农女为后-第31部分

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　　第九日清晨；　颜青画照例去西城巡守。
　　这一日也是凑巧，顾瑶兰刚好同她寻到一处。两个人便一起登上塔楼；　往远处眺望。
　　颜青画见士兵们都还有些紧张；　便道：“前些时候我翻家里的旧书；　见到有一本海外游记；　里面写了个趣事。”
　　她顿了顿；　继续说：“听说有一种双筒的瞭望镜；　用眼睛对准那个筒；　通过镜子往外望去，就能看见眼睛看不到的地方。”
　　顾瑶兰颇有些好奇：“这东西我真是闻所未闻，确实是十分稀奇。”
　　颜青画指了指远处破败凋零的棚屋；　给她仔细讲：“如果我们有这一双镜子，就能看见十几里之外的景象。若是有琅琊府兵绕路偷袭西城，我们也是立刻就能发现的。”
　　这么一说；　当真有些神乎其神。
　　顾瑶兰惊叹道：“这倒是好东西呢。只是不知到底长得如何模样。若是我们能知道是如何造的，自己做出几个不是所向睥睨了？”
　　颜青画想想说：“那篇游记里大约讲了讲原理的；　我约莫能懂；　只是咱们国朝与外阜互不通商；　手里没个实物以供研究，要想仿造就有些难了。”
　　“你记得董迎风吗？”顾瑶兰笑道，“那孩子很是聪明；　当时不是还跟你说他会造□□吗？后来连和又同他问了问；　他父亲原是官匠里数一数二的；　他自己也算是心灵手巧。这些书本不如拿回去同他讲讲；　说不定他自己能研制出来呢？”
　　董迎风年纪还小，根本没同他们一起过来怀远县，依旧留在山上种地。
　　荣桀不放心让少年们出来打仗，便一直没让他们出山。
　　头几个月颜青画实在是忙得很，也没工夫去关心董迎风，这会儿让顾瑶兰这么一说，她不由也动了心。
　　“若是咱们这一回能成事，我便去信叫他赶来。那些海外游记上的异闻千奇百怪，有不少新奇点子，说不定能给他些启发呢。”
　　两人正说得轻松，却不料颜青画余光一扫，极远处的棚屋里似有些细微动静。
　　她一把握住顾瑶兰的手，眯着眼睛向前望去。
　　刚刚还安静如夜的棚户区里突然闪出不少身影来。这些人各个身材高大，穿着制式的盔甲和灰色的军服，他们一路往西城门疾驰而来，身上似还带着冷冽的杀意。
　　颜青画紧紧握住顾瑶兰的手，厉声喊道：“敌袭！敌袭！”
　　顾瑶兰飞快闪身奔下塔楼，直接让守在内城门里的士兵们登上城墙，拉开阵势准备防守。
　　颜青画依旧高高站在塔楼之上，她捏着手里的唐刀，瞪大双眼紧紧盯着来者的人数。
　　一个、两个、十个、五十个……一百个！
　　数不清的身影从棚户区里蹿出，带着杀气飞奔而来。
　　这些人定是昨日夜里就潜伏在棚户区的，今日趁着防守松散，便不约而同偷袭而出。
　　颜青画大约数清人数，便利落下了城楼，对守在城墙上的红缨军讲：“突袭西城门的不过一队人马，我们这里也是一队人，大家有没有信心，叫他们有来无回？”
　　女兵的声音高亢而洪亮，她们异口同声道：“有！”
　　颜青画难得肃着一张脸，她跟顾瑶兰各领一旗人，分左右坚定的守在城墙上。
　　每个城墙牙口都安排有两名士兵，隔一个牙口会配一名弓兵。她们手中的弓箭已经拉满，皆聚精会神盯着远方。
　　近了、近了、又近了。
　　颜青画眯着眼睛算射程，在敌人刚一靠近的那个瞬间，便高声喊道：“放箭。”
　　刹那间，无数箭矢破风而出，凶狠朝敌人扑杀过去。
　　敌人的闷哼声、金属的撞击声不绝于耳，很快就有敌人倒在地上，再也起不来。
　　颜青画只觉得自己眼睛都红了，她已经没有任何心思去想什么对与错，什么生与死，她只想努力守住这个城门，同这些努力拼杀的好姑娘们一起活下去。
　　这一队琅琊府兵都是训练有素的老兵，他们身上穿着制式的铠甲，弓箭对他们的作用并不是很大。等到他们来到城墙下面，便用早就准备好的竹梯搭成人墙，一个个往城墙上窜。
　　一排排的竹梯架在城墙上，从远处看异常壮观。
　　可城墙上的士兵却都无人欣赏，敌人已经攻了上来，她们如今唯一要做的便是杀敌。
　　颜青画捏住手里的长刀，当第一个敌人出现在她眼帘之时，便凶狠地的一刀挥了出去。
　　对方的武艺精湛的老兵，一个闪身便用手肘护甲挡住了唐刀。他整个人悬在城墙外面，却压根不怕倒下去会有什么后果，捏着长刀就往前刺杀而来。
　　颜青画手里的唐刀挥舞不停，她没慌也没乱，脑子里想着顾瑶兰曾经教过她的一切，一招一式都往对方要害上攻去。
　　两个人一连交手十多个来回，终于颜青画的唐刀不知扎入了他什么地方，温热的鲜血溅了颜青画一脸。
　　那士兵叫都没来得及叫，松开手就倒了下去，落在城墙下发出闷闷的响声。
　　颜青画一瞬间有些失神，可紧随而来的琅琊府军却让她没心思再去想其他事情了。
　　她们就这样顽强地守在城墙上，来一个杀一个，来两个杀一双，终于等到颜青画手都麻了，才发觉已经过去了很久。
　　刚刚她他还在想杀人是什么感觉，到了这会儿才发现，其实杀人没有任何的感觉。
　　每倒下去一个敌人，她甚至都来不及想最后对方会变成什么样子，她只知道这她们又多守住了城墙一刻，离胜利越来越近。
　　虽然这一次琅琊府军只派了一队人来偷袭，可确实是有些高手在。
　　约莫半个时辰以后，便有琅琊府军攻上了城墙。
　　顾瑶兰一直守在城墙上，见已经上了人，便奋不顾身的扑了上来。
　　一时刀光剑影，血花四溅，金属相撞擦出火光，照亮了顾瑶兰的眼睛。
　　这一刻时间是漫长的，又是短暂的。
　　颜青画眼中只有不停窜出来的敌人，她仿佛已经不知道饿，不知道累，也不知道疲倦。
　　时间在不停的往前奔走，她甚至也不知道自己已经变成了什么样子。
　　她只想守住这个城墙，守住他们好不容易才能拥有的片刻幸福。
　　就在攻城战到了尾声时，跟颜青画同守一个牙口的士兵突然被敌人一刀刺中胸口，她只来得及匆匆哀嚎一声，便倒了下去。
　　对方是个八尺有余的高大汉子，他趁着颜青画闪神的刹那间一跃而入，仿佛高山与钟塔一般立在颜青画身前，眯着眼睛看她。
　　颜青画这会儿已经出了一身的汗，黏黏腻腻的好不舒服，她口鼻尖是浓重的血腥味，视线里也一片模糊。
　　她感到自己已经很累了，捏着唐刀的胳膊几乎都要抬不起来。可危险就迫在眉睫，对面的敌人凶恶得像一头怪兽，他挥舞着长刀，向颜青画狠狠的挥来。
　　颜青画下意识抬起双手交叉在胸前，手腕上的铠甲挡住了对方的第一次攻击，却把她双手都震麻了。
　　她脑海里空茫一片，却很快就回过神来。手中的长刀似有天相助，脑海中顾瑶兰教的那些招式印刻在她身体里，控制着她挥舞长刀，向那人攻击而去。
　　顾瑶兰那也有两名敌人正在纠缠，实在顾不上颜青画，她心急如焚，却发现颜青画的动作相当利落干净，顿时安下心来。
　　颜青画每一下都能攻到对方的弱点上，明明是个单薄瘦弱的姑娘家，却也没见那大汉伤她一分一毫。
　　这一场战争是漫长而残酷的，颜青画的胳膊肩膀都受了伤，可她一点儿都不觉得疼。
　　她觉得有什么在她血液里苏醒过来，它热烈地燃烧着，烧尽了她所有的理智。
　　颜青画终于大喊一声，她整个人向那汉子扑去，沾满了鲜血的唐刀，狠狠刺入那人的脖颈间，飞溅起来的血映着天上灿灿的日光，诡异地夺目又绚烂。
　　那汉子一声不吭地倒在了地上，他睁着铜铃一般的眼睛望着天，仿佛完全没想到自己居然会被这样一个小姑娘击败。
　　颜青画一下子就跪到在了地上，她粗喘着气，觉得浑身的力气都被抽干了。
　　防守在下面的士兵奔上城楼，填补了空位。
　　顾瑶兰干净利落的杀了两个对手，她走过来搀扶起已经站不起身的颜青画。
　　“这一回你知道杀人是什么感觉了吗？”顾瑶兰在她耳边问。
　　“我不知道你是如何想的，当年的我却觉得特别畅快，手刃仇人的快感是任何事都比不了的。”她顿了顿道，“青画，恭喜你活了下来。”
　　颜青画狠狠闭上眼睛，她抖着嘴唇，最终什么都没能说出声来。
　　她想告诉顾瑶兰，杀了人她并不觉得畅快，也不觉得开心，却着实有些劫后余生。
　　我活下来了，我们守住了城门。她心里这样想着着，几乎想要朝天空大声呼喊。
　　这一场攻城站持续了整整两个时辰，直到日上中天，阳光洒洒，琅琊府军才停止进攻。
　　他们剩下的伤兵三三两两往后退去，没有再坚持往上攻。
　　颜青画和顾瑶兰靠坐在城墙上，望着他们退后的身影不言不语。
　　今天他们也死伤了不少人，可谁都没有力气再去哭了。
　　颜青画站起身来，用满是血的衣袖擦了擦脸，她对剩下的女兵说：“回去吧，吃饱了饭睡上一觉，明天便又是新的一天。”

　　　　
第68章　苦熬　
　　西城门暂时守住了；　颜青画回了县衙，仔仔细细洗了一个澡。
　　小丫鬟春杏给她换了两桶水，身上的血迹才终于洗干净。
　　颜青画面无表情的出了浴桶，低头仔细瞧了瞧身上的伤口；　她白日里没受太重的伤；　胳膊和肩头只有星星点点的刀痕；　万幸没伤筋动骨，不过用手轻轻一碰，却也是有些疼的。
　　春杏进来帮她擦药，不由有些心疼道：“夫人，您去做这些干什么？有那么多士兵在呢；　您何苦去吃这苦头。等到大人回来瞧见，定是要心疼的。”
　　颜青画倒是摇了摇头；　轻声说：“旁人总说富贵迷人眼；　说人人都只能有难同当；　到头来却不能有福同享。若是我跟大当家连共苦都不能与兄弟们一起，那还讲什么同甘呢？”
　　春杏不懂得这些；　她只不过是个年纪轻轻的小丫鬟，却也知道大人对夫人有多爱护。
　　但夫人这么说了；　必定有她的道理。春杏仔细给颜青画包扎好伤口，又取了细软的内衫给她穿。
　　“夫人，晚上要用些什么？厨房里熬了红枣小米粥；　我给夫人端一碗来填填肚子吧。”
　　颜青画这会儿倒一点儿都不觉得饿；　她有些烦闷；　胃里空空荡荡的却一阵翻腾，一种说不清道不明的情绪充斥在她四肢百骸，叫她霎时间就失去了胃口。
　　“你下去休息吧，我什么都不想用，这会儿就要睡了。”
　　春杏帮她把头发温干，低声又劝：“夫人您在外面忙了一天，又受了伤，不用晚膳怎么能行呢。”
　　然而她是说不动这位夫人的，末了也只是被她推出房门，跺跺脚回房间休息去了。
　　房间里安静下来，颜青画躺到床上，她睁着眼睛呆呆望着床顶的床幔，脑海里思绪万千。
　　这一天的事在她眼中一闪而过，就像年少时在中都看过的皮影戏，桩桩件件都似是真实的。那里每一个人物都是鲜活的，他们的鲜血也是温热的。
　　颜青画翻身面向里侧，然后便静悄悄的，无声无息的默默流起眼泪来。
　　杀人的滋味真的不好受，到了夜深人静的时候，那些痛苦、恐惧、哀伤与无奈会一起翻涌上来，叫嚣着啃食她脆弱的神经。
　　她现在是想吐又吐不出来，饿了却又没有胃口，她心里面恶心极了，觉得自己仿佛飘在床顶看着行尸走肉的自己，过了好一会儿才发现那不过是臆想。
　　这会儿她并不困，躺在床上翻来覆去睡不着觉，然而心里却很清楚明天还有许多事等着她，她不能再继续这样下去了。
　　可她不能叫自己这样软弱下去，一旦她今日怕了，明日不敢再上战场，那她就真不配做这个大嫂，不配被别人尊称一声夫人了。
　　红缨军里明明还有那么多姑娘跟着她和顾瑶兰一起拼杀，她们无论年纪和出身，今日可都毫不退缩地上了战场，哪怕最后都受了伤倒地不起，却也都没一个人哭。
　　这一夜颜青画翻来覆去纠结，天色微白时才渐渐睡着。
　　然而即使能睡着，这一觉也不可能睡踏实。外面刚一有动静，她就猛地惊醒过来。
　　初秋时节，她身上却出了一层薄汗。昨夜梦里光怪陆离的鲜红场景还扎在她心口，叫她好半天都回不过神来。
　　春杏在外面敲门：“夫人，叶大人，请您过去呢。”
　　颜青画呆了片刻，随即起身穿好衣裳。
　　春杏听到她起来了，这才打水进来给她洗漱：“夫人，我看看您的伤，今日可得换些药才好。”
　　今日里颜青画难得起来的迟，已经来不及去前厅用膳了。
　　春杏虽然才跟了她没几天，却是相当的细致妥帖。这一会儿的功夫就给端来一碗绿豆百合粥，一个还冒着热气的红枣馍馍。除了主食，她还细心准备了三样小菜，都很是爽口。
　　小菜里的八宝菜是香油拌的，闻起来实在是香。
　　春杏又哄她：“夫人昨日几乎没怎么用膳，早上这一顿可万万不能省了。若是您瘦了，大人回来要骂我的。”
　　也不知怎么了，颜青画的胃口仿佛一下子就开了。她甚至能听到肚子里咕噜噜的叫声，直到这一刻她才觉得自己又重新活了过来。
　　“春杏，辛苦你了。”她十分真诚地感叹一句。
　　春杏羞涩笑笑，把饭菜都端上来，忙去帮她盘头发：“夫人赶紧先用，仔细饿坏了。”
　　颜青画的头发是越来越好了，再也没有往日那般枯黄，手摸上去细细软软的，就像她的性格一般温柔体贴。
　　“夫人今日还要去巡逻吗？留在家里休息一天吧？”
　　颜青画却来不及回答她了，她几乎是狼吞虎咽地吃完了这顿饭，平生第一次没有端住爹爹哥哥曾教导过她的礼仪。
　　她确实是饿得狠了。
　　“今日还是要去的兵营里，许多姐妹们都受了伤，我得去看看她们才好。”
　　今日已经是守城的第十日了，受伤的士兵也越来越多，不仅他们自己快要吃不消，琅琊府军更是快坚持不下去了。
　　他们如果不能顺利的攻下怀远县，回去实在没办法跟布政使和都指挥使交代，这一趟办差不利，回去是要落罪的。
　　春杏取来另一身干净的军装，铠甲还是那一套，只不过春杏已经擦干净了。
　　颜青画摸着那身已经有了伤痕的铠甲，隐约还能闻到上面斑驳的血腥味，如果没有它，也就没有今日的她了。
　　她收拾好自己，直接就出了房门。叶向北正在大堂等她，见她气色尚且算是好的，心里不由更是佩服。
　　“原本还想请侯夫人过来看望你，怕你不习惯，一时想不开。没想到夫人到底是个坚强的人，不用旁人再多说什么。”
　　颜青画轻轻叹了口气：“不是我坚强，只是现在实在也不是软弱的时候。”
　　叶向北见她精神尚可，便道：“大当家已经走了将近十日，按原来的计划应当已经在往回赶，就是不知能不能在这两天内赶回。如今我们已经有一百多兄弟受了伤，剩下几日怕是要苦战了。”
　　颜青画往远处望了望，今日又是个大晴天，万里晴空，一望无际。
　　“我们要相信他，他说什么时候回来，就一定能回来。我们只需要守住这几日，等他凯旋而归便是了。”
　　话虽如此，可到了今日战况胶着，无论攻守都很吃力。
　　北城门已经被琅琊府军的攻城车撞的稀烂，若不是有里面的巨石挡着，早就被打开一个豁口。
　　一队弓兵一直在里面往外射箭，甚至有不愿躲在家中的百姓准备火把递给他们，叫他们将就着往外扔。
　　琅琊府军今日也不知道受了什么刺激，进攻的比以往每一日都凶猛一些。士兵们或多或少都带了些伤，却没一个说要下来歇会儿的。
　　颜青画也是浑身都痛，可她依旧捏着刀，跟其他士兵一起守在下面。
　　就连书生样的叶向北也披挂上阵，挥舞起长剑的动作干净又利落，完全没有读书人软手软脚的样子。
　　琅琊府军从天不亮就开始强攻，一直到中午时分才终于停下第一波攻击。这时北城墙已经斑驳得不成样子，不时就有碎石零零散散往下落。
　　用午饭时，颜青画就跟士兵们坐在一起，带着笑鼓励他们：“也就这一两日了，咱们再加把劲。大当家一定能按时赶回，到时候咱们便可倾巢而出，把琅琊府军打的个落花流水。”
　　他们夫妻二人鼓动起人的时候都是振振有词的，一个比一个会说好听话。若是仅仅如此，才不会有如此多的士兵和百姓跟随他们，说到做到才是关键。
　　人这一辈子，随随便便轻易许诺简单，认认真真严肃守诺却很难。
　　这一日，他们用鲜血和汗水苦熬到日落时分，大概琅琊府军也撑不住了，终于败下阵来。
　　当撤退的号角一响起，怀远县的军民便都松了口气。
　　又是一天过去了。
　　叶向北腿上受了伤，他一瘸一拐的走到颜青画面前，道：“琅琊府都指挥使肯定给他们下了死命令的，如果他们不能在一月内平息怀远县的叛乱，回去便要重重受罚。”
　　琅琊府的位置十分尴尬，它紧邻云州跟业康，这两地若是一起发难，琅琊府危在旦夕。
　　说起这个，琅琊府都指挥使如何能不急呢。
　　颜青画叹了口气：“若不是立场不同，我真要为他们的勇猛所折服，咱们打了这么多场仗，也就琅琊府军有些军人的架势，比以前的县衙守军不知好了多少。”
　　这一日的守城结束了，几个人一路沉默回到县衙里，颜青画累的不行，用了晚膳便早早睡下。
　　她睡得很沉却没有做梦，整个人仿佛飘荡在一望无际的海水里，一波一波的海浪冲刷着她的身体，叫她如何都不愿意醒来。
　　就在这时，“嘭、嘭、嘭”的敲门声刺进颜青画耳中，她猛地惊醒惊醒过来。喘着气坐起身问：“出了什么事？
　　外面传来春杏儿的嗓音：“夫人，叶大人和邹大人都来了，出前头出了大事。”
　　颜青画身上的瞌睡虫一下子便不翼而飞，她急急忙忙穿上鞋跑出去，连头发的都来不及梳。
　　这样一个万籁俱寂的夜晚，又能有什么大事呢？

　　　　
第69章　重归　
　　此时正是子夜时分；　夜已沉沉。从回廊往外看去；　只能看见天上闪烁的星辰。
　　整个怀远县城安静得仿佛沉睡中的婴孩；　只有风声飒飒作响；　大抵诉说着秋日的来临。
　　春杏身上披着外袍；　半长不长的头发披散在脑袋后面；　显得俏皮又可爱。她跟着她身后一路小跑；　叫她：“夫人慢着些。”
　　颜青画心里头着急，实在也听不进去。
　　春杏无法；　只得喊：“夫人，是好事呢；　您听我说完。”
　　一听是好事，颜青画猛地停在那，她回过头来，仿佛福灵心至一般；　睁大眼睛问：“是不是阿桀回来了？”
　　春杏冲她使劲点点头；　笑得一张苹果脸都红了：“是的，叶大人是这般说的。”
　　颜青画长长舒了口气。
　　听见是这事；　她顿时有了主心骨；　招呼春杏帮她把头发盘个圆髻，这才道：“辛苦你了；　快去睡吧。”
　　叶向北和邹凯都等在前厅里；　皆是一脸睡意。
　　“大当家确实回来了？”颜青画问。
　　邹凯点点头；　虽然十分困顿；　却依旧有些兴高采烈：“午夜时分；　斥候，斥候突然进城。来报说县衙以北三十里，三十里有一队人马正在往县城赶来。”
　　他这一句话就说的磕磕巴巴，自己闹了个大红脸，便看向叶向北，示意他接着说。
　　叶向北也利落，继续说道：“斥候见对方都穿着一色的军装，骑着战马行动有素，便推测是咱们的人赶了回来。”
　　颜青画心里一阵激动：“阿弥陀佛。”
　　从小到大她从不信神佛，然而这一次却依旧唱了一声佛偈。
　　叶向北笑笑，脸上是近些时日以来难得的轻松写意：“大当家厉害着呢！他们刚一回来，擂响战鼓便一头扎进已经安营扎寨的琅琊府军里。哪怕是深夜，也还是开了战。”
　　其实荣桀这一趟任务十分繁重，他需要绕路东北方向，取道陈湾镇去琅琊府。因多半数士兵出兵，琅琊府如今守备森严，只留了南城门可通行，为的是每隔十日运送粮草。”
　　荣桀就是盯住这一个细节，直接领着骑兵埋伏在运送路上，成功截下两队粮草车，断了琅琊府军的后路。确认万无一失之后，他这才飞快转身回奔，一刻都没闲着。
　　他们这一行人回来的太及时了，比原本计划的还要早上一天半，颜青画这一次脸上终于有了些笑模样，悬着的心这才落回肚子里。
　　“那我们现在是否就要出城迎战？来个两面夹击？”
　　叶向北摇了摇头，他笑着说：“刚斥候同骑兵营接上头，带回了大当家的口信，大当家的意思是守军辛苦了，大家多半受了伤，剩下的琅琊府军不足为惧，就由他们善后便是了。”
　　痛打落水狗的活儿就是痛快，琅琊府军也多半受了伤，纵使他们人数较多，对抗整整齐齐的三百骑兵也稍显吃力。
　　这一