帝王驯养记-第5部分

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　　“所以幼幼一定会帮十三哥哥的。”小姑娘想起兄长教导，“欺负人就是不对，哥哥说过不可以因为害怕就让人欺负。十三哥哥不怕，幼幼已经长大了，可以保护你。”
　　她的目光总是那么清澈，此时又添了真诚，虽然嗓音还带着奶气，但这一瞬间似乎忽然就让人无法抵抗。
　　保护他？就连早逝的母妃，也从未说过这种话。
　　他的母妃是柔弱、易碎的，所以才在这异国的深宫香逝。正因无人可靠，燕归自己早已成了自己唯一的依靠、保护者。
　　千思万绪而过，燕归只能弹了记幼宁腮旁，在看到她护住脸蛋的动作时忍不住生出笑意。
　　他的笑一如人，十分内敛，仅仅是双眸多了几点光芒，幼宁却看成了小呆子，随后听到唤声，“幼宁。”
　　幼宁回过神，“十三哥哥，我叫幼幼。”
　　因常年被家人唤着小名，她甚至都不觉得这才是自己的名字。
　　燕归眸中又多了几点星光，从善如流唤道：“幼幼。”
　　他道：“幼幼，过来。”
　　听到这熟悉的称呼，唤的人却是第一次，小姑娘对上燕归漆黑的双眸时不知为何竟有些踟蹰，但很快就抛下了那一丝不安，雀跃奔了过去，被稳稳接住。
　　“下次有人再如此，先来告诉我。”燕归难得一次这么多字。
　　幼宁茫然道：“告诉十三哥哥，去帮忙打架吗？”
　　“……嗯。”
　　幼宁一呆，神情颇为挣扎，思绪就被那只往小脑袋揉来的手转移。
　　燕归没继续说什么，时不时给幼宁顺一把乌发，流露的神态与平日没什么不同，但怎么瞧都要多几分放松。
　　终年不化的冰雪，似乎也忍不住在小姑娘稚嫩的攻势下，化下了缓缓溪流。
　　往日十分乐于见到这类场景的系统开始还挺高兴，但过了会儿，看着燕归抚摸小宿主脑袋而宿主一脸依赖享受的模样，唔……嗯……怎么感觉好像有哪儿不对？


第11章　和亲
　　“幼幼居然还学会打架了？”容夫人初闻这消息相当惊诧，还带丝惊喜，这种感觉甚至压过了她在看到女儿脸上伤口时的心疼。
　　早在之前，容府阖府就觉得幼宁性格与全家实在太不同了。从容侯到容夫人，再至如今成为世子的容云鹤，根本就没有一个软柿子，幼宁却乖得出奇，也不知到底是向谁学的。
　　这是困扰了一家人许久的问题。
　　容夫人摸了摸女儿小脸蛋，声音带着期盼，“幼幼和谁打架了？打赢了没有？那人肯定被揍得更惨吧？”
　　杏儿抿了抿唇止住笑意，余光悄悄看去，果然听见小姑娘诚实回道：“幼幼没有打人，在和他讲道理。娘亲说过喜欢打架的是坏孩子，我们要讲道理。”
　　容夫人：……
　　她什么时候说过这些话？她什么时候喜欢和人讲道理了？？
　　作为周朝唯一异姓王的独女，容夫人早年性情很是骄横，远嫁京城后才渐渐收敛了锋芒，成为大部分人眼中贤淑知礼的容夫人，但骨子里那份任性说起来还真从未减少过。
　　她忍住表情，温温柔柔道：“幼幼记错了，娘亲怎么会说这种话呢。”
　　“咦？”幼宁疑惑望她。
　　容夫人续道：“娘说的明明是，幼幼不可以主动打人，但是如果别人动手在先，就不用留情，揍得越狠越好。就算对方上门告状也不怕，有爹爹和娘给你撑腰呢。”
　　杏儿：……夫人您这样教姑娘真的好吗？
　　幼宁眨眨眼，显然这说法和她以前被灌输的完全不同，一时都不知该如何应答。
　　静观许久的容云鹤低笑一声，从背后将小姑娘抱起，顺势亲了亲，转头道：“娘，你要教坏幼幼了。”
　　“这怎么是教坏呢？”容夫人在儿子面前总有几分虚，咳了咳就不再继续方才话题，“云鹤今日怎么此时还在家？”
　　“正好要进宫，等幼幼用好早膳便一起去。”容云鹤手指抚过妹妹脸颊，轻声道，“昨日和幼幼打架的是谁？”
　　同样的轻柔询问，他问来便让堂中众人觉得没来由有几分寒意，幼宁对他的话向来最听从，当即道：“是十四皇子的伴读，不知道名字。”
　　“嗯。”容云鹤记住了十四皇子，转而捏了捏她头上的花苞，“饱了没？”
　　“饱啦。”幼宁往他身上蹭了又蹭，脑袋乖乖横在肩上，一副任抱任蹂｜躏的小模样，看得容夫人都眼红了。
　　明明她才是把女儿生出来的那个，结果便宜了最难管束的儿子。
　　再眼红，还是得送兄妹俩上了进宫的马车。
　　幼宁虽说自小被容云鹤带大，但自兄长书院学业初成后，两人基本就是一月一聚，因此最近只要一有时间，她就会黏着兄长不放。
　　正如此刻，明明已经到了太学堂附近，小姑娘依旧黏黏腻腻，不肯从容云鹤怀中下来。
　　燕归迈步的脚一停，朝这边转来。
　　“幼幼。”
　　声音微低，幼宁却立马回头，下意识招了招手，笑弯了眉，“十三哥哥。”
　　还是没脱离兄长怀抱。
　　燕归顿了顿，轻声开口，“来。”
　　唔……幼宁有些犹豫，左瞧瞧右瞧瞧，一边是十三哥哥，一边是兄长，神情相当纠结。
　　还是容云鹤笑了笑将人放下，“时辰快到了，再不去太傅该罚人了，去吧。”
　　这句话提醒了幼宁，当即落地蹬蹬跑去，不忘和兄长挥手，“哥哥，幼幼先去啦。”
　　“嗯。”
　　握住了这一月来十分熟悉的小手，燕归神色才缓和下来，对容云鹤微微颔首，便牵着小姑娘毫不迟疑地离开。
　　容云鹤眯了眯眼，上次好歹还会唤声容公子，如今带走他妹妹却连句话也不吱了。
　　不得不说，此时兄长心中很有几分不满。
　　在原地想了想，他忽而露出笑意，提步转身，去往朝臣上朝前的议事房。
　　今日燕归和幼宁都到得较晚，其他人用余光瞄过后都尽量避免看去。这阵子他们可算是看透了，燕归之前的的确确是在藏拙不说，性格也绝非他们之前认为的木讷寡言。
　　这简直就是位锱铢必较的主，但凡谁惹了他，总会在一些意想不到的地方给人挖坑，而跳下去的人往往还压根意识不到是为何。
　　这几十日来，众人由于试图诱拐那位小伴读而吃过的亏简直不计其数，欲哭无泪之下，至少目前都不敢再轻易招惹燕归。
　　谁让人家现在有太后器重，又有个小娃娃保护呢。
　　所有人理好书卷，默阅了十几页，太傅仍未赶到，人心不由有些浮躁。
　　八皇子沉不住气，招来贴身內侍，“去看看太傅在何处，发生了何事。”
　　没等內侍赶回，太傅已心事重重负手入了太学堂。他走神得厉害，跨步时甚至没发现地上那盆自己向来珍爱的君子兰。
　　一脚迈入泥土，君子兰被踩得扁平。众人面面相觑，不知该不该出声提醒太傅。
　　许久，神游的太傅才吐出口气，极慢道：“各位殿下……”
　　他语气艰涩，缓了缓才继续，“臣刚从朝上得知，五公主……月前已病逝了。”
　　七皇子正和旁人暗中挤眉弄眼，突闻此言脸上登时一僵，双眼瞪大，露出不可置信的神情。
　　他张了张嘴闭上，片刻后又张开，双目通红，却依旧什么都没说出来，似乎不知该如何言语。
　　这件事说来应该早在意料中，但真正得知时依旧让人大脑空白，无法思考。
　　众人了然地望向他，目带同情。
　　五公主燕婧是七皇子的同胞亲姐。
　　太傅见状，不得不又叹了口气，显然也很不好受。
　　若是寻常公主，即便病逝也绝对不至于引起太傅如此反应。但这位五公主不同，她是为固两邦友好而派去西北草原和亲的公主。
　　准确来说，是派去和亲的第二位公主。而在五公主之前，首位和亲的为三公主。
　　公主们身娇体弱，西北环境自比不上京城，三公主只待了四年就患病而逝，没想到五公主时间更短，才一年就没能支撑下去。
　　虽然其他皇子与五公主的感情不比七皇子，但涉及家国，所有人都有了推己及人的感受，不免生出悲痛。
　　这些公主都是为周朝而死。
　　算来都是兄弟姊妹，他们如何忍心看着几位姐姐一个接一个死于他乡。
　　几乎是眨眼间，所有人都想到了同一件事，五公主病逝，周朝很可能……又要派一位公主去了。
　　不出所料，太傅随后道：“此时……朝堂正在商议如今该让哪位公主前去和亲。”
　　这里的皇子都还没到议政的年纪，但太傅看了一圈他们闻言后的隐忍神情，终是没忍住相问，“各位殿下觉得和亲一事，到底可不可行？”
　　这话说在此处有些不当，但太傅就是想看看这些他们寄予众望的皇子的反应，他眼中隐有期待。
　　有人目光闪烁不想议论此事，也有人深思熟虑后开口，“休整五年，我朝应该早有一战之力，依琛之见，实在没必要再让公主们和亲。”
　　“不可！战事一起必将民不聊生，遭殃的是百姓。先祖向来提倡以仁治国，若只需牺牲我们皇族一人，就得以换两族相安无事，有何不可呢？正所谓舍小取大也。”
　　朝堂中也差不多是这两派说法，太傅目光巡视一周，朝燕归看去，“十三殿下以为呢？”
　　燕归抬首，神色显然有几分复杂，太傅这才想起，这位的母妃就是异族和亲而来。
　　须臾，燕归缓慢而坚定道：“当战，和亲只可解一时燃眉，非长久之计，乃懦夫所为。”
　　他少有这种堪称激烈的话语，众人一时侧目，心中对这番话评价各异。
　　不过转瞬，他们便重新沉进太傅带来的这条消息，议论纷纷起来，全然没了听课的心思。
　　幼宁对这些话听得一知半解，颇为茫然，午时对燕归问道：“十三哥哥，什么是和亲？”
　　燕归对她已有了些耐心，淡声解释，“是为息战之举，让公主嫁往异乡，令两族得一时和平。”
　　小姑娘依旧懵懂，燕归便用更浅显的话儿重复了遍，这才让她真正理解了这个词的含义。
　　想到太傅所提问题，幼宁又追问几句，让燕归忽然想起最初和亲这条计策是如何定下来的。
　　太后从一开始就反对提亲，身为女子，她自然能更懂那些被和亲的公主会如何悲惨。但周朝并非真正是太后一人做主，何况在这种对外的军事大事上。
　　在对西北的战事上，向来是谢家军出力，也是谢家军对那边的形势更为熟悉。
　　但谢家是太后母族，太后本就掌政，自然有人反对再让其壮大军中威望。正好连战多年，周朝也的确到了需要休整的时候，以吴将军为首的半数大臣便提出了和亲一策。
　　可以说，和亲一半是为了周朝，另一半却是由于某些大臣不肯让谢氏进一步壮大的私心。以至于到了五年后的今日，周朝明明早已恢复生息，有了一战之力，此事依旧在被重重阻挠。
　　或者说，除非太后和谢家肯彻底放弃军权，那些人才可能会松口。
　　但这些燕归不会对幼宁说，他只道，是为了天下太平。
　　幼宁听罢彻底明白过来，想到太傅提及的两位公主，小脸上也不由流露伤心。
　　她早已知晓了死亡的涵义。
　　闷了半晌，小姑娘道：“要是不用和亲，天下也太平就好了。”
　　燕归一怔，想起许多，又想到音容笑貌逐渐被淡忘的母妃。
　　的确，若无需和亲，也能得太平……就好了。


第12章　意外
　　秋意渐深，坤和宫前枫叶已由金黄转枯，太后在花窗赏景，忽然道：“哀家是不是有好些日子没见幼幼了？”
　　李嬷嬷一愣，“是有些日子了，最近主子忙着朝事，回宫便乏了，奴婢们不想打搅您休息，便没提。”
　　由于五公主病逝，这些日子朝堂都在因此事争议，无非还是绕着到底要不要再派公主和亲。
　　接连没了两个孙女，太后此次勃然大怒，坚决不再答应和亲一策，欲等来年春季直接派兵攻打。
　　但以吴将军为首的众臣仍然不依，李嬷嬷每日随侍朝堂，都能瞧见这些大臣争得脸红脖子粗的架势，那模样看着简直是想直接拿把刀把公主们给架出去。
　　平心而论，即便不奉太后为主，李嬷嬷也赞成出兵。和亲不可能永保太平，真正苦的是那些柔弱的公主，如花的年纪，却要备受折磨死于他乡，任谁都忍不住唏嘘。
　　因此事，近日坤和宫的大门迎来了一波又一波后妃，俱是祈求暗示太后不要选自己女儿去和亲。
　　她们哪明白，主子从最开始就不想让任何一位公主去啊。
　　太后闻言笑了笑，“是吗？怪不得哀家总觉得这几日闷得很，原是这么久没见着人了。”
　　丁嬷嬷察言观色，“容姑娘这时该在太学堂呢，要不奴婢现在便将人唤来？”
　　“去吧。”太后随意颔首，又道，“哀家记得林家二房的女儿不是回京了？前些日子就递了折子求见，趁着今日有闲，便一起召了吧。”
　　林老夫人是太后族妹，往日关系尚可，其二子早逝，独留下个女儿。老夫人心疼这个自幼失怙的小孙女，之前人一直养在江南，前几月才回京，便想带进宫给太后瞧瞧，若能得了太后喜爱就更好不过。
　　幼宁被带到坤和宫时，林老夫人也正好和孙女一同赶到。
　　“林谢氏给太后娘娘请安。”
　　林老夫人生得福态，乐呵呵的模样慈祥温和，谁见了都觉着是个好相处的老太太。她身边的小孙女林棠八岁，一张笑脸显得聪明伶俐，见祖母请安便也随之揖身，惹林老夫人又是乐眯了眼。
　　“林棠给太后娘娘请安，太后娘娘万福金安。”口齿也是异常清朗，举止灵动。
　　太后却微不可见地皱了皱眉，第一面便对这姑娘的眼神有几分不喜。
　　太不像个孩子了。
　　多年掌朝早就炼就太后一双利眼，纵使面前林棠表现得再天真乖巧，她也瞬间察觉出了其本性并非如此。
　　热络的心思顿时淡了许多，不准备再把两个小姑娘凑作堆，太后只道：“听说你前些日子大病了，现今如何？哀家这还有些进贡的老参，带些回去进补，平日还得多注意些身子。”
　　“谢太后关心，已好了。”林老夫人拍了拍孙女的手，“多亏了棠儿，自我病后就一直侍病在榻，可怜她小小年纪，为我这老婆子操碎了心。”
　　“孙辈孝顺，是你的福分。”太后视线淡淡掠过林棠，却是不准备在这上面多言。
　　林老夫人笑眯眯，“若说福分，谁能比得过太后您，皇子公主们几十个，个个都是极孝顺的孩子。”
　　两人许久未见，好一顿寒暄。
　　幼宁小孩儿心性，听得无趣便转眸盯上了瓷盆栽种的繁花绣球。
　　这盆绣球被打理得极好，花瓣嫣红连成球状，蕊心点白，如盛装裹身，点点清香飘溢。
　　幼宁伸出手轻碰了碰，随即绽出酒窝，倒是自己和一盆花玩得不亦乐乎。
　　文静端坐的林棠面带笑意，看似在听祖母与太后交谈，目光却一直凝在太后身边的小姑娘身上。
　　入京后她已打听得清楚，太后和皇子公主们不亲近，独独宠爱宁安侯的女儿，容幼宁。
　　她看得仔细，眼睛都未眨一下，似乎想借此看出这个比自己小三岁的姑娘是如何得了太后青眼。
　　但细观许久，林棠觉得此女实在没甚么特别，完全就是一个普通孩童的模样，林府上那些堂姐堂妹，哪一个不比她更会讨长辈欢心？
　　至少她们可不会去玩儿花土。
　　心中有了主意，林棠在太后祖母双双暂离后凑到幼宁身边，清脆唤道：“容姑娘。”
　　“……嗯？”幼宁好一会儿才意识到在喊自己。
　　林棠双眼惯会说话，她向来以天真示人，此时眨着眼的模样全然是个单纯的小姑娘，“你在玩什么呢？祖母和太后娘娘都走了，我们说会儿话吧。”
　　陌生人面前幼宁有些羞涩，但林棠笑盈盈的模样十分可亲，很快就让她放松下来，不过一刻钟，已唤出了“棠姐姐”这个称呼。
　　“幼宁妹妹真可爱。”林棠道，“我一直就想要个像你这样的妹妹，今日一见着你，就喜欢上了。”
　　她笑语连珠，异常成熟的交流能力让杏儿一再刮目，觉得这位林姑娘真是相当早慧。
　　系统看着却总有哪里不对劲，它说不出所以然，思考一番后决定回去再劝宿主离此人远一些。
　　幼宁被哄得非常开心，扑闪闪的双眼也将她的心情表露无遗，小姑娘软软道：“我也喜欢林棠姐姐。”
　　林棠莞尔，又提出二人互换荷包，幼宁自是无有不应。
　　等太后传她们用午膳时，见到的便是两个小姑娘亲亲热热牵手走来的模样。
　　太后眯了眯眼，恢复淡然后对幼宁招手，“幼幼，来，坐哀家这儿来。”
　　小姑娘有些犹豫，林棠善解人意道：“幼宁妹妹去吧，我正好也要伺候祖母用膳呢。”
　　林老夫人连连点头，“没想到棠儿和容姑娘这么投缘，这趟真是来对了。”
　　她转头对太后道：“棠儿新来进京，和各府姑娘都不熟，平日也没个玩伴，只能每日陪着我这老婆子，现在可算让我放心了。”
　　太后一笑，不多言。
　　开膳前有人报十三皇子求见，太后一愣，想起交给这个孙儿的事，点头道：“让他来吧，多布双碗筷，留十三殿下用膳。”
　　燕归一来，幼宁的注意力就被尽数吸引，再也不记得和林棠眼神交流，悄悄道：“十三哥哥，幼幼好想你。”
　　才一个时辰不到，哪来的想不想，杏儿听了直笑。
　　“嗯。”燕归持筷，十分熟练地给她挑出鱼刺，比布膳宫女还要耐心。
　　“对面是棠姐姐。”幼宁带着雀跃想让两人相识，说了一串儿夸奖的话，连燕归也没享受过这个殊荣。
　　燕归自然抬眼望去，刚好对上林棠不时看来的目光。
　　林棠一愣，反应极快地露出笑容，粗粗看去，和幼宁竟十分相像。
　　但她的表演没得到欣赏，燕归的目光不带丝毫感情，如同看桌椅般平淡地移开。
　　“十三哥哥……”幼宁还要再说话，被燕归一个投喂堵住，她抖了抖眼睫有些疑惑，还是乖乖低头用膳。
　　这顿午膳食得心思各异，尤以林棠为重。
　　她心中疑惑大过不悦。
　　自林棠知事以来，她就十分善用自己的外貌和聪慧，她擅于观察，极会说话，又懂得表现自己。不管在江南还是入京后，只要她想，她永远是人群中心，无论长辈同辈，都对她喜爱无比。
　　今日却切切实实碰了两堵壁，一为太后，二为十三皇子。
　　难道她还不如个稚气好骗的小姑娘讨人欢心？
　　送别幼宁后，林棠远望她和燕归背影，许久摘了朵花，慢慢扯下花瓣，她轻声道：“我有点不高兴。”
　　她十分不喜欢这种被人无视的状况。
　　身旁婢女一颤，头俯得更低。
　　走得远了，幼宁被燕归身边沉默的氛围感染，异常安静，乖巧跟上燕归的大步伐。
　　但步伐太大她不得不自己快些，须臾一个趔趄，杏儿眼疾手快一扶，竟只捞了个手臂，眼睁睁看着小主子脸朝下栽进了石子堆，瞬间被尘土迷了眼，冒出泪珠来。
　　“姑娘——”杏儿一声惊呼，忙不迭将人扶起，顾不上主子脸上的小小擦伤，紧张道，“得先把入了眼的土给清出来，姑娘先睁眼，只痛会儿就好。”
　　幼宁双眼痛得厉害，喊了几声疼，灰扑扑的脸蛋被泪水冲刷出道道湿痕。
　　燕归听得杏儿出声才意识到发生何事，回头就看见瞬间哭成泪包的小姑娘正试图揉眼，被杏儿手忙脚乱地拉下。
　　他回身帮着扶住人，小姑娘察觉出熟悉的气息，扒住他腰带，又急急道：“十三哥哥，疼，疼……”
　　杏儿心疼得不行，边擦拭边忍不住带着怨气道：“十三殿下每次都走得这般急，何必要带着我家姑娘。”
　　谁让她这小主子是个傻的，只会迁就别人，都不会诉委屈。


第13章　安抚
　　燕归这几日心情都不大好，心事重重，从他面容看不出来，只有比往常快了许多的步伐能让人窥出一二。
　　作为他身边服侍的“老人”，石喜能猜出一些，恐怕是因为最近朝中沸沸扬扬的和亲一事让殿下想到了他的母妃。
　　石喜没想到这会间接祸及容姑娘。
　　幼宁还没睁开眼，她忍痛的能力比常人要弱三分，哭得小脸满是泪水也不肯依言去做。泥砾被眼泪冲出许多，仍有些细小颗粒掩在里面，咯得她眼眶周围红成一片。
　　温柔劝诱不能说服此时异常倔强的小姑娘，杏儿急得直跺脚，不知该如何是好。
　　燕归沉下脸，一手钳住幼宁下颚，冷声道：“睁开。”
　　他从没在小姑娘面前直接展露过这种可怕模样，幼宁被吓得下意识瑟缩，下颌被捏得生痛，让她眼泪流得愈发汹涌。
　　但燕归不是杏儿，不会温柔好言劝说。幼宁抖着眼皮，还是颤颤巍巍睁开，瞳仁中多了些血丝，委屈又可怜地看着他。
　　燕归眉头都没动一下，直接伸手，“帕子。”
　　杏儿愣了愣才有反应，“……哦，是。”
　　人被牵到路旁亭中，沾湿了帕子，燕归扶住幼宁脸颊，凝神专注地帮她擦拭，不时轻轻吹气。
　　许是从没见过