二度为后:王爷,请自重！-第24部分

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　　　　“此刻与你在此相会，是断不该的事儿，相互都是失了礼数。”茱萸说着，心下想，可是……筠生……我念了你整整三百多个日夜，这往后，怕是还有无数的长夜在等着我。你若走了，我便也是无魂的人了……

　　　　茱萸一时也有许多的话想问他，可是她也不愿再问了，时至今日，知与不知又有何用，无非也是徒添伤心事罢了。

　　　　周筠生将茱萸手牵过，替她缠紧了手上的毛领，“这儿，如今可留恋的也不多了。最放心不下的，还是你。”

　　　　茱萸抬脸看他，深眸凝望，如天上的明星，可望而不可及，可两人终归是殊途，他若继续存着这念想，只怕是愈加危险。

　　　　茱萸道，“今日在此处撞着你，纯属偶然。原是不该与你来此，可是想着，或许也该与你道个别。”

　　　　一语未了，周筠生松开她手，自嘲了一声，“你如今贵为贵妃，且因着皇后之位尚还空悬，也算是这六宫的半个主子了。小王不自量力，竟还想与娘娘说个闲话，倒是我真糊涂了。”

　　　　“待得王爷去了东山，自还有美人十人相伴，这日子，怎么也比在京师要逍遥、快活。”茱萸言不由衷。

　　　　周筠生听了，脸都气黄了，眼眉也变了，从来没气的这样，只轻笑道，“可不是，这京师里束缚，到了东山，那便是自个的地盘，想如何便如何，况且有美人作陪，天底下也再无更妙之事了。”

　　　　听他这样说，一时说到了茱萸心坎上，一时脸红头胀，竟忍不住流下泪来。

　　　　周筠生见她这般，又后悔方才自己不该同她说这些，这会子瞧她这样，可不是薄了她，真当是心疼坏了。

　　　　阿平匆匆来到假山旁唤了声，“王爷，太后来了。”

　　　　周筠生纵然有不舍，也只得拣了裘衣，与阿平从小径离去。茱萸拿出帕子，掩了掩脸面，深深吸了口气，方才出了这假山。

　　　　“太后吉祥。”茱萸垂首行了一礼。

　　　　太后笑道，“你怎跑这处来了，可叫人好找，就等着你来耍呢。”

　　　　“哦？”茱萸不解道，“可是太后要耍什么戏法？”

　　　　太后指着孙瑶环道，“可不是容妃，方才提议说要玩个助兴的游戏，可不得，抬眼就没瞧着你。哀家坐的久了，也有些身子僵了，便往外来走走，顺道看看你在何处。“

　　　　茱萸忙道，“方才一时胸口闷得慌，臣妾便先出来透了口气。”

　　　　“恰是此时月色正浓，咱们一道回去，玩兴正是时候。”太后边说，边牵过茱萸手来，“你这孩子，手怎么这样凉。”

　　　　彩莲上前，抖落出一件半旧的羽纱雪褂子给茱萸罩上，太后瞧了连摆手道，“你瞧你，明儿个就正月初一了，还穿的这样朴素，好不见可怜。”

　　　　茱萸道，“今日出来的急，随手拣了一件，不曾想，倒是丢了自己脸面。”

　　　　“不打紧，我这儿还有一件红皮褂子，姐姐若是不嫌弃，便先用着呗。”张黎儿从柳绿手中接过褂子，当着太后面便递了过去。

　　　　茱萸笑着道谢，孙瑶环笑言，“贵妃娘娘平时里疼爱着下头的丫鬟，可不是瞧着，这婢女都比主子穿的要好。臣妾倒是素日小气的，从来都是不管不顾这下头的人如何。”

　　　　丽妃上前扯住茱萸，“走走走，还在这儿闲聊呢，若是再聊着，怕是这游戏耍不得了，这五更天，可还得回自家殿前跌千金呢。“

　　　　众人热热闹闹，说笑着又往席间去。

　　　　曦嬷嬷嘱托了秧姑姑几声，刻意放慢了步子，找了个由头，又折返回假山中。恰是碰着阿平，来拾这丢下的毛领。

　　　　两人在假山内碰了面，曦嬷嬷作噤声状，悄声道，“我方才就瞥见这领子了，一瞧便知是王爷落下的，可不得忙赶来瞧，生怕旁人见着了。”

　　　　阿平一手拿着毛领，“倒叫姑姑费心了。”

　　　　曦嬷嬷四处张望，瞥见阿平另一手上，好似拿了一素雅荷包，上头隐约还能瞧见有一束梅枝，忙道，“既是你拾得了，便快回去复命，勿在此多留了。”

　　　　阿平连连谢着，匆忙转身离去。

2　第七十四章　羁心积夜（一）

　　　　当下，太后捧酒，与诸人又喝了几道，真当是千杯不醉。

　　　　“皇祖母，孙儿坐的无趣了，快些开始玩游戏罢。”说话的乃是淑妃之子——皇长子昊然，个儿不高，可是天生长的灵巧，一双葡萄般的大眼，扑闪着如蝶翼。

　　　　因着当年术士有言，其生辰八字与先帝有些相冲，寄养在道观是最好不过的。因而这些年，昊然都是在武当山的道观中度过的。

　　　　过完年，这孩子就要满五岁了，太后膝下也少个孙儿作伴，便做了主，提前将他接回宫来了。

　　　　太后将昊然抱在腿上坐着，轻刮他小鼻子道，“你这才回宫呢，就嫌无趣了？”

　　　　昊然咧嘴笑着，两颗虎牙尖尖，“皇祖母，饮酒多了伤身，可不如玩游戏的好。”

　　　　话才说完，诸人都哈哈大笑而起，太后亦是乐道，“这敢情好，小皇孙都开口了，哀家还有拒绝的理么？”

　　　　淑妃笑道，“这孩子，这几年没在宫里受训，少些规矩，还望太后莫怪。”

　　　　“哀家就喜欢他这模样，灵气逼人，可像皇帝小时候。”太后边说边想着，昊然才回宫，皇帝显得也是不冷不热的，也未多关心几句，想来还是从小未在身旁，感情淡薄了。

　　　　孙瑶环见太后十分高兴，上前行了一礼，便道，“趁着这会大家伙酒兴浓了，咱们便来个击鼓传花可好？”

　　　　“对对对，容妃方才提的便是这击鼓传花，哀家也是许多年不曾玩了，今日正好，咱们不妨玩一玩。且立个规矩，这花若是落了谁人手里，那便要自罚一杯才好。”太后喜道。

　　　　丽妃笑道，“可不得，今日太后也在，可不能玩那平日里的小家子气的玩意儿，要我说，不如且看，花到了谁手，就需得说个笑话才好，若是能把太后给逗乐了，那才算是过了关。”

　　　　这丽妃素日最是能说会道，说那些宫里宫外的杂谈趣事，也是一绝，平日里就数她最能逗太后乐呵。诸人心知肚明，面上都无不欢喜地点头应承道，“如此甚好。”

　　　　曦嬷嬷抱着丽妃的两位小公主——芷若、芷水，各从殿前梅树上折下一支枝头梅来，又放到了朱红漆盘中，由昊然端着呈到太后案上。

　　　　可昊然身形尚小，还够不到茶几。秧姑姑忙将他抱起身来，昊然手中的漆盘，仍是稳稳的。

　　　　“皇祖母，给您花。”昊然恭敬地说着。

　　　　瞧他乖巧，太后心也跟着化了，直夸道，“真是个好孩子。”

　　　　红衣乐师，戏乐声奏起，鼓声随之而来，或紧或慢，如响当当的铜豌豆，如受惊的野马乱驰，亦或者如电闪雷鸣。鼓声快了，梅枝传的快；鼓声慢了，梅枝传的慢。

　　　　恰是梅枝到了孙瑶环手上，鼓声止住。众人笑声起，桂嬷嬷忙帮着斟满一杯。

　　　　太后笑道，“容妃先提议的击鼓传花，不想自个先见枝头了，那总得先说个喜气。”

　　　　孙瑶环先自罚了一杯，羞涩低语状，“臣妾只会出主意，可这要说笑话，倒当真有些难倒臣妾了。”

　　　　丽妃笑说，“瞧容妃说的，你往日里能说会道的，说个笑话笑笑有何难的。快些说一个，也让太后与我等都一起乐乐。”

　　　　孙瑶环因而道，“倒也没什么新鲜笑话可说，只得厚着脸皮说一个，大家伙听了，可别笑我说的不好。”

　　　　锦妃道，“可别卖关子了，我这脖子都等得比鹅长了。”

　　　　众人一听，皆是大笑。

　　　　孙瑶环道，“这从前有一座山，山上有一座山神庙。庙里有老庙祝、小和尚，只两人相依为命。有一日，这山神终于显灵了，他问老庙祝，你可有什么求的？老庙祝答，我觉得两个人太寂寞了……还没等这庙祝说完，山神就给他送来了一窝的小和尚，好家伙，这上下加起来，庙塞满了都不够。”

　　　　众人听了皆是笑的不行，太后直言，“诶哟，笑的我可肠子疼，这怎么就送了一窝小和尚来了。”

　　　　孙瑶环笑笑，继续道，“可是这山神也是法力无边，这小和尚还是一天一送，到最后整座山都填满了人。庙祝大哭，跟山神日夜请求，可别再给我小和尚了，都收回去罢。”

　　　　“娘娘，然后呢？山神可答应了？”昊然扑闪着眼睛，可怜巴巴地望着孙瑶环问道。

　　　　孙瑶环挑眉道，“山神也烦这庙祝了，便把小和尚都收回去了，可不是一个都不给他剩下了。”

　　　　诸人听完，一回想，不觉一齐失声都大笑起来。

　　　　太后起身拍掌道，“人不能太贪心了。这一贪心，可不得连原有的都无了。”

　　　　昊然又跑到太后跟前道，稚气声道，“皇祖母，孙儿日夜在观中，向诸位星君祈求，希冀早日回到皇宫里来。孙儿想，定然是诸位神仙都听到了，所以早早便把孙儿接回宫里来了。可是……神仙们会不会也生气了，就又把孙儿赶回武当山去了？”

　　　　没料着，这孩子会这样说，太后原是笑着的脸面，登时沉了下来，只叹了口气道，“你如此乖巧，神仙又怎舍得让你失意。”

　　　　淑妃忙上前，拉了昊然一同跪请道，“臣妾代昊然向太后请罪，这孩子说大话了，可不得冲撞了您。”

　　　　太后连连摆手，“这孩子，小小年纪便不在皇帝身边长大，自是有那么些亏欠在里头。他这样说，我倒是一点也不觉得气，可就是觉得心下难受。”

　　　　丽妃轻拍两位小公主，各使了个眼神，两位小公主便抱着太后膝下道，“皇祖母，可别难过了，祖母还有我们呢。”

　　　　曦嬷嬷递上锦帕，太后掩了掩眼角，“今儿个大好的日子，可不得，被我这个老太婆给扫了兴。”

　　　　茱萸见状，上前躬身道，“既是这击鼓传梅，了然无趣了，那不如，咱们换个玩法如何？”

　　　　孙瑶环听茱萸如此说，心下是百般不乐意的，这好不容易在太后面前得了脸，可是竟被一个孩子给搅了局，也实在是冤枉的紧。

　　　　太后道，“那贵妃便说说，可还有什么有趣的。”

2　第七十五章　羁心积夜（二）

　　　　茱萸笑着对太后福身一礼，“依臣妾说，今日既是为着守岁，那便不如来个雅俗共赏，可不如猜个谜如何？这到了元宵，自还是有的猜。这回咱们玩便玩个不同的。由太后您来亲自出题，咱们姐妹几个来猜。若是有猜中的，那太后便许个恩典，如何？”

　　　　孙瑶环温婉笑道，“还是贵妃娘娘有雅兴，倒是臣妾，净挑些俗物来耍了。太后若是恩准，臣妾也想与太后处讨个恩赏。”

　　　　太后并不介意便道，“哀家打年轻时候起，这猜谜可也算一把好手。既是你们都觉着好，那哀家便出两题，看你们何人能答。若是应着对了，那便由你们开口，只要是哀家做的了主的，那便给个恩尚。”

　　　　众人皆礼拜道，“太后圣明。”

　　　　“金箍桶，银箍桶，打开来，箍不拢。”太后笑道。

　　　　说毕，丽妃悄悄地说与张黎儿听，张黎儿意会，便开口道，“启禀太后，臣妾想着，约莫是蛇？”

　　　　太后甚喜，笑道，“倒不曾想，你也有这猜谜的本事，一猜就对了，可不是就是蛇。”

　　　　听着太后说了一声“赏”，曦嬷嬷便捧来一小盘彩色琉璃珠。

　　　　太后道，“这都是波斯进贡来的稀奇玩意，今日就都赏你了。可不得还得应你一件心事。”

　　　　张黎儿悄着逐颗珠子看去，这大小玲珑剔透，颜色纯净，可瞧着就是宝物，心下也是欢喜，遂道，“都得了太后赏了，可不得还贪一件恩赏。臣妾若是将这恩赏转赠贵妃娘娘，也不知太后是否能应允。”

　　　　茱萸不想，她会如此说，正要开口，太后道，“倒也是得体的人儿，晓得轻重，这样也好，哀家正想着，也得赏歆贵妃什么玩意儿才好，那便不如由她自个开口便是了。”

　　　　“臣妾原也不敢讨赏，既是太后您开口了，那臣妾便厚着脸皮要一个赏。臣妾所请的是，愿昊然这孩子不再回武当山，这此后若是能在淑妃跟前照看，想来更好一些。臣妾眼瞧着，这皇室血脉，流落在外，也实在是心有不忍。”茱萸边说，便轻叹了一声。

　　　　这本是孙瑶环想请之事，不想竟被茱萸抢了个先，便道，“臣妾也想着，这孩子在外头寂苦，既是回来了，可就别再让他出宫去了。”

　　　　淑妃一向都是谨慎规矩之人，心里原也是在忧着，这过了年，该不是又得让孩子回山上去。不想，这茱萸先替她们娘俩出了头。虽知她也是因着要逢迎太后之意，但心下也仍是感激不已。

　　　　太后沉吟半响，“这事，原是先帝时定下的，哀家这原也不好多说什么。此番接他回宫，也是想这孩子，也不至这大过年的还流落在外。可哀家只这一个皇孙，自也是心疼的紧。既是你们都如此相请，那今日便由哀家做个主，应了你们便是了。”

　　　　淑妃听罢，喜极而泣，忙带着昊然磕头道，“臣妾与昊然，谢太后恩典！”

　　　　诸人齐声道，“太后圣明。”

　　　　太后见如此光景，心下甚慰，也想着，不愿扫了大伙的兴致，便又道，“且再来猜一个，‘天下无俗人’，你们猜猜是什么。”

　　　　诸人纷纷窃窃私语，不得其要领。

　　　　茱萸思索一番，心已是知晓。心内自忖着，这会要是应了声，怕是不合时宜，太后捡这说，怕也是专冲着孙瑶环去的，因这谜底，只与她相关，便装作不知情的样子。

　　　　孙瑶环一闻此言，忙出来道，“臣妾愚钝，想着太后说的该是节气里的‘谷雨’？”

　　　　太后示意她近身，笑道，“这容妃，不光说笑话在行，猜灯谜可也是好手呀。”

　　　　锦妃道，“臣妾这就嘴拙了，想一千遍，也不知太后要猜的是这词儿。还是容妃聪慧，这一点就明了。”

　　　　太后喜道，“好了，既是对了哀家的谜底，那你说说，可是想要什么恩赏？”

　　　　“臣妾一时想不到好，想留着，待得这往后想着了再跟太后来相请，不知可行？”孙瑶环柔声道。

　　　　太后颔首应允，“这也好，待你想着了，随时来请便是了。”

　　　　太后又与众人说笑了一会，也觉有了些困倦起来。听了听，已是四更鼓声响，便命将食物撤下，又将赏钱赐予众人，随即起身道，“我们还是安歇罢，明日还是节下，该当早起呢。”

　　　　待得诸人散去，茱萸等也回了晖春阁。

　　　　年初一，便要搬进云梅宫了，茱萸躺在榻上，一时也无睡意。

　　　　五更天，茱萸听到门上响声，原是彩莲与鸳鸯，早已将门闩拔下，在院中抛掷。抛掷满三下，礼成，宫里人称“跌千金”，乃是新年祈愿吉祥之意。

　　　　正月初一，辰时，茱萸先随众妃去向皇帝与太后请了早安，拜了个年。宫里各处都是红红火火，一派新年气象。

　　　　回到晖春阁，彩莲伺候着茱萸吃了早间点心，鸳鸯则早早便去了云梅宫打点。

　　　　薛巾自领了内务府的小太监们上门来，先是请安，说了几句吉祥话。茱萸着彩莲赏了各人一个红果，每个果子里都带有几枚铜钱，又额外给了薛巾一个锦缎红包作打赏。

　　　　众太监忙活了半日，到晌午，才算是将晖春阁腾了空。

　　　　彩莲捂着耳朵，亲手点了炮仗，噼里啪啦炮响声中，茱萸正式入住了云梅宫。

　　　　这云梅宫乃是先前太后命人新修饰的，堆山凿池，起楼竖阁。又按着茱萸喜好，种梅栽竹，一应点景等事。

　　　　云梅宫正门，有六间，上头都是桶瓦硬山卷棚。那门栏窗台皆非平常的朱粉涂刷，都是皇家特供的上等涂料。左右一看，都是雪白粉墙。从正门而入乃是一翠嶂，四面垂绕各式石块，竟把里头房屋都给遮掩住了。

　　　　而后便是白玉石凿成的台阶，玉石上皆雕刻有助于最喜的梅花式样。这冬日里，台阶旁仍是花木交映，叫人无不着意观览。入了内殿，四面皆是雕空玲珑木窗，或岁寒三友，或山水花鸟，或博古之物，各式各样，皆是名手雕镂而成。

　　　　这墙角，都是贮书设鼎之处。亦有对着茱萸喜好，设了纸墨笔砚，且安花供瓶，又有不少特制的盆景在旁点缀。这茶几、桌案、床榻，一色富贵气象，皆是销金嵌宝。墙上又悬了古琴、舞剑等，这都是皇帝特意着人加上的。

2　第七十六章　云梅宫

　　　　茱萸在殿内歇息一时，方吃了半盏茶，只听见外头叽叽呱呱，一群丫头带着零星几个太监笑着进来。原来是彩莲携了太后新赐的四名侍婢与两名小太监，都捧着红色茶盘，喜气而入。

　　　　今儿个正月初一，彩莲也是特意打扮的花枝招展。彩莲道，“主子，今儿个午后，怕是各宫还要送礼来，主子快多歇着去，坐着做甚。”

　　　　茱萸笑笑，“可不是知道又有新丫头来，我便想瞧瞧都是些什么人物。”

　　　　四名侍婢一字排开，齐齐福身道，“主子新年吉祥，奴婢（奴才）等拜见主子。”

　　　　茱萸朝彩莲递了眼色，彩莲会意，从一旁茶几上拿来早已备下的赏钱，都用大红的绳子串上，各人赏了一吊。

　　　　阿德近身上前道，”谢主子赏，恭喜主子乔迁云梅宫。”

　　　　茱萸仔细了看，方才想起是前次见着的，原在静太妃宫里当差的阿德，太妃死后便调遣到了晖春阁。

　　　　想着听彩莲等禀报过，这阿德在阁中干活也是勤恳，也未犯过什么事，便道，“我这宫里头大，比不得往前晖春阁，总还需得有个管家的太监。这往后云梅宫主理太监之位，便由你来坐了。”

　　　　阿德听了，一时错愕，原是想着这静太妃与歆贵妃不对付，往日也算是结过仇怨的，估摸着在贵妃娘娘跟前是得不了宠。

　　　　不想此时竟要提拔他做总管事，一时大喜过望，连连磕头道，“奴才谢主子瞧得起！奴才也无别的本事，说不好什么话，但是往后必当对主子一心一意，决计不敢有二心。”

　　　　茱萸笑笑，“你知晓本宫最在意什么那便最好。机灵什么的本宫自是看中，可是这忠心二字，可是要排在头一位的，你们可都晓得了？”

　　　　阿德等皆齐声道，“主子训诫之言，奴才（奴婢）们晓得了。”

　　　　主仆说话间，鸳鸯匆匆从外头回到殿中。茱萸瞧着，眼眶有些红，好似是哭过。再看她那身石榴裙，乃是年前赏她做新年衣裳的布料，可是看似却好像托在泥里一般有些污秽之物。

　　　　茱萸心下暗想，早间外头下过一阵雪粒子，地上结不成雪，想着鸳鸯约莫是去过别处了。便打发了阿德等退下，只留了彩莲与鸳鸯在屋中。

　　　　茱萸道，”诶哟，鸳鸯，你倒是去过哪里了，怎么这裙摆都拖到了泥地里，可惜这石榴裙，最禁不得染。”

　　　　鸳鸯神色略有异样，仍低声回道，“主子赏的布，奴婢做了一条，只今天这身，才上了身，莫名带了泥，也是懊恼。”

　　　　茱萸蹉叹了一声，“若是平日里，糟蹋这一件也没什么。只是你身上这一件布匹，可是太后当初赏本宫的，若是废了，岂不是辜负了太后的一片心意。若是被别宫的嘴碎丫头听去了，怕是太后还要责罚呢不是？”

　　　　鸳鸯听了这话，正是碰在了心坎上，苦着脸道，“是奴婢不识好歹了，还请主子责罚。”

　　　　茱萸笑笑，“你休要再动了，不然连鞋面都要拖脏了。我这儿原还有一条新裙子，本是想等着元宵再穿的，不如先赏了你，你且先换下这身罢。”

　　　　鸳鸯随着彩莲去了殿后，换下石榴红裙，穿上一身新的绿萝色锻裙，收拾好了，便又去前处与茱萸回话。

　　　　茱萸瞧着，穿着倒是合身，点头道，“这裙你穿了正好，倒也不辜负我一片心意。”

　　　　鸳鸯低头道，“这腊月初一，就要劳主子费心，实在是鸳鸯没尽好本分。”

　　　　茱萸示意她近身上前，轻拍她手背道，“鸳鸯，你也算是行事沉稳之人。跟在我身旁也有些时日了，也算是跟着我出过生死的。如今我长了位份，也算是一宫之主了，正如当初所言，也不会亏待了你同彩莲。”

　　　　鸳鸯听的耳朵一热，“主子，奴婢……”

　　　　一语未了，茱萸又道，“现下这里也无旁人，本宫且当你是自己人，有什么委屈的，自可同我说道说道。但是……。若是有什么见不得人的事儿，被本宫知晓了，想来你自己心里也能掂量，这里头的轻重……”

　　　　鸳鸯”噗通“一声跪倒在地，“奴婢知错了，奴婢方才去外头见了河阳王的人。”

　　　　茱萸听了也不觉讶异，尚还在关海之时，她便猜着，鸳鸯这丫头，定然是河阳王手下的人，况且她先前还受过贤妃的恩惠，对王爷，自然也是有恩要报的。

　　　　“本宫早间着你来云梅宫打点，你却见了河阳王的人，这事儿，你说本宫怎么罚你好？”茱萸睨眼说着，话里话外，透着些许威严之气。

　　　　鸳鸯咬着下唇，似有呜咽之声，“主子……奴婢是想着，这河阳王今日便要去那东山封地了，此去路途遥远……又没几个贴心的人可