农女为后-第34部分

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　　晚上热热闹闹接风宴过去，颜青画和冯思远便又一起谈起事来。
　　冯思远这些日子独自掌管梧桐镇，可比以前稳重许多。他见张家确实有心做这份生意，便道：“这次我带来的弟兄大多擅长养马，明日去了马场，可叫他们瞧瞧张老爷的马到底好不好。若是好，咱们就把两个马群都争取下来，若是不好，也可挑些健壮的回去好生养养，能养好的。”
　　颜青画也是这个意思，如今他们麾下的兵士越来越多，马儿却跟不上数，一旦骑兵的数量不能扩大，便没有办法掌控全局，原本占的这点优势便也成了劣势。
　　她思忖片刻，道：“就怕张老板想自己留一个马群繁育，若是都卖给我们，他这一趟岂不是白跑了？”
　　冯思远微微摇了摇头：“这也不是不可以谈的，他卖给谁都是卖，先出货后出货没甚区别，你且见他一次就弄了小两百匹回来，就能知道洛水那边防线已经快要崩塌，来往交易马匹变得容易了。”
　　既然马儿好弄，他手下的商队必然可以稳定跑这条线，说不定这会儿还有一队人正往回赶呢。
　　马儿的事其实已经算是谈妥，冯思远却还操心别的事：“我上次听大人说之前小赤山遇到个奇怪的村子，对否？”
　　说起那村子颜青画便是一脸的古怪，那仿佛是个荒村，安安静静的很是吓人。
　　冯思远之前就想过这村子到底是为何而立？这一趟来奉金他便看明白了。
　　他笑道：“那村子定是奉金的府台大人特地设的，可能再往里去才是真正的匠村。真假两个村子套在一起，他私下贩售铁器矿藏便不会那么显眼。”
　　颜青画很聪明，几乎是一点就透。
　　从外面那村子往外运送货物，谁知道那是什么，反正这里是奉金地界，一切都由府台大人说了算，没人敢去质疑他。
　　“张老板同府台大人有姻亲关系，瞧他态度，应当已经知道夫人的身份了，他能知道，府台大人必也是知道的。便是如此还放咱们入城，显然对国朝是没有多少忠心可言的。夫人和大人之前一直担忧武器短缺，属下认为这一趟可一并解决了。”
　　颜青画心里一松，这么一推测，似还真是如此。
　　只是她想起上次路遇的那一伙儿人，低声道：“便是他们愿意私下倒卖矿藏，可以前也应当是有买家的，是否能转卖给我们还不确定。”
　　冯思远道：“我之前推测，那行人应当是云州来客，既然云州的人能买，我们又未尝不可？”
　　这倒也是，奉金府台既然敢做这生意，便也不会管买主身份了。
　　冯思远这些时日要同各色人打交道，头脑比以前要灵活许多，他摸了摸刚养起来的胡须，边想边说：“夫人您看，既然他们知道咱们已经在梧桐镇起事，如今怀远县也已经收入囊中，他们对此如此清楚还叫咱们进了城，其中颇有些深意。我观张老板的行事做派，不像是想对咱们动手的样子，不是敌人那必然就是朋友了。马匹是生意，铁器也是生意，云州才多大点地方，肯定没办法独吞小赤山的矿藏。咱们手里有银子，分出一部分卖给咱们可是一举两得。”
　　他这分析倒是在理，颜青画心里便安稳不少。
　　这事一定，两个人便算了算这一趟所需的花费。不算银子不要紧，一算颜青画就觉得账务吃紧。
　　“还真是花钱容易赚钱难。”颜青画叹了口气。
　　冯思远现在说话办事都很利落，竟还安慰起颜青画来：“夫人不用焦虑，等这一季的商税和农税收上来，府库里一夜之间就能堆满银子，现如今我们必要努力充盈自己，不能再去管花费几何了。”
　　以前他们需要自己一点一点的赚辛苦钱，现在却不用了，只要能把镇县省府管理好，保百姓平安一生，便也会有丰厚的回报，哪怕他们收的税比国朝要少许多，却也足够养活整个军营了。
　　颜青画心里头安稳了，这一夜睡的就踏实许多。次日上午张老板早早就过来，客气邀请叫他们去新立的马场逛一逛。
　　他确实是个很有本事的人物，便是去洛水贩马，一次便就能弄了这么多回来，旁人是绝对没这等手腕的。
　　颜青画和冯思远领着几个弟兄一起去了马场，这边早就被张老板打理得干净整洁，一匹匹油光水滑的矮脚马正欢快的在草场上奔跑撒欢，瞧着漂亮极了。
　　冯思远看了一眼身边的中年汉子，见他冲自己点了点头，便笑道：“张老板实在是厉害，您的马是真好。一个个身健体朗，一看就知道饲养很是仔细。”
　　张老板难得有些得意：“那是自然的，我费这么大功夫把马弄回来，可都不希望好好的。”
　　颜青画深深望着成群的马儿，不由微微眯起眼睛。
　　“不知张老板想做个什么样的价？”她轻声问。
　　张老板依旧满面笑容：“不知弟妹要什么数？”
　　颜青画往前走了两步，倒是毫不客气：“我都要了。”
　　张老板心里早就有了准备，这会儿一听倒也很是淡定：“既然弟妹全都要，我也不好留着不给，若是问价格，我可以给个最合适的。”
　　他顿了顿，面上的笑却都压了下去，瞧着比以往任何时候都要严肃：“市面上的枣红马多少一匹，我的矮脚马就可多少一匹给弟妹，只是除此之外，在下还有个不情之情。”
　　颜青画抬头看了他一眼，见他一脸认真，不由也跟着垂下眼眸。
　　张老板看身后的人都没跟上来，便郑重对颜青画低声道：“我真心想做这生意，便也实话实说，我一家老小都是土生土长奉金人，如今的府台大人是我家夫人的亲弟，也是我总角之友。他日是荣兄弟能有一番作为，我不求别的，只求他能保住我同我妻弟阖家老小性命。”

　　　　
第75章　兵器　
　　张老板这一番话说得不可谓不情真意切；　哪怕他们再是家财万贯，再是府台大人的姻亲，也终归怕这虚无缥缈的世道。
　　颜青画认真看了看他；　见他确实把满腔真诚都说了出来；　便不由十分感慨。
　　“旁的不说；　就冲张哥愿意把这两个马群都卖给我，咱们这份善缘便也结下。将来的事谁也说不准，我们也不知道会走向哪里。我唯一能肯定的是，若是有朝一日我们还有机会再到奉金；　定不会动张哥一家分毫。”
　　她虽然说得模糊不清；　可意思却已经有了；　有她这一句保证，张老板顿时松了口气。
　　别看他只是个商户人家；　眼光却长远得很；　奉金位置极好，既有棉花粮食；　又有矿藏铁器，往北便是接壤鲜卑各部的宁河，而往南则要到云州去了。因位置极为特殊；　若他是荣桀；　他一定会对奉金动心。
　　他日荣桀若真有大造化；　掌控溪岭后要动奉金是早晚的事。既然朝廷可能改易；　还不如早早打好关系；　赚钱都比不上命要紧。
　　这事一谈妥；　大家便都高兴起来，双方都有了满意的结果，简直是皆大欢喜了。
　　等核算完马匹的数量，又谈好价钱，后续事宜便交给冯思远操办去了。
　　一行人回到张府，张夫人却已等在前厅了，她是个直爽利落性子，不过就一两日就同颜青画处得亲如姐妹。
　　见她终于忙完回来，张夫人便非要拉着她出去逛逛，好叫她领略一番奉金的繁华。
　　颜青画来奉金这是第二次，头一次匆匆忙忙的，什么也没来得及细瞧。这一次事情办的顺利，她便也有了些兴致。
　　别看颜青画穿着打扮一向素雅端方，从来不弄那花里胡哨的金玉装扮，可她谈吐大方，进退有礼，一看便知出身不凡。哪怕穿的再是简朴，也没人敢把她当作普通农家女来看。
　　张夫人也是富贵人家的管家夫人，却对她一见如故，除去身份地位不说，颜青画本身便是个极好相处的人。
　　两个人一拍即合，手挽着手去了琳琅街。
　　这里做的是红妆生意，卖的大多是女儿家喜欢的玩意儿，衣服首饰胭脂水粉不一而足。奉金到底是大城，铺子里面许多东西都比怀远县的要好上许多。
　　颜青画想着他日总要去琅琊府，她怎么也得把自己打扮的像模像样，再不能同以前一般了。是以她大大方方买了几身绣花袄裙，又对应着配了几套头面，这才觉得差不多了。
　　张夫人也劝道：“之前我就想说弟妹打扮得太素净了些，虽说是青春年少，也不能掉了身份不是？你陪着他走这一段儿也是十分不易，如今稍微松快些，可得把自己打扮的漂漂亮亮的，省得将来他越爬越高，回头都记不得你这人呢。”
　　颜青画就跟着笑：“他是不敢的，我们当家的那人我知道，最实在不过了。”
　　张夫人摇摇头，伸手点了点头她眉心的额妆：“他现在是老实，只是因为他还在县里，你等他到了琅琊府，繁华富贵一瞧，怕是一刻不等就要变心。男人都善变，你可不能一门心思的就信他的鬼话。”
　　听她这话说的，仿佛张老板平日里如何花天酒地一般，可颜青画观张府一切，他们夫妻怕是感情极好呢。张老板对这位夫人也是极尊重的，连怀远县的事他都一一说给夫人听，想必不是貌合神离的表面夫妻。
　　她是过来人，也是真心实意为她着想，颜青画很是受教：“嫂子说的是，一会儿我们再去胭脂阁转转，我好买些新鲜颜色回去打扮打扮。”
　　张夫人眼睛一亮：“这才对呢！弟妹长得这般如花似玉，便要日日打扮得漂漂亮亮的，不说全为着他，便是你自己心里头都开怀。”
　　两个人不一会儿便把一条街都逛完了，颜青画见她这会儿心情正好，想了想还是同她问：“不知奉金是否有书店？我想去买些书回家读读。”
　　若说荣桀如今一门心思都在兵营里，颜青画的心神就全落在晋江书院上了，那是她一手建成的，里面满满都是她和先父的念想。
　　父亲在世时总说平民愚钝，百姓无法读书才是国朝的悲哀。这书院是她父亲的遗志，也是她自己的愿景。
　　且不论男女，只要用心读书，将来总能有别的出路。
　　“奉金自然是有书店的，只不过如今书本昂贵，且若是无奉金的户引，外地人也根本无法在奉金买书的。”张夫人说道。
　　颜青画顿了顿，反问道：“若无户引，寻个奉金本地人不是也可以买吗？这怎么就成了稀罕物呢。”
　　张夫人摇了摇头，笑容里满满都是嘲讽：“傻丫头，你以为人人户引都一样呢？奉金的户引是要分三六九等的，若是我哥哥那样的读书人去买，书店自是可卖，可若是我家这样的商户去买，除了启蒙课本，其他是翻都不让翻的。”
　　她说罢停了片刻，轻声说道：“你若是能找到愿意帮你买书的奉金儒生，那才好办事。”
　　颜青画略想一下就顿悟了，就像当时她在怀远县开书局似得，花银子请人过来抄书都没人肯来，清贵的士大夫哪里能做这样的下等差事呢？他们自持是读书人，必定是瞧不上普通人的。
　　张夫人家里说起来也算是书香门第，只是当年家里的贫穷，若不是为了要张家的那笔聘礼给儿子上京赶考，定不会让女儿嫁入商户人家。即便是嫁了，她父亲也嫌她丢人，之后几年都不愿同她来往。
　　一想起这个，张夫人面容就略有些苦涩，若不是她弟弟一心念着姐姐的好，这才没断了两户的姻亲关系。
　　她既然敢这么同颜青画说，便是能办这事。
　　颜青画笑道：“嫂子同我说这个，我就知道你是能办事的人了。这两日我便要回去了，还要托嫂子辛苦这一场，帮我操持操持。”
　　张夫人问：“你要多少？”
　　颜青画索性道：“实不相瞒，我虽然不是什么读书人，平日里却就喜爱读书，在家中闲不下来，便操持着开了个书局。只是书局藏书有限，至今还空空荡荡的很不像样子。”
　　张夫人倒是没想到她不仅能当荣桀的主，出来谈这么大的买卖，甚至还有自己的一份产业。她有些说不清道不明的羡慕，直感叹颜青画命好。
　　“我还不知弟妹有这等大本事呢！”她不由嘀咕道。
　　虽说张老板平日里是很尊重她，家里的大小事务皆由她一人做主，可若是叫她出门去做生意，那可是万万不行的。
　　然而她原也以为这没什么，世人皆是这般想法，女人便就应当相夫教子，管你有什么爱好，有什么本事，能管好家便不错了。
　　颜青画笑笑，眼睛里似有光芒：“我刚也说我们家当家的是个好人啊，平日里最是尊重我的，我想做什么便能做什么，所以我才心甘情愿跟他走到今天。”
　　张夫人见她那容光焕发的模样，也知道他们夫妻二人感情定是极好的。
　　兴许是被颜青画的劲头打动了，她便一口应下来：“既然弟妹开了这口，这事我一定就给你办成，多的不说，一百本我还是能给你弄到手的。”
　　颜青画眼睛一亮，忙冲她鞠了一躬：“无论如何，我先多谢姐姐肯仗义相助。”
　　张夫人是直爽人，一把把她扶起来：“你若还是要谢我，我便要生气了。”
　　颜青画笑眯眯说：“我瞧着嫂子也是个有担当的人，日后若是有其他机缘，我们说不定还能还能更近一步。”
　　张夫人有些不明白，颜青画就细声细语道：“我总想着叫百姓们都能读上书，是以只开一家书局是不够的。他日若是有幸能在奉金开上一间分号，定要交由旁人帮我打理。”
　　张夫人心中一动，竟隐隐有了些期待。她没把话说死，转头却说：“我家在西市口还有个三层的临街铺面，这几年先是租了出去，不过随时都能收回自家用呢。”
　　两个人这一场对话说的稀里糊涂，却都叫对方听了个明明白白，同聪明人说话就是这般惬意，两人不由相视一笑。
　　回去的路上，两人坐在马车里谈天说地，颜青画见气氛正热，这才开口相问：“不知嫂子是否能帮我引荐令弟？我有要事想同府台大人商议一二。”
　　张夫人捏着话梅的手顿了顿，她再次认真打量一番这个年轻的媳妇，不由感叹道：“你男人真是信你。“
　　颜青画这一趟远至奉金，不仅要给他们荣家军购买战马，这会儿再看，竟还有另外一番深意在里面。
　　若荣桀对她没有十成十的信任，定不会叫她一个女流之辈跑这一趟。
　　颜青画淡淡一笑：“因他知道我能做成事，也知道我可以保护好自己，便从来不会多嘴去管我。他信我就像我信他一样。”
　　她顿了顿，正色道：“嫂子可放心，我给出的承诺，同他的是一样的，他日绝对不会反悔。”
　　张夫人心里一阵纠结，最终也没敢全然答应下来，她想了想说：“不如这样，明日上午我亲自去弟弟家请他一请，若是他晚间肯来，到时咱们一家子用餐家宴，席面上也好说说话。”
　　一家人吃顿饭也是没什么，事情能办成就办，不能办成也不会伤了和气。
　　张夫人到底是治家能手，一句话就把事情安排得妥妥当当。
　　颜青画觉得自己从她身上学到不少，不由冲她拱了拱手：“嫂子若是男儿，他日必能建功立业，我有你帮这一场，以后定不相忘。”
　　次日晚，年轻的府台大人如约而至。

　　　　
第76章　满载　
　　虽说张夫人是请了弟弟晚上过府家宴；　然奉金府台却十分的有礼有节。
　　他申时初刻便早早来了，也没穿官服，只穿了一身简单大方的素色道袍，同姐姐姐夫聊的都是家事。
　　颜青画原不知道他来得这般早，晚上她打扮妥当去了正厅的，才发现他正在那逗张夫人的小儿子。他同张夫人有七八分像；　都是十分和气的长相，笑起来的时候脸颊还有两个酒窝，看起来年轻极了。
　　见有外人来了，他便利落起身整了整衣裳。兴许是张夫人同他说了颜青画的样貌，他没等姐姐介绍，便拱手笑道：“这位便是荣夫人吧？”
　　颜青画也冲他行礼，口中客气：“赵大人安好。”
　　张夫人娘家姓赵；　也是奉金的世家大户。在奉金很是有些脸面；　若非如此；　以赵大人这样年纪是很难做到一府父母的。
　　张家夫妻见人都到齐了，便张罗着大家一同坐下，家中孩子也被下人带了出去，并未同他们一桌用膳。颜青画知道他们是要谈正经事的，也不避讳什么；　特地带着冯思远一起来。
　　还同赵大人介绍：“这是我们怀远县的师爷。”
　　她这么一讲，赵大人心里就明白过来；　知道他也是荣桀的心腹。
　　落座之后；　席面便依次铺开。
　　张家虽是富贵人家；　却因着有张夫人这样的贤内助，近些年来是越发清雅了。这一顿晚宴安排得极为妥当，没有那么多珍稀食材，却样样都是精心调配的家常菜。
　　不仅赵府台心里满意，就连颜青画也能从这些这一餐一饮上体会到张氏的用心。
　　一时间觥筹交错，杯酒不停，谈笑热络，也算是宾主尽欢了。颜青画依旧是不喝酒的，不过有冯思远在，他们这边到底也没落了面子。
　　等到酒过三巡，颜青画见大家已经用了个七八分饱，便轻轻放下筷子，转而端起茶杯来。
　　她慢慢站起身，冲赵府台推了推茶杯：“这次我们能这般顺利，还要多谢府台大人额外开恩，我便以茶代酒，敬府台大人这一杯茶，实在是多谢您。”
　　赵大人也忙站起身来，特地换了酒杯端起，笑道：“荣夫人实在是太过客气，这都是我应当做的。”
　　颜青画也冲他笑，一口喝干了杯里的茶。
　　等到客气完了，颜青画便开始提正经事，她清了清嗓子，压低声音问道：“我们这趟前来，其实是有两桩生意要谈的，一桩已经谈完了，剩下一桩不知赵大人意下如何？”
　　赵府台放下手中的筷子，一时间没有答话，他心里头肯定清楚，却是还没想好怎么回答。
　　颜青画见得场面多了，丝毫不觉得尴尬，也不觉得生气。她顿了顿，再问一句：“今日大人赏光前来，我是否可理解为大人愿意同我谈其中一笔买卖？”
　　赵府台见她谈吐大方，不由也跟着笑了一下。他微微叹了口气道：“夫人既已说到此，我便不跟您藏着掖着。我们奉金确实是有矿藏，手里也有一批打造好的铁器。我也不介意跟您说，早些年我当上府台后，便开始做这生意。”
　　他顿了顿，继续道：“若是手里没个把银子，这些年奉金的百姓是过不下去的。”
　　便正是因为他是个好官儿，颜青画才愿意同他商量这买卖。
　　他私自贩售铁器的所有盈利，自己没落下半钱，全部填补了农税和商税。这两年其实川西也干旱，因有这笔营生，百姓便不用挨饿受穷，把家中所有粮食都交了税。
　　颜青画拱手说道：“我知道你心系百姓，是个堂堂正正的好官，我们家大人也是如此的。若不是之前日子实在艰难，国朝压迫至极，我们若不是走投无路，也不至于……”
　　她这话虽没全讲出来，大厅里却瞬间安静下来，一时间没再有人讲话。
　　倒是张夫人胆大心细，不一会儿便笑着捏起筷子：“咱们先把饭吃完，一会儿吃晚茶时再去细谈你们的大事如何？”
　　颜青画冲她笑笑，十分感激地冲她举了举茶杯。
　　之后席面上便开始说些奉金的风土人情，没再说这般严肃的正事。
　　等到晚膳过后，盘碗都撤了下去，下人们上了几壶好茶，便都退了出去。
　　赵府台知道颜青画这一趟不达成目的是不肯走的，估算着这一次的生意应当能做成，他沉吟片刻，便说道：“我手里的货可不少，夫人若是想全部吃下，不知家底不够用？”
　　颜青画自不可能把家底都掏空，她闻言笑道：“既要合作，大人总要给我个实在价的。这年月大家都不容易，大人做生意是为着百姓，我们自然也是的。”
　　她说到这，突然话锋一转：“说句大不敬的话，明年再来收税银的，指不定要换人呢。”
　　府台大人挂着笑的脸一下子就僵了，他愣在那儿好半天都没回过神来。这事其实人人都清楚，有些人心里也跟着盼望，可就这么清清楚楚明明白白当着他的面讲出来的，颜青画是头一个。
　　颜青画自己说完是镇定自若的，听话的人却心中打颤，赵大人到底是一府之长，也不好显得自己胆子太小，只好委婉说道：“夫人这话说得有些长了，咱只看今朝吧。”
　　颜青画却说：“不求长远，只求今朝的都是圣人，大人不如多为百姓考虑。”
　　她态度十分坚决，便在人家地盘谈买卖也毫不胆怯。
　　赵大人见她一脸严肃，倏然一笑：“既然夫人话都说到这份上，我不给个优惠实在也说不过去，这一批货，我按云州价的九成给你，如何？”
　　颜青画不知云州价格几何，却也翻过怀远县的武器往来账簿，心里对价格是有数的。她听罢没立即答应，却反问他：“大人不怕云州那边不高兴马？”
　　赵大人淡定看着，洒脱地说：“咱不去谈云州到底如何，只问夫人能吃下我多少货才是要紧的。”
　　知道他是确实有心做这买卖，颜青画便松了口气。她问：“大人手中还有多少长武器。”
　　自他们上次在小赤山附近遇见云州来人，已过去将近五月有余，且算云州未再来