掌珠-第102部分

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　　　　仿佛是空的，并没有人在里头。
　　　　扈秋娘皱了皱眉，扬声喊了一声“姑娘”。
　　　　屋子里顿时响起一阵咳嗽声。
　　　　她连忙循声凑了过去，一看，不觉怔了一怔。若生也不知道什么时候起的身，这会正坐在软榻上，盘着腿，像在打坐，可手里却端着一碟子点心。
　　　　白瓷小碟里，盛的是百果糕。
　　　　上头还余下两三块。
　　　　若生嘴角还沾了一星碎屑，衣裳上，软榻上也都是星星点点的松仁、胡桃渣……
　　　　扈秋娘好半天才回过神来，再唤一声“姑娘”，而后问道：“时辰不早了，您可是现在用饭？”
　　　　若生咳了两声停了。转头看向了她，眼神还有点木木的，忽然道：“我想吃粽子。”
　　　　“粽、粽子？”扈秋娘听见了，却以为是自己听错了。重复了一遍“粽子”两字，见若生老老实实点了点下巴，这才相信是真的，不由为难道，“这时节。怕是府里并没有备上竹叶。”
　　　　白糯米倒是寻常，厨下时时都有，但青竹叶，大冷天的，还没出正月呢——
　　　　谁家在正月里吃竹叶粽？
　　　　扈秋娘在心里犯起了嘀咕。
　　　　若生却说：“没有竹叶，往年的干荷叶总是有的。”微微一顿，她又拣起一块百果糕咬了一口，含含糊糊地道，“就拿荷叶包粽子吧。”
　　　　扈秋娘唬了一跳，荷叶包的。那还叫粽子吗？
　　　　果然，这话传到了厨房里，一群人也都懵了。
　　　　掌勺的婆子思来想去，还是道：“这哪是粽子，分明就是荷叶糯米饭呀！”
　　　　叫扈秋娘赶来递话的大丫鬟葡萄哭笑不得，只得摇了摇头再三叮咛道：“姑娘说了，想吃粽子。”
　　　　众人没了主意，最后还是葡萄给拍了板，就拿荷叶包，但得包成粽子样。尖尖小小才好。
　　　　幸亏厨下忙活的都是手巧的，虽拿的不是竹叶，包完了也是几头尖尖，如初生菱角一般。
　　　　但糯米得久煮。这一折腾就折腾到了深夜里，东西端上桌时，若生已经昏昏欲睡。扈秋娘、绿蕉并个葡萄，三个人将她和一盘粽子团团围了起来。
　　　　绿蕉道：“您晚间一点吃的也没用，这会怕是饿得狠了吧？”
　　　　葡萄直点头，一面拣了只粽子剥开了。拿干净的丝线缠起来绞成了几小块，然后道：“裹的蜜豆子，您最喜欢的。”
　　　　扈秋娘便在一旁递筷子：“您尝尝，过会凉了就不好吃了。”
　　　　三人俱都眼巴巴地看着她。
　　　　若生就接了筷子，随即纤手一挥，道：“全剥了吧！”
　　　　“全剥了？”
　　　　“嗯，一个别剩。”
　　　　绿蕉急了：“夜深了，您过会就要就寝，糯米不易消化，还是仔细积食……”
　　　　若生正提着筷子往粽子块上戳，闻言脸色一变，忽然哭了起来。
　　　　一伙人全傻了眼。
　　　　绿蕉更是慌了，赶忙赔罪不迭：“奴婢错了，奴婢这就给您全剥了！保管一个也不剩下！”
　　　　话音未落，三个人就都已经急急忙忙剥起粽子来。
　　　　若生则是一面哭一面举起筷子往自己嘴里送吃的，吃了一只又一只。其实，她也不知道自己是怎么了……这心里头一慌乱，满脑子就只想吃东西……
　　　　然而她越吃越多，心中慌乱却没有消减半分。
　　　　她一边吃，一边忙着抹眼泪，嘴里嘟嘟囔囔地自言自语：“今儿个真真是蠢死了……”
　　　　碍着声音轻，忙着剥粽子的三个人谁也没能听清楚她到底在说些什么，只有扈秋娘耳朵尖，隐隐约约还听见个“死了”。
　　　　她心里“咯噔”了一下，飞快瞄了若生一眼。
　　　　谁知这时候，若生却突然将筷子放下了。
　　　　长长舒了一口气后，她将碟子往前推了推，说了句：“余下的你们分了吧。”
　　　　绿蕉见状，也跟着长舒了口气，端起碟子就要拿下去。
　　　　扈秋娘便连忙说：“我晚间用的多，这会还饱得很，还是你二人分吃吧。”言罢，她又加了句，“今儿个夜里，便由我值夜吧。”
　　　　虽说若生夜里并不大爱使唤人，但值夜总归也是活，比不得自个儿躺在被窝里睡得安生，如今扈秋娘愿意值夜，绿蕉和葡萄当然也不会拦她，便都笑着应了好。
　　　　扈秋娘就伺候着若生洗漱更衣，眼瞧着她钻进了被窝里，这才轻声道：“奴婢知道姑娘心中有事藏着，虽然不知道到底是什么事，但看您的样子，只怕是很要紧的事。若不然，您也不会瞧着这么怪。”
　　　　她动作轻轻地将帐子从铜钩上解了下来，口中仍然劝解着：“可不管是什么心事，憋久了总不是好的。您何时愿意说了，奴婢就在这，您只管放心说。”
　　　　雨过天青色的帐子流水般倾泻而下，将床榻和屋子隔成了两个世界。
　　　　帐子里还是无人言语。
　　　　扈秋娘暗自叹了口气，正要退下，却听见若生的声音低低地响了起来。
　　　　她说：“我做了一件极蠢的事，蠢的简直要死了。”
　　　　扈秋娘听见后三个字，立马明白过来，自己方才是听漏了，心里一松，忙要再问，却听见若生又接着道：“普天之下也没有这般蠢的事！”
　　　　声音懊恼至极。
　　　　帐子里窸窸窣窣一阵响，若生已是换了个十分惆怅的口气道：“罢了，不必担心我，你且去睡吧。”
　　　　扈秋娘这心一提一落，到底没奈何，只能自去睡了。
　　　　但她没能睡熟，床上的若生也是翻来覆去。
　　　　翌日天色微明，若生便起身洗漱披了身大氅溜去了幼弟若陵那。
　　　　支开奶娘，她双手托腮趴在摇车前，对着还听不懂话的小孩儿罗里吧嗦说了好长一顿话。
　　　　说完了，她心里便松快了。
　　　　旁人不能听，若陵总是能听的。
　　　　她高高兴兴回了木犀苑让人备早饭，看起来同先前一模一样，昨儿个的事就像是众人一起记错了似的。
　　　　用过饭，她捧了卷书坐在那看，眉宇间丁点烦恼也不见。
　　　　扈秋娘又是疑惑又是欣慰。
　　　　木犀苑里风平浪静，端的是岁月静好，可巳时二刻时有人送来的名帖却显然一下子便打破了这份静好。
　　　　上头还附了张请柬。
　　　　若生放下书，看了一眼名帖，再看一眼请柬，眸色便变得阴沉沉的。
　　　　她可没料到，陆幼筠会给自己下帖子。
　　　　抬起头来，若生将东西往桌上一搁，吩咐道：“随意寻个由头，就说我偶感风寒身体不适不能赴会，婉拒了吧。”
　　　　扈秋娘应了声“是”，而后问道：“姑娘，奴婢有个关于您不让奴婢提的人的事，不知当不当说。”
　　　　若生：“……你都说到这份上了，同提了有何分别？”
　　　　扈秋娘讪讪：“那奴婢就说了？”
　　　　若生无奈摆摆手：“说吧。”
　　　　“苏大人来见二爷了。”
　　　　“你怎么不早说……”
　　　　“这，不是您不准奴婢提么？”
　　　　“……”
　　　　
　　第285章　险阻

　　　　若生自觉理亏，于是再也没脸说下去。
　　　　她悻悻将书重新捧了起来，捧得高高的，将自己一张脸全部挡在后面，这才重新发话问道：“知道是来做什么的吗？”
　　　　扈秋娘摇了摇头：“这就不得而知了。”
　　　　若生听着，心头不免有些发愁。
　　　　昨儿个自己贸贸然说出口的话，分明还在耳边，苏彧这会上门来，能是为了什么？
　　　　她心里开始小鹿乱撞，直撞得怦怦作响。
　　　　书页上的字，一行行映入眼帘后，全模糊成了一团。
　　　　这个时候，她根本连一个字也看不进去。
　　　　“姑娘您要不要去二爷那瞧一瞧？”扈秋娘见她半响没有再说话，不觉试探着问了一句。
　　　　可就是这么一句话，却叫若生蓦地跳了起来。
　　　　她手里还抓着书，一动作便哗哗作响，她的声音也显得尴尬起来：“爹爹的客人，我去凑什么热闹。”但话才说完，她心中就有些隐隐后悔了，当着扈秋娘的面，委实难为情，才强撑着说：“不提这个了，你先去将陆姑娘的帖子回了吧。”又扬了扬手里的书，“拖了好些日子，我先将书温了，不必叫人进来伺候。”
　　　　扈秋娘听她这般说，也就恭恭敬敬地答应了一声，放轻脚步退了下去。
　　　　然而若生嘴上说着要温书，盯着书页的双眼却是无神的，茫然没有边际，也不知是游离去了哪里。
　　　　时间一点一滴过去。
　　　　忽然，窗外传来一阵惊呼。
　　　　“下雪了！”
　　　　若生一下从沉思中醒转，起身走至窗边，推开窗往外探头看去。
　　　　雪才下，还只是稀疏模样。
　　　　她摊开手，接住了一片雪花。
　　　　可还没来得及细细看一看，掌心热力便已将雪化开了去。
　　　　她一直坐在屋中，室内烧了地龙，暖如仲春。手掌也是烫的。融化的雪水在她的注视下，沿着掌心纹路蜿蜒着汇聚成了一颗珠子。
　　　　晶莹剔透，像是能照进人的内心深处。
　　　　若生猛地意识到，即便苏彧真的明白了她的心思。即便他也如她一样，他们之间的事也绝没有她期盼的那样简单容易。
　　　　——她可是连家的姑娘呀。
　　　　连家往上数三代，那还是跑江湖的人家。
　　　　帮不帮，派不派，匪不匪的。
　　　　洗了几代。才终于有了今日的京城连家。
　　　　享着泼天富贵，有富也有贵，看起来同京里的世家勋贵也没什么不一样，但若生心里明镜一般，这不一样不在面上，而在根里。
　　　　连家缺了个顶重要的“清”字。
　　　　贵则贵矣，却不是清贵人家。
　　　　京里的老牌世家，也打从心底里瞧不上连家子弟。
　　　　更不必说，还有那许多的人一直对云甄夫人的做派十分不喜欢。
　　　　那样张扬肆意的活法，岂是妇道人家该有的模样？
　　　　连氏既能出一个云甄夫人。难保将来不会再出第二个！
　　　　纵然有权有钱，也不是什么好人家。
　　　　交际则罢，能攀些干系总好过没有，可结亲？那可是得好好掂量掂量的。
　　　　新贵们便算了，但苏家，那可是战功赫赫、世代忠良的人家……是世人口中纵死犹闻侠骨香的定国公府苏家啊！
　　　　一旦定国公府和连家结了亲，这天下人眼中的“清”恐怕多少也得“浊”了些。
　　　　苏老夫人，怎么会愿意呢？
　　　　她的儿子是京里排的上号的青年才俊，想要什么样的姑娘没有？凭什么就耗给连家？何况苏家不缺连家能带来的利，也不稀罕连家的银子。
　　　　她连若生也不过只是个寻常姑娘罢了。
　　　　加上自幼失恃。父亲也不是什么全乎人……
　　　　谁要想从她身上挑毛病来刺，那可是太容易、太容易了。
　　　　若生临窗而立，仰头看着天空上渐渐变大的飞雪，不由得心头一紧。
　　　　这时候。窗外路过的丫鬟发现了她，连忙出声喊她：“雪下大了姑娘，快些关窗暖一暖吧。”
　　　　若生恍若未闻，反而向窗子外又探了探手。
　　　　丫鬟见状不由慌张起来，刚想再劝，便见吴妈妈打从前头走了过来。忙将嘴里的“姑娘”改口成了“吴妈妈”：“妈妈快劝一劝姑娘，仔细冻着了。”
　　　　吴妈妈扭头一看，见若生呆愣愣地立在窗边，也不知在想些什么，不由重重叹了口气。
　　　　原以为姑娘睡了一觉起来全好了，不曾想这会又这样了。
　　　　她摆摆手将提着炭的丫鬟打发了下去，自己上前来和若生说话：“姑娘，下雪了。”
　　　　若生微微颔首，神色木然地附和道：“是啊，下雪了。”
　　　　“姑娘，明月堂那边好像出事了。”吴妈妈放轻了声音。
　　　　若生这回却像是听清楚回神了：“什么？”
　　　　吴妈妈道：“奴婢刚听说的消息，似乎是二爷和二太太拌嘴了。”
　　　　若生震惊极了：“父亲和母亲拌嘴了？”
　　　　“说是，奴婢也不大清楚，您要不要奴婢派个机灵的再去打探打探消息？”吴妈妈也不大相信连二爷夫妻俩会吵架。
　　　　若生不答反问：“什么时辰了？”
　　　　吴妈妈看了眼天，道：“近巳末了。”
　　　　“巳末？”若生倒抽了口凉气，“我已在这站了这么久？”
　　　　先前扈秋娘来禀她时，才不过巳时二刻左右。
　　　　难怪这雪都已经下得这般大了。
　　　　她急忙收敛心神，让吴妈妈去取了身大氅来，披上就往明月堂去。
　　　　明月堂里比往常更安静些，下人们大气也不敢出，一个个都躲得远远的。若生皱起了眉头，加快脚步往正房去。
　　　　到了门口，她却忽然停下了脚步，盯着靛青色绣福禄寿的门帘，问当值的丫鬟道：“爹爹可是没同母亲在一道？他在哪？”
　　　　丫鬟怔了一下，心道果然还是亲爹要紧：“回姑娘的话，二爷在卧房里。”
　　　　可不曾想，若生却在点头示意后，径直抬脚往东次间去了。
　　　　东次间是平日会客的地方，眼下她爹呆在卧房，继母自然就只能去东次间了。
　　　　她走到近旁就先扬声喊了一声“母亲”，待里头有了声响，这才进门去见朱氏。
　　　　朱氏笑着朝她望过来，眼眶红红的，见了若生就先打量她的衣裳和手：“大冷的天，怎么连手炉也不知道捧一个，回头冻坏了。”
　　
　　第286章　讨厌

　　　　若生见她笑，也跟着笑起来，上前揽了她的胳膊，朗声道：“听说爹爹惹您生气了？”
　　　　朱氏没料到她会突然问出这么一句话来，忙摇头道：“哪有的事儿，怎么传到你那了。”
　　　　可她说话时，眼眶还红着，声音里也微微带了一丝哽咽，显见得并不像她口中说的那样没事。
　　　　若生便慢慢收了笑，故意板起脸来道：“您可别瞒我，要是他真惹您生气了，看我回头怎么说他。”
　　　　“瞧你，你爹能惹我生什么气呀。”朱氏仍然只是否认，又悄悄想要转换话头，“听奶娘说，你今儿个一早便去看望若陵了？”
　　　　若生闻言，换了嬉皮笑脸模样，说：“我一晚上不见他，便想得紧了，哪里还能等到日上三竿再起身去见他。”
　　　　说话间，她的视线落在了不远处的檀木矮几上。
　　　　上面是几双鞋子。
　　　　大的小的，青的米分的。
　　　　还有一双小小的虎头鞋，精巧又讨喜。
　　　　她一眼便认了出来，这是他们爷仨的鞋子。
　　　　是朱氏亲手做的。
　　　　她便不由自主地想劝一劝朱氏，往后不要再亲自做这些了。府里有针线房，里头多的是人能干，再不济，那也还有这许多的丫鬟婆子呢。
　　　　都是有手艺的人，纳双鞋子，做点针线，原也就是她们分内的活计。
　　　　可话至嘴边，她想一想又咽了回去。
　　　　她固然是因为心疼朱氏才想劝一劝她不必这般劳累，但这话一出口，难免就要显得客气而生分了。
　　　　心念一转，若生便只走过去抓起了那只做了一半的虎头鞋，欢喜地道：“真好看，若我也是个孩子就好了，这样的鞋子就能日日穿了。”
　　　　朱氏听见这话，不禁乐了：“保不齐若陵更想穿大人的鞋呢。”
　　　　若生笑微微的：“那他可得快些长大了。”
　　　　她随即又拣了几件趣事说给朱氏听，再没有提过吵架的事。也没有提起连二爷来。
　　　　直到一刻钟后，她才笑着同朱氏告辞，走出了东次间。
　　　　然而她还没走到正厅呢，就瞧见她爹从西次间里走了出来。
　　　　父女俩不偏不倚打了个照面。
　　　　若生一下就瞧见了他怀里抱着的冻青釉双耳瓶。便微笑着问道：“您这是打算做什么去？”
　　　　谁知连二爷明明听见了却不回她的话，反而抱着瓶子慌手慌脚地从正房跑了出去。
　　　　若生怔了一怔，旋即就拔脚追了上去。
　　　　追了一阵，见他已经跑到了游廊上，她便连忙拔高音量喊了一声：“爹爹！”
　　　　声音之大。惊得周围的丫鬟婆子都齐刷刷朝她望了过来。
　　　　跑在前头的连二爷自然也是听见了的。
　　　　他背影微微一僵，脚步就跟着慢了下来。
　　　　若生松口气，三步并作两步，一下子赶到了他身边，佯装生气地道：“您为何不理我？”
　　　　连二爷垂着眼帘不看她，支支吾吾地道：“我没听见你喊我……”
　　　　“当真没听见？”
　　　　“真真的呀……”
　　　　若生心知肚明他在扯谎，又见他一副想看不敢看自己的样子，不觉好气又好笑。
　　　　她问道：“您抱着个瓶子琢磨上哪儿去呢？”
　　　　连二爷抬了抬头，觑了她一眼：“我去折梅花。”
　　　　“折花做什么？”若生盯着他不放，“您怎么不让底下的人去折？”
　　　　连二爷吞吞吐吐的。半天才终于说清楚了一句话：“……我折花给人赔礼去。”
　　　　若生哑然失笑：“您知道自个儿哪错了么？”
　　　　“我……”连二爷迟疑着，还是说了老实话，“我不想告诉你。”
　　　　若生闻言，倒也不再追问，只点点头道：“那我陪您一道折花去？”
　　　　连二爷长长松了一口气，转而高兴起来：“赶巧了，那你就给我打伞吧！”
　　　　廊外的雪越下越大，他要去折梅花，势必要踏入雪中，正缺了个打伞的人。于是他半点也不客气了。立刻扬声让人去拿伞来，拿了伞就递给若生要她给自己罩着。
　　　　可若生的身量才齐他的下巴，伞撑得就没他想的那般高。
　　　　走啊走的，她的手就不由自主地缩了回来。伞也就跟着低了。
　　　　父女俩并排走了一会，连二爷就开始嫌她的伞打得不好。
　　　　他沉沉叹口气，便将自己手里的双耳瓶塞给了若生，又从她手里抢过伞来索性自己撑了。
　　　　随后又走了一会，连二爷开始时不时地侧目看她两眼，一副欲言又止的模样。
　　　　若生却恍若未察。始终没有先开口问他。
　　　　连二爷耐心不足，只得自己道：“苏家那小子……”
　　　　“嗯？”
　　　　他撇撇嘴，继续道：“怪讨人厌的！”
　　　　若生一愣：“您往前可不还一直夸他吗？”
　　　　连二爷瞪大了眼睛看向她：“我！夸！他？！”
　　　　若生颔首：“就是您。”
　　　　“胡说八道，一定是你记错了！”连二爷哼哼唧唧的，抵死不承认，“我怎么可能会夸他！”他又说：“我讨厌他还来不及呢！你说，他是不是个阴险的人？”
　　　　“……阴险？”若生有些回不过神来，可见自家老爹正瞪着眼睛看自己，一副要吃人的样子，只好敷衍道，“您慧眼如炬……”
　　　　连二爷这才神色放松了些，絮絮叨叨地开始数落苏彧：“你说说，你说说他，好端端地带了一堆我爱吃的东西来，是不是有阴谋？这叫什么来着？叫什么呀？”
　　　　他看向了若生。
　　　　若生讪笑：“无事献殷勤，非奸即盗。”
　　　　连二爷一拍脑门：“就是这个！”
　　　　他一早就看穿了苏彧那小子不是个什么好东西！
　　　　想他聪明绝顶，怎么可能会被糊弄过去嘛。
　　　　虽然苏彧嘴上是没说，可他那点心思，早就在自己面前无所遁形了。
　　　　他绝对是打定了主意要来和自己抢阿九的。
　　　　连二爷只要一想起这事就气不打一处来。
　　　　尽管他总担心阿九将来会嫁不出去，可真快到了这一天，他心里却难受极了。
　　　　他怎么舍得让别人抢走他的闺女呢……
　　　　谁知道他们会不会对阿九好？
　　　　谁知道他们就是好，又能对她有多好……
　　　　其实他原先的的确确是挺喜欢苏彧的，长得好看，还聪明，还会做好吃的，简直太好了！
　　　　但他要是想来和自己抢阿九，那就太讨厌了。
　　　　说不定，打从一开始，他就是抱着这么个大阴谋来接近自己的。
　　　　连二爷是越想越难受，所以很快就将人赶走了。
　　　　虽然，吃的是留下了。
　　　
　　第287章　缘由

　　　　他气鼓鼓地道：“忒讨厌了！”
　　　　若生脚下一个趔趄，差点将手里的冻青釉双耳瓶给摔了出去，惊得连二爷急急忙忙伸长手来扶。
　　　　“今儿个没用饭？”他皱着眉头看她的脸色。
　　　　若生紧了紧手，摇着头打起哈哈来：“吃了好些呢，怎么可能没用。”
　　　　连二爷却似不信：“那你怎么手脚无力的，连个花瓶也抱不住，若陵的力气只怕都比你大。”
　　　　若生闻言斜睨了他一眼：“您这话是胡说吧？”
　　　　“你说胡说就是胡说么，再过两天他力气就铁定比你大了！”连二爷抖了抖手中的伞，忽然叮咛道，“你回头也别搭理苏家那小子了！”
　　　　俩人这时候已经走到了距离梅树不远的地方。
　　　　空气里弥漫着浓郁的梅香，即便是漫天飞雪也难以驱散。
　　　　因着天气尚冷，那几株素心蜡梅依旧灼灼盛开，似满树“金钟吊挂”，浓香馥郁。
　　　　连二爷便轻轻推了推若生的肩膀，道：“瓶子给我，你去折花去。”
　　　　若生仰头看了看树顶，已是积了薄薄一层雪，便有些不大赞成：“这花枝一折，还不得落个满身是雪？何况花上已有积雪，您折下来放在瓶中带回去叫室内暖意一烘，还不得弄个到处湿漉漉的。”
　　　　连二爷闻言，不觉望花长叹：“那这一路，岂不是白走了？”他说完也不管若生怎么回答，自己脑袋一歪，将伞柄夹在了脖子跟肩膀中间，伸长胳膊就去用力折断了一枝腊梅花。
　　　　折完了，他便抓在手里，使劲甩了甩。
　　　　然后得意洋洋地看向若生道：“将雪甩干净不就成了？”
　　　　若生披着红狐狸皮的大氅站在大雪中，面无表情地伸出手抹了一把自己的脸：“……您全甩我脸上了。�