升官发财死后宫-第79部分

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　　“好，朔北十三州我们可以只要二十州，但西秦灭楚后，需得年年向匈奴上贡，否则别想我们帮你！莫忘了我匈奴右贤王用兵如天神，再啰嗦，就把西秦直接赶出楚地！”
　　“哈！哪儿来的口气？”
　　异乡恶客隔窗狺狺，应得宋睿不得不慢了数步，随后上前猛然推开门，只见内中二人，双双拔刀，正要动手，却见王师命，一时收势，警惕非常道——
　　“王师，此人是谁？”
　　“此乃东楚首辅，左丞相宋睿，大家为天下之事而来，不妨坐下来详谈。”
　　“文官？”其中一位胡人冷哼一声，将刀在桌上地图横划一刀，正巧将东楚地图上方十六州划出，随后将碎地图抓起，走过来拍在宋睿肩上，“我匈奴不与文官说话，三日之内，将这十六周印鉴舆图奉至行馆，否则到时铁骑压境，必踏平楚京！”
　　言罢，匈奴使节冷笑离去，余下西秦使节，看见宋睿，神色间掠过一丝嘲讽，随即笑意浮上，迎上前来：“宋相大驾，下官盼之久矣。匈奴之狂言，宋相不必放在心上，我西秦拥兵百万之巨，早迟要将这些胡人好生收拾一番。只是宫里之事，易门也来信告知了，质子一死，匈奴那侧只怕躁动不安，届时怕不是我等可控制的了……”
　　“非我中原正统者，不配与本相说话，滚！”
　　西秦使节神色一变，却又见王师命摆了摆手，暂且按下恼火，冷笑道：“下官且奉上忠言一句，箭在弦上，此时反悔同样受千秋骂名，反之若识时务，西秦功名簿上自会有宋相之名，告辞。”
　　宋睿大怒：“封骨师！”
　　王师命早有预料，神色平静道：“宋相有何指教？”
　　“先前之约，为的是不容女祸乱国，退步再三，如今只为天下一统，与叶扶摇之前相约只字未提令匈奴裂土我中原之事，如今这又是为何？！”
　　王师命笑了笑，站在门前道：“宋相，易门上下行事皆是听从宗主之令，之所以引匈奴南下，也不过是因宋相朝堂上未能夺得东沧侯之权，乃至于西秦久久不得破关入楚，不得已而行此下策。”
　　言下之意，乃是宋党无能，朝堂争斗失利，否则若宋睿早夺军权，放秦军入关不过是转眼之事。
　　见宋睿微露怒色，王师命又改口道：“自然，昨日东沧侯已为赵玄圭所杀，宋相心头大患已解，如今宫中太上皇沉疴，幼帝孤身难当大局，天下一统之大势已定。至于匈奴……宋相应知他们不过求钱粮，待日久天长，西秦自会设法再将那裂出去的十数州府赎回。到那时，多半也都是宋相身后之事了，又何须扰心？”
　　宋睿拧眉道：“匈奴若要入关，钱粮安抚也罢，唯割地之事绝不退步！”
　　王师命面上笑意更深：“在下乃是鬼夷人，于中原是非本无置喙余地。若宋相有疑，看在宋相为我易门这些年大行方便之门的情分上，我可现在遣人入宫，让宫中之人保下苏阆然，如是可暂且稳住匈奴，只不过怕的是……”
　　宋睿道：“有话直说！”
　　“敝门那宗主算无遗策，欲毁东楚，便绝不给人转圜之机，此时怕是已派人入宫代太上皇下杀手了。”
　　愕然之际，王师命突然转头看向苍蓝天穹，那彼方之所在，皇宫死牢方向，火光正冲天而起……
　　仿若帝国之落日。
　　……
　　短短三日内，无形的战火便已暗暗燃起。
　　第四个朔夜，又一个企图偷出楚京的的胡人被缚住，推进囚车前，大喊大叫。
　　“质子已死，纸包不住火！大军此时已经开拔了，尔等到时皆为我王庭阶下之囚，哈哈哈哈……”
　　偶然听见的百姓懂的面露惶恐，不懂的同感山雨欲来，却也不敢作声。
　　皇帝已两日未上朝了，唯有一桩消息不胫而走，宫中枢密使行事有疑，中夜徘徊太上皇殿外被禁军见疑，搜出一封军报，呈与左相后发现军中有情报言，西秦早已暗中破关，只需奔袭数日便会抵京。
　　起初左相下令严守此消息，无奈禁军有人忧虑国事，走漏了风声。
　　朝中尚未反应，国学监士子先就哗然……
　　“相爷……已覆水难收了，虽割地与胡，但汉室为尊，一地一城终有收回之日，还是就此作罢吧。”
　　话虽如此说，但那十六州之民，恐怕尚不知已被朝廷所弃，至于西秦入楚后，多半难有余力对抗匈奴，只能妥协割地之事。
　　引狼入室宋睿未曾犹豫，而如今纵然有所悔意，却也难挽此大势。
　　沉吟间，宋睿从宫中踱步而出，忽闻旁边党羽轻声提醒，回过头时，却见自己唯一的后人，如今同朝为官的孙女也自宫门徐徐走出。
　　宋明桐没有像以往那样迎上去想和祖父说些什么，而是目不斜视，径直从宋睿身侧走过。
　　她嫁人已有数月了，尚未回门一次。
　　“明桐。”宋睿欲言又止，道，“外面不安全，回家吧。”
　　宋明桐顿住步子，沉默许久，方才徐徐道：“左相，国将不存，何以为家？”
　　宋睿哑然，复又道：“这不该是女儿家劳心的事，回家来，你母亲很想你。”
　　“左相错了，明桐从科举入仕，先为朝臣，后为妇人。”
　　“明桐，为何你就是不懂，朝臣家眷，多数已避居外地……如今局面，已非你一人可阻！”
　　正街那头，又一家百姓将行李放上车，哭闹的孩子，叹息的夫妇，关上故宅的大门，打算去外地躲避即将到来的亡国之灾。
　　这是楚京，这是她生身之土，是天下最为繁华的所在。
　　如今战事未开，城中人心已被蛀空。
　　她狠狠咬着下唇，将眼泪忍回，看了看双手，这双手写得了锦绣文章，却恨自己挽不回一人性命，挽不回江山倾颓。
　　宋明桐回神，向宋睿长揖道：“祖父，这是我最后唤你一声祖父……宋家的家风由祖父始，此后便由我收梢，请祖父转告母亲，若此劫难逃，明桐死得其所，勿念。”
　　她反抗过许多次，却从没有像这一次一般，如此决绝。
　　宋睿已年迈，踉跄几步想追上，却不慎跌倒，嘶声道——
　　“你到哪儿去？！”
　　听得身后老迈的祖父相挽，她狠狠擦去面上残泪，没有回头。
　　“我会去告诉侯府前那些儒生……东沧侯早已被害，朝廷秘不发丧。然后，陪将士们等天亮。”
　　……从一个骨肉的逝去，到最后一个血亲的离开，踽踽独行间，原本在侧的人的心凉了。
　　儒冠落尘，宋睿一时间仿佛苍老了许多。
　　旁侧之人将之扶起，互看了片刻，道：“相爷，我等要回去打点家眷了，相爷也提早离开吧。”
　　宋睿却没动，旁人疑道：“相爷？”
　　宋睿垂首看着地上蒙尘的儒冠，恍惚片刻，在众人愕然神色中，道——
　　“将本相的儒冠拾起……迎帝上朝！”
　　……
　　分明三春韶光时，满街白衣怆然至。长叩阶前尽红霜，独得七分秋晏凉。
　　“虎狼环伺，杀我将士，屠我国民，天子若圣明，为何不释放东沧侯！”
　　“朝中无陆侯坐镇，将士何以为战？！”
　　“昔陆侯在时，天下无虞，四海升平，天子缘何因谣言负尽忠臣！”
　　“今国危如累卵，国学监儒生三百愿以命抵命，请陛下释放东沧侯，扫平敌寇，守我国疆！”
　　宋明桐到时，昔日侯府前，扑目尽是白衣请愿。
　　……他们都知道了，西秦犯境，不日即有亡国之危，而朝中权阀怠政，三军不敢妄动，战机早已贻误殆尽。
　　他们都还年轻，一腔热血报国，尚未有官身，便已将失国。
　　有人识得这位当朝文首，连忙让出一条道来：“宋大人，我等白身不得入，还请宋大人入侯府，请陆侯出来一匡大局！”
　　“对，转告陆侯，那等污名谣言我等从未信过！如今大局当前，陆侯定会为国请战！”
　　“此处儒生三百，愿为陆侯血书万言，便是天子震怒，我等愿同为株连！”
　　宋明桐一步一步穿过数百白衣儒生，行至侯府门前，望着厚重的府门……那门上金漆兽面已落尘，再再昭示府中主人已不在人世。
　　背后那么多人，等着她说出来……可她该怎么说？
　　说自己的祖父，与叛党沆瀣一气，而天子昏庸，偏听盲从自毁长城？
　　仃立许久，身后的儒生终于察觉到气氛有异，心中生出慌乱。
　　“宋大人，究竟怎么了？”
　　回过头来，双目发红，宋明桐在众人怔然目光下，屈身跪地，哑声道：“也该让你们知晓，抱歉，是我无能……陆侯她早已——”
　　那一个绝望的字眼尚在齿间盘桓，身后一声尘封多日的门轴转动，随后有人自徐徐打开的大门中走出，轻轻按了一下宋明桐的头。
　　宋明桐不可置信地回头，眼中映出本不该出现在这儿的人，一身戎装，向众人展颜一笑，意气风发。
　　“诸位，久等了。”
　　……彷如胜券在握。


第160章　天下烽烟
　　“王爷；　果然如军师所料！东楚朝中失东沧侯，守关主帅聂言断援半月，马上便要破关了！”
　　报信的参将满面狂喜；　而作为攻楚主导者的西秦蜀王，面上虽无笑意；　却也是瞬息起身。
　　“好，今次得建此不世功业；　陈卿当居首功！本王要亲踏楚壤，后续进军之事，便交给陈卿了。”
　　陈望敛眸道：“臣资历尚浅；　后军调度乃大事，还是让有资格的军中老将代为掌军的好。”
　　坐下其余参将亦言道：“王爷三思，陈军师到底出身有疑，若交付此等大任；　怕其他将领多有不服。”
　　蜀王此事意气正盛，听不得半点泼冷水；　当即怒道：“有谁不服？军功簿上说话！那些老匹夫；　久攻半载未建寸功，有什么资格对有才之人说三道四！”
　　帐下诸将不敢言语；　蜀王见众人慑服；　亲手拿起帅印交付到陈望手中：“陈卿，再推辞可就是贻误军机之罪了。”
　　陈望微微一笑，恭敬接过：“谢王爷看重，不知王爷率军破关后；　是打算先占据关口步步蚕食，还是趁楚京尚混乱时，摧枯拉朽直袭楚京，成前代未竟之霸业？”
　　文人说话暗示得虽明显，但总是比忠言诱惑百倍。
　　蜀王面色一凝，随后眼底恨火暗生：“……自南王殁楚后，我无一日不想着血洗楚京为其报仇雪恨！如今已是千载难逢之机，岂能错过！”
　　手指轻轻摩挲冰冷的帅印，陈望道：“臣本是向来不建议王爷冒进，可诚如王爷所言，自东沧侯被软禁后，东楚兵权操于文臣之手，若采取步步为营之策，待东楚趁此喘息之机，将兵权移交臬阳公，吞楚之事便夜长梦多了。”
　　“陈卿所言甚是！”
　　座下诸将仍有犹豫：“王爷，东楚臬阳公老迈，已不足为惧，如此冒进，实非良策……”
　　话音一落，门外忽然有人前来，拜见蜀王后，上前低声。
　　“王爷，秦都有变，先前易门在皇城布置之人突遭绿林袭杀，十不存一，如今陛下已康复，传旨之人已在赶来的路上，约入夜便要到此……”
　　陈望看着蜀王面色倏变，垂眸不语，下一刻，蜀王提剑而出——
　　“即可点兵出征！本王走后，众将若有异议者，陈卿可代本王论斩！”
　　……易门终于控制不住西秦内朝局势了。
　　陈望思及此，筹算不休的心思徐徐平静下来，看着蜀王的背影，低声长揖。
　　“祝蜀王此去……得偿所愿。”
　　……
　　楚京。
　　“相爷，事已至此，再回去岂不是寻死？非明智之举啊！”
　　“陛下若知我等所为之事，亡国之前便会先枭首我等！”
　　“相爷三思，退一万步说，现如今东沧侯被杀，朝中无人指挥抗敌，消息一旦传出，武官必然罢朝，如何是好？”
　　行至御阶前时，宋睿好像老了数十岁，但目光却是不复先前混沌。
　　“尔等，跟随老夫多年，愿保全家小的可先离去了。”
　　身边诸朝臣俱都一叹，有人朝楚宫效命了半生的朝堂一拜，将官帽象笏放在阶前，转身离去。
　　“相爷今日前后变化殊大，若说是为了明桐小姐，便不怕连累其一同株连吗？”
　　宋睿走至正殿门处，闭上眼道：“老夫早已将明桐逐出族谱，陛下看在先帝份上，不至于株连九族。老夫一生争斗，乃是因二子皆为朝廷而死，是以为易门心魔所趁。若仍有不惜残命之人，便与吾一同殿上殉国吧。”
　　有人三三两两离去，面上或嘲讽或可悲，低头看昔日书尽锦绣文章的双手，不知何时已沉沦宦海，沾得满手血腥。
　　“相爷，何必呢？易门传承历朝历代，诚如其所言，我等身故后，也许后人会目我等为识时务者，使得九州一统，从此少去战祸无数。”
　　言罢，宋睿尚未有所回答，殿门便徐徐打开，殿中有少年人声音清朗——
　　“大人此言差矣，青史之上，纵有大一统如秦皇汉武，亦有战火绵延。当下之世，秦人虽彪悍，国力却是外强中干，谁知秦军入关后，治下不会荼毒百姓？何不待数十载后，以我圣明之疆，吞其蛮荒之地，建霸楚之万代千秋？”
　　说话的是一个少年人，说完这席话，少年人躬身行礼道：“昔年曾拜读过相爷所撰江山图志，故有此感，见笑了。”
　　“朕还当第一个来的会是明桐，没想到竟然是宋相。虽然朕讨厌你们，但比起父皇，朕还是和善多了。国难当头，诸位回来该不是仅仅看一眼以表哀思吧。”
　　殿上少女，东楚如今真正的皇帝，正笑吟吟地看着他们。
　　“可太上皇他——”
　　殷函笑意一收，深吸一口气，道：“太上皇暗派赵玄圭擅杀重臣，如今已送入扶鸾宫休养，今已还政于朕，宋相可有异议？”
　　宋睿知道，东楚前代皇帝所必经之事——皇位传承，须得下一任皇帝亲手抢过来，方才算真正交付。
　　此时见殷函虽年少，眉目间已有了太上皇一丝慑人的压迫，当即也便不再多言。
　　“自然无异议，只是如今局势，陛下想一手回天实在难上加难，而现下虽可临时将州府兵力东调抗秦，但匈奴大军却也同时动身，如是算来，东部再抵挡数日，到时先抵京者必是匈奴，只要秦军与匈奴不同时抵达，以京畿武备或可一挡。”
　　殷函道：“可京畿武备有多少是被易门所渗透的，连宋相也心中无数不是吗？”
　　宋睿叹道：“如今京中人心涣散，军中尤甚，为今之计，只能延请臬阳公出山一匡士气——”
　　殷函道：“这么说来，宋相此时可是愿意将兵符交出了？
　　“国难当前，臣惭愧，自是愿将兵符交由臬阳公。”
　　殷函不由得露出微笑：“臬阳公已年迈，怕是不可担此大任。换他人如何？”
　　“朝中除臬阳公外，有能为总揽大局者，如今只剩下苏将军，可惜苏将军昨夜已殁于大火之中，怕是……”
　　殷函打断他道：“苏将军先不提，宋相为何不选陆侯？”
　　宋睿苦笑一声，道：“若陆侯仍在世，必有回天之能。可惜陛下或不知，早在数日前，陆侯就已被赐死，若此时泄其死讯，只怕武官罢朝，到时便真的是四面楚歌了。”
　　“有祖父此言，哪怕当真四面楚歌，亦必有回天之术！”
　　宋睿愕然回头：“明桐，你——”
　　宋明桐面上的悲苦早已一扫而空，取而代之的是满心快慰：“祖父，我等你这句话……已等了许久了。”
　　“可惜太迟了……”
　　宋明桐一笑，回头看向身后，只见陆栖鸾一身轻甲，眼眸清亮，哪里像是阎罗殿上走一遭的模样。
　　“臣陆栖鸾，闻国难临境，特来抗旨请战，愿陛下赐臣都督中外诸军事，一扫乾坤浊气。”
　　宋睿惊得后退一步：“你不是——”
　　“我不死上一死，易门那妖精怎会轻敌冒进，入我瓮中？”略一点头，陆栖鸾回过头来道，“闲话休提，我知陛下已将圣旨拟好了，废话就不多说了，明桐，如今朝中情形如何？”
　　宋明桐道：“京中虽有朝臣愿殉国，但仍有大批官僚蠢蠢欲动迁出京城，这批人若放出去，只怕会影响州府动向。另外便是秦军压关，匈奴南下，若与易门里应外合，楚京必有沦陷之危。”
　　陆栖鸾点头道：“好，其一，此事需令枭卫马上清洗朝纲，但有与易门勾结者，必先遣家眷，一经查实，即刻罢官停职，所空出四品之下官位，征辟白衣入朝暂代之，此还事请宋相指导明桐行事。”
　　“其二，西秦既与易门早有勾结，我料那蜀王必不会先取东原七州，而是长途奔袭至楚京。在此之前，我以大都督之权位调集州府兵马接应聂言，待他孤军深入腹地，我军占尽地利，自会合而围歼之。”
　　“其三，便是宋相刚刚头疼的匈奴之事，师出之名乃是因匈奴王子蒙护在楚京被虐杀，凶手还将其尸首送回匈奴王庭，是以激怒可汗。但匈奴可汗有十七个儿子，蒙护也并非接灶人，故而仍有谈判余地。”
　　殷函疑道：“朕虽不闻匈奴之事，却也知道匈奴不出兵则已，若出兵必杀人见血，如何谈判？”
　　“所以我会请一个既能谈判又能打的人，点三万京畿武备出京北上，能谈则谈，不能谈就打。”
　　……
　　半日后，兵部。
　　“苏将军，你不是已经——”
　　苏阆然在兵部门口遇见今天第五个以为他已经死了的人，他们大多看他的表情就像看鬼一样。
　　……毕竟不是什么人差点杀了皇帝后，还能如此正常地出现在官衙里。
　　兵部内堂一片嘈杂，大家都在为翻盘的事忙着，包括陆栖鸾。
　　此时她正坐在沙盘前，听着左右武官为进军方案的事吵来吵去，直到旁边人提醒后，才半转过身来。
　　“怎么回来这么晚？”
　　“要收拾的人太多。”
　　陆栖鸾目光怪怪地在他面上观察片刻，道：“那天天牢失火，我差点以为你和杀手都死在里面了，你后来怎么出来的？”
　　“天牢的墙不够硬。”
　　“哦。”陆栖鸾不敢再问，支着下巴道，“所以你看我们两个人多可怜，我死了西秦来打东楚，你死了匈奴来打东楚，四舍五入我们俩就是东楚顶梁柱了，这回出征你可有把握全须全尾地回来？”
　　“不然你以为我只会杀人？”
　　“别人也就罢了，那是你爹，这么多年过去了，也不知他这回是为了你来，还是会有什么变故。”
　　苏阆然沉默了片刻，从她手里拿过兵符，淡淡道：“战场无父子，他若投敌，只能兵戎相见。”
　　陆栖鸾似乎欲言又止，随后又摇了摇头，转过身道：“那你去吧，回来之前我会弄死那老贼。”
　　“你没有别的话想与我交待了？”
　　“不然我放下国事拿起绣花针给你做个护手？”
　　苏阆然：“……”
　　……毕竟非寻常人家，她也只能做到这样了。
　　“我见他时，会说一说你的事。”
　　“嗯。”
　　苏阆然见她全神贯注地继续听战事安排，垂眸轻轻摇了摇头，甫转身，忽觉指尖被握住，顺着握住自己的那只手看过去，最后目光落在陆栖鸾的背影上。
　　后者仍然在听着沙盘左右的将官吵嚷，待感觉到苏阆然没有走后，才松开右手，眼睛仍看着沙盘，身子却是往后微仰。
　　“别跟你爹跑了，你要是跑了，我杀上匈奴王庭也要把你抓回来……牢底坐穿。”


第161章　江山战图
　　“……右贤王，长途奔袭；　将士们都已疲惫不堪；　这东楚膏腴之地，随便劫掠一个小城都足够供给大军了。”
　　朔夜之交；　来自北方的马匹低头贪婪地啃食中原鲜美的碧草，而背上同样贪婪的恶客；　正擦拭着弯刀，虎视眈眈地看着山脚下一座薄弱的城墙中的万家灯火。
　　这些匈奴虽然凶残；　却并不敢擅动，旁侧的军师请示劫掠城池未收到回音后，回头挥手让身后的匈奴战士走远些；　随后上前走至一个凝立在月下出神南望的人身侧。
　　“右贤王；　十数年未踏足的故土，是否……犹豫了？”
　　被问及的人；　模样生得与身后高鼻深目的异族不同，眉目淡薄；　甚至于有几分儒士的文雅。但这里，没有一个匈奴人质疑他的权威。
　　“我若犹豫，一开始就不会请命率军入关南下。”苏渊渟淡淡答道。
　　匈奴军师道：“我等跟随王已有十年了；　十年来，王率军为王庭吞并大小部族上百，版图一度扩至厄兰朵河畔，无数次救大汗于危难，昆仑神座下的子民看待王皆如同家人一般。如今王唯一的血脉被东楚的昏君杀了；　若不是为了替王报仇，任那蒙护再跳脚，大汗又怎会轻易发兵？”
　　“大汗的心意，我自然知晓，可东楚毕竟是我苏氏先辈生息之地，兄长一脉亦尚在京中……”
　　匈奴军师忙道：“王不必担忧，那易门为我等开关放行之前，就已派人将令兄一家护好，待我们直捣京师，裂土割地后，再把他们接到割地去便是。”
　　苏渊渟沉默不语，匈奴军师观察他神色，心中暗叹这右贤王什么都好，只是对东楚过于愚忠，心中火急火燎，一咬牙，发了狠话：“说句不好听的，西秦大军此刻怕是已入关，我们快一步到京师，王还能谈些条件。而那西秦蜀王赫连霄素