掌珠-第80部分

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　　　　若生口气平静得像是在谈论天气：“当然。”
　　　　慕靖瑶凝视着她，闻言暗暗长松了一口气。
　　　　她方才听若生那般问起，还以为她绝对不会按照之前的筹划去苏家见苏彧了，没想到，她还是要去的。
　　　　慕靖瑶悄悄上前一步，道：“回头我定叫问之来向你赔礼。”
　　　　若生大方地摆摆手：“贺公子可不像是随口就能胡诌谎话的人，这事只怕也不该他来赔礼。”
　　　　“阿九……”慕靖瑶听着这话，琢磨过来，她八成是猜到贺咸那封回信是苏彧做下的好事了，当下着急起来，在心中暗骂了两句苏彧做什么不好，非得骗人，这下子露了馅，她想帮忙兜一兜也是不能。
　　　　而且眼下这话，恐怕是越说暴露得便越多，倒不如先不说。
　　　　踌躇着，慕靖瑶送了若生出门。
　　　　贺咸比她还踟蹰，私下避开了人，想说她胡来，又忍下了不敢说，自己一张脸反倒是涨红了。
　　　　慕靖瑶看着，忍不住笑了出来，嗔他道：“你领了人去，五哥谢你还来不及，你怕什么。”
　　　　“我哪里是怕五哥，是这事于理不合呀……”贺咸小声分辩着。
　　　　慕靖瑶便伸手扯住他的袖子轻轻摇了摇，软软喊了一声“问之”，压低声音说：“你仔细想一想，五哥近些日子可是瞧着不一样了。”
　　　　贺咸老老实实点头：“这倒是真的。”
　　　　换了过去，苏彧哪里会在乎自己病了旁人是否在意。
　　　　他无奈道：“罢了，我总拗不过你。”口气无奈又宠溺。
　　　　慕靖瑶面上欢喜，嘴上也不吝啬，立即狠夸了他一顿。
　　　　贺咸便明知她是故意赶在这个时候夸自己的，这心里还是乐得飘飘然起来，乖乖领着若生去定国公府了。
　　　　因有慕靖瑶的吩咐在前，贺咸不敢怠慢，一路上打起了十二分的精神，拼尽全力想要摆出自在姿态来。
　　　　可一至定国公府门前，他就显得窘迫了起来。
　　　　他过去来苏家时，可从来也没有带过婢女，是以今儿个突然不带小厮改带了丫鬟，旁人见了也总忍不住多看一眼。
　　　　贺咸脸皮薄，差点要露陷，好容易沿途没了什么人，他立马加速敢到了小竹林外，抹把汗悄声同若生道：“五哥的院子，就在竹林里。”
　　　　话音刚落，竹林里猛地窜出一物来。
　　　　枝叶簌簌，它飞扑到了贺咸身前，扬爪就要挠。
　　　　贺咸大抵也是避得多了，看着手脚迟钝，这一避竟也是避得飞快，连衣裳的边也没叫它给碰着，“好你个元宝，这就是你的待客之道？”
　　　　他像训人般，训了元宝一句。
　　　　元宝却连正眼也没看他，抬抬脚忽然转了个弯，粘在若生脚边打起了转。
　　　　“喵呜——”

　　第213章　不能进

　　　　若生低着头，将脚悄悄往边上挪了挪。
　　　　元宝立马便也跟着将圆滚滚的身子挪到了她鞋边，紧紧贴着鞋帮子，像是瞧见了什么了不得的东西一样，口中“喵呜喵呜”叫唤个不停。
　　　　若生用眼角余光瞅了它一眼，不由得犯起嘀咕，莫不是叫它给认了出来？毕竟猫和人不同，元宝又一向是鬼灵精一个。
　　　　“元宝！”贺咸见它总追着若生跑，心里也惴惴起来，赶忙提高音量唤了它一声。
　　　　元宝跟若生之间的交情，贺咸并不知道，但他记得元宝是见过若生的，所以也不敢掉以轻心，更别说人是慕靖瑶千叮咛万叮咛后交到他手里的，这万一叫猫给挠了，回头慕靖瑶还不得来挠他？
　　　　贺咸只得弯腰去捞元宝。
　　　　元宝却在他的臂弯里挣扎起来，手脚并用，伸长了粗短的胖脖子拼命往若生那凑。
　　　　好不容易，它终于后脚一蹬，一屁股压在了贺咸手背上，要朝若生怀里扑去。谁知道这衣襟还未被它的前爪勾到，它眼前忽然一黑，被个刚从竹林里匆匆追出来的人给捂住了脸往后拖去。
　　　　“喵！”
　　　　“小祖宗，真该拿条链子给你拴起来。”三七气喘吁吁地将元宝禁锢在怀中，随即来同贺咸赔礼道歉，请他不要见怪。
　　　　贺咸苦笑。
　　　　三七也苦笑，一面将元宝往竹林里丢，一面来请贺咸入内。
　　　　贺咸却没动，侧目看了一眼站在斜后角的若生，示意她跟上。
　　　　若生头一回来，处处都觉得奇怪。也不赶胡来，见他示意，便也就向前迈了一步。
　　　　然而这个时候，三七却像是唬了一跳般，站在竹林入口处小声冲贺咸道：“您要带人进去？”
　　　　贺咸点了点头。
　　　　三七顿时倒吸了口凉气，连忙摇头摆手说：“您是知道的，五爷没答应。谁也不能进去。这事只怕不妥。”
　　　　贺咸闻言皱了下眉，道：“我方才送信进去的时候，分明已经在信中说明了要带人入内的。”
　　　　“哎哟我的爷。知道是您来了，五爷还会细看？那自然是看也不看便将信给烧了，让小的出来接您了。”三七道，“您往常可从来不带人进去。五爷只怕也没有料到会有这么一件事。”
　　　　贺咸面色微变。
　　　　三七便悄悄打量了一眼站在后面的若生，一看就呆住了。
　　　　怎地是个丫鬟……
　　　　他收回视线。同贺咸对视了一眼。
　　　　贺咸便咳嗽了声，说：“那你回去再同五哥回禀一声先。”
　　　　三七听了这话，当下急得面色大变：“小的要是就这么回去了，五爷该给小的吃挂落了！”言明要他出来接人的。结果接了半天，什么也没接回来，就算有正经道理。他也说不过五爷。
　　　　三七斟酌了下，道：“不若这样吧！小的先领了您进去。回头您再同五爷解释一番，五爷若是应允了，小的再出来迎这位姐姐可好？”
　　　　没苏彧的话，三七是说什么也不敢放人入内的。
　　　　而且只他回去的话，纵然他回禀了苏彧，贺咸要带人进竹林的事，苏彧也不定就能答应。
　　　　贺咸素知苏彧的脾气，知道这事八成还得自己亲自进去一趟，可又不放心若生一个人在这候着，不觉迟疑起来。
　　　　不过他们俩人的对话，若生早听了个差不离，见状便出声说了一句：“公子放心去吧，奴婢就在这候着。”
　　　　三七笑道：“您请吧，这地方原没什么人来，只管放心便是。”
　　　　贺咸无法，担忧地看了一眼若生。
　　　　若生笑笑，无声地说了个“去”字。
　　　　他这才转身跟着三七进了竹林。
　　　　元宝却不愿意走，跟三七扭打起来。
　　　　不过它再厉害，那也是短手短腿的，到底奈何不得三七跟贺咸两个人，被抱着带了回去。
　　　　他们走出老远，候在竹林入口的若生似乎也还能听见它的叫声。
　　　　那样得依依不舍。
　　　　这小东西，只怕是真认出她来了。
　　　　她笑着往边上站了站，仔细端详起了这片竹林。
　　　　竹林并不大，但风吹来，却格外凉爽，夏日里有这么一块地方，倒委实不错。她往里头张望，一眼望不进深处，不由心道，这竹林只怕比外头看着的要幽深一些。
　　　　以方才三七的话来看，能进这片竹林的人，恐怕也是屈指可数。
　　　　苏彧，还真是个怪人。
　　　　若生腹诽了句，正将视线从竹林远处收回来，耳边忽然听见一阵脚步声，不近，但离得似乎也不远了。
　　　　她忽然想起三七刚刚才说，这地方平常没什么人来，不觉踟蹰起来，该不该避一避。
　　　　不过她只犹豫了一瞬，心中便有了决断，闪身进了竹林。
　　　　因为那阵脚步声，正朝着她所在的地方走来。
　　　　她进入竹林的前一刻听见的最后一句话是，“姑娘，老夫人这几日总说，让您去看看五爷——”
　　　　那一瞬间，声音已离她很近。
　　　　若生将每个字都听得清清楚楚，可她一进竹林，才走出几步，方才那清晰可闻的说话声跟脚步声，便突然间都消失不见了。
　　　　周围寂寂，除了风吹过竹叶发出的簌簌声响外，便只余下她怦怦乱跳的心跳声。
　　　　她不由得停下了脚步，定定站在了原地。
　　　　这地方，似乎有些不大对头。
　　　　直觉来得又凶又猛，像一只猛兽，瞬间便咬住了她的双腿。
　　　　然而这一刻，她脑海里冒出来的疑问，一个又一个，竟是令她无暇去想，这竹林到底有什么问题。
　　　　苏家明明没有女儿，又是哪里来的姑娘？
　　　　方才那人口中的姑娘，是谁？
　　　　若生紧紧蹙起了眉头。
　　　　……
　　　　而此刻已经进了院落的贺咸，已飞奔去寻了苏彧。
　　　　苏彧见了他，只懒洋洋瞥他一眼，问：“你怎么又来了？”口气里却不见嫌弃。
　　　　贺咸无措，索性直接道：“连三姑娘来了！”
　　　　苏彧没动：“你说谁？”
　　　　“她扮作我的丫鬟，跟着我一起来了苏家，但是被你拦在竹林外头了。”贺咸一口气飞快说完，总算放松了些。
　　　　苏彧却是一把从榻上跃了起来，皱眉问：“你可提醒过她竹林不能胡走？”
　　　　贺咸一怔：“不曾……”
　　　　苏彧拔脚就往外头去。
　　　
　　第214章　消失的信

　　　　院落外的小竹林里，有他布的八卦阵，寻常人进来，若无人带领，十有八九要被困住。
　　　　他素喜清净，留在府中伺候自己的人，也仅三七一个，当初定下要安置在这片竹林里时，便就是冲着这片竹林能用来挡人。
　　　　可今儿个，苏彧头一次有些后悔起来。
　　　　贺咸在他身后惊慌失措地喊了几声“五哥”，他却头也不回地进了竹林。正巧三七逮着元宝，从厨房里走出来，瞧见这一幕不觉大惊失色，匆匆忙忙上前来问贺咸，出了何事。
　　　　但贺咸也是一头雾水，想了想，道：“许是怕人误入了竹林吧。”
　　　　到底是他没在意，忘了提醒若生一声。
　　　　贺咸望着苏彧消失的方向，忽然沉沉叹息了一声。
　　　　三七伸手挠挠头，奇怪道：“往常听说有人误入了竹林，五爷是理也不理的，今儿个怎地这般在意？”
　　　　贺咸听到这话，心里却终于有些后知后觉的醒悟过来，张张嘴想要解释，又觉得这话不好说，只得忍住咽下，换了口风同三七道：“去煮一壶茶来。”
　　　　“您想喝什么茶？”三七闻言立马换上了一副兴致勃勃的模样，“毛尖？大红袍？还是龙井？要不碧螺春？”
　　　　贺咸讪笑：“五哥这茶叶倒是不少。”
　　　　三七嘿嘿的笑。
　　　　元宝也跟着“喵呜喵呜”叫唤。
　　　　贺咸便扫了它一眼，而后侧目同三七说：“什么都好，只要热的就成。”
　　　　热茶压惊。
　　　　这过会，总有人需要。
　　　　不过三七并不知道他心中用意，听他说什么都好。反而不知道该用什么，但见贺咸有些心不在焉的，他便也就没有再多加追问，抱着元宝退了下去，翻腾起茶叶来。
　　　　而苏彧，此刻正在竹林里飞快穿行。
　　　　素色常服在苍翠的竹林里，像一抹风。
　　　　尽管他方才从贺咸口中得知。若生此时应当正在竹林外头候着。但苏彧惦记着无人提点过若生，这处竹林不能轻易进入，心下莫名担忧起来。
　　　　若是在他们都不知情的时候。若生已孤身陷入竹林，那该如何是好？
　　　　苏彧的脚步，愈发快了起来。
　　　　行进间，脚底踩过落叶。簌簌作响。
　　　　风吹拂过面颊，带着青竹的香气。
　　　　苏彧屏息而听。却并未听见别的脚步声。
　　　　他心下微松，暗道若生也许仍在原地候着。她一向不是鲁莽胡为的人，理应不会在无人带路的情况下，轻易进入竹林。
　　　　但这样的念头才刚刚冒出来。转瞬就叫另外一个念头给覆了过去。
　　　　她今日会跟着贺咸来苏家，就已不那么像是她会做的事。
　　　　思及此，苏彧的眉头微微皱了下。
　　　　忽然。他从眼角余光里发现了一个身影，脚下步子一顿。他站定侧过身，朝着那个方向定定看了一眼。
　　　　竹林小径旁，他一眼便认了出来的少女，着了丫鬟打扮，背倚修竹，席地盘腿而坐。明媚的日光下，一头乌鸦鸦的长发，愈发衬得她面若新雪。
　　　　苏彧呼吸一轻。
　　　　她到底还是进来了。
　　　　然而映入他眼帘的那张脸上，并不见惊慌之色。
　　　　她坐在那，就像是坐在自家庭院中，姿态闲适又放松。
　　　　他方才陡然提起的那颗心，终于在这一刻，彻底落回了原处。他重新拾步，却不由得将脚步声放得极轻。
　　　　缓缓行至她跟前，他弯腰俯身，失笑道：“怎么也不知道害怕。”
　　　　依他对她的了解，纵然她在进入竹林之前不知道这片竹林有异样，在她踏入的那一瞬间，她却一定会察觉。
　　　　但她就这么安安静静坐着，再坦然镇定不过。
　　　　闭着双眼的少女，听见他的话后，连眼皮也没有抬一下，只声音波澜不惊地说了一句：“躲开，挡着光了。”
　　　　他生得高，往她跟前这么一站，便是弯了腰，那也是老大一片阴影覆盖下来。
　　　　苏彧闻言，摸摸鼻子，一声不吭地往边上挪了一步。
　　　　她这才徐徐睁开眼，瞥了他一眼，道：“因为我知道，你一定会来找我。”
　　　　声音轻轻的，却有着万分笃定。
　　　　苏彧心头一震。
　　　　她双手撑地，站了起来，又扫了他一眼，忽然说了句：“见着贺问之了？”
　　　　在慕靖瑶跟贺咸跟前，她一向称贺咸为“贺公子”，但到了苏彧跟前，她便自然而然跟着他，叫起了贺问之来。
　　　　苏彧听了也丝毫不觉得奇怪，好像这才是最正经的称呼一般，颔首回答：“见到了。”
　　　　“他上回写给我的回信里，扯了弥天大谎，可是你做的好事？”若生拍拍衣摆上沾着的碎竹叶，斜睨了他一眼。
　　　　“弥天大谎？”苏彧怔了下，而后带了两分小心地问道，“你生气了？”
　　　　若生轻轻“哼”了一声。
　　　　苏彧低声分辩：“那也称不上是弥天大谎……”
　　　　若生闻言，冷笑了声，蓦地弯腰从地上抓起一把落叶朝他掷去：“骗人病重，还不是弥天大谎？”
　　　　“我错了。”他也不躲，任由枯叶撒了自己一身。
　　　　若生气得牙痒痒，想着若非不合适，她定然要好生揍他一顿才是，嘴上问：“教人扯谎便罢了，你明明好全了，为何不递个信来？”
　　　　一天两天便罢了，她可叫他折腾得忧心了好些日子。
　　　　若生上下打量着他，见他因为连着躲了几日懒，这脸色瞧着都快比自己还好了，愈发没个好颜色给他看。
　　　　苏彧的眉头却紧紧蹙了起来，随即看着她问了一句：“你没有收到信？”
　　　　若生愣住：“没有。”
　　　　“收到你的信后，我当日便写了回信。”他让贺咸那般说，只不过是嫌她绕了个圈子问贺咸，却不来亲自问自己而已，所以如愿收到她的信后，他并未迟疑，当即便命三七备了纸笔，将信给回了。
　　　　也正是因此，他刚才听见贺咸说，若生来了苏家时，才会如此震惊。
　　　　她分明应该知道他无碍才是，怎地会突然来了苏家，难道是为了别的事？
　　　　可又有什么要紧的事，需要她亲自来跑一趟？
　　　　苏彧方才一直在想，却没有想出所以然来，谁知现下一听，原来为的还是他叫贺咸撒的那个谎。
　　　　他的眉头便皱得愈发紧了起来。
　　　
　　第215章　找到了

　　　　若生亦觉不对，不由面色微变，轻声道：“可直至今晨，我仍未见过你的信。”
　　　　“可曾见过元宝？”苏彧忽然问道。
　　　　若生微微一怔，摇了摇头：“也不曾。”言罢，她同苏彧对视了一眼，敛目询问道，“让元宝送的信？”
　　　　他颔首。
　　　　若生愈发疑惑起来。
　　　　如果元宝来过连家，来寻过她，就是她不知道，扈秋娘也一定会发现，但这几日，她虽然总觉得自己似乎听见了元宝的猫叫声，可那不过是胡想的罢了，元宝根本没有出现在木犀苑里过。
　　　　换了往常，若生此刻只怕要起疑心，担忧元宝是否出了事。
　　　　然而她方才已在竹林外，见过元宝了。
　　　　一如既往的精神，一如既往的圆滚滚，见了她也同平素一样的缠人，分明没有半点出了事的迹象。
　　　　“不止是信，连带锦囊也不见了。”
　　　　思忖间，若生听见苏彧低低说了一句，便猛然问道：“那日元宝回来的时候，瞧着可好？”
　　　　苏彧笑了笑，道：“它何时不好过。”
　　　　一进门就什么也不顾，四爪并用朝厨房里奔，丁点反常之处也无。
　　　　他抓了它来看，见它未带锦囊回来，怔了怔，却只以为是若生留下了，也不曾留心。
　　　　哪知，别说信和锦囊，就是元宝，若生也没有看见过。
　　　　思及种种可能，二人差点冷汗浃背。
　　　　风似乎停了一瞬，竹林里的气氛亦跟着一寂。
　　　　这时，元宝忽然从斜刺里窜了出来。
　　　　三七一没看住它，它便又从里头溜了出来。瞧见了苏彧。它的动作一慢，可扭头看见了若生，它原本已经渐渐停下来的脚步，蓦地又加快了，一个纵身就要往她身上扑，眯着一双猫眼，像是在傻乐。
　　　　可没等它扑到若生身上。便像刚才一样再次叫人给横手拦住了。
　　　　“喵……”元宝不忿地要拿爪子去挠人。可胖乎乎的脑袋一转，看清楚是苏彧，气焰一消。立刻换上了讨好模样，“喵呜……”
　　　　苏彧望着它，不动。
　　　　若生也凑上去打量元宝，一面蹙起秀眉。困惑不解地道：“也不是头一回叫它送信，知道到了地方定然有吃的。它着急忙慌跑来才是正经，怎会不出现？”
　　　　“偏那日它也的确是出了门的，那它去了哪里？”若生微微仰头，面向了苏彧。
　　　　苏彧道：“它惯走小道。许多地方人不可行，但它可以，这信想要落入旁人手中也是不易。”
　　　　若生赞同：“何况信若是落入了旁人手中。元宝又怎会毫发无损？”
　　　　休看它生得模样懒散，性子可一点也不。挣扎起来，三七鲜少能奈何它，旁人更不必说。
　　　　“喵呜……”
　　　　见俩人光顾着说话，也不看着自己了，元宝忍不住又叫唤了一声。
　　　　若生便拿手指去戳了戳它的胖脸，道：“小混账东西，你那日都做什么去了？”
　　　　话音落后，她悄悄瞥了一眼苏彧。
　　　　苏彧道：“寻常信件而已，没什么不可告人的。”
　　　　“……”若生杏眼一瞪，一把将元宝抢过，腹诽出声来，“不可告人是这么用的？”
　　　　苏彧摊开手：“哪里用得不对？”
　　　　论意思，分明没错。
　　　　若生一噎。
　　　　他笑道：“罢了，左右称信也是不妥，不过薄纸一张，寥寥几句话，既无署名，也不曾写明何人收信，纵是有人瞧见了，也看不明白。”说罢，他叹了一声，“只是可惜了那只锦囊。”
　　　　若生仔仔细细查看着元宝身上可有伤痕，听见这话猛地想起自己先前差点遇上的那伙子人来，不觉问道：“你除了几位兄长外，可还有姐妹？”
　　　　“家中没有姐妹。”苏彧道。
　　　　定国公府对外，也的确没有姑娘，同他的话没有差别。
　　　　可若生方才的的确确听见了“姑娘”这个称呼，便索性直言问了起来：“我先前在竹林外，听见有人唤姑娘，说是老夫人让她来看看你。”
　　　　苏彧挑眉：“那便是姨母家的女儿夏柔了，姨母早逝，她一直住在府里，跟着我母亲过活。”
　　　　苏家没有姑娘，苏老夫人又一直待夏柔视若己出，底下的人见了夏柔也都当苏家的姑娘来敬重。
　　　　“母亲不知道，她极不喜欢我。”
　　　　若生感慨：“毕竟苏大人不是一般人。”
　　　　苏彧抬脚，向前走了一步，冷笑道：“不过是上回见她时，母亲献宝似的将她送于自己的耳坠子取出来问我可好看，我随口说了一句像青虫而已。”
　　　　说完似犹自不够，他还要补一句：“若是你见了，你定然也觉得像，天大的实话。”
　　　　若生抱着元宝低头闷声笑了起来。
　　　　这种事换了谁能不恼？
　　　　“何况那已是数月之前的事了。”苏彧面无表情地看了她一眼。
　　　　若生说：“苏大人，这种仇，是能记一辈子的。”
　　　　元宝附议：“喵——喵喵——”
　　　　苏彧道：“走吧。”言罢率先前行，走了两步见若生没跟上，又将脚步停了下来，不回头站在那，唤了声“阿九”。
　　　　等到俩人出了竹林，苏彧将元宝交给三七，吩咐了句，跟着。
　　　　三七不明白，跟着不是看着？
　　　　但见苏彧没有二话，他便也就领着元宝退了下去，然元宝是闲不住的，没一会工夫又要溜出去，三七刚要阻拦便想起了苏彧的吩咐，只得拔脚跟了上去，一路追得气喘吁吁。
　　　　若非元宝跑跑停停，间或扑扑蝴蝶，他恐怕要跟丢。
　　　　三七头一回觉得，元宝平日里瞎逛的地方太多了。
　　　　几乎，全是他不曾来过的地方。
　　　　“喵呜……”元宝踱着步子，慢悠悠地在个墙角停了下来。
　　　　这原是个窄道，极窄，只能供一人进出，地上长满了野草，因时值夏日，开了许多不知名的黄色小花。
　　　　三七扫了一圈，不知道元宝来这做什么。
　　　　这时，他忽然惊觉某处墙上跃下来一个灰白的身影，唬得往后退了半步。
　　　　元宝却雀跃地迎了上去。
　　　　三七讶然，这才看清楚，原来那也是只猫！
　　　　元宝显然同对方熟悉得很，两只猫立马贴到了一块。
　　　　“这、这……”三七傻愣愣看着，不由得想起自己曾说过