崛起之新帝国时代-第302部分

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“波日特老爹骑着一匹高大的栗色战马行进在最前列，首领的腰板像年轻人一样笔直挺拔，和其他人的唯一区别是身上那件火红的狐裘披风。想起老人奇怪的眼神，我许久地注视着他的背影。”

“中午时分，我们离开长城已经六十多里路程。道路两旁依然是丘陵和灌木群落，我早已对草原有些迫不及待了，趁休息的时候向当地人询问，结果尴尬地面对着对方的大笑。”

“‘至少还要走上四五天才能见到草原。’他说道。我转过头，看见波日特老爹坐在一块青石上，手中拿着烟管。正往里面填塞着来自内陆的烟草。”

“‘我还以为一踏上东方的土地就能看见大草原。’我说道。”

“对方笑了笑，用火石点燃了烟草，把烟管塞进嘴里‘吧哒吧哒’抽了几口，轻烟缭绕着又慢慢散去。”

“‘向东一直走的话。也能走到海边，那里有不少港口，十分繁华热闹，但是我们蛮族是所有种族中最不擅长航海的，你可知道原因？’他问道。我摇了摇头。”

“‘因为我们太爱陆地了。那里有最美丽的草原。’他回答道。他的话表明了蛮族对于草原的热爱，也说明他们不会允许草原被别的民族占领。”

“9080年7月1日：”

“昨晚是这些天来我渡过的最为特殊的一夜。太阳偏西的时候我们来到了第一天的宿营地，小山丘的背风处，不远的地方还有一条小溪。蛮族人把马车围成了圈，这点他们和我们没有什么不同。篝火很快就点燃了，燃烧的灌木枝发出‘噼噼啪啪’的声响，坐在暖和的火堆旁，一天的疲劳很快就烟消云散了。几个蛮族青年老练的用铁条串起已经洗弄干净的整只羔羊，架在火塘上，营地里很快就飘满了香味。”

“人们逐渐聚拢围坐在火塘旁。波日特老爹从腰间解下一只牛皮囊。‘按照我们蛮族人的规矩。和远方贵客同行的第一个夜晚，要用美酒和羔羊肉来庆祝。’随即，老爹拔起牛皮囊的塞子，往羔羊肉上倾倒，一股酒香扑鼻而来，周围的蛮族发出兴高采烈的呼喊。乾国商人有些紧张地接过蛮族首领递过来的酒囊，年轻的富家子弟并不善饮酒，我轻轻拍着他的肩膀，有人告诫过我，拒绝主人的盛情在任何时候都是不应该的。秦福看了我一眼。然后艰难地吞咽下一口酒。他的脸立刻涨得通红，拼命地咳嗽。四周蛮族青年们发出阵阵笑声。波日特老爹示意秦福把酒囊传给我，我喝了一大口，自酿的蛮族烈酒。从咽喉一直烧到胃里。我抹了抹嘴，把酒囊递还给波日特老爹。对方赞许地笑着，喝完酒后把酒囊传给身旁的蛮族同伴。夜宴就这样开始了。”

“自从离开欧洲，这是我第一晚在野地宿营。也许是不习惯他们睡前的玩笑话和鼾声，我有些难以入眠。夜空宁静安祥，星辰守望着大地。时刻在保佑他们的子民。我感到有些寂寞，爬起身四处转转。不曾想很快便被值守的哨兵发现，他用弓箭对准我，直到看清我的容貌才放下了武器。问他是否介意我的打扰，他摇了摇头，于是我在他身旁坐下。这是一个年轻的蛮族战士，名叫……一时想不起来了，最近的记忆力真是让人担心。反正这是个好强争胜，充满活力的青年，同他的闲聊时我不止一次地想起孔奇瓦，他们俩的性格真相像。蛮族青年说自己最钦佩的就是大乾帝国的开国君主丹雅，他还告诉我，这次到了北京的话，要去参加大乾帝国有名的骑兵部队‘赤备’的选拔，一定能够成功的。我祝他的心愿能够顺利实现，他很高兴。直到下一班值夜的战士来换人，我们才结束了谈话。虽然只是闲聊，同样感觉到了蛮族人的耿直和爽朗。”

“下半夜，我睡得很好。身旁的乾国商人说了不少梦话，他的脸因为醉酒的关系，直到现在还是红彤彤的。我坐在颠簸的马车上写下这段札记，昨夜的蛮族战士骑着马正从我身旁经过，他冲我笑着眨眨眼。噢，我记起来了，他的名字叫苏赫，蛮族语的意思是斧子。”

“9080年7月5日：”

“在大草原的边缘，我们遇到了第一支蛮族部落。日落时分，无边无际的草原与红色的晚霞融为一体，近前，是无数的毡帐和缕缕炊烟。早已有部落的骑士引导着商队缓缓前行，不少蛮族孩子从毡帐中跑了出来，或用好奇的眼神打量我们，或是兴高采烈地围绕在马车旁戏耍。波日特老爹不时和周围的人打招呼，还将一个孩子拉上了自己的马背。”

“安顿下商队后，波日特老爹去见了部落的首领。到任何一个部落做买卖，必须征得部落首领的同意。这也是蛮族的一条规矩。路上的几天，秦福和蛮族商人们也都熟了，围坐在一起闲聊。我想起波日特老爹的交待，在未经允许前不能四处遛逛。于是在一旁瞧着苏赫他们收拢马匹和搭建帐篷。苏赫边干活边和我有一句没一句的搭着话。他告诉我他们部落在蛮族中算不上大部落，只有五千户左右。他们长期在草原西部活动，与信仰多神教的野蛮民族也有贸易往来，说不定在这里可以交换到一些新奇的商品。我有些诧异，因为一直听说他们之间存在争斗。苏赫看出我的疑惑。告诉我虽然各族纷争不断，但是相互间都需要对方的商品，因此始终没有停止交往。我点头道：边打仗边交易。苏赫笑着拍了拍我的肩膀。”

“晚上，我又从波日特老爹那儿了解到不少蛮族的历史和文化，对我来讲，波日特老爹就像一部蛮族的百科全书。波日特老爹告诉我，和其他部落中全民尚武的风俗略有不同，草原部落中有很多巧手的石匠，并非乾国人那般全能的建筑大师，而是只精于雕刻。原来。在内陆地区的人没有将文字带入草原以前，蛮族最早使用岩画来记录历史和文明，然后发展为石刻板画。只有部落中的祭师才有资格进行记录工作。曾有一位统一草原的部落首领，仅记载他召集各部落首领举行盛会的石板便足足用去一千块。历经千年，绝大多数石刻板画早已流失或毁于战乱，而雕刻的技艺则传入民间。至于蛮族先人是如何从祭师那里学到雕刻技法的，就连波日特老爹也不得而知了。”

“9080年7月8日：”

“我们在这个部落呆了三天。秦福卖出不少货物，也换取很多当地的土特产。乾国商人笑得合不拢嘴，不过，他告诉我说。越往草原深处，他的货物就越能卖上好价钱，所以绝不会在这里就抛售光全部家当。虽然年轻，他依旧是个精明的商人。”

“我第一次见到了蛮族的祭师。同样崇敬星辰、修习各种法术的人。如果不是波日特老爹的指点，我根本无法将部落首领身旁衣着华丽的人和祭师联系起来。那位蛮族的祭师显得高贵而又骄傲。即使是部落中的贵族，见到他的时候都要鞠躬行礼，一般的蛮族百姓更是伏地跪拜。实在是令人不可思议。可能是我惊愕的表情暴露了内心的想法，波日特老爹低声提醒我要在祭师面前保持恭顺的态度。事后，他告诉我。蛮族的祭师拥有莫大的权利和地位，大祭师在部落中仅次于首领。而在内陆，只有极少的大师能够成为某个王国中的大人物。”

“我的寻访也从这个叫木仁的部落开始了。在苏赫的帮助下，我拜访了部落里的几位老人。我希望能够更深入的了解蛮族。我记录下了从老人们那里听来的蛮族传说，大多是充满了阳刚气的勇者斗恶魔故事，其中也不乏美丽的爱情故事。如果可能的话，在东方之旅结束时，我的行囊中能够有一本厚厚的关于蛮族的日记。伟大睿智的沙皇陛下专门资助游历者收集整理关于东方的地理、文化、历史各方面的知识，并给予高额酬金，我对酬金并不感兴趣，只是希望能够有机会让更多的人了解蛮族，知道他们的想法和风俗。我想，这片土地上之所以还有那么多的战争和杀戮，是他们还没有能够沐浴在上帝的光辉之下。而我希望我能够使这里得到帝国政府足够的重视，让上帝的福音到达这里。”

“明天，商队又要上路了。在晚宴上，木仁族人提醒我们，最近草原上很不太平，很多地方都有抢掠者。波日特老爹沉稳地点头致谢。坐在我身旁的秦福，不安地扭动了几下，眉毛也纠结在了一起。至于苏赫，似乎有些兴奋地使劲搓着手掌。”

“9080年7月12日：”

“终于走进了大草原，我一直从商人们那里听到关于这片土地的美丽，现在我已身处其中。头顶是湛蓝湛蓝的天空，脚下是碧绿碧绿的大地，蓝天和绿地又在遥远的边界交融在一起。”

“无数不知名的小花点缀着草原，让人丝毫不觉得单调。不时有矫捷的雄鹰在空中翱翔，一阵轻风也会惊扰草原兔，转眼，这些机敏的小家伙就全然不知所踪了。呼吸带着草香的空气，眺望无边无际的美景，胸襟一下子便开阔起来。最高兴的，是商队的那些蛮族小伙子，仿佛回到了母亲的怀抱，每个人都尽情地放纵自己，或者在草原奔马驰骋，或者动情地唱上一首草原牧歌。”（未完待续。）

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第六百二十七章诡谋揭破

“唯独波日特老爹依然稳健地驾马走在队伍中央。不知是那个顽皮的家伙提议，让波日特老爹也来唱首蛮族民歌。一下子，年轻人们都围绕到首领周围，嬉皮笑脸地鼓动老爹。最初，波日特老爹并不想答理这些调皮鬼。苏赫冲我和秦福使了使眼色。”

“我会意地向波日特老爹说：‘老爹，唱一首吧，让我们这些异乡人也见识见识草原的歌声。’”

“周遭的人立刻哄闹起来，一个劲地说远方客人的请求，老爹可不能拒绝。老爹脸上浮现出无可奈何的笑容。周围的声响立刻轻了下去，然后一个低沉的声音慢慢唱道：‘架苍鹰，猎猛兽。天地浩荡，唯我男儿。’”

“低沉缓慢的曲调开始慢慢高昂，身旁的蛮族小伙们也收起脸上的嬉笑，加入到歌者的行列。歌声越发的雄壮高亢，最后，整支队伍都在唱着同一首曲子。”

“歌声嘎然而止，余音缭绕在草原上久久不散。”

“9080年7月12日：”

“这是我同天的第二篇日记，在草原之旅才开始不久，便目睹了杀戮后的凄惨景象，真是始料不及。遥望远处残阳映红的天空，仿佛刀尖滴下的鲜血。”

“苏赫首先发现了异样，在商队西北角大约十几里的地方，天空中盘旋着数只兀鹰，隐隐传来野狼的嗥叫。征得波日特老爹的同意后，苏赫带着两个伙伴疾行而去。不久，大家听到了数声短促的鹰哨。波日特老爹沉着脸，指挥商队转向西北。空气中逐渐弥漫着焦味，我闻到一些血腥气，虽然在我的军事生涯中也见惯了刀光血影，但我还是感到了阵阵不安。”

“队伍很快赶到了出事地点，到处是毡帐留下的灰烬，几处尚未熄灭的余火仍在肆虐跳动。看见血泊中的一具具尸体，所有人都垂下了头。袭击应该在中午时分。大多数人正在享受劳动间歇的片刻休闲，丝毫没有感到厄运的降临。即使同一部落，也不是所有时候都会呆在一起。很多牧民会脱离部落，独自或会同几个家族去某地放牧。凶手们是草原上的毒蛇和恶狼。他们毫无廉耻地残杀自己的蛮族兄弟，抢走牛羊和财富，然后扬长而去。来到草原以后，接触到的人和事，无不感受到蛮族的耿直和善良。直到此刻。我才明白邪恶和正义一样，无关种族和地域，而是深深藏于每个人的内心深处。”

“人们开始默默地埋藏死者。走在废墟中，我看到一个女孩的尸体，大约十一、二岁的光景，死前她正在奋力奔跑，张开双臂似乎想要遮掩什么。数步之遥，一个更幼小的孩子同样倒在血泊中，一支羽箭插在他的胸口。女孩一定是想去保护她的弟弟，屠夫们却没有一点怜悯之心。我蹲下身。想要把两个孩子的尸体抱向挖好的墓坑，突然女孩的手指微微颤动了数下。我惊呼一声，忙掏出身边的药囊查看女孩的伤势。”

“篝火熊熊燃烧着，波日特老爹比平时多安排了一倍的值守战士，可是没有一个人入睡。秦福一脸苍白地盯着火塘，这个年轻的乾国人还从未有过这样的经历，在成长的过程中总有些东西是一辈子都忘不了的。蛮族女孩卧在临时的担架上，背上的刀伤足以致命，她能活到现在简直是个奇迹。今夜，对她来说依然是个难渡的鬼门关。我默默向着上帝祈祷。希望孩子能够平安。”

“9078年7月14日：”

“万能的上帝，那个女孩终于醒了，她足足昏迷了两天两夜。虽说我已经习惯了生离死别，这一次。我对这个蛮族女孩却有种说不出的牵挂。”

“由于担心马车的颠簸会影响伤势，在女孩昏迷的日子里，整个商队放弃了前行。在被洗劫杀戮后的废墟上，我们掩埋了所有的死者，四十一个坟丘内的冤魂一定在叱责和诅咒那些人面兽心的强盗。简单的葬礼上，波日特老爹领头唱起了蛮族的葬歌。我无法分辨歌词，因为那是某种古老的蛮族语言。然而曲调中却依然能够感受到悲哀和对逝去者的思念。”

“不止是我一个人在担心女孩的生死，波日特老爹、秦福、苏赫，商队的每个人都在关心着这个孩子。在她昏迷的日子里，每一次眼皮或是手指的轻微颤动，都会给大家带来喜悦或是忧虑。我想，这也是女孩能够活下来的原因之一。”

“秦福腾出了马车，让我可以安心照顾蛮族女孩。两天两夜里我很少休息。女孩苏醒的那刻，我想我可能是睡着了，她努力想要抬起手臂的动作惊动了我。我伏下身，轻言轻语地安慰着她。女孩竭力地辨认着周围的环境，不久后又合上双眼沉沉睡去。一下子，我忽然想起了自己小时候的一段往事。因为淋了冷雨而重病昏睡，迷迷糊糊中醒来时，第一眼便瞧见姑姑疲倦的面容，所有的忧虑和担心，都随着我的苏醒而烟消云散。姑姑的笑脸和对我细声细语的安慰深深印刻在了我幼小的心灵中。”

“在确认蛮族女孩已经渡过危险期后，我把她苏醒的消息告诉了大家，很多人都像孩子般欣慰地笑着。”

“9080年7月18日：”

“商队又开拔了，不过放慢了行进速度。蛮族女孩的恢复情况令人惊讶，今天我发觉她试图支持起俯卧的身体，我制止了她，告诉她养伤不能急躁，否则会给身体带来坏处。除了良好的身体素质，强烈的意志也是支撑她的动力吧。还有波日特老爹亲自熬治的一些药汤。我身边携带的药品对伤口的疗效很好，但是女孩还因为失血过多而身体虚弱。喝了波日特老爹每天熬治的药汤，女孩的脸色明显红润起来。出于好奇，我尝过一小口充满香味的药汤，想要辨别里面的药物，可惜没有成功。医学院的教授们教给我的药理知识大多是欧洲的药草，对于东方草原的植物，我的认识相当贫瘠。我记不起自己尝药汤的时候，是不是有其他人在场。但是昨天，波日特老爹来送药汤的时候。也给我带来一本小册子。我翻看的时候，才发觉里面记载的都是草原上一些药草的功效和识别方法。我花了整夜把小册子誊写了一遍，早上把它还给了波日特老爹。最初，波日特老爹有些意外。然后意味深长地点了点头。”

“比起伤势，现在我更担心女孩的精神状态。自从她苏醒之后还没有说过一句话，她的眼睛中时常流露出与年龄不符的忧郁。目睹亲人遇害给心灵带来的创痛是我无法体验的，我想，即使成年人有时都无法承受这样的创伤。现在却落在一个孩子身上，真的太残酷了。虽然我也很早就失去了亲人，毕竟那时候我已经可以独立生活，而且姑姑从没有停止对我的训练，她认为坚强是一个人必须的也是最重要的品质。”

“在我的印象当中，这里应该已经属于大乾帝国的势力范围了，大乾帝国的骑兵部队应该经常出没于这里，为这里的部落提供保护，但我看到的事实却粉碎了我之前的想法。我委婉的询问了波日特老爹和其他的一些人，得到的答复却令我吃惊：除了几个重要的大城市。草原上几乎没有任何乾国军队驻扎，哪怕是在那些大的城市里，乾国军队也少得可怜，更别说给这里的居民提供保护了。大乾帝国的皇帝只是名义上保有这片土地的统治权，实际上这里是处于一种无政府的状态。我认为俄罗斯帝国才有能力也有义务改变这里的现状，让这里的人们生活幸福。”

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林逸青合上了手中的日记本，看着面前的俄国人，微微一笑，“你的文笔不错，可以当作家了。”

杜萨耶夫扬了扬嘴角。摊开手，做了个无所谓的姿势。

“想不到阁下竟然精通俄语。”杜萨耶夫说道，“能看懂我的日记。”

“这不是什么难事，就象抓到你。也不是什么难事。”林逸青转头打量了一下星月琉璃和几名白衣忍者，“你想耍小聪明，对乾国官府也许有用，但对我的人来说，没有任何用处。”

“我明白。”杜萨耶夫呵呵一笑，“所以我现在也不打算在你面前耍什么花招。你有什么问题，尽管问好了，我都会回答的。”

“那行，我也不想用那些中世纪的刑罚来对付你，比如一节一节的砍断你的手指，用烙铁给你身上留下些花纹什么的，免得你们说我们是野蛮人。”林逸青看着他，“我喜欢和聪明人打交道，但我事先声明，你说的话，必须要是实话，如果你撒谎的话，我会让你后悔生在这个世界上。”

“我明白。”俄国人点了点头。

“你是鞑靼人？”林逸青问道。

“是的。”俄国人点了点头，“确切的说，是卡尔梅克人。”

“你受雇于俄国哪个部门？”

“俄罗斯帝国财政部，当然，是秘密的，如果你据此向俄国公使提出抗议，他们是不会理会的，因为他们并不知道财政部有我们这样的人，财政部也不会承认。”

“你来东方刺探情报多久了？”

“五年。”

“你的主要工作是什么？”

“收集中亚、西伯利亚及远东地区的各种情报，提供给俄罗斯帝国政府作为参考。”

“俄罗斯帝国政府打算怎样将这些地区纳入版图？”

“这我就不知道了，我和其他人一样，只是负责搜集和整理情报，并不提出具体的建议，帝国政府采取什么样的政策和手段，我也并不知道。”

“呵呵，这一次你恐怕没有说实话吧？”

林逸青紧盯着俄国人的眼睛，冷笑了一声。

“我自己说自己是否说的是实话没有用处，得需要你用自己的才智进行判断。”杜萨耶夫镇静的笑了笑，看着林逸青，“如果你非要说我知道，我也没有办法，我实在提供不出来什么有用的建议，帝国政府也没有赋予我这样的权力来控制这些地方。”

“呵呵，如果是别人，也许会相信你的这一套说词，但是。偏偏我是一个重视证据的人。”林逸青笑了笑，摆了摆手，一名忍者上前，将一个小盒子放在他的面前打开。

看到这个盒子。杜萨耶夫的脸色一下子变了。

这个盒子，他离开之前，已经埋藏在了十分隐秘的地方，但他没想到，竟然会落到林逸青的手中！

“这里的东西。你不会不熟悉吧？”林逸青说着，打开了盒子，将里面的东西一一取出，放在了俄国人面前的桌子上。

那是一叠厚厚的盖有印章的用俄文写好的空白委任状，一枚铜印章，还有一袋金卢布。

“你们的办法，就是广泛接触这些地区的部落首领和头人，对他们宣传俄国能够提供保护，对他们用金钱加以收买，并以俄国政府的名义。委任给他们俄国官职，以便他们脱离乾国，投向俄国。”林逸青拿起一张空白委任状看了看，瞟了一眼杜萨耶夫，“我说的对吗？”

“我不知道你在说什么，这些东西和我无关，不是属于我的，也不属于俄国政府。”杜萨耶夫说道。

“你们接触的不光是草原上的各部落首领和头人，其实你们的手也已经伸到了乾国的内地，象各地的帮会和乱党。接受俄国金钱和官职的人，也不在少数。”林逸青紧盯着杜萨耶夫，“你心里其实很清楚。”

“那又怎么样？”杜萨耶夫的脸有些发白，但他看着林逸青。突然大笑起来，“你现在发现了这些又怎么样？通知乾国的官府，采取行动？就那些愚蠢透顶的家伙，他们能把我们怎么样？你以为抓到了我，这一切就都会结束？”

“呵呵，你终于还是承认了。”林逸青笑着将桌上的东西重新放进了盒子当中。

“那又怎么样？我实话告诉你。我们的人足迹不仅遍及远东和中亚，西藏、突厥斯坦（指新疆）、蒙古、黄河流域的各个省份，也都有我们的人在活动，你们无法阻止！你们这个野蛮落后的国家，现在已经处在火山口上！只要时机一到，你们将全都被地狱的烈火吞没！”

“呵呵，至少现在还没有，不是吗？”林逸青看着杜萨耶夫说道，“只要你告诉我你的联络人是谁，不用乾国官府，我自己就可以解决他们。”

杜萨耶夫闭上了嘴巴。

“来，告诉我他们的名字。”林逸青上前，拍了拍杜萨耶夫的肩膀，虽然他是一