替嫁以后-第9部分

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　　　　方寒霄转身要去放帕子，方老伯爷声气虚弱地道：“霄儿。”

　　　　方寒霄脚步顿住。

　　　　“你想好了，真要这么做？”

　　　　方寒霄转回身，点头。

　　　　“胡闹。”方老伯爷艰难地抽动了一下嘴角，“你听祖父的，把那丫头送回去，我这把老骨头，撑不了几天了，临终一本替你求个前程，皇上不会不允，到那时，你再另挑个合意的闺秀——”

　　　　他说不下去了，因为方寒霄从床尾的立柜上拿过一张纸来，杵到他眼跟前，上书四个大字：安心养病。

　　　　方老伯爷对着那张纸，皱巴巴的眼皮都被噎得睁大了些，怒道：“拿、拿开！”

　　　　小兔崽子出去跑了几年，别的没见长进，不知从哪学了这一手噎人的功夫，还专冲着他来，真不怕把他气死！

　　　　方寒霄还算听话，把纸张移开了。

　　　　方老伯爷平了平气，继续道：“我知道，你又怨我了，这事确是祖父不好，被和大司寇结亲的荣光迷了眼，没想到他去得早，遗下的子孙如此不成器——”

　　　　他又停住了，方寒霄换了一张纸，悬在他眼前：不怨，真的不怨。

　　　　“……”

　　　　方老伯爷又平了平气，平不下去，这些纸若是方寒霄现写的还罢了，都是早已写好的，他一开始教导劝说他，他就拿这些东西回应他，最令他生气的是：居然都能回应得上！

　　　　方寒霄把纸移开了，安静地等着他的下文。

　　　　他看上去是真的毫无怨怼，朗眉星目，端正俊秀，表情舒展。

　　　　可方老伯爷总是不能相信，他亏待了他，他知道，捧在手心里宠大的孩子，一朝出了事，他不能加倍宠回去，还把他的前程拿走了，逼他气急出走，现在孩子心里有他，知道他病了，还是回来了，衣不解带地服侍他，可他给他定的亲事又出了错——

　　　　是的，洪夫人料错了，方寒霄从回来一直住在静德院里，昨晚上也是，喜宴结束后，他就直接把徐家玩的花样告诉了方老伯爷。

　　　　方老伯爷没被气死，而是瞬间气精神了。

　　　　孙儿终于回家，方老伯爷原本觉得余愿已了，临终上一本，再把私库交给孙儿，这一口气就可以安心咽下去了，不想不行。

　　　　他还没咽气呢，徐家都敢这么拿他的孙儿不当数，咽了，孙儿得被欺负成什么样子！

　　　　而且他现在变成了个哑子，受了欺负连说都说不出来——哎呦，方老伯爷这么一想，凭是千锤百炼的一颗心都酸成了一泡水，觉得有一根线牢牢地把他的这口气吊着，无论如何不能放心到下面找他的老婆子和大儿子去。

　　　　见了长子可怎么说呢？长子那么放心地把儿子托付给了他，以为他这个做祖父的一定不会亏待了，结果没几年，他把孙儿带成了这个模样，不说长子两口子了，就是老婆子也要把他骂死。

　　　　方老伯爷想到这里，已经选择性遗忘了方寒霄拿两张纸就能把他噎住的事，语调缓和下来，无奈地道：“霄儿，你到底想做什么？”

　　　　方寒霄走去立柜——方老伯爷忙道：“住手，我不看！”

　　　　晚了，方寒霄已经返身把纸刷地一抖，六个大字映入他眼帘：少操心，多静养。

　　　　这三张纸是出现在方老伯爷面前频率最高的三张，基本可以应付方老伯爷的一切问题。

　　　　被糊弄了一脸的方老伯爷已经气不动了，闭上眼好一会儿道：“——好，我不管你。但是那丫头，你带来我看看。”

　　　　不管真货假货，总是已经领进了门，这未来的长孙媳究竟是个什么样的人，他心里得有个数。

　　　　方寒霄这回没出什么招，点了点头，就出去了。

　　　　方老伯爷总算感觉好了点。

　　　　唉，可怜天下祖父心啊。

　17、第17章

　　　　方寒霄答应得这么痛快，其实是因为莹月人就在隔壁，不费他什么事。

　　　　倒是被示意了要跟着走的莹月走了两步，发现要进正房就吓住了：“窝——真见老伯爷？”

　　　　她怎么敢，把方老伯爷气出问题来，她可赔不起。

　　　　方慧积极地踮起脚来牵她：“大嫂，走。”

　　　　她对着兄长哪哪都来气，但有一点是看在眼里不得不服的：方寒霄打从回来，就一手接过了照顾服侍方老伯爷的差事，什么丫头小厮一概不用，之前直接是在方老伯爷床前打的地铺，直到婚期临近，方老伯爷想叫他休息得好一点，硬撵着他，他才睡到远一点的罗汉床上去了，终究也还是同方老伯爷一间房，对方老伯爷的一应传唤都不假他人之手。

　　　　方老伯爷能从阎王爷的生死簿上回过魂来，完全是这个兄长的功劳——也许下人也可以这么无微不至地照顾方老伯爷，可下人不能对方老伯爷起到这么大的情感慰藉，长孙对老人家来说，那真是心肝一样了。

　　　　心肝回来，方老伯爷那垂垂的暮气才重新振发起来，哪怕长孙拿字纸把他噎得瞪眼，那也是欣慰的瞪眼。

　　　　也就是说，方寒霄认为莹月可以见方老伯爷，那就是可以见，完全不需要担心方老伯爷会不会受到刺激。

　　　　因此不等进到内室，方慧就嚷嚷开了：“祖父，我带大嫂来请安了。”

　　　　莹月没了退路，只好被动地跟进去。

　　　　与她想象的一般病人养病的屋子不同，内室并不晦暗，窗明几净，只是床前斜挡了一架八仙捧寿屏风，让从窗扇进来的阳光不至于刺着方老伯爷，但别处也不会昏暗得让人压抑。

　　　　桌上摆着茶具和纸笔，墙上悬着各样卷轴字画，乍一看，是一个布置得文雅舒适的房间。

　　　　“祖父，”方慧草草行了礼，蹦蹦跳跳就到了床边，她到了方老伯爷这里，表现得最像个年方八岁的孩子，甜甜地笑着连唤，“祖父，你今天好点没有呀？”

　　　　方老伯爷待她也和气，马上就回道：“好多了。”

　　　　“那我就放心了。”方慧像模像样地道，“祖父，我们大房添人进口了，我有大嫂了，大嫂给你老人家请安来了。”

　　　　方老伯爷道：“嗯。”

　　　　这一声有点勉强，不过他重病在床，怎么出声都有气无力，一般人倒也听不出其中的差别。

　　　　丫头去取了锦垫来，新妇头回请安是大礼，莹月被赶鸭子上架，硬着头皮在屏风旁跪下，一眼也不敢往床铺那边望，小声道：“给老伯爷请安。”

　　　　她前面该有个“孙媳妇”的自称，不过她说不出口，含糊着借着口齿不便给省略了。

　　　　方老伯爷：“……”

　　　　他忽然拍了一下床铺，想说什么，没说出来，噎了口气似的，咳嗽了起来。

　　　　莹月吓得，往后一爬就想跑——她就说她不要来见方老伯爷吧，看看，真把人气着了！

　　　　她想跑还没跑得掉，方寒霄正站在她侧边，她一转身撞他衣袍下摆上了，视线受阻，她昏头昏脑伸了手想拂开，手腕一紧，让方寒霄捏住，丢开到旁边去了。

　　　　方寒霄大步上前，手势娴熟地把方老伯爷侧扶过来，轻拍他的后心两下，又转到前面替他顺着心肺处，王氏则忙倒了杯茶捧过去，方寒霄接过，喂方老伯爷喝了两口，方老伯爷才终于慢慢停止了咳嗽。

　　　　这个过程里，莹月没敢再跑——她反应过来她跑出去也逃不开干系了，此时她一口悬着的气刚跟着松下来，就听见，方老伯爷又拍了一下床铺。

　　　　……

　　　　她快哭了：“窝窝没想来——”真不关她事啊！

　　　　“闭嘴。”方老伯爷虚弱地，又愤怒地打断了她的辩解，然后拍了第三下床铺，“徐家、徐怀英这个小畜生，给我霄儿换了个庶女就算了，还是个结巴大舌头！”

　　　　他的声音出离愤怒地在房间里响着，“老子还没死呢！来人，抬我去徐家，老子亲自去问问他，搞这么个闺女来是不是存心嘲笑霄儿，老子要替老尚书打死他，清理门户！”

　　　　房间里静寂了片刻，只听见方老伯爷呼哧呼哧地喘着粗气。

　　　　方寒霄从他胸前撤手，往桌边走。

　　　　方老伯爷还要拉他：“霄儿，你站住，我跟你说，这事我必不能依着你了，娶这么个媳妇进门，以后你这一房如何立身处事，这个不能要，真的不能要——”

　　　　方慧疑惑地左右看看——她想替莹月说话，可从她见莹月开始，莹月已经是说话不灵便的样子了，她知道她不是哑巴，可是不是大舌头，还真不能肯定。

　　　　王氏也是同样的缘故不好着声，她成年人看事明白些，觉得莹月好的时候应该没这个毛病，可万一要有呢？她打不了保票啊。

　　　　方老伯爷养病要静，石楠在外面没跟进来，这个时候，只能莹月自己上了，她怕方老伯爷气坏了，也顾不得害怕了，怯怯地道：“老伯爷，我——不系大舌头——”

　　　　“闭嘴，闭嘴！”方老伯爷听她说话只觉全身都泡在酸水里——替孙儿心疼的，他可怜的孙儿呦，娶个庶女就够倒霉了，这下好，霉到家了！

　　　　这成了两口子，以后出门，一个哑巴一个大舌头，还不成了京城一景？笑都要被人活活笑死！

　　　　方老伯爷想到那个情景，简直觉得有人拿刀在割他的肉。

　　　　莹月张着嘴巴，感觉百口莫辩——她还真没法自辩，一说话就是越描越黑。

　　　　方老伯爷枯瘦的手已经从床铺里伸出来指着她了：“叫她出去，快送回徐家去，立刻——”

　　　　方寒霄回来了，一张纸一抖，显在他眼前。

　　　　——她在轿子里咬了舌，所以如此。

　　　　方老伯爷：“刻——你怎不早说？！”

　　　　嗯，这一点方寒霄没有和他提过。

　　　　方寒霄是带着笔过来的，信笔添了几个字给他：喝多了，忘了。

　　　　昨晚他是新郎官，被好友灌了不少酒，过来方老伯爷这里时一来时辰有点晚，方老伯爷快安歇了，二来他喝得多了点，一些他以为不重要的事，就省略了没有和方老伯爷说。

　　　　“咬舌了？”方老伯爷对着那张纸又看了一眼，陷入了沉思。

　　　　正常一般的思路，很难去想莹月是不小心，方老伯爷也不例外，他顺理成章地照着莹月不愿替嫁咬舌明志以示贞烈的方向去想了，他指着莹月的手垂到了床边，方寒霄给他掖回被子里去，他也没什么反应，又过一会，才自言自语似的冲着帐子顶道：“难得老尚书风骨未绝。”

　　　　方寒霄知道他误会了什么——这个误会他也曾经有过，他没纠正，放任方老伯爷又神游了一会。

　　　　“那就——这样吧，”方老伯爷终于回过神来了，干咳了一声，“这样，倒还凑合了。”

　　　　他没问莹月为什么先搞到“以死抗拒”，现在又打消念头来给他请安了——多明显，他孙儿这样的大好男儿，什么样的姑娘见了能不动心，寻死一回是义愤所迫，缓过这个劲来，又见到他孙儿，自然就歇了那份心，想好好同他孙儿过日子了。

　　　　“过来，我看看。”

　　　　方老伯爷发了那么一通火，其实还没有见到莹月的脸面，他重病的人，眼神不好使了，莹月一直在屏风处，这个距离他看不清楚她的长相。

　　　　莹月才把他气得噎气，哪里敢过去？站桩似的只是站在原地，方慧来拉她她也不敢动，为难地冲她摇头，两个人在那拉扯，把方寒霄的耐心耗尽了，过来，揪着莹月的肩膀一扯，把她揪去了床前。

　　　　莹月敌不过他的力气，被动地挨到了床前，只得僵直立着，怕自己随意动作再触着方老伯爷的暴点。

　　　　方老伯爷这回还算平静，用力把沉重的眼皮睁开，往她面上望了一望。

　　　　就相貌来说，莹月不及望月美艳，但她有她的长处，她长得软，软里透着一点书卷气，文文秀秀的，一般人就算不喜欢她，也不会觉得戳眼讨厌。

　　　　方老伯爷一眼望过，大致就是这么个感受，要说喜欢没多喜欢，他还替孙儿委屈着呢，哪里能喜欢个顶替来的，但要说讨厌也不至于，大概就是两个字：凑合。

　　　　他心里不由就叹了一口气：唉，都怨他，这么好的孙儿，到头来，婚姻上就落得了这个结果。这小庶女相貌看着还过得去，但是身子骨可是太瘦弱了些，恐怕不好生养——这话他做祖父的不好说出来，只得心里挑剔了一下。

　　　　方慧这时见没事，凑上来了，表功道：“祖父，你放心，你嘱咐我的话我都记着，我已经跟大嫂说好了，以后我就跟大嫂一起住，我听大嫂的话，大嫂照顾我。”

　　　　孙女这么贴心懂事，方老伯爷很欣慰，道：“嗯，妞妞乖——”

　　　　他说到一半觉得哪里不对，顿住，“什么一起住？”

　　　　方慧道：“我跟大嫂呀，我回去就让人搬东西，我跟大嫂住一个院子，方便大嫂照顾我。”

　　　　她说着，仰头看了方寒霄一眼，感觉自己成功排挤了他，美滋滋。

　　　　方寒霄面色未变，方老伯爷的感觉先不好了，艰难地道：“妞妞，你自己的院子住的好好的，去新房做什么？那不是你去的地方，你听话。”

　　　　新婚小夫妻夹个活泼好动的小孙女进去，那像什么样子？他又哪天才能抱到重孙子？

　　　　没错，之前他是觉得孙儿回来就于愿足矣能瞑目了，可转眼孙儿成了亲，这么个替嫁的孙媳妇他拗不过孙儿，都捏着鼻子认下了，那不看到重孙子再走，他多亏！

　18、第18章

　　　　方老伯爷不同意，方慧很失望，嘟着嘴，半带撒娇地道：“祖父，大哥在这里照顾祖父，又不去新房住，为什么我不可以去嘛。我替大哥陪着大嫂。”

　　　　方老伯爷宠爱小孙女，虽然拒绝她，但也不对她生气，只是听笑了：“这可不是你替得了的。妞妞乖，你要去，白日再去。”

　　　　又向方寒霄道，“霄儿，你今晚上就回新房去吧，我这里伺候的人多着，也不非得要你。”

　　　　方寒霄不置可否。

　　　　方老伯爷看他这表情就一噎——这噎不是动怒，而是一股从心底生出的无力感，五年算得一段不短的时光了，方寒霄从十六岁到二十一岁，正是成长中最重要的一段岁月，这一段最重要的岁月，方寒霄离开了他的羽翼，这个曾经爱说爱闹的长孙像一只雏鹰，主动决然地跃下了悬崖，去受风霜雨雪的摧折。

　　　　从外貌上看，终于归来的方寒霄不像吃过很大苦头，只是成熟高大了一些，但方伯老爷不能自欺欺人，他知道他不可能没有吃过苦头。

　　　　别的不说，照顾重病人不是一件简单的事，但方寒霄从一回来就直接接手照顾了他，完全不用跟小厮学习，只询问了一下王大夫所需要注意的事项——而他从前在家时从未做过这等事，这一手伺候人的工夫是怎么凭空来的，方老伯爷问过他，他不说，方老伯爷便也不敢细想。

　　　　他不忍心想，也不忍心逼他，只得这么含糊着罢了，只当孙儿是出去玩耍了一趟，玩够了，就回来了。

　　　　但是吧，他也不是时时都能这么想得开的。

　　　　怎么说呢，别人哑掉之后在表达上必然要出现许多缺陷，心性也会跟着一起生变，方寒霄的变化也有，但是是另一个方向，他不会说话了，苦恼的不是他，而是别人。

　　　　比如方老伯爷现在，方寒宵给他摆出这么一张平平静静的脸，这比拿事先准备好的字纸堵他还让他头疼，因为方寒霄一旦离开纸笔，就等于切断了跟别人交流的渠道，别人还不能拿他怎么样——欺负一个哑巴，好意思吗？

　　　　方老伯爷有时候都觉得，这个孙儿非但没有为自身的哑疾所困，反而将它化成了一项利器。

　　　　这样一想，方老伯爷又骄傲起来——要是孙儿能不用来对付他就更好了。

　　　　“霄儿，我跟你说话，你今晚上搬回新房去，听到没有？”为抱重孙的念头所鼓舞，方老伯爷不放弃地又强调了一遍。

　　　　方寒霄这次终于给他回应了，万能三张纸其中的一张：少操心，多静养。

　　　　“嘿，你这小子！”方老伯爷气的，仅剩的几根胡须都吹翘了起来。

　　　　方寒霄已经在给莹月眼神示意，告诉她可以走了。

　　　　莹月不管他们祖孙间的交锋，逃过一劫般，抬脚就要走，方老伯爷想起什么，忙道：“等等。”

　　　　他问方寒霄：“前几日叫你装的那红包呢？拿给你媳妇。”

　　　　别管他对莹月有多少不满意，新妇是他叫来磕头的，那人不能白来一趟，见面礼必要给的。这红包是早就准备好了的，只没想到实际进门来的换了个人。

　　　　方寒霄点点头，去立柜那里取了红包，塞到被叫住的莹月手里。

　　　　莹月不大敢接，方寒霄不跟她拉扯，直接往她手心一塞，莹月怕掉地上，只得忙捧着了，看上去倒不出奇，红红的一个包袋，里面菲薄，可能是装的纸张，轻飘飘的。

　　　　方老伯爷这心不能少操，又想起来一事了：“霄儿，你娶了这个，那先头那个怎么说？婚书换过没有——嗯，你办这些不便，把你二叔叫来，我同他说。”

　　　　方寒霄走回床边的脚步微顿，他没把这事放在心上，对于莹月的替嫁，他不过顺势而为罢了，婚书不婚书的，他没成过家，没处理过细务，方老伯爷不提，他一时真未想得起来。

　　　　他给方老伯爷写：知道，不必二叔，我来。

　　　　方老伯爷看过，叹了口气：“好吧，不必就不必，你不喜欢你二叔，我也不逼着你了，等我眼一闭，我这里的东西终归都是你的，你就是败家些，也尽够你用了。”

　　　　方寒霄眉梢微微一挑，居然露出点笑意来，他手腕随意转动，写与方老伯爷：我没不喜欢二叔。

　　　　方老伯爷哼了一声：“祖父面前，你嘴硬个什么劲。”

　　　　他重病榻间都看开了，孙子跟儿子不合就不合罢，硬按着孙儿的头叫他去蹲叔叔的屋檐底下，再是为他好，也是委屈了他，何必呢。

　　　　但方寒霄居然换了张纸，诚恳地又给他写了一遍：真的没有，我出去一趟，都懂事了。

　　　　“……”方老伯爷很狐疑，他说了这么一会话，本来已经疲累了，硬是又挣出点精神来，道：“我不信，霄儿，你不用敷衍我。”

　　　　说是这样说，他心里其实已经燃起希望来了，哪个老人愿意见到家宅不宁儿女反目，往日就是有什么恩怨，一家子，胳膊折了往袖子里藏，能过去最好过去，往前面看，慢慢重新和睦起来才好。

　　　　方寒霄去重蘸了墨，低头刷刷写：事过境迁，如今我回来，该着二叔嫌我多余了，是二叔不高兴，我并没有什么。

　　　　方老伯爷看了这一串，愣了愣：“什么话，你二叔怎么就嫌你了——”

　　　　不过他不是掩耳盗铃的性子，既知道他们叔侄不合，勉强说这些也是无益，说一半就停了，转而把方寒霄的话又看了看，照着他的思路想了想，通了：“哦，你二叔不高兴，你就高兴了。”

　　　　方寒霄虽然不是这么写的，但他也不否认，只是笑了笑，把纸收了回来。

　　　　方老伯爷见他笑，就不舍得怪责他了，还顺着道：“不要管你二叔高兴不高兴，他要真嫌你，哪里苛待了你，你告诉我，我叫他来教训，有我在一天，绝不叫你受他的气。”

　　　　这心偏的，假使方伯爷在此，听到老父的话恐怕得吐出一口血来，但方老伯爷这是信了方寒霄的话，以为他真的打算摒弃前嫌了，自然没口子地哄他，至于方伯爷，他好几十岁的人了，又是做叔叔的，让让侄儿怎么了？

　　　　方寒霄把安心养病那张纸向他晃了晃，又新写了几个字交待自己的去向：我去办一下婚书。

　　　　方老伯爷之前都没敢问他对二房如今是怎么个看法，只怕一问又把他问跑了，这下忽然得了意外之喜，高兴极了，看过就点头道：“嗯，我这里的人你都可以用，你看谁办这事合适，就叫他去，叫徐家把原来那封婚书交出来，你亲眼看着撕毁，然后重新写一封，知道吗？”

　　　　方寒霄点头，看方老伯爷安心地合上了眼休息，他俯身替他掖好了被角，转身出去。

　　　　**

　　　　莹月同方慧跟在后面，方慧的小目的没有达成，有点闷闷不乐，出来后拉着莹月道：“大嫂，我们回去吧。”

　　　　说完有意不向方寒霄打招呼，就要走，莹月不想和方寒霄打交道，也是不知道能和他说什么，顺着转了身。

　　　　方寒霄并不管她们，只是随后往外走，他要去拿当年的庚贴聘书及才写就不久的婚书等一套婚证物件，父母去后，大房的东西都到了他手里，他出去这几年是由方老伯爷代管，他一回来，方老伯爷当时只剩一口气，怕自己不治，忙忙都交待给了他，包括这些在内。

　　　　他没有亲自去徐家，时近午时，最终持着这些赶到徐家的是方老伯爷的一个幕僚亲信周先生。

　　　　徐大老爷照常不在，徐大太太出的面，她望着抛在面前桌上的一套婚书，神情非常恍惚。

　　　　她疑心自己是耳朵出了错，又或者索性是一夜没睡，现在不小心打了个盹，于是陷入了自己构造的美梦之中。

　　　　不然，怎么会有这种好事？！

　　　　徐大太太的全部感觉，只有四个字可以形容：喜从天降！

　　　　周先生态度斯文地催了她一声：