展开大步，循着左边大路如飞而去。

身影刚消失在夜色中，东方小虎提着一只小包裹，从右边大路上步行奔了回来。

鲁克昌挺身跃出草丛，迎着问：“马匹藏妥了吗？”

东方小虎紧张地点点头：“藏妥了——怎么样？发现那狗贼没有？”

鲁克昌道；“果然被我料中，第一回合，那贼已落了下风，但他武功之佳，仍然未可忽视，等一会你千万耐着性子，不可大意鲁莽，弄得前功尽弃—一。”

东方小虎忙道：“知道了，咱们快追吧！”

鲁克昌招招手，道；“别忙，先改扮好再追不迟。”

他探手接过包裹，匆匆打开，里面竟是一套东方莺儿的女用衫裙。

东方小虎尴尬地道“姐姐的衣服大小，我只怕穿不上。”

鲁克昌道：“小一点不要紧，赶快争取时间”

两人悉悉索索一阵忙碌，片刻之后，鲁克昌换去身上染满血污的旧衣，穿上东方小虎脱下来的短衫，解开伤口布带，蓬松着乱发，脸上涂抹得一片黝黑，完全变了模样，而东方小虎却换着女衫罗裙，用彩巾裹头，打扮成一个丰满粗壮的黑美人。

时间急迫，所以两人虽然互相望望对方的奇形怪状，却无心说笑，匆匆检视一遍，迈开大步急如风驰电奔，循左方大路疾赶狂追。

追了将近盏茶之久，道傍不远林中，闪现出一栋茅屋，微微透射出亮光。

鲁克昌急忙停步，向东方小虎举手示意。同时提高嗓门说道：“妹子，你看那边不是有人家吗？咱们去借歇一会，天亮了再走吧？”

话声一出，茅屋中灯火竟然应声熄灭。

鲁克昌心中暗喜，缓步上前，又叫道：“屋里大爷们不必疑心，在下兄妹两人，途遇恶徒，略受了些伤，欲求一席之地，歇到天明便走，届时另当厚谢—一。”

正说着，茅屋门“呀”地打开，一条人影，当门而立。

东方小虎偷眼一望，心里勃然大怒，原来那人竟是凌鹏。

他真恨不得拉出钢斧，上去狠狠劈他两斧头，却被鲁克昌暗扯衣袖，终又忍住。

凌鹏双目炯炯向二人打量一阵，沉声道：“你两人深夜赶路，为了何事？途中遇见什么恶徒？说给我听听！”

鲁克昌遥遥抱拳道：“大爷不知，在下兄妹因闻父丧，远从鄂州府赶回湘南奔丧，一时心急，连夜兼程，不想在前面十余里，迎面撞上一个骑马的凶汉，竟然强要检视舍妹容貌，言语不合，被他打伤—一。”

凌鹏突然插口问道：“那人什么模样？”

鲁克昌道：“大约三十来岁，背着一柄九环刀，两臂上束着金环——。”

凌鹏“晤”了一声，又道：“你们兄妹也会武功？”

鲁克昌恭谨地道：“略懂些粗笨拳脚。”

凌鹏冷冷瞅着东方小虎，见他低垂螓首，身材却甚丰盈结实，心中暗道：“凌大爷今夜运气不错，手上已有一个，又送上门来一个—一。”

于是，点头笑道：“既是会家子，不必害臊，叫你妹子过来，让我仔细看看！”

鲁克昌肚里暗骂，故意跟东方小虎低语几句，东方小虎扭扭“娇”躯，竟却步不肯上前。

凌鹏一阵心痒，笑道：“不要害怕，过来！过来！茅屋虽小，总比荒野中站着强些！”

鲁克昌假作叹息，苦笑说道；“舍妹有些胆怯，大爷休怪！”

凌鹏道：“她是害怕我吗？”

鲁克昌尴尬地点点头，道：“她乡下人大不懂事，竟说大爷笑得古怪，有些不像怀着好意—一。”

凌鹏阴笑说道：“是吗？她小小年纪，眼光却很锐利，只是，这时知道也太迟了。”

鲁克昌大吃一惊，疾退几步，道：“大爷怎说这种话？”

凌鹏放声笑道：“实在告诉你们吧！凌大爷平生别无所好，独爱羞答答的大姑娘，令妹不愧是聪明人，居然一见就知我凌大爷的心，岂不是天意缘份吗？”

鲁克昌和东方小虎齐声惊呼，扭头便跑。

凌鹏冷吟道：“既来之，则安之，贤兄妹想走？趁早死了这条心！”话声中，左脚一抬，身法有如行云流水，一跨七八尺，直欺而上。

鲁克昌奔出十余丈，回头一看，凌鹏已远远离开了茅屋，登时定足停身，翻腕撤剑，叫道：“小虎子，亮家伙，动手！”

东方小虎蓦地沉声大喝，猛可一个怪蟒翻身，扯去彩巾，拉开衫裙，从怀里一把掏出钢斧，破空回掷，呼呼一连三斧．向凌鹏胸腰劈到。

凌鹏微微一怔，慌忙挥掌封拒，鲁克昌奋力挥舞长剑，早截断他的退路。

一斧一剑，此进彼退，上下翻飞，紧紧围住赤手空拳的凌鹏——。

这时候，林子里突然窜起另一条人影，起落之间，便已抢进了茅屋，瞬息，又从屋里奔出来，径自穿林而去，不多一会，大路上隐隐传来马蹄之声，渐渐远去——。

凌鹏望见，恍然大悟，敢情那人正是苗真，趁克昌和东方小虎缠住凌，入屋抢救东方莺儿，先行遁去了。

他这时才知自己步步落入人家算计，急怒之下，掌力陡增一倍，横扫竖劈，威不可当。

鲁克昌和东方小虎拼力缠斗近五十招，两人全累了满头大汗，但为了尽量争取时间，好让苗真和东方莺儿安然脱险，迫得咬牙支撑，且战且退。

他们武功实非凌鹏之敌，勉强又支撑十招，鲁克昌一时应变稍迟，左肩上已中了一掌，痛得他闷哼着踉跄退了四五步．冷汗迸流，整条左臂，好像断了似的，再也提举不起来。

可是，他知道东方小虎除了一身神力，武功还在他之下，如果他负伤一退，东方小虎势必难逃凌鹏毒手，索性将心一横，不退反进，挥剑疾攻又上，沉声叫道：“苗师兄已经得手，我挡住狗贼，你快退吧！”

东方小虎应了一声，虚幌一斧，闪身急退，正想举步离去，忽然心中一动，道：“不！

鲁哥哥，你身上负伤，还是你先退，我来挡住他！”说着，抡斧又上。

鲁克昌真力将竭，见他竟不肯走。急得心慌意乱，偶一失神，握剑的右腕又被凌鹏指尖扫中，一阵彻骨刺痛，手一松，长剑“当”地堕落地上。

凌鹏厉声喝道；“谁也别走，留下命来。”倏忽一招“深渊锁龙”，挥开东方小虎的钢斧，独臂疾转，劲力飞卷，直撞鲁克昌前胸。

那一招“深渊锁龙”，乃北天山神手头陀绝学“大能神手’八式掌法之一，东方小虎识解不破，只得收招暴退闪避，不想凌鹏中途扭转掌力，反攻鲁克昌，一时营救不及，惊急之下，猛可振腕扬臂．一缕光华暴射而出，竟将钢斧脱手向凌鹏飞掷了过去。

凌鹏湛湛要把鲁克昌毙在掌下，忽闻破空风响，他可万没想到东方小虎会将兵刃出手，反臂一捞，虎口恰巧迎上钢斧锋沿，登时皮开肉绽，鲜血迸流。

东方小虎大叫道：“鲁哥哥，还不快跑！”两人竟分头奔进林子，刹时失了影踪。

凌鹏伤势固然不重，可惜他只有一条手臂，此时虎口一伤，拳拳惧无法施展，眼望着两人脱身遁去，只气得顿足恨道：“罢了！罢了！且教你们多活几日—一。”

东方小虎和鲁克昌侥幸得脱，没命狂奔一阵，彼此在林中碰头时，都是狼狈不堪，尤其东方小虎身上还穿着女衫罗裙，更是不男不女，不伦不类。

鲁克昌调息片刻，谢道：“方才若不是你钢斧脱手，愚兄已伤在那贼掌下。”

东方小虎傻笑道：“说来好险，我一时情急，掷出兵刃，幸亏将他手上砍伤，设若失手，咱们两人都别想活了。”

鲁克昌定了定神，道；“总算救得莺妹妹，苗师兄现在朱家镇等候，咱们休要耽误，早去跟他们会合。”

两人不敢久留，匆匆换了衣衫，寻到大路，放步疾奔，行到天亮，又奔出二十余里，未见凌鹏追来，方始松了一口气。

东方小虎失悔道：“可惜咱们马匹丢了，这样步行赶到朱家镇，只怕天又要黑了！”

鲁克昌苦笑道：“牺牲两匹马，两件兵刃，救了三条性命，还是合算的事，只苦了那茅屋主人，不知被苗师兄怎样安顿了？”

东方小虎目光偶掠过左侧，忽然高兴地叫道：“鲁哥哥，你瞧那儿不是有一匹没人的空马吗？正好给咱们代步！”

鲁克昌循指望去，果见一匹鞍辔俱全的空马．低头在路边吃草，顿时心中一动，暗闪身一掠，径向马匹扑了过去。

当他抱住马匹辔头，仔细一看之后，脸色立变，失声道：“这是苗师兄的马，怎会留在此地？”

东方小虎也惊道：“怎么会？他们不是去朱家镇了吗？”

鲁克昌急声道：“决不会错，鞍上还有鲁家堡烙印，这匹马正是苗师兄乘骑的那一匹，嘿！马在人失，必定出了事了。”

东方小虎听说又出了事，背心早沁出了一阵冷汗，不再多说，身形一晃，落在马鞍上，鲁克昌也忙扳鞍跨了上去，一抖丝缰，那马低嘶一声，发足疾奔起来。

才行了一里多路，地上突然出现许多杂乱的蹄印。

鲁克昌和东方小虎急忙勒马察看，只见蹄印之上，更有清晰的血迹和脚印，显见不久之前，此地曾有一场激烈的战斗。

东方小虎突然骤呼着，从地上抬起一件东西，叫道：“鲁哥哥！鲁哥哥．快来看。”

鲁克昌伸手接