农女为后-第4部分

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　　“臭小子，你又不是没见过你嫂子。”
　　“大当家别理这小子，他是羡慕得很呢，把他轰出去，不叫他看。”
　　大家伙哄堂大笑。
　　被这么一打扰，颜青画心里那点忐忑也渐渐散去，她深吸口气，从盖头的缝隙里看到一双干净的布鞋出现在眼前。
　　耳边传来荣桀的声音：“媳妇，我要挑盖头了。”
　　他手里拿着喜秤，轻轻挑起盖头一端，谨慎地掀了起来。
　　颜青画眨巴眨巴眼睛，明亮的烛光一丝一缕进入她眼中，她慢慢抬起头来，入目却是一张陌生的英俊面容。
　　这人穿着大红吉服，手里捏着喜秤，深邃的漆黑眼眸一瞬不瞬地看着她，浑身都透着喜意。
　　颜青画浑身一颤，竟往后躲了躲：“你是谁？荣桀呢？”
　　她惊叫道。
　　也难怪她会这样反应，若是成亲揭开盖头的不是自己认识那人，谁都要害怕。
　　屋子里的大家伙都愣了一下，谁都没反应过来。
　　还是顾瑶兰聪明，过去拍了拍颜青画的手：“小嫂子你怕什么呢，大当家就是刮了个胡子，人还是那个人呀。”
　　颜青画这才明白过来，一张俊秀的容颜顿时涨得通红，衬的眉心桃花额妆更是美丽。
　　她小心翼翼抬起头，飞快在荣桀面上扫过。
　　从小到大，除了父兄二人，颜青画还没见过谁这般英武不凡。
　　若说她家父兄是温文尔雅俊逸出尘的书生大家，那荣桀便是英朗深邃剑眉星目的健壮男儿。
　　没了遮住脸的浓密胡须，他整个人看上去年轻许多，通身朝气显露无疑。
　　被她这样小鸡啄米般看一眼偏一眼的，荣桀也跟着挠了挠头，他瞧着这会儿漂亮的仿佛画中仙子的媳妇，半天没说出话来。
　　倒是刚才打趣邹凯的那个小哥跳出来，跟颜青画道：“以前大当家年纪小些，下山办事总被人轻视，他也嫌那些姑娘家寻死觅活要以身相许，这才弄了这一张大胡子脸。”
　　颜青画见他呆愣愣站在那俊脸微红，不由安下心来，也跟着笑了。
　　“还是这样好看。”她道。
　　本就不是什么深闺小姐，她自幼也是山田里长大，该大方的时候从不扭捏，一句话就博得了汉子们的好感。
　　纷纷冲荣桀起哄：“快也夸夸嫂子。”
　　荣桀咧嘴一笑，一口白牙衬的整个人更是爽朗。
　　“你比我还好看。”
　　一屋子人都跟着笑了。
　　寨子里好久没这么热闹过，颜青画纵使很累，也一点不耐烦都没表现出来。倒是燕嫂子有眼色，两句话就把没轻没重的愣头青们轰了出去：“叫人家小两口说些话。”
　　等房门都关上，荣桀便搬了椅子坐到一边，冲着她笑。
　　颜青画大方叫他看，轻声问：“一会儿是不是还要出去吃酒？”
　　荣桀想了想，体贴道：“也不是非要去，喜宴都已经留好，一直热在灶上，现在就能吃。”
　　山里面没什么好改善伙食的，荣桀便叫寨里人放养些山鸡，年节的时候好打打牙祭。
　　正是春笋甜嫩的时候，两只鸡能炖一大锅笋子蘑菇，光吃笋都鲜得很。
　　这日喜宴算是丰盛的，有山笋烧鸡、鸡汤炖芋头、酸辣萝卜、蒜蓉空心菜，再加上小白菜蛋花汤，四菜一汤凑得整整齐齐。
　　翠婶人仔细，给新人一样留了一碗，不会叫他们吃不到自己的喜宴。
　　颜青画下午用了三个芋头，这会儿还不饿，想了想说：“我吃不了酒，不如出去认识认识乡亲们，省得面生。”
　　这亲成了，天地也拜了，她便当自己是山寨人，总要跟邻里乡亲认识。
　　荣桀认真看着她，笑着说：“我就知道你要去。”
　　“你把这个摘下来吧，回头我给你打两个妆箱，把东西都收进去。”他说的是颜青画身上的两件压妆。
　　颜青画仔细把它们取下来，轻声道：“这些年，还好保住了。”
　　“以后有我在，它们便会一直陪着你。”他真诚道。
　　颜青画背对着他，低头笑笑。
　　这人书都没读过，讲出来的话却忒是动人心。
　　等到两人吃席回来，夜已经深了。
　　乡亲们高兴地各回各家，吹灯睡下。
　　冷风吹过树林，飒飒作响。
　　颜青画跟荣桀回了竹屋，荣桀刚要说些什么，便听她开口：“先洗漱吧。”
　　荣桀老老实实等在外面，听里面她净面漱口，再出来时已经去掉了一脸的浓妆。
　　堂屋里有些暗，他没看清她的脸。
　　颜青画低着头，催他赶紧去洗，自己则躲进屋里去。
　　荣桀虽说是大当家，也不过是父母早亡的孤儿，他今日才刚满二十，将将成了男儿汉。
　　这日里成亲匆忙，也没有个长辈给他讲夫妻之间的事儿，他竟也没那么些个小心思，只仔仔细细把自己收拾干净，轻手轻脚回了卧房。
　　里面龙凤喜烛摇曳着温暖的光，颜青画已经收好那身喜服，穿着里衣坐在床边，床上两床被褥已经摆好，等着他们安然入眠。
　　颜青画低着头，听见荣桀的脚步声，才抬头看他。
　　只这一眼，荣桀便瞧见她眉心那道伤痕。
　　他微微一皱眉，两步走到她身前，轻手摸了摸那疤痕。
　　颜青画只觉得心跳如鼓，她紧紧攥着手，等着他即将而来的厌恶。
　　然而荣桀却没什么太大反应。
　　他只是道：“下回下山，我给你带几盒胭脂，点额妆漂亮得很。”
　　颜青画猛地抬起头，眼睛里的热意怎么也收不回来。
　　“你……”
　　荣桀咧嘴笑笑，他顺了顺她略有些枯黄的长发，把一个小茶几搬到床边，往大肚茶壶里续了些水。
　　“安置吧，晚上你若是口渴，叫我取水给你。”
　　颜青画肩膀一抖，瞧着怪可怜的。
　　“荣桀，”她轻声喊他名字，“过些时候吧，现在我还是有些怕。”
　　她声音很轻，显得楚楚可怜。
　　他们毕竟才刚认识一天。
　　荣桀顿了顿，随即笑道：“傻丫头，想什么呢。”
　　他扶着她睡到里面，给她严严实实改好被子，这才在外面的被窝里躺下来。
　　“睡吧，累了一天了。”
　　颜青画原以为换了个家自己会睡不着觉，可似乎就在荣桀最后一个字说完，她就幽幽沉入梦乡。
　　荣桀扭头看她，喃喃自语：“还是个小姑娘呢。”
　　作者有话要说：　　小剧场：
　　荣大当家：小样，刮了胡子就不认识人了。
　　大嫂：……恕我直言，仿佛换了皮。

　　　　
第8章　婚后
　　次日清晨，欢快的鸟鸣在窗外响起，颜青画揉了揉眼睛，慢慢坐起身来。
　　桌上的龙凤喜烛已经灭了，因为烧了一晚，这会儿只剩了很短的一截，可怜兮兮立在那里。
　　荣桀早就出门了，他那边床被子叠得整整齐齐，却一点都没吵醒她。
　　窗外麻雀唱着听不懂的小曲，却是异常欢快的调子，颜青画也跟着它哼了两声，笑着起床穿衣。
　　昨日刚骑马上山，又忙了一天，她还是觉得很累，却难掩好心情。
　　支开竹窗，一眼便看到外面明媚的阳光，微风带着桃花香味，争先恐后钻入屋里。
　　颜青画深吸口气，见今日天色大好，便特地挑了件料子最新的浅黄袄裙，给自己盘了个利落的圆髻。
　　翠婶借的那支包银梅花簪已经被颜青画收回盒里，想着一会儿就去还她。
　　她把自己收拾干净，眉心点好额妆，便下了楼打开大门。
　　外面一片阳光灿烂，颜青画深吸口气，一步踏出竹屋。
　　正值明媚三月，村民们都在准备今年的早稻春耕，因着天气还未回暖，他们只好把育好的苗盖在棚子里，先整水田。
　　昨日里实在是累到了，今日颜青画就起得晚些，这会儿村民们都下地去了，只剩三四个媳妇子留在后厨帮忙。
　　寨子里都吃大锅饭，为了能保证所有人都吃饱，暂时只能这样安排。
　　这也只是饥荒年，等以后寨子富足起来，便还是各家过各家。
　　这都是昨日上山时荣桀跟她说的，他十来岁就跟着父亲上山，对这个山寨有着难以割舍的感情。
　　从养活自己，到养活兄弟们，再到养活所有逃难来的百姓。这个年轻的大当家一直很努力让所有人都能衣食无忧，让村民们过得比山下要好。
　　他也确实做到了。
　　颜青画找到厨房，见只燕嫂子、翠婶和两个面生的嫂子在，便过去问早。
　　她们都在忙，颜青画把簪子还给翠婶，又郑重跟她道谢，便也撸起袖子要干活。
　　翠婶忙摆摆手，从大锅里取出一张杂粮饼：“先垫垫肚子，离午膳还早。”
　　颜青画笑着接过，安静坐在一边吃。
　　那味道真的很香，五谷的味道深远悠长，带着午夜梦回时最心心念念的意蕴，一下子就充斥在她口里鼻尖。
　　大概没有比能吃饱饭更幸福的事情了。
　　颜青画其实挺久都没吃过干粮，喝了一整个冬天的稀薄菜粥，在她心中，这简单的杂粮饼比珍馐佳肴更珍贵。
　　翠婶见她吃得高兴，也在一边笑：“咱们寨子里早上中午都能管饱，细粮都拿出去换了银两，粗粮却都流了下来。晚上就将就喝些薄一点的粥水，早早入睡，总归一天都能将就对付过去。”
　　颜青画把嘴里食物嚼碎了咽下去，起身洗干净手，也过来帮她切菜：“已经很好，我们村里早就吃不上这些了。”
　　或许是给她替坐过高堂，也有了借衣之情，翠婶瞧着她就多了几分亲近感，很自然把她当做自家的晚辈。
　　她道：“其实留在下面村子里，受苦的还是自己。”
　　这个道理谁都懂，可大家都不敢轻易落草为寇。
　　一旦在衙门里挂成黑户，后世子孙也都成不了白身，百姓们都很老实，不逼到绝路上谁都不敢连累家里人。
　　“若不是我已是孤身一人，我也不会这么利落就跟着大当家上了山。”颜青画苦笑道。
　　这其实是大实话，她眼看就要养不活自己，又不想连累村里人，机会就摆在眼前，如果不抓住她就太傻了。
　　那一张籍贯户引，没有命重要。
　　翠婶慈爱地看着她，见她切菜的手法利落，笑道：“你是个伶俐人，以后跟着大当家，不说远了，翠婶保证三年你就能享上福。”
　　颜青画笑开了脸去，声音清脆动听：“哪能我自己享福呀，咱们寨子的村民们都要享上幅才行。”
　　翠婶和燕嫂子深深看了她一眼，都点头应道：“说的在理。”
　　因为要做百十来口人的饭，几个人手脚都很快，先用昨日里剩下的鸡汤调了高汤，煮了满满一大锅白菜青笋豆腐，老远就能闻到香味。
　　另外一个灶里是一整锅油焖春笋，这时节的笋子最好吃，又甜又脆，层层外衣剥开，里面是白白嫩嫩的笋身，若是没早早挖出来，一不留神就会窜成竹子，要吃只能再等一年。这一大锅笋子虽说油料放的很少，单凭食材本身的鲜味都能吃下两张饼子。
　　另外一个二十来岁的小嫂子姓张，叫张甜姐，让颜青画不要叫她嫂子，叫甜姐便是了。
　　厨房里一共有三个大灶，她自己占了一整个，动作流畅而自然，左手一个右手一张，不一会儿就把巴掌大的玉米饼子贴了一整锅。
　　最下面烧了一锅热水，上面架了个大蒸笼，零零散散摆了十来个鸡蛋。
　　等这些都弄好，翠婶又取了她自己腌制的芥菜头，细细切成丝，绊了点辣椒做咸菜。
　　颜青画帮甜姐和面，闻着都觉得香喷喷。
　　玉米饼子里面一点细面都无，掺了玉米小米和豆面，将要熟了的时候，也是香甜得吞口水。白面这东西农人都舍不得自家吃，几乎家家户户都拿去换了粗粮，一袋能换两袋回，十分划算。
　　等菜都出锅，翠婶就用大罐子扣在灶台上保温，又烫了一大把空心菜。
　　这些事儿说来简单，做起来也挺累，就这几样菜，忙忙碌碌小半个早上，可算把议事堂的十张桌子都摆满。
　　一锅粗粮贴饼将有二十来张，几个人又忙了好一会儿，才做了百来张出来。
　　就在最后一锅饼子刚出锅的功夫，外面隐隐就能听到豪迈的山歌声。
　　一把清亮的声音唱：“那山上开的什么花儿，吃饱喝足长寿花。”
　　唱歌的人调子很高，声音悠远，好听极了。
　　翠婶一听，忙起锅打高粱米汤，笑骂道：“雷强这小子，就爱搞乱七八糟花样。”
　　颜青画记性很好，昨日是见过他的。
　　寨子里除了荣桀这个大当家，还有几个领头人，有点结巴的是邹凯，沉默寡言的是连和，雷杰和雷强是一对双生兄弟，弟弟雷强是个碎嘴子，一会儿都停不下来。
　　再下来就是自称“师爷”的叶向北和自称“总管”的冯思远。
　　颜青画顿了顿，问：“他们下山次数多吗？”
　　虽说现在地方衙门已经没什么强兵厉卒了，但山匪毕竟干的到底是打家劫舍的“坏事”，要说危险也是真危险。
　　要不然翠婶的准女婿二灰怎么会年纪轻轻便没了，一桩好姻缘却成了憾事。
　　翠婶瞧她一眼，见她仿佛是不经意才问的，心里不由暗笑。
　　瞧着是个冷清的好人家姑娘，心底里却实打实跟她们寨子站在一起，也不过一夜功夫，倒是一点都不见外。
　　“也不经常下去，只不过刚开春，那些地主家里面肯定存了不少粮食，抢上来哪怕不是咱们自己吃，也能救济一下山下的村民们。”
　　颜青画她们的杏花村离启越山算是远的，因此几乎没怎么碰到过他们，不过山脚下却有那么一两个村子，因为去岁饥荒，荣桀已经陆续送过几回粮食了。
　　小店村的村民们都很感激他们，也愿意帮他们去镇上换些油盐酱醋，梧桐镇衙门也不敢管，就睁一只眼闭一只眼，只要不直接打上衙门抢粮食，什么都好说。
　　颜青画了松了口气，很快便换了话题：“瑶兰不在，也去下地了？”
　　虽说要等天好些再插秧，不过现在可以先松松地引引水，山寨里壮劳力多，这几十亩梯田实在不成问题。
　　不过顾瑶兰瞧着就是个有主意的，必不肯赖在寨子里吃白饭。
　　翠婶摇头笑道：“这丫头不会做饭，却手脚麻利，不过男孩子们不叫她跟着下地，她就领着娃娃们上山采笋子去了。”
　　颜青画点头，心里有了成算：“明日里我陪她一起去吧，趁着光景好多采一些，腌笋干也好吃得很。”
　　也不过就两句话的功夫，汉子们下地回来，在议事堂那边喊：“多谢嫂子婶婶，饭菜好的很呢。”
　　翠婶摇了摇头，叫几个人一起拎上装了薄高粱米汤的木桶，一起往前头去。
　　颜青画远远一瞧，就看到荣桀正站在小水塘边上，盯着手下兄弟们洗手净面。
　　也不知是不是有所感应，颜青画刚一走近他便扭过头来，咧嘴冲她笑。
　　他小跑几步过来，一走进就闻到她身上香喷喷的玉米饼子味道，莫名又红了脸。
　　“怎么样，可还习惯。”他声音依旧爽朗，仿佛一上午的劳作并不算什么大事。
　　颜青画仰头看他，心里一动，伸手拿下他脖子上的汗巾，帮他擦了擦脸。
　　“挺好的，饭菜也很香。”
　　她这个动作自己觉得没什么，倒是那帮汉子们围在那乱叫，一个劲起哄：“大当家有媳妇疼哩。”
　　荣桀浑身上下就压根没有扭捏两个字，他知道颜青画对他如今可能没那么深沉的情感，充其量把他当成兄长那般依靠，再多的也不可能有。
　　怕她别扭，他就回头喊了一句：“再乱说话，一会儿不给饭吃。”
　　汉子们嘴里敢胡咧咧几句，可到底也是怕他的。荣桀这样开朗大方的人，手上确实也是有些手段，要不然他年纪轻轻，根本压不住这些愣头青们。
　　荣桀冲颜青画点点头，接过她手里的木桶，转身往那边走：“都洗干净，像什么样子。”
　　那些汉子们你看看我我看看你，都老实了下来。
　　荣桀这一沉下脸，跟他爹当年实在没什么两样，一想起老大当家那些整治人的手段，年纪小些的都打了寒颤。
　　“我们这就洗好。”
　　吃午饭的时候，颜青画是跟翠婶她们一起用的。
　　等到用完午膳，两个人并肩往竹屋走，颜青画轻声细语道：“下午我也陪你去梯田。”
　　荣桀立即反驳：“不行。”
　　他拒绝的太快了，颜青画不由看了他一眼。
　　荣桀顿了顿，解释道：“下地太辛苦，寨子里的女人都不用下地，再说寨子里的事已经快要忙不过来了。”
　　女人们不用下地，却要管寨子里的所有事儿，从一日三餐到洗洗涮涮，百十来人的饭难做得很，一天到晚其实也没多少空闲。
　　颜青画停在原地，她仰头看他，整个人显得娇小可爱。
　　她认真道：“我不是在问你。”
　　有那么一瞬间，荣桀只觉得这小媳妇的样子可怕极了，他张了张嘴，最后莫名其妙没敢反驳：“好吧，你不能累着。”
　　“好。”颜青画轻声笑笑，一下又变成了那个知书达理的小姑娘。
　　作者有话要说：　　小剧场：
　　妻管严的荣大当家：有些事情吧，不是你们想象的那样。
　　大嫂：恩？
　　荣大当家：当然，这都是因为媳妇尊重我。感恩！

　　　　
第9章　生病
　　中午山上日头足，大家伙可以回自家竹屋午歇，美美睡上一觉再去忙下午的事。
　　荣桀其实是个心思细腻的人，他知道青天白日颜青画可能不会好意思同他睡一起，就取了张席子铺在外间地上：“屋里太热，我平日里都是这么午歇的。”
　　颜青画定定看他一眼，默默点了点头，没反驳他。
　　等回到卧房，颜青画脱掉外袍，盖上被子躺了下来。
　　她现在盖的这床被子是她从山下带来的，盖着习惯又舒服，不一会儿就睡着了。
　　梦里一切都是暖的，她整个人飘在云彩上，甜滋滋的味道充斥鼻尖，仿佛那云是桂花糕做的。
　　她向前走了几步，一栋农家小院出现在眼前。
　　颜青画只觉得那景熟悉极了，可头昏脑沉，却什么都想不起来。
　　就在这时，她听有人喊她：“青画，青画。”
　　颜青画只觉得一股巨大的力量把她往后拽去，她猛地睁开眼，等回过神来，才发现荣桀就站在床边，忧心忡忡瞧着她。
　　她浑身难受极了，明明还只是早春，她却觉得又闷又热，额头都是冷汗。
　　“你是不是做噩梦了？瞧着脸色不太好，山上比山下冷，发寒就遭了。”荣桀倒了一杯水，很规矩地扶她坐起身，把水杯递给她。
　　“我不知道我在做噩梦。”颜青画这么一张口，那低哑的声音把她自己也吓了一跳。
　　她猛地灌了一大口水，才觉得好了很多。
　　“你下午就在家里休息，我刚才要了碗姜汤给你，趁热喝了再睡。”荣桀道。
　　颜青画这会儿确实觉得不太利落，她没有矫情或犹豫，点头道：“你不用担心我，我这就喝，快去忙吧。”
　　荣桀把碗放到床边，又体贴摆了两块手巾给她擦汗用，这才匆匆离去。
　　“唉。”等他走了，颜青画才轻轻叹了口气。
　　她昨日颠簸一整天，心里头又紧张，底子本就不太好，这么一弄就有点难受。
　　可她不能给荣桀添麻烦。
　　颜青画咬了咬下唇，把荣桀那一床被子也压到身上，密密实实包裹住自己。
　　她入睡前最后一个想法是：“一定要熬过这一次。”
　　这一回她没做梦。
　　颜青画再醒来的时候，屋子里已经全暗了下来，她出了好多汗，这会儿觉得身上很轻，一点都不难受了。
　　应当是发了汗好些了，她想着，艰难地推开沉甸甸的两床被子，慢慢坐起身来。
　　“你醒了？觉得如何？”一把熟悉的声音响起，叫她一下子清醒过来。
　　颜青画掀开床幔往外望去，却见荣桀正坐在桌边，脸上还带这些朦胧睡意。
　　月色下，他英俊的面容仿佛发着光，深邃的眼眸显露出极好看的青黛色，不若白日那般黑。
　　颜青画愣了一下，见他脸上都是衣服压出的印子，便知道他守了她很久。
　　“回来怎么也不叫醒我，”她难得絮叨一回，就要起身下床，“自己坐在那里多不得劲。”
　　荣桀忙凑到她身边，小心翼翼扶她起床，就差没帮她把鞋穿上了。
　　颜青画往里缩了缩脚，红着脸说：“我自己来，哪里能这么没用。”
　　荣桀也没强求，他见颜青画精气神确实好了许多，便起身点上蜡烛。
　　温暖的光照亮卧室，颜青画才意识到自己似乎睡了很久。
　　“看你出了好多汗，就用小灶烧了些水，这会儿还温在下面，你可要沐浴更衣？”荣桀也跟着红了脸，只不过没叫颜青画瞧出来。
　　颜青画迟疑片刻：“若是麻烦便算了，我擦擦汗便是。”
　　荣桀摇了摇头，叫她坐在床边等，自己飞快忙活起来。
　　冬日里山里很冷，竹屋又怕火，这要是烧起来整个寨子都要遭殃。
　　一山寨的人苦思冥想，终于想到了好方法。
　　白日里木柴烧完，剩下些木炭留在灶里，晚上捡出来闷进罐子里，抱着睡在暖烘烘的被窝里，便一点都不冷了。
　　不过每家的一楼还是有个小灶膛，平日里也方便村民们烧水用。
　　颜青