农女为后-第43部分

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　　这么看来，这个吴将军的态度也很耐人寻味。
　　陆安舟自己没办法平息动乱，只能剑走偏锋，求救荣桀，想请荣桀跟他一起铲平盛天教，不叫它再祸害百姓。
　　虽说是一起出兵，可业康的兵实在不及溪岭一半多，且大多没怎么经过战事，能不能上场还是一回事，便是把业康的士兵全派出来，也统共没有多少人。
　　这还不是最要紧的，要紧的是陆安舟想法虽好，可调兵遣将的事却不是他说了算。业康的兵权都握在上将军吴正手中，如果他不同意，那陆安舟这个联合发兵的构想便会化成泡影，根本不能实现。
　　他们原来便知道陆安舟无法全权主事，派去的暗探也只说业康百姓大多还跟以前一样，跟陈朝统治时没甚区别。只是没想到局势会发展成这样，陆安舟显然已经坐不稳了。
　　荣桀叹道：“到底是书生意气，我原以为业康所说的以仁治国是实行仁政，可我万万没想到他们文武两派分而治之，这样陆安舟有任何想法，都不好实施，想必如今新政都推行不下去。陆安舟作为一国之首，却使唤不动士兵，这能稳定的下去吗？”
　　陆安舟看似天真，但据探子回传的消息来看，陆安舟其实也不傻。如果当初他没允诺吴正兵权，吴正又怎么会为他奔走，用尽全力把他捧上监国之位？当年陆安舟为自己利益舍了一半的权利，短时间内还好，时间一长就成了最要命的掣肘。
　　而业康立国至今，吴正也依旧没反，倒也算是对陆安舟仁至义尽了。
　　“陆安舟或许不是个好首领，却是个好官好人，他一心为民，他无法放任盛天教残害百姓，哪怕要借我的势，他也甘愿为之，甚至不去管引狼入室的后果。”荣桀笑道。
　　他说自己是狼，倒是说的正大光明，颜青画瞥了他一眼，低声道：“不管他怎么想，我们肯定不能再放任盛天教了，今日他能入侵业康，他日不能满足只在两省敛财，紧邻的我们就要遭逢大难。”
　　从心底里诱惑一个人，蛊惑一个人，最是简单，哪怕盛天教手里没有强横兵力，他们却有数不清的信众，难道荣桀还能跟同平民百姓动手不成？
　　事已至此，几位将领商量之后，大家还是决定开春过后便出兵衡原。
　　然而刚至冬日，紧邻溪岭和云州的川西就遭了雪灾，鹅毛般的大雪压垮了刚长出来的幼苗，也压垮了刚刚熬过饥荒的川西百姓。
　　因为荣桀的溪岭和云州牢牢挡在川西身前，致使川西无法同朝廷互通有无，来往政令已经断了半年有余，川西的这一场雪灾彻底绝了川西布政使的所有希望，他望着空空荡荡的粮仓，心里头百般纠结。
　　直到接连有百姓在家中冻死，他才咬牙下了决定。十一月底，川西的投诚书发往琅琊府。
　　投诚书上写的清清楚楚，若荣桀愿意接管川西，还请迅速派兵救灾，川西已经支撑不了多久。若他们实在无法救灾，明年便会有大批流民涌向溪岭和云州。
　　荣桀当即就坐不住了，立即派叶向北和邹凯帅兵五百，带银两和粮食奔赴川西，务必要在年节前稳定住灾情。
　　然而似乎是好事多磨，随着川西的投诚，十二月初的时候，宁河布政使也递了投诚书，上说宁河愿意脱离陈氏朝廷，归顺荣桀麾下。
　　从去岁夏日至今，他们一路东征北战，先是占领整个溪岭后，又打败叶轻言使云州归顺荣氏。
　　自此之后，考虑修生养息，他们都未再出兵。
　　倒是未曾想到，川西与宁河会主动投诚，不用费他们一兵一卒。
　　不过就一年多的光景，荣桀麾下已有四省，领土之内已有百万百姓。
　　又一年小年夜，宴席刚开，暖意正浓。
　　侯先生就领着文武百官，异口同声向荣桀贺喜，刚从川西赶回来的叶向北手捧玄黑长袍，恭恭敬敬披到荣桀身上。
　　随即，侯先生一个头磕下去，嗓音洪亮而悠远：“给越王殿下请安。”
　　随着他的声音，朝臣们异口同声道：“给越王殿下请安。”
　　次年正月初一，荣桀于琅琊府称越王，以越为国号，以琅琊府为国都，从今年起，改元安盛元年。
　　次日晨，荣桀连下几封册封诏书，立妻子颜青画为越王妃。
　　另立邹凯为大将军，雷氏兄弟为左右将军，连和为锦衣卫都指挥使。且立叶向北为左丞相，侯先生侯儒为右丞相。
　　与此同时，越国首立女子为朝臣，侯右相夫人李氏素芳为越王府内官，顾瑶兰为红英将军，统帅红缨军。
　　随着这一条条册封诏书下达，新成立的越国改头换面，从安盛元年正月初一伊始，正式成为中原之国。
　　正月初三，颜青画陪同荣桀登上城楼，迎接百姓朝拜。
　　城墙上，荣桀握住颜青画的手，在她耳边说：“以前听闻凤栖梧桐的典故，我一直觉得这都是传说，并不可信。可如今看来，却又不得不信。”
　　他顿了顿，望着她的眼眸璨若星河。
　　“福妹幼时离中都，千里迢迢来到梧桐镇杏花村。兜兜转转这许多年，我们还是从梧桐镇起了家。今日我为王，你便为妃，不是凤凰又是什么？”
　　颜青画心里一阵温热，她抬头望向荣桀，眼中有星星点点的泪光。
　　“只要我荣桀不倒，你就永远是咱们越国独一无二的凤凰。”
　　颜青画只觉得眼中模糊一片，两个人的气息交织在一起，仿佛空气都是甜的。
　　“你想凤栖梧桐，我想潜龙在渊，似都是真理。”颜青画笑道。

　　　　
第95章　新朝
　　这一年忙忙碌碌；　他们先后领兵溪岭、云州、川西以及宁河四省；　随着各省统一政令结束，元月里朝廷便也歇了朝；　荣桀给朝臣们放了假；　准许文武百官沐休至上元节；　正月十六才开大朝。
　　大家辛苦一年；　好不容易有机会休息；　自然乐得轻松自在，便纷纷窝在家里，无人再来王府打扰越王夫妻二人。
　　荣桀并不喜大兴土木；　他拒了朝臣上折新立王府的提案；　依旧住在未曾修缮的布政使司里，当然，这里已经改名为越王府；　不再被称为府衙。
　　王府前后各加一队亲卫，每日轮值守护，若无诏令，谁都无法随意进出王府后宅。
　　上元节这一日；　已改名为勤政殿的大堂；　大清早就摆了十来种元宵，若是朝臣想讨个喜气；　可早早过来吃一碗；　也好保新一年团团圆圆。
　　这一日颜青画醒的很早；　她同荣桀洗漱完毕就去前厅用早膳；　他们夫妻二人的早膳也是元宵，馅料比去年的更足，味道也更细腻一些。
　　颜青画只简单吃了几个，便同荣桀笑道：“我记得去岁此时，我们也是在这吃的元宵，这一年可过得真快。”
　　是啊，日升月落，斗转星移，时光流逝的速度飞快，仿佛一眨眼的功夫，新的一年便又到来。
　　荣桀见她吃得开心，不由也笑：“一会儿用完早膳，我们再去小祠堂拜一拜吧。”
　　去岁这个时候他们两人就去了小祠堂，今年也依旧如此。
　　便是改元立国，自立为王，荣桀这个人也依旧没怎么变，他还是那个颜青画熟悉的他。
　　小祠堂依旧还是那样安安静静的样子，去岁时刚刚修葺过，今年荣桀便未让重修，他们父母本就不是奢华之人，想必也不会欢喜。
　　只是新立的礼部尚书曾经上过折子，言说：新朝已立，四海清平，王上应当修太庙祭祖，以告慰列祖列宗在天之灵。
　　然而如今局势不稳，荣桀也并不喜这般兴师动众，回家同颜青画商量过后，便一致同意压下这份折子，一切照旧即可。
　　西北的慕容鲜卑虎视眈眈，东北的陈国依旧以□□大国自居，衡原的盛天教还在耀武扬威，而业康内里却蠢蠢欲动。这还不是最好的时候，想必便是他们不祭祖，祖宗也不会怪罪他们。
　　因此，这个小小的祠堂便保留下来，成了他们夫妻二人平日里告慰先祖之地。
　　今日他们依旧一人端了一碗元宵，端端正正摆放到案桌前。等两个人行了礼上过香，这才退了出来。
　　上元过后，次日便要早朝。
　　这是越国立国之后，头一次的大朝，从上到下都很重视。
　　李素芳提前几日便忙碌起来，领着下人把勤政殿里里外外都打扫干净，便是雕花门扉的边角也都擦了，保证一丁点灰尘都无。
　　为了让大殿里气派一些，李素芳早早就安排定制香炉宫灯，也按荣桀夫妻二人的喜好雕好御座。雕刻御座的木匠手艺精湛，眼光独到，到底也没让荣桀挑出什么毛病来。
　　颜青画的凤椅跟御座是一对的，摆在一起看起来很是般配。
　　正月十六这日清晨，天气清和，阳光灿灿，即便是隆冬时节，大太阳底下也不叫人觉得寒冷。
　　朝臣们早早便等在御华门外，只等传召进入勤政殿中。
　　辰时初刻，一名内侍从内院缓步而出，朗声说道：“进殿。”
　　随着他声音落下，百官便轻手轻脚进了内殿。
　　所幸他们越国朝臣并不算多，衙门各部也不算冗沉，便是府衙大堂所改的勤政殿，也不显得拥挤。
　　一刻之后，内侍扬声道：“殿下到，跪拜。”
　　只听坚实有力的脚步声由远及近，应当是荣桀进了大殿。
　　大臣们纷纷跪下，垂眸沉默不语，不过片刻功夫，朝臣们就听主位上悉悉索索的动静，应当是人已经坐下了。
　　下一刻，他们就听到荣桀浑厚有力的嗓音：“免礼平身。”
　　朝臣们这才依次起身，安静立于殿上。
　　有那好事的大臣悄悄往主位张望，入眼却是两个玄色身影。
　　颜青画穿着一身玄色飞凤朝服，头戴五凤冠，端端正正坐在荣桀身侧。她那凤椅不过就歪了两寸，可以算得上是同荣桀并驾齐驱了。
　　朝臣们心里直犯嘀咕，然而在荣桀冷冷的目光中，却无一人敢当堂发问。
　　在场朝臣大多都是同荣桀和颜青画一路走来，自是知颜青画身份贵重，这位越王妃能文能武，在军民之中也极有威信。
　　便是今日没有荣桀压阵，想来也无人敢说颜青画半句不是。
　　荣桀见他们老老实实站在堂下，无一人敢出言反对，不由同颜青画相视一笑。
　　荣桀便朗声说道：“今日是我越国新立后的第一次大朝，诸位爱卿都是肱骨之臣，是我荣桀的左膀右臂。还望以后大人们勤勉为公，夙兴夜寐，让越国立于不败之地，让百姓再不受颠沛流离之苦。”
　　荣桀这一番话掷地有声，听在各个臣子耳中，却雷声滚滚，激得他们更是心生沉浮。
　　大朝一直开了将近半个时辰才结束，直到休朝之后百官退下，荣桀才松了口气。
　　刚刚下面站着那么多人，那么多双眼睛盯着，夫妻两个只好一直绷着身体，挺直腰背，生怕叫人看出一点错处。
　　等休朝后回了家中，荣桀才懒懒躺到床上：“这半个时辰，可比我练一整天兵都累。”
　　颜青画拍了拍他的腰，叫他赶紧起身，边笑边帮他换下朝服。
　　他们两人的这一身朝服是特地赶制出来的，皆是沉重的玄色，料子扎实绣工细密，穿在身上又硬又重，十分累人。
　　“咱们只是不习惯而已，等你真的把自己当成越王，就不会觉得拘束了。如今整个越国都是你的，普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣，大臣们的想法又有什么好顾忌的呢？我说的是也不是？”颜青画轻声细语说道。
　　荣桀点了点头，等这身朝服换下来，他才松了口气，浑身都舒坦了。
　　“你说的在理，还是福妹清醒。”
　　成了一国之主之后，除了规矩多一些，担子重了些，似乎也没有什么不同。
　　颜青画终于习惯了略有些沉重华丽的头面，荣桀也终于不再对广袖长衫斤斤计较，当他们的目光望向远方，这些微小的小别扭便会忽略不计，不值得丁点关注。
　　一晃便到了二月初，琅琊府落了这个冬日最后一场大雪，洋洋洒洒的雪落了一天一夜，染白了素净的城。
　　琅琊府自是早就做好了雪灾防务，各部的官员们也没缩在家中，领着下属扫雪除冰。
　　因为朝廷早早就做了应对，是以琅琊府的百姓们并不惧怕雪灾，孩童们欢天喜地的堆雪球，大人们也不怕冷，三三两两穿着斗篷跑出家门，抱着手炉赏雪。
　　只是没想到，相距不远的汉阳关，同样落了一场大雪。与琅琊府不同，溧水的百姓们却遭了大难。
　　连和那接连有消息回传，暗探禀报溧水可能近期就要断粮，一旦送粮军的路断了，边关军粮跟不上，便要天下大乱。
　　连和连夜进王府，请内侍通传王上。
　　此时荣桀和颜青画正在吃热锅子，热腾腾的铜锅子里，是鲜嫩的羊肉和菌子萝卜。
　　颜青画口味清淡，却也因冬日天冷，对这热锅子情有独钟，冬天吃出一身汗，最是舒服。
　　因连和匆匆而来，这一顿饭便也没彻底用完，颜青画就叫小厨房备几个芝麻脆饼，叫人把锅子都撤下去。
　　夫妻赶到大堂，等二人都坐下，连和才禀报道：“王上，溧水大雪，境内多条道路都断了，不仅军粮运送不进去，可能附近各县的百姓都要跟着闹事。据信报所言，国朝至今未发赈灾银，也没有派朝臣特地督办赈灾事宜。”
　　百姓们这一吃不上饭，冻得无法生活，哪里还会管朝廷如何，再耗下去，冲进兵营抢粮食也是有的。
　　荣桀皱起眉头：“陈国并未管此事？”
　　连和摇了摇头：“何止未管雪灾，便是边关军备也隔三差五就会断。”
　　既然如此，陈国的国库应当实在是撑不住了，估计已经到了弹尽粮绝的地步。
　　荣桀起身，在屋里反复踱步，他沉声道：“我们现在出兵讨伐鲜卑，其实并无太大胜算。”
　　他此话一出，颜青画与连和皆是一惊，不约而对视一眼。
　　颜青画说道：“从去岁起，陈国陆续撤兵，已有近万士兵被撤离前线。他们大多退回中都，想必是皇家为自保特地所为。”
　　“若是我们离琅琊去打鲜卑，陈国一定不会坐视不理，他日我们后方空虚，肯定要出祸端。”
　　从去岁平定云州后，荣桀便在一直招兵买马，时至今日，整个四省驻军近万人，他也依旧不觉心安。
　　除琅琊府有驻军三千，其余三省都是两千，若是时间充足，百姓修生养息，他手里的兵只会越来越多。
　　可时间不等人，鲜卑已经是压在他们上头的一块巨石，陈国不愿再对抗鲜卑，下一个抗击外敌的就会是他们。
　　荣桀叹了口气，又坐回椅子上：“阿和，你一会儿回兵营，务必先寻阿鸣和阿强，同他们说近期还要再行征兵，务必把咱们的骑兵扩至三千人，也要同两位相国知会一声，马匹和粮草也要早早打点，最近恐怕又要出征了。”
　　连和领命而去，剩下荣桀和颜青画沉默地坐在那儿，谁都没有心思再去用膳了。
　　许久之后，颜青画才说：“汉阳关还未破，如今正是天气寒冷，落雪后的地上都结了冰，马儿不好奔跑，近期内鲜卑应当能安稳一段时间。”
　　荣桀点了点头，却话锋一转：“如此看来，衡原此行要提上日程了，需尽早出兵为妙。”
　　身后不太平，他们可不敢去迎战鲜卑，趁着汉阳关未破，早日平定衡原和业康才是正途。
　　两人对视一眼，皆从对方眼中看到沉沉暮色。

　　　　
第96章　失联
　　既然有了计划；　颜青画就十分诚恳地给陆安舟去了一封信。
　　十日之后；　他们便收到陆安舟的回信。
　　信上，陆安舟也很实在。
　　他写道：“盛天教势大，蛊惑百姓无数，早就应该铲除。只陆某手中无兵权，实在有心无力。越王如今愿出兵讨伐衡原盛天教；　陆某感激不尽；　他日事成；　自当倾尽所有报答。”
　　这封信写得模棱两可；　陆安舟似是答应了些什么；　又似什么都没答应。不过信上也写了业康与衡原的近况，几人反复推敲；　觉得此番前去应当并不算艰难。
　　盛天教的那位圣姑；　一门心思都是金银财宝，她麾下也不过几千兵马；　大多都是什么圣使凑的数，根本不能被称为士兵。
　　圣姑打的好算盘；　反正衡原上下都是她的信众，她只要留守在衡原城中；　便会十分安全；　旁人根本无法撼动她一分一毫。
　　而业康省内，文武大臣政见相左；　各自为政；　不说勾心斗角；　却也不能携手并进。他们这单薄的一省兵力，若荣桀真动了真格的，也不过就一两月的工夫而已。
　　收到这封信之后，荣桀便加紧调兵，并让侯相爷安排好军马和粮草。多亏官地早早设立，这大半年来产出颇丰，叫越国国库丰盈，足以支撑连续几月的征战。
　　战前准备排好之后，礼部便挑了个好日子，定准了发兵之日。
　　只是在出兵的主帅人选上，几位将军有了分歧。
　　几人以为荣桀安全着想为由，想让他留守琅琊府，他如今身份贵重，不应当再出征在外。
　　可他们一路走来，一直都是荣桀领着士兵们飞驰在战场上，他从不退缩与畏惧，是个武功赫赫的大将军。若如今刚刚立国他便缩在后方，又怎么能令军民心悦诚服呢？
　　荣桀自有他的道理，可手下这些将军们的关心也无过错，他们见劝他不动，就只好去看颜青画。
　　以常人所想，任谁在颜青画的位置，都不会愿见荣桀出去涉险。行军打仗危机重重，弄个不好就是马革裹尸的下场，到时候生不见人死不见尸，才是天大的憾事。
　　只是颜青画看着荣桀炯炯有神的双眸，阻拦的话也就堵在喉咙里，怎么也说不出口。
　　当年嫁给他时，她就知道他是个什么样的人，这些年两人感情愈深，恩爱有加，颜青画更是敬仰他的为人。她爱的是这个人，信的也还是这个人。若是以一己之私，强行把他留下，荣桀或许会因为爱她答应，可这样一来，两人心里都会留有解不开的疙瘩。
　　颜青画低头沉思良久，还是说道：“这一次去衡原应当不算危急，王上立国之初，就从威武赫赫的英雄变成缩在后方的狗熊，也会令百姓心寒。王上既然想去，那便亲自把那盛天教的老巢掀翻，也好叫圣姑知道残害百姓是何下场？”
　　她话音落下，荣桀的一双眼睛更亮。他定定看着颜青画，给了她一个灿烂的微笑。
　　“王妃所言甚是。”荣桀感叹一句。
　　众位将领见颜青画居然也未劝，只得败下阵来，不敢再说什么。
　　二月十八这日，是个难得的大晴天。阳光融融照在人身上，令人心里都暖了。
　　此时虽是冬日里的尾巴，却隐约有了春日的盎然生机，迎春花早早抽了新芽，嫩绿的颜色可爱又伶俐。
　　荣桀率领两千骑兵，一路直奔衡原而去，此行雷氏兄弟为左右将军，顾红缨为辅国将军，新提上来的千户颜帆为中郎将，直接杀往衡原。
　　剩下邹凯留守琅琊府，以防万一。
　　荣桀走后半月，颜青画收到了第一封家书。
　　他信上写，大军已进衡原境内，沿途皆未受到大规模抵抗，只是百姓们看起来确实穷困潦倒，他们大多住在破旧的茅屋中，每日麻木耕种田地，只能勉强维持生计。
　　衡原境内各县镇府城已脱离国朝管辖，全部换成盛天教的圣使，省内乱成一团，根本成了无秩之地。
　　颜青画读完信，心情也十分不美。这圣姑也不知是何许人也，竟然把敛财的主意打到了无辜的百姓身上，用了那样一个蛊惑人心的教义，骗得百姓们家破人亡。也不知这些百姓信这盛天教到底是为了什么。
　　与衡原相比，仅一省之隔的溪岭，百姓们却都勤劳质朴，他们每日辛勤劳作，赶上春耕时节，家家户户虽然疲惫辛劳，却都喜笑颜开。种下去的是种子，长出来的是活命粮食，有了希望，日子就有奔头。
　　越国朝廷税收比陈国要少许多，加上越王御下极严，朝廷也算是政令清和，百姓的日子是越发好过了。如今在越国各地又陆续开起晋江书院，百姓们以工代酬，家里的娃娃便有书读，越是这样，他们越不会去相信这些子虚乌有的神明。
　　就在娃娃们朗朗书声中，越国与衡原的战役拉开序幕。
　　颜青画自是担心他，可如今她手上事务繁多，便没什么功夫再去悲春伤秋。荣桀不在国中，她便是荣桀的表率，一举一动都不能有差错，若是她都惶惶不可终日，那士兵的亲属们又当如何自处？
　　是以，颜青画便逼着自己忙碌不停，尽量不去想荣桀在边关到底会经历何事。
　　一晃便到了三月十五，这日正是荣桀的生辰，也是他们二人的新婚之日。
　　这一日本该有一份军报发回，颜青画早早就等在前朝书房，可直到日落时分，这份战报也依旧没有回到王府中。
　　颜青画倒也沉得住气，两边路途遥远，路上出任何事情都可能延误时间。是以她叮嘱好晚上巡逻的亲卫兵，若是信兵夜晚到达，务必把信送到后宅中。
　　安排好之后，她才回道后宅歇下。
　　兴许是前两日并未睡好，也兴许是春杏特地点的安神香起了作用，颜青画晚上睡得很熟，一夜到天亮。
　　清早醒来，她茫然地坐在床上，好半天才清醒过来。
　　这才问春杏：“昨夜里，前头可曾来人？”
　　春杏扶她起来