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崛起之新帝国时代-第78部分
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是他最珍爱的两头猎犬。
在他身边侍立的，是他的幼子西乡菊次郎。
远处又有几声枪响传来，猎犬警觉的直起了身子，这时一位武士快步跑了进来。
“战况如何？”西乡隆盛问道。
“禀大将军，城内城外各处贼军已然扫荡完毕，各位将军正在统计战果。”武士答道，“粗略估算，此次熊本城守军共计六千余众，反正者近半数，被我军于城内消灭者六百余人，城外消灭者千余人，余者皆降。”
“对于降者，须要善待，有愿入我军者，便同我军士卒一般看待，不得歧视。不愿入我军者，发给路费，放其还乡，不可虐待。”西乡隆盛点了点头，转头对身边的筱原国干说道。
“哈咿！”筱原国干恭敬的躬身答道。
“禀大将军，桐野将军和林将军求见。”又一名武士来报。
“快叫他们进来。”听到是爱将桐野利秋和林逸青求见，西乡隆盛的眼中闪过欣慰之色。
不多时，桐野利秋和林逸青走了进来。
西乡隆盛注意到林逸青的手中拎着一个皮口袋，里面装的似乎是两个圆圆的东西，不由得有些惊奇，转头和筱原国干对望了一眼。
筱原国干嗅到了一股浓重的血腥气息，他立刻明白林逸青口袋里装的是什么了，不由得微微一笑。
“瀚鹏想是要向大将军践行前言了。”筱原国干笑着说道。
西乡隆盛听了筱原国干的话，先是一愣，但马上便明白了过来。
林逸青来到西乡隆盛面前，打开皮口袋，将两颗人头取出，交给了西乡隆盛的侍卫武士，侍卫武士将人头捧到了西乡隆盛的面前。
尽管两颗人头上沾满了血污，脸上的肌肉也多扭曲变形，但西乡隆盛还是一眼便认了出来，它们分别是川路利良和三浦梧楼的首级。
看着川路利良的人头惊骇地瞪着眼睛的样子，西乡隆盛发出了一声深深的叹息，伸出手指，轻轻的替川路利良合上了眼睛。
“川路此人，确是干才，日本之警政，不数年便灿然可观，皆川路之力也，可惜为权欲所惑，误入歧途，背弃武士之精神，终至杀身之祸。”西乡隆盛叹道。
“川路逆贼之下场，可为后人之戒。”筱原国干痛恨川路利良数次暗杀西乡隆盛的恶行，说道，“此二贼之首级，当悬于城头示众，使贼众闻之丧胆，再不敢行其悖逆之事。”
西乡隆盛点了点头，侍从武士随即将人头带出了大殿，交于军士拿去城头示众。
“熊本坚城，不到一日便光复，我军伤亡极小。虽说将士用命，得成大功，而瀚鹏之谋划，则为取胜之关键。”西乡隆盛夸奖林逸青道。
“大将军过誉了。”林逸青谦道，将功劳完全推给了西乡隆盛，“其实，大将军声名所至，贼军闻之瓦解冰销，才能如此快捷克复熊本。”
“瀚鹏不必过谦，这一次的功劳，是必须记到你的头上的。”西乡隆盛摆了摆手，说道，“你培养的上原勇作一班工兵孩儿，此次炸毁城墙，乃是首功，也须得重重嘉奖。”
“我代勇作等人，谢大将军褒奖。”林逸青答道。
“你亲取川路利良之首级，自今日起，我方能有一夕之安枕，也是你的功劳。”西乡隆盛想起举事前发生的往事，又禁不住感叹起来。
“接下来我便要为大将军取来大久保逆贼之首级。”林逸青笑了笑，又给西乡隆盛上了一记猛料。
听到林逸青说要取大久保利通首级来献，桐野利秋和筱原国干及众武士全都吃了一惊。
“瀚鹏，你要如何取大久保逆贼之首级？”桐野利秋惊问道。
“自然是千里奔袭，潜入东京狙杀之，取其首级而还。”林逸青简单的回答道。
“如此太过冒险了吧？”筱原国干虽然佩服林逸青的胆气，也相信他能做到，但还是表示了反对，“瀚鹏为我萨摩全军之参谋长，负有统兵筹划之重责，怎好轻身犯险？万一有个闪失，只怕要震动全局啊！”
“筱原君说的是，林某这个计划，当在大局底定之后实施。”林逸青笑了笑，说道，“大局未定之前，林某自当以大局为重，非有万全之计，绝不会轻身涉险。”
“你这么说，我就放心了。”听到林逸青的回答，西乡隆盛长吁了一口气，说道。
“瀚鹏为何想要潜入东京取大久保逆贼的性命呢？于战阵之上堂堂正正击败之，不更好吗？”别府晋介在一旁有些不解的问道。
“我知道瀚鹏的心意，是为了尽量减少我军的伤亡。”西乡隆盛叹息着替林逸青回答道，“甲东此人，长于智谋，知人善任，内政外交皆为其所长，其又在政府中掌内务卿之要职，为我军之大敌，亦为诸奸臣之首脑，若能去之，则贼众群龙无首，必然陷入混乱，则我军可便利从事，定可大大减轻伤亡。只是……”
西乡隆盛象是想起了当年和大久保利通于倒幕战争中并肩作战的往事，神色变得黯淡起来，没有再说下去。
第二百七十九章九州底定
“刚才接到信报，长崎港内的外国军舰，尤其是俄国军舰，皆声明保持中立。”身为前敌总指挥的筱原国干不想让西乡隆盛沉浸于往事之中而动摇决心，在一旁岔开了话题，“现在长崎县已然宣布反正，听命于大将军。”
“噢。”西乡隆盛点了点头，起身来到了一张方桌前，上面已然铺开了一张大幅的日本地图。
自起兵以来，西乡隆盛一直沉默寡言，很少就战场局势发表自己的意见，而是放手让桐野利秋、筱原国干和林逸青等武士去做，自己只是随时听着他们的报告。
西乡隆盛立于地图之前，目光扫过本州大岛，落在了九州岛和四国岛上。
“政府军可有动作？”西乡隆盛看着九州岛的地图问道。
“据我们在福冈的哨探飞鸽传来的消息，三日前，曾有一千政府军在博多湾登陆，直奔熊本而来。”筱原国干答道。
“这说明，政府军的行动，还是很迅速的。”西乡隆盛的目光微微一缩，“我军是如何应对的？”
“瀚鹏得知消息后，已然派出多路斥候侦察，未见有该军消息。”桐野利秋看了林逸青一眼，微笑着回答道，“想是听闻长崎、熊本光复的消息而丧胆，已然撤走了。”
“该军统兵之将为谁？”西乡隆盛皱了皱眉，又问道。
“一个叫乃木希典的少佐。”桐野利秋回答道。
“无名之将……”西乡隆盛的眉头舒展开来，应该是确信这支政府军已然撤退了。
而林逸青听到“乃木希典”的名字，想到这位在原来的历史时空中被奉为“军神”的人物现在只不过是青涩小将，听到西乡隆盛的威名竟然狼狈退走，心中不由得暗暗好笑。
不知道他这一次的撤退，会不会也和原来历史上一样，连天皇御赐的军旗也一并丢失，让他毕生引为大耻呢？
“现下熊本、长崎、宫崎三县已为我军所有。瀚鹏事先在佐贺、福冈二县埋伏下了人马，此时应该已然和当地士族联合，举事响应我军。”桐野利秋指着九州岛的地图，向西乡隆盛说明着形势，“现在只有大分一县尚无消息。”
“我军下一步当如何行动？”西乡隆盛问道。
“当分一路兵马北上，支援佐贺、福冈之我军，再分一路兵马攻击大分，夺取该县，占据要冲，阻敌赴援。如此九州全岛则为我所有。”林逸青回答道。
“分两路偏师取福冈、大分，瀚鹏是为了阻止敌军登陆，我军主力则欲要何往？”西乡隆盛想了想，再次问道。
“我军主力当在长崎、熊本厚集，为海路前往四国岛做准备。”林逸青答道，“九州全岛平定之后，海路通畅，当自海路假道土佐，全力攻打大阪。”
“瀚鹏的意思，是全军由长崎乘船出发，前往土佐，船只可够用吗？”西乡隆盛虽然不喜欢土佐人，但当他知道林逸青已经预先联络了土佐士族之后，便不再反对，而是问起了细节问题来。
“据长崎来的消息，我军成功夺取停泊于港内之‘富士山’，‘雷电丸’，‘延年丸’，‘阳春丸’，‘电流丸’，‘朝阳丸’、‘观光丸’、‘第一丁卯’，‘第二丁卯’，‘千代田形’等战舰十艘，另有运输船、汽船大小计二十二艘。”林逸青如数家珍般的说道，“加上鹿儿岛港内的船只，运送十万大军渡海，是不成问题的。”
“我军所得之舰，都是老旧之舰，若我军渡海时，政府以海军来犯，只怕难以抵敌。”西乡隆盛再次表达了他对来自于海上威胁的担心。
“大将军请放心，政府海军之舰船，亦多老旧，仅‘金刚’，‘比睿’、‘扶桑’三艘铁甲舰为新式，对我军威胁最大者，便是此三舰，余皆不足道。”林逸青答道，“此三舰我已有专门之计划，大将军不必忧虑，我军渡海时，此三舰绝非我军之威胁。”
“好吧！就按你说的做吧！”西乡隆盛见林逸青说得极有把握，放下心来。
当下武士们按照林逸青的作战计划行动起来，经过一番商议，筱原国干派别府晋介和西乡小兵卫各领2000兵马，先合兵一处，前往福冈支应，福冈局势稳定后，西乡小兵卫率本部2000兵马助守福冈，警戒博多和小仓方向，防止政府军再次登陆，别府晋介率本部2000兵马前去佐贺支应，局面稳定后则助防佐贺；筱原国干亲率6000兵马直取大分，桐野利秋率军陪同西乡隆盛镇守熊本，稳定后方，等待各地的武士援军到来，林逸青则前往长崎视察，顺带为渡海前往土佐做准备。
计议已定之后，各路人马便分头出发。
西乡隆盛一直担心曾经发生过起义的福冈和佐贺两县不易攻取，因为起义失败之后，政府军加强了那里的兵力，但局势的发展却比西乡隆盛想的要好得多。
别府晋介和西乡小兵卫率军出发后，经过三天的急行军，赶到了福冈城下，此时福冈城内士族已然起事，同林逸青预先埋伏的人马一道向政府军发起猛攻，双方激战正酣，听闻萨摩军赶到，福冈军士气大振，两军合兵向政府军猛攻，最终政府军不敌，全军覆没，陆军少将堀口幸之助以下军官二十余人全部被杀。
克复福冈后，西乡小兵卫会同福冈武士留守，别府晋介率军直奔佐贺，军至时佐贺城已被士族军攻占，别府晋介会同佐贺武士大杀溃败之政府军，斩首千余级，以至“海水为赤”，政府军仅200余人夺民船渡海逃至山口县。
另一方面，筱原国干率军攻击大分，至大分县城时，大分县令立花哲也原先便听闻熊本城不到一天便被攻下，与部下个个惊惧不已，闻萨摩军大至，稍作抵抗之后便开城投降，筱原国干以极小的伤亡代价夺取了大分县城，至此九州全岛尽归西乡隆盛麾下。
第二百八十章圣将之心
捷报接连不断的传到熊本城，萨摩武士和同盟的士族军将士无不欢呼雀跃，但西乡隆盛却并不象部下们那样高兴。
“长崎那里，瀚鹏可有消息吗？”西乡隆盛向桐野利秋问道。
“瀚鹏正在港内整顿海军舰船，欲要北上巡护博多湾及小仓一带，预防政府军登陆。”桐野利秋答道，“估计还得几日才能回来。”
“我听说，‘金刚’、‘比睿’二铁甲舰已然从英伦启航归国，约半月便可到达。”西乡隆盛叹道，“只是不知半月之内，我军能否至四国而破大阪。”
“先生放心，瀚鹏定有奇计应付。”桐野利秋安慰西乡隆盛道。虽然到现在为止，他也不知道林逸青定下的对付“金刚”、“比睿”两艘铁甲舰的“奇计”是什么，但出于对林逸青的信任和林逸青之前从无失败的战绩，他还是坚定的认为，林逸青这一次也一定会成功。
桐野利秋此时并不知道林逸青去了哪里，他也不会想到，现在的林逸青，仍然是处于战斗的最前线，只是这一次，不是在陆地，而是在海上。
九州岛北部，博多湾，“富士山”号炮舰。
此时的“富士山”号炮舰已然修葺一新，舰体仍然按照原来的样子，涂上了白色的涂装。但和原来不同的，是舰上原有的法华士前膛火炮都已经被拆卸掉了，换上了新式的克虏伯大炮。
现在“富士山”号的主炮，便是两门120毫米克虏伯大炮。
因为了解萨摩海军实力的不足，林逸青一直想方设法加强萨摩海军的实力，而在无力购买大型新式作战舰艇的情况下，林逸青最大限度的利用萨摩海军的现有旧舰，将其改造为能战之舰，除了更换舰上的武器装备，对于军舰的轮机和锅炉，也进行了改造和更新，现在的“富士山”号，不但火力得到了加强，航速也达到了以前根本无法想象的11节。
命令不断通过话筒传到机器房，轮机人员接到命令，让机轮加速转动起来。蒸汽涌入半开的机关中；发出呼呼的啸声。一排排横列的活塞发出格格的声响，推动机轴的杠杆。推进器的轮翼不断加大速率，搅动海水，“富士山”号在一连串的“突突”声中向前行驶着。
煤火添起来了，机轮更急地搅动水波，“富士山”号沿着低低的黄色海岸行驶，军舰在海上航行，机舱发出隆隆的轰鸣声，浪花白色的泡沫在船舷的侧畔激荡开去，在船后散漫成舒展的航道的轨迹。
东乡平八郎抬头看了看四周。阳光很是明亮，亮得耀眼；大海一片碧蓝，蓝得发光。山连山，树连树，草连草，山山树树草草，因为刚下过大雪的关系，构成了一片银白的世界。天空，明净得像海一样蓝。海风，温柔得像少女的手指。上面一片蓝天，下面一片蓝海。这里，仿佛是一个梦幻的世界，童话中的仙境。
然而东乡平八郎却知道，很久以前，曾在这片土地上，有着爆炸的炮弹，飞腾的尘雾，弥漫的硝烟，燃烧的烈火，漫天的箭矢，以及挥舞着刀剑做着血腥拼杀的人们的身影。
现在，这一切已是数百年前的历史陈迹了。
东乡平八郎的目光穿过树林，他看着闪着白光的沙滩。潮水形成优美的曲线滚过来，激起的浪花和溅溅的响声，好像向他跳着雄劲的舞蹈，唱着激昂的歌曲。
东乡平八郎的耳边，似乎又响起了那熟悉的歌声：
“……弘安四年夏，远寇纷纷来。四百州协力，十万骑渡海，国难正当头。扶桑儿男无惧色，奋我武勇力，伸张正义为四海！……”
海岸离他们越来越远了，有云雾笼在山顶，这使它有些模糊；而前方一片晴朗的天，海在阳光下激荡着耀眼的光芒，远处的岸和山显出或明或暗的淡青色和苍灰色。
“富士山”号渐渐的向前航行着，远离了海岸，东乡平八郎回想起这些天来的遭遇，心里总是感到有些失落。
的确，是自己选择了追随一直景仰的南洲先生，但是，当他这一刻奉林逸青之命巡视博多湾（林逸青此时就在舰上），预备截击政府的海军舰船和登陆部队时，他又有些怀疑，自己的选择是否是正确的了。
“富士山”号随着波浪上下晃动，东乡平八郎不由有些晕眩。在这没有了日常熟悉的生活座标的海上，使人感到自己的渺小与无奈；以观沧海的感触每个人都不尽相同；而对厌倦了人世间一些无谓的烦扰纷争和卑琐生活的人来说，也许在这平静博大而又宽容的海上，暂时抛却往常的思维外套，让精神的实质得以在海风的涤荡中剥去岁月的侵蚀，有一些曾长久积郁心中的块垒会崩塌，会纷纷溅落于海中随洋流消融而去。
即使什么也不想，让视线在海平线上漫步。眼前的浪花溅起雪白的泡沫，而远方海与天的界线不甚分明，几近和谐地融在一起。耳边除了“富士山”号的轰鸣声，已没有什么事物能扰乱他的心灵在大海的怀抱里，所有的烦躁都被海风滤净，只剩下一片宁静拥抱着心的回归；原来世界上总有一些事物，一段时间或空间，在他们这些海军军人无暇顾及的时候，仍在默默等待着心灵的回眸一瞥，在真诚的对望中理解生活的另一含义。
东乡平八郎感觉自己总象是匆匆的过客，每次出海，只想船快些靠岸；而忽视了海的存在，其实在航行中，也同样有美丽的风景。在海的无休止的起伏激荡里，海仿佛是生活中希望与之共处的那一类人，永远给人以向上的朝气，以自己充满热情的对生活的赞颂鼓舞着人们，给人以勇气与希望，激励着懦弱走向勇敢，狭隘变得博大。
在浪花丛中，“富士山”号匀速行驶着。蓝天，白云，远山，朗日，起伏的波涛，和谐的海平线，一切是那样简洁而统一，也许这才成就了海的永恒：无有苦心经营的复杂，也就没有败事在天的遗憾。
第二百八十一章强敌在前
“东乡君在想什么？”林逸青的声音在东乡平八郎身后响起。
听到林逸青的声音，东乡平八郎的心里禁不住一缩。
他感觉到背后似乎有两道利剑一般的目光刺穿了他，看破了他的心事，他一时间身子竟然僵住了，连头也不敢回。
一只温暖有力的手拍了拍他的肩膀，东乡平八郎感觉到林逸青站到了他的身边，他深吸了一口气，用尽全部的精神，才让自己镇定下来。
不知怎么，每一次见到林逸青，东乡平八郎都会感到莫名的恐惧。
“东乡君在想什么？这么入神？”林逸青似乎没有觉察到东乡平八郎的异状，而是笑着又问了一句。
“这里，应该是‘弘安之役’的古战场了。”东乡平八郎叹息了一声，说道。
“不错，正是这里。”林逸青抬头望了望碧蓝的天空，笑着说道，“昔年八百万天神降下神风，摧灭敌寇。今日倘若遭遇贼寇，必当有神风助东乡君成功。”
听了林逸青的话，东乡平八郎心中暗暗苦笑不已。
如果真有八百万天神的话，今日降下的神风，摧灭的只怕是自己这帮“贼寇”吧？毕竟天皇还在政府一边儿呢……
“昔年邧寇便是在这里登陆，为武士所截击，无法深入，而后神风得至，邧寇溃灭。”东乡平八郎说道，“此非吉地，林君觉得，政府会派军在此地登陆？”
“没错。”林逸青肯定的点了点头，“此前便有信报，政府派军一千在此处登陆，欲往熊本支援，后来应该是听说福冈佐贺二县反正，害怕兵力单薄，遭到我军夹击，归路被截断，是以重又登船退走。我估计他们还是会卷土重来的。”
“如果敌军卷土重来的话，兵力一定会比上一次大得多的吧？”东乡平八郎回头望了望身后的“电流丸”号炮舰，有些担忧的说道。
这一次林逸青带来巡视海岸线的，就只有“富士山”号和“电流丸”号两艘炮舰。其中“富士山”号排水量1000吨，改装后换上了2门120毫米克虏伯后膛炮和4门75毫米克虏伯后膛炮，更换新式锅炉后勉强可以达到11节的航速，而“电流丸”是一艘排水量780吨的用商船改装的小炮舰，主要武器是1门120毫米克虏伯后膛炮和1门75毫米克虏伯后膛炮，因为轮机较新，这艘改装炮舰的航速可以达到12节，比“富士山”号略快。
东乡平八郎认为，如果政府军派大部队在博多湾登陆的话，护航的舰艇一定会很多，林逸青仅带了两艘旧炮舰前来截击，虽然颇有些当年高彬晋作“单舰蹈幕营”的气概，但东乡平八郎却并不认为林逸青能复制高彬晋作的奇迹。
“政府军如果派多舰前来，东乡君正好可以一试这德制新式克虏伯大炮之利钝。”林逸青明白东乡平八郎心中的担忧，笑着说道。
东乡平八郎听了林逸青很是随意的回答，无心和他开玩笑，而是将自己的内心恐惧深深的隐藏起来，专注于海面上的情况上来。
“富士山”号和“电流丸”号排成二舰并行的小队，一路沿海岸线搜索前进，此时海面上忽然起了大风，大片的乌云翻滚而来，遮住了太阳，天空很快变得暗了起来。
海浪开始涌动，拍击着“富士山”号的舰体，东乡平八郎感觉到脚下的晃动，一颗心也跟着悬了起来。
他偷眼望了一下身边的林逸青，此时的林逸青，却有如铜浇铁铸一般的站在那里，举着望远镜，巡视着海面。
东乡平八郎的心里忽然有这样的感觉：似乎天地间没有什么，能够动摇林逸青的意志！
“果然不出所料，敌军这一回增加了兵力。”林逸青冷笑了一声，放下了望远镜，指了指前方，说道，“他们送来给你东乡君当靶子的船，还真是不少啊！”
东乡平八郎心里一惊，立刻举起了望远镜，向林逸青手指的方向望去，看到了海面上浮动着的一个又一个的小黑点。
东乡平八郎屏息凝神，仔细的观看着，小黑点渐渐的变大，露出了蒸汽船的轮廓，随着距离的靠近，一点点的，烟柱也变得明显起来。
东乡平八郎粗略的点了一下，当发现至少有十余条烟柱时，禁不住倒吸了一口冷气。
“正前方发现敌舰！三艘以上！”此时了望台上，担任了望的萨摩水兵也大声的发出了警报。
听到了望员的喊声，东乡平八郎端着望远镜的手竟然有些颤抖。
“五艘军舰，剩下的是运兵船。”林逸青放下了望远镜，转头对东乡平八郎笑了笑，说道，“我估计敌军人数当在一万人左右。”
听了林逸青的话，飞桥上的几名军官全都面上变色，东乡平八郎的心更是一下子沉了下去。
此时政府军舰队也发现了两艘萨摩军舰，立刻发出刺耳的警报声，并调转船头，直驶�
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