农女为后-第49部分

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　　他们本就是吴正为了出兵而临时选拔上来的军户子弟，几乎没怎么在军营里操练过，眼神都不算太好，一时间竟没认出这一队骑兵里没有几个自己人，全部都是陌生的高大汉子。
　　不过这已经不重要了，刚刚片刻之间，这一队人已经兵临城下，李束率先往前走了几步，冲着城墙上喊道：“大军回转，开城门。”
　　总旗几乎没有任何犹豫的命令下去：“开城们！”
　　只听吱嘎一声闷响，平康府厚重的西城门缓缓而开，荣桀策马在前，透过越来越宽广的门缝，他看到了另一座城。
　　第六省，雷鸣耳尖，听到荣桀这样感叹一句。
　　是啊，这是他们的第六省。
　　从无到有，从春到冬，时光荏苒，四季变迁，他们从梧桐镇一步步走出来，最终扫平大半个中原。
　　大陈曾经的一都十一省，有半数收归荣桀囊中。
　　荣桀策马上前，缓步踏入平康府。
　　这一刻，他的心却是无比平静的。

　　　　
第108章　关破
　　溧水；　汉阳关。
　　烈日当空，厮杀震天。
　　残破的汉阳关城楼上已被鲜血染红；　早就看不出原来颜色。
　　临近盛夏；　天气越发炎热；　战场上的士兵们汗流浃背，汗味混着血味，几欲让人窒息。
　　便是这样时候；　鲜卑的骑兵依旧凶猛无畏，他们不怕痛也不怕死；　没日没夜攻击着这座守卫中原几百年的关隘。
　　这一日休战之后；　陈军的军营里哀嚎声一片；　军医们忙忙碌碌；　连口水都来不及喝。
　　在朝廷那边陆陆续续撤走一万士兵后，汉阳关这边的防守就越发艰难起来。
　　若不是汉阳关位置绝佳，两侧都是巍峨山谷；　鲜卑铁骑早就踏入中原了。
　　然而哪怕是这样，陈军也坚持不了太多时间。
　　留守在汉阳关的陈军早就只剩几千人了，这几年陈国遭逢天灾；　人口锐减。边关战事不停，士兵损伤无数；　如今还能维持这几千人的人数；　已经很不容易了。
　　如果朝廷不把一半士兵撤走；　他们说不定还能再坚持个一年半载；　只是……
　　拒绝回京的大将军苗浩宇；　这会儿正坐在大帐中，他一边啃着干粮，一边由军医处理伤口。
　　他身上的伤不比普通士兵少，相反，因为得不到充足的休息，许多伤口都肿起来，每次换药都血流不止。
　　军医皱着眉说道：“将军，您不能再上城楼了。”
　　苗浩宇垂下眼眸，因为干粮粗粝，磨的他嗓子都哑了：“我不去，谁去？”
　　军医没讲话。
　　当时朝廷调令一出，几位将军都争那回京的名额，倒是唯一被朝廷点名撤回的苗将军没有走，主动留了下来。
　　边关成了这样，还有那么多受伤的将士无人安置，如果他都走了，叫这些保家卫国的英雄们怎么办？
　　苗浩宇叹了口气，他面色疲惫，显然夜里也休息不好。
　　“汉阳关……汉阳关……”
　　汉阳关保不住了。
　　虽说边关还留有这么多陈军，但大半都受了重伤，剩下的也是疲惫不堪，再过不了多久，一旦鲜卑踏破汉阳关城门，冲进溧水，他们根本没有抵抗之力。
　　可他如今已经联系不上朝中了，军令迟迟不来，粮草和伤药也断了，苗浩宇心里清楚，朝廷已经放弃汉阳关，他们早就打算迁都了。
　　苗浩宇站起身来，走到大帐门边往外望去。
　　天际，残阳如血。
　　“秦时明月汉时关，万里长征人未还。但使龙城飞将在，不教胡马度阴山。”苗浩宇这般感叹一句。
　　副将跟在他身后，皱眉担忧道：“将军……”
　　苗浩宇的声音低哑，饱含着无法言说的无奈和遗憾：“当年龙城飞将可以一展英姿，把匈奴赶出祁连山外，叫匈奴唱出‘失我焉支山，令我妇女无颜色。失我祁连山，使我六畜不蕃息’的歌谣，如今的我们……”
　　说到最后，他几乎哽咽。
　　无法言说的凄凉充斥心中，这一刻他清晰地意识到，这一片大好河山，这一群勤劳善良的百姓，都被朝廷抛弃了。
　　副将也明白了他的意思，可他们都是军人，保家卫国是职责，哪怕被国家背弃，他们却不能临阵脱逃，弃百姓于不顾。
　　他们坚持了这么多年，死了那么多弟兄，如今却即将迎来这样一个结局，实在叫他们无法甘心，哪怕将来死了，也闭不上眼。
　　苗浩宇深吸口气，回身问道：“军粮还剩多少？”
　　“……五日。”
　　苗浩宇吹下眼眸：“那便守好最后这些时日吧。”
　　七日后，依旧是个艳阳高照的大晴天。
　　汉阳关内外堆满了阵亡的士兵，他们安静的躺在那，不分国家，也不分服色，闭上眼的那一刻，便一了百了，什么都不剩了。
　　战场上的厮杀声刺得人耳朵痛，苗浩宇眼看副将领着最后一队骑兵冲出汉阳关，使劲闭了闭眼睛。
　　耗了这么多年，双方都死伤惨重，可骑兵到底比步兵要强许多，两方每次阵前交手，陈军只能以人数抗衡，能有抵抗之力，却无法反攻回去。
　　泱泱大国，被拖垮至今日这模样，实在可悲可叹。
　　天命如此，天命如此啊！
　　就在苗浩宇愣神的片刻功夫，一道震天巨响自城门处传来，伤痕累累却依旧坚持经年的汉阳关外城门，终于破了。
　　不过一瞬间，如潮水一般的鲜卑骑兵便高声喊着冲进汉阳关，不管不顾直奔内城门而去。
　　他们仿佛不要命的疯子，无论城墙上士兵如何射箭，都无所畏惧。
　　内城门也几经战火，这一刻，却终于坚持不住了。
　　苗浩宇领着剩下的士兵下了城楼，他集结所有尚存战力的士兵们，组成最后一道“汉阳关”。
　　落日余晖洒落大地，士兵们肃穆而立，苗浩宇抬头忘了眼天，蓦地朗声笑道：“儿郎们，明日便是端午，想想家中妻儿老小都能吃上粽子，便也不枉此行！”
　　年轻的小兵偷偷擦了眼睛，却跟着打趣一句：“没来得及娶上媳妇，只望月老再给她牵个好姻缘，不用等我了。”
　　说到最后，他也控制不住哽咽起来。
　　虽然悲凉，却不胆怯。
　　军人保家卫国，战死沙场，是一生的荣耀。
　　事到临头，他们没什么好怕的，只要能多杀一个敌人，便是赚了。
　　忽然一阵风吹过，送来了内城门轰然倒地的声音，那风里有着浓重的血腥味，一丝丝钻进每个人鼻中。
　　苗浩宇看着前方如鬼魅一般的赤红骑兵，高高举起手中的长刀：“弟兄们，随我杀！”
　　“杀！”两方人马一下子便纠缠在一起，直至黄土染红，金乌垂落，都未能分出胜负。
　　银色的月光洋洋洒洒照亮了大地，却无法照亮这个最黑暗的角落。
　　这一夜，就连星星都醒着。
　　次日清晨，当金乌钻出云朵被窝，正要开开心心散发热力，低头一瞧，却被那惨烈的修罗场惊呆。
　　一夜战火未歇，汉阳关内外是遍地烽火。
　　原本壮丽璀璨的边塞明珠，也被血水浸染，已是明珠蒙尘，再也不复往日荣光。
　　天色将明，偶尔有还残存一口气的士兵从人堆里爬出来，茫然地站在那，不知归处。
　　而闯入汉阳关的鲜卑铁骑，却已直奔南方，往溪岭境内进发。
　　吓成缩头乌龟的陈国已经不足为惧，在鲜卑人眼中，新立起来的越国才是他们下一个目标，他们盘踞在中原最肥沃的土地上，那里，将会成为鲜卑人的新家园。
　　而残破不堪的汉阳关，已经被他们遗忘，远远甩在身后。
　　越国，琅琊越王府。
　　颜青画沉着脸坐在椅子上，她认真听着侯儒的话。
　　侯儒一扫往日冷静，嗓子竟也有些抖了，只听他说：“王妃，刚接到汉阳关暗探消息，言说十日前汉阳关已破，边关一万陈军死伤殆尽，冲破汉阳关的鲜卑骑兵未曾停留，一路往咱们越国境内袭来。”
　　叶向北正好也在，他一听就站起身来，走到侯儒身边探身去看那封信。
　　“十日……”颜青画呢喃道，“十日……他们现如今应当已经踏入溪岭境内了。”
　　鲜卑各部现在还剩多少骑兵不好说，暗探凑不了太近，只能大概看个人数。经年战争，他们哪怕再强横，也不是铜身铁胆，必定有不少的伤亡。
　　在汉阳关最后这一战里，陈军几乎是拼死抵抗，是以鲜卑骑兵遭逢的打击也不小。
　　便是如此，他们依旧还有一万骑兵，正整装待发，虎视眈眈盯着溪岭。
　　叶向北说道：“与溧水接壤的是金沙城，一旦他们攻破金沙城，下一个……”
　　下一个便是琅琊府了。
　　颜青画抿了抿嘴唇，事到如今，她竟异常冷静。
　　如果不是鲜卑连年征战，便是遇到天灾，百姓也不至于一家骨肉分离，死难无数。
　　“同鲜卑，早晚要打，”颜青画一字一顿说道，“只是我们留守骑兵，加上新训练的也不足五千，最精锐的前锋都跟着王上出征，至今未归。”
　　虽然荣桀只带了一千人，可那毕竟是跟了他们几年的老兵，战场经验极为丰富。
　　侯儒和叶向北就站在那听她说，也都渐渐冷静下来。
　　该来的总会来，他们已经准备了这么多年，也不怕这一遭了。
　　“根据王上新发回的军报，不过几日雷将军会先行归朝，而王上的大军也不过就错后十日。”颜青画边说边起身。
　　她缓步而行，走到放在茶室条案上的堪舆图前，莹润的手指在上面轻轻点了几下。
　　“有道是兵马未动，粮草先行，侯相，即刻起便交由您调拨粮草，我希望大军出征之日，粮草已经备好。”
　　侯儒冲她行礼：“诺，臣领命。”
　　颜青画把目光放到叶向北身上：“叶相，大军调拨便由你操办，云州与宁河距离琅琊最远，你即刻便与两省都指挥使去信，务必要在半月之内，每省调集一到两个营的士兵，北上抗敌。”
　　叶向北沉声回禀：“诺，臣领命。”
　　颜青画冲他们二人点了点头，转身叫来内侍：“去把邹将军请来，要快！”

　　　　
第109章　回朝
　　邹凯来的很快；　他路上已经听说了情况，因此一进书房，来不及行礼便说道：“回禀王妃，如今溪岭中尚有四千骑兵与四千步兵；　只是分散在溪岭各城，需要些许时日调集。”
　　颜青画点了点头；　道：“只调骑兵和两千步兵；　剩下的步兵还是留各城府守卫；　以免鲜卑兵行险招；　分兵进发。”
　　“诺；　属下领命。”
　　颜青画回过神来，认真看着这位大将军；　不由叹了口气：“邹将军，鲜卑率一万骑兵入侵越国；　我们只有四千人；　你是否……”
　　她想问邹凯他们有几分成算，可话到嘴边；　却有些犹豫了。
　　他们心中都很清楚；　哪怕杀到最后只剩一人；　他们也不能退缩，一旦他们守不住琅琊府；　叫鲜卑骑兵四处作乱；　那中原便完了。
　　邹凯冲她笑笑；　果断说：“王妃；　你把鲜卑想的太、太凶恶了。”
　　颜青画一愣，不解地看向他。
　　为了能说得利落些，邹凯反复想了好久，这才开口道：“边关毕竟连年战乱，鲜卑的骑兵、骑兵也是人，便是再勇猛，也会累的。他们刚同陈军大战，又要赶路奔赴溪岭，难道还能跟刚上战场时、时一样？”
　　“你说的倒是在理，只是这样一乱，百姓们就又要遭殃了。”
　　鲜卑手里肯定没有军粮，一路行军赶路，上哪里弄粮食？不还得靠抢！光抢粮食还好说，若是危急百姓性命，便十分糟糕了。
　　邹凯顿了顿，难得没有结巴：“只要早早打服他们，就能天下太平了。”
　　“是的……一定要把他们赶回雁门，”颜青画沉声道，“如今军中能主事的唯有邹将军，在王上归朝之前，辛苦你了。”
　　邹凯冲她行了个礼，匆匆退了出去。
　　颜青画坐回书桌前，这才疲惫地揉了揉眉心。
　　乱世之下，短暂的平静好似偷来的幸福，不过转瞬，便成泡影。
　　这一次，他们是否还能延续之前的好运呢？
　　颜青画抿了抿嘴唇，就连她自己都没有答案了。
　　业康，平康府。
　　陆氏宗族世代居于状元巷中，荣桀刚一到平康府，还来不及休息，就被带病出来拜见他的陆安舟迎回家中。
　　如今陆氏族长虽然还是他父亲，但族中若有大事，还是要陆安舟定夺。
　　陆宅正堂，此时不过坐了五人，荣桀自然坐在主位上，垂眸喝茶。
　　他跟颜青画相处久了，也学会了她那一手泡茶喝茶功夫，做起来自是行云流水，儒雅端方。
　　陆安舟略有些诧异，面上却十分平静，他面色还略有些苍白，说话也是有气无力的，却已经开始着手操持业康朝中之事，毕竟政事是耽搁不了的。
　　“臣多谢王上搭救，大恩大德，无以为报。”陆安舟轻声开口。
　　荣桀抬眼冲他笑笑，轻轻把茶杯放回桌上，这才沉声说道：“本王一路从北往南，途中多经村镇，如今业康的情势显然不是太好。”
　　说起这个，陆安舟苍白的脸上难得飞上一抹浅红，朝廷动乱，御下不严，才会导致新旧两政杂乱，百姓生活困苦，说到底还是他的错。
　　“臣，难辞其咎。”
　　荣桀摆了摆手，只看陆安舟一面，他就能看出他身上那股清贵气，他确实是饱读诗书，满腹经纶，且又一心为民，可他到底不够狠，不能称王，若能遇明主，却可为盛世能臣。
　　“陆大人不必内疚，若无你早先告知，如今衡原百姓还不知如何，你是个好官，这一点毋庸置疑。”
　　陆安舟苦笑出声：“若不是当年我贪恋权势，鬼迷心窍同吴正合作，这两年业康百姓也不至于……不过，所幸事情已经过去，从此以后业康归顺越国，我也没什么好担心的了。”
　　短暂的交谈中，不光荣桀在观察他，他也在小心翼翼观察荣桀。看得出来荣桀不是个心胸狭窄的小人，且爽朗大方，客气有礼，虽是平民出身，却又有种浑然天成的尊贵之气，举手投足之间利落干脆，一点都不拖泥带水。
　　他能走到今天，在中原异军突起，不是没道理的。
　　把业康交给他，陆安舟是放心的。
　　荣桀安静听他说完，便笑道：“陆大人也不用妄自菲薄，虽说业康新政无法推行，这里面的原因你我都很清楚，但新政确实是好的，也能为百姓谋得福祉，这一点就足够了。我观业康朝廷上下，文臣大多勤勉清廉，都是难得的能臣，这也说明你用人有度，看人极准。”
　　陆安舟这几日确实是有些苦闷的，被抓走后囚禁那么多日，救出来以后他又病了，躺在病床上反复思索这几年的对与错，他甚至对未来都有些茫然。
　　业康归顺越国后，自有荣桀派遣新的布政使做父母官，他又要何去何从呢？
　　只是没想到，荣桀到了业康，不是先去朝中，也不是体察民情，反而亲自来了陆家，坐下来与他深谈。
　　这一席话说下来，陆安舟心中是又忐忑又感慨，甚至还有些感动在里面，倒也是五味杂陈。
　　荣桀见他愣在那里不言不语，不由笑道：“以陆大人之才能，屈居一省实在是大材小用，不知大人是否愿意随本王去琅琊府，入上书房，参议朝中大事？”
　　这一席话，直接把发呆的陆安舟拉回现实之中。
　　他猛地起身，不可置信地看向荣桀：“王上，臣何德何能？”
　　陆安舟嗓子都有些哑了，他一双眼眸渐渐泛起红色，却还是定定看向荣桀。
　　荣桀冲他摆摆手，态度越发温和起来：“实不相瞒，朝中原是设立左右丞相的，只政事繁多，两位相爷夙兴夜寐，也经常无法处理完所有政事，因此侯相提议新设立上书房参议一职，有几位大臣共同商议政事。”
　　前朝也有先例，例如魏晋时的尚书台或宋时中书省，便是多臣并行辅理政事。
　　“陆大人清廉为官，勤政爱民，再者博学多才，聪慧严谨，定当能当此重任。本王此番前来业康，就为请你出山，出仕为相。”
　　陆安舟只觉得胸口火热一片，有什么炙热的东西在他血液里流窜着，叫他实在冷静不下来。
　　“王上，真觉如此？”
　　“是。”
　　陆安舟站起身来，前行两步站在荣桀身前，恭恭敬敬跪了下去，他给荣桀行了一个大礼，随即直起身来：“既王上赏识，臣岂有推辞之理，臣愿跟随王上，竭尽所能安邦定国，不负王上期许。”
　　荣桀起身，亲自把他扶起来：“爱卿无需多礼。”
　　同陆安舟谈完之后，荣桀觉得畅快极了，像陆安舟这般的能臣，困顿一省实在有些委屈，能进入上书房为国办事，才能彻底发挥他的能力。
　　之后两日，荣桀召见了业康的几位重臣，又命陆安舟选出新的布政使，这便准备班师回朝。
　　业康的政事要比他们预想的顺利许多，朝廷里的文臣大多都是陆安舟选拔出来，都是可用之才，没什么好换的。
　　只是武将那边倒是费了雷鸣不少功夫，两日不眠不休把他们守城军重新编队，这才看起来像点样子。
　　第三日清晨，灿灿日光唤醒了沉睡的城，荣桀率领五百骑兵，一路奔驰而出，往北方急行而去。
　　与此同时，陆安舟带着妻儿仆役，架了三辆马车，一路浩浩荡荡往琅琊府行去。
　　刚一上路，他的长子便问：“父亲，我们要去哪里？”
　　陆安舟摸了摸他的小脑袋，笑道：“我们要去今后的新家。”
　　或许，要在那里住上很久，陆安舟想。
　　而荣桀这边，因士兵人数不多，行军起来更是迅速，不过两日就赶到业康和溪岭的交界处。这时正值深夜，荣桀便下令就地安营扎寨，休息之后明早再急行军。
　　难得休息一晚，荣桀便摸出怀中颜青画特地给他绣的荷包，反复捧在手里看。
　　她原本就不太会这个，荷包上的兰花绣的歪歪扭扭，可荣桀每次看，都不觉得丑，反而觉得可爱极了。
　　荣桀躺在床上，目光温柔地捧着它看。
　　这里面放的不是别的，是两人束在一起一小撮头发。
　　颜青画说：“结发为夫妻，恩爱两不疑。以后你远行在外，便用这同心结发陪伴你，愿你一路顺遂，早日归家。”
　　荣桀一想起颜青画，巨大的思念便瞬间淹没了他，几月未见，不知她胖了还是瘦了，也不知她是否也想念他。
　　他翻了个身，把荷包仔细放回怀中，闭上眼睛准备入睡。
　　就在这时，帐篷外突然响起亲兵的声音：“王上，朝中急报。”
　　荣桀猛地坐起身来，他身上还穿着军服，哪怕睡觉也不会换下来。
　　“进来。”
　　亲兵匆匆而入，手捧军报呈送给他：“王上，军报言，汉阳关破，鲜卑入侵我国。”
　　荣桀的眉头狠狠皱起，他打开军报，匆匆扫了一眼。
　　他识字不多，但军报上的三言两语是颜青画逼着他背下来的，大概能看懂是什么意思，这么一看，他脸色顿时沉下来。
　　“去请雷将军和顾将军，且把信兵叫来。”
　　雷鸣和顾瑶兰很快就到了，信兵这会儿累的不成样子，荣桀特地叫人搬了把椅子给他，让他坐着说。
　　“回禀王上，属下是六日前接令出城，一路直奔业康，邹将军怕途中错过，分别派了三队信兵分三路出发。也是属下运气好，直接遇到大军。”
　　信兵身体素质极强，便是长途跋涉也能坚持小半月，他从琅琊府出发到荣桀驻扎的石泉镇，足足跑了六日，因为事情紧急，他没怎么休息，任务完成后才垮了下来。
　　荣桀抬头望了一眼雷鸣和顾瑶兰，三人的表情冷峻的仿佛冬日里的冰凌。
　　“我们此番回城，最快也要七日到达，这还是日夜赶路的结果，一来一回，怎么也要十三四天的功夫了。”
　　便是他们只有五百骑兵，可荣桀在这，就有了主心骨，他此时离城在外，实在不是个好兆头。
　　琅琊府，能撑住十三天吗？

　　　　
第110章　初战
　　此时的琅琊府，已经在忙碌准备迎战；　从各地调拨来的步兵最快也要半月才能到达；　目前只能靠他们自己应对鲜卑的铁骑。
　　因为鲜卑动作太快，金沙城根本来不及反应；　几乎两日就被攻下，而琅琊府调拨往金沙城的援军还正在半路上，得到暗探传来的消息；　只得迅速回防；　驻守在琅琊府城外。
　　邹凯率领三千骑兵，亲自坐镇大军之中；　六月底的天气越发炎热起来；　太阳照的土地发热；　蒸腾起一片雾气。
　　就在这雾气之中，如鬼魅一般的身影接二连三闪现出来。
　　随之而来的；　还有震耳欲聋的马蹄声。
　　邹凯眼神极好；　一眼就看清对方已经列队整齐；　不由对副将厉声吩咐：“命令下去，无论如何也要守住城门，务必把蛮子挡在琅琊府外！”
　　副将是头次听到他说话这么利落，不由心里一紧，立即转身吩咐下去。
　　如今荣桀不在城中，邹凯就是这群士兵的首领；　他身材高大；　面容肃穆；　高高骑在马背上的身影挺拔威仪，转过头来看着身后一眼望不到头的士兵们。
　　这里面，有最早从梧桐镇跟过来的老兵，也有这两月才跟着训练的新兵，几千人守在这，却鸦雀无声。
　　邹凯的目光从他们每个人脸上扫过，用力把他们都记到心里去。
　　“越