二度为后:王爷,请自重！-第74部分

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　　　　待得这全部经过，叙述了一遍，凌子秦连连咋舌，直道：“四爷为民除害，真当是善举一件啊！”

　　　　诸人结伴而行，到了南疆关口，自然是有鬼伯早已打点完备。这一路倒是没遇着什么阻碍，顺顺当当就入了南疆境内。

　　　　入了南疆，早已有人在南边山前等候。周筠生特意嘱咐了安鸿一番，由安鸿带着凌子秦进边关小镇卖油纸伞，再一同绕山路往西而去，便是阿苏城。

　　　　凌子秦起初不肯由安鸿相陪，只道：“四爷身边也要有个人照应，如今我这厢，自个便能独自前行。”

　　　　周筠生道：“你如今大病初愈，还需得有人帮把手来拉车，你又不知这南疆境内的情况，有事自还可以与安鸿互相照应。”

　　　　凌子秦听了，想来这四爷说的也有理。因而才答应了，又对着几人千恩万谢一番。

　　　　周筠生从车上抽出佩剑，几人在分叉口处暂且分了手。周筠生远远望着，见他们二人安全过了山路，这才上了白马，与阿平、鬼伯等先往阿苏城去了。

　　　　再说那茱萸，这些时日也不见女王踪影，又不好擅自离了阿苏城，心下也是有些烦闷。又加上这天儿也是逐渐转热了，思馆里头自然也更是住的不痛快了。

　　　　女王虽然人未有来，竟也能体贴茱萸的心思，因而便又传了口谕来，着朱朱特意带茱萸去这阿苏城里头溜达一番。

　　　　茱萸细细梳洗了一番，因着这些时日腹部隆起，出行略有不便，且身子也多少有些水肿，因而破例乘了一顶四面以纱环绕的小撵出了思馆。

　　　　才到了街口，就瞧见有许多百姓围在一处，久久不散。茱萸心下寻思着，想是前头出了什么事，便由着朱朱扶着下了纱撵，一路慢慢往前踱步而去。

　　　　原是那石世臻，在前头领着一帮画匠，在一张硕大的白绢布上画着什么，又有工匠在一旁凿着佛像。人群中静谧的出奇，个个脸上皆是一脸的敬畏庄严，茱萸靠近了，也未有人转头喧哗，只是静静地在旁处看着。

　　　　茱萸定眼一看，不远处的工匠，雕刻的乃是一尊弥勒佛。这尊弥勒佛与钺国境内常见的笑容可掬，布衣大肚，随地而卧的佛像不同。只见着雕像呈坐姿，两腿自然下垂，两脚着地，双手支在腿上，目光下视，其势高大威严，自是不可言喻。

　　　　茱萸瞧了也是心下暗暗称奇，不想这南疆也是卧虎藏龙之地，竟还有如此手艺精湛的工匠。想当初，都说南疆是不毛之地，如今看来，倒多像是误传了。

　　　　朱朱见茱萸饶有兴致看着，便在一旁释义道：“据说弥勒降世成佛后，会出现太平盛世。雨泽随时，谷稼滋茂，树上生衣，寒暑自用，人寿八万四千岁，女子五百岁才出嫁。因而在南疆，百姓们都是急切地盼望弥勒能够早日下生成佛，降福人间。恰逢来年女王寿诞，这便是给女王的寿礼之一了。”

　　　　茱萸点头，心下想着茫茫大千，无始无终。现世的一切欲望转瞬即为烟云，留存未来的只有人心罢了。想着以往听闻，这热朵常自比是弥勒下世，眼前这景象，倒也不难理解了。

　　　　再往一旁看这画匠，个个面色沉凝，运笔豪放，着色大胆，倒是显得这画粗犷朴拙来。细细看去，眼前的画匠，画的乃是一飞天的仙女，面庞圆润，眉清目秀，鼻丰嘴小，五官匀称谐调。

　　　　仙女头顶圆光，又束圆髻，全身比例修长，或振臂腾飞，或合手下飞，气度豪迈大方，势如翔云飞鹤。飞天起落处，朵朵香花飘落，颇有天花乱坠满虚空的意境。

2　第二百三十九章　袜罗微步（二）

　　　　石世臻原是在前头督造，抬眼就望见朱朱带着茱萸来了，忙撇下手里的账目，便去见礼。

　　　　“诶哟，今儿个吹的什么风，倒是把朱朱姑娘您给盼来了。”石世臻玩世不恭笑道。

　　　　朱朱扯皮道：“可不是我们家夫人，这几日在思馆住的烦闷了，女王特意命着我等相伴，出来透口气。哪里晓得，人才出了思馆，就瞧见您这里热闹，夫人便有意来瞧个究竟。”

　　　　石世臻又笑着对茱萸拱手道：“见过夫人。如今这里这些，都是在为迁往石窟做准备呢。我们南疆自先祖起，便是信佛的，这石窟开凿多年，因着连年战争断断续续，一直没修缮好。这不，这些年，在女王带领下，也算是和顺了几年，这停摆的造佛大业，自然也就提上了日程。”

　　　　茱萸笑道：“石大人想来为督造这批佛像与画，也是颇费心思。我方才就在一旁瞧着，都觉着是啧啧称奇，从未见过如此手艺，想来都是南疆本地的老手艺人了。”

　　　　石世臻道：“是了，这批雕像、画像，等运到了石窟，都还得再贴一层薄金，这是我们特有的习俗，权当尊佛而用。”

　　　　“不知这石窟雅名是什么？”茱萸禁不住问了句。

　　　　“克孜尔。”石世臻笑笑，“克孜尔在我们南疆人眼中，那便是‘红色’之意。只因着勒塔格山色赭红，在朝晖夕阳的映衬下犹如胭脂，又与河水相映成趣，因而才得此名。”

　　　　茱萸赞许道：“果真是好名，我倒是现下身子不便，不然也想爬上这石窟瞧一瞧，是何等的壮丽了。”

　　　　话才落地，石世臻脸色却有些不大好：“诶，不瞒您说，女王可是大发雷霆了许多次，都是为着这石窟。如今这朝中人人都知晓，我是个办不好事的钦差喽。”

　　　　朱朱斜眼瞧了石世臻一眼：“这嘴里就没一句实诚话。”

　　　　石世臻连连叹气：“在朱朱姑娘跟前，哪里敢扯谎。可不是这路上众人皆知的事儿，这克孜尔深处腹地，原是不多雨的干燥地儿。哪里晓得，前些时日可是邪门了，下了整整一个月的倾盆大雨来，那木扎河河水泛滥。石窟里头好不容易挖出的槽位，这会都在水中泡的变了形，更别提整窟都塌下来的事儿了。可不是实在无法，方才只能先召集匠人在此处作画、雕像。”

　　　　茱萸随口道：“既是有水患，为何不通渠？想来此处常年干涸，若是有雨水经着渠道浸入地下也不是什么难事。”

　　　　石世臻道：“诶，若是只开一条渠便可解决的事儿，我倒是无需天天担心这项上人头了。可不是因着气候常年干燥，土质疏松，要造一条好渠，也是难事。怕是刚造好，便给水冲没了，您说，我这找谁哭理去？”

　　　　朱朱禁不住笑了一声：“你可不是找六王爷哭理去了。”

　　　　石世臻挑眉道：“我倒是想着，但凡能把石窟早日建成了，那便也是善事功德一件。想这西域一带如今虽是通商受阻，但是将来，总归会有多地商贸相通的那一日，这是大势所趋。那这石窟，必然是这过路行者的心灵休憩之所。只是这人算不如天算，如今也只有走一步，算一步的份儿了。”

　　　　茱萸沉思半响，“为何不试着在石窟外头栽榆树，这树根但凡落了地，自然也是固土的。即便是有水患冲刷，也不怕这渠不保。”

　　　　石世臻道：“这更是难事一桩了，如今这南疆与钺国贸易中断，又哪里来这么多的榆树苗哟。即便是它勿洛国愿意千里送树而来，也怕是远水解不了近渴呀。”

　　　　石世臻边说，边意味深长地看了茱萸一眼，如今这局势，若说是与钺国开打，只怕是大家的日子都不好过。可这女王偏偏就扣留了钺国的皇后，这样引火烧身的事儿，也实在是叫人费解。

　　　　虽说如今勿洛的耶律齐也有与南疆结盟之意，可是这勿洛毕竟也是钺国的手下败将，倘若说要打败钺国，只怕也不是什么轻而易举的事儿来。

　　　　再说，那周筠生一行人顺着小路，一直策马往前而去。可是越往前走，越荒芜难行。林稀革浅，坡陡路窄。甚至是半边悬崖半边绝壁，必须牵着马儿侧身走过。

　　　　又有沟壑纵横，还得攀葛附干藤，这一路因着走的不是官道，因而十分的艰辛。路行至一半，却不想他与阿平两人，却与鬼伯等人走散了。

　　　　眼看日色西斜，尚未见到一户人家，周筠生心中暗想，这路陡林疏，人烟绝迹，若是三日出不了荒野，只怕是真当要绕不出去了。

　　　　周筠生正在暗暗思索，忽听不远处，隐隐传来一阵笑声。

　　　　周筠生与阿平不禁精神为之一振，想着许是歇口气，便能出了这荒野，随即大步向声音传来的方向走去。

　　　　大约又走了一里多路，眼前豁然开朗。只见一片开阔地，中间突兀出现一座不高的石岩，顶上地势略平。中间有一株枯藤老树偃卧，树旁有石桌、石凳，两位耄耄者，坐在石桌旁对奕。

　　　　今见二老者聚精会神，心无二用，周筠生也就不言不语观起阵来。一老者是俗家打扮，满目皆是长鬓白胡，因着垂着头，也瞧不清脸面，此人执黑。另一老者是道家装束，戴着蓑帽，执白。黑棋这里挂角，白棋那边就行大飞。黑棋可谓守中有攻，左右逢源。白棋则是攻中有守，伺机而动。

　　　　但见着白棋虽然在中局得利，那黑棋也占了边角便宜。乍看之下，这两位老者都是高手，一时难分伯仲。直到在在一百多式时，白棋走了一步缓手，黑棋趁势掩杀，招招进逼。这白棋好好的大赢局面，最终以半子之差惜败。

　　　　周筠生对执白棋者的落败，觉得十分惋惜，因而轻声道：“可惜呀可惜，真是一步臭棋，若是再多想片刻，只怕是输赢还难说呢。”

　　　　两位老人闻听有人评棋，便抬起头来相看，周筠生此时才略略看清了老人的相貌。

　　　　执白棋者两道白眉一寸有余，银髯洒于胸前，有如高山飘雪，又是青纂碧簪。面色红润，双目炯炯有神，真可谓鹤发童颜，颇有仙风道骨之像。再看执黑者，蓝袍青绦，着深筒布袜，一双云头灰鞋，身上衣裳早已缝缝补补了不知几回，只因戴着蓑帽，仍是看不真切长什么样。

2　第二百四十章　堂前多儒谷（一）

　　　　那执白的老者，对他微微一笑道：“听公子的口气，定是外头来的棋坛高手，弈林的行家了。”

　　　　周筠生心中虽对此颇有自信，而口头上仍旧很是谦恭，只说道：“哪里，哪里！只不过粗知一二。适才若是出语不恭，还望两位老人家见谅。”

　　　　老者听了，笑道：“公子既是怀才之人，自然不必过谦。若是您不嫌弃，还请与老夫对奕一番，也好当面讨教不是。”

　　　　周筠生想着，如今若是再冒然前行，也不一定能找到去路，倒是不如在此陪两位老者下棋，许是还有转圜的可能，因而便爽快答道：“恭敬不如从命，那晚生就陪您杀个三局如何？”

　　　　老者笑道：“公子果然爽快，快请坐。”

　　　　听如此说，那方才执黑棋的蓝袍老者忙将位置让出，阿平又给他搬来一个石凳，蓝袍老者笑着谢过。

　　　　周筠生坐于黑子前，手执一黑棋，“还请老人家先行一步。”

　　　　却听着那执白老者说道：“且慢，棋局未开，咱们话可得先挑明了，三局为定，那也得决出一个胜负来。赢了的话，有何可赢，输了的话，又需交出什么物件，这还有谁为见证，可都得说明白了才好。”

　　　　周筠生笑笑，朝阿平使了个眼色，阿平会意，从袖中取出一袋银子，周筠生接过，放置于石桌上：“老人家，你看，这是我们全部的盘缠，若是我输了，那这银子，可就归你了。”

　　　　只听着那白眉老人轻笑了一声：“老夫如今一把年纪的人，要这身外之物作何用，倒是公子轻看了我等。”

　　　　周筠生心下“咯噔”一声响，想着这老者怕是来者不善，也不知他葫芦里卖的什么药。若是轻易答应了，怕是难为之事，若是不答应，又怕面上过不去。

　　　　周筠生仍笑道：“既是如此，那您说，有什么可赌的？君子有所为，有所不为，倒是想听听老人家高见。”

　　　　白眉老人轻抚了棋盒里的白棋，笑道：“辟如那山川、河流、城郭、要塞，亦或者城池，不是皆可赌得？再不成，就是以那隔壁的恒风镇作抵，也是成的。”

　　　　阿平一听，暗暗吃了一惊，想着这白眉老人看着仙风道骨，不想一嘴的胡说八道，也是个疯子，便斥责了一声：“大胆！在我家四爷跟前，休要胡言乱语！”

　　　　周筠生按住阿平，示意不要轻举妄动，只笑道：“我若是以恒风镇作抵，您又以何相对呢？”

　　　　白眉老人远眺前方：“那我便以阿苏城作抵。”

　　　　一语未了，周筠生笑道：“好，好，好，今儿个这棋，晚生还真是下定了。”

　　　　白眉老者点头道：“君子一言驷马难追，公子可不得反悔。”

　　　　说罢，他又望向一旁的蓝袍者，“凌兄，你可得为我们做个见证。”

　　　　那蓝袍老者连连点头，示意可开棋局。

　　　　“那么，便由公子执黑，我执白。”周筠生笑说。

　　　　白眉老者道：“咱们既然赌的不一般，那自然不能开局平淡了，不如你出我猜。”

　　　　周筠生见扭他不过，抓起一把黑子道：“好吧！就让您先猜。不过怕是多费唇舌，这猜与不猜又有何异。”

　　　　周筠生心下暗想，这白眉老者说的如此笃定，他倒是不信了，难不成他还有通天的本事能看到他手里的棋子。

　　　　只见着白眉老者略一思索，便道：“单！”

　　　　周筠生将手心向上摊开，棋子落在石盘上，不多不少，正好七颗。

　　　　白眉老者道：“既是我猜中了，那便决定你先走，可好？”

　　　　周筠生一时也无旁的可说，只得执黑先行了。彼时，周筠生心下想着，方才这白眉老者总归算是输了一局，想来他棋艺也不算高超，如今又得先手之利，此开局定胜无疑。

　　　　他边想边以三星开局，老者泰然对之。行棋至布局时分，周筠生优势明显。到进入中盘搏杀的时候，也还算势均力敌。直至收官之时，忽然这老者半路杀出，以两子超出取胜。

　　　　周筠生微微一愣，知晓是方才轻敌了，这白眉老者，怕还是深藏不露，方才许是故意输给蓝袍老者的。

　　　　因而到了第二局，周筠生以防守之态守卫。无奈这白眉老者攻势凌厉，两人一番较量，最终打了一个平手。阿平忙给周筠生斟了一碗茶，蓝袍老人看着，嘴角不禁扯出一丝笑意。

　　　　到了此刻，周筠生自然已是知晓这白眉老者的实力，即便今儿个是有朝鲜国手之称的闵慈英在这里，也只怕是要输的找不着北了。

　　　　因而，第三局才开始，周筠生便走得处处小心，一开局就陷入了僵局，棋走了一半，老者恰是有一死角被周筠生夹击，最后竟局势逆转，白眉老者只好扔下棋子，算是认输。

　　　　此时，蓝袍老者提议道：“不如再下一盘，定胜负。”

　　　　白眉老者与周筠生颔首，此番周筠生让了一棋，老者先行，不过十个来回，白眉老者竟已是败北之态。

　　　　“果然是棋艺精湛！老朽认输了！”白眉老者边说，边拱手道：“愿赌服输，那阿苏城，便是公子的了。”

　　　　周筠生原先料想他许是玩笑，不想如今是较真了，便笑道：“晚生失礼了。”

　　　　那白眉老者见周筠生模样，知晓他定然不信赌约，因而便道：“老朽乃陈道南，这一位是我的朋友，凌苏。”

　　　　周筠生一听，方知，原来是儒学大师陈道南，外界都无人得知他是哪一年生之人，只道是儒学集大成者，就连乡间野夫，听了这陈道南的大名，也要礼让三分。传说先前，陈道南被南疆王请去主持朝政大局，自南疆王去世以后，便不见踪迹，不想此番竟在此处得见。

　　　　凌苏听陈道南已是表明自个的身份，因而便摘了蓑帽，对着周筠生恭恭敬敬行了一拜礼：“老臣叩见皇上，吾皇万岁，万万岁。”

　　　　说罢，凌苏眼中早已噙满老泪，一时泣不成声。周筠生见状，忙将他扶起：“倒是朕疏忽了，竟然未认出，您就是凌苏凌老大人。南疆之战以后，便再无得见您，还以为您是失踪了，不想，原来还真尚在人世。”

　　　　陈道南瞥了周筠生一眼：“想来这皇上远道而来，定然是寻皇后娘娘来了。这阿苏城内，过半都是我门生，皇上只管放心了去，保您能全身而退。这便算是我践行赌约了。”

　　　　周筠生拱手道：“失礼了，原先不知，原来是大儒士陈先生，久仰大名，若是方才有什么不恭敬的，还望海涵。”

2　第二百四十一章　堂前多儒谷（二）

　　　　陈道南忙摆手道：“不敢，皇上文韬武略，老朽早有所闻。若不见弃，不如到茅舍一叙如何？”

　　　　周筠生与阿平已是行了一天的冤枉路，自然也是求之不得，因而道：“那就多有打扰。”

　　　　说罢，两位老者带路先行，周筠生与阿平随后紧跟。穿过荒野，登了石阶，循曲径而去，不知走了多久。竟如来到一处世外桃源，只见着两旁松柏参天，茵草遍地，繁花点缀，不时有林间小鹿窜过。

　　　　陈道南向前一指道：“前面就是陋舍了。”

　　　　周筠生定睛一看，青阶红墙，临绝壁而建。往里走，斋房禅洞三间。再抬头细细看去门上面挂着一块横匾，“青峰洞”三个大字苍劲有力。

　　　　这时，有一小童迎面走来，向陈道南打了个揖道：“先生，饭食、净室，均已备齐。”

　　　　陈道南说要去内室打坐静思，因而便先告辞入内。独留凌苏与周筠生、阿平等三人在屋内用饭。

　　　　待得进了食，寒暄一番之后，周筠生将皇后被掳，又如何与凌子秦相遇，大闹恒风等事予凌苏一一道尽，凌苏一时感慨万千。

　　　　凌苏道：“皇后的事情，老臣早有耳闻，皇上也无需担忧，既然道南兄开了口，那这事儿便算成了一半。不过，时不至，事不济。天下事如同棋枰之形，弈艺之理。有道是一局为太极，太极生两仪。两仪者，阴阳黑白是也。两仪且又生四象。四象生水、火、山、泽、风、雷、天、地。可是，当今天地不交，万物不兴，震移本位，方才是祸乱根源！”

　　　　周筠生道：“是了，朕也知晓，这本位倒置，方才是大祸。因而前些时日，颇费了些功夫，铲除旧式门阀，如今行的是新政，自然也是新象了。只是朕尚还有一事不明，既然您与陈道南是好友，又为何不让他助您回大钺呢？”

　　　　“说来话长，我俩虽是好友，可是这终归也是两国的国事。南疆先王予他有恩，因而至今仍在南疆境内驻守。而老臣，当初未完成先太皇遗愿，也是愧对大钺，愧对皇上，实在也是无脸再回京师了。”凌苏边说，便拾起墙角的节帐，上头大钺的九龙旗早已不成模样。

　　　　周筠生一时动然，握住凌苏斑驳枯手道：“我大钺有你这样的贤臣，实在是有三生有幸啊！”

　　　　说罢，竟也一时红了眼眶。这一路上，未与鬼伯走散前，他倒是也听闻了一些凌苏这两年的近况。南疆王还在的时候，要为他娶一门亲事，却被凌苏绝食抗议，而最终未能成行。而后，又以金银财宝来招安，凌苏更是不为所动。

　　　　待得到了热朵当政之时，凌苏几次三番违背热朵的旨意，自然也就没好日子过，几番被流放至郊野牧羊，都是暴雪暴雨的天气，可就是这样，也没能把凌苏的膝盖给打弯了，据说凌苏至今未肯跪过热朵。

　　　　这样的气性高洁，这样的铮铮铁骨，自然都叫周筠生心下十分感动。君臣二人彻夜长谈，诉说着苍生大计。

　　　　到了第二日，凌苏一早便赶回野地放羊。而周筠生起身，用过饭，背起佩剑便带着阿平来向陈道南辞行。才进内室一看，只见陈道南正在侧卧沉睡。有一童子在床前侍候。

　　　　周筠生想着不便打扰，便道：“不知道陈先生何时起床？”

　　　　童子道：“师傅一睡，少者三五日，多则三五月。不到时间，即是唤他也不会醒的。”

　　　　周筠生心下暗暗称奇，也难怪都称陈道南为儒圣再世了，果然是与常人不同。

　　　　周筠生与阿平由童子带路，一路出了青峰洞，骑马不过三里路，便瞧见鬼伯等人踪迹，忙将他们喊住了。

　　　　鬼伯等人也在这荒野寻了周筠生多时了，瞧见皇帝安然无恙，方才安下心来，一行人继续上路，直往阿苏城赶去。

　　　　不过一日的光景，周筠生便到了阿苏城，才到了城门口，便有一褐色长袍男子在等候，见了便先行了礼：“敢问公子，可是青峰洞而来？”

　　　　周筠生颔首：“正是了。”

　　　　那男子忙又与诸人见了礼：“陈先生吩咐了，小的特意在此恭候各位，还请随我等来。”

　　　　说罢，周筠生跟着这人来到一街口巷陌，待得到了一处小院，只见着上头挂着“函苑”的牌子。里头的仆从见来人了，忙都迎了出来，就此，几人算是暂时安顿了下来。

　　　　此时已是人间四月芳菲将尽，院中的雪樱已然落尽。茱萸心下有些惋惜，想着天山之行未能成行，惜未能见着天山的山樱，心下也有些寥落。

　　　　这日，茱萸不见朱朱来屋内伺候，便披衣靸鞋往朱朱房中而去。却见朱朱此时尚在衾中。只见这朱朱两眼微红，一把青丝拖于枕畔，被只齐胸，一弯的膀子落在被外头，茱萸想着，许是这些时日