娘子很忙-第6部分

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光是从背影看，真的还像极了宋拂。桓岫有一瞬间，以为她就是。

“二郎回来了。”
见桓岫进门，袁氏笑着站了起来，身侧的婢女忙伸手托了把她的手肘。
“母亲。”桓岫颔首，目光落在袁氏的脸上。

桓岫的生母袁氏乃是尚书令桓季的正妻，自嫁入桓家以来，为桓季生下三子。桓岫正是次子。袁氏不过四十多岁，却在多年前因操劳过度，一场大病，病愈后已经生得两鬓斑白，早已不复美貌。
桓岫从前觉得袁氏活得委实辛苦了些，要操持这么大的一个家，还需得应对后宅那些野心勃勃的女人。可后来看久了便知道，母亲宁可操劳，也绝不会放任丈夫与自己同床异梦。
可即便如此，不得不承认，袁氏的确是位好母亲，只是她的出身教养，注定令她不会与自己的亲子太过亲近。
即便当初，桓岫时隔七年返回永安，也仍未得到她一声关切。

“既然回来了，便去沐浴更衣，你父亲今日要晚些回来，等来了再去请安。对了。”见桓岫闻言称是，转身就要走，袁氏忙将人叫住道，“母亲从本家带了一人回来，二郎你且转过头来看看。”
桓氏的本家，在副都临殷，族中长辈皆住在临殷，永安仅他们一支。永安与临殷虽相距不远，平素却因公务繁忙，除去府内女眷，倒是来往的不多。因此，袁氏说从临殷本家带回人来，也实在不是什么意外的事。
桓岫回身，袁氏笑着将身边的婢女轻轻拉了拉，径直推到了他的面前。
“二郎你且看看，她这模样，生的像谁？”

“母亲说她，生的像谁？”
桓岫抬眼，冷冷地看着面前羞红了脸，抬起头来的婢女。
那婢女原本还红着脸蛋，略有几分羞涩，可撞上桓岫冰冷的视线，一瞬间变了脸色，两腿发颤，竟是下意识地想要后退。

袁氏却仍旧不知，拍了拍那婢女微微发颤的手，只当她是见着人了心情激动所致：“二郎，这孩子是临殷本家那你三叔母偶然买回来的。名叫玳瑁，今年十六，小是小了些，却是个懂事疼人的。你三叔母本是觉得她年纪大了，只身世可怜了些，虽不能近身用，却可以留在府里配个管事什么的。”
见桓岫当真在打量，袁氏面上流露出喜色来：“母亲偏巧在临殷见着了这孩子，看她颇有几分神似当年的小丫头，就给你带了回来。你如今也快而立了，身边还没个贴心的人照顾着，母亲不放心，见这孩子生了这副模样，心知与你也是有缘，便带了回来。”
她将玳瑁推了推，道：“往后，她便是你房里人。待将来你成了亲，有了嫡子，再抬她做姨娘，留个孩子傍身。”

袁氏似乎打定了主意，面上的笑仿佛是已经能见着了孙子。
长子尚了公主，成亲十年了，仍旧无子无女，若非碍于公主身份，她怕早塞了通房进那公主府。好在幺子娶了郡主后，很快就给她生了孙子，她这才高兴不少。
至于次子……

“二郎，母亲知道，你对当年那曾经有过短暂缘分的小丫头还存着念想。你且看玳瑁的模样，与那丫头虽不是一模一样，却也有那味道。母亲盼着你能喜欢……”
袁氏还自顾自说着话，桓岫却是不以为意地笑了一声：“母亲当真觉得，她们长得像吗？”
袁氏的面容微怔，似乎没想到会得到桓岫这样的回应：“二郎……”

“且不说就算母亲找到了与她一模一样的脸孔，那也绝不会是她。”桓岫垂了眼帘，看了玳瑁一眼，“这样的五官，这样的脸盘，若仔细找，何尝找不到第二个相似的人来。可那又如何？”

这个叫玳瑁的婢女，的确与那个她，有几分相似的地方。
他其实原本已经有些记不得那张脸孔了，可看见玳瑁，明明只有一二分的相似，却令他脑海深处那张模糊不清的脸，陡然间清晰了起来。
她生的这样的好，一低眉垂眼，便似那藏在山林的精魅，堪堪要将人勾缠住。可她生的不妖不娆，即便是穿着一身最简单不过的布衣，仍旧叫人从她身上看出了何为清淡婉约。
她是这样的好，这世上又有几人，能生的她这副容貌，且有着一模一样的性情。哪怕他当时，对她仅仅只是怜悯，却也不得不说，无人能替代。
即便有，那怕也只能是……宋拂。

想到落雁城街市上那谈笑风生的人，桓岫看看玳瑁，缓缓摇头：“你叫玳瑁？”
“是……”
“母亲说你十六了？”
“奴婢……”玳瑁说着话，竟显出几分局促来，“奴婢年纪小时，家中遭了难，年纪实在是记不清了。三夫人见奴婢模样，说应当不出十六。”

桓岫知道，玳瑁口中的三夫人，指的是本家的三叔母。三叔母惯常负责本家买卖下人的事，自有自己看人的法子。
可桓岫更知道，面前这个玳瑁，实则年纪理当只比宋拂小上几岁，且还有过身子。
宋拂曾在闲话间，随意教了他几个法子，从往来行人中分辨谁人乃女扮男装，谁人已婚且育有子嗣，谁人又是强作富绅。他原只当做是小把戏，眼下却是用上了。

桓岫不再看她，直言道：“母亲若是喜欢，就将她留在身边服侍您。我房中不留人。”
袁氏拧眉，脸上现出不悦：“与你同龄的郎君，谁人不是儿女成群。母亲不求你立即给我生出孙儿孙女来，就是想你身边有人照顾，难不成你也不肯答应？”
桓岫道：“母亲何须过问这些。隆朔六年，儿已经娶妻了……”
“你休要再提那场亲事！”

袁氏愤而离去，再不肯听他说上一句。玳瑁在原地僵了一会儿，两股战战，哆嗦着低声询问：“郎君……奴婢……奴婢……”
桓岫低头。玳瑁个子本就不高，一躬身，更显得娇小起来。
桓岫看了她一会儿，见堂内无人，这才道：“你日后便住我院中，领三等婢女的月俸。”
玳瑁闻言，欣喜地抬起头来，却见桓岫依旧那副冷淡的模样，下意识咬了咬唇：“郎君……奴婢……”

桓岫留她，自有自己的打算。当夜桓季回府，父子二人虽素来冷淡，却也还是在书房内坐了一整晚。
玳瑁只当自己耐心一些，日子久了，便能守得云开见月明，哪怕只能做个通房，日子也会比从前经历过的那些要好上许多。却压根不知，自这日后，桓岫便再未回过院子，只身住进了平王府。

不久，朝中来了圣旨，桓岫没能留在永安，反而是被调往安西都护府任正好缺出来的长史一职。虽远了一些，却到底是正五品的官位。
萧秉瑞问他是心想事成了，还是事与愿违。
他没有回答，只摩挲着手中的锦囊结，踏上了赴任的行程。

*****
邻县出了桩案子。
有夜香郎在巷弄里发现了一具小娘子的尸体。约莫六七岁的模样，被发现时死状凄惨，因被丢在无人问津的地方，发现时，甚至还有老鼠在啃食她的耳朵。
县衙很快就找到了小娘子的爹娘——夫妻俩都是回纥人，刚到安西都护府辖内谋生，就在城中开了家小酒肆，不过三四张桌子，卖些自酿的酒。
夫妻俩都不是很会说汉话，出事后，一时心急竟是连仅有的汉话都不知该如何说出口。县衙处虽有人能说上几句回纥话，可验尸的事却遇上了麻烦。无奈，只好去关城，将宋拂找来。

“也不知道是哪个畜生，竟对个才六七岁的孩子下这等毒手！”
领着宋拂往县衙内堂走的，是县衙的主簿，与宋拂倒是熟悉，因而言语上多有几分随便。

宋拂听着，快走几步，熟门熟路地就走到了内堂。
堂内有对胡人夫妇，正搂抱着痛哭，显然是出事的孩子的父母。
宋拂看了他们一眼，与县令行过礼后，便净手准备验尸。

尸体是个才六七岁大的孩子，可掀开盖在尸体上的那层白布后，饶是见过再血腥场面的宋拂，也不由地红了眼眶。
尸体是典型的受虐而死。且施虐者手段极其残忍。这孩子脖子瞎有绞勒的痕迹，脖子后还有结绳印痕。眼球突出，口鼻皆有血水。腹部胀突，身下……无硬物，只有已经明显干涸的……精水。

见宋拂神色有异，不肯离去的夫妇哭着上前询问。
他们说的是回纥语，可这时候，宋拂却宁愿自己不懂他们的话。
这个被人折磨致死的孩子，才不过六七岁，和当年……和当年与她们失散的三娘一个年纪……

“求娘子告诉我们实话，阿古丽究竟……究竟是被谁害死的？”
被谁害死的，不是宋拂能回答的问题。她是仵作，能做的仅仅只是协助县衙验明尸体死因。
她看着被丈夫搂在怀里，哭得已经站不住的妇人，想着这个孩子生前与三娘一般无二活泼的模样，咬咬牙，到底还是将查验的结果说了出来。

“孩子生前……曾遭人侵害。身上的这些绳结痕迹……都是那人施虐留下的。她……是被人闷住口鼻，活生生闷死的……”


作者有话要说：
这里是存稿箱~





第12章　原由
仵作的活，就是验尸。验过尸后，跟案子就没了多少关系，断案审案，那都是县衙的事情。
那个名叫阿古丽的胡人小娘子的案子已经拖了很久。据说是因为找不到证据，因此很久都没能发现凶手究竟是谁。邻县的衙差忙了很久，差点就要当做一桩悬案搁置下来。

宋拂心里一直记挂着这桩案子，只要想起那个孩子，就会想起那对因为失去女儿痛哭的夫妇。
可等到阿古丽的案子终于开审，县令召她过堂，宋拂却恨不能自己从没碰见过这件事。

她碰见过许许多多，形形色。色的案子，自刑、杀伤、火死、醉酒饱食死等。
却是头一次，见到像阿古丽这样，令人绝望的案子——阿古丽，是死于她亲生父亲之手。

案子审完，已经一夜过去了。
阿古丽的父亲面对铁证如山，不得不低头招供，说清了事情的始末。

他跟阿古丽的母亲之所以会离开回纥，是因为他在老家招惹了不该招惹的女人。他虽然成了亲，有了女儿，但背地里一直没和成亲前结识的女人断干净，且在床上还有些不能轻易与人言语的癖好。有了阿古丽之后，他渐渐的发觉那些年幼的女孩折腾起来，比身经百战的妓子更有意思。
后来，他动了当地一个不足十岁的小姑娘。因为担心东窗事发，他举家迁徙，跑到了安西都护府，躲进了汉人管辖的范围。
谁料，因为言语不通，他在憋闷中，盯上了自己日渐长成的女儿阿古丽。终于，趁妻子有次不在家中，他对阿古丽施暴，不顾女儿的反抗挣扎，硬生生侵害了她。
事了后，他看着女儿浑身是伤，担心阿古丽醒来后把事情告诉妻子，索性狠下心来将人闷死，然后偷偷丢在了巷弄深处。

阿古丽的母亲在堂上哭得声音都嘶哑了，拿着不流利的汉话，一边喊，一边磕头叩谢。丈夫被衙差押走时，她恨不能扑上去将人撕碎了，那是她唯一的女儿，是她捧在手心上疼爱的孩子。
“那个男人也真不是个东西。喜欢雏妓，上妓馆就行，舍得花银子，怎样的找不到，偏要对自己亲生女儿下手……”
“畜生啊，简直就是畜生！”

听着衙内的议论，宋拂走出县衙，有人在她身后说话，她回头去看，阿古丽的母亲抱着女儿生前穿的污衣，哭着被人扶了出来。
阿古丽生得很漂亮。杏仁眼，脸颊圆润，还生了一个小小的尖下巴，再长开些，必然是个回纥美人。宋拂甚至能想象到阿古丽还活着的时候，一定是和三娘一般无二的活泼性子。
只是可惜，错投了胎，成了那样一个畜生的女儿。

宋拂骑着驴，回了关城。
弥丽古丽带着大郎在院子里酿酒。她隔着院墙打了声招呼，便一头扎进屋子里，直到傍晚吕长真从书院回来，她这才出了门。

“怎么了？”见宋拂神色不对，吕长真看向妻子，让人抱走大郎，低声询问道，“邻县的那桩案子，出问题了？”
吕长真知道她昨日就去了邻县，这会儿回来了神色不对，多半就是与那桩案子有关。六七岁大的小娘子被人手段残忍的杀害，他知道，宋拂想到了走散的三娘。
他也无时无刻不在担心三娘，只是，三娘需要担心，近在身边的妻儿妹妹同样需要。

宋拂叹了口气，将阿古丽的案子原原本本说了一遍。
“……那孩子本该平平安安长大的，可惜了……”
坐宋拂对面的吕长真见她这副模样，便知她心里在想什么，不由劝道：“这世上本来就没有什么事，是可以预料得到的。许多事出现的突然，总能打得人措手不及。你可以说是命，也可以说不是。”

宋拂从来不信命。
可有时候，似乎也不得不相信，世人的命早已被老天所注定。
她有些心浮气躁，伸手端了碗茶，低头喝了一口。

吕长真也端起茶来，只是才刚喝了一口，忽的想起一件事来：“今年，当是老将军的八十大寿。阿拂，今年的寿礼。得早些开始准备了。”
宋拂愣了一愣。她自然记得老将军的寿诞，往年他们兄妹俩也都会备上寿礼，只是今年提的尤其早了些。
看出了宋拂的不解，吕长真摇摇头道：“听闻朝廷要派人来为将军祝寿。”
“既然是八十大寿，自然是会更重视一些。”　
只是，得送什么才好呢？宋拂想起那位老将军的性子，忽然觉得这头怎么就疼了起来。

*****
五月初六，老将军八十大寿。整个落雁城喜气洋洋。
老将军霍起英，乃先帝龙潜时的旧部，官拜一品。也曾遭过难，蒙过冤，更是被调去边疆，领兵作战多年。直至六十余岁时，才被召回永安。
后来老将军年纪大了，告老还乡，带着妻妾，便千里迢迢回了故土落雁城。这一回，就是十余年。

宋拂兄妹俩得老将军照拂多年，往年也会在寿诞上送上一份寿礼。只是多半迫于生计，倒是送不出什么好物来，大多是自家酿的酒，或是宋拂各处搜罗来的胡人的小玩意儿，不值钱端的是份心意。
只是今次，却不同于往年。

宋拂骑着驴，一路前行。
驴蹄子的声响比不得马，更没路上遇见的骆驼，走一步，还带着响铃。
书院有事，吕长真离开不得。弥丽古丽又得带孩子，且向来不愿在那种场合露脸。到头来，老将军的寿诞就只能她自己一人前往。

宋拂低头，拍了拍挂在驴背上的布囊，想着里头那耗费了她大半时间，但说不定仍上不得台面的寿礼，不由觉得气馁。
她看着沿街叫卖吆喝的商贩，听得男女老少的笑言细语，再看穿插期间异域打扮的番邦商客，忍不住在驴背上擦了擦冒汗的掌心。
远远的，便能瞧见老将军的府邸了。因是辞了官的，这门前的匾额上，提的是“霍府”二字，只这门前左右的石狮，威风凛凛，再看守在门口的护卫，也都比别处多了几分威仪，到底还是铁血傲骨的将军府邸。

离霍府越近，长街两边越是能看见往来的车马。
和往年一样，每到这时，宋拂总会觉得这全安西都护府的勋贵们都从各个角落里冒了出来。今年，她稍一打量便知，除了往年常见着的勋贵，竟还多了不少陌生的车马。她再仔细去看，便会撞上那些陌生脸孔的车夫凶神恶煞的一个瞪眼。
宋拂被这么一瞪，遂啧了一声，驱赶着驴子，带着四面八方落在身上的注视，大大方方入了这群勋贵之中。

有从永安来的人见她这般举动，忙拉过旁人询问。那被问话的人是这落雁城里的土著，见驴背上的女子，笑道：“这可是咱们安西都护府辖内首屈一指的女仵作，宋拂宋娘子。”
“仵作？女人？”
“女人又怎样？宋娘子过目不忘，还精通多国番语，可是咱们这儿出了名的人物。郎君休小瞧了她，这安西都护府里，可不知多少位贵人同她有那一二分的往来。”

那人还想再问，却已经没人打算再给回答。而宋拂，也早已骑着驴子，到了霍府门前。

霍府因老将军八十大寿，门前车马如龙。老将军几个在朝为官的儿子，也纷纷带着妻儿，专程告假回了落雁城为老父亲办这大寿。为了不教门前长街堵住，一大早便派了人在街上疏通指引。
那些仆役们都忙着收看请帖，接应络绎不绝的来客，丝毫分不出心神来顾及驴背上的宋拂。
宋拂也不在意，看了看三间大门俱开的霍府，下了驴背就要往边上栓。

“宋娘子来了！”
本在门前迎客的霍府管家霍大福穿着一身锦缎，抬眼一扫，瞧见宋拂，立即将手里的活丢给了自己的副手，亲自上前来迎。
宋拂笑道：“大福伯好呀。”她稍稍点头，行了一礼，“老将军八十大寿，阿兄与我备了份礼。今日这情景，我怕是身份欠妥，就不进去了，还请大福伯代为转交，再代我们兄妹同老将军道声福如东海，寿比南山。”
她说着，就从驴背上取下一份礼来。

霍大福双手接了过来。他当年也是跟着老将军上过战场的，因瘸了一条腿，又坏了一只眼睛，娶不上媳妇，便被老将军留在了身边做了管家。那些送来的礼，多半都要先过他的手，只需一掂量，他便能知盒子里装的多半是什么。宋拂这份轻巧了些，和往年不同，不是酒。
他收了礼，闻言道：“宋娘子说的什么话。老爷和老夫人年年都盼着娘子能常来常往，今次既然来了，如何能叫娘子就这么回去，且得留下陪二老喝几杯水酒才是。”

宋拂原也没打算真就这么走了，只是碍于这满府的宾客都是有头有脸的人物，换作从前倒也能厚着脸皮留下，可今次那里头还有从朝廷来的官员。
霍大福见她似有犹豫，当即侧了侧身：“宋娘子这份寿礼，不妨亲自送给老爷。”
宋拂看他，他低声道：“老爷还在后院，宋娘子这会儿过去，正好能亲自送礼。至于那祝寿的话，老奴想，宋娘子亲口说了，老爷才能高兴。这老奴的嘴，就是说出话来，也只能得老爷一脚踢。”

这么说着，霍大福当真丢下门口迎宾的活，亲自领着宋拂从正门入，往后院方向走。
这去后院，得一路经过前头的院子，还得绕过九曲游廊，再过了老夫人招待女客们的偏厅，才能到了霍府最后头的后院。那是霍起英平日里为了躲麻烦，享清静时用的地方，宋拂过去曾来过几趟，脑海中早已记下了每一条路。

霍起英已到了杖朝之年，两鬓斑白，身子骨却因早年从戎的经历，始终硬朗。朝中能活到他这把年纪的武将，少的一只手便数的过来，文官更是大多在花甲古稀之龄就溘然长逝。为此，每每听闻有曾经的政敌或旧识故去，他便忍不住嘲笑，可笑过了仍是垂下泪来。
他此番大寿，几个子女皆从永安赶回，年纪最大的也到了花甲之龄，就连孙辈都有了儿女。

饶是如此，他这些年最疼惜的，却莫过去宋拂。
大抵，是因为她活泼泼的，不像霍家的几个孙辈，自小被规矩给束缚惯了，规矩的不像个孩子样，说话做事一板一眼，他瞧着就觉得眼珠子疼。

宋拂才到后院，就瞧见了池塘边上，被丢了一地的鱼竿跟水盆。池子里，红白锦鲤甩了个尾巴，挡开一池的碧波。
她收回目光，走过横跨在池塘上的桥，跟着霍大福站在了后院茶室前。

她才一站定，就听见里头传来了老将军中气十足的一声冷哼：“我这千年的老王八，还真不稀罕他给我送礼！”


作者有话要说：
今天第一次试了下微博跟企鹅好友们强烈推荐的螺蛳粉。拆开的时候我还在问，不是不臭么？然后有姑娘说，臭的是酸笋。我打开……OTZ感觉世界瞬间黑暗了不少……那玩意儿我没放下去，吃了一碗没有酸笋的螺蛳粉。





第13章　娇娥
听到这一声，宋拂便不打算再往前走了。她看了看紧闭的门扉，退后一步，朝着霍大福笑了笑，低声道：“大福伯，既然老将军有客，我就不去凑这个热闹了。寿礼还是麻烦大福伯帮忙转交就是……”
她说着要走，霍大福脚下一转，只挪了一步，便轻轻松松将人拦了下来：“老爷说了，不是什么要紧的客人，宋娘子来了直接往里走便是。”

不是要紧的客人？这话叫屋里那人听见了，若是个脾气好的倒也罢，要是脾气再冲一些，怕不是得掀翻了老将军这茶室。
宋拂哭笑不得，只得道了声好，由着人隔门通禀。

“老爷，宋娘子来了。”
宋拂站着，只听见里头“乒里乓啷”一阵响，她愣了一下，耳朵一动，甚至还没反应过来那究竟是什么声响，房门就吱呀一声从里头推开了。

霍起英开门，扬了声喊：“阿拂来了？”
霍起英声音里藏着几分激动，听宋拂笑盈盈应了声，赶紧抬腿要往门外走，边走边还要去关身后的门。
“阿拂来来来，陪老头逛逛后花园，老头好久没瞧见你了……”

宋拂动也不动，就站在门前东看看西看看，虽被人高马大的霍起英挡住了屋内的情景，鼻子却是一下就抓住了关键。
她双手往身后一背，哼哼道：“我闻到了什么？”
“你什么都没闻到。”

宋拂听到这话，越发确定这茶室里头藏了猫腻。
从戎几十年，老将军别的癖好没有，唯独好在这嘴上。吃什么只要是大夫说可以，霍府里就没人管着他，唯独这酒，却是从老夫人到底下仆役，一个两个都能管上一管。
“老将军，我闻着酒味了。”宋拂又嗅了嗅，笃定道，“还是我家嫂子酿的酒。我记得去年阿兄和我才送来三坛，您难不成背着老夫人偷偷藏起来了？”

霍起英活了这八