半衾寒-第5部分

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　　　　叶香偶心道她才不想见秋薄罗那个死婆娘呢，又从锦兜里掏出一枚三脚蟾翡翠挂坠，大如掌心，绿聚剔透，一瞧就是价值不菲的宝贝：“劳烦妈妈帮我把这块翡翠赠给绾绾姑娘，说在下只为一面之缘，其它再无所求。”
　　　　老鸨态度已不若先前，觉得她手里的锦袋简直就是百宝囊啊，什么值钱的宝贝都有，颔首应道：“好说好说，小官人能中意是她修来的福分，我这就去与她说一说，小官人还请在厢房等候。”
　　　　于是叶香偶被请到厢房，等了约莫半盏热茶的功夫，终于听到推门声，进来是一袭柳色衣裳女子，眼横秋水，眉插春山，面若芙蓉，神采照人，七尺云发挽螺髻，三寸软鞋胜莲瓣，分明宫娥入尘寰，化女异姿色。
　　　　果然是她！
　　　　那日在园中见到的柳衣女子。
　　　　其实叶香偶想见秦婠婠，不为别的，只为那份好奇，纳罕她有何等能耐，能把裴喻寒迷得快要神魂颠倒。
　　　　上回匆匆一瞥，记忆不深，今日一见，果然是位柔弱楚楚，窈窕千般的美人啊。
　　　　秦婠婠将那枚三脚蟾翡翠吊坠递到她跟前：“此物委实贵重，小女子生受不起，故归还给叶公子。”
　　　　“没事没事，你拿着吧，反正我家翡翠多的是。”她笑嘻嘻地道。
　　　　秦婠婠疑惑地抬目望来，她忙又解释：“噢，我的意思是，我家是做翡翠玉器生意的，不差这一个。”
　　　　秦婠婠一愣，仔细端详她两眼：“这位公子……奴家曾经是否与公子见过？”

　　☆、第10章　＇探视＇

叶香偶被她左右端视，唯恐露出破绽，抵唇咳嗽一声：“可、可能是秦姑娘认错了吧？”
　　　　“可是奴初见公子眉眼间，只觉似曾相识……”秦婠婠颦着一对精妙细致的柳燕眉，仿佛只差一点，便能记起关键。
　　　　叶香偶心里飕飕发凉，不承想对方记性如此之好，觉得再由她恁地看下去，就真得露馅了，心念电转，想到一个理由：“啊，秦姑娘委实好眼力，实不相瞒，其实、其实我是裴公子的一位表亲。”
　　　　“裴公子？”秦婠婠简直吃了一惊，“原来阁下是表公子，难怪了……奴瞧着总有几分眼熟……”说罢欠身行下一礼。
　　　　看来裴喻寒魅力真够大的，跟他稍稍挂个勾，人家立马就笑脸迎人了。
　　　　叶香偶对某人嗤之以鼻一声，继而微笑：“是啊，我也是从表兄那里听闻秦姑娘大名，特来一睹芳容的。”
　　　　“原来裴公子还提及过妾身……”秦婠婠美颊嗔红，不由得眼帘微垂，心头似有无比欢喜。
　　　　叶香偶颔首，关心地问：“对了，适才我听妈妈说，秦姑娘近来身体清恙？”
　　　　秦婠婠露面赧然，坦言解释：“不瞒表公子，奴身体安康，诓骗妈妈，只是不愿接客罢了。”
　　　　叶香偶大为诧异：“为何？”
　　　　秦婠婠神情有些郁郁：“要知到这榭乐坊的嫖者，或龌龊贪色，或粗俗污猥，或霸势欺辱，却不曾有一个如裴公子这般，一表非凡，全无俗韵，怜香惜玉，以礼相待的男子。”
　　　　叶香偶心道那是对你，裴喻寒对她可是从来不怜香惜玉的，瞧对方脸上流露着陶醉痴浸之情，脱口而出：“秦姑娘，你是不是喜欢上我家表兄啦？”
　　　　秦婠婠被她这番直白话语吓得脸色微变，摇头启唇：“奴不敢有非分之想，奴自知身份卑贱，岂能与裴公子相配。”
　　　　叶香偶嘟着嘴巴：“可是我觉得他很喜欢你啊，或许你可以恳求他为你赎身，这样你便能恢复自由，岂不是一桩好事？
　　　　面对那一双清澈无痕的双眸，秦婠婠知她并非戏谑自己，笑了笑：“表公子想来不谙世事，所谓男嫖女娼，露水之缘，残花贱质，怎可妄想那举案齐眉。”
　　　　她一席话下来，听得叶香偶瞠目舌噎，秦婠婠又将吊坠递去：“婠婠心知表公子一片好意，但此物万万收不得。”
　　　　叶香偶错愕，吞吐着逸字：“你、你还是留着吧，这些东西或许有朝一日你能用得上，可对我而言，却是想用都无处用的……”说着垂落睫毛。
　　　　秦婠婠怔仲，因她固拒，只得道：“既如此，奴为表公子弹奏一曲，以表谢意。”
　　　　“好啊。”叶香偶立马来了兴致，合扇拍拍手。
　　　　背后跟随的小婢呈上琵琶，秦婠婠朝叶香偶施了一礼，便抱坐而弹，素手转轴拨弦，“铮”地一声，商音陡起，似一幅春光秀丽的画卷铺展眼前，谷涧潺潺，山峦幽幽，鹊鸟依依，山鹧啼啼，桃花灿灿，蝴蝶悠悠，音旋婉转，轻盈悠扬，蓦地冷弦一挑，又现流水疾奔，山摇地动，鹊鹧惊飞，花落蝶乱，那指尖越拨越快，正是大弦嘈嘈如急雨，小弦切切如私语，听得人心荡若震，激动澎湃，待一曲终了，仿佛一切又重归寂静，春…色红绿似锦屏，蝶鸟桃花傍水息，不觉间音逝了，心却神往难收。
　　　　“妙哉，妙哉，真是此曲只应天上有，人间难得几回闻，秦姑娘这一曲，弹得非同凡响！”叶香偶击掌赞叹。
　　　　“拙技献丑，让表公子见笑了。”秦婠婠屈膝行礼。
　　　　叶香偶不假思索地道：“今后我若要听曲儿，就来找你好不好？”
　　　　秦婠婠莞尔：“表公子不比寻常人，婠婠一定奉陪。”
　　　　“那就这么说定了！”叶香偶兴高采烈，笑着伸出小手指，要跟她拉钩钩，结果意识到不对，忙又缩了回来，挠挠脑袋瓜。
　　　　秦婠婠只觉她言行古怪，性格却又单纯可爱，不禁抿嘴儿一笑，也没往心里去。
　　　　其实叶香偶看得出来，秦婠婠很喜欢裴喻寒，真心实意的喜欢，也怪不得裴喻寒对她这般着迷，只可惜沦落风尘，不知道裴喻寒以后会不会为她赎身。
　　　　回来时，天色已近黄昏，一辆马车静静停驻在裴府后的小胡同口。
　　　　“姜公子，这次多谢你了。”叶香偶拱手道谢，言讫，即要下车。
　　　　“等等。”姜浩良唤住她，语气依依不舍，“下次你何时再出来？”
　　　　叶香偶不料他会问这个，想了想：“我也说不好。”
　　　　姜浩良讲道：“不如这样，我派个小厮长期守于此处，改日你得空出来，凡事尽管吩咐他，然后由他领你来寻我，我带你去淮洲其它美景胜地游玩好不好？”
　　　　叶香偶心想这法子不错，尔后眼珠子带着疑惑转到他脸上：“你为何待我这般好？”
　　　　大概是她问的突兀直白，姜浩良有些尴尬，很快又笑着解释：“表姑娘既是裴兄亲系，我自当多加照看。”
　　　　叶香偶一思付：“那好吧。”不愿多做停留，抛下一句，便急匆匆离去。
　　　　她摸着半黑不黑的天色，一路逾墙入府，顺顺利利回到镜清居，翠枝见她回来，总算松口气。
　　　　“翠枝，我给你带好吃的来了。”叶香偶将一包糕点塞到她手里，“这是芦花记的甜酥糕，好吃的很，我吃了一包，特意给你也买了一包。”
　　　　翠枝被绑了一天，可不也饥肠辘辘，闻言赶紧打开纸包，拿起一块甜酥糕吃起来。
　　　　叶香偶见状：“好不好吃？”
　　　　“好吃好吃，奴婢还没吃过这么好吃的甜酥糕呢，谢谢表姑娘。”翠枝擦擦嘴巴的糕点渣滓。
　　　　叶香偶瞧她吃得跟小馋猫似的，忍不住笑了笑。
　　　　事后，她换完衣裳，还没来得及在床上躺会儿，大管家就找来了，原来是裴喻寒胃痛犯了，他动辄忙得昏天黑地，吃饭也没个准儿，久而久之，就犯起胃痛的毛病。
　　　　“大夫刚给少主看过，后来煮好热粥端来，少主却不肯喝，还请表姑娘过去劝一劝少主。”大管家一副没辙的语气，显然对某人劝说无果，才特地求助她来了，毕竟裴府上下，除了裴喻寒之外，就属她算半个“主子”了。
　　　　叶香偶挺为难的，真想告诉大管家，她的地位其实连他还不如呢，没准刚踏入书房半步，就被裴喻寒一个眼神给瞪回来了。
　　　　可眼下她不好拒绝，便点头答应，来到书房时，正巧撞见曾大夫出来，曾大夫年约五十以外，须眉白发，通得一手歧黄药技，偶尔他来给裴喻寒看病，彼此能在园内碰见。
　　　　“曾大夫。”叶香偶笑嘻嘻地打招呼。
　　　　“喔，是表姑娘啊。”曾大夫笑得和蔼可亲，摘下毡帽，朝她行了一礼，“表姑娘过来探望裴少主吗？”
　　　　“唔……”叶香偶嘴里支支吾吾，半晌没答出来，就算是吧……
　　　　曾大夫不介意地笑道：“裴少主正在屋内歇息，老朽适才开了几副方子，等药熬好，表姑娘记得叮嘱裴少主服用。”
　　　　“噢。”叶香偶赶紧点点头。
　　　　等她步入书房内室，就瞧裴喻寒正倚在床头，像尊佛雕似的一动不动，双眼没有焦距地朝着虚无发呆。
　　　　当听到她的脚步声，他侧眸凝睇，锋利的俊眉很快皱起：“你怎么来了？”

　　☆、第11章　＇迷媚＇

那语气太过疏冷，以致叶香偶有点望而却步，抿抿嘴，嗫嚅地讲：“我、我听说你胃病犯了，又不吃东西，所以过来看看……”
　　　　裴喻寒望着她，不说话。
　　　　叶香偶感觉他的眼神有些怪怪的，瞬也不瞬，仿佛从来不认识她一样，心底不自觉胆寒，当眼珠子瞄见矮几上未曾动过的粥碗，还是忍不住开口：“你胃不好，怎么不吃东西呀？”
　　　　裴喻寒这才敛回视线，声音冷得像结在地层的薄冰：“不用你管。”
　　　　叶香偶吐吐舌头，心想你当我爱管你，要不是大管家来找我，我才不愿意来呢。下一刻，见他手抚胃部，面容微微苍白，她一慌张，上前焦急询问：“你的胃还在痛吗？”
　　　　大约真的很难过吧，裴喻寒闭着眼睛，额头冒出细碎汗珠。
　　　　叶香偶忙举着袖角给他擦了擦，他却像被马蜂蛰到似的，浑身剧烈一颤，伸手拨开她的手。
　　　　叶香偶觉得他真是比太岁爷还难伺候，碰都不让碰，然而转念一想，其实他也挺可怜的，打小父母双亡，唯一的姐姐又远嫁异州，平日里虽有家仆伺候，但毕竟比不得亲人的爱护关心，眼下只有她，算是跟他稍稍沾一点亲的亲戚吧？
　　　　不久，她又捧着一个蓝白云瓷盅进来。
　　　　裴喻寒没料到她去而复返，叶香偶笑嘻嘻地解释：“我吩咐他们在粥里掺了药，又重新熬了熬，这会儿吃起来暖乎乎的，对胃极好，你尝尝看。”从瓷盅舀了一碗，端到他跟前。
　　　　裴喻寒盯向她手里那碗粥，表情一阵发怔，接着偏过俊庞：“拿走。”
　　　　叶香偶坚持不懈地劝说：“你吃一点吧，总是这样下去，你的胃又怎么能好呢？”
　　　　裴喻寒干脆闭上眼睛假寐。
　　　　这家伙，脾气简直比牛还倔！
　　　　叶香偶气结，把碗一搁，也跟他杠上了：“好吧，你不喝，今天我也不走了！”她生气地坐在床边秀墩上，撅起樱唇瞪他。
　　　　就这样，裴喻寒闭眼睡觉，她气呼呼地瞪着他的脸，可惜功力不够，瞪着瞪着，她居然没有熬住，不知不觉枕在床畔睡着了，再醒来，她从臂弯中抬起头，发现裴喻寒正注视着自己，一只手举在半空，但很快又落下了。
　　　　叶香偶意识尚有些迷迷糊糊，揉了揉眼睛：“什么时辰了？”
　　　　他道：“戌时。”
　　　　都戌时了！叶香偶责怪自己怎么好好的就睡着了呢，心里仍惦记着对方：“那你现在饿不饿？吃点东西吧？”
　　　　大概是烛光暗影的缘故吧，裴喻寒的轮廓线条看起来比先前要柔和许多，终于点点头。
　　　　叶香偶又让侍婢把粥重新温热下，进来的时候，发现他靠在床头毫无动弹的意思，莫非这是……要让她亲自喂？
　　　　真是难伺候的大祖宗！
　　　　叶香偶只好舀了一匙粥，吹了吹递到他唇畔，裴喻寒则顺理成章地张口咽下，要说叶香偶平时见着他就心里发慌，如今亲手伺候，更掩不住一股紧张劲，几乎是屏住呼吸，小心翼翼，但仍不可遏制手指在打抖。
　　　　裴喻寒若有所觉，抬起眼皮：“你是不是很怕我？”
　　　　“啊……”叶香偶不防他迸出这么一句，匙子险些从手里脱落，不敢接触他慑人的目光，眼珠子开始四处乱瞄，“还、还好吧，就是有时候有点凶，还老是冷冰冰着一张脸……”
　　　　裴喻寒道：“我知道。”
　　　　知道什么？叶香偶心内一跳。
　　　　裴喻寒笑了笑，语气透着诡怪的讥诮：“跟我在一起，你觉得很痛苦，很讨厌，巴不得离开这里，对不对？”
　　　　叶香偶思付他简直就是活神仙，连她怎么想的都这般清楚，可是很奇怪，因为这一刻他望着她的眼神，却仿佛饱含着无限痛楚，亦如那困入笼中的兽，藏有千言万语，又无法言语，竟是看得她胸口莫名难受起来……
　　　　她不晓得自己为何会有这种感觉，结结巴巴地启唇：“没、没有……当初你肯收留我……我已经非常感激了……”
　　　　裴喻寒垂着睫，默不作声。
　　　　叶香偶只好将碗搁回桌上，正犹豫着要不要离开，却听他问：“你的笛子练得如何了？”
　　　　叶香偶有点心虚地缩下肩膀，模棱两可地答着：“还、还好啊，一直都在练……”
　　　　裴喻寒道：“吹来给我听听。”
　　　　叶香偶一愣：“现在？”
　　　　裴喻寒点头。
　　　　“哦……”叶香偶只能心不甘情不愿地走到桌案前，从小匣内取出那柄湘妃竹笛，举在唇畔，当着他的面吹起那首《采荷》。
　　　　又是鬼哭狼嚎了一番。
　　　　最后她唯唯否否低着头，都不好意思去瞧裴喻寒的表情了。
　　　　半晌，裴喻寒才肯开口：“你怎么仍是一点长进都没有？”看得出来，他已经连骂她都懒得骂了。
　　　　可不么，平日上曲艺课，她要不三心二意，要不偷懒睡觉，能有长进才怪。
　　　　裴喻寒皱着眉：“过来。”
　　　　叶香偶打个哆嗦，怕他会一口吞了自己似的，狠狠咽下吐沫，跟刚出生的小螃蟹一般，畏畏缩缩地挪步靠近。
　　　　裴喻寒一把夺过她手里的笛子：“仔细看着。”
　　　　叶香偶没料到他居然吹起那首《采荷》，而且吹得相当娴熟，倚在床头轻吹曼吐，无论姿势还是指法，简直完美的无可挑剔，说起来，这还是叶香偶第一次看见他吹笛子呢，就觉得真好看，说不出的好看，跟画中仙人似的，曲声悠扬，人俊隽永，明明刚才她也在吹《采荷》，可是跟他的差别，怎么相距就这么大呢？
　　　　他吹得很认真，仿佛是倾注一生的精力，只为了吹这一首曲子，连冷硬精致的轮廓线条，都在这一瞬柔软而温存起来。
　　　　叶香偶一直盯着他的脸出神，直当他吹完，扭过头问：“看清楚没有？”
　　　　“啊？”她眨眨眼。
　　　　裴喻寒将笛子递给她：“照着我刚才的吹法，你再重新吹一次。”
　　　　叶香偶只好依言举笛，呜呜咽咽地吹了一段，结果他听得颦眉耸目，竟是从床上起身，双臂从她背后轻轻环了上来：“你的指法就不对，又怎么能吹好？”
　　　　他身量极高，叶香偶肩膀只能挨到他的胸口，那样的姿势，就仿佛是被他抱在怀里一样，她几乎傻了，动也不敢动，任由他把着她的两只手，摆着正确指法，鼻尖隐约嗅到一股幽幽的香气，他身上从来不熏那种浓馥呛鼻的熏香，而是淡淡的若即若离的梅花香，叶香偶想着，是不是他在梅林里呆久了，久而久之也染上了梅花的香呢？
　　　　“好了。”
　　　　在他示意下，叶香偶调整好呼吸，慢慢吹奏起来，那时他没松开她的手，而是覆住引导纠正，彼此身躯紧密相贴，就似两人并作一人……他俯首临近，温热的气息微微撩着她右侧鬓发，惹得叶香偶一颗心怦怦乱跳，直如小鹿乱撞。她本就从心底里怕他，如此这般，可不愈发紧张，不是一会儿吹错调，就是忘记曲谱，完全不知道自己再吹什么了……
　　　　“叶香偶！”裴喻寒简直忍无可忍，终于撒手放开她。
　　　　叶香偶吸溜鼻子，哭丧着脸道：“我、我就是笨嘛，可能我天生没这个天赋，一辈子都吹不好了……”
　　　　她说完这句话，突然见裴喻寒脸色惨白，就仿佛受到某种巨大的打击似的，连带身躯都往后一退。
　　　　“我……”她内心咯噔一响，莫名间有些害怕，随即发现他朝自己伸出一只手，以为这次他真是气到怒火烧心，要动手打她，竟是吓得丢下笛子，头也不回地转身逃走了……

　　☆、第12章　＇嫁念＇

几日后，阿玉投来名帖，叶香偶得着消息，兴冲冲地亲身出来迎接，二人许久未曾见面，此番四目相对，亦如寻回至亲姐妹一般，手拉着手，聊得分外热乎。
　　　　“阿玉，你没事吧！”想到上回张府一事被裴喻寒识破，阿玉必也牵连其中，叶香偶听闻德戏班规矩严苛，后又一直见不着她，心内十分担心。
　　　　阿玉倒递给她一个放心的微笑：“没事，就是之后被师傅知道了，打了我五十个板子，又罚禁足两个月。”
　　　　“打板子？”叶香偶像是听到不得了的事，眼睛瞪得宛如铜铃，“那打的严不严重？肯定很疼吧！”
　　　　哪料阿玉倒愈发笑了，安慰她：“你别瞎担心啦，在德戏班哪个学徒没挨过板子呀，我们都是从小被打大的，早就皮糙肉厚了，而且我有秘诀，不怕的。”
　　　　叶香偶眨眨眼：“秘诀？”
　　　　“是啊。”阿玉压低声道，“就是板子即要落下的时候，把屁股绷紧劲儿，就不疼了，况且我感觉得出来，师傅打我的时候并没有使出全力。”
　　　　叶香偶突然冒出一个念头，如果以后裴喻寒认为抄书禁足对她不再具备威胁的话，会不会也让她挨板子？想到她趴在长板凳上，被某人打屁股的情景，她就觉得好恐怖啊……
　　　　阿玉发现她小脸煞白煞白的，一阵纳闷：“诶，你发什么呆？”
　　　　叶香偶浑然打个激灵，随即摇晃脑袋，将某个画面狠狠挥退，才绕回正题：“这么说来，你师傅待你还是很好的啊。”
　　　　“嗯……”阿玉略一迟疑，告诉她，“其实今天我是来跟你道别的。”
　　　　“道别……”叶香偶喃喃念了一遍，表情有些错愕。
　　　　阿玉脸上却流露着骄傲与兴奋的神采：“是师傅认识的一位友人，他的戏班全年在各处游走演出，这次驻足淮州一个月，师傅举荐我去历练历练，我觉得这是个千载难逢的机会。”
　　　　“啊！”由于吃惊，叶香偶嘴巴张得恨不得能装下一个鸡蛋大了，“那，那你是不是就能登台表演了？”
　　　　阿玉腼腆地用手揉了揉鼻尖：“看机会吧。”
　　　　“阿玉，恭喜你！”叶香偶紧紧握住她的手，知道她最大的梦想就是能登台唱戏，成为万众瞩目的顶梁柱。
　　　　阿玉一本正经地道：“表姑娘，等我成了真正的角儿，第一个就要来给你唱。”
　　　　叶香偶傻兮兮地笑了笑，打从心眼儿替她高兴：“那你要离开多久才能回来？”
　　　　阿玉回答：“我也不知道，少说也要两三年吧。”
　　　　得知她要离开这么久，叶香偶原本溢在脸上的笑容渐渐变为依依不舍，垂首掩眉。
　　　　阿玉知道她一直被裴少主拘在府里，平时除了能跟她谈谈心外，身边几乎没什么朋友，不禁开口轻轻唤着：“表姑娘……”
　　　　叶香偶一叹气，打断她：“你走了，今后我就该更闷了。”
　　　　阿玉瞧她一脸难过的样子，心里也跟着伤感起来：“表姑娘，你就没有想过离开裴府吗？”
　　　　其实叶香偶自己也挺矛盾的，当初要不是裴家收留她，没准她早就饿死冻死了，要说现在，真是衣吃住行样样都好，没有半点亏待她，她对裴喻寒应该感恩戴德才对，只不过……
　　　　她咬咬嘴角，自个儿也答不出来：“我、我不知道……”
　　　　阿玉托着下巴，略带沉吟一番：“其实……我倒想到一个两全其美的法子。”
　　　　叶香偶目光疑惑地凝在她脸上。
　　　　阿玉出声问：“表姑娘今年贵庚？”
　　　　叶香偶一愣，似乎有一瞬的迷茫，她也不清楚自己为何会有这种反应，尔后回答：“一十五岁。”
　　　　“对呀。”阿玉眯着笑眼儿提醒她，“表姑娘正及标梅之龄，只要择定夫家，赶紧嫁出去，今后表姑娘想做什么、想去哪里，自然就不再受裴少主的管制了。”
　　　　嫁人？
　　　　叶香偶只觉她语出惊人，开口讲话时，险些没咬到舌头：“可、可是……”
　　　　“可是什么呀。”阿玉直替她起急，“到时候表姑娘就主动跟裴少主说，自己已到了议亲年岁，想请他替你觅一桩合适的亲事，裴少主还能不同意呀，再说了，女儿家为自己的未来婚事着急，本就是天经地义的事，有什么不好意思的，难不成裴少主能让你出家当尼姑？或者，你干脆说自己早有意中人，请裴少主早日成全。”
　　　　叶香偶想着这丫头真是语不惊人死不休，她平日连府都出不得，又哪来的意中人？不过说来裴喻寒也二十好几了，身边虽有不少温香软玉，但至今未曾议婚，也不知道他是怎么打算的……
　　　　听着阿玉在旁巴拉巴拉地说了一大通，叶香偶只能无奈苦笑。
　　　　转眼，日子已至盛夏，叶香偶坐在雨兴桥下的河岸畔，看着一艘艘精致的画舫搅乱一碧幽水，随波逐流，也有采莲女头戴斗笠，吱呀吱呀地摇着船桨，清歌浅唱，笑语盈盈，不时见那鲤鱼跃出水面，溅起浪花涟涟，真是两岸花红柳绿，河上十里长歌。
　　　　“给你。”姜浩良递来一串糖葫芦给她。