崛起之新帝国时代-第16部分

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她刚才已经认出了来人飞剑杀人的手法。

“我干掉了三个，剩下两个，刚才叫大师姐干掉了。”

门外闪进来了一个瘦小的汉子。

朱雪雁小心的拔出了尸体上的剑，丢给了来人。她飞快的用手中的短剑分别刺了地上的尸体一下，在确定了对方全都死了之后，才上前将尸体身上的袖箭都拔了出来。

这些箭都是用百炼精钢打造，制作不易，是以除非万不得已，她是不会丢弃它们的。

“黑子，这些人是什么来路？”朱雪雁问道。

“都是马匪。”黑子答道，“从山东那边儿过来的，一共有百十来号人，前一阵子碰上了官军和会友镖局的人，给打死了不少，剩下的有三十来个，一直在这边儿讨生活。”他指了指一个被朱雪雁射死的人，“这个便是他们的头儿，叫雷旋风。”

朱雪雁想起了来时路上碰到的马匪，不由得皱了皱眉。

“这个地方不能待了，大师姐。叫官府知道了死了这么多人，查到咱们头上，就有麻烦了。”黑子说道，“咱们换个地方吧，天亮了再奔京城。”

“胜子怎么没和你一起过来？”朱雪雁问道。

“那小子，不晓得犯了啥劳什子迷糊，说什么答应不再与女人有染。嘿，这一回他还是没逃过女人这一劫。哪晓得，他真喜欢上了那姐儿，早忘了大哥交待的任务，还犯混将自己的身份告诉了那姐儿。”黑子叹了口气，“那姐儿走漏了风声，这事传到了官府的耳朵里，官府派了洋枪队来，打了他个措手不及，他的腿当时就给打断了，在杀了好几个官兵之后，他也给打死了。妈的，老子现在真想亲手宰了那个祸害……”

听到黑子的回答，朱雪雁的眉头皱得更紧了。

“犯不着为一个‘半掩门儿’冒这么大的险，再说她也是个可怜人。”她沉声说道，“我们走吧。”

不多时，两骑马便飞奔出了小镇。

“那个人的下落，打听到了吗？”朱雪雁问道。

“打听到了，他自到京后，便一直住在贤良寺。他的仆人很少，也没带丫环，但卫队倒是比上回多了，一共二十四个人，全是带洋枪的红衣兵。”黑子答道，“他自己身上也带着两把梅花手枪，前些日子总在总理各国事务衙门和海军衙门进出。最近听说是病了，没怎么见他出门，不过来看他的人倒是不少。”

“他病了，这倒是个好机会。”朱雪雁点了点头。

“他自己不会武功，没了那两把洋枪，便什么都不是了。”黑子又说道，“倒是那些个红衣兵的身手个个不凡，不但洋枪打得准，还会耍大刀，近战都很厉害，听说几个王爷还专门派家里的侍卫和他们比试过，全都输得极惨。”

“噢。”朱雪雁听了黑子的报告，不可置否，只是点了点头。

二人纵马上了一个山坡之后，黑子指着前面黑暗中的巨大城墙轮廓说道：“前面就是京城了，大师姐。”

“找个地儿等天亮吧。”朱雪雁道。

此时的朱雪雁并不知道，她准备要杀的目标，现在已经不在人世了。

而她也绝不会想到，这个人尽管死了，但仍然改变了她未来的命运。而随着这个人的去世，还会有更多的人的命运，发生他们永远也想不到的改变。

第五十六章柳原心声

北京，贤良寺。

把守寺门的神机营将士甲胄上全外穿了件白衫，便连手中的步枪都裹上了一层白布，寺内中处处高悬白纸裱糊的灯笼，整个寺内一片愁云惨雾。

林义哲的灵堂设在贤良寺正殿，殿内素幔白帏，香烟缭绕，十分庄重肃穆，中间高高供奉着林义哲的牌位。由于是礼部派员专办丧事，各项礼仪程序都有现成准备可以应用，这些程序说起来简单，可是其间种种烦琐杂仪五花八门，叫人听着都眼花缭乱。

柳原前光对于大乾朝的这种丧葬礼仪全不知晓，不过他倒不必担心失礼，因为外人前来祭拜，都有专人负责指点，是以他一到灵堂，便有人迎上来接引。

柳原前光现在已经接替副岛种臣出任驻乾国公使，主事的官员都知道这位“日本国舅爷”和林义哲很是交厚，曾为林义哲守灵七日，撰写的悼词情真意切，令人闻之泣下，这在外国公使当中，是绝无仅有的。因而见到柳原前光前来，都对他很是尊敬。加之现下乾日两国已然新订和约，重归和好，柳原前光的举动重新获得了乾国官员的好感和敬意。

当然，对柳原前光来说，他这并不完全是在作秀，而是确确实实的对林义哲的逝世感到悲伤。

柳原前光和林义哲可以说是冤家对头，二人从一开始相识就一直在明争暗斗，尽管二人各为其主，争斗起来互不相让，但在争斗之外，二人可以说是真正的好友。

柳原前光在主事官员的带领下上前，给林义哲的灵柩进香，叩拜，然后和林义哲的夫人陈婉相见。

今天的陈婉显得格外憔悴，她打量了一下现年只有24岁的柳原前光，眼中闪过一丝难掩的悲伤之色。

站在面前英姿挺拔的柳原前光，再次触动了她的心弦，让她不由自主的想起林义哲和柳原前光之间发生的那些故事，又禁不住掉下泪来。

看到陈婉落泪，柳原前光心中也是难过，一时间不知说什么好，陈婉拭了拭泪水，引着柳原前光来到林义哲的灵柩前，柳原前光向林义哲的灵柩深鞠一躬，在一个蒲团前坐了下来，闭上了双眼，进入到了静默状态之中。

看到柳原前光的动作，一些前来拜祭林义哲的乾国官员的眼中都现出了惊异之色，但陈婉和主事官员却并无讶色，因为这些天来，柳原前光这样已经不是第一次了。

在很多乾国官员的眼中，林义哲和柳原前光都是差不多的年纪，也是一样深得宫廷宠爱的少年新进，但和林义哲的得两宫皇太后专宠不同，柳原前光是京都府贵族出身，藤原氏柳原分家后的二十三代家督。

柳原前光年纪虽轻，经历却比林义哲要多，他在明治元年戊辰之役时便担任东海道先锋总督，曾请攻取江户。明治三年七月，又受明治天皇遣派来乾国谈建立国交（此前两国无外交关系）。乾国朝廷以其资格不够，拒绝谈判，结果日本政府马上给柳原加官外务权大丞，明治四年四月，为全权办理大臣伊达宗城的副使，再派遣来乾谈判，在天津和北洋大臣李绍泉会见，缔结《乾日修好条约》13条及通商章程，日乾两国海关税则等。该条约无最惠国条款，规定双方有领事裁判权，禁止商民出入携带刀剑，后日本政府认为交涉失利，不愿批准。9072年派柳原前光三次来华同李绍泉谈判，企图推翻原案，索取最惠国待遇，但李绍泉以日方失信，拒绝修改。日本政府最后不得不批准该条约。

正是那一次的谈判，让柳原前光这个年轻的日本官员走进了乾国官员的视野，给李绍泉等乾国封疆大吏留下了深刻印象。

柳原前光没有理会乾国官员的惊讶目光，而是默默的坐在那里，用自己的心向林义哲诉说着。

“林君，我又来看你了。”

“林君，如果你知道，你的死我是脱不了关系的，你会恨我么？”

“林君，我对不起你，请你不要恨我，我是为了日本，不得已才这么做的……”

“林君，为什么你生在乾国，而不是日本？你要是生在日本，我们做志同道合的朋友，该有多好！我们为什么要成为敌人？”

“林君，我要告诉你一件事。”

“林君，那位御史黄树兰上的那个参劾你是张元吴昊的奏折，是谁主使的么？你可能不会想到，那个人，是甲东先生（大久保利通）。”

“林君，你知道么？从那次的谈判开始，甲东先生就有要除掉你的想法了，他认为你将来一定会成为日本的可怕敌人，所以要想尽一切办法除掉你。”

“他第一次提出这个建议时，只有我和伊藤君知道，我当时是反对的，伊藤君也认为这样做一旦传出去，影响很不好，但是他下定了决心，我们只能服从，因为他是日本的领航者。”

“甲东先生一开始想要派人暗杀你，但是担心这样做风险太大，而且一旦走漏了消息，会影响日本的国际形象，加上你本人防范严密，所以没有动手，而是采用了另外一种办法：买通乾国的掌握舆论的官员也就是那些御史，利用他们来向你进攻。甲东先生说过，只有乾国人才最了解乾国人的弱点。于是，我们这么做了，也确实成功了。”

“林君，尽管我们各为其主，从国家的角度讲，我们是敌人，但我想你是明白我的心的，我们是真正的朋友。我们都做过互相伤害对方的事，但是，我知道，你从来没有恨过我，我也没有恨过你。你既是日本的敌人，也是日本的朋友，你对乾国和日本的友谊所做的贡献，我永远铭记在心。”

“林君，我们每一次交谈，我都能从你那里得到有益的启发，可现在你不在了，我再也不能和你促膝谈心了，你在另一个世界，能听到我的心声吗？”

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第五十七章新目标

就在这样的用心倾诉中，柳原前光慢慢的进入了梦乡。

又是那个梦。

这些天，不知怎么，柳原前光每晚都做一个同样的梦。

梦境里有灰暗的天空，有沸腾的黑云，有冰冷的刀光，有流星般飞来飞去的炮弹，有腾起的硝烟，有飞溅的鲜血，可是没有任何声音，空气里凝着可怖的死寂。

柳原前光看到一个一身日本武士甲胄，背插黑旗，手执长刀的人冲到了他面前，他不自觉抬手开了一枪，在他的胸口开了一个血洞，而对方手中的长刀也顺势劈中了他的脖子。

那名武士低头去看胸口的洞，冒着热气的鲜血争先恐后地喷涌而出，让柳原前光想起了家乡的水井。

武士倒了下去，柳原前光转过头，看见背后的一个一身黑色衣服头上戴着笠帽的日本军官，他静静地躺在泥土里，黑红的血污模糊了他的脸，手中的刀已经折断。他的眼睛还固执地睁着，定定地盯着阴沉沉的天幕，也许他看见他的爹娘了吧？抑或是他心爱的姑娘？柳原前光不知道他的名字，也认不出他是谁。

疼痛如利箭一般洞穿了他的意识，梦境是那样的真实，但他终究没有死。

那些祖祖辈辈生活在自己的土地上的人们，现在应该已经消亡了吧？

他们都是英雄，可是没有人会记得。

那些曾经踏着敌人的尸体涌入城市，大笑着砍下俘虏的头，炫耀似的挑在枪尖上的武士们，已经消失在新日本诞生的血与火之中了。

那些武士习惯了昂着高贵的头颅高傲地死去，或者，卑贱地伏在铁蹄之下。

断刀彻骨的寒光刺痛了他的眼睛。

那些个硬气的忠于旧领土们的老头子，也许会割开自己的手腕，以血记下这段武士们最后的历史，然后这些字会在熊熊的烈火中化为灰烬。

历史不需要失败者来书写。

日本面临的是一场天翻地覆的变化！

柳原前光穿过重重的黑暗望向远方，重新燃起的灯火在他眼中猛烈燃烧。

他把字一个一个咬在齿间：“新的时代，即将来临！”

这时，有一个声音似乎在问他：“新的时代……没有战争的和平时代么？……就像《桃花源记》描绘的一样？……”

“不！有生命的地方就会有战争。这个世界不需要桃源，它是绝对和谐的，所以不会进步。它会在原地渐渐腐烂，直至自我毁灭。战争会继续，规模前所未有，那是整个世界的战争。一切腐朽的东西都将被摧毁，我们将在废墟上生出新的世界！”

他喃喃的说道，他感觉不知道自己在说什么，但这些话确有一种魔力在吸引着他。

“我们将开创这个时代，历史会记住我的名字！”他说，“我是这个时代的开拓者和奋进者！”

柳原前光猛地惊醒了，他摸了摸还残留着疼痛感觉的脖颈，那里光洁平滑，并没有什么伤口，但柳原前光还是摸到了大把大把的粘湿液体，他惊恐地把手放到眼前看了看。

还好，是汗，不是血。

柳原前光颓然的将手放下，长长的吐了一口气。

“林君，刚才是你在提醒我么？”柳原前光默默的问着，从蒲团上站了起来。就在这时，他感到有两道锐利的目光在看着自己，情不自禁的回过身来，却什么人也没有看到。

柳原前光心中不安，他上前匆匆和陈婉道别，便出了门，上了马车，离开了贤良寺。

“那个东洋鬼子走了。”

远远的，伏在一间铺面仓库角落里的黑子小声对朱雪雁说道。

朱雪雁举着一个小小的黄铜外套的伸缩式千里镜，透过墙壁的缝隙向外张望着，镜头当中，柳原前光此时已然上了马车。

“想不到这狗官命短，竟然这么快就死了。”朱雪雁恨恨地说道。

“是啊！便宜了这狗官。”黑子说道。

“东洋鬼子还来给他烧香，就冲这一块儿，他就不是什么好东西！”朱雪雁啐了一口，她此刻已经忘了，恰恰是她要杀掉的这个被她称为“狗官”的人，打跑了东洋人，收复了苔湾。

“真的要干掉这个东洋鬼子么？”黑子问道。

“为什么不干？东洋鬼子在苔湾杀了咱们那么多人，正好拿这个鬼子头儿报仇！”朱雪雁道。

“总舵没说要咱们干东洋鬼子，咱们贸然动手，总舵会不会怪咱们多事……”

“总舵也恨东洋鬼子，杀一个没啥。”

“那车子挺小，他应该是就坐在挡板边上。”黑子一边紧盯着柳原前光的马车，一边说道，“那板子应该不算很厚。”

“板子是不厚，但箭就是射透了，也剩不下多少力道的，伤不了他，反而容易打草惊蛇。”朱雪雁轻声说道，“除非用火铳和洋枪……”

“洋枪我带了一支，大师姐要用吗？”黑子说着，反手从背囊里取出了一支旧式的单发手枪。

“不行，大白天的，动静太大，纵能杀了他，你我也跑不掉。”朱雪雁说道，眼睛仍然没有离开千里镜。

“这里的地势我熟，走几个巷子就出去了。”黑子说道。

“这儿是官府的地界，官兵听见枪响，几个道口儿一堵，就走不掉了。”朱雪雁看到千里镜中柳原前光的马车向前驶去，几名骑马的日本兵将马车护在了中央，不由得皱紧了眉头。

她没有想到，哪怕是到了天子脚下首善之地的京城，柳原前光的防范意识还是这么强！

“走吧！再找机会！”朱雪雁收了千里镜，起身说道。

柳原前光坐在马车中，略显悠闲的向车窗外望去。

马车走入了街道之中，柳原前光好整以暇的瞅着北京城的街景，街上的行人见到西洋马车和周围作为护卫的黑衣日本兵，显得很是惊奇，纷纷驻足观看起来。

柳原前光有些受不了人们的目光，正打算躺到车椅背上闭目养神休息一会儿，却突然感觉到人群之中，一双正注视着自己的女子星眸有些异样。

第五十八章神来之笔

柳原前光猛地直起了身子，向人丛之中望去，他想看清楚那双眼睛，但眼睛的主人却转过身去，闪身消失在了人群之中。

尽管她的身体完全被一件黑色的大氅所掩盖，但柳原前光还是看到了，她一闪身时，飘扬的大氅扬起，露出的那秀美的身影。

这茫茫人海之中的匆匆一瞥转瞬即逝，柳原前光并不知道，就在刚才那一瞬间，他已经和死神擦肩而过。

“大师姐，刚才……”黑子对朱雪雁又一次在最后一刻放弃了攻击感到不解，在二人于巷口深处会合后，他有些迟疑的问道。

“离得太远了。”朱雪雁低声道，“就算射中，也不能致命。”

“噢。”黑子点了点头，“其实我刚才想用火枪的，这里是闹市，枪响后人群受惊，咱们正好可以趁乱脱身。”

“你那把枪太旧了，还只能打一发枪子儿，要是一击不中，他们的枪子儿就好招呼过来了。”朱雪雁道，“别到时候打他不中，反叫他给们打了。”

“也是。”黑子回想着刚才的情景，连连点头。

“对付他，还是得要洋枪，最好是梅花手枪，能连着打的。”朱雪雁想了想，说道，“得去弄两支来，还有枪子儿。”

听到朱雪雁决心用西洋手枪对付柳原前光，黑子显得有些兴奋，“这事儿包在我身上，我去弄两枝这样的枪来。”

“这种梅花手枪，一般是洋人或是假洋鬼子官儿带着，寻常人手里怕是没有的，不那么好弄。”朱雪雁看了看黑子，“怎么，你有路子？”

“当铺那边儿，我有熟人。”黑子笑了笑，说道。

“当铺？”朱雪雁听了黑子的回答不由得一愣。

“大师姐有所不知，这京营的八部青旅，只要不出操，好多人的枪，都是当在当铺里的，好弄两个钱儿花花。”黑子笑道，“那里的枪，五花八门，什么样的都有，咱们尽可以挑两支，借来用用后再还回去，神不知鬼不觉的，安全的很。”

听了黑子的话，朱雪雁恍然大悟，嘴角不由得现出了一丝笑意。

“好，就这么办罢。”

此时的朱雪雁，并不会想到，她弄来的枪，将要对付的，不会是柳原前光这个日本人，而是另外一个她做梦也想不到的人。

同样还是在贤良寺的另外一间馆舍内，一个年轻的文士正坐在桌前，看着一篇篇文稿。

“……霈伦之见，欲留日本，生一波折，使内外不即解严，以开自强之基，而公得因间以行其志。……近来外侮纷起，无岁无之。自今以往，有其极乎？霈伦每私忧窃愤，谓中土大局，虽中原无事，宵旰勤劳，而中外人才消乏，风气颓靡，已覆尽韶光季年之习。其流极或可过之，所恃者公及恪靖二人，湘淮各营，支柱于外耳。倘再不藉攘外以为修内计，宴安粉饰，如厝薪火上，自以为安，一星终后，不堪设想矣。如倭事不结，彼不足为边患，而我得藉之以理边防，因时制器，破格用人，凡所设施，或免掣肘。今年因俄事危迫，购铁舰、设电音，久不得请者一旦如愿以偿，是其明证。北洋防军散而无纪，谅难持久，公但慨然以倭事自任，则朝命必将以北洋全防付公，然后及是闲暇。立水师、储战舰，汰冗弱之防兵，罢无用之将吏，规军简器，与倭相持，……以公之才，左提右挈，效可立睹也。……霈伦妄意欲公全力经营，一当倭以取威定霸，可为海防洋务作一转捩，作一结束，地球上下万国会同，开千古未有之局……”

张霈伦看着自己当年写给李绍泉的信稿，禁不住长叹起来。

张霈伦曾积极为李绍泉谋划了许多事情，起始之作便是对琉球问题的建言。

9072年日本明治天皇密令大山纲良，以日本“王政一新”的名义，要求琉球遣使赴东京庆贺。同时庆贺使臣中不能有久米村人士（乾国人的后裔）和亲乾派人士。尚泰王因此遣尚健（伊江王子朝直）、向有恒（宜湾亲方朝保）前往东京庆贺。明治天皇召见了使臣后，颁布了诏书，改琉球国为琉球藩，并册封尚泰为藩王，正式侵占琉球（第一次琉球处分）。琉球国王尚泰派人向乾国求救，李绍泉和乾国政府均认为没有能力帮助琉球国王复国，但对日本并吞琉球，也拒绝承认。其时俄国占据伊犁，两国关系急剧紧张。俄国扬言要派军舰袭击乾国海岸和港口。同时，日本趁火打劫，建议乾日两国分割琉球。在此背景下，总理衙门同日本驻华公使开始谈判琉球问题。敬亲王向朝廷报告，拟在修改《乾日通商条约》时，准日本人入乾国内地通商，加入“一体均沾”条款。同时签订条约，自光旭七年正月起，将琉球冲绳岛以北归日本，南部宫古、八重山诸岛归乾国，乾国如何存球，日本无从置喙。消息传出，“清流”立即群起反对。乾国朝廷旋命李绍泉统筹全局，详议球案应否照总署所奏办理。张霈伦致函李绍泉，建议把延缓谈判琉球案，作为发展乾国海军的政治策略。

这是张霈伦出手做的大谋划。在信中张霈伦直言，留日本来生一波折，将来朝廷“必将以北洋全防付公”。信中他还直斥当政者误国。紧接着，张霈伦连续写了三封信给李绍泉继续出谋划策。随后李绍泉上《妥筹球案折》，提出“今则俄事方殷，中土之力暂难兼顾。且日人多所要求。允之则大受其损，拒之则多树一敌。惟有用延宕之一法，最为相宜。”主张“速购铁甲，船械齐集，水师练成，纵不跨海远征，日本嚣张之气当为之稍平”。至于琉球案，原定御笔批准，三月内换约，可探俄事消息。若俄事三月内已议结，则不予批准。在中外矛盾交集、朝廷内部“清流”与保守派一系激烈争论的复杂环境下，李绍泉和张霈伦竟能联手，将争论焦点悄悄的转移到发展海军的话题之上，可谓神来之笔。

第五十九章两宫太后

“闻圣谕中论及水师，霈伦之愚，欲请公先将此事酌复，奏设北洋水师，令其巡阅三口，勘定炮台形势，……参定水师额缺天津本有渤海水师，全隆间裁，佳庆间复设青旅水师，总兵驻新城，旋亦裁并。登莱旅顺忽分忽合，忽裁忽设，似三省各宜设水师总兵一员，归提督节制，而提督归北洋大臣节制。沿海炮台兵弁，必提督可以钤辖，方可一气。提督驻扎当在旅顺，可以安顿省公，且与春间原议相合。海防定为经制，则买铁舰、设炮台、裁营汛、立舟师皆有主者，不至中止。……此