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湘楚双钗-第5部分
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“我从书上看来，湖湘一带的女子长相理应如此，倒是姊姊你，生来与众不同，在路上经常被人问是不是雁州人。”
“这又是从什么书上看来的？你这丫头，我的嫁妆钱全给你买书去了。”
“《洞庭录》。”
“与众不同不好吗？你可别忘了，前阵子在菱角街上遇到吴知州府娘子，她们母女可说我是雁州城第一美人。”说起美貌，沾衣对自己相当自信。
“那我呢？你总叫我纱巾掩面，知州娘子和吴姊姊如果见了我，会不会说我是雁州城第二美人？”
沾衣让她深居简出，偶尔出门也是纱巾掩面，不过是担心她家人寻来，自己会少了个伴。这孩子，竟然连自己长得是美是丑都不知道，也不知道是什么样的爹娘生出来的怪胎。
“你啊，马马虎虎吧，长得不算丑，否则当年我也不会收留你。”说罢，见前方百步远处人头攒动，“正说曹操，曹操就到，你看那边，吴家的几位娘子也来踏青了。”
清漪道：“姊姊，我去小解，你等等我。”
“快去快去，小心晚上又尿床。”沾衣催促道。
“姊姊不要再笑话我了，我这几个月都没尿过床，以后再也不会了。”清漪解释道。
待清漪走近吴家姊妹，当众扯掉纱巾，吴家众姊妹被这突如其来的举动吓了一跳，几人面面相觑，互相轻轻摇了摇头，姊妹几个这才发现自家人都不认识眼前这个冒失的少女，随即便绕过清漪继续往前走。清漪好一阵失落。
“好美！”
清漪闻声，侧头忽见前方一俊俏少年，双眸如星，眉浓如墨。
“你是在跟我说话吗？”清漪手指自己，问向出声的少年。
且看她正脸：两弯新月出穹眉，一双沁水含笑目，吹弹可破冰玉肌，粉面含春桃花腮，寸寸柔情，盈盈浅笑。少年也算是走南闯北见多识广之人，顿时觉得她与平常所见女子都不一样，正是自己喜欢的类型。雁州城不乏美貌之人，但如此清丽脱俗，倒还是头一回见，心中兀自欣喜。虽见她与云沾衣一同前来，心中本有些迟疑顾忌，但这样的女子，如若错过，怕是会抱憾终生，于是一路尾随前来。如此想来，只觉得喉咙发干，于是咽了咽口水，“请恕在下唐突，我见娘子如世外仙子，不觉看呆了，如此无礼，还请见谅。”
“你是在说我长得好看吗？”清漪一脸疑惑地问道。
那少年被这么一问，饶是一向落落大方，这会儿也不免面带窘迫，“是的，你长得真美！”
“有多美？”
这……她在刁难自己？少年一时顿住，脑子里使劲回想夫子曾教过的诗词，半天只想起来一句“人面桃花相映红”，又想不起上下句，只说这七个字又显得太苍白，想起四大美人，于是回道：“西子、昭君、貂蝉、杨妃般美丽。”
“西子和昭君根本不是同一种美，貂蝉和杨妃也不是啊，我究竟是哪一种美？”
这该如何回答是好……少年余光瞥见自家小厮已经掩嘴轻笑起来。
清漪瞥见那人笑话自己，问道：“是不是我说话很奇怪？”沾衣姊姊时常说自己语不惊人死不休，可是，应该怎么说话才显得不怪呢？
“没有没有……是我自己失态了。”小厮连忙摆手摇头道。
这厢，少年还未想到用什么话来回复，清漪一急，再次问道：“西施是‘清水出芙蓉，天然去雕饰’的美；昭君是‘丰容靓饰，光明汉宫，顾景裴回，竦动左右’的美；貂蝉是‘色伎俱佳，艳妆逼人’的美；杨妃是‘国色天香，倾国倾城’的美。不知，你觉得我是哪一种美？”
眼前的少女看来对此事颇为较真，自己不便糊弄。少年仔细辨别着这些词句的含义，形容女子之美，自是“倾国倾城”一词最有诚意，但既然这个词是用来形容杨妃的，少年也就不便选这个词，毕竟杨妃在崇尚纤弱之美的汉人看来未必会是什么美人，至于“艳妆逼人”和“丰容靓饰”，也不太适合描述这位清丽绝俗的少女，想来还是“清水芙蓉”更为合适。
“娘子之美，若清水芙蓉，与西子颇为类似。”
清漪高兴地睁大双眼，“你说真的？”她从未听过别人对她容貌的评价，曾偷偷地揽镜自顾，用“菡萏水中清，窈窕一淑女”来形容自己，此番听到这少年说自己状若西子，不由得心中窃喜。
“千真万确！”
见眼前美人喜不自胜，少年提议道：“不知可否邀娘子一同乘舟，共赏这桃林美景？”
“好啊好啊！”难得听见有人夸自己好看，清漪自是对他充满了感激，不过转念一想，方才自己借着小解的借口偷溜至此，于是又推辞道：“不行，我姊姊正等着我回去呢。”
“今日是女儿节，我敢打赌，你姊姊才不会心急找你呢，说不定，还不希望你回去找她呢。”
“为何？”
“窈窕淑女，君子好逑，你姊姊或许今日会遇到如意郎君，你还是不要前去打搅了。”
见清漪还在犹豫，那少年便伸手道：“娘子，请。”
“你是何人？”
“城南雁惊寒。”城南雁府，整个雁州城数一数二的大户，别说雁州，就是在潭州，雁家也是久负盛名。
“不认识。”
惊寒眼里闪过一丝不易察觉的沮丧，至少清漪是瞧不出来的，“娘子可是本地人？”
“不知道，可能是，也可能不是。”
这说的什么胡话，惊寒一时有些疑惑，以为眼前的少女对自己有戒备之心。
“那云家二娘是你什么人？”惊寒一开始见这位美貌的少女跟云沾衣走在一起，心里多少有些犹豫，可后来一想，这么多年来并没听说云家有什么亲戚。
“是我姊姊。”
“表姊？”惊寒再次问道。
“不是。”
“堂姊？”
“不是。”
不是不是，你倒是说你是谁啊！惊寒心中着急，面上却和颜悦色，“我倒是没听说云家有个三娘，你是她的什么妹妹？”
清漪陷入深思，正构思着怎么回答才好。惊寒看在眼里，已经猜出五六分，知其与云沾衣并非血亲，可能不便多说吧算了，反正以后有的是机会问，忙说道：“算了，我不问了。娘子唤作何名？”
“清漪。诗经有云，‘坎坎伐檀兮，河水清且涟漪’。”
“真是个好名字，娘子人如其名！”惊寒才不知道什么河水清且涟猗，既然人家主动说出来了，自己总得附和一二。
二人来到河边，前方有一行人叫了船只，待上了船，定睛一看，那船家竟是一小女孩，看着还不到十岁的样子，虽着绛紫色粗麻衣裤，倒也是干净如新。有人惊呆了，嚷道：“小娘子怕是还没断奶吧，就出来划船，船翻了怎可使得？”说罢，便争相要下船。
岸边有渔夫一边整理鱼网一边说道：“别看她人小，‘上树爬墙，活像活猴子，入水钻泥，真似真泥鳅’。放心，朱二娘的船，翻不了！”
那几人分明不信渔夫所言，转身欲离去。惊寒见状，便道：“清娘，请上船。”看惊寒这般举动，小厮雁德提醒道：“郎君，虽然我们都会游泳，但今儿桃花节，落了水始终不光采。”
惊寒朝那船家说道：“只要船家不怕死，我就不怕，你只管发船。”雁德无奈，只好随之上了船，自己坐船船头，紫衣少女放下竹篙，朝船心盈盈一拜后，方直起身，点篙离岸。
惊寒问道：“小娘子，那渔夫说你是真泥鳅，你小小年纪，怎会有此等本事？”
紫衣少女回道：“我从小生活在湘江水边，会走路时就已经会下水摸鱼了。”
“你浓眉大眼，轮廓分明，看起来不像本地人？”惊寒跟随家中经商多年，阅人无数，见这少女依稀有胡人的模样。
“时值战乱，家父和家母都是亡国之民，逃亡路中先后来到雁州城，故而定居于此。”
惊寒看向那单薄身子，春寒料峭，风吹过，绛紫色单薄衣衫随风摆动，想来若是父母健在，又岂会沦落至此，于是摸了二两碎银放入一旁竹篮中，用手帕掩住了。
桃花瓣沿着水流顺流蜿蜒而下，不时有鱼儿跃出水面。惊寒目不转睛地盯着身旁美人道：“只叹今日并无荷花，不然，荷花美景与荷花仙子相得益彰，交相辉映，一定会成为这雁州城最美丽的景色，到时，我只怕是觉得自己要升天了。”
“你是在夸我吗？”清漪眼神里尽是无辜。
雁德听了，心中暗自笑道：“这位小娘子小小年纪，如此天真懵懂，真是一点儿也不解风情，不知郎君要如何应对。”
这番相处下来，惊寒也觉察出清漪的与众不同之处，如此不食人间烟火的世外仙子，能让自己遇到还真是福气。且看她对自己笑意盈盈，可见囊中之物，唾手可得。
“是是是！我是在夸你，你美得不像人间的女子！”
“哈哈……我好开心！”
一路无惊无险，到了桃林尽处，紫衣少女回头说道：“郎君，这是我第一次摆渡呢。”说罢，将缰绳系在桩子上，看上去十分费力，一双双小手皆已磨红。
惊寒拱手道谢，“那我真是万分荣幸，十年后，我们雁州城必定会出一位巾帼女英呢！”
紫衣少女回头一笑，那深陷的酒窝如陈年佳酿，一双大眼睛熠熠生辉，雁德便拿了九文铜钱付账。忽见少女眼角有水珠垂落，她一边伸出右手接了铜钱，一边扬起左手用衣袖擦汗。原来那水珠，竟是豆大汗珠。
上了岸正待离去，忽听见后面有人喊“郎君留步”。回头看时，见是那小船家，“兄长，我虽窘迫，但从不受人钱财。”说罢，双手递上碎银。惊寒道：“此非我之物事，想是方才那群少年语出不敬，心中有愧，故而相赠。”
“如此，便烦请惊寒兄代我转还。”惊寒迟疑了一下，二娘抬头说道：“家父从不受人钱财资助，他常说‘今日受人之恩，明日饿死街头’，总教我要自食其力。”
身侧有一丛羊踯躅花繁叶茂，惊寒蹲下折了一朵，插在二娘耳侧发髻，然后接过了银子，二娘朝他笑了笑，转身上了船。
惊寒知道清漪住在云家，不便相送，便道：“今日多谢娘子相陪，欣赏到了人面桃花相映红的美景，大饱眼福。快些回去，莫让你姊姊久等。”
“郎君客气了。”
待清漪转身离去，惊寒又道：“三日后，我约你去菱角街玩耍，你可愿前来？”
“三日后见！”
待清漪回到桃林，四下寻找沾衣，但一眼望去，女儿们今日为了应景，尽数着粉红色衣裙，左顾右看找不到沾衣。猝然回首，发现沾衣就在身旁。“对不起，姊姊，让你久等等了。”
“我一直就站在你身边，你却到处找我，你每次都这样，真是好让我担心，哪天你一个人再走丢了，连回家的路都找不到。你认人只认衣服不认脸的吗？”
“人的脸上都一样啊，都是眼睛鼻子和嘴巴，我看来看去，看不出什么不同。”清漪一脸委屈。
“算了算了，我就不应该说你，我长得如此与众不同，又跟你朝夕相处，你都认不出来。小心将来你嫁了夫君，又上了小叔子的床！”
见沾衣满脸怒容，清漪一阵子愧疚，垂低了头。
“你方才去哪里了，待了半个多时辰？”
“方才有一郎君相邀泛舟。”
沾衣心一惊，试探性问道，“是雁惊寒？”
“姊姊怎么知道？”
沾衣并不答话，怒不可遏，清漪小心问道：“姊姊你生气了吗？”
“你三年前来到我家，每日只跟我在一起，不曾与外界接触，我问你，你可知道，陌生男子相邀女子泛舟同行，可有什么含义？”
“不知道。”
“他出身楚国皇商，乃雁州城首富，你乃一介流民，不知祖籍何处，即便过去雁府，将来也就是个妾室。你饱读诗书，应该知道，‘宁为平民妻，不做贵门妾’的道理，凡妾者，半奴也。”
“姊姊你这是何意？我才多大，长幼有序，自然是你先出嫁。”
“你可对他有意？”
清漪停顿了一下，仔细思考过后，答道：“没有。”
蠢货，这么个简单的问题也要想这么久！“我问你，你觉得雁惊寒此人如何？”
“他？言谈可亲，温和如玉。”
“如果雁家要纳你为妾，你会去吗？”
“如果姊姊嫁过去，我就去。”
“此言何意？”
“既然我出身卑微，只能做妾，那么姊姊是正六品官员之女，如果去了雁府，自然就是做正妻了。”
“那你就是对他有意了？”
“哪有？”
“简直荒谬，我虽为遗孤，但父亲生前官居州尉，岂可随意嫁作商贾贱民？你倒是好生大方，连夫婿也愿与我共享。”
清漪一时接不上话，便喃喃道：“姊姊不喜欢商贾之家，如此，我们便不去了。”
“我收养你三年，你落水菱花池，我冒着春寒入水救你，不曾有片刻犹疑。你吃了蘑菇中毒面白如纸，我连夜背着你穿过大街小巷前去就诊，大夫以深夜扰眠为由令我回去，我三跪九拜，大夫才答应出诊。你多次尿床，我身为大家闺秀亲自帮你洗被褥，冬夏无阻。如果不是我，你早就被卖进妓院当小姐了。我问你，若在我和他之间，你只能选择其中一个，你选谁？”
“阿姊什么话，我当然选你了，他跟我非亲非故，如何能与阿姊相比？”顿了顿，又问道：“惊寒兄约我三日后相见，我还去吗？”
“言谈可亲，温和如玉。”沾衣轻声一字一句重复清漪的话语，愤怒地看着眼前背叛自己的少女，“既然郎情妾意，我又怎能拆散你们？罢了……”
第8章 入住雁府
再次睡醒之后，已不见沾衣的身影，清漪找遍了平常所去之地，苦寻两日无果，还在雁州城内走丢了，被衙役送回了桐花坞。城里的衙役多半感念云州尉旧恩，常对沾衣关照一二，因此衙役们都认识沾衣身边的少女。清漪翻遍了屋子里所有角落，也找不到片字书信，只有桌上放了些碎银子。
清漪问衙役，“我姊姊去了哪里？”
衙役不答话，只是叮嘱她不要乱跑，省得再次走丢，被坏人掳走。
清漪无依无助之感顿时袭来，无可奈何地坐在门口，喃喃自语，“姊姊，你去了哪里？”
这日，惊寒来访，“清漪，跟我回雁府吧，我会照顾你。”
“我姊姊去了哪里？”
“我也不知道，等你安顿下来，我去帮你找她。”
落轿后，清漪抬头见到一所大宅院，朱墙黑瓦，很是气派。惊寒扶清漪进了门，“雁德，快去打扫下清蕖苑，好生收拾一下。”
“不用收拾了！”谭氏厉声道。
惊寒下意识地扭头看了看清漪的神色，只见她甚为平和，便放下心来。
“雁乙兄，这位小娘子是？”笑敏问道。
“她唤作清漪，我们上巳节在桃林偶遇。”
碧纱裙，璎珞项圈，新月眉，水灵灵的双眼，龋庀肫鹆巳昵俺跸嘤龅那榫埃耪胖拢挥勺灾鞯赝笸肆艘徊健�
“雁惊寒，你一向颇有分寸，为娘向来以你为荣，但是你看看你干的什么好事！”
惊寒正欲开口，忽然有两个店铺伙计进府来找雁总管，刘氏见了问道：“何事？”
伙计便说今日下午，有一窃贼偷了点茶叶。
刘氏听罢，大怒，“带上来！”
伙计听罢，面面相觑，平常刘氏从不过问这些小事。
那窃贼被五花大绑，众人一看，是个单薄少女，身穿绛紫色衣衫，低着头看不清模样，只能看到满脸泪痕。
“楚国国法一向严明，光天化日之下，你小小年纪竟敢行偷窃之罪，长大了还得了，简直不可饶恕！先用枸骨笞打二十，再送她去官府。”
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清漪也站出来道，“娘子，这女孩偷茶叶，想来是为家人治病。如今她的家人还卧病在床，自己又挨打受罚，家人知道了，一定很难过。”
“清娘认识这个窃贼吗？”
清漪蹲下身子，仔细看了看那少女，摇摇头道：“不认识。”
“噢？你如此有同情心，是不是也曾偷窃过，受了罚，所以感同身受？”
“阿娘，便放了她吧，你也累了，早点休息，何苦为这点小事劳神。”说罢，让雁德赶紧松绑。
谭氏愤而转身，惊寒忙迎上去，回头却见清漪扶着那个女孩往外走去。
“今日多谢姊姊慷慨解围，他日相遇，必当报答！”
“小事而已，何需挂怀，你家人病得严重吗？”
“我爹爹身体虚弱至极，大夫说，很可能撑不到这几天。我听说茶叶能治病，但家里实在没钱买，我也来不及去挣钱，想多陪爹爹几天，就去店里偷偷拿了一小撮，这是我今生第一次做坏事，也是最后一次！”
“你爹爹得了什么病？”
“他已年逾花甲，人老了，身体不行了。”
“那你娘亲、兄长和姊妹呢？”
“家里就只有我和爹爹。”
清漪便拿出荷囊，倒出所有铜板，约莫有四五十来个，又摘了头上银钗，一并递给那少女，“这些铜板，你拿去买茶叶，至于银钗，你去当些钱，好生照顾老伯。”
少女落泪道：“若非今日爹爹油尽灯枯，我定然不会受人钱财，此恩此德，永生不忘！”这时，惊寒出来找清漪，见了那少女模样，惊寒沉声道，“小娘子浓眉大眼，轮廓分明，看起来不像本地人士呢！”说罢，拉着清漪往院子里走去。
那少女转身出了雁府，走远了几百步之后，回过身来朝雁府一拜。
待得惊寒领着清漪回到膳厅落座后，谭氏便放下碗筷，目不斜视出了门去，飨食不欢而散。
佩兰院里，惊寒跪在地上，“阿娘，我已经打听过了，她三年前来到雁州城，被云家二娘收养了而已。”
“云家那二丫头口齿一向颇为伶俐，这人怎生如此蠢笨？”
“她年岁尚小，不谙世事而已，等阿娘多教导一阵，必定喜欢她！”
“你一向明理，做事有分寸，人人都夸你懂事，我也不多说什么了，你别让那丫头总出现在我面前就行。至于你祖母那边，你自己去说清楚吧，估计她老人家已经知道了。你要记住，你还有个爹爹在蹲大牢。”
惊寒道，“此事虽然不妥，但儿子实在很喜欢她……”
沉默了片刻，惊寒告退，转身欲出门，谭氏道，“把那丫头给我叫来！”
待惊寒出了门去，“巧樟，你说清漪这孩子是什么来历？”
“已经着人去查了，娘子不必担心，一个十来岁的孩童而已，能耍出什么花样！”
“云沾衣的去向查到没有？”
“云二娘出城那日，守城门的是云州尉故旧，哪里肯向我们透露？”
“这清漪长得是有几分像那云大娘，一种说不出来的感觉，我一时也不知道用什么词来形容。”
“娘子多虑了，云二娘找这么个女孩儿混进我们雁府，图啥？郎君已经关进去了，这一去就要待十年。当年那件事，说到底就是个意外，我们雁府付出的代价够大了，想那云二娘也不是不通情理之人。那日人人都没事，就云家出了事，她又岂能赖到我们头上！再说，她若敢做出点什么事来，也是要偿命的，她又不傻，不会乱来的。这清娘来我们府里，想来就是个意外。”
“你以后盯着点清娘，嘱咐雁德雁行兄弟俩看好惊寒，不得出任何差池！”
这时，清漪进了佩兰殿，朝谭氏盈盈施了一礼，“娘子万福！”
“你姓什么？家住哪里？家中有什么人？”
“姓云，家住城西桐花坞，家里还有个姊姊。”
“你爹娘呢？”
清漪右手托腮，双眼，沉思半响。
“可曾读过什么书？”
“《左氏春秋传》《春秋公羊传》《春秋谷梁传》、《诗经》、《楚辞》、《论语》、《孟子》、《湖湘文集》、《隋唐文集》……”
“可会背诵一二？”谭氏打断道。
“十有八。九。”
“帝子降兮北渚，目眇眇兮愁予。袅袅兮秋风，洞庭波兮木叶下。
登白薠兮骋望，与佳期兮夕张。鸟何萃兮苹中，罾何为兮木上。沅有芷兮澧有兰，思公子兮未敢言……”
“今有田十五，每田广十五步，从十六步。问田几何？”
不过须臾，清漪小心翼翼地问道，“可是三千六百亩
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