暴君叔叔的小桃花-第13部分

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　　萧沉夜挥挥手，“都下去吧。”他只要有小丫头陪着就行了。
　　陶锦熙高兴地行礼退下，刚退出竹帘就兴奋地跳了起来，小船已经驶进了湖中心，四面看去，波光粼粼，岸上的人都变小了。
　　两个丫鬟也退了出去，她们站到船尾，秀竹紧张地拉着馥莲，低声问道：“你说那人真的是皇上吗？”
　　馥莲上次在弥香阁是见过皇上的，也亲眼见了皇上救夭夭，她叮嘱道：“姑娘见了皇上的事，可不敢跟别人提起，尤其是陶府的人！”
　　秀竹呆呆地点点头，过了好半天才喃喃道：“天啊，我竟然见到皇上了！那可是……皇上啊！”
　　……
　　此时龙舟赛尚未开始，小船畅通无阻地穿过湖面，靠在一艘大画舫上，冯安站在船头，吩咐画舫上的侍从将小船勾住靠稳，又摆下舢板。
　　夭夭不想让人看到她跟皇上在一起，隔着竹帘悄悄往外看了看，发现大画舫远离岸边，周围更是空无一船，看来他是提前清了场。
　　夭夭低着头跟在萧沉夜的身后，舢板是搭在两船连接处的，高低略有不平，夭夭看了馥莲一眼，指了指陶锦熙，让她看顾着弟弟，别给不留神掉水里去了。
　　她自己踩上舢板时也很小心，上一次她落水可是直接把命都给丢了，现在看见脚下的湖水就有些发怵。要不是弟弟太过期盼着同她一起来看龙舟赛，她根本连自家的小船都不会上的。
　　夭夭努力地把目光从湖水上移开，只盯着脚下倾斜的舢板。
　　萧沉夜听到身后的呼吸声突然变得急促起来，他眉头一皱，小丫头是淹死在苏府的湖水里的，她那时该是多么无助绝望，现在看到湖水一定是害怕了。
　　他脚步一顿，夭夭低着头紧张地看着脚下，没注意到他停了一下，小脑袋直接扎到了他的后背上。
　　她的小身子如何能跟萧沉夜高大强壮的身躯相比，坚实的后背像是一堵墙，撞得她一阵眼晕，身子也被撞得一歪，左右摇晃起来。
　　“呀——”夭夭惊呼一声，那日被苏梦雪和白芷死死压在水下的情形又清晰地出现在她心中。
　　湖水是冰冷的，带着淡淡的腥味，呛水时喉咙会痛，到最后无法呼吸时，眼前渐渐发黑，胸口犹如刀刺一般……
　　夭夭双手胡乱地在空中抓着，腿软得几乎要站不住了。
　　完了，又要落水了，赶紧抓住点儿什么，不要沉到水底去！
　　她茫然地想着，下一刻，她没有跌进冰冷的湖水，而是跌进了一个温暖的怀抱。
　　她的手兀自挣扎着挥了两下，直到碰到他的脖颈，立刻缠了上去，紧紧地搂住。
　　萧沉夜打横抱着她，低下头看了看。
　　小丫头显然是想起了临死时那绝望痛苦的时刻，她脸色煞白，双眸紧闭，像是捞到了救命稻草一般死死地搂着他的脖子，小脑袋无助地靠在他的肩窝，厚重的刘海在他的肩上蹭得翘了起来，露出一张倾国倾城的小脸，极美，却格外得可怜。
　　萧沉夜抱着她，大步上了画舫，直接到了二层。
　　美人在怀，萧沉夜的脸色却很是阴沉，画舫上的侍卫、内侍屏息凝神，大气都不敢出。眼看着他朝着檀木珠帘子走去，两个内侍轻手轻脚地将珠帘挑开，萧沉夜抱着夭夭，进了帘子后面的隔间。
　　隔间布置成了卧房，一边是雕花大床，靠着菱花窗是一张宽大的软榻。
　　萧沉夜将夭夭轻轻地放在软榻上，让她倚着厚软的大迎枕，大手摸了摸她的小脑袋，沉声道：“别怕了，你看，你好好地待在软榻上呢，没有落水。”
　　他的声音低沉平缓，身下的感觉柔软又踏实，夭夭一颗突突乱跳的心慢慢平复，她纤长的睫毛眨了两下，像是蝶翼一般缓缓张开，露出一双水盈盈怯楚楚的杏眼。
　　黑漆漆的凤眸，挺直的鼻梁，薄薄的嘴唇，这是……皇上！
　　夭夭猛地坐直了身子，萧沉夜的大手却按在了她的肩上，阻止她起身，“别动，你刚才吓到了，先在这里歪一会儿回回神。”她肯定吓得魂魄都散了，刚才睁开眼睛的时候，瞳仁都是涣散的。
　　即便魂魄还没有全部归位，脑子里还有些糊涂，夭夭也知道当着皇上的面不好歪靠在软榻上，不过她确实身上有些软，站起来没准会出丑，既然他开了口，她干脆老老实实地坐着没动。
　　隔间里只有他们两个，皇上不开口唤人，谁也不敢进来服侍。萧沉夜亲自起身去给她倒了一杯热热的茶水，塞到她的手里。
　　夭夭也没客气，抿了两口，热热的香茶顺着喉咙进了肚子，五脏六腑也熨帖了，她这才觉得力气一点点回到了身上。
　　她抬起头看了看眼前的环境。
　　“这是朕的画舫，不会有人来打扰。”萧沉夜道：“你弟弟和两个丫鬟自有人安置，不用担心。”
　　夭夭又低下头抿着茶水，额前的刘海刚才在萧沉夜的身上蹭得乱了，有一缕淘气地翘了起来。
　　她鲜少有这样茫然又脆弱的时候，看着她双手捧着斗彩小茶杯，小口小口地喝茶，样子乖巧又娇软，萧沉夜的脑子里突然冒出一只小白兔来。
　　半杯茶下肚，小白兔的眼睛转了转，变成了他熟悉的小狐狸。


第30章　
　　夭夭想起刚才似乎是他把自己给抱上来的，　这里又只有他们两人，　瞥见一旁的雕花大床高枕锦被，　夭夭顿时警惕起来。
　　萧沉夜同她一起坐在软榻上，两人离得有些近，她都感觉到他身上的暖意，　鼻尖能嗅到他身上清冽好闻的男子气息。
　　夭夭的汗毛竖了起来，她装作不经意地站起身，　走了几步把茶杯放到了中间的紫檀木大桌上，　站在桌边却不肯再过来，　朝着珠帘外面看了看，只隐约看到两个内侍守在外面，　看不到弟弟的身影。
　　“龙舟赛快要开始了，咱们出去看看。”萧沉夜知道小丫头谨慎，再加上这隔间布置成卧房，她难免会多心，　也不勉强她，负手出了隔间，夭夭赶紧跟在他的身后。
　　珠帘外面是一间大厅，陶锦熙正趴在菱花窗前，　神情怏怏地看着湖面，　时不时扭头看看那道檀木珠帘，一副心事重重的样子。
　　看到夭夭跟在皇上后面出来，　小少年眼睛一亮，惊喜地朝着夭夭走了两步，　又看了看皇上，迟疑地站住了。
　　夭夭知道他在担心自己，朝着他招招手。陶锦熙见皇上没有阻拦的意思，这才快步到了夭夭身边，拉住她的袖子，急声问道：“姐姐，你刚才怎么了，是晕过去了吗？你是不是病了？”
　　夭夭摇摇头，笑着拍了拍他的肩膀。
　　陶锦熙见姐姐无碍，顿时有了精神。他兴奋得指了指菱花窗，“姐姐，从这里能看到全部的龙舟呢！好多龙舟已经准备好了，等会儿锣鼓敲起就会开始比赛了！”他以往来看龙舟赛都是在岸上拥挤着，他个子小，就算挤到前面，也只能看到一点点龙舟的影子，像今天这样看得清清楚楚还是第一次呢。而且皇上的大船位置停得极好，正好在比赛水路的中间，不仅能看到龙舟出发，还能看到终点，到时候哪个龙舟夺魁都能看得一清二楚。
　　萧沉夜估计小丫头一点儿都不想看到水，吩咐道：“罗季，陪陶小公子去外面看。”
　　罗季就是上次去善觉寺路上带着陶锦熙骑马的金吾卫指挥使，他刚才上赶去跟陶锦熙说话，小公子倒是记得他，可惜惦记着姐姐，有些心不在焉。
　　现在皇上下了令，罗季上前笑道：“小公子，咱们去外面船舷处，没有遮挡看得才叫清楚呢！”
　　陶锦熙早就想到外面去了，抱拳施礼道：“有劳指挥使大人。”
　　两人出去了，夭夭朝着两个丫鬟摆摆手，难得登上皇上的大船，让她们也出去看看热闹，她倒是真的一点儿都不想看那波光粼粼的湖面。
　　大厅中铺着厚实柔软的雪白毛皮，萧沉夜坐了下来，唤道：“小桃花，过来坐。”
　　虽然弟弟和两个丫鬟都出去了，可大厅里还有冯安和几个内侍，夭夭一点儿也不紧张，她顺从地坐到了萧沉夜对面，隔着一张案几。
　　萧沉夜从怀中取出一串长命缕来，“上次你送了朕长命缕，这是朕的回赠。”
　　夭夭看那长命缕编得很是精巧华丽，缀着红黄绿黑白五色珠各两颗，那红的应该是血珊瑚，艳丽无匹。那绿的则是极品的祖母绿，沁人心脾。那白的又是上好的羊脂玉，油润细腻。至于黄的和黑的，则是极为罕见的金色珍珠和黑色珍珠。
　　每色珠子都有两颗，这十颗珠子可谓是价值不菲。
　　这样的首饰夭夭自己也有不少，不过这五色珠子配在一起很是好看，她笑眯眯地伸出双手，准备接受皇上的赏赐。
　　萧沉夜没有把五色缕放在她的手心，而是拉住她的右手腕，袖口扯开一点儿，发现她的手腕上已经戴了一串长命缕了。
　　他愣了一下，随即想到这应该是江若婉给她系上的。
　　萧沉夜换成她的左手，这次手腕上是空的。
　　“祝愿小桃花身体康健，平安喜乐。”他满意地将长命缕系在她白皙纤细的腕上，华丽精美的五色珠子与欺霜赛雪的皓腕映衬，萧沉夜觉得，这手腕才是世间最珍贵的宝贝。
　　夭夭的指尖满意地拨了拨那颗黑珍珠，在桌上写道：“谢陛下赏赐。”
　　萧沉夜轻笑一声，“不是赏赐，是回赠。”
　　夭夭抿唇一笑，没有争辩。赏赐也好，回赠也罢，总之这长命缕她很是喜欢。
　　外面的锣鼓声大震，隐约能听到人们兴奋的喊叫声，显然龙舟赛已经开始了。夭夭坐着没有动，萧沉夜安静地陪着她。
　　……
　　龙舟赛过后，等到岸上的游人稀少，萧沉夜才让夭夭离开。
　　这次他没有让她走舢板下小船，而是将大船驶到岸边去，让她直接上岸。
　　坐在回家的马车上，陶锦熙星目亮晶晶的，小脸带着兴奋的红晕，“姐姐，皇上的船可真大，罗指挥使带着我上上下下地看了一遍。那甲板下面还有一层呢，下面是厨房什么的。”
　　夭夭笑着看他，怪不得龙舟赛完了之后他好久才回来，原来是跟着罗季去玩了。
　　“罗指挥使还跟我切磋来着！”陶锦熙不好意思地一笑，“罗指挥使功夫可好了，我远远不及。”
　　“你还小，好好练功，长大了也是英雄。”夭夭倒是没指望他一定中举，通过科举考中进士做官简直是千军万马过独木桥，能成功的都是万里挑一。
　　陶锦熙重重地点点头。
　　夭夭写道：“今天遇到皇上的事，不要跟别人提起。”
　　陶锦熙笑道：“放心，姐姐的事我从来不跟别人说的。”
　　几个人先回桃花老宅，陶锦熙本来想自己先回陶府，夭夭不许，硬是牵着他去给母亲请安。她想着得让父亲、弟弟和母亲三个人熟悉起来，等她走了之后，几个人也能互相有个照应。
　　江若婉的面色却有些不好看。
　　夭夭疑惑地看着母亲。
　　江若婉看看陶锦熙，想着这件事与他也算有关，也就没有回避他，叹道：“就是上次陶大人拜托我的那件事，我原本觉得那罗家表姑是个不错的人选，可我刚刚听说她今日和葛春茂的母亲吵了一架。”
　　陶锦熙也知道老太太想要把葛春茂的表姑嫁给父亲的事，听到江若婉的话，顿时支棱起耳朵。
　　夭夭皱眉，“吵架的话也未必就是她的错。”
　　“我原本也是这么想的。”江若婉道：“具体为了什么吵起来的也不知道，两人还动了手，葛夫人将罗翠云的脸都抓破了，旁人传出来的话里，说是罗翠云自从守寡之后，常常住在葛府，与葛春茂的父亲有些……不清不楚。”
　　夭夭脸色一变，“这样的话能传出来，未必就是空穴来风，葛春茂的父亲和罗翠云是表哥表妹的关系，要是有什么也很正常。反正不管这事是不是真的，父亲他根本就没必要冒这个风险，他们清白不清白，跟父亲原本并无关系。”
　　陶锦熙坐在夭夭一旁，盯着她写的字，猛劲点头，他一听葛家就厌烦，根本就不希望父亲娶葛春茂的表姑。
　　江若婉点点头，“我也是这个意思。”
　　夭夭拉住母亲，“走，现在就去把话跟父亲说清楚。”
　　两府墙上靠着的楼梯是给夭夭用的，江若婉却不肯这么去陶府，三个人出了桃花老宅，又从大门进了陶府，到了陶士铮的院子。
　　陶士铮见他们三个一起进来，还以为江若婉也跟姐弟两个去了临平湖，听完江若婉说了罗翠云的情况，俊脸上闪过一丝阴霾。
　　老太太还真是一点儿都不盼他好啊，这捡来的和亲生的就是不一样。
　　陶士铮抱拳道：“多谢苏夫人帮忙，陶某感激不尽。”
　　“陶大人不用客气。”江若婉皱眉道：“我说这话可能太过僭越，可我是灼灼的义母，我是真心希望灼灼的母亲贤良淑德，对这两个孩子能好一些。要我说的话，这位罗家表姑既然有点疑问，陶大人不妨将亲事推了吧。”
　　按理说她怎么也管不着陶士铮要娶谁，可他娶的人却是女儿的继母，就算不合适她也想把话说明白。
　　“陶某一定会推掉的。”陶士铮看得出来，江若婉是真心疼爱女儿，她的建议也确实是为了女儿好。他肃容道：“灼灼有夫人这样的义母，是她的荣幸。苏夫人放心，对灼灼不利的事，我是绝对不会做的。”
　　陶士铮没有立刻就拒绝这门亲事，江若婉刚刚来过他就回绝老太太，很容易让人联想到这是江若婉跟他说了什么。反正这亲事他不点头老太太也办不成，干脆等着老太太来找他。


第31章　
　　夭夭歇了一天，　又去了弥香阁。
　　弥香阁开业才五六天，　已经吸引了不少顾客。这几天除了应时的五色香珠，　卖得最火的就是“八仙子”。
　　八仙子是在春夏秋冬应季鲜花中每个季节各选了两种，制作成香饼、线香，用来熏衣或者焚燃。其味道经过夭夭改进，　或清雅幽冷，或热烈迷人，　味道与别家香铺大不同，　引得京都贵女纷纷购买。
　　如果将八仙子一套全买下来，　正好可以得赠一罐绿云香，有不少人试过香之后买下一整套的。
　　夭夭与掌柜的坐在柜房，　翻看了店中这几天的流水明细，很是满意。
　　她还想再出一套“三君子”，并不是香，而是香墨。将文人用的墨与香结合，　写的字也带有香气，可经久不散。用墨的男子远比女子多，所以她打算做成松、竹、梅三种香气，取意三君子。
　　掌柜兴奋地盯着夭夭在桌上写的字，　双眼放光，　“好啊，这个主意太好了！就是不知这香墨……姑娘可会制作？”原本将好好的铺子改成香铺，　他心中还很有些不情愿，可这铺子是江若婉的，　东家要改他也只能从命。没想到短短几天，这铺子的每日流水已经超过了之前，照这样下去，前程真是不可限量。
　　夭夭点点头，她自然是试验成功过才会跟掌柜提起，就是不知道做出来后买的人多不多。
　　两人商量着香墨的事，夭夭却听见外面大厅里传来熟悉的声音。
　　“听说这店里有套八仙子，味道极好，咱们等会儿试试吧。”这是陶芝芝的声音。
　　“唉，可惜绿云香不单独售卖，只能买够一百两银子才能得一罐，最近我的头发有些干，好想要啊。”这是工部侍郎的女儿黄依兰。
　　陶芝芝道：“既然这铺子是苏夫人的，梦雪也算少东家了，不如梦雪吩咐那掌柜一声，那绿云香既然是赠品，就给咱们几个一人来一罐好了。”
　　“对呀对呀，梦雪，你跟掌柜的说一声嘛，大不了我出银子买也行！”
　　“这铺子是母亲的……”苏梦雪的声音听起来有几分迟疑。
　　“虽然说是苏夫人的，可苏府现在只有你一个掌上明珠，将来这些还不都是你的！”陶芝芝笑道：“没准梦雪出嫁的时候，这铺子就是你的嫁妆呢。”
　　“说起来你那个姐姐……死得还真是时候。”黄依兰的声音压得很低，不过她们几个站得靠近柜房，柜房的门又是半掩着的，夭夭还是清楚得听到了她说的话。
　　陶芝芝好奇地问：“这话是怎么说的？”
　　黄依兰低声道：“你想啊，苏夭夭都及笄了，接下来肯定要出嫁。她要是不死，英王殿下就只能娶她，一个破相之女，非要赖给人家做王妃，真是不知羞耻。她这一死多好啊，英王也解脱了。”
　　破相之女？夭夭的手指不由自主地拨开厚重的刘海，摸上了额头，那里光洁一片，早已没有了桃花疤。不过她倒是想起来一件很重要的事。
　　那天在湖心亭苏梦雪推她下水的时候，曾经狰狞地喊道：“苏夭夭！从假山上摔下来，你为什么不去死？！为什么偏偏要摔到英王殿下身前？！”
　　那天落水的事太过恐怖，她一直都下意识地避免回忆，现在黄依兰提到破相，她才想起来。
　　桃花疤是她十二岁那年留下的。
　　那天她逛到园子里，假山顶上不知谁放了一盆花，香气幽幽。她一时好奇就爬了上去，让白芷在下面守着。
　　在她刚要碰到那盆花的时候，身后却被人推了一把，跌下了假山。那假山极高，她当场就摔得晕了过去，几天后才醒过来。
　　听说那天从未来过苏府的英王不知为何来到了园子里，发现了满头是血的她，抱着她急忙去了苏照德的书房，又命人请了御医。
　　苏照德却说是萧会廷害得夭夭摔下假山，额头又留了寸长的伤疤，一个女子破相之后如何嫁人，非要让萧会廷负责。
　　夭夭告诉父亲确实有人推了自己，但不知道是谁。白芷又在下面，和萧会廷发现她的地方隔着一座假山，这件事还真有点说不清楚。
　　萧会廷也不知道怎么想的，真的认了这件事，次日英王府就请了媒人上门。
　　夭夭的手指轻轻抚摸着额头，既然苏梦雪说“偏偏要摔在英王殿下身前”，那说明不是英王把她推下去的，萧会廷只是刚好路过罢了。而且既然苏梦雪知道得这么清楚，显然她就在假山那里。
　　夭夭冷冷地哼了一声，看来那个时候白芷就已经被苏梦雪收买了，那盆香气馥郁的花就是杀死她的诱饵，白芷在下面放风，苏梦雪事先藏在假山上，等她到了顶上再将她推下假山。
　　事后听母亲说幸亏御医来得快，不然她就没救了。
　　也就是说要不是刚好碰上萧会廷，白芷和苏梦雪任她在假山下昏迷半个时辰再叫人，她应该在十二岁那年就已经死了。
　　原来在那么早的时候，苏梦雪就开始筹划着杀她了啊。
　　“依兰不要这么说，她毕竟是我姐姐。”苏梦雪柔声嗔道。
　　“你把她当姐姐，她可没有把你当妹妹。”黄依兰接着抱怨道：“英王殿下就这么被她给赖上，这委屈冤枉都没法说。听说啊，每次有人在英王殿下面前提起苏夭夭额头的伤疤，英王殿下都会神色不虞。你们说，人家好好的皇亲国戚天之骄子，凭什么娶一个破相之人做王妃？所以说，你这姐姐死得太是时候了！”


第32章　
　　“好了，　别说这个了，　咱们还是赶紧看香吧。”听黄依兰屡屡提及英王，　苏梦雪心里有些不舒服。
　　陶芝芝说道：“那梦雪把掌柜叫出来，让他给咱们打个折，再送一罐绿云香。”弥香阁的东西都很贵，　她可没有那么多的银子来买。
　　苏梦雪招手唤了个伙计过来，让他去请掌柜。
　　夭夭将她们的话听得清楚，　掌柜就坐在她身边，　自然也全都听到了。他心中很是不屑，　这铺子是夫人的，方子全是陶姑娘的，　夫人交代了这店铺的一切都听陶姑娘安排，账目也是让陶姑娘来过目。将来会不会给这个庶女还是回事呢，八字还没一撇，这位苏姑娘就想当少东家在这里指手画脚了。
　　夭夭飞快地在桌上写了几个字，　掌柜的点点头，随着来叫人的伙计从柜房出来，“几位姑娘有什么吩咐呢？”掌柜的笑眯眯地站在苏梦雪身前。
　　陶芝芝指了指苏梦雪，“这位是苏姑娘，　乃是苏阁老的掌上明珠，　自然也是弥香阁的少东家。”
　　苏梦雪笑道：“今天既然我过来了，这两位都是我的朋友，　就给她们打个八折吧，再每人送上一罐绿云香。”
　　掌柜的更是不屑，　前几天开张大吉，才不过是九折，那绿云香更是一次性买满百两银子才会送，这位苏姑娘倒好，一来就狮子大开口，合着不是她的铺子，这人情倒是送得痛快。
　　他微微一笑，“啊，原来是苏姑娘，夫人特意吩咐过的，要是苏姑娘来了——”
　　“怎么样？”陶芝芝、黄依兰全都眼巴巴地望着掌柜，苏梦雪听他提起夫人，心里猛地升起一股不祥的预感。
　　“夫人说了，这弥香阁的东西，一样也不卖给苏姑娘，同她一起来的，也恕不接待！”
　　苏梦雪的脸一下子变得阴沉，她的指甲使劲掐着自己的掌心，努力维持着表面的平静。
　　陶芝芝和黄依兰不敢置信地看了看掌柜，见他完全没有开玩笑的意思，又意味深长地看了眼苏梦雪。看来，毕竟是庶女，人家夫人根本就不待见她，还以为跟她一起来能占得便宜，没想到却被人赶了出去。
　　“小店窄小，就不接待几位姑娘了，请吧。”掌柜手臂一摆，送客了。
　　苏梦雪牙关紧咬，硬是挤了个笑容出来，“一