贵妃荣华录-第27部分

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　　司寇璋呜吼着瞪他，昭帝突然出手捏住他毕竟脖颈叫他失了声：“你此举可谓是断了自己的生路啊，朕的好哥哥。”
　　万太后一直沉默看着，此时欲要起身时，昭帝却已将司寇璋扔到地上，将一把剑当啷扔到了司寇璋眼前：“站起来！你是皇子，朕不会让你丢了最后的体面。死在朕的手里，或是杀了朕，全看你的本事！”
　　万太后来不及阻止，司寇璋已捡起长剑，却没有对准昭帝，而是向她冲去了！眼看那剑锋要贯穿她的身躯，她不可置信地看着儿子，眼中满是绝望与惊恐。
　　这一瞬间，昭帝出了手，一剑斩在了司寇璋的脖子上。
　　他的脖颈喷洒出血，头颅向万太后发出了最后一声怒吼，便滚落到了地上，静默无声了。
　　万太后跌坐在地，手刚好碰到了儿子的脑袋。她与司寇璋仍然怒睁的双目对视，泪水落在了他脸颊上：“我的儿子，你就恨我至此吗？”
　　昭帝满怀哀怒地看着，只觉得这场仗打得好累——不是身累，而是心累。
　　“徐广思，准备随朕班师回朝了。”他叹了口气，吩咐徐家长子道。
　　……
　　大正六年十一月，昭帝出征近一年的大军，浩浩荡荡踏上了凯旋归途。
　　此时京城已下起了大雪。
　　懿皇贵妃与钟离刚刚商定好了和亲事宜，最终确定由司寇芷作为正妃、司寇蓉司寇蓁两姐妹作为侧妃嫁到播罗国去。不过在此之前，还得征得南荣鹤本人的同意才行。钟离刚刚命手下发出了去往播罗国的文书，便接到了昭帝班师回朝的消息。
　　这结果本在意料之中，钟离并不觉意外。不过，他还是转动轮椅出了勤政殿，叫了声“皇贵妃请留步”，将此事告知于她。
　　懿皇贵妃的喜悦从四肢百骸传遍开来。她魂牵梦萦了三百多天，到底还是等到了。
　　“那么，本宫叫你特意查探的，四喜公公怎么样了？”
　　她还没忘了替兰茹也问一嘴。钟离笑道：“娘娘是在为那丫头忧心么？叫她放心吧，四喜好着呢，只是胳膊还折着不方便行动，可能会比陛下晚些时候回京。”
　　“那就好，有劳摄政王了。”
　　钟离微笑道：“哪里哪里，皇嫂不必客气。”
　　懿皇贵妃点头，也不再多说，赶着回去要告诉兰茹这些个好消息。这天儿连着几日落雪，兰茹的腿依旧受不了风寒，是以已在屋里关了好些日子。眼看她日渐消沉削瘦，懿皇贵妃心里也不好过。身边雪茶喜极而泣道：“这下可好了！娘娘和兰茹到底是有福气的，咱们大燕是有福气的！”
　　懿皇贵妃含笑点头，风雪中她仿佛已看见了那个英明神武的男人在冲她温柔地笑。
　　她们踏着风雪回了万寿宫。谁成想还没进门，有个小宫女却急匆匆一头撞出来，差点嗑到她几临盆的肚子上——那里头可是还揣着小猴儿的弟弟或是妹妹呢！还好雪茶眼疾手快挡在她跟前，劈头冲小宫女就是一通骂。
　　小宫女却眼泪汪汪说道：“娘娘，不好了，兰茹姐姐她、她在屋里头上吊了！”
　　两人大惊，立刻赶去了兰茹屋中，只见她果然在房梁上搭了根长绫，将自己晃晃荡荡吊了上去。地下站满了宫女太监，却无一人敢上前。
　　懿皇贵妃只觉得一阵窒息感袭来，令她头晕目眩。她艰难扶住雪茶的肩，却扶了个空、雪茶哀戚地大喊一声，已经冲上前去，将一张桌子推过来跳了上去，把兰茹解了下来，狠命拍她的脸蛋。
　　“兰茹！”
　　她流泪呼唤着，一边拍她的脸一边靠去她心口，然后迸发出一声惊喜的哭喊：“她还没死透呢！叫太医来！太医——！”
　　她几乎扯破了喉咙，有几个宫女回过神来，立刻向外跑去。懿皇贵妃叫住其中一个道：“去勤政殿，把摄政王也叫来！”


第59章　还朝
　　雪茶将兰茹解救下来，　发现她还有微弱的呼吸。懿皇贵妃一面派人去叫太医，　一面叫人去请摄政王钟离，　为的是万一太医说救不了，　还可看看钟离有无奇药，　毕竟他可是个行走多年的药罐子。
　　偏今日值守的太医是个老古董，诊治一番便坚持说救不了了：“娘娘，她已经没有呼吸了，　恕老臣无能为力。”
　　雪茶红着眼上前揪他领子吼道：“你胡说！刚才她还活着呢！”
　　懿皇贵妃喝道：“雪茶，　不得无礼！”
　　老太医惶恐道：“各人有各命，　这位姑娘自己寻死，　这是天也无意再留她了……”
　　雪茶气得想打人，懿皇贵妃叫人把她拉开，　重重叹口气。好在此时钟离也来了，　屋里的人忙让开一条路来，且看这位摄政王有何能耐。
　　钟离察看兰茹一番，见她果然已经停了呼吸，状似死人。懿皇贵妃着急道：“如何？”
　　钟离微笑道：“娘娘莫急。”他不慌不忙从怀中掏出个小小的瓶子来，　倒出些粉末放入兰茹口鼻中，　再在她脖颈和心口处施了几下甚为诡异的手法。只见那药粉渐渐被兰茹吸入，不多时，她的胸口便又有了微微的起伏。
　　懿皇贵妃和雪茶大喜。那老太医却震惊道：“摄政王殿下，　这可是逆天改命啊！万万不可，　会折寿的！”
　　钟离嗤笑道：“逆什么天，　改什么命？本王不过是看她还没死透，　顺手解救一番罢了。你这太医自己老糊涂救不了，胡乱找个借口掩饰自己无能便罢了，居然还敢诅咒别人折寿？你是咒本王呢，还是咒她？”
　　老太医臊得自己请罪下去了。
　　懿皇贵妃看着兰茹复又有了呼吸，不知该如何感谢钟离：“多谢摄政王出手相救。摄政王果然是杏林高手啊。”
　　钟离笑道：“无妨，皇嫂过奖了。钟某不过是在‘逆天改命’上，比常人多些心得罢了。”
　　懿皇贵妃登时恍然，心疼起他来。钟离却告辞道：“钟某还有要务在身，先出宫了。”
　　懿皇贵妃点头，看雪茶又是一副欲言又止不断望向钟离的样子，便吩咐她道：“雪茶，送摄政王出去。”
　　雪茶跟着钟离到了外头，钟离说道：“你想说什么呢，小丫头？”
　　雪茶犹豫道：“摄政王殿下，谢谢你救了兰茹！不过，您用的那个药，可不可以给我一点呢？”
　　钟离惊诧，雪茶低头小声说道：“我马上要嫁去播罗国了，我怕有个什么万一……这药说不定还能救命的。”
　　钟离沉思道：“这样啊，可以。本王回去叫宋医师配好了，着人给你送进宫来。”
　　雪茶大喜道：“谢殿下！”
　　钟离点头道：“为着你是皇嫂身边的贴心人，本王可要先嘱咐你一句：那播罗国王绝不是个善茬，你可要当心，万不可被他给下套了。否则不仅会搭上自己，还会连累到整个大燕在，知道吗？将此话也告诉另外三人，从此你们要团结一心，切不可内斗，不可招惹祸害。”
　　雪茶发誓一定会做到，方目送着他走远了。等回了屋中，懿皇贵妃已经安置好了兰茹，叫她好生照看着。
　　过了两日，兰茹仍昏迷不醒。钟离却果然遵守诺言，着人给雪茶送了整整一匣子的药。里头既有他用给兰茹的救命药，也有些旁的药物，比如能使人昏迷的药、假死的药，以及……以及媚药。
　　雪茶几乎是尖叫着红了脸。不，她不相信这会是摄政王的主意，一定是帮忙配药的宋医师搞的鬼！这个宋医师，可真坏！
　　大正六年十二月，昭帝由徐家长子徐广思随从着，率领一拨先行大军进了京城。整座京城钟鼓擂动，百姓百官们跪道迎接。而在这条热闹威严的道路最后，是懿皇贵妃与摄政王站在皇城大门前迎接他的身影。
　　懿皇贵妃的心狂跳不已，只恨不得那匹黑马跑得快些、再快些。终于那匹马在她眼前停下了，一个脸和脖子都黑了一大圈的男人从马上跃下，犹披着一身战甲向她大踏步走来。不等她开口问候，就将她紧紧搂在了怀里，丝毫不顾及旁人眼光。
　　一旁坐在轮椅上的钟离静静微笑着，等着看他们二人什么时候能分开来，他再开口说话。
　　懿皇贵妃紧紧抱住那冰冷的战甲，一时无语凝噎。倒是昭帝先开了口，一年不见，他的声音又多了几分沉稳：“爱妃姐姐可还好？”
　　怀中人沉默地点了下头。昭帝这才觉得有些不对：“等等……为什么朕总觉得这样抱你不太对劲？”
　　懿皇贵妃脱离开他的怀抱，看了看自己已经近十个月的肚子，那里头可是揣着小猴儿的弟弟妹妹呢，此时却倔强地顶在昭帝铠甲上，怪不得他刚才没感觉道。
　　昭帝的目光由迷茫转为震惊，又从震惊转为狂喜。正当他要不顾一切地呐喊时，旁观许久的钟离终于出声了：“咳，恭迎皇兄凯旋。”
　　昭帝的神志一下被他拉了回来，懿皇贵妃忍不住抹着泪笑出了声。昭帝愣了一下，哈哈笑起来：“朕不在的时候，有劳皇贵妃和摄政王操心了！”
　　皇城大门轰然大开，迎了浩浩荡荡的人马进去。此后昭帝先直奔勤政殿听钟离报告了近日国务，到了晚间，便去了万寿宫。
　　懿皇贵妃早已亲自下厨做了一桌犒劳，看昭帝几乎吃得是狼吞虎咽，不觉心酸。他虽为皇帝，但领兵在外，吃穿待遇却皆是自愿与士兵一样的。这虽为他赢得了稳固的军心，却教她日夜牵念不已，时刻怕他饿肚子吃不好。
　　其实，昭帝才不会说他是为了吃晚上这顿饭，特意只在午间随意用了些小食，连午膳都没进的。看懿皇贵妃在旁抹泪心疼，他心里倒是美得很。
　　用足了饭，又有小猴儿过来求抱，拿小手摸着他的胡茬叫他“呼皇（父皇）”。昭帝更是乐得找不着北，再次感叹有老婆孩子热炕头的日子真好。
　　等小猴儿终于闹够去睡了，他才迎来了盼望许久的二人独处的机会。
　　“爱妃姐姐，朕这一走，你是当真辛苦了。”他轻轻吻着懿皇贵妃的肚子，酥酥麻麻的感觉直叫她浑身发热。她不得不将昭帝的脑袋推开：“陛下可别闹了，怕惊动孩儿。”
　　昭帝委屈巴巴扭到她怀里一通乱蹭。蹭着蹭着，他的肩膀就从衣裳里跑出半截来，上头刻着一道以前未有过的深深伤痕，一直向下延伸去。
　　懿皇贵妃脸色变了，伸手便去扯他的衣裳。昭帝做一个欲拒还迎姿态道：“爱妃姐姐，你怀着身孕呢，不可以！”
　　懿皇贵妃打开他娇羞遮挡的手道：“别闹，快给臣妾看看。”
　　昭帝一声不吭坐起来，将衣裳拉回肩膀道：“不给看。”
　　懿皇贵妃就强行去扒。两人往来间，她突然咬紧了牙关，面色变了。昭帝立刻就慌了：“爱妃姐姐，你别生气呀！这就是几道小伤，早就好了的，我怕太丑了吓到你才不给看的。”
　　懿皇贵妃只是摇头并不答话，昭帝只觉得她是真生气了，干脆动手“唰”一下将亵衣撕开了，坦露着整个胸膛凑到她跟前：“那你看嘛！”
　　懿皇贵妃抬眼瞅了一下，只见他肩膀、胸膛上几道很深的伤痕延伸交错着，她登时腹部更痛了，泪珠子一下落了下来。昭帝急着去给她擦泪，懿皇贵妃终于在阵痛间找到了喘口气的机会：“快，臣妾要生了！”
　　昭帝傻了一下，立刻裸着上半身就出去叫人。很快太医来了，指挥着宫人将懿皇贵妃挪入产房。犹豫再三，这位太医又折转回来对昭帝说道：“陛下，娘娘已近临盆，此时行房，只怕会对母子不利啊！”
　　昭帝大怒道：“你胡说什么呢！”
　　太医哆哆嗦嗦看了眼昭帝赤裸的上半身。他这才发现自己浑身只着了条下衣，就哼了一声道：“朕没有！你去罢！”
　　太医这才稍放下心来，松口气下去了。临时接替御前伺候的太监八宝——也就是四喜的徒弟，赶紧递来件衣裳给昭帝披上了。
　　到了后半夜，懿皇贵妃顺利产下一女，昭帝当场赐了封号，称为归月公主。这个在昭帝凯旋之日出生的小公主，被昭帝看作是上天给他的恩赐，也被百姓视为大燕强盛的吉兆。
　　归月公主满月这天，其余的大军人马也回来了。令朝野震惊的是，他们还带回了一具属于司寇璋的棺椁，一辆关押着万太后的马车。
　　昭帝到底还是下令恢复了司寇璋的皇族身份，将他正经葬于皇陵，此举被认为是他仁心厚德的表现，一时令民间称颂不已。而万太后，则被他软禁在了从前的慈宁宫，待遇用度一如从前。
　　只是，慈宁宫还是慈宁宫，万太后却已不是那个万太后了。
　　她的头上没了华重的后冠，她的宫人们也不再以敬畏的眼神来看她。昭帝对她说：“你仍是太后，朕绝不会做出大不孝之事，但朕也不会再让你拥有太后之实，这便是对你最好的惩罚。”
　　确实，对于早已习惯了翻手为云覆手为雨的万太后来说，剥去她皇冠上的宝石明珠，空留一个皇冠架子给她强行戴着，没有比这更能令她毁灭的事了。
　　不知从什么时候起，万太后的头发，全白了。
　　这日，她叫一个宫人向昭帝传出了一句话：“哀家要见一见孙儿们。这是哀家头一回求你，你就答应了吧。”


第60章　多事之秋（已替换更新）
　　对于万太后来说，　要见一见孙儿们，　这是她长达六十多年的人生中唯一一次、也是最后一次向昭帝发出的请求。出于人伦道义，　昭帝不能不应。
　　懿皇贵妃和嘉贵嫔，　分别带着大皇子司寇鼎、归月公主司寇玥、归云公主司寇瑶去了慈宁宫。
　　慈宁宫仍旧如从前般豪奢，　气氛却变得冷清了。万太后白发苍苍身着素服坐在主位上，闭着眼睛拨数手中珠串，老了不少的章檀仍服侍在旁，　见懿皇贵妃和嘉贵嫔进来，　便轻轻在太后耳边说了一声。
　　懿皇贵妃将宫人都遣了出去，　自己牵着小猴儿，　抱着阿玥，如从前那般向万太后施礼道：“臣妾见过太后娘娘。”
　　嘉贵嫔也抱着阿瑶不情不愿行了个礼：“臣妾见过太后娘娘。”
　　万太后慢慢睁眼，　眸中尽是沧桑：“你们来啦，　难为你们还能来看一看我这把老骨头。”
　　懿皇贵妃眼中一阵发酸：“太后娘娘说笑了，孩儿们今日过来，是来向皇祖母问安的。”
　　她冲小猴儿点了点头，小猴儿迈着一摇三晃的小步子爬上墀阶，　向万太后伸手奶声奶气道：“要皇祖母抱抱。”
　　万太后将他抱到自己膝盖上来。一股独属于孩童的乳臭味儿霎时便叫她心软不已。她用满是皱纹的手轻抚着小猴儿脑袋，　含泪冲他露出个慈祥的笑：“乖，哀家走了这么久，连你都已经这么大了。”
　　小猴儿握住她手指细声细气道：“皇祖母从前不常在宫里，　所以不知道我和妹妹们都长得快。以后皇祖母回来了，　我会常常来陪皇祖母说话的。”
　　万太后流下来泪道：“好，　好，　我的乖孙儿。”
　　她看见懿皇贵妃和嘉贵嫔怀中还各自抱着个女娃娃，便叫她们上前来，一一仔细看过。阿瑶和阿玥都是天生的美人坯子，冲她笑得像两朵小花儿。
　　万太后将手上珠串取下交给章檀道：“你拿去拆了，把珠子分成两份，她们一人一份，自个儿拿去串手镯玩吧。”
　　章檀还有些犹豫：“太后，您这菩提珠子可带了一辈子了……”
　　万太后轻轻摇头道：“哀家走到今天这一步，这辈子什么也没能留下，也就这串珠子是贴着心的。给她们罢，这便是哀家仅能给的最好的心意了。”
　　章檀含泪接过那珠子，自下去分珠了。万太后又看着嘉贵嫔道：“哀家听闻这孩子不是你的，而是你姐姐的？”
　　饶是到了这个地步，她讲话仍有中不怒自威的气场。嘉贵嫔浑身一凛，不得不说了实话：“是，这是姐姐的孩子。因她犯了过错，所以小公主便暂且由臣妾照管了。”
　　万太后摇头道：“这样不好。孩子还是打小便跟在母亲身边的好。你快把孩子还回去吧，别再叫她们母子分离了。”
　　嘉贵嫔很是不舍，懿皇贵妃却懂了她的意思。
　　当年司寇璋犯下大错，被太后亲手废为庶人贬往边境，从此母子分离成仇成怨，最终导致了不可挽回的结果。万太后心中也是极其后悔的。倘若她当年不这么狠心，能将儿子留在身边好好管教一番，也许还不致今天这样结局。
　　她心中一阵酸涩，回道：“是，臣妾遵旨。”
　　嘉贵嫔虽然不舍，但也很明白就算将阿瑶强留在身边，终究也不是自己的孩子。她也答道：“臣妾遵旨，臣妾会将阿瑶还给姐姐，从此与姐姐一同照看。”
　　万太后似是累了，倚在美人靠上微微点头道：“这就对了。”
　　喘了口气她又说道：“哀家看着这两姐妹，就好似看到你们姐妹小时候一样，都那样纯真无邪，感情要好。”
　　嘉贵嫔楞了一下，方反应过来她是在说自己与姐姐万惠嫔。
　　“孩子是无辜的，以后要记得，不要将孩子卷入你们的争斗中。这两姐妹一定要好好相处，长大以后不要再像你们姐妹那般互相算计，最终两败俱伤，还失去了彼此最该信任亲近的人。”
　　嘉贵嫔没忍住抽泣了一声，点了点头。懿皇贵妃低头看看怀中阿玥，她正咬着手指，冲着隔壁嘉贵嫔怀中的阿瑶眯眼笑呢。稍大一点的阿瑶就咿咿呀呀向她伸出了手指，；两个小朋友的眸子清亮透彻，还丝毫没有沾染上任何不快。
　　懿皇贵妃答道：“臣妾替阿玥和阿瑶谢过皇祖母教导。”
　　万太后又瞧着小猴儿说道：“你和你父皇小时候真是一模一样哇，和哀家的儿子小时候也长得有几分相似。你以后要好好听从你父皇的教导，他是个很了不起的人，知道吗？”
　　小猴儿点点头道：“孙儿记住了。”
　　万太后不忍再看他们，闭上眼挥手道：“你们去罢，哀家累了。”
　　懿皇贵妃便冲小猴儿招手。小猴儿最后嘱咐万太后道：“那皇祖母好好休息，孙儿明天再来看您。”
　　万太后点头，转过脸去，泪水早已落锝止不住了。
　　懿皇贵妃牵起小猴儿，和嘉贵嫔一道走出宫门去。她最后立在门口看了万太后一眼，只见她身影合着檀香炉的烟影，显出了最后的落寞。
　　她心里明白，这恐怕是她与这个姑姑所见的最后一面了。在万太后看不见的宫门之外，她牵着小猴儿跪下，向慈宁宫端端正正行了三回大礼。嘉贵嫔心里也明白，也哭泣着照做了。
　　这晚的天色暗得格外早些，又淅淅沥沥下起了雨。雨声中不知何时传来了慈宁宫的钟声，向六宫、向天下昭告着，万太后薨了。
　　为了顾及懿皇贵妃的面子，保全万家最后的体面，也为了最后一回报答她的扶植之恩，昭帝以国葬之力厚葬了万太后，并未再追究万家其余人等的罪过。
　　嘉贵嫔也将阿瑶还给了姐姐万惠嫔，从此好一段时日，两姐妹间都是风平浪静。两人从入宫以来斗了许久，却除了互相伤害什么也没能做到，如今万太后的死终于教她们幡然醒悟了。
　　为着万太后的薨逝，整个六宫中气氛不得不肃然起来。其中却有几个人是兴奋不已，一个是正为远嫁给心上人做准备的雪茶，再就是与四喜重逢的兰茹。
　　四喜是跟着押解万太后的队伍慢慢走回的，这期间他的伤也好得差不多了，就是胳膊还有些不大利索。昭帝特地在宫外为他安排了一座豪宅，叫他先慢慢养伤，御前的事暂且交给了他徒弟八宝。
　　兰茹便向懿皇贵妃告了段假，跟去了四喜宅邸照顾他养伤。
　　四喜的宅邸就坐落在钟离的紫云阁旁边，与皇城自然相隔甚近。兰茹起先打算白日里照顾他，晚间便回万寿宫去歇息。却不想这日稍稍耽误了时间，宫门上了钥，她进不去了。
　　“哎呀，这可怎么办，都怪你！”
　　兰茹又羞又气，这么一来，她就只能在四喜宅邸过夜了。这可怎么好？
　　四喜笑嘻嘻道：“那可不能怨我，是你自己说要给我蒸糕点的，结果偏还不小心把蒸锅打翻了，才不得不重新蒸了一锅。”
　　兰茹啐他道：“呸！我怎么打翻的锅你自己心里没数吗？还不是为着你胡闹！”说着便去拧他没受伤的左臂。四喜求饶道：“好姑奶奶，你可别折腾我了！这样，我把最大最好的屋子让给你住，我睡地上给你赔罪，这样总可以了吧？”
　　兰茹这晚自然是没能回宫去。雪茶坐在懿皇贵妃榻边，一边抱着阿玥哄逗着，一边嘲笑兰茹道：“看这个丫头，竟是乐不思蜀了！看我明天怎么羞羞她。”
　　懿皇贵妃打个呵欠笑道：“你也别说她了。你的嫁妆准备得怎样了？嫁衣她们今日送来没有？”
　　雪茶果然娇羞起来，再不提兰茹的事了。
　　次日，懿皇贵妃向昭帝请了旨，给兰茹和四喜求了个成全。从此兰茹便可以光明正大留在四喜宅邸了。懿皇贵妃又给她也正经备了份嫁妆，竟比寻常富贵人家嫁女还要丰厚更多。
　　为这事，雪茶私下里可没少拿兰茹打趣。可她越是这样，兰茹越知道她是在掩饰自己对于出嫁的紧张，因此总能机智地反唇相讥。这样雪茶终于过完了她在大燕皇城的最后一段安宁时日。
　　大政七年六月，以昭帝堂妹司寇芷作为正妃、司寇蓉和司寇蓁两姐妹作为侧妃的和亲队伍，阵仗极大地从皇城开了拨，向播罗