悍妒-第11部分

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，魏昭的双唇瞬间血色褪尽，徐曜感到压在身下的绵软娇躯，轻微地颤抖，黑眸凝着她。
　　魏昭闭上眼睛，感觉微凉的指尖从她锁骨滑下，指尖经过之处，引起她一阵颤栗，“怎么不说话？”
　　“你欺负人，我无有还手之力。”魏昭的声音里透着委屈隐忍。
　　身下少女脸孔似碎玉的白。
　　一声轻笑，男人低迷好听的声，“怕了？”
　　徐曜把她的衣襟掩住，慢慢地一颗颗把盘扣系好。


第23章　
　　徐曜伸手把她拉起来；　两人并肩坐着，徐曜看着那盏灯的灯花，“刺杀白燕的那伙人跑了；　留下几个受重伤的；　服了剧毒，当场毙命。”
　　魏昭已料到，这伙人来路不明；　白燕肯定认出来了，小声道：“出手狠辣；　不是世仇就是有极大的利益之争。”
　　“你说得对，白燕的身手不凡；　被人追杀；　隐匿在此；　内中隐情必然关系重大；　他才不肯说出真实身份。”
　　徐曜回头看着她；　“看来我北安州藏龙卧虎。”
　　此话意有所指。
　　魏昭垂眸；　双手放在膝上，看上去温顺乖巧。
　　徐曜伸过手，握住她放在膝头的小手；　揉着；　“真是一匹好马。”
　　这时，马车夫的声音传来；　“大爷；　走吗？”
　　徐曜松开她的手；　给她整理一下衣裙，站起身，下了马车，魏昭听他在车下对马车夫说；“走吧！”
　　马车缓缓移动，魏昭思忖，白燕跟杀手打斗，徐曜看到了，当时一定就在附近，不然不能来得这么快，那就是说白燕引起了徐曜的注意，暗杀白燕的人武功卓绝，到底是些什么人，白燕又是何身份背景？
　　魏府门上人，魏昭已经打点，门上的人得了好处，魏家大太太掌家，魏昭已经定亲，大太太对魏昭格外关照，魏家下人巴结四姑娘，未来的侯夫人，因此魏昭出入都行个方便。
　　次日，魏昭惦记白燕的伤势，自己那颗解□□丸不知管不管用，她从梳妆匣暗格里取出一个淡青色小瓷瓶，把里面的药丸倒在掌心里，她随身带了一颗，昨天给白燕服下，还剩两颗解药，放回瓷瓶，递给身旁的萱草，“你去一趟府后街，桂嬷嬷家，把这个解药给桂嬷嬷，给白公子服下。”
　　萱草犹豫，“姑娘只有这三颗解药，万一有需要…。。”
　　魏昭望着西面，唇角勾起一抹笑容，“救人要紧，我算计了时日，他也该回来了，我再去磨着他要几颗便是。”
　　白燕的毒，不像普通的毒，白燕脸色透着青，她怕一颗不够。
　　她又取出二十两银子，“你跑一趟，把银子交给满春院□□。香的。”
　　魏昭每日叫萱草出府，到桂嬷嬷家看白燕的伤势，得知三颗解□□丸服下去，白燕伤口的毒已经解了。
　　这日，王府家仆拿王香兰的帖，请魏家两位姑娘明日去王家赏梅，魏昭笑了，这王香兰性格爽朗，心又很细。
　　出了年，天道冷，魏蓁穿貂鼠裘，魏昭穿白狐裘，姊妹俩同乘一辆马车，去王府。
　　王家梅园庐雪轩内，红泥炉搬到轩内，一个丫鬟守着炉子煮茶。
　　轩中摆了一桌丰盛的酒席，八个姑娘，王香兰、李敏，梁雯，徐玉娇，丁婉云、魏昭姐妹还有出身武将之家江金凤。
　　魏昭跟王香兰和李敏凑在一起闲聊，魏蓁跟丁婉云说悄悄话，徐玉娇跟江金凤俩人喝酒切磋剑法，江金凤身材略丰腴，肌肤健康的颜色，素爱习武，跟徐玉娇谈得来。
　　梁雯也凑过去跟魏昭三个人聊，王香兰问梁雯，“梁姐姐，听说你姐姐梁妃给你在京城说了门亲事，是户部尚书的嫡子。”
　　梁雯没否认，“八字还没一撇，我姐姐叫人稍信，叫我跟母亲进京。”
　　魏昭想，看来梁妃得宠于皇帝，也有过人之处，娘家远在北安州，借不上力，把妹妹嫁给户部尚书之子，梁妃在朝中也不是孤立无援。
　　出身世家名门闺秀的婚事都是政治交易，为权利服务，女子命运都一样，不管你高贵低贱，利用牵扯，大臣在朝中分门别派，搞裙带关系。
　　轩里生泥炉，窗扇打开，魏昭一眼望去满树寒梅白玉条。
　　如此美景，焉能呆在屋里，魏昭对身旁的李敏说：“我要出去赏梅，李姐姐去不去？”
　　李敏摇头，“我怕冷，我还是呆在屋里。”
　　魏昭穿上狐白裘，走出庐雪轩，梅园里白雪皑皑，黄色的素心腊梅花，飘过阵阵浓香，朱砂梅，层层疏叠，花朵甜香，绿萼梅，都是梅花中名贵品种。
　　魏昭摘了一朵绿萼梅拿在手里把玩，她极喜欢绿梅，灰绿色，花色洁白。
　　“魏姑娘在这里赏梅。”
　　突兀一声，魏昭猛地回头，梁荣站在身后五六步远的地方，有人走近她竟然没有察觉，也许是她太专心赏花，亦或许是梁荣走路太轻，魏昭想起青山寺院墙高，都没能挡住他，心想，不论何时，你不能小瞧任何人。
　　“表兄也来赏梅？”
　　梁荣朝她走近两步，“我听我妹妹说你们在王府赏梅，我过来看看你，表妹，别来无恙。”
　　“托表兄的福，人还活着。”
　　魏昭的语气里揶揄，梁荣听出来了。
　　“你我多日不见，表妹何出此言？”
　　梁荣佯作糊涂。
　　“青山寺的和尚和侯府侍女是你杀的？”
　　魏昭平淡的口气，仿佛不是说杀人恐怖的事。
　　“表妹聪明，猜到了？狗男女该杀。”　梁荣随意地说。
　　买通姨母朱氏，把魏昭逼到青山寺，他有机会接近魏昭，没想到那晚去青山寺，魏昭不在，这两个偷情狗男女，被迁怒，杀了泄愤。
　　魏昭慢声道；“表兄不怕玷污佛门净地。”
　　“青山寺乃藏污纳垢之所。”
　　梁荣不屑地说。
　　魏昭突然厉声道；“梁荣，你想毁了我，魏昭与你何冤何仇？”
　　“我没有想毁了你，我当时想纳你为妾。”
　　梁荣困难地解释说。
　　“我谢梁公子抬举我，魏昭虽然无德无才，是打死不做人妾的。”
　　魏昭把绿梅插在鬓角。
　　少女穿着狐白裘，鬓边一朵绿梅，白雪映衬，冰清玉洁，一尘不染。
　　梁荣半天移不开眼，暗恨自己眼拙，这样出尘的女子他竟然妄想纳做妾室。
　　“我如果聘你为妻，你可愿意？”
　　他不知着了什么魔，脱口问出这样的话。
　　“不愿！”
　　回答干脆，没有拖泥带水。
　　梁荣出乎意料，“我是真心的，难道你也不愿意吗？”
　　“真心，你的心够分吗？你屋里姬妾成群。”魏昭讥讽道。
　　“我可以遣散身边所有女人，独你一人。”
　　与魏昭相比，他的那些女人，黯然失色。
　　“千万别。”魏昭戏虐的语气，“你牺牲太多，我可无以为报。”
　　“你看重侯夫人之位？”梁荣脸色阴沉，“徐曜他就能真心待你吗？”
　　“真心不真心，也跟你没什么关系。”
　　魏昭折了一支梅，“你这个承诺给别的女人，别的女人准乐疯了，比如徐姑娘。”
　　梁荣劈手抖落梅树枝头的白雪，“你成心给我添堵。”
　　魏昭认真地看着他，“我就要成婚了，我们在谈论这些毫无意义。”
　　说完，魏昭转过身，沿着梅园小径，往回走。
　　梁荣站在原地，半晌，他拍出一掌，打在梅树干上，不算粗壮的梅树当腰折断。
　　他失悔，如果当初叫人去魏家提亲，聘魏昭为正妻，魏家定然求之不得，母亲反对，他也没坚持，是自己太轻狂，听妹妹梁雯所言魏昭行事，他意识到把魏昭看低了，便宜了徐曜。
　　魏昭往庐雪轩走，走过一个八角亭，迎面徐玉娇站在那里，似乎在等她。
　　魏昭站住，徐玉娇憋不住话，开口便指责，“魏昭，你都要嫁给我哥了，你为何还要去勾引梁公子？”
　　魏昭心里反感，神色冷了几分，“我跟梁家表兄偶然遇见，以礼相待，不过说几句话，何来勾引？”
　　徐玉娇轻蔑的神情，“魏昭，现在此地就咱们俩个人，你别装了，你不勾引我哥，我哥放着多少世家女不娶而娶你？”
　　“你哥为何娶我，你回家问你哥，你哥到魏家提亲之前，我跟你哥说不上三句话，我怎么勾引你哥了？是呀！以你哥的身份，别说娶世家女，就是尚公主也毫不逊色。”
　　魏昭语带不屑，徐玉娇噎住，“你，你说你跟梁荣没关系，梁荣上你魏家提亲这总是真的吧？”
　　魏昭冷冷淡淡，“提不提亲是他的事，答不答应是我的事。”
　　徐玉娇心里不是滋味，嫉妒地眼神盯着魏昭，“你没答应，是他要纳你为妾，你还不是想做正妻。”
　　“我想当正妻有问题吗？”
　　魏昭往前走了两步，“徐玉娇，我就要嫁进你徐家了，未来的梁家少夫人不是我，你跟我较劲，有意思吗？你要打败的是梁家要娶的女人，你要赢的是梁荣的心。”
　　魏昭从她身边走过，淡淡声，“梁荣不会喜欢一个无脑的女人。”
　　徐玉娇站在原地，琢磨她的话，过一会，徐玉娇回到庐雪轩，看魏昭的眼神少了敌意，魏昭只当什么也没发生，跟徐玉娇这种无脑的人置气犯不上。
　　徐玉娇大概心情低落，喝了不少酒，众人心里明镜似的，徐玉娇追梁荣已经不是什么秘密，不过没有传到外面而已，事关闺誉，大家对外守口如瓶。
　　傍晚，魏昭回魏府，进门问萱草，“白公子的伤势怎么样了？”
　　“已经没事了，姑娘。”萱草说。
　　这么霸道的毒都能解，从前她只用来解过蛇毒，还不知道这么厉害。
　　草长莺飞，庭院里桃杏枝头开放，侯府送来聘礼，魏家人都聚在堂中，魏昭也在。
　　徐府家仆抬着一担担聘礼，放在堂中，聘金两万两白银，聘饼一担、海味八式，三牲、酒、果品、茶叶、斗米、绸缎布匹，金饰、珠宝等。
　　看得大太太直眼热，魏府人艳羡，定下婚期，魏老太太命人给了抬聘礼的人赏钱，命人好生款待。
　　大太太盯着帖盒里的礼金，笑着对魏老太太说；“咱们魏家给四姑娘办嫁妆，花销一万五千两银子，侯府的礼金两万两银子，我魏家留下一半，剩下回礼金，老太太看如何？”
　　大太太精明，掌家这些年得了不少好处，吃不得一点亏，老太太给魏昭一万五千两银子的陪嫁，她心里一直不舒服，没得机会说。
　　“大伯母，大姐当年出嫁是个什么规矩，我现在出门依例便可，何用拿出来说。”
　　满堂的人看向说话的人，都十分吃惊，四姑娘未出阁，一般这种场合那好意思说话，也就躲在人后，偷偷看看。
　　大太太牙尖嘴利，自是不能让晚辈堵嘴，“你大姐出嫁时，你大姐夫家送来的礼金全给你大姐带到夫家，不过你大姐陪嫁有限，比不得你置办嫁妆的花销。”
　　魏昭噗嗤一声笑了，“大伯母，大姐嫁妆比大姐夫家的聘礼如何？”
　　大太太的脸瞬间不好看了，大女婿聘礼自然不如大女儿的嫁妆。
　　魏昭不再理她，朝大太太说；“我现在置办的嫁妆值五千两，刨去水分。”大太太承办侄女的嫁妆，从中克扣，三千两顶天了。
　　魏昭不疾不徐，细柔声音，满堂人都听得清清楚楚。
　　接了短，大太太脸涨红，不示弱，“老太太不是给了你一万两。”
　　魏昭正色说；“祖母是给我一万两，跟嫁妆无关，府里主子们这些年吃用府里开销，这是祖母给我的补偿。”
　　大太太没想到魏昭当众说出这种话，其实谁心里都明白，这些年亏待了四姑娘，没想到魏昭不顾脸面摆在桌面上。
　　大太太辩不过魏昭，脱口说；“你请客吃饭，一掷千金，聘金还不够几顿饭糟蹋的，魏家生下你，你给外人花，都不舍得给自家人。”
　　魏蓁一听，急红了脸，想拦着她母亲，大太太不顾女儿，魏蓁闲说话，说起魏昭请众贵女吃饭的事。
　　任大太太急赤白脸，魏昭和颜悦色，轻声细语，“我请的都是北地世家女，不是花在秦楼楚馆，斗鸡走狗上，这是给魏家争脸，难道大伯母不知道现在外间怎么说魏家，说魏家就剩下空架子，魏家子孙败家，你问问二姐，那些贵女有谁瞧得起她。”
　　魏昭说完，满堂皆大惊失色，内里都知道，可没人说出来，维持魏府体面。
　　“放肆。”
　　魏廉怒喝一声，上前抡起巴掌，朝魏昭脸上扇去，魏昭伸手一隔，魏廉震得后退几步，愣怔住。
　　魏家人都愣住了，就看见魏昭轻轻抬了抬手，魏廉文弱，好歹也是男人，觉得不可思议。
　　魏昭轻笑一声，“掩耳盗铃，堵不住悠悠众口。”朝魏老太太说；“魏家连我聘金都扣下，如今连这点脸面都不要了，我无话可说，卖女钱能花几时？”
　　“母亲，三弟，你们管管四姑娘，口无遮拦，贬损我魏家对你有何好处？”
　　大爷魏慵气得面色铁青，方才一幕被震慑住，不敢上前教训侄女，“四姑娘，难道你以后跟魏家断绝往来，你敢说永远用不着魏家？”
　　魏昭朝堂上众人看了一圈，笑了，“要我说心里话吗？”看向魏老太太，“若是魏家还有人叫我服，唯祖母一人尔。”
　　可惜魏老太太独木难支，儿孙不争气，没有一个膀臂。
　　魏昭说完这句，没人说话了，连魏廉一腔怒气，泄了一半。
　　二爷和二太太一直没说话，大太太掌家，留下魏昭聘金，也到不了她们手里，与其这样还不如送个顺水人情，二太太赔笑对魏老太太说：“老太太比咱们明白，钱财乃身外之物，一家子亲骨肉血浓于水，昭丫头这些年吃穿用度都没占用府里的，陪嫁是该比府里别的姑娘多些。”
　　大太太脸色更加难看，二太太没有女儿，说风凉话，三太太和三爷魏廉，也挂不住脸。
　　“好了，都别争了，侯府聘金原数给昭丫头带过去。”
　　魏老太太一锤定音。
　　魏昭看出魏老太太苍老和无力，祖母这些年一定也很累。魏昭方才那句话，不是奉承魏老太太，这屋里唯有魏老太太心明眼亮，心狠有时也迫于无奈，魏昭此刻多少理解她。
　　从前厅出来，萱草跟在姑娘身后，笑逐颜开，“姑娘，咱们回魏府这么久，方才最过瘾，你看魏家人的脸色多难看，最后还不是没争过姑娘，不争嫁妆争口气。”
　　“不，我争嫁妆，不是为了争口闲气。”魏昭纠正萱草的说法。
　　“姑娘要嫁入侯府难道还缺银子使吗？”
　　萱草思维简单。
　　魏昭悠悠然地说；“有一个朝代，女子出嫁很难，不是因为长得丑，而是女子出阁嫁妆可观，比彩礼还高，因为女子没有任何生存能力，嫁妆是女人未来生活的一种保证，嫁妆没有本人准许，即便是丈夫也不得动用，所以有的穷人嫁女倾家荡产，卖房子卖地给女儿置办嫁妆，爱女心切，这种风俗不可取，但女子在夫家地位提高，对未来生活有一定自主的选择权。”
　　“萱草别的不懂，只知道我们这些人跟着姑娘，错不了。”
　　魏昭心里感动，“但愿你家姑娘不辜负你们的希望。”
　　主仆二人回到房中，桂嬷嬷听方才跑回来的院里粗使的小丫头，说前厅发生的事。
　　白燕的毒解了，伤口不深，没什么大碍，桂嬷嬷知道今日侯府送彩礼，回府看看。
　　魏昭一进屋，桂嬷嬷叫萱草关上门，对魏昭说：“姑娘今儿把聘金要出来，是把魏家的人都得罪了，姑娘太莽撞了。”
　　魏昭拉着桂嬷嬷的手坐在炕上，“妈妈，我得罪魏家的人又能怎样，难道我有难魏家的人能帮我吗？只怕早躲得远远的，怕受牵连。”
　　“是呀！姑娘说得对，白给他们银子，他们又有几个念姑娘的好。”萱草说。
　　“姑娘，今的事传出来，奴婢怕外人说姑娘的不是。”
　　桂嬷嬷顾虑多，姑娘年轻气盛，后悔没早点回来，嘱咐几句。
　　“妈妈，人善人欺，马善人骑，连我聘金都想霸占，今也让她们认识魏昭不是她们能捏扁揉圆。”
　　该忍时忍，不该忍时，寸步不让。
　　“姑娘，男家聘礼一般女方家作为陪嫁，也有女方家里留下部分聘金的。”桂嬷嬷凡事劝着姑娘，息事宁人，闹出来大家脸面都不好看。
　　“妈妈说的是有那等人家，可都是日子艰难的穷人家，扣下一部分聘金，可这不应该是魏家人所为，大房缙哥哥就要娶亲了，他们就不怕女方家里知道魏家的底细，亲事吹了。”
　　“破船还有三千钉，魏家穷了，断也不到要姑娘聘金的地步，别的不说，看咱们三房太太穿的戴的，还有宝哥，屋里金的银的，还有大房，我听大房的下人说，大少爷跟人赌，一次就输掉千两银子……。”
　　萱草插话说。
　　“哪里都有你个小蹄子，不说劝着姑娘点，净惹事。”
　　桂嬷嬷拍打了两下萱草。
　　魏昭真诚地看着桂嬷嬷，“两万两银子，我准备拿出一万两，给金葵、宋庭、他们兄弟们分了，这些年大家跟着我吃了不少辛苦，都有妻儿家小要养，三千两给妈妈，留着你跟兴伯养老，再给书香和萱草一人一千两，留着置办嫁妆用。”
　　“姑娘的心太好了，老天爷保佑姑娘一辈子顺顺利利。”桂嬷嬷抹起眼泪，“奴婢老俩口要那么多银子干什么？留着姑娘急时用。”
　　萱草说；“奴婢不用钱，奴婢跟着姑娘，没有用银子的地方。”
　　“傻话，你跟书香能跟我一辈子，不嫁人。”魏昭嗔怪地瞪了她一眼，又对桂嬷嬷说：“等银子一到手，我就给你们分了，不然说不定又用在哪里。”
　　这里正说着，书香从外面进来，愤愤地说：“大房的人背地里嚼舌根，说四姑娘心太狠了，把娘家榨干才算罢休。”
　　“这是谁黑了心，敢编排姑娘？”
　　桂嬷嬷气得直捶炕。
　　魏昭倒是没往心里去，“人家没占到便宜，当然心里不痛快，你还能堵住人家的嘴，当你面不说，背地里说，能奈何别人，嘴长她们身上，愿意说什么就让她说去，我也不会少块肉，我也不能拿出一万两银子买她们好，前脚拿到钱，背后该说你什么照样说。”
　　桂嬷嬷闻言，不说什么了，起身说：“我家去看看，白公子伤还没好利落。”
　　魏昭穿绣鞋下地，“妈妈，我跟你一起过去看看，问问他有何打算？”
　　太阳快落下时，气温低，书香拿着狐白裘给姑娘披上。
　　桂嬷嬷家住在魏府后街，魏昭和桂嬷嬷、萱草走到二门，看门的婆子跟魏昭打招呼，“姑娘出门？”
　　前厅发生的事，府里下人都传遍了，四姑娘是个厉害角色，都小心不敢惹。
　　魏昭说；“大冷天妈妈办差事辛苦了。”
　　魏昭过去，这婆子跟另一个门上的婆子嘀咕，“四姑娘对下人很和气，听说她屋里侍候的人都没少得好处，吃香喝辣的，你看她们主仆刚来时，穿戴寒酸，现在看叫萱草的丫头，跟府里姑娘们穿戴差不多。”
　　“这叫真人不露相，听府里厨房说，四姑娘经常拿钱给她们，开小灶，四姑娘出手大方，厨房里那几个厨娘巴结奉承四姑娘，府里除了老太太和大太太，就是四姑娘一句话，想吃什么，别人权且靠后，紧着四姑娘。”
　　这婆子又说；“过年时，这府里头主子那个把我们当回事，只有四姑娘想着给我们赏钱，咱们这几个老姊妹都念着四姑娘的好。”
　　主仆三人走到前院，从东侧角门出去，走不远，就到了桂嬷嬷家的小四合院。
　　桂嬷嬷上前叩门，常安开了门，“姑娘来了。”
　　桂嬷嬷直接去了灶间，萱草跟过去，搭把手做晚饭。
　　常安跟魏昭走去东厢房，魏昭进门时，白燕手里捧着一本书，正在看，听见门口脚步声，抬起头，傍晚东厢房光线没有正午足，魏昭的身影出现在门口，狐白裘瞬间映衬屋里亮了起来。
　　白燕眼底划过喜悦的光芒，坐起来，“魏姑娘今日有空来。”
　　魏昭也没坐下，问；“伤口快好了，你有什么打算？你如果没有地方去，我们魏家乡下有个老宅，我以前住过的地方，你可以暂时住哪里，哪里僻静隐蔽。”
　　“谢魏姑娘，我在北安州还有点事情没办完，如果有需要，魏姑娘认我这个朋友，我不会客气的。”
　　“好吧！有我能帮上忙的，尽管说。”
　　魏昭把一张两千两的银票放在卧榻旁的案几上，“算我借给你的，我要收利钱。”
　　白燕明白，魏昭是照顾他男人的自尊，心口窝发热，细微的小事她都能想得周全。
　　魏昭大氅没脱，说完话就走，白燕看出她不想多呆，毕竟年轻男女应该避嫌，看着她背影走到门口，怅然若失，“魏姑娘，这几日我就离开。”
　　魏昭回头，白燕是不想连累兴伯夫妻，“保重！”
　　一道白影消失在门外，白燕神色暗淡下来。
　　回府时，日已偏西，魏昭看一眼滴漏，已是申时了，厨房送来晚膳，书香和萱草带着秋月和秋枫摆桌子，魏昭吃完，剩下的饭菜，叫几个丫鬟就着吃了。
　　刚捡了桌子，魏蓁一挑门帘进来，“四妹，吃完饭了？”
　　魏昭下炕，招呼魏蓁坐，魏蓁接过身后丫鬟手里的锦缎包袱，打开，魏昭看一眼，都是绣活，门帘靠枕褥垫手帕之类的，魏昭拿起一对大