崛起之新帝国时代-第474部分

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很快，炮手们都在炮位前就位，闵泳宏深吸了一口气，又举起了望远镜，向烟柱的方向望去。

渐渐的，第三根烟柱出现了。

第四根，第五根……

大副赵文命的脸色变了。

“正前方发现军舰！三艘以上！”

“发现日本军舰！”

观测军官不住的大声喊着，其实不用他们说，闵泳宏和飞桥上的军官们都看清楚了，出现在望远镜中的，是一支由军舰护航的庞大船队！

看着对面舰船上一面面迎风飞扬的日章旗，朝鲜海军官兵已经确定无疑，来的是日本海军的军舰了。

对方很快也发现了两艘朝鲜军舰，行驶在最前方的两艘日本军舰开始转向，向朝鲜军舰迎面驶了过来。

看到这两艘日本军舰，闵泳宏的眼中闪过惊奇之色。

虽然是第一看到这样的军舰，但他凭借以往所学，还是马上能够猜出来，这是两艘英国造的新式撞击巡洋舰。

两艘日本巡洋舰快速驶近，闵泳宏很快便从望远镜中看到了它们的舰名，分别是“筑紫”和“相川”。

撞击巡洋舰（乾国人称为碰船兼快船、碰快船）的源头，可以上溯至9066年意大利、奥地利两国之间爆发的“利萨海战”。那次海战中，由特格特霍夫海军上将率领的奥地利舰队列成横阵（或称楔型阵、“人”字阵，雁行阵），大败采取纵队的意大利舰队，从而影响了世界海军战术的走向。海战中，奥地利旗舰“斐迪南德”号将意大利舰队旗舰“意大利”号拦腰撞沉的经过更是成了海军史上的经典战例。尽管这次撞击战术的成功运用里夹杂着太多偶然性的因素，然而对沉寂已久的海军战术和舰船设计领域来讲，利萨海战带来了全新的理念和思想，引发了关于船头对敌战术的意义、舰首方向火力的重要性，以及撞击战术价值的再认识，大转变由此开始。

撞击战术的偶然成功，很快被传成了神话。以至于有人要设计以撞击为主要作战手段的军舰撞击巡洋舰。始作俑者是英国著名的舰船设计师乔治？伦道尔，因设计“小船装大炮”的“蚊子船”而声名鹊起的伦道尔，是性价比理论的坚信者，他坚持可以建造一种小而便宜的军舰去战胜和替代昂贵的铁甲舰，这类小型军舰的重要特征是航速快、装有撞角、舰体外形简洁、隐蔽，能够利用其装备的撞角、大口径火炮对铁甲舰构成威胁。这一概念性的理论随即受到追捧，以至于本世纪后期，人们可以在世界各地很多军港里见到这类军舰的身影。

由于得到决策层的重视，日本近代海军建设的初期，对于国际上海军技术发展的走向一直保持密切关注，几乎是不错过任何一个新技术，可谓紧追潮流。早期购买明轮船，以及后来订造铁甲舰，乃至自行设计建造蒸汽军舰、人力潜水艇，杆雷艇皆是例子。这种对新技术的敏感性，和发展海军的努力，在当时亚洲国家中遥遥领先，即使在世界来讲，也不稍逊色。新锐的概念舰撞击巡洋舰，通过英国人英格斯推荐、介绍后，主持海军事务的海军卿大山岩立刻产生了兴趣。当时，重建的日本海军迫切需要一种堪当重任，能出远海作战的新式军舰，但因为缺少经费，日本购买一等铁甲舰作为海军主力的计划一拖再拖，使得主持此事的大山岩备受责难。现在突然出现了一种价格低廉，且能与铁甲舰对抗的巡洋舰，无异天赐的转圜良机，买大型铁甲舰买不起，购买2艘小巡洋舰还是绰绰有余的，而且还能暂时堵住反对派的嘴巴。经详细查看图纸和咨询外国军官后，9079年（大乾光旭五年，日本明治十二年）12月9日，大山岩委托英国军事顾问英格斯上校向英国军火巨头阿姆斯特朗公司洽谈订造2艘新式撞击巡洋舰。两天后正式向日本政府作出汇报，强调购买巡洋舰的重要性。

对于日本的委托，英格斯认为此项工程完成的好坏将直接影响到英国对日军火贸易的扩大，以及英国在可以预见的将来对日本海军的影响，于是专门致信给在英具体办理此事的福洛特，着重强调军舰在平静水域的标准航速必须超过15节，舰首要装备特别强有力的弓形撞角。福洛特不敢怠慢，立即着手与阿姆斯特朗公司谈判，当年12月18日正式签订合同，2艘军舰总价16万英镑。

9080年（大乾光旭六年，日本明治十三年）4月17日，日本两艘撞击巡洋舰的建造计划正式启动。经福洛特提议，英格斯将两艘军舰暂时命名为“白羊座”和“金牛座”，前者表示两艘军舰都有尖尖的角，后者则寓意军舰的产地是欧洲（西方神话中，天神宙斯曾化身金牛追求人间一位美丽的公主，后来故事的发生地用公主的名字欧罗巴命名，此即传说中欧洲名称的由来）。同年12月27日，大山岩将两艘军舰正式命名为“筑紫”、“相川”。

由伦道尔设计的“筑紫”级撞击巡洋舰，正常排水量1490吨，满载排水量1652吨，舰长64米，宽9。75米，吃水4。57米。主机采用2座卧式往复式蒸汽机，配备6座锅炉，双轴推进。设计功率2600匹马力，航速16节。舰上煤舱正常储量250吨，最大可以储存300吨。续航能力5000海里/8节。除蒸汽动力外，“筑紫”级军舰上还配置有风帆索具，能采用风帆动力航行，设计时“筑紫”的桅杆属于直杆，张挂索具相对简单的纵帆。回国后不久，日本方面对桅杆进行了简单改造，在前桅加装了横杆（横桁）。

“筑紫”级军舰的舰体为金属结构，舰体材料主要采用的是3/4英寸厚的钢板，铆接在木质底板上，另外在水线下3。5英尺处有一段简化的装甲甲板，保护着机舱和弹药库等重要部位，但这层装甲甲板厚度仅为3/8英寸，只能给水兵们一些心理安慰而已，并无太多实际价值。除此外，“筑紫”级再无附加装甲，属于无防护巡洋舰，这样设计的主要目的是出于减轻军舰的吨位、提高航速，以及降低成本等考虑。为增加军舰的生存力，伦道尔在军舰舷侧和机舱上方设置了多个煤舱，寄希望依靠煤堆来提供一些防护。

因为自身防护能力薄弱，而作战的主要手段又是极为冒险的撞击战术，“筑紫”级军舰外形设计上别具特色。除双桅、单烟囱外，水线以上的舰体非常简洁、低矮，如此即使对方难以瞄准，逃避敌方火力的打击，同时又能尽量隐蔽自己，不被敌方发现，以发挥撞击战术突然性的特点。但由之却造成了适航性差的恶果，该级军舰干舷极低，即使在风平浪静的情况下高速航行，首尾主甲板也可能被海水淹没，恶劣海况下的情况可想而知。为此，“筑紫”级军舰首尾的主甲板不作为水兵工作的主区域，没有敷设柚木甲板，通常布置在主甲板的吊锚杆被安排到了前后主炮塔顶上，这样起锚作业时，水兵的工作环境相对安全，然而吊锚杆位置过高，尽管按照英格斯的要求安装了蒸汽起锚机，仍不可避免会影响起锚作业的时间。“筑紫”级军舰指挥系统的布置较有特色，在主炮塔后部、烟囱后部两处各设有一座装甲司令塔，但装甲厚度仅为5/8英寸，烟囱后部的装甲司令塔顶部设有露天飞桥，两翼安装航行灯。此外，在后主炮附近还有一个备用的露天指挥台，安装有1具标准罗经。

沿袭蚊子船小船架大炮的设计思路，伦道尔给小小的“筑紫”级军舰安排了2门大口径后膛火炮。这种由阿姆斯特朗公司生产的MKI型火炮，口径为10英寸（254毫米），身管26倍径，炮弹重400磅，每门炮备弹100发，正常情况下最大射击仰角10度，最大射击俯角3度，有效射程8000米，在极限射击仰角15度时，射程可达12000米，威力在当时可谓相当惊人，3000米距离上使用实心弹可以射穿14英寸厚的钢板，这可能是伦道尔向福洛特许诺这种军舰可以战胜铁甲舰的信心所在。由于这型火炮属于从地阱炮发展而来的原始速射炮，带有原始的液压复进装置，因此射速较传统的架退式后膛炮为快，为2。5分钟1发。因为该型巡洋舰的吨位较小，没有采用笨重的船面旋台式炮塔，而是将2门火炮分装在军舰首尾的露炮塔里，火炮采用水压动力转动，每门炮配备10名炮手。为了给炮手提供一个相对较好的工作环境，以避免风浪的干扰和保持舰体外观连贯避免突兀以增加隐蔽性，在露炮塔外安装了一个固定不能转动的炮廓，炮廓钢板的厚度仅有3/8英寸，分别在火炮的正前方和两侧开有较大的炮门，主炮在正前方可以获得44度的射角，在左右两侧分别获得70度的射角。由于“筑紫”级军舰的干舷很低，高速航行时甲板容易上浪，未免海水灌入炮台内，炮门上均装有挡板，平时关闭，作战时向上掀放到炮台顶上。

符合当时军舰的设计标准，“筑紫”级军舰在主炮之外装备了大量中小口径火炮，用来填补舰上的火力真空。其中，4门阿姆斯特朗公司生产的4。7英寸（120毫米）口径火炮，被安装在上层建筑内的4个拐角上，通过舱壁上的炮门向外射击，射界60度，这种火炮同样属于由地阱炮发展而来的原始速射炮，身管长22倍口径，每门炮备弹200发，弹重40磅。和主炮一样，为防止海水灌入，4。7英寸炮的炮门上也使用了挡板，作战时才向上打开。

“筑紫”级后主炮附近还安装有2门诺典费尔德式4管机关炮。这种由阿姆斯特朗公司生产的火炮，是当时世界与哈乞开司、加特林齐名的优秀机关炮，原理是将多根炮管平行排列，通过转动把手，使各个炮管后的枪机依序击发，从而实现高速射击。火炮口径25毫米，炮身长965毫米，炮身重193公斤，炮架重117公斤，射速每分钟350发，射程2000米，274米距离上可击穿24毫米厚钢板。此外，舰上的小口径炮还有4门10管加特林机关炮。

作为撞击巡洋舰，“筑紫”级军舰必不可少的武器是撞角，有所不同的是，“筑紫”的撞角位于舰首水线下11英尺处。因为撞角的设置增大了舰首的兴波阻力，航速受到影响，所以在舰首处加了一个修形舰艏，保持军舰在平时航行时的流线完好，在作战时再拆卸这个修形舰艏，露出锋利的撞角。

在世界军舰发展史上占有里程碑式地位的“筑紫”级撞击巡洋舰，建成当时是世界最新式的军舰。当然，作为体现新技术、新思想的概念舰，本身不可避免地会存在诸多不足之处，诸如适航性差、防护薄弱、“一遇风浪则炮难取准，偶受小炮即船已洞穿”，都是“筑紫”级军舰不容回避的缺陷，但这级军舰开辟了舰船领域的一个新类别，而且对英国乃至世界巡洋舰的设计产生了深远的影响。

如此新锐的战舰，现在的对手，却是两艘旧式蒸汽船改装的炮舰。

“骊龙”号和“汉阳”号都是蒸汽运输船改装的炮舰，排水量1000余吨，装备有5门75毫米克虏伯后膛炮，此外还有4门40毫米哈乞开司5管机关炮和4挺加特林机枪，作为近战火力。但由于是旧式运输船改装，虽然更换了锅炉，二舰最高航速也只有10节左右，并且舰体为木质，没有任何装甲防护。

两艘日本军舰满带杀气的渐渐驶近，闵泳宏一边紧盯着日舰的动作，一边思考着如何对敌。

“他们真的敢开战吗？”赵文命自言自语的说道。

“他们就是要来偷袭咱们的。”闵泳宏沉声答道，并没有放下手中的望远镜，“你看到那些商船了吗？它们都是运兵船！”

赵文命大惊失色，举着望远镜向日本船队的方向望去，果然看到两艘日本商船上，有许多穿着黑色军服的陆军士兵在来回走动。（未完待续。）

第八百七十六章仁川湾海战

“准备战斗吧！他们要开炮了。”闵泳宏放下了望远镜，沉声道。

赵文命看到望远镜中的“筑紫”号的主炮炮房向上掀开了挡板，露出了里面黑洞洞的炮口，他知道，战斗已然不可避免了。

双方的距离在快速接近，赵文命放下望远镜，叠声下达着一连串的命令，“骊龙”号升起了信号旗，通知“汉阳”号就采用现在的单纵阵迎战。

之所以决定采用单纵阵迎战，闵泳孝是经过仔细考虑的。

“骊龙”号和“汉阳”号是同型舰，各自装备有5门克虏伯后膛炮，全部为75毫米口径，其中1门为换门架式，布置在舰首，另外4门两两布置在左右两舷，采用单纵阵可以获得一舷3门火炮齐射的火力。当然，乾日琅峤海战对这些在乾国学习过的朝鲜海军军官的影响也是很大的。

见到两艘朝鲜军舰以单纵阵驶来，两艘日本撞击巡洋舰则摆出了横队，直扑过来。

“我们开炮吗？”看到日舰渐渐的进入到了射程，一名军官向闵泳宏请示道。

“再近一点就开炮！”闵泳宏深吸了一口气，大声的命令道。

就在闵泳宏话音刚落之际，伴随着一声巨响，一团黑烟从“筑紫”舰首的已经伸出了炮廓的主炮炮口升腾而起。

“八时二十五分，倭首舰‘筑紫’向我舰开炮，弹从我舰烟囱上方掠过入海爆炸，激扬起冲天水柱。”一位朝鲜军官用颤抖的手在当天的航海日志上这样写道。

“筑紫”号的254毫米阿姆斯特朗主炮开火后不到一分钟，“骊龙”号的左舷3门75毫米克虏伯后膛炮开火还击，3颗炮弹几乎同时出膛，流星般的掠过海面，飞向“筑紫”号，在“筑紫”号舰首附近落下爆炸，飞扬的弹片敲击着“筑紫”号的舰壳，发出刺耳的声响，令“筑紫”号上的日军官兵们心惊不已。

他们一点也没有想到，朝鲜人见了他们引以为傲的强大的“最新式巡洋舰”，不但没有调头逃跑，竟然还敢还手，而且还击的炮火还相当猛烈和准确。

8时32分，一直跃跃欲试的日舰“相川”号也开始用254毫米主炮向朝鲜军舰开火，同时朝鲜军舰“汉阳”号也开火还击，一时间仁川湾海面炮声隆隆，陷入战云硝烟之中，海面为之沸腾。

甲申仁川海战就此正式打响。

日本《东京日报》派驻的随军记者近藤远芳怀着激动的心情，记述下了战斗的经过：

“我们和野津镇雄中将一起待在运输船‘开运丸’号上；该船已经随船队驶入朝鲜的仁川湾。将近10年前，当我们勇敢的帝国军队消灭了西南贼徒时，野津将军还只是少将，并且被敌军俘虏过。可现在他可是为帝国政府所信重的将军。野津镇雄中将擅长组织和作战，在逃出敌营时，曾经达成了利用100艘运输船运兵登陆九州岛的辉煌任务，共将16000名帝国步兵、骑兵与炮兵运抵九州。然而，若是今天，也就是明治十七年12月5日有什么危险状况出现的话，我们将会非常担心。”

“野津将军已获得帝国政府的信任，但现在要达成天皇陛下的期望就有困难了。我们可以感觉得到，他的内心十分紧张。护送我们的帝国舰队司令官井上良馨少将曾拒绝进仁川港。此一港口距离他的座船才10海里远，因他担心他的军舰会搁浅并遭到朝鲜人的杆雷艇的攻击，听说乾国人给朝鲜人改装了一些杆雷艇用于海岸防御。野津将军犹豫不决是因为他不知道应该将他统帅的12艘运输船马上离开这里还是使运输船队继续在平坦的海岸西侧的半月形水域中逗留。”

“我所在的陆军部队当中普遍弥漫着一种恐惧和担忧的情绪，士兵们担心乾国舰队恐终将与帝国舰队一战，因为那些穷凶极恶的乾国人一直在支持朝鲜人和帝国为敌，如果他们知道我们的下落，肯定是会来进攻我们的。我们猜想井上将军已作出了某种决定：他要让他的舰队在乾国人和朝鲜人没有防备的情形下对敌作战。这个主意太好了。但我们在发现朝鲜军舰之后，都认为朝鲜人可能发现我们的意图了，突袭作战已经变成了正式的对面交战。”

“但我们为什么不马上离开这里，到岸边赶紧实施登陆作战呢？要知道我们现在离海岸并不远。我们可以马上登陆，在岸边建立炮兵阵地，根据我们面临的状况，以陆军的大炮来强化我们舰队的力量并不是一件奢侈的事。”

“有些意见虽然大家已有共识，但仍未付诸实行。船队仍然慢腾腾的向前行驶着。野津将军说，战争中没有什么事情是确定的我们永远要保持行事的弹性但是，我们还要等多久才能找寻一处比较合适的地方登陆？”

“少抱怨了？是啊，一切都是因为天气太冷的缘故。朝鲜人的军舰比不上我们的新式战舰。我们新购买的‘筑紫’号装备了10英寸的大炮。她体量不算大，但却是一头凶猛的怪兽。没有一艘乾国军舰哪怕是铁甲舰可经得起她的主炮15分钟的攻击。更别说那些可怜的朝鲜军舰了。”

“注意！‘利根川丸’号打出旗号，表示已发现2艘敌舰。这些朝鲜军舰在仁川港东方沿着海岸线前进。我们现在也看到这些敌舰了，他们的位置在西北方。嗯，很好！我们现在要看看怎么打这场仗。我们现在精神抖撇。我方军舰挂起了战斗的旗号；我们大家都相信，会很容易的打败他们的。”

“野津将军在甲板上踱步。朝鲜军舰也挂起了战斗旗号。显然这些狂妄的家伙已经看到了我们强大的战舰和运输船队，他们将会很快的被击沉。那两条可怜的军舰绝对经受不住‘筑紫’号和‘相川’号的攻击。我们大家现在最担心的仍然是乾国人，乾国舰队如果到来的话，或许会展开海上封锁。果真如此，野津将军将会陷入困境。”

“朝鲜舰队中带头的那一艘军舰摆脱了‘筑紫’号和‘相川’号的攻击，驶进海湾内绕行。他们想要干什么？我们看着野津将军。他大声叫道：‘不可能！’他是个勇敢的人，但他显得有些不够沉着……”

“朝鲜军舰逼近到了2O0公尺内，其炮门周边的黄色线条清晰可见，我们看到了这艘朝鲜军舰的舰名，叫做‘骊龙’，其舷侧我们看到了三个炮门。敌舰愈来愈靠近了，我们紧张得汗毛直竖，在清晨海上的冷风吹拂下，让人感到丝丝透心的寒意。朝鲜人在齐声喊叫，声音在海湾内传送达二三海里之远。敌舰的桅杆上又挂起了信号旗。”

“我们的‘清辉’号与‘磐城’号的左舷火炮开始射击。太棒了！我方军舰已就攻击位置，但是双方相距还有半海里远呢。我们看了一下野津将军，只见他双手紧握舷侧栏杆，抬头挺胸，大声叫道，‘开火！开火！快点！快点啊！’”

“‘清辉’号和‘磐城’号在猛烈开火，但朝鲜军舰却愈来愈接近我方了。我们的护航军舰的努力射击可以降低大家的恐惧。但此时如果朝鲜军舰向我们开火，‘开运丸’号上将根本无处可藏身；护航军舰在作战，我们也要跟着作战。我们必须要挺住，虽然我们也不免因害怕而发抖，因为死神在向我们招手。这是多么壮观、残酷而又恐怖的场景啊。为何朝鲜人的决心不曾动摇？我们舰队的军舰数量比他们要多得多啊！”

“朝鲜人在执行不可能完成的任务；他们集中兵力攻击我们的船队前锋。他们是傻人撞大运，他们靠的只是运气。”

“‘骊龙’号几乎要撞上我方的‘清辉’号。我们猜测这艘朝鲜军舰必定会绕到我方船队的左舷，然后以其右舷排炮对船队展开攻击。这样就可以避免与我方护航舰只交火。在现在这种情况下，他们还有其他选择吗？他们的火力十分猛烈，不过我方的‘筑紫’号巡洋舰凭借强大的火力，已经将另一艘朝鲜军舰打得起了火，她有10英寸的主炮，还有4门4。7英寸副炮，必然会把可恶的朝鲜军舰轰得粉碎。愚蠢的朝鲜人，这下子可中了我们的圈套了。”

“……那究竟是什么？我们看不到‘清辉’号射出的拯救炮火，但朝鲜军舰的火炮却瞄准了我们的运输船！怎么会这样呢？我们望着野津将军。他脸色惨白，只手紧握栏杆，他的眼睛冒火，状甚可怕。这位令人惧怕的战将自己也害怕了吗？他喃喃自语地说了一声‘糟了！’也因之道出了我们的命运。”

“朝鲜军舰‘骊龙’号现在通过了‘清辉’号的前方，在靠近岸边的方向，在20码外发动攻击。他们以左舷火炮展开射击了！朝鲜军舰将会对我们船队的前锋展开夹击，并逐一摧毁我们的运输船。我们可以感觉到那凄惨的哀嚎、到处血迹斑斑、前锋的船只陷入绝望，现在，我们看到死亡已降临到船队上，运输船将会一艘艘的被消灭……”

“船队前锋的‘石川丸’号被朝鲜军舰接连的火炮射击命中了，这艘不幸的运输船很快便发生了可怕的爆炸，从船头到船尾陷入到了一片火海当中，我们大家惊恐的看到，好多人浑身着火嚎叫着跳进了海里，‘石川丸’号渐渐的倾斜起来，人们争先恐后的往海水里跳，希望在它沉没之前可以保住自己的性命。但突然间，‘石川丸’号再次发生了剧烈的爆炸，它一下子断成了两截，并开始倾覆……”

“但可恶的朝鲜军舰的战果也到此为止了，此前它在‘筑紫’号和‘相川’号的攻击下已经着了火，受到了严重的伤害，所以在确定无法取胜之后，他们向我们的运输船队发起了进攻，想要在被击沉前取得一点战果。在这里我不得不说，朝鲜军舰的舰长是一个勇敢的和非常有头脑的人。”

“朝鲜军舰在毁灭前还给了我们进一步的战术