农女为后-第39部分

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好对手。
　　颜青画摇了摇头：“以叶轻言的性格，他绝对不会放阮细雨再离开云州，他费了这么多功夫削弱了阮细雨手中的军权，定不会再把大军重新交给他。可大家也要清楚，即使我们不用面对他，也会有别的将军率领云州军队，这个新人我们更不熟悉，倒时说不定会有变数。”
　　这真的只能走一步看一步，先行准备才是要紧的。
　　云州提早集结士兵，却叫万宁县侦测到动向，也给了溪岭提前准备的机会。
　　荣桀见在场所有人都一脸严肃站在那，最后看向侯先生：“先生，如今我们粮草是否够用？”
　　琅琊府以及整个溪岭的政事，皆由原来的那套班底来掌管，只是所有大事最后皆要由侯先生、叶向北、颜青画和荣桀四人再行定夺，至今也未出过岔子。
　　事情分轻重缓急，有些需要荣桀直接决定的，也由他亲自出面下令。毕竟一朝天子一朝臣，荣桀和颜青画是什么性子，府衙那些官吏都很清楚。因此每日都是矜矜业业，生怕被荣桀抓住把柄，直接末成平民没了差事。
　　颜青画和叶向北平日零零碎碎的事很多，府衙里的许多大事都是侯先生最后把关，他记性极好，一般荣桀问什么都能立时答上来。
　　因此荣桀问侯先生粮草之事，侯先生也是心里有数的。
　　他翻了翻从不离身的册子，这才道：“除去要留给官地的粮种和应对灾情的存粮，我们现存的粮草足支撑三个月的行军，如果时间再长，就要在全省内调集了。”
　　按荣桀的意思，这事不好扰民，原本就刚过荒年，百姓家中好不容易存些粮食，他们再去征集来，实在也很不像话。
　　便是他们现在手中的粮草，都是从去年至今日所征收上来的农税，因着琅琊府的官地大多还未开始春耕，所产实在并不多，不够好歹也经营了小半年，倒是有了不少存粮，三个月内还是能支撑得住的。
　　荣桀点了点头，把目光放到众人身上。
　　他先同叶向北和连和吩咐：“向北写军报派给万宁县县令，务必叫他盯紧新丰县的动向，并让他调集守城军，做好先期防御。阿和给云州城的暗探去信，叫他们务必打探出谁是这次的云州主帅。“
　　两人领命，利落起身告退。
　　荣桀把目光放到雷氏兄弟身上：“一个月内，务必把新兵练出数，到时琅琊府的防御便要交到他们身上，万万不可马虎。”
　　这三位安排完，便只剩下顾瑶兰和邹凯了，见两人都认真看着自己，荣桀沉吟片刻，还是下了决定。
　　“顾统领，我们此去云州，路途遥远，危险重重，然而琅琊府后方防务却也相当重要，你心里应当清楚，匆忙训练出的三百新兵绝对抵挡不住任何进犯。红缨军这次还是留下来防守后方，如何？”
　　对顾瑶兰说话，荣桀已经相当客气了，他甚至用的是商量的语气。
　　顾瑶兰张了张嘴，最终还是什么都没说出口。荣桀正是知道她的性格，打蛇打七寸，叫她哑口无言。
　　他也没等顾瑶兰反驳，继续说道：“到时琅琊府只剩你一个将领，请你务必守好琅琊府十数万百姓。”
　　顾瑶兰心中一梗，她拱手行礼：“诺，属下自当领命。”
　　说罢，她大步而去。
　　书房这会儿只剩下四个人了，荣桀看了一眼邹凯，他不等他吩咐，便傻兮兮笑道：“荣哥不用、不用多说，我明白的。这一次我、我一定领好兵，跟你一起、一起冲锋陷阵。”
　　荣桀心中一暖，他站起身来拍了拍他的肩膀：“好兄弟。”
　　等人都走了，颜青画才看向一直没怎么出声的侯先生，不由恭敬问他：“先生，依你所见，这次我们有几成把握？”
　　侯先生闭了闭眼，他再张开时，眼睛里是一片决绝。
　　“大人、夫人，云州守军同咱们人数相当，应当皆不超一千五百人。他们自当有半个营的人留守云州都城，不会倾巢而出。这么算来，出兵进攻的顶多一个营而已。我们如今粮草充足，又有五百多骑兵，其实是很有胜算的。”
　　他顿了顿，语气更是坚决：“大人此去艰辛，如果条件允许，千万不要让云州军踏入咱们溪岭境内，一旦城破，便会危及百姓性命。我们好不容易维持的和平稳定，便会一瞬成为泡影。”
　　他所言甚是，荣桀深吸口气，问道：“若是这两三日出兵，粮草是否能准备出来？
　　侯先生低头想了想，说道：“可。”
　　他们可先行动用琅琊府的府库，三日后粮草车随军出征，可带出半数。这一路都是他们溪岭境内，他们可一边走一边在沿途征集各府各县库存，先行应急，等安稳以后再一一补足也不迟。
　　荣桀见他斩钉截铁，便不由长舒口气。
　　这时颜青画又开口：“之前先生说只能维持三个月，我算了算，若是三月内我们赢了，倒还好说，若是耗时太长，还是要在各地征调，只要熬到七月末春种丰收，粮草便又能供上。”
　　荣桀听她说完，同侯先生相顾无言，他们一直只想着原本的库存，未曾把脑筋动到今岁的春耕上。
　　他们远在万宁县打仗，可后方百姓却还一直在耕种，只要他们后方不倒，粮食就永远能供得上。
　　荣桀心里这一下便有了底，他谢过侯先生，又让他重新核对粮草册子，这才同颜青画往家里去。
　　这会儿已经月上中天，天色已完全暗下来，只有昏黄的路灯照亮回家的路。
　　跨过垂花门，他们的家便就在眼前。
　　颜青画同他紧紧握住彼此的手，表情是前所未有的坚定。
　　“面对叶轻言这样的人，我们不能输。”
　　他们一旦败落，溪岭就完了，溪岭的百姓也完了。

　　　　
第86章　出征　
　　在准备出发的这三日里；　几乎所有人都忙碌不停，就连颜青画也跟着一直在军营准备粮草车；　生怕有纰漏。
　　每日夜深她才同荣桀一起回家，因为太忙太累，他们私下里也没谈过出征的事。
　　他们晚上多半沐浴更衣后便睡下，旺往往都是一觉到天亮。三天时间一晃而过，颜青画甚至没来得及细想这些，就到了离别前夕。
　　第三日傍晚；　所有出征前准备已经安排妥当。次日清晨，荣桀就要率领一个营的士兵出发，一路往南边云州方向疾驰而去。
　　此番前去云州；　除顾瑶兰镇守琅琊府；　连和需要坐镇府中指挥暗探，其余几位将领；　包括叶向北皆要一同前往。
　　此时大家都很累；　傍晚时分回到府衙；　荣桀便说：“时间紧迫；　咱也来不及吃饯行酒；　等回来再置办宴席；　好慰劳兄弟们。”
　　颜青画听他这般说，不由心中一紧，一阵离别愁绪涌上心头；　叫她心里头直发慌。
　　荣桀已经这般出征过很多次了；　可她依旧不能习惯；　也不能十分坦然的去面对他总要出征在外的事实。
　　战争残酷，天道无情，他们也别无选择。
　　听了荣桀的话，兄弟们便笑着散开，各自家去了。
　　颜青画看到顾瑶兰和叶向北走到一起，两人面色尚可，还有说有笑的一路往家走，颜青画默默看了他们好一会儿，才叹了口气。
　　“这些时候事情多，也没来得及叫他们办好喜事，等这次从云州回来，可一定不能再拖下去了。”
　　荣桀牵起她的手，两人一路往家中走去。路上碰到几个下人，荣桀还略严肃叮嘱他们：“便是我不在家，你们也要伺候好夫人，定不能怠慢。”
　　下人们都老老实实行礼退下去，倒是颜青画笑他：“瞧你说的，仿佛他们平时不尽心一般。”
　　荣桀倒是没回话，两个人一下子就冷了场，沉默地回了卧房。
　　春杏已经准备好了洗澡水，冬梅正在给荣桀打点行装，颜青画先推荣桀去沐浴，自己接替了冬梅的活计：“你们下去休息吧，这里不用人了。”
　　春杏和冬梅对视一眼，心里知道他们肯定有话要说，便都乖乖的退了下去。
　　荣桀刚一进隔间，便又退了出来：“这会儿天气还冷，咱们一起沐浴吧，省得待会儿水凉了，可别冻着身子。”
　　颜青画愣了一下，随即放下手里的衣服，跟他一起进了隔间泡澡。隔间里摆了两个浴盆，水温正好，正袅袅冒着热气。
　　她也顾不上扭捏，趁着荣桀低头更衣，她赶紧脱了衣服坐进浴盆里。
　　隔间里水雾缭绕，很是温暖，颜青画不由放松下来，趴在浴桶边上看荣桀。
　　荣桀正在认真洗头，跟他硬朗的长相不同，荣桀的一头长发又黑又软，颜青画每次帮他梳头，都要感叹一句：“一看你就是个心软的人，头发都比我的软。”
　　每每这个时候，荣桀就傻兮兮笑，从来也不反驳她的话。
　　等荣桀洗完长发，回首就看颜青画正盯着自己发呆，不由红了红脸：“瞧什么呢？你赶紧洗，一会儿水要凉了。”
　　颜青画笑着摇了摇头，突然出声说：“路上哪怕再艰苦，时间再紧，你也得好好用膳，听到了没？”
　　荣桀顿了顿，默默点点头。
　　他知道她已经忍了许多天，知道她舍不得自己走，便想让她说个痛快，反正无论颜青画说什么，他都是会听的。
　　颜青画也正是知道这一点，才认认真真同他叮嘱。
　　“阿桀，”她声音更是低沉，“行军在外，无论如何都不能急，越是形势紧急，你越得沉稳大气。咱们说回用膳这事，你觉得耽误时间懒得吃，士兵们都得被你连累的吃不上饭，饿着肚子又怎么打得好仗呢。真遇到急事，就同弟兄们商量着来，可万万不能刚愎自用。”
　　她絮絮叨叨没完，说的还都是老黄历，以前已经同荣桀说过无数遍的旧事。
　　今日她又翻出来再讲一遍，那种紧张的离愁一下子就蔓延开来，颜青画看荣桀正温柔的看着自己，心里更是难受。
　　她不是不相信荣桀，也不是不相信自己，更不是不相信那些弟兄们，只是刀剑无眼，世事难料，这一趟最少要三个月才能归来，中间发生什么她都要几日过后才能知道。那种看不见摸不着的感觉异常糟糕，虽说有暗探不停传回消息，可远水解不了近渴，就怕最后真的出了什么事，她可能是最后知道的那个人。
　　荣桀慢慢的洗着澡，一脸认真的听她说，最后见她自己也说不下去了，几乎都有些哽咽，他心里一阵心疼。
　　“福妹，我说我能回来，我就一定能回来。”
　　这一刻，无论说什么都是苍白无力的，哪怕荣桀给她保证一千遍一万遍，她也还是会忐忑不安。还不如简简单单的这样告诉她一句，比什么都来得强。
　　荣桀又笑，他伸手握住颜青画的手，难得严肃一次：“你不放心我，我其实也不放心你的。便是有顾统领留在琅琊府，有红缨军在，可新兵到底只是新兵。若是国朝或鲜卑部有动作，我到时候鞭长莫及，也要着急，所以你也要好好的，不要让我操心。”
　　颜青画使劲点点头：“我同瑶兰已经说好，这几日就开始操练新兵，务必把他们提前训练出来。”
　　荣桀冲她笑笑，面容俊朗，他沐浴完穿好衣裳，走过来帮颜青画洗头发。
　　便是泡了这么长时间，颜青画也一直坐在浴桶里发呆，什么都没来得及洗。
　　直到荣桀动手帮她揉搓头发，她这才回过神来，脸上顿时红成晚霞。
　　“你快出去收拾东西，我自己来。”
　　荣桀按住她的肩膀，轻柔地帮她洗干净了长发，边洗边感叹：“福妹如今的长发比以前是好了许多，瞧着是又黑又亮的，我心里也是很欣慰。”
　　“你欣慰什么？”
　　荣桀就笑：“欣慰我养的好呀，想想你从前的身材，再看看现在的，为夫很有成就感。”
　　颜青画白了他一眼，噗嗤一声笑出来。刚才心里的离愁别绪又消了下去，她微微松了口气，情不自禁找寻他的手。
　　两个人的手在颜青画漆黑的长发间纠缠不清：“你答应我的，一定要好好回来。”
　　荣桀嗯了一声，低下头去给了她一个深深的吻。
　　这一夜两个人没再说别的，他们相拥在一起，久久无法入睡。
　　颜青画没有哭，像以往每一次送他出征一样，无论是当着他的面，还是被背着他的人，她也从来都不掉一滴眼泪，只有在他凯旋而归时，她才会喜极而泣，那是喜悦的眼泪。
　　次日清晨，夫妻二人早早就醒了，荣桀穿好军装，同颜青画一起去小祠堂拜别父母兄妹。
　　这一次他们要出动一个营的士兵，也算是最声势浩大的一次远征。
　　士兵们衣着整齐地等在军营里，他们队列整齐，表情肃穆，哪怕有这么多人在校场上，也是鸦雀无声。军营外面的百姓们不停张望，他们大多是士兵的亲属，却也没有人大声喧哗。
　　卯时初刻，嘹亮的号子声响彻云霄。
　　荣桀穿着英武的铠甲，高高骑在马背上，他一马当先，率先出了兵营。紧接着是整齐的脚步声，士兵们跟在他身后鱼贯而出。
　　夹道送行的百姓们有的看到自己的亲人，不由高声呼唤他的名字。
　　一时间，琅琊府里人声鼎沸。
　　颜青画守在城门上，远远望着那英雄一般的队伍，看它由远及近，慢慢行至眼前。
　　南城门徐徐而开，城墙上的守城兵们齐声向战士们送行。
　　“凯旋！凯旋！”他们这样呐喊着。
　　荣桀抬起头，他在人海中寻找到颜青画，给了她一个微笑，然后便头也不回地奔出府城。
　　颜青画看着他果决的背影，心里默默祈祷：愿此去凯旋而归。
　　虽然老话总说习惯成自然，可无论经多少次这样的事，颜青画却总不能习惯，她相信，也没人能习惯这样的送别。
　　荣桀走后的头几天，颜青画一直无精打采，她甚至都看不进书，满脑子想的都是荣桀走到了哪里，队伍行进至何方。
　　每每回过神来，一个时辰便又悄然而逝，她又发了一个时辰的呆。
　　颜青画默默放下折子，抬头望了望外面的天，她心里烦闷，什么都不想说，也什么都不想做。
　　可老天似乎未曾听到她的心声，便是一晃神的功夫，门口就传来刺耳的敲门声，似乎是侯先生来了。
　　因着叶向北不在，颜青画现在多在外书房办公，也方便大人们随时找她谈事情。
　　颜青画整了整衣襟，这才说道：“先生快请进。”
　　侯先生推门而入，脸上是恍惚的神色。
　　他是个从来不大惊小怪的人，无论发生什么事，一向都是淡定从容的，颜青画难免有些诧异，忙起身问：“出了何事？”
　　侯先生把手上捧着的信放到桌上，沉声道：“夫人，业康来信。”

　　　　
第87章　盛天　
　　在琅琊府，无论是谁都未曾想过；　有朝一日会收到业康来信。
　　同当时的云州不同；　那时云州急需大将回去稳定军心；　他们又未成气候；　云州派人过来招揽是合情合理的。
　　只是如今他们也算是一方诸侯，跟业康也无交集；　这封来信就有些耐人寻味了。
　　颜青画抬头看了一眼侯先生；　见他也百思不得其解，便伸手接过那封信，小心翼翼拆起来。
　　侯先生左思右想，也想不到业康这封信的内容。他们同业康井水不犯河水，实在也没必要互通信件。
　　颜青画利落的拆开信封；　从里面捏出厚厚的一沓洒金宣，低头品读起来。
　　一时间，书房里寂静无声，侯先生安静的等在一旁，沉思不语。
　　仿佛过了一盏茶的时间，颜青画把那信反复看了两遍，这才放到桌上，往侯先生面前推了推。
　　侯先生匆匆扫过第一页，紧接着便瞪大双眼；　飞快继续往下读；　直到一整封信都读完；　他才抬起头来：“夫人；　这可如何是好。”
　　颜青画端起茶杯，她浅浅抿了一口，随即长出口气。
　　“这信应当是陆安舟亲笔所写，从他口气来看，这事暂时是不着急的，只是决不可任由他们发展下去。”
　　便是如此，侯先生也觉得难办。
　　他略皱起眉头，仔细回忆道：“最近各府的政报我几乎都有数，从南到北，从东到西，并未有哪一府提及过此事。”
　　颜青画轻声笑笑：“先生读过褚史没有？前朝末年时暴君无道，蒙北那边便有一支莲花军谋逆，走的就是这个路子，他们一不称王，二不立国，却有数万民众跟随于身后，声势十分浩大。当时事情闹到中都，前朝皇室才略有察觉，却已经是有心无力了。”
　　侯先生脸色越发难看，正是因着伪教这种轻易蛊惑人心的可怕之处，他才觉得棘手。虽说云州叶轻言时刻想着发兵，业康的陆安舟也不知存了什么心，可到底这都是明面上的，无论发生什么他们都能提前知晓。
　　可百姓们一旦信了这些歪门邪道，再想拉回来却相当艰难了。只要一想到他们溪岭的百姓可能已经有人深陷歧途，信这莫名其妙的盛天教，侯先生心里就一阵的难受。
　　颜青画倒是沉得住气，她沉思良久，最终还是说道：“知彼知彼，方能百战不殆。我们得先要知道这盛天教教义如何，在我们溪岭是否已经有信众，才好想应对的法子。”
　　这些隐藏在暗处的盛天教，可比叶轻言和陆安舟可怕得多，好歹他们不会鼓动百姓，叫他们散尽家财，枉送性命。
　　颜青画同叶先生吩咐道：“劳烦先生往北边的丰润府发去新政令，因那边与衡原接壤，应当已经有了信众。你信上写清楚些，务必叫张府台客客气气地请几个信众回来问问，看到底已经发展到什么地步。”
　　百姓们一旦走投无路、穷困潦倒，眼看生活无以为继，才会信了这虚无缥缈的伪教。若是日子过得和和美美，谁又去信这些呢？便是吃斋念佛也是正途。
　　侯先生心情不大好，他是最不喜这些的，心里头火急火燎，想着立刻就把那些散播教义的什么圣使抓回来。
　　趁着盛天教在溪岭还未全部散播开来，尚且有控制的余地，他们要先下手为强。
　　等侯先生匆匆而去，颜青画才略皱起眉头，她又反复把那封业康来信读了又读，才略微揣摩出些陆安舟的个性来。
　　按陆安舟所说，因衡原与业康接壤，近些时日来他们发现业康已经大批信众信奉盛天教。百姓们砸锅卖铁，便是自家饿着肚子，也要把筹来的银子奉给圣姑，好叫她保一家平安。
　　陆安舟派人去查，这才发现盛天教不知何时已遍布业康，如今至少有千人信奉他们，且百姓不仅信了，还准备拖家带口迁往衡原。
　　便是因事情闹得太大，才惊动到了他那里，然而已经为时已晚，百姓们仿佛着了魔，是拦也拦不住的。
　　陆安舟兴许确实是个好官，他一心为的都是百姓，因为知道事情严重，他才提前网溪岭写了这封信，好告知他们盛天教的情况。
　　颜青画把那封信仔细收回信封里，心里却想：这陆安舟一看就治下不严，近千民众要迁离业康，他手下的人才察觉这事，这不是失职又是什么？再一个，若是业康百姓比以前生活幸福，盛天教也不会这般肆无忌惮。
　　他们溪岭如今的情况比业康好得多，她和荣桀都信任在任的各府县大人们，估摸着盛天教在他们溪岭很难传散开来，一切都还来得及的。
　　颜青画未把这事写信报给荣桀，她一方面提前安排新的政令，一方面又命连和往衡原派人，争取打探清楚盛天教的底细。
　　不过两三日的功夫，侯先生那边就有了回音，丰润府张府台回报，说丰润府境内确实有盛天教的圣使，他们多半潜伏在棚户区，正悄悄地挨家挨户向百姓传道。
　　只是如今溪岭政令清明，也无苛捐杂税，百姓一门心思还等着丰润府开新学堂，好叫自家娃娃也能读上书，是以至今被迷惑的信众并不多，倒也算是意外之喜了。
　　除去离衡原最近的丰润府，其他几个府城皆未发现盛天教的踪迹，颜青画他们这才松了口气，几位大人一起连夜奔发出新的政令，上称盛天教是伪教，诓骗百姓银钱，残害百姓性命。令百姓一旦发现传播教义的圣使，立即上交给朝廷，由朝廷亲自处置。
　　为了以防万一，这封政令如今只布于丰润城中，其余府城皆无。与此同时，所有衡原及业康两地来人，无论有无户引，都要盘查身份，一旦户引和身份可以，便直接抓到府城下大狱，绝不让他们顺利入城。
　　安排完这些，颜青画看侯先生松了口气，只得同他说：“无论我们如何防备，也不可能万无一失，当年莲花教如何壮大我们无从得知，至今史书中只有寥寥几笔，我们只能做好自己的差事，让百姓日子好过，他们才不会去祈求这些虚无缥缈的邪神。”
　　便在这忙碌之中，一个月便过去了。
　　颜青画想着荣桀应当已到最南边的万宁县，便动笔写了一封新的长信。
　　她信中说道：“新兵各个都很认真，每日都很勤奋操练，红缨军的姑娘们已经开始学骑马，已有小部分能顺利策马飞驰。近日春耕已经结束，琅琊府外原来的荒地都已种上粮食，学堂里孩子们书声琅琅，百姓脸上也都是笑。府衙中事情不多，她也没以前忙碌，抽空给他做了一个手套，希望他不要受伤。”
　　这一封长信她写得很啰嗦，絮絮叨叨讲了这一个月发生的所有事情，却唯独没有同他提业康的那