掌珠-第71部分

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　　……
　　上回连四爷要搬走，连二爷很忧虑，很不舍。这一次倒只剩下了委屈。
　　但他隐隐约约也担心，是不是自己不知何时惹了老四不高兴。老四这才非得要搬走？
　　他私下里琢磨了两天，没琢磨透，便想着去找若生。
　　谁知到了木犀苑一看，若生却不在府里。只有照例挂在廊下的鹦哥铜钱，在那慢条斯理地啄食着小瓷碟里的食物。
　　见了他，它扑棱扑棱翅膀。又将脑袋给埋了下去。
　　连二爷缠着吴妈妈问：“阿九怎么也不见了？”
　　吴妈妈笑答：“姑娘接到了慕家姑娘的花笺，赴约去了。”
　　“慕家姑娘？”连二爷怔了怔。
　　吴妈妈道：“正是。”
　　连二爷眨巴眨巴眼睛：“咦。阿姐请来给老四看病的那个老爷爷，是不是就是慕家的？”
　　那事吴妈妈也知道，当下也不犹豫，直接道：“二爷没记错，那位太医，的确就是慕家的老爷子。”
　　但其实，慕家老爷子已经不在太医院当差了。
　　若不是云甄夫人面子大，寻常人想要请动他上门来望诊，谈何容易。
　　连二爷却是不懂这些，闻言只说：“阿九什么时候认识了他们家的姑娘？”嘟嘟囔囔的，他又自语起来，“她也不知会我一声！显然是拿我当外人呢……”说说眼眶一红，似要哭，“出门玩儿，还是不带我……”
　　吴妈妈见势不好，连忙问：“二爷，可要尝尝厨下新做的杏酪？”
　　捶杏仁作浆，去掉渣滓后，再拌入细腻如雪的米粉，加糖熬煮便可，这道小点，并不麻烦，但连二爷恰巧喜欢。
　　他立即抬手一抹眼睛，重重点头道：“要两盏！”
　　吴妈妈笑着应好，领了他去里头坐定，等着吃杏酪。
　　连二爷这才有些高兴起来，一面扒着窗子看铜钱，一面道：“阿九回来了妈妈你立刻就告诉我，我得好好训训她！”
　　“……是，奴婢知道了。”吴妈妈无法，只得一一应承下来。
　　远在平康坊之外的若生，这个时候，却也正巧连打了几个喷嚏。
　　元宝蹲在她脚边，她掩着口鼻背过身去“阿嚏”一声，它胖乎乎的身子就跟着抖一下，“喵！”
　　她连打了三个喷嚏，它便也跟着颤抖了三次，望着她的眼神，都似乎变了变。
　　好像打着喷嚏的少女，不是若生，而变成了什么令喵害怕的妖怪。
　　它小心翼翼地往后退了退，退到了苏彧脚边，戒备地看着若生。
　　苏彧拿脚尖轻轻踢了踢它。
　　它哀怨地抬起头来，仰望了一会他，又去看若生，看看“喵呜”一声，撒丫子跑开了，远远蹲在了廊下。
　　“着凉了？”苏彧则扭头来看若生，眉头几不可见地微微皱了皱。
　　她转过脸来，两颊上有着不自然的淡淡红晕，摇了摇头说：“应该没有大碍。”
　　言谈间，她不由自主地打量起了自己眼下身处的地方。
　　白墙黑瓦，素净而寂静。
　　这座宅子，是苏彧的。
　　她第一次来。
　　是以，即便苏彧不提，她亦明白，这其中的意义是不同的。
　　她有许多秘密，他当然也有。
　　这宅子，大概便是其中之一。
　　她在这，见到了三七的哥哥，忍冬。
　　但这里是用来做什么的，她仍未可知。苏彧不提，她也不问。她今儿个来，为的是早前那桩交易。
　　他帮她办事，她将自己记得的事，告诉于他。
　　互利互惠，颇划算。
　　若生悄悄摸了摸自己的鼻子，看向了苏彧。
　　庭院里有棵桃花树，也不知年龄几何，生得十分粗壮，而今花谢了，枝叶便显得愈发葱茏滴翠。
　　苏彧穿了一身雨过天青色，姿态闲适地立在树下，愈发衬得面容如玉。
　　她望着他手中的弓箭，突然心痒难耐，笑着问了句：“可否一试？”
　　少年原本有些冷漠的昳丽眉眼，这一刻却似乎格外的沉静温和。
　　他伸手将弓一递，随即从一旁的箭筒里抽出了一支羽箭来。
　　若生双手接过，这才发觉，这把弓极沉。
　　
　　　　第183章　是谁

　　乌胎铁背，弓弦银白，在日光下泛出别样的光泽。
　　苏彧将羽箭递出，道：“试试？”尾音微微上扬，轻而缥缈。
　　她掂了掂手里的弓，望着乌黑的弓背说：“难得摸一回弓箭，既然有机会，自然应该试上一试。”
　　言罢，她从他手中把那支小箭给接了过来。
　　抬手，开弓。
　　她跟着窦妈妈跟姑姑学了一阵子，旁的长进暂且不论，这气力却的确比过去大了不少，手上的力道，使得比往常重不少。
　　然则这弓过沉，于她而言，用起来并不称手。
　　秀眉一蹙，她的手便往下沉了沉。
　　不远处的目标，看起来似乎极容易命中，但弓箭握在了手中，她方才知道，这事并没有她看上去那般简单。
　　开弓已是不易，想要瞄准，再正中红心，那就更是难上加难。
　　若生僵持了一会，长长吐出一口气，心里已萌生退意。
　　就在这时，她身后忽然探出一双手来，按在了她的手背上。
　　她一怔，旋即便发觉手中难以拉开的弓，被轻轻松松地打开了去。
　　羽箭尾端，在她视线里轻轻颤了两下，“嗤——”的一声，箭矢便笔直地飞了出去。
　　正中。
　　“这把弓太沉，不适合你用。”身后的人，这才将手收了回去。
　　她却仍然保持着刚才射箭的姿势，僵着身子立在原处。
　　鼻间似乎还萦绕着他身上清冷的瑞脑香气，令她头晕目眩，手脚发麻。
　　苏彧却浑然不知，见她站在那不动。只皱眉说：“下回换一张弓就是了。”
　　她这才“扑哧”一声笑了出来，将手里的弓还了回去，摇摇头说：“还有下回？”
　　“权当我不曾提。”苏彧将脸转了回去，遥遥看一眼廊下趴在那举着爪子懒洋洋想要拍蝴蝶的元宝，才同若生说道，“陆立展的死，同那位裴相爷可有干系？”
　　若生轻叹了声：“我只知道如果陆立展不死。朝野间便不一定会出现那位裴相。”
　　世上的巧合。十有八九都不是真的巧合。
　　时至启泰元年，陆立展也不过才刚刚迈过不惑之年。
　　坊间也一向没有他身子状况不佳的传闻，乃至于连家名存实亡的时候。陆立展也都还活得好好的。
　　朝野间，无人不晓，无人不拿他当个人物。
　　若生想了想，还是道：“他虽死了。但陆家还在，可见他的死。并不是上头的意思。”
　　“陆立展是太子一脉的人，既是太子即位，他自然也不该那么容易死。”苏彧不置可否，而后冷笑了声。“何况，便是新帝心中实则对他不满，想要过河拆桥、卸磨杀驴。那也不该赶在那个时候。”
　　新帝根基未稳，远不是该动杀机的时候。
　　能坐上那张椅子的人。有几个不是一路忍着熬着等着，走过来的？
　　太子就是再无能，也不应当立即对陆立展下杀手。
　　但他也的的确确抬举了那位裴相爷。
　　而今嘉隆帝还在位，朝堂上，也只有一位姓裴的官员。
　　但苏彧记得，那位裴大人，已老得走路都打颤了，据闻今年便要告老，能不能活到启泰元年，尚成问题。
　　若生说的那位裴相爷，在当时还十分年轻。
　　故而，他所知道的那个老头，便绝不会是她知道的那一个裴相爷。
　　这般一来，事情便似乎走入了死胡同。
　　“太子身侧，如今可有姓裴的人？”若生想起他们在平州时遇到过的事，不由得蹙眉问了句。
　　苏彧闻言，淡淡道：“至少，明面上没有。”
　　若生的眉头皱得更紧，嘴角也紧紧抿了抿，而后再问：“昱王身侧，可有？”
　　“你能想到昱王那，已很不错。”苏彧微微扬了下唇角，淡淡道，“朝中两派，暗中水火不容，太子在昱王身侧安插人手，并非没有可能，只可惜，昱王身边，明面上亦没有姓裴的人。”
　　裴姓在京里，并不是十分寻常可见的姓氏。
　　若生的脸色略微有些难看起来：“难不成，这人眼下还未在京城？”
　　可他既然能在太子长孙少沔登基后，直接平步青云，升至相位，可见其在太子心中的分量。这人，在太子荣登大宝的路上，必有从龙之功，且极得太子信任。
　　这人，真堪寻味。
　　“毕竟还有数年光景，他眼下还未出现，也极有可能。”苏彧并不反驳，但他的神情，却冷了下来，“但短短几年间，他便能盖过一路扶持太子的陆立展，乃至于最后站至相位，这人十分不简单。”
　　草蛇灰线，伏脉千里。
　　没有事情，是一朝一夕便能成功的。
　　若生垂眸不语，心中对他未曾言明的话，亦清楚得很。
　　“你所见所知，大多浮于表面，远不够用来细细推敲。”他沉吟着，缓缓道，“你可还记得，那段日子，你被困在何处？”
　　若生颔首，面上神情沉稳而平静。
　　她不仅记得，而且已经去过了。
　　她说：“那地方，是北苑。”
　　京城以北，将出城门，有块地方，称作北苑。
　　宅邸地方不小，但地处偏僻，鲜少有人涉足。
　　且北苑时常易手，几乎年年都有新主。
　　苏彧凝视着她，问道：“北苑如今，在谁手中？”
　　“陆离。”若生面无表情地吐出一个名字来。
　　“陆立展的儿子？”他握着一块细软的布，在轻轻擦拭着那把弓，听到“陆离”这个名字时，动作一滞。
　　“他身为陆相独子，只是瞧中了一座宅子，陆相焉能不许？”若生脸上依然没有什么表情，但语气已渐渐变了。
　　她还有太多事情，没有理出头绪来。
　　“但北苑此后，可曾再次易手，如今还不得而知。”
　　苏彧听着这话，目光落在了她的手上。
　　她站在那，那双刚刚才握过弓箭的手垂在身侧，紧紧攥着袖口。
　　纤细柔美的手掌，在这一瞬间，泛出紧绷的青白色。
　　他眸光微沉，道：“段家的那桩命案，有眉目了。”
　　若生霍然抬头向他看了过去，惊讶道：“怎么说？”她虽然知道他近些日子在暗中查探那件事，但并未深想。

　　　　第184章　死了

　　“你那位三表姐，那日会去海棠林，是因为她收到了一句口信。”
　　若生蹙眉：“她从未提过。”
　　“并非如此。”苏彧否决，“她事后曾几次三番向人辩解，自己去那乃是因为收到了段四姑娘的口信。”
　　若生闻言，登时恍然：“是四表妹的口信？这般一来，死无对证，又是口信，自然人人都以为她只是说来妄图推脱的，越是反反复复提及，便越像是此地无银三百两。”
　　“没错。”他微微颔首。
　　“但就算只是一句口信，也必然是有人在中间传话的才是。”若生细细一想，又不觉狐疑起来。
　　苏彧似笑非笑：“可那个传话的丫鬟，不见了。”
　　他略一停顿，接着道：“而且，从头至尾，除了她外，再没有人见过那个丫鬟。”
　　“她在撒谎？”若生愣了下，然后摇头说，“不，她没有撒谎。”
　　谎话是需要圆的。
　　所以一个人若要说谎，定然不会胡乱说些没有法子圆起来的话。
　　那日上上下下那么的多人，可除却段素云外，就再也没有任何人见过那个传话的婢女。她说出那样的话来，自然人人都认定她是在扯谎。
　　但一个明摆着要说谎的人，为何要说出一个根本不像是存在过的人来？
　　她身为段家的姑娘，手底下难道还没有一两个忠心耿耿，愿意为她说话的人？便是真没有这般衷心的人，她使些手段也能收买下几个。
　　是以，她为何要说一个没有办法去圆的谎？
　　若生的眼神变了：“你找到那个丫鬟了？”
　　苏彧目光沉沉地瞥了她一眼，往廊下走去。
　　若生亦步亦趋地跟着。
　　“那丫鬟死了。”走至廊下。苏彧背对着她，忽然说道。
　　若生一惊：“死了？”
　　苏彧将手中弓箭倚着廊柱一立，顺手抄起元宝往扶栏外头丢去。
　　“喵——”元宝尖叫一声，动作麻利地在地上打了个滚，而后扭过半个身子，不满地冲着廊下的俩人看了来。
　　苏彧没搭理它，转过身看向了若生：“前天在西城发现的。”
　　若生咬了咬唇瓣。而后低低问了句：“何时死的？”
　　“烂了。”苏彧说。“只怕是你在段家的八棱海棠林里发现尸体的那一日，她便死了。”
　　若生倒吸了一口凉气：“那便是数月前的事了！”
　　段家四表妹，是死在春日里的。
　　如今。已是盛夏。
　　那就难怪那几日段家人上下搜寻，四处打探，却始终没有发现段素云口中那个来为段四姑娘传话的丫鬟了。
　　因为人，早就已经死了。
　　而且那个丫鬟。必然不是段家的人。
　　否则，依永定伯府的规矩。这人便只是个浆洗房上毫不起眼的小丫头，也该被人寻着了。
　　“人埋得不深，那地方土也松，前儿个下了一场大暴雨。露出了一截手指。”苏彧声音平静地说着，“发现手指的人，只觉奇怪。以为地下埋着什么好东西，结果挖出来一看。方才发现，那原来是具尸体。”
　　若生心惊着，问道：“既然如此，你又怎能肯定那具尸体便是三表姐口中传话的婢女？”
　　毕竟尸体都已经腐败了，面上容颜定然是无法分辨的。
　　苏彧道：“那尸体的腕骨上，还套着一只镯子，同你那三表姐所言的，分毫不差。”
　　“镯子尚在，那就不是因财被杀了。”若生叹息着，语气渐渐肯定，“是灭口。”
　　但掩埋简单，处理尸体的手法粗糙，甚至于连衣物手镯等物皆在原处，想必那凶手其实并不害怕尸体叫人发现。
　　胆子如此之大，其人也必然是个性情张狂的人。
　　她恍惚间又想起了那日自己在海棠林里见到的四表妹。
　　四表妹的死，亦不像是处心积虑而成。
　　更像是，凶手突然之间起了杀意。
　　“那丫鬟去给三表姐传话，恐怕也只是个障眼法了。”若生沉思着，心头原本纷乱的思绪渐渐变得清晰起来，“若我那日没有误入海棠林深处，发现四表妹的踪迹，三表姐便是最有杀人之嫌的人。”
　　她仰头望向了檐外的天空。
　　将近六月的天，已经十分炎热，连偶尔吹来的风也像是火炉子里烧出来的一般，滚烫滚烫，掠过脸颊时，总带着呼啸而过的热气，让人肌肤发痒。
　　耳畔传来清脆的鸟鸣声。
　　若生没有动，眼睛一瞬不瞬地盯着天空一角。
　　那抹蓝色，几乎要镂刻进她的眼睛里。
　　“我恐怕坏了某人的好事。”
　　苏彧闻言，忽然笑了起来：“这般说来，我倒帮了那人一把？”
　　他当场帮若生洗清了嫌疑，段素云自然就又成了最具杀人嫌疑的那一个。
　　若生听着，嘴角也忍不住向上微微扬了扬。
　　然而，也不知是望着天空看了太久，还是她方才那几个响亮的喷嚏所致，她站在那，盯着蔚蓝的天光，突然觉得脑袋有些晕乎乎的。
　　双腿亦有些发起软来，连带着身子也站不稳了。
　　她趔趄着向廊柱靠去。
　　那边上倚着的乌胎铁弓，叫她一碰，“哐当”倒了下去，差点砸着了她的脚。好险苏彧眼疾手快，扶了她一把，这才没有叫她被弓给砸个正着。
　　若生心有余悸地低头去看倒地的弓箭，伸手来揉自己的太阳穴，蹙着眉头说：“奇怪，怎么突然头晕得厉害。”
　　鼻腔里，也烫得厉害。
　　就连嗓子，也干得紧。
　　她不过才说了两句话，这喉咙便难受起来。
　　苏彧扶着她，她又开始打起了喷嚏。
　　“果真是着凉了。”他一手扶着她，一手伸出来探她的额，入手滚烫。
　　他离得极近，姿态便有些太过亲昵。
　　若生晕乎乎的，站在他臂弯里，恍恍惚惚像是听见父亲了的声音。
　　父亲在哭，扯着嗓子喊她“阿九”。
　　纷杂的脚步声，不知远近，在她耳边回响个不停。
　　她亦气愤得紧，甩袖就走，一面同身旁婢女说，今后再不许他踏入木犀苑一步。
　　婢女喏喏答应着。
　　那是红樱。
　　她大步往前走，突然眼前一黑，撞进了一个怀抱。
　　她踉跄着往后退去。
　　那人便急忙上前来扶她。
　　　
　　　　第185章　病了

　　她在天光底下抬头朝他望去。
　　日光太过明媚，映入她眼帘的那张面孔上，神情模糊，然而她清清楚楚地听见他唤了自己一声“三姑娘”。
　　那声音是那样得温柔。
　　她极尽全力，终于看清楚了他的脸。
　　眉眼陌生，可那一瞬间，她看清楚了他微微上扬的嘴角。
　　他对视过来，眼神里有着令人窒息的笑意。
　　她立在那看着，呼吸微滞，脚下步伐难以移动。
　　有时候，仅仅只需要一个眼神，一声呼唤，便足以叫人沦陷。从此泥淖在侧，一不留神，便是万劫不复。
　　若生心头一震，忽然推开了苏彧，疾步往后退去。
　　单薄的背脊抵在冷硬的廊柱上，她大口喘息起来。
　　锦衣少年伸长的那只手，还未收回，怔愣地停留在了半空。良久，他才不动声色地将手垂了下去，点漆似的双目，定定望向了她，道：“早些回去吧，莫过了病气与我。”
　　若生低头垂眸，抵着廊柱艰难站立，心里头一片乱糟糟的，闻言一怔，随后却逐渐恢复了镇定。
　　她暗自摇了摇头，笑自己胡思乱想。
　　眼前的人，并非玉寅呀……
　　她终于将头抬了起来，视线也重新落在了苏彧身上。
　　杏眼微眯，她深吸了一口气，说：“对不住苏大人了。”
　　苏彧闻言，亦微微敛目，眸光深幽，静默了片刻才道：“我送你出去。”
　　若生伸指揉着自己的眉心，道了声谢。抬脚往廊外而去。
　　头愈发得晕了起来，她走着走着，又接连打了好几个喷嚏。清晨起来时，她只觉得自己的精神头似乎不大好，原还以为只是夜里没有睡好所致，哪里想到，这会再瞧。竟像是病了。
　　若生脚下的步子。有些凌乱踉跄起来，走得也比往常慢上许多。
　　苏彧就跟在她身后，见状下意识地将手一抬。就要去扶。然则这手才刚刚触及她的衣袖，他便飞快收了回来，而后忽然扬声唤了“忍冬”来，又命忍冬去喊扈秋娘进来。
　　言罢他又挡在了若生身前。漫然说：“且候着吧，不然依你这走法。还不知得走到猴年马月。”
　　若生糊里糊涂的，较起真来：“拢共不过几丈远，我便是爬也早爬出去了……哪里用得着走到猴年马月……”可说着说着，她的声音却还是微弱了下去。像是心虚，又像是难受得说不上话来。
　　苏彧的眉头就紧紧皱了起来，说了句：“这等天气。也能着了凉，世间恐怕也只有你了。”
　　“胡说！阿嚏……”若生又打了个喷嚏。急忙背过身去。
　　他无奈失笑：“得了，就这样子还同我胡咧咧什么，赶紧利落些回去请个大夫仔细来看一看才是正经。”
　　话音方才落地，扈秋娘赶巧跟着忍冬过来了。
　　苏彧便看着若生吩咐扈秋娘道：“带她回去。”
　　扈秋娘愣了下，但见他一脸嫌弃地，又在那说：“没得烧糊涂了，半点用处也无。”
　　“你才没有用处……”若生的嗓子也有些哑了，可听到他的话，还是忍不住反驳了句，说完却是连看也不敢多看他一眼，转个身就要扈秋娘怀里靠，声音软软地说，“家去。”
　　扈秋娘一碰她的手，滚烫的，当即唬了一跳，急忙将她打横抱起就往外去。
　　她生得人高马大，堪比壮年男子，力气也大，抱着若生就像是抱着轻飘飘的纸人似的，一转眼功夫就从庭院里不见了踪影。
　　苏彧没吭声，忽然拔脚跟了上去。
　　忍冬急急忙忙喊：“主子！”
　　他脚下一顿，转过脸来看向忍冬，问：“嗯？”
　　“小公子醒了，闹着要见您。”忍冬道。
　　苏彧暗皱下眉，到底还是转个身朝另一个方向去了。
　　他上回见慕靖瑶时，从她那又新取了张药方子来，使人煎了几服给永宁用了，倒是出人意料的见效。
　　那孩子的精神，比过去好了许多。
　　苏彧进门时，他正盘着两条小短腿坐在榻上，抓着一副玉作的九连环，在那翻来覆去的折腾。
　　见了苏彧，他抓着九连环，仰头便笑，童声稚气满满：“爹爹！”
　　苏彧对他只肯管自己喊“爹爹”这事早已是无可奈何，索性随了他去，闻言面上神情半点波动也无，只看向了小童手中的九连环。
　　永宁见状，也低头朝自己手里看去，胡乱摆弄两下，却是怎么也解不开。
　　小童疏淡的两道细眉，便像是大人般蹙了起来。
　　苏彧居高临下地看了两眼，忽然大步上前，伸出手去，三两下便将他手里的九连环给解开了。
　　“爹爹……”小小的永宁先是一愣，而后仔仔细细将重新落回自己手里的九连环上上下下、来来回回、反反复复看了又看。
　　“太容易的东西，玩着也是无趣，下回给你换点难的。”苏彧的口气，少见的温和。
　　永宁却捧着已�